Образно говоря, стрела биологического времени летит из прошлого в будущее. Это значит, что на Земле живые существа рождаются, взрослеют, стареют и умирают, независимо от того, сколько им положено жить - день или несколько тысячелетий, как, например, секвойя. Конечно, человеческий век не столь долог, мы, люди, редко переступаем столетний рубеж и при этом, естественно, стареем, а не молодеем.  

Однако из этого правила есть исключения, причём довольно редкие. Например, известны случаи, когда течение биологического времени неимоверно ускоряется и малолетний ребёнок начинает выглядеть глубоким стариком: у него наступает катастрофически быстрое старение. Такой исход жизни конечно же никому не приносит радости.

Совершенно невероятными с точки зрения здравого смысла выглядят случаи, когда в конце жизненного пути человека направление движения стрелы его биологического времени вдруг изменяется на противоположное: она начинает лететь из будущего в прошлое! С подобным феноменом знакомы стоматологи: известны, хотя и немногочисленные, случаи, когда у глубоких стариков и старух вдруг, как у младенцев, начинают резаться зубы. А у некоего Лисона из Франции в 1896 году зубы выросли в четвёртый раз!

А 75-летняя японка Сэй Сенагон вдруг стала катастрофически молодеть! Об этом в ноябре 1997 года сообщила читателям еженедельника "Последнии известия" Людмила Серова.

Госпожа Сэй Сенагон из японского города Фукуока, достигнув 75 лет, почувствовала необъяснимые изменения в своём организме. Сначала у неё исчезла седина и волосы приобрели былой блеск и чёрный цвет. Затем разболелись и стали кровоточить дёсны, так что она не могла носить зубной протез. Сэй отправилась к дантисту, и тот ошеломил старушку известием, что у неё, как у младенца, режутся зубы.

Однажды ночью Сэй Сенагон проснулась от сильного сексуального желания. Она постеснялась разбудить старика Кэнко, поскольку её дряхлый супруг вряд ли бы смог удовлетворить её. А дальше последовали и вовсе фантастические метаморфозы. Стали разглаживаться и исчезать морщины, и уже через два года Сэй Сенагон перестали узнавать подруги на улице, поскольку она помолодела лет этак на двадцать. Ещё через год у неё возобновился менструальный цикл.

Японка разошлась со своим изрядно надоевшим за пятьдесят лет совместной жизни Кэнко и вышла замуж за 40-летнего банковского клерка Тикатомо, который считает, что Сэй выглядит не старше тридцати. Спустя месяц после свадьбы Сэй родила сына.

Известие о чудесном омоложении разлетелось по всем Японским островам. Никто не мог поверить, что женщине удалось вернуть себе былую красоту и свежесть, не прибегая к помощи хирургов. Жёны политиков, банкиров и знаменитые актрисы досаждали Сэй просьбами продать им за любые деньги секрет её молодости. За каждым её шагом стали следить наёмные детективы. Контролировалось буквально всё. Что Сэй ест, сколько спит, каким видом спорта занимается, какой косметикой пользуется...

Наконец феноменом Сенагон заинтересовались учёные и пригласили её обследоваться в институт геронтологии. Анализы и генетическое тестирование показали, что происходящее в Сэй - вполне естественный процесс, свойственный человеческому организму. Геронтологи обнаружили ген, который способствует образованию клеток, способных уничтожать стареющие и умершие клетки. У них возникла догадка, что онкоген, который при определённых обстоятельствах вызывает бурное и неуправляемое деление клеток и приводит к опухолевым заболеваниям, есть не что иное, как ген "молодости", только "сошедший с ума" и истребляющий не больные клетки, а здоровые. Поэтому старение - совершенно противоестественно для человеческого организма, внутри которого изначально заложена целая система и программа защиты от надвигающейся смерти. Исследователи сегодня ставят задачу вывести "дремлющие" резервы из состояния покоя и заставить их активно функционировать.

Учёным ещё не до конца ясна причина внезапного "пробуждения" генов "молодости" Сэй Сенагон. Геронтологи предполагают, что толчком к резким изменениям в гормональной и генетической системах организма послужила завышенная доза гормональных биостимуляторов, которые вводились 70-летней Сэй после перенесённой ею операции на печени.

Предстоит также выяснить, почему жизненно важные гены обычно "спят", а когда просыпаются, то обязательно "сходят с ума".

Всё бы хорошо... Но, Сэй Сенагон боится, что если процесс её омоложения сохранит сегодняшнии темпы, то через 15 лет она "превратится" в 12-летнюю девочку.

- Неужели наступит момент, когда мой взрослый сын будет пеленать свою собственную мать?.. - спрашивает Сэй врачей, но те пока не в состоянии дать ей определённый ответ.

Сэй Сенагон с мужем собираются подать на врачей иск в суд, обвинив их в том, что они намеренно не предпринимают никаких действий для того, чтобы остановить катастрофическое омоложение госпожи Сэй Сенагон, и используют её в качестве подопытного кролика в своих научных целях.

Нечто совсем другое происходит с другой женщиной, Шерил Ничолл: с годами она становится всё меньше и меньше ростом! Сейчас ей за сорок, а пять лет тому назад с ней случилось несчастье: Шерил села мимо стула и сильно ударилась об пол. Травма оказалась столь серьёзной, что 38-летнюю мать двоих детей положили в больницу. Врачи определили повреждение позвоночника в области лопаток. Она провела в клинике восемь дней, и медики с удивлением обнаружили, что за это время рост Шерил уменьшился на 3,5 сантиметра. Потом "расти наоборот" она стала более медленными темпами, но, к сожалению, этот процесс продолжается.

- Я никогда не была высокой, - рассказывает она, - от силы 150 сантиметров. Но сейчас "приплюснулась" до 143 и всё уменьшаюсь и уменьшаюсь... Во всём остальном со здоровьем у меня в порядке. Мой доктор сказал, что в течение следующих пяти лет я уменьшусь ещё на 4 сантиметра, так что остаётся только надеяться, что со временем я "не превращусь в Дюймовочку".

До своей болезни Шерил была не намного ниже мужа, сейчас же он возвышается над ней более чем на голову. Шерил стала ниже всех в семье - даже 13-летний Мишель и 11-летний Ян ростом выше матери.

В чём же причина "обратного роста" этой женщины? Шерил сделали сканирование позвоночника и выяснили, что её организм перестал вырабатывать гормон эстроген, в результате чего кости начали терять кальций.

- Вся одежда вдруг стала велика мне, - говорит Шерил. - Но всё же я стараюсь сохранить присутствие духа. И в этом мне помогает моя прекрасная семья!..

Таким образом, в отличии от Сэй Сенагон, Шерил Ничолл вовсе не молодеет, а "растёт наоборот".