Пропал у нас кот  -  Умка. Исчез, как в воду канул!  Ушел и... С концами. Дома, естественно, драма. Жена, вроде, не плачет, но тоже настроение не ах. Даже мне не по себе. А про детей и говорить не приходится.

Да и как тут будешь равнодушным, когда стал этот четвероногий друг, как член семьи. Причем, не зря я его когда-то назвал Умкой.

А как вышло-то?

Подарил мне его собутыльник, сидели у него пили, а тут тайские котята по кухне носятся, слово за слово, короче, принес я домой котенка на ладошке, он, конечно, пищит, устроили ему в уголке лежанку, стали думать, как его назвать. Я ради хохмы хотел назвать его... Адидас!!!
Потому что, были у него на мордочке три белые полоски, но семья подняла крик и я вынужден был согласиться, что такой породистый кот и имя должен носить соответствующее, так как был он благородных тайских кровей и никакой Адидас, а тем более Васька, тут и близко не котировался.

Ну, чё...

Сидим, думаем, устроили мозговой штурм, типа, Дымка или Ричард, он пищит где-то в углу, ну, ладно, пусть будет Дымка, под цвет масти, с тем и успокоились. Короче, пищал-пищал он и затих. Ночью полез я его проверить, а он... А он свернулся калачиком на подстилке и... носик лапкой прикрыл! Как белый медвежонок в известном мультике! И так я расчувствовался, что стал наш новый хвостатый друг Умкой!

И надо сказать, что я, в принципе, абсолютно равнодушный к кошкам, вдруг зауважал этого чертёнка!
Ещё бы его не зауважать, когда он вел себя непривычным для простых котов образом.
Манеры у него были, прямо скажем, аристократичными: не иначе в "прошлой жизни" он был настоящим русским офицером!

Например...
Шугну я его из кухни за что-нибудь, ногой толкну и он...
Нет, чтобы вякнуть, шмыгнуть и исчезнуть, как нормальный кот, нет!
Он встанет после моего толчка, отряхнется, посмотрит на меня презрительно и гордо удалится с высоко поднятым хвостом!
Прям, поручик Голицын!

Что характерно...
Верней, что не характерно: мышей Умка, не ел. Нет, ловить он их ловил, но..  Принесет пойманную мышь, положит - почему-то именно к моим, а не к чьим-то  ногам и гордо удаляется, типа,  "отчёт" перед хозяином о проделанной работе, мол, получите и распишитесь!

Помню, его первую добычу, как будто это было вчера: этот,  совсем ещё маленький котёнок, схватился - средь бела дня! - у нас на кухне с огромной крысой (откуда она взялась, понятия не имею!), но больше его она была по размеру в три раза, грохот, визг, писк, жена закричала, я прибежал - они бьются, хоть кино снимай, кинулся я с совком к нему на помощь, прибили мы сообща супостата и стали мы с Умкой с того момента кем-то вроде соратников по борьбе!

Ещё одной особенностью Умки было то, что он...  не пил молоко. Напрочь! Когда я ему наливал в миску молоко, он обиженно смотрел, типа, что я, маленький что ли? Зато, мясо и рыбу наворачивал за милую душу!

Короче, вся наша семейная жизнь крутилась вокруг Умки:
- А Умка поел?
- А Умка поспал?
- А Умка гулял?
- А Умка играл?

Но надо сказать, что и Умка, в свою очередь, вносил свой посильный вклад в нашу с женой учебно-воспитательную работу:
- Сын, ты уроки сделал?
- Пап, я потом...
- Ну вот потом и будешь с котенком играть!
И сынишка тут же садился за учебники!
Вот такой у нас в доме был свой Макаренко!

Короче: рос наш Умка, рос... А потом пропал! Как раз в конце мая. День его нет, другой, третий. У ребятишек паника! Да и у нас с женой, глядя на них, настроение не очень, честно говоря. Обшарили мы все ближайшие сараи, стайки, подвалы, чердаки. Нету кота! Пропал! Конец Света, что тут говорить.

Прошел месяц...

Прошел второй...

Горевали-горевали мы всей семьей, но, что поделаешь, жизнь-то продолжается. Другого котенка брать ни в какую ребятишки не захотели, все надеялись, что Умка вот-вот вернётся.

Наступила осень...

Поехал я по делам в районный центр, выхожу на остановке и... Уже пошел через дорогу, обходя автобус, но что-то меня остановило! Зацепился взглядом за что-то, так бывает. Вернулся я на остановку, а там... Сидят два пацана и на коленях у одного... Умка!!!!!

Он ли?!.
Точно он!..
Масть, цвет, все, как надо, но главное - три белых полоски на мордочке, не спутаешь ни с кем!
Я к пацанам:
- Так, ребята. Где взяли кота?
- Дома.
- А вы знаете, что это мой кот, весной потерялся, мы с ног сбились?
- Нет, - говорят, - это наш кот, Маркиз.
- Какой-такой Маркиз?!.

Я давай распаляться, вижу, что они чего-то темнят... Но мне неудобно наезжать: взрослый мужик, учитель, а тут пацаны по десять лет, люди кругом, сдерживаю себя. А кот на коленях у мальчишки сидит, смотрит.
- Хорошо. Смотрите, ребята.
И я такой:
- Умка, иди ко мне!
И котяра... С коленок пацана - прыг - и ко мне идёт, мурлычет!
- Ну что?! - возликовал я - нехорошо старших обманывать, ой нехорошо, ребята! Не мои вы ученики, а то бы я вам!
Взял я Умку на руки, а тут и автобус в мою сторону, как раз до дома доедем, кота нашел - все дела побоку!

Ох и радости дома было! Устроили мы по такому поводу семейное чаепитие, настоящий праздник в дом пришел! Умка в первый день походил  по  квартире,  вынюхал-высмотрел  все  и  успокоился - вспомнил, видать, свою прежнюю жизнь у нас...

Прошло недели две...

И тут в доме наступил настоящий капец! По современному сказать - треш, трешак, точнее!
А именно...
Вечером ворвался с улицы сынишка с криком:
- Папа! Мама! Наш Умка нашелся!!!
?!?!?!
- Не понял, - поперхнулся я ухой.
И заносит сын на руках в кухню... Умку!!!
А второй Умка у плиты рыбьим хвостом наслаждается...

НЕМАЯ  СЦЕНА...

Долго я в себя приходил, ох долго! Пока бутылку водки не приговорил, что к празднику в холодильнике стояла, не успокоился!
Да и как тут успокоишься?!.
То ни одного кота, а тут сразу два!
И главное, похожи, как близнецы!
И самая безотказная примета - три белых полоски на мордочке - присутствуют у того и у другого!

Сынишка рассказал, что сидели они с пацанами вечером у костра и на огонь Умка к нему как раз и вышел из темноты...

Ну, чё...

Повез я  "трофейного"  кота обратно взад, но... Куда и кому именно его отдавать, я понятия не имел. Посидели мы с Умк...  с Маркизом на той самой лавочке, подождали доя приличия минут сорок, типа, вдруг те ребятишки объявятся, но...

И стало у нас два кота! Умка и... Ещё один Умка. Переименовывать мы никого из котов не стали. Решили: пусть у нас будет два кота с одним именем, ради прикола. Абсолютно одинаковые тайские  -  в буквальном смысле слова! - близнецы! С тремя белыми полосками на мордочках!

Р.S.  А перед теми ребятами мне до сих пор стыдно, честное слово! Ещё пару раз приходил я к той лавочке  "на удачу" для очистки совести, но...
Простите меня, парни, я не нарочно...

(с)  Александр Волков