Эскориал — это одно из самых красивых зданий Мадрида, которое успело за свою бытность побывать монастырём, дворцом и резиденцией испанского монарха Филиппа II.



Это архитектурное сооружение постоянно вызывало внутри у людей противоречивые оценки.Одни уверены, что Эскориал это "восьмое чудо света", а другие уверены, что это "архитектурный кошмар".



История Эскориала берет свое начало в XVI столетии, когда после победы над французским войском, 10 августа 1557 года, Филипп II захотел построить огромный монастырь, чтобы запечатлить столь радостное событие в камне и это ему удалось.



Со временем проект Эскориала изменялся и увеличивался в размерах, а вскоре было принято решение воплотить в жизнь завет Карла V и создать пантеон, который представлял собой дворец-монастырь, превосходящий все другие испанские постройки.



Король нанял архитекторов, которые целый год искали место для постройки сооружения. В 1563 году началось строительство, которое длилось 21 год.



13 декабря 1584 г. строительство Эскориала было завершено, азначит план Филиппа II построить "дворец для Бога и лачугу для короля" был воплощен в жизнь. Чтобы подчеркнуть начальные планы короля, его покои были простыми по сравнению с помпезностью пантеона и роскошью военных залов.



Усилиями образованного монарха в здании монастыря-дворца начали собираться огромные количества работ испанских и европейских живописцев, ценные книги и рукописи и, даже, после его смерти собрания предметов искусства в Эскориал не иссяк, потому что наследники монарха продолжили его дело и через некоторое время на стенах появились картины Тициана, Ван Дейка, Риберы, Коэльо, Босха, Тинторетто и Эль Греко. Коллекция монастыря насчитывает более 1600 полотен.



Вскоре решили, что упокаивать в Эскориале будут останки всех испанских правителей (за исключением Филиппа V и Фердинанда VI, т.к. они не желали этого)



Последним человеком, которого похоронили в Эскориале, был Дон Хуан Бурбон, отец нынешнего короля Хуана Карлоса I. Но дело в том, что человек этот никогда не был королём, но и сегодняшний монарх, и весь испанский народ уверены, что Дон Хуан заслужил признание тем, что поддержал демократию Франко и сам отказался от трона, чтобы его сын остался жив и произошла мирная передача власти.



Эскориал-это огромный каменный прямоугольник 208 на 162 метра. Здесь располагается 13 часовен, 300 келий, 15 галерей и 16 внутренних двориков.



Библиотека Эскориала по богатству уступает лишь римской, которая расположена в Ватикане. В ней сохраняются рукописи св. Августина, Альфонсо Мудрого и св. Терезы и собрана крупнейшая в мире коллекция арабских манускриптов, иллюстрированных сборников гимнов и работ по естественной истории и картографии, которые начинаются еще со средневековья. Также, в библиотеке Эскориала находится интересная отличительная линия — все её книги стоят корешками внутрь. Это сделано для того, чтобы сохранить древние украшения переплётов, но на сегодня большая часть томов заменена копиями.