Семейные консультанты пытаются привить супружеским парам знания о логике любви и добиваются успеха примерно в одном случае из двух. Доказали свою эффективность и многочисленные методы коммуникативных тренингов для супружеских пар. На этих занятиях супруги учатся всегда говорить от первого лица, то есть от себя, обсуждают конкретные ситуации, тренируются слушать партнера и пытаются передать ему, что они поняли из его слов.

Но чем больше времени проходит с момента завершения терапии, тем заметнее снижается ее эффект. Семейное консультирование, как менее интенсивный метод психологической коррекции, дает куда более скромные результаты: лишь 25 процентов клиентов семейных консультантов отмечают повышение степени своей удовлетворенности супружескими отношениями — и то лишь на время.

Неудачи в терапии часто связаны с тем, что ее начинают слишком поздно. Когда супружеские пары обращаются за помощью к специалисту, они зачастую уже настолько озлоблены друг на друга, что не могут отказаться от своего деструктивного стиля общения. Как минимум 90 процентов пар, посещающих семейных консультантов, жалуются на серьезную проблему в общении — полное отсутствие взаимопонимания.

Выход из ситуации осложняет и еще один, более существенный фактор. Счастье - это многогранное явление. И даже «правильное» поведение не гарантирует гармонии в супружеских отношениях. Как бы ни было полезно избегать деструктивного поведения и гнать прочь негативные мысли, одного этого недостаточно. Нужно еще найти какой-то новый, особый ракурс восприятия отношений, а этому не может научить ни один специалист.

Критика и презрительное отношение одинаково неприятны всем людям. Однако невозможно предугадать, что принесет счастье каждому отдельному человеку. Потому-то каждая счастливая семья и счастлива по-своему.

Именно в этой уникальности, по мнению психологов, и заключается достоинство благополучных и долгосрочных любовных отношений.

«Просто поддерживать «нормальные» отношения недостаточно, — считает Арт Эрон. — Чтобы брак приносил удовлетворение, нужно постоянно находить новые возможности для самосовершенствования».

Речь идет о том, что супругам нужно получать новый опыт, дополнять друг друга. На первых порах влюбленные обретают друг в друге то, чего не хватает им самим. Они чувствуют, что близкие отношения обогащают их. Но со временем это чувство притупляется. А искать возможности для личного роста в одиночку, рассматривая супружеские отношения только как надежный «тыл», - сомнительный выход из положения. В таком случае общение с супругом может показаться рутиной по сравнению с прочими прелестями жизни.

«Супругам нужно периодически брать новые барьеры», — объясняет исследователь. Кроется ли в этом секрет долговечной любви? Пока никто не знает наверняка. И на то есть две причины.

Во-первых, с исторической точки зрения пары-долгожители — это совершенно новый феномен. Всего два поколения назад, при тогдашней средней продолжительности жизни, не предполагалось, что супругам предстоит так долго жить вместе.

Во вторых, супружеское долголетие затрудняет научные наблюдения. Просто потому, что такие браки длятся дольше любой научной карьеры.