Вот такие вот главки =/... странные....


*24
Весь день я всяческими методами демонстрировал свою обиду за вчерашнее. Джей же всеми способами пытался развеять напряжение в воздухе, которое я так старательно создавал. Я хотел завязать холодную войну. Джей стремился доказать мне свое дружеское расположение. К концу дня я не выдержал и более-менее оттаял. Не ясно, конечно, что там все-таки произошло с этим сеансом гипноза, но вроде бы Джей действительно желал мне добра…
- Вы не слишком заработались, господа трудоголики? – Поинтересовался Макс, заглядывая ко мне в офис.
- Мм? – Оторвался я от ватмана бумаги, исчерченного карандашными набросками.
Весь день я доводил до ума последний заказ. Джей же молча наблюдал, радуясь, что первый раз ему нечего было корректировать. С такой самоотдачей я не работал давным-давно…
- Думаю, что Макс прав. – Психолог посмотрел на часы. – Действительно, пора собираться домой.
- А я думаю, что я еще поработаю. – Бодро ответил я, не выпуская из рук карандаш.
Швед и мой друг переглянулись.
- Не хочу оставлять на завтра какие-то мелочи, которые можно доделать сегодня.
- Нифига себе, да вы сделали из обезьяны человека! – Присвистнул Макс.
- Я просто вернул ему любовь к своей работе. – Улыбнулся Джей, почти с гордостью глядя на меня. – Только не думай, что если ты доделаешь задание сегодня, то завтра сможешь вообще не прийти. – Вернул он своему голосу строгость.
- Да понимаю я, понимаю. – Отмахнулся я.
- Тогда до завтра. Я все-таки надеюсь, что моя помощь тебе действительно уже не так нужна.
Они еще о чем-то говорили с Максом, но я в их болтовню не вслушивался. Для меня первостепенную важность имели лишь схемы, разворачивающие передо мной удивительные картины действий. Я поставил последние пометки, дочертил последние линии и записал в уголке ватмана дату.
- Ты еще подпись поставь, художник. – Усмехнулся Макс. – Мог бы и с мистером Йохэнсеном уйти, вместо того, чтобы чахнуть здесь в одиночестве.
- А ты разве не составишь мне компанию?
- Не больше, чем на двадцать минут. У меня тоже есть работа и совесть, знаешь ли…
- Кофе? Чай? Потанцуем? – Улыбнулся я.
Давненько мы не сидели вот так, вдвоем, в моем офисе.
- Один пакетик черного и две ложки сахара.
- Так возьмите и сделайте. – Я уселся на подоконник, прижимая колени к груди. – И мне кофе, да послаще…
- Почему я? – Возмутился программист.
- Потому что у тебя под левым боком чайник.
За окном повалил густой снегопад и из-за тяжелых серых туч, закрывших солнце, потемнело необычайно рано. Я с неприязнью подумал, что придется тащиться домой по сугробам.
- Ты уже решил, где и как будешь праздновать свой день рождения?
- Черт… А ведь уже не так много времени осталось, да?
- Неделя. И тебе двадцать лет… Нужно отметить так, чтобы вообще..! – Макс залихватски махнул кулаком. - Да?
- Да! К тому же, что мы как-то подозрительно давно не напивались...
- Ну конечно, ты же все со своим шведом таскаешься… Как вчера все прошло-то, а?
Я погрустнел, но рассказал все в подробностях. В последнее время я действительно многое стал удерживать от друзей. И такие метаморфозы в своем поведении мне не нравились. Выслушав мою историю, Макс загрустил вместе со мной.
- Ладно, не грузись, не перезагрузишься. – Вспомнил я любимую присказку их отдела. – Давай лучше по сигаретке и я пойду домой.
- А я работать. – Вздохнул тоскливо Тернер. – Хорошо тебе, Сикомор…
- В чем? – Удивился я, привычно гремя ключами.
- У тебя на горизонте новый роман намечается… А я – работать.
- Да черт с тобой! – Отмахнулся я. – Роман… Скажешь тоже…
- Только не начинай про свитер! – Закатил глаза Макс и с трудом успел уклониться от летящей в него сумки.

Я плелся по вечернему проспекту, закрыв уши плеером и полностью погрузившись в музыку. После трудового дня я мечтал только о горячей ванне и вкусном ужине. И видимо из-за этого не обратил внимание, что машина, стоящая у ворот ЦУИПа, когда я уходил, снова проехала мимо меня. Не показалось мне подозрительным и то, что мост, по которому я обычно проходил к метро, оказался перегорожен.
- Будем дорогу ремонтировать. – Пояснил мне заросший рабочий в оранжевой каске.
- Что же мне теперь делать? Вплавь добираться? – Растерялся я.
- Зачем вплавь? Вода холодная. Вон там… – Он указал мне рукой куда-то в темноту, где ровными рядами горели окна домов. - …через дворы пройдешь. Две арки перейдешь, обогнешь улицу и там второй мост будет.
- Спасибо…
- Город свой знать нужно! – Догнали меня его слова, когда я уже переходил дорогу.
Знал бы он, насколько хорошо я знаю Мемфелис. И именно поэтому не испытываю никакого желания переться через темные дворы… Конечно, как всегда не вовремя, у меня в сумке зазвонил телефон и я чуть не провалился в ближайший открытый люк, пока искал на дне сумки верещащую трубку.
- Кто там! – Почему-то произнес я раздраженно вместо привычного «алло». Номер был мне неизвестен.
- Дэймон, занеси мой номер в записную книжку. – Услышал я голос Джея. – Ты доделал проект?
- Черт возьми, вы хотя бы дома о работе можете не думать??
- Со мной связался мистер Мелид и предложил завтра представить доделанную работу заказчику.
- И вы даже не будете проверять меня? – Изумился я.
- Я тебе доверяю…
Ох, мне приятно было это слышать…
- Это определенный риск – доверять мне… Хотя…
- Это сэкономит нам время.
- Тогда… А почему бы и не рискнуть? – Неожиданно для самого себя решился я.
- Я рад, что ты научился рисковать. В любом случае завтра утром у меня будет возможность проглядеть твои чертежи.
- Тогда – до завтра?
- До завтра.
Я вырубил телефон. Настроение у меня стремительно поднималось выше средней черты. Я почти парил над треснувшим асфальтом, снежной грязью и грудами мусора. Все-таки Джей не такой уж отвратительный и жизнь моя стала интереснее и насыщенней благодаря ему. Да и помог он мне достаточно, не смотря ни на что… Может быть вчера на меня действительно не подействовал этот гипноз и он сказал мне правду? А я его во всех смертных грехах обвинял… Таким макаром я беседовал сам с собой еще двадцать минут, автоматически отмечая пройденный путь и сворачивая во вторую арку. Я думал о завтрашнем проекте, хвалил сам себя за работоспособность, за смелость и внезапно открывшееся второе дыхание. Если я буду и дальше так работать…
Додумать мысль мне не удалось. Вечернюю тишину внезапно разрушил резкий скрип тормозов. Я едва успел отскочить к стене, избегая неминуемой встречи с капотом автомобиля.
- Охренели, уроды!!! – Высказал я первое, что пришло на ум.
Почему-то в тот момент я все еще не думал о реальной опасности. Не особенно беспокоился я и в тот момент, когда машина остановилась. О том, что именно ее я видел уже третий раз за ночь. Я все еще злился, размышляя о неосторожных водителях и тех, кто пьяным садится за руль. Поправлял сумку, откидывал волосы со лба… Я был спокоен. Я все еще оставался человеком, который после тяжелого рабочего дня возвращается домой… Я не думал о смерти вообще. Тем более я не думал о ней в тот момент…

*25
Как в полусне я наблюдал, как открывается передняя дверь автомобиля, как в свете уличного фонаря возникает силуэт, как быстро и решительно приближается ко мне… От неожиданности я сделал еще один шаг назад и уперся спиной в стену.
- Какого..? – Во мне проснулось ощущение страха.
Человек надвигался. Лоб его был закрыт шляпой, надвинутой на самые брови. Тень от ее полей и воротник, поднятый и закрывающий пол лица, мешал что-либо разглядеть. Человек быстрым жестом вытащил что-то из кармана. Предмет сверкнул стальным блеском. И тут я наконец то начал соображать. Стремительно и быстро в моей голове закружился вихрь из мыслей. О том, что нужно бежать, сражаться, спасать свою жизнь любой ценой. О том, что все было так замечательно, так хорошо… Моя жизнь только сейчас стала такой насыщенной и интересной…
Почему сейчас?.. За что?..
Убежать я бы не смог: лакированный бок машины закрывал мне путь к отступлению. Время внезапно остановилось, оставляя меня наедине со своим ужасом. Тело сковало ощущение безысходности. Я не мог убежать, я не мог защитить свою никчемную жизнь так как не умел драться. Все, что я умел – это водить карандашом по бумаге… Я даже ничего не смог сделать, когда с чуть слышным треском лезвие ножа разорвало ткань моего пальто и, неся в себе обжигающую боль, вонзилось в мое тело. Мне казалось, что я отчетливо почувствовал, как рвутся мышцы, разрываются волокна, ткани… Перед глазами все поплыло… Кирпичная стена превратилась в кровавое зарево.
Инстинктивно, почти бездумно, я вытянул левую руку вперед, стремясь защитить себя от следующего удара. Вряд ли я действительно надеялся, что этот наивный жест меня спасет. На этот раз нож почти наполовину вонзился в мою ладонь. Я с удивлением смотрел на силуэт, который двигался подобно роботу. Столько неумолимого хладнокровия было в его действиях… Забавно, этот человек меня убивал… А я думал о том, как неестественно он двигается в тусклом свечении вечерних огней…
Почему именно сейчас?..
А потом он ушел. Так же быстро и неожиданно, как и появился. Просто оставил меня умирать посреди чужого двора… Автомобиль сверкнул фарами на прощание и исчез за поворотом…
Я все еще жив?.. Грудную клетку разрывала такая дикая боль, что я, давая волю накопившемуся ужасу и отчаянью, заорал, сгибаясь пополам и чувствуя, как между пальцами струится горячая липкая кровь. Крик мой превратился в вой, сорвался на хрип и наконец-то затих. Где-то хлопнули, закрываясь, окна. Возникшие было вдалеке, шаги, затихли. Через некоторое время возобновились, но на этот раз звук их уже звучал, удаляясь. Человек – умное животное… Он чувствует опасность.
Почему они уехали, не завершив свое дело? Что-то их спугнуло? Или они просто хотели меня напугать, не убивая? Я поднялся, зажимая рану рукой. От вида и запаха крови, который, как мне казалось, я чувствовал, меня мутило. Как желудок, так и сознание… Почему-то мне казалось, что я обязательно должен куда-то идти. Я сгреб себя с мокрого асфальта и, опираясь на стену, испещренную нецензурными ругательствами и надписями о вечной любви, поднялся. Неожиданно мне вспомнилось, что где-то здесь, неподалеку должен был жить Джей… Почему-то, пережив смертельную опасность и каждую секунду боясь, что они вернутся и добьют меня, я в первую очередь подумал о нем.
Телефон выпал из трясущихся рук и потерялся где-то в темноте. Я, зарычав от боли, наклонился, пытаясь нашарить его в чернеющей в темноте слякоти, и только в тот момент понял, что одна рука моя напоминает кровавое месиво. Почему-то осознавал я это совершенно спокойно. Не считая того, что я не мог сфокусировать зрение и заставить себя не трястись крупной дрожью, я был совершенно спокоен и собран. Превозмогая боль, я набрал телефонный номер своего учителя и, стараясь, чтобы мой голос звучал более-менее ровно, поинтересовался, не спит ли он еще.
- Дэймон, что произошло?! – Его взволнованный тон явно дал мне понять, что создать эффект спокойного голоса мне не удалось.
- Не волнуйтесь, все хорошо, меня пытались зарезать.
- Где ты?! – Почти закричал Джей.
Однако, такого Джея следовало бы запомнить. Никогда не думал, что буду наблюдать такое редкое явление, как кричащий Йохэнсен.
- Я… Я не знаю.
- Ты ранен!? Ты можешь идти?
- Я… Я не знаю. То есть я ранен, да… Но идти не могу. – У меня дрогнул голос. Думать о том, что тебя пытались убить, было все-таки легче, чем говорить об этом вслух. – У меня ноги подгибаются. – Позорно признался я.
- Ты можешь назвать улицу? Какие-нибудь ориентиры?
С трудом заставляя себя думать, я по памяти описал, как шел к этому проклятому двору от работы.
- Жди, я сейчас приеду. И никуда не уходи оттуда!
- А если они вернутся?
Мне казалось, что я говорю достаточно тихо. Жаль, что я не мог слышать себя со стороны, потому что орал я, как, извините, резаный…
- Если они уехали, то уже не вернутся. Держись, я сейчас буду!
- Хорошо… - Протянул я грустно. А что мне еще оставалось?
Я периодически садился, потом поднимался и стоял, согнувшись, обхватив себя руками, затем снова садился на корточки, раскачиваясь, прижимая к груди порезанную руку и кусая губы от боли. Через минуту (или через два часа?) ко мне снова вернулась паника. Мне казалось, что я непременно умру. Я думал о том, почему меня хотели убить. Кто-то случайно назвал мое имя? Выдал меня специально?.. А еще я мысленно звал Джея. Повторял его имя снова и снова… Это меня успокаивало.
Потом Джей позвонил опять. Он что-то говорил успокаивающим голосом, поддерживая меня словами. Я всхлипывал, нес что-то бессвязное и постоянно спрашивал, когда он приедет. Он переговаривался со мной, не выпуская из руки руль. Когда темная арка снова осветилась фарами машины, я испытал еще один прилив ужаса. Мне показалось, что сейчас то меня точно убьют. Тем же самым ножом… Но это был Джей. Я устало закрыл глаза, прислоняясь затылком к стене. Мне очень хотелось потерять сознание, чтобы очнуться уже завтра. Живым и здоровым… И думать, что все это мне приснилось.
- Дэймон! – Позвал меня Йохэнсен, склоняясь рядом с моим трясущимся телом.
- Я думал, что это они… - Плаксиво пожаловался я.
Чтобы я не делал, но успокоить себя и подавить приступы надвигающейся истерики мне не удавалось.
- Поднимайся, мы поедем в больницу.
- Нет! – Испугался я. – Только не туда! Я просто не доеду, я умру!
Мысль о том, что вокруг меня будут суетиться незнакомые люди, приводила меня в отчаянье. Мне хотелось забиться куда-нибудь в темный угол и выть там от боли и страха… Но только не видеть вокруг себя людей. Никого, кроме Джея.
- Куда тебя ранили?
Я прижал здоровую руку к раненому месту. Чуть ниже сердца…
- А еще руку поранили… Зачем-то хотели ударить еще раз, почти туда же, но я… Черт, как же больно…
- Дома расскажешь. – Принял решение Джей.
Почему-то он вдруг решил, что в больницу нам действительно ехать не следует. Я только согласно закивал. Опираясь на его плечо, я уже почти легко дошел до машины. Если бы не раздирающее жжение в груди, распространяющееся по всему телу, я бы подумал, что дела мои не так плохи.
Он дотащил меня до своей квартиры, так как я вдруг стремительно начал слабеть, борясь с подступающим обмороком. Все тело горело, по лицу катились капли пота, а из глаз – сами собой, слезы. Я не оплакивал свою несчастную участь. Это была непонятная мне самому реакция моего страдающего организма. К тому же меня колотило, как при высокой температуре.
- Что ты чувствуешь? Только конкретно. – Сосредоточенно спросил Джей, помогая мне снять пальто.
По его собранному тону было понятно, что вопрос отнюдь не праздный.
- Меня тошнит. Голова кружится… И еще, меня как будто жарят на костре, проткнув предварительно шампуром… - Постарался я приблизительно описать свое состояние.
Джей аккуратно задрал ткань моего свитера, осматривая рану.
- Плохо. – Наконец-то выдал он.
Понятное дело, что мне от этих слов не полегчало…
- Я сейчас упаду. – Предупредил я психолога, шатаясь на скамейке в прихожей.
- Держись. – Не то попросил, не то приказал он, уходя в сторону, где по моим предположениям находилась кухня.
- Я пытаюсь. – Закрыв глаза, я полностью подчинился своему состоянию, растворяясь в боли, запрещая своему телу сопротивляться… Почему-то стало легче.
Я не отрицал боль, я как будто принял ее в себя, заставляя организм свыкнуться с ней, привыкнуть, прочувствовать и принять… И боль отступила. Она перестала меня атаковать, утихла, сворачиваясь на дне, потеряв интерес к такой податливой жертве.
Когда Джей вернулся, неся в руках миску с какой-то жидкостью и свернутую тряпку, мне уже было все равно, что со мной происходит. Я, прищурившись, наблюдал, как он прямо в коридоре, обрабатывает мою рану. Только один раз вздрогнул, когда теплая влажная ткань соприкоснулась с больным местом.
- Тебя не добили только потому, что в этом не было смысла. – Пояснял мне Джей, когда я в очередной раз дернулся, ударяясь головой об шкаф для одежды, к которому так удобно прислонился до этого. – На острие ножа был яд. Достаточно яда, чтобы убить тебя, но не так много, чтобы ты умер, уйдя от места преступления на приличное расстояние.
По моему животу бежали розоватые потоки воды. Боль расходилась волнами по всему телу, которое уже давно стало одним сплошным ее вместилищем. Однако жжение пропало.
- Я умру? – Спросил я нарочито спокойно.
- Теперь – нет. Понимаешь, они рассчитывали, что ты сразу же поедешь домой. Ведь, пока ты ждал меня, ты почти не испытывал боли? Даже почти что смог сам дойти до машины. Так?
Я слабо кивнул.
- Ты бы с трудом, но дотащился домой и умер бы там. Или где-нибудь на улице…
- А если бы я поехал в больницу?
- Тебе бы там навряд ли помогли. Яд очень редкий и противоядие от него давно забыто.
- А вы стало быть… Понятно, это еще одна странность, которая так и останется без объяснения. Я прав?
Джей улыбнулся как-то устало.
- Ну и напугал же ты меня…
- Вот уж не подумал бы, что вас можно чем-то напугать.
- Я все-таки в большой ответственности за тебя.
- Вы на себя не слишком много берете? По-моему в ваших обязанностях только спасение моей работоспособности. А не моей жизни.
- Тебе нужно прилечь. Я помогу тебе дойти до кровати…
Наш разговор как всегда напоминал мой личный монолог. И, как всегда в последнее время, я не стал ни на чем настаивать. Понял, что это бесполезно…