Самый главный хоккейный сезон мира начинается только через месяц - предсезонным турниром в городке Лорел под Вашингтоном, где вторая возрастная группа ХК "Балтимор Старз" будет отстаивать свое право играть в Хоккейной лиге Столичной кольцевой магистрали по классу А. Вся остальная мура с клюшко-шайбами по большому счету не интересует ни вашего корреспондента, ни наверняка вас тоже.

Однако, на тот случай, если хоть что-нибудь может теоретически кого-нибудь зацепить, я написал заметку в сегодняшний номер. Герой этой заметки, как мне кажется, совершил очень верный и полезный для себя поступок. Надеюсь, впрочем, что не только для себя, но и для подписавшего его клуба. В статье я постарался быть предельно объективным и показать насколько это возможно полную картину. Пожелаем парню удачи!

Что? Кто? Почему в пальто?.. Возможно, из одноименной субботней заметки это вырежут (уже бывало), но в лидерах самой главной конференции у нас нонче - кто? А не скажу. И дело даже не только в том, что завтра этот некто в лидерах уже не будет (сейчас "Анахайму" сдуть будет самое то), а в том, чтобы карму не попортить. Сказано ведь у Конфуция: "Тому, кто в прошлой жизни был гордым белым бизоном, в следующей пребывать желтой улиткою".
В раздевалке команды "Балтимор Старз", где большая часть контингента открыто и яростно признается в своей нездоровой любви к вашингтонскому капиталу (исключение составляют вратарь и самый маленький нападающий, боготворящий Патрика Калету), меня, бывает, спрашивают: "А че это они?" А я, бывает, отвечаю: "А ниче. Вырастешь - узнаешь". И в самом деле, не грузить же мальцов диалектикой и документальными доказательствами того, кто единственный во всем хоккейном мире борется за добро и правду.

А на самом деле - че? А об этом мы с Александром Чеховым вам расскажем в специальном репортаже с парада Кубка Стэнли. Как только закончатся патриотическо-показное шоу-кричалово в Ванкувере и Настоящий Хоккей в плей-офф НХЛ... Ну вот, распугал все-таки карму. Теперь ждем тяжелейшей травмы Тима Конноли.

Кстати! Сегодня объявил об отставке Майк Пека. Че это он?

И еще кстати! Второй раунд всенародного конкурса "Рисунок игры" выиграл zhuliker, вызвавший гомерический хохот у супруги ведущего своей дилогией "Два мира, две стены", выполненной в почитаемой ею технике коллажа. Чемпион первого раунда Неотразимый, также использовавший эту технику для своего эпического полотна "Будни советского свинарника", к сожалению, не удержался в рамках заданного жанра "натюрморт". Соцреализму, г-н экс-чемпион, мы посвятим какой-нибудь будущий конкурс. Очень надеюсь, что к третьему раунду подтянутся и другие участники.

Честно говоря, мне уже порядком надоела вся эта до ядрышка обсосанная тема олимпийского финала Канада - Россия. Что в Канаде, что в России о Ванкувере говорят только в этом контексте, как будто вся Олимпиада, с финнами, чехами, керлингом, красивым катанием на коньках для женской аудитории, лыжами как фри-стайл, так и гетеросексуальными, досками для снега, санками, паданием с горок и до зубов вооруженными лыжниками, будет всего-лишь длинной церемонией открытия этого единственного хоккейного матча "Овечкин-версус-Кросби".

О чем говорят в Швеции, Финляндии и Горнолыжном Княжестве Лихтенштейн, я не знаю ибо не владею языками этих отсталых государств, поэтому мне остается лишь предположить, что о том же. Вот и получается, что единственный в мире блюститель олимпийских идеалов на сегодняший день - США. В Штатах об "Овечкин-версус-Кросби" говорят только в двух сравнительно малоинтересных населенных пунктах, а между тем американский комик Стивен Кольбер вовсю рекламирует конькобежный спорт, бобслей-четверку и скелетон ("Если у вас нет трассы, но вы хотите почувствовать всю радость скелетона - прилягте на тротуар и накакайте в штаны"). А ведь за всей канадо-российско-овечкино-кросбической мишурой предолимпийского дискурса существует вполне реальная возможность, что золото Турина достанется не канадцам, не россиянам, а именно американцам.

В команде моего сына играет мальчик из Баффало. Мальчик - конкретно из Баффало. Тренируется в свитерах Поминвилля и Лафонтена, играет под номером Ванека, на каток приходит в курточке "Биллз". Папа дома проводит жесткую внешнюю политику, и это радует. Нечего говорить, что во время тренировок ваш корреспондент часто беседует с папой. На общие, так сказать, темы. Для постороннего уха наши разговоры наверняка будут похожи на встречу двух престарелых обитателей хрущевки, только что присевших на лавочку - идет упоенное обсуждение болячек и напастей, со смакованием любимых недугов, обломов и раздражителей.

Во первых строках, с еще одним праздником. В США есть целых два дня, эквивалентных нашему Дню Победы, но отмечающих не конкретно Вторую мировую войну, а все войны, в которых принимали участие американцы: День ветеранов (в честь живых) и День поминовения (в честь мертвых). Второй из них будет в этот понедельник, удлинив уик-енд американцев до трех дней. Я на эти три дня исчезну из эфира и газеты по семейным обстоятельствам. Компьютер с собой не беру, на звонки из Москвы (а они все равно будут) буду отвечать вежливой сводкой последних новостей. В духе этого начинания оставляю постинг системы "Ушла на базу". Обсуждайте в нем, что хотите. Или можете не обсуждать ничего. Я вернусь во вторник, глубоко вздохну и начну со старшной силой завидовать Вайцеховской.

Ваш будущий специальный корреспондент на чемпионате мира по футболу по-прежнему ждет утвердительного ответа из редакции. В том числе и потому, что не может поверить, что уважаемые и глубоко ценимые мною коллеги из отдела футбола (трех из них я считаю за честь называть своими друзьями, еще с одним однажды с удовольствием поработал на футбольном матче) действительно боятся меня. Предполагать, что я могу как-то навредить им или любимой ими игре - в такой степени странно и глупо, что я никогда не поверю в то, что их могла даже посетить такая мысль. Будем считать, что просто руки еще не дошли.

Ну а у меня пока есть возможность (и повод) возродить тему, которую я впервые поднял более года назад. Мне очень понравилась тогда реакция читателей. А поскольку читательский контингент с тех пор претерпел значительные изменения, надеюсь, что и сейчас дискуссия будет интересной. Эта тема нарушает традицию моего дневника: она создана специально для превращения комментариев в форум. И посвящена она ностальгии.

Вчера в моей семье случилось еще одно знаменательное событие: мой младший сын посетил первый в своей жизни хоккейный матч в возрасте четырех месяцев. Вот просто был повешен в специальный рюкзачок на груди у папы (прямо поверх эмблемы со скрещенными мечами) и торжественно внесен в "Верайзон-сентер". Результаты превзошли все ожидания! Во-первых, боевое крещение прошло почти совсем без слез, несмотря на громкую музыку и невыносимые визги кого-то из новообращенных хоккейных фанатов американской столицы. Должен сказать, что его старший брат, посетивший свой первый матч в возрасте восьми месяцев, ревел тогда не переставая. Да и вчера вел себя куда более беспокойно, расстраиваясь из-за каждого проигранного "Баффало" вбрасывания. Во-вторых, тезка младенца Афиногенов забил важнейший гол. В-третьих, он поддержал традицию других членов своей семьи, и его первый матч "Баффало" стал для этого клуба победным. В общем, со всех сторон отличный почин.

Между тем, завтра я посещу свой матч номер 500. Да, я их действительно подсчитал, и это оказалось не так уж и сложно. Я вырос в глубокой провинции, и в детстве не имел возможности ходить на большое количество футбольных матчей, так что каждый из них запомнился. Ну а мои журналистские экскурсы не только задокументированы, но и опубликованы. В общем, осталось только чуть-чуть напрячь память, полистать архивы, просмотреть коллекцию аккредитационных карточек и составить список в компьютере. Получается 499 на сегодняшний день: 320 хоккейных, 113 футбольных, 39 баскетбольных, 8 по американскому футболу, 8 гандбольных, 5 бейсбольных, 3 волейбольных, 2 по экзотическому виду спорта под названием "бокс-лякрос" и 1 ватерпольный. Матчи детских команд и любительские игры, в которых принимал участие лично я, - не в счет. Юбилей грядет, однако!  Это ли не повод поностальгировать и вспомнить свой первый матч?! Что я и сделал год назад, но теперь не грех и повториться.

Мое первое посещение стадиона состоялось в августе 1986 года (когда-то долго хранил программку, но давно ее потерял) в городе Кишиневе, на Республиканском стадионе. Это был матч чемпионата СССР по футболу в первой лиге - между безнадежно вылетавшим "Нистру" и "Локомотивом" Юрия Семина (это был первый год Палыча в "Локо"). Игра завершилась с предсказуемым счетом 1:1, и я отлично помню, что у гостей гол с пенальти забил Валерий Гладилин, а у хозяев - весьма известный на Украине Иван Шарий. Запомнилась также реакция болельщиков на судейство арбитра из Душанбе Изи Гурмана - его забросали яблочными огрызками. Запомнилась реакция моей младшей сестры на всеобщее боление за "Нистру": она из чувства справедливости объявила, что будет болеть "за красных". В общем, из всех пяти сотен игр, на которых я был, этот - один из самых памятных. Исключительно потому, что был первым. Памятных потом тоже хватало.
Я был на финале ЧМ-2008 в Квебеке. На "Супербоуле". На олимпийких финалах по футболу и гандболу. На матче "Дрим-тим". Видел в деле Майкла Джордана, причем не только в "Вашингтоне", но и в "Чикаго". Ромарио тоже видел, причем во второй лиге США, в 40-летнем возрасте. Марио Лемье, естественно, тоже. Причастился к финалу КС в Детройте. Прусутствовал в Лужниках на эпохальной битве в Лиге чемпионов ("Спартак" - "Шериф"). С открытым ртом смотрел на Стрельцова, Шестернева и Ловчева в матче сборной ветеранов СССР в 1988-м году. Писал о первых матчах в НХЛовских карьерах Ковальчука и Овечкина. Был в раздевалке "Вашингтона", когда Ягр набрал семь очков в матче с "Флоридой". В общем, хороший послужной список. Разнообразный.

А теперь - собственно форум. Ваш первый матч. Ваш самый запомнившийся матч (если он - не первый). Делимся ностальгией.

Свое отношение к светлому празднику сюси-пуси и ландыши-ландыши-надо-же-целый-букет, в который выродился в нашей патриархальной стране день борьбы женщин за эмансипацию и феминизм, я уже выразил. С праздником вас, наши дорогостоящие и бесполезные куколки, главные функции которых - услаждение нашего августейшего взора и рожание нам футболистов.
Свое отношение к взаимоотношениям пингвинов и "Столичной" я высказывал многократно и выскажу еще - в номере за вторник. Скажу лишь то, что вчера фанаты "Вашингтона" распространяли между собой огромное количество детских сосок. Клич "Кросби сакс" обещает приобрести сегодня новое значение.
Ну а для блога я приберег тему, на которую ожидаю ровно четыре отзыва (три из которых будут - от "первонаха" до "фтройке", включительно), и буду страшно расстроен, если их появится больше. Флуду - нет.

Итак, вчера клуб НФЛ "Баффало Биллз" приобрел Террела Оуэнса. Ни то, ни другое имя собственное вам ни о чем не говорит. Бу-у-у вам за невежество. Чтобы понять, кто такой Террел Оуэнс, представьте себе прошлогоднего Аршавина (в разгаре национального первенства-2008, когда вопль "Хаааатююю в Бальселоооону!" только-только доходил до крешендо), накромите его депресантами и антидепресантами одновременно, дайте почитать слезоточивый женский роман, а потом скрестите с Анной Курниковой десятилетней давности, Владимиром Жириновским и Филлипом Киркоровым. Примерно такой вот игрок. Самый мирный эпизод его карьеры: публичное поднятие вопроса о сексуальной ориентации партнера по команде, который давал Террелу пасы несколько реже, чем тому хотелось. Зато талант божественный.
А чтобы понять, что такое город Баффало, представьте себе Челябинск. А потом отнимите у Челябинска все его театры, кремли, олимпийские стадионы и бурную ночную жизнь, которой он известен. И сбросьте на него атомную бомбу. Прибавьте к этому тот факт, что спортивные команды города Баффало вечно пребывают в подвешенном состоянии между промозглой серостью (официальный девиз города) и катастрофической непрухой. Тот же "Биллз", например, в начале 90-х четыре раза подряд выходил в "Супербоул". И все четыре сдул. Вы ошибаетесь, если думаете, что за это им были почетные серебряные медали, звание МСМК и место в престижном Кубке Сапорты. Нет, спортивные команды Америки живут по закону Лидии Скобликовой: "В спорте есть победители и проигравшие. И все."
Впрочем, для полного рассказа о непрухе команд из Баффало нужна отдельная тема. Она обязательно появится.

И вот, в такое место приехал такой игрок. Ваш корреспондент аж весь в предвкушении. Больше всего мне понравилась фраза одного коллеги: "Баффало и Оуэнс идеальны друг для друга. Баффало настолько же плох для Оуэнса, насколько Оуэнс - для Баффало".
Но в глубине души все-таки клокочет и беснуется великий русский авось. А че терять-то? Десять лет без плей-офф, и все, как один - с прекрасными, добрыми, мирными парнями в раздевалках. Сплошь лузерами. Так что, уэлком, ж..., Новый год! И баста.

Это такие, с сабельками... Все, что нужно было сегодня Жозе Теодору - это визит штатных НХЛовских осликов Иа. Спасибо, нам уже посчастливилось... Будро перед матчем сказал, что хочет дать несчастному французу шанс повторить свою игру во второй половине матча в Нью-Йорке. Варламов, соответственно, сыграл роль живого напоминания о том, что буджет, если не повторит. Но приезд самого несчастного клуба в истории командных видов спорта - такое ли великое испытание? Варламову вполне может достаться "Торонто" в это воскресенье.

Все, что нужно было Максиму Афиногенову, чтобы забить свой второй гол в карьере - до комичного неточный бросок Людмана от синей линии. Шайба летела Максу в колени, тот подпрыгнул, потому что будет больно, увернуться не сумел - го-о-о-о-ол!

Но все это, опять же, чепуха. В преддверии выхода нашего рождественского номера, в котором лучшим спортсменом всех времен и народов будет назван футбиколист (я так думаю), давайте лучше зададимся таким вопросом: что нужно сделать футбиколисту, чтобы не быть признанным лучшим в России? Вот что? Перейти в хоккей и выиграть там у какой-то Канады в какой-то Канаде в каком-то финале какого-то мирового первенства? Наверное, да. Всего лишь 0:3 в полуфинале первенства континента у Испанского "У Них Же Рауууууль!" Королевства - куда более высокое достижение. А потом - полсезона слезок: "Я хатюююю в Бальселоооону". Так на титул и наплакал. При этом, самое важное тут в том, что титул этот - абсолютно справедливый! Я ни на секунду не сомневаюсь в том, что мнение журналистов "СЭ" целиком и полностью отражает превалирующее мнение жителей РФ.

А пока - наиогромнейшие поздравления бригадному генералу Дзичковскому в день его рождения. Нам бы, годящимся ему в строптивые сыновья, такую выправку. Подарю-ка я ему в этот светлый праздник гол Овечкина:

http://www.nhl.tv/team/embed.jsp?hlg=20082009,2,509&event=WSH443

Росфутбиколисты так не могут, ведь правда же? 

Сегодня на нашем не фурычащем сайте можно прочесть много текстов, но нельзя скачать ни одной .pdf-версии статей об НХЛ. В том числе и написанных вашим заболевшим корреспонедентом в странах политической (и гриппозной) реакции. Одна из обсуждаемых тем - судьба "Безумного Макса" Максима "Крошки Буре" Афиногенова "Афони". Вдобавок к моему комментарию обо всех его проблемах в одном очень важном клубе, на который мы не станем указывать пальцем, в газете дебютировал наш новый стрингер в одном очень важном городе. Это Александр Чехов, известный в блогосфере под именем BuffaloBill. Для "СЭ" это второй стрингер на данном форпосте в истории газеты. Первый дебютировал в 1999-м году, но дело не в этом. А в чем - я уже не помню. Таблетки надо пить.

Вечерний апдейт: Поскольку Безумный Афоня читает нашу газету очень внимательно, ваши корреспонденты в Вашингтоне и Баффало, пожалуй, примут на себя ответственность за тот теракт, которым он являлся сегодня в тяжелейшем матче против "Питтсбурга" и судей. Безусловно, лучшая игра Афиногенова как минимум за последние полтора года. Может, оставить его, а?

Три шайбы, забитые Александром Овечкиным. Три шайбы, забитые Евгением Малкиным. Три шва (ярко-синей ниткой) на носу Ильи Ковальчука после драки с Иэном Уайтом из "Торонто". Третий (победный) гол "Финикса", забитый в третьем периоде менее, чем за три минуты до конца Виктором Тихоновым. Три полоски на старо-новых свитерах одного глубоко засекреченного клуба, забившего три гола лидеру Восточной конференции (для победы хватило).

И слово "три" во всех этих случаях - не глагол (как, например, в выражении "Три богатыря!", или "Три товарища!", или "Три поросенка!", или "Три тополя на Плющихе", или "Три орешка для Золушки!"), а числительное. Три статьи собкора Маламуда (может быть, и глагол) в пятничном номере. Собкор Маламуд троицу не любит.

С Днем Благодарения вас, между прочим. В Америке сегодня принято пожирать индейку величиной с утроенный ВВП и благодарить судьбу за все, что она ниспослала. Ниспосылает она, как правило, именно индейку. Не говоря уже о нашествии родственников и трех (а!) футбольных матчах по телеку. Праздник обжирательный, но обычно по-пуритански трезвый, и даже наши люди (для которых он из всех американских праздников - бесспорно, самый любимый) обычно не соображают ни на троих, ни даже на три пальца. 

Всем всего наилучшего! Не ешьте на ночь сырых помидоров.

(ЗЫ. Сегодняшний урок спортивной истории. Знаете ли вы, что выражение "хет-трик" пошло из крикета? В этом пасторально-джентльменском виде спорта одним из самых невероятных достижений считается, когда боулер (мужик, бросающий мяч) отправляет в аут трех соперников тремя бросками подряд. Сделать это невероятно, титанически сложно. В XIX веке, когда крикетеры играли в цилиндрах и галстуках, повелась традиция давать боулеру новую шляпу после такого достижения. Отсюда и название "хет-трик" - "трюк со шляпой". На Овечкина сегодня нацепили красную строительную каску... Хм... А может, мне все это поставить в статью?.. Сказано - сделано!)

... в полях Аризоны? Нет, дудки, цитата из песни группы "Другие люди" здесь целиком не проканает. Аризона, конечно, тоже в порядке, но не на таком уровне. Вот в штате Нью-Йорк - да, все суперски и очень бизонно. Но этой ночью пятиматчевая победная серия "Рейнджерс" подошла к концу. И теперь "Синие рубашки" - не только не лучшая команда лиги, но даже и не лучшая команда штата.

А кто на старте лучше всех? "Рейнджеры" пока совсем не впечатляют в атаке. "Сан-Хосе" выиграл два матча у "Лос-Анджелеса" (не шибко убедительно) и один у "Коламбуса". "Детройт" сел в лужу в дебюте и с тех пор все пытается перевести дух. "Эдмонтон" и "Миннесота" сыграли лишь по два матча, одержав труднейшие победы. Остается только "Монреаль", который... о-па... проиграл той же команде, которой уступил "Рейнджерс". По-моему, "Баффало" на старте смотрится однозначно убедительнее всех. Причем, во всех компонентах - атаке (5 голов Ванека - ужель не впечатляют?), обороне (по голу на матч), спецбригадах (100% в меньшинстве). Это, конечно, ничего не значит, тем более, что я уже их сглазил, но пока мнение такое.

А вот в главные разочарования мы без малейших колебаний запишем "Анахайм" (ветераны выглядят утомленными солнцем) и "Филадельфию" (расписание на старте было брутальным, но уж коли ты в фаворитах...), а так же Кросби с Малкиным, набравших на двоих в четырех матчах столько же очков, сколько Ванек - в трех.

Ну а завтра у нас все-таки выйдет большущий анализ невероятного старта "Рейнджерс". Мнениями поделятся: корреспондент газеты "Нью-Йорк пост" Лэрри Брукс (тезисно и авторитетно), ваш собственный корреспондент в бесчеловечном мире профи (развернуто и авторитарно) и хоккеист Николай Жердев (как пишем мы в скобках - смеется). Как вы, возможно, уже догадались, подход "СЭ" к освещению НХЛ радикально меняется. Мы уходим от личностей, жареной мелодрамы и Кови-Ови и концентрируемся на событиях и проблематике. Комментарии, подсказки, мнения и, как всегда, грязная ругань матерными выражениями - ниже.

На днях прочел в газете "Баффало ньюс" довольно грустную, но поучительную статью. Для тех, кто знает английский, вот она в оригинале. Для тех, кто проходил в школе шпрехензидойч, привожу ниже краткий смысловой перевод.

[краткий смысловой перевод]Тренер "Баффало Сэйбрз" Линди Рафф - человек специфический. Как бывший капитан и тафгай команды, он не имеет никаких затруднений с вербализацией таких чувств, как неудовлетворенность игрой подопечных. Их довольно легко прочесть на его лице, а еще легче - услышать обращенными к вашей личной факаной харе, сопосбной только на диккинг-эраунд и прочий шит, достойный последнего сановабитча. Именно эти незабываемые мгновения и пережил недавно челябинский защитник Дмитрий Калинин, известный в клубе под прозвищем "Дерево".

На утренней раскатке перед матчем в Филадельфии, пока остальные ребята занимались обычным раскаточным рукоделием, Калинина заставили наматывать круги по арене. Один за другим, до полного опупения. При этом чуткий наставник Линди ехал рядом с ним, катясь задом, практически упираясь носом в димину физиономию. И кричал. Так, как умеет кричать Рафф, с полной боевой выкладкой специфических выражений и брызганием слюны. "Играй со страстью!", - кричал Рафф. "Играй с мазерфаканой страстью, сан ты оф а битч. Ты можешь играть лучше! Ты будешь играть лучше!" И тому подобные зародину-засталина. Ничем другим во время раскатки Линди не занимался - только обкладывал факами Калинина, пока тот бегал по плацу. При этом полностью отдавая себе отчет, что делается это на глазах у партнеров и прессы. Рафф мог бы устроить Калинину выволочку в отеле, дождаться приезда домой и вызвать его к себе в офис, просто урезать ему игровое время и надеяться, что намек дойдет. Наверняка все это он проделывал раннее. Сейчас решил сработать так. Вполне по-нашему, кстати. Калинин был красен на лицо, из ушей его валил густой тракторно-металлургический дым, иногда он что-то говорил в ответ тренеру. И катался. А на матч не вышел: Рафф усадил его в запас, вызвав из фарма юного словака Секеру.[/конец краткого смыслового перевода]

Тренеру хотелось разозлить Дмитрия, пробудить в нем какое-то сильное чувство, пусть даже и ненависть к самому себе, и направить его на созидательные цели. Калинин вышел на лед в следующем матче, получил "минус три" и был однозначно худшим в составе команды. Лично я не представляю себе его будущее в этом клубе. А может быть и в НХЛ вообще. Полная безэмоциональность, превращающаяся в мнительность при первой же попытке морального воздействия - в Америке это называется "хэдкейс". Больной на голову, то есть. Похоже, добрый и адекватный парень Дима (давно его знаю и прекрасно к нему отношусь) угодил именно в эту категорию. Играть со страстью его не научили. И не могут. Когда-то, гораздо более вежливо но с куда большей шумихой, на эту же проблему указали еще одному доброму и адекватному парню - Алексею Яшину. Русская проблема?

А во время матча, в котором Дима так знатно уселся в лужу, по вашингтонскому ТВ крутили рекламный ролик с Овечкиным. По грустной иронии судьбы он объяснял американцам значение русского слова "strast".

 Что-то ваш корреспондент за последние полдня по хоккею соскучился - страсть! Как выспался целых три с половиной часа после написания "Песни об Овечкине", "Баллады об Овечкине" и "Овечкинской элегии" - так и начал скучать. Шайбу хочу! Подайте мне сюда московских клюшконосцев с именами на А и О - у меня еще роман в стихах и поэма в прозе не написаны. И не стала судьба томить корреспондента слишком уж долго: в конце дня просимое дано было мне. Афиногенов! Офиногенно! Два супер-гола, голевая передача, важнейшая победа над главным конкурентом - все то, что Безумный Макс с присущим ему профессионализмом делает каждый високосный год.

По многочисленным просьбам трудящихся (а также гуляющих в рабочее время по интернету) продолжаю публикацию материалов о портняжно-геральдической стороне истории клубов НХЛ. Тем более, что впереди у вашего корреспондента намечаются тяжелые трудовые будни. Да и футбол, мне тут говорят, вновь поднимает свои многочисленные головы, и скоро всем нам будет не до шмоток. Или до них, но только в смысле "майки-трусики берите и на кладбище бегите". Поэтому тороплюсь.

По уже сложившейся традиции напоминаю новоприбывшим, что написанное ниже - часть длиннющего сериала, конца-края которому пока еще не видно. Так что, спешите ознакомиться с предыдущими сериями:

Вступление, Глава 1-я (доисторические команды), Глава 2-я (Большая Шестерка, мэйд ин Ю-Эс-Эй), Глава 3-я (Экспансия-67: Пенсильвания), Глава 4-я (Экспансия-67: Калифорния), Глава 5-я (Экспансия-67: Средний Запад).

А в сегодняшнем выпуске мы покинем бурные шестидесятые и погрузимся в тухлые воды развитой брежневщины. Речь пойдет, как у Диккенса, о двух городах. Один - самый красивый город Северной Америки, жемчужина, бережно положенная за пазуху очаровательной природе Запада, между Тихим океаном и склонами Скалистых гор. Другой - продымленный бомжатник, вряд ли получивший бы титул самого красивого города Буркина-Фасо, химзаводная глубинка, при въезде в которую вас встретят рекламные щиты, предлагающие услуги стриптиз-баров и адвокатов, специализирующихся на производственных травмах. В одном скоро пройдет зимняя Олипиада. В другом умерли (даже не родились - умерли! и один был убит!) два самых малоизвестных президента США. Но у этих городов, как выяснилось, есть много общего. Оба, например, помешаны на хоккее. Из обоих, как результат, уехали куда подальше клубы НБА. Оба пришли в НХЛ в 1970-м и пестуют с тех пор в своих недрах две самые невезучие команды лиги, в том числе и единственную канадскую, никогда не выигрывавшую Кубок Стэнли. Оба клуба в разные времена прославились невероятно броской формой, вызвавшей бурю возмущения. В обеих командах играл Александр Могильный. В обоих городах достигнут совершенно невообразимый коэфициент болельщицкой любви к болельщицкому удовлетворению. Обе эмблемы изображают странных, деформированных и ампутированных животных. Разберем же этот феномен в подробностях.

Итак...

Дискуссию о международных отношениях, начатую в предыдущей ветке, можно продолжать там же, а пока давайте просто пожелаем скорейшего восстановления форварду "Флориды" Рихарду Зеднику, получившему вчера одну из самых страшных травм в истории НХЛ. Я как раз успел увидеть этот кошмар, когда вернулся домой с вашингтонской арены.

Для тех, кто не знает: дело было в Баффало, в третьем периоде матча. Капитан "Пантер" Олли Йоккинен, ведя борьбу за воротами соперника, попался на силовой прием защитника Брайана Кэмпбелла. Йоккинен полетел на лед, приняв горизонтальное положение, и его конек, взмыв вверх, ударил Зедника по шее. Рихард упал, и под ним немедленно образовалась лужа крови. Он тут же встал и попробовал добраться до скамьи запасных, оставляя за собой широкий кровавый след. Врач "Баффало" выскочил на площадку с полотенцем и быстро зажал рану, но хоккеист успел потерять огромное количество крови. Матч остановили на 15 минут, пока чистили лед и пытались выяснить, стоит ли его продолжать. Судья Билл Маккрири советовался с тренером "Пантер" и с вице-президентом НХЛ Колином Кэмпбеллом (он был на матче, чтобы посмотреть на игру своего сына, форварда "Флориды"). В конце концов диктор по стадиону объявил, что состояние Зедника стабилизировалось, и его отправили в больницу. Болельщики аплодировали стоя. Только после этого матч решили продолжить.

Думаю, что после смерти Билла Мастертона в 1968-м и точно такой же травмы Клинта Маларчука в 1989-м это - самый страшный момент на льду НХЛ. Причем Маларчука, вратаря "Сэйбрз" полоснули коньком по горлу тоже в Баффало, буквально в сотне метров от того места, где получил травму Зедник. Воистину проклятый город.

Эпизод можно посмотреть тут. Страшные детали, слава богу, в кадры не включены. Будь здоров, Рихард!

http://sports.espn.go.com/broadband/video/videopage?&brand=null&videoId=3240134&n8pe6c=3

С Новым годом! С Новым счастьем! С зимним хоккеем от перемерзших, глубоко несчастных, совсем не новых, но пока еще живых болельщиков из Самого Хоккейного Города Планеты. А мы вам песенку споем. Исполняется она под вот эту мелодию: