В колонках играет - Evanescence - Bring Me to Life...
Настроение сейчас - Грустное...

***

Минако стояла и смотрела вдаль уже почти полчаса, внизу она слышала суету и шум, но не обращала на это внимания. Слёзы давно прошли, но в глазах оставалась грусть.
“Сколько всего я еще не знаю в жизни...Я влюблялась-то только один раз и то неудачно…
Минако вспомнила историю с Англией и Аланом, к горлу подступил комок, девушка сдержала вновь подступившие слёзы.
“И я ещё смею называть себя защитницей Любви...”
Венера тяжело вздохнула и поправила чёлку.
Сначала она не заметила Сапфира который подошел и встал рядом с ней, но когда он начал говорить, Минако наконец посмотрела на принца... безжизненным взглядом. Именно такая она была в данный момент - полуживая... и морально и физически. Выслушав принца до конца, девушка вновь повернула взгляд на заходящее солнце и тихо заговорила.
-На стороне Света есть место всем и тебе в том числе...По крайней мере, лучше просто оставаться в стороне, нежели принимать Тьму...Хотя…Это наверное не так уж и плохо...
Становилось холодно, а Минако до сих пор была в своём коротеньком костюме война, к тому же в нескольких местах разорванном в ходе сражения. Девушка потерла ладони и продолжила говорить.
- Вот ты говоришь...Принцессе всё ровно...найдёт замену...Даже если так, как же мой долг? Это было моё предназначение с рождения...Сначала охрана нашей принцессы, а потом только собственное королевство на Венере...К тому же я лидер охраны...Я должна, обязана быть сильной и не сдаваться до конца...Но иногда я действительно устаю от всего этого...Мне хочется исчезнуть, испариться, пропасть и не возвращаться...
Она вновь ненадолго замолчала.
- Ты сказал, что у меня есть выбор...Его нет...Это судьба которую не изменить...
Сейлор Венера с грустью в глазах посмотрела вниз на прохожих. Все они куда-то спешили и не замечали одинокую девушку, стоящую на крыше полуразрушенного супермаркета. Минако решила сменить тему.
“Ндаа… посиделки с врагом на крыше...Ну, Минако, ты как всегда...Глупо конечно, но я всё же спрошу…”
-Ты говорил про девушку к которой приехал. Я её знаю?
“И зачем спросила...? Он же ничего не скажет… Нашла время…”
Девушка едва заметно улыбнулась уголками губ и нашла в себе силы чтобы тихо усмехнуться.
Внезапно со стороны дверного проёма донёсся громкий гневный крик.
- Венера, ты совершаешь ошибку! Глупейшую и опасную ошибку! Я не позволю тебе погубить свою жизнь! Дух Грома – в бой!
В сторону стоящих Минако и Сапфира полетела зелёная молния. Сейлор Венера отреагировала первой. Резко повернувшись и едва не упав от слабости, девушка гневно произнесла.
- Ты снова? Не смей трогать меня! Цепь Любви Венеры – в бой!
Вокруг Сейлор Венеры возникло золотистое свечение, цепь из бесчисленного количества золотых сердечек устремилась навстречу молнии, столкнулась с ней, принимая на себя мощь этой атаки. На крыше торгового центра полыхнул золотистый взрыв, через несколько секунд стихший. Цепь сумела остановить атаку, но забрала последние силы. Сейлор Венеры. Девушка медленно опустилась на колени, глаза закрылись, и Минако провалилась куда-то в темноту.
Похоже, слова Сапфира подействовали на Венеру. Она смотрела на него отстранённым, безжизненным взглядом. Девушка повернулась и, направив свой взгляд на закат, тихо заговорила. Похоже, она действительно признавала и понимала слова тёмного воина. Ветер красиво перебирал её длинные светлые волосы в лучах заходящего солнц. Сердце Сапфира болезненно сжалось. Ему было грустно смотреть на эту девушку. Он понимал, что сейчас рушатся все её идеалы. Воину уже приходилось испытывать подобное, поэтому он хорошо понимал девушку. Внизу проходили люди. Кто-то куда-то спешил, кто-то просто прогуливался, кто-то шёл по своим дела. Но всем им не было дела до трагедии, которая разворачивалась на крыше окруженного супермаркета. Сапфир видел, как Венера трёт ладони – ночная прохлада уже опускалась на город, а девушка была в коротком, слишком коротком костюме воина. Ей было холодно. Сапфиру хотелось согреть её, покинутую всеми. Но в этот момент на крыше появилась одна из воительниц. Ветер унёс его слова, но не её атаку. Большая молния с шипением полетела в Сапфира и Венеру. Принц быстро обернулся. Они стояли рядом, поэтому Сапфир не понял, кому предназначалась эта атака. Он уже собрался поставить защитное поле, как в этот момент Венера собрала последние силы, призвала свою цепь и остановила атаку, но после этого у неё уже не осталось сил. В глазах девушки промелькнуло чувство непонятной тревоги, а затем она потеряла сознание. Сапфир успел подхватить её и аккуратно положить на поверхность крыши. В сердце кольнуло странное, почти забытое и потому непонятное чувство беспокойства за дорогого человека.
“Что это? Что это за чувство? Не понимаю…Почему… Почему я волнуюсь за неё?”
Сапфир повернулся в сторону Юпитер. Поведение воительницы разозлила принца.
“Оригинальный способ избавиться от проблем – убить оступившегося товарища. И это – защитники Света? Я не позволю ей убить Венеру.”
Доспехи Сапфира продолжали искрить от повреждения, его защита существенно понизилась, разбитая голова болела, но он всё ещё мог сражаться и был в состоянии достойно ответить воину, рискнувшему напасть на него. Принц резко поднял руку, в доспехах щёлкнул какой-то механизм, Сапфир взмахнул рукой, и перед Юпитер в поверхность крыши вонзился тонкий острый метательный нож. Через три секунды нож взорвался, но не причинил воину вреда. Сапфир, сдерживая себя, спокойно заговорил
- Воин, уходи, тебе не помочь ей. Она поняла, чего вы от неё хотите, и сделала свой выбор.
Принц приготовился атаковать…
Минако лежала на холодной крыше без сил. Её состояние ухудшалось с каждой секундой, а друзей не было рядом, чтобы помочь. Девушка пыталась приоткрыть глаза, подняться, но не могла даже пошевелиться. Ей снился сон, ужасный сон, будто она падает, куда то в бездонную пропасть, зловещую своей пустотой и ей не за что удержаться, а наверху девушка видит своих друзей. Минако из последних сил бросает вверх Цепь Венеры, чтобы девочки поймали её, помогли спастись, но никто даже не протянул руку.
От слабости и потери сил костюм война растворился, и девушка осталась лежать на полу уже в повседневной одежде: коротких шортах и футболке. Минако падала всё ниже и ниже, теряя из виду друзей. Сон прекратился, девушка погрузилась в безмолвную темноту
Сапфир почувствовал мощный всплеск энергии, совсем рядом. Источником энергии была Сейлор Венера. Принц повернулся и посмотрел на неё. Похоже, от потери сил образ воина покинул её. Перед Сапфиром на холодном каменном полу крыши лежала та самая девушка, которая с беззаботным видом стояла у кондитерского стенда и выбирала сладости. Сапфир схватился правой рукой за вновь разболевшуюся голову.
“Чёрт…Что же я наделал?! Эта девушка… Она же… Я …Я сломал её судьбу… Её жизнь… Как это глупо... бессмысленно... Когда же кончится эта глупая война?! Почему Свет и Тьма не могут быть вместе, жить в мире?!”
Принц понимал, что девушка была на грани. Она подошла совсем близко, ей нужна была срочная помощь. Сейлор Юпитер, сжав кулаки, медленно приближалась, собираясь для новой атаки, в её голосе звучала ненависть и отчаяние.
- Ты бессердечный демон! Как ты смеешь играть чувствами девушки, рушить её судьбу? Неужели в тебе нет ни капли доброты? Ведь когда-то ты понял, что значит служить Тьме… Неужели смерть ничему тебя не научила?!
Принц вздохнул и тихо произнёс.
- Это было в прошлом… Сейчас я лишь не хочу её смерти!
В этот момент из разбитого дверного проёма показались остальные троё воинов. Увидев подругу, лежащую без сознания и стоящего рядом принца, в глазах Сейлор Мун блеснули слёзы, во взглядах её подруг отразилась грусть и отчаяние. Сейлор Мун сделала несколько шагов вперёд, тихо всхлипнула и также тихо заговорила .
- Сапфир, ты же был хорошим… Ты хотел помочь нам, неужели не помнишь? Пожалуйста…Не мучай Минако… Отпусти её… Позволь мне помочь тебе, позволь помочь справиться с Тьмой, заполнившей твою душу, позволь помочь тебе стать человеком…Остановись…
Остальные воины не сдвинулись с места, приготовившись атаковать в любой момент.
Сейлор Венера лежала и не приходила в себя. Сапфир чувствовал, как угасает её жизнь, но мощь источника энергии возрастает. Помочь девушке также никто не собирался, её подруги лишь говорили на высокие темы. Сапфир посмотрел на воинов с грустью в глазах и тихо, печальным голосом заговорил.
- Стать человеком? Я человек и был им всю жизнь. Но мне нет места на стороне Света… Я уже пытался встать на сторону Света…
Принц вздохнул.
- Воины… Вы совсем не цените того, кто готов отдать за вас свою жизнь…
Он на несколько секунд замолчал.
“Поверил бы я своим словам… Мне никто не пришёл на помощь… Но Венере нужно помочь… Я не хочу её смерти…Я не хочу смертей!”
Сапфир снова заговорил.
- Венера умирает, ей нужно срочно оказать помощь…Её не хватит надолго…Нельзя столько вешать на одного человека…
Сейлор Мун тихо плакала, уже не в силах произнести ни слова. Сейлор Юпитер гневно произнесла.
- Каждая из нас готова отдать свою жизнь ради своих подруг. Не смей упрекать нас в невнимательности! Твои слова наполнены ложью! Я не позволю тебе мучить мою подругу! Дух Грома – в бой!
Девушка подняла руки над головой, на её руках сверкнули переливающиеся зелёным нити молний, но принц оказался быстрее. Сапфир резким движением скрестил руки на плечах, в доспехах снова щелкнули рычаги какого-то механизма, принц взмахнул руками, перед воинами в поверхность крыши вонзилось уже шесть метательных ножей. Через секунду взрывной заряд на кончиках ножей детонировал, и воинов заволокло густым чёрным дымом. На несколько секунд они потеряли свою цель. Сапфир быстро поднял Сейлор Венеру на руки, осторожно держа её, он обратился к воинам.
- Мы всегда теряем нечто ценное. Часто бывает, что мы не замечаем этого, пока не потеряем… Людское равнодушие погубило множество жизней... Сегодня вы проиграли бой…
Сапфира и Венеру окутало тёмное свечение, и через секунду они исчезли в тёмной вспышке. Запоздалая атака Сейлор Юпитер ударились в пустое место…
Сейлор Мун без сил опустилась на колени, из её глаз текли большие слёзы.
-Минако…Почему…Мы не смогли защитить тебя…
Марс подошла к подруге, присела рядом и, сдерживая грусть, тихо произнесла.
- Усаги, не стоит лить слёзы…Нам нужно быть сильными… Наши новые враги сильны… Мы обязательно спасём Минако. Не знаю как, но мы сделаем это…
Сейлор Юпитер несколько секунд смотрела туда, где только что стоял Сапфир и лежала Минако, а теперь дымилась пробитая молнией дыра. Девушка сжала руку в кулак, резко опустилась на одно колено и ударила рукой по покрытию крыши, а затем тихо, с грустью в голосе заговорила.
- Чёрт! Я не смогла защитить её…Я во всём виновата… Если бы я не наорала на Минако, этого бы не произошло…
Сейлор Меркурий старалась оставаться спокойной, но едва сдерживалась. Девушка тихо произнесла.
- Не надо ни в чём себя винить… Мы должны помочь Минако, она наша лучшая подруга…И…У меня есть одна зацепка…
Девушка разжала левую руку, демонстрируя острый кусочек чёрного металла – осколок от доспехов Сапфира. Ами, доставая компьютер, произнесла.
- Мы не можем терять ни минуты. С этим у нас есть шанс найти Сапфира, а значит и Минако…

***

В комнате рядом с телепортом сверкнула вспышка тёмно-фиолетового света, и из неё появился Сапфир, держащий на руках Сейлор Венеру. Девушка всё ещё была без сознания. Сапфир понимал, что нельзя терять ни минуты. Аккуратно держа девушку одной рукой, он сбросил с кровати лежавшие на ней книги и инструменты, а затем бережно положил на неё Венеру. Принц забыл о своих ранах, не приведя себя в порядок и даже не сняв повреждённые доспехи, он быстро осмотрел раны Венеры, они были не смертельны. Сапфир обработал и перевязал раны, но состояние девушки не улучшалось. Похоже, она отдала слишком много энергии.
“Чёрт…Неужели она…умрёт? Нет…я не…хочу этого…Что это?”
Минако всё ещё находилась в полубессознательном состоянии. Разум полностью сохранил способность размышлять, но органы чувств полностью отказывались повиноваться, воспринимая лишь тупую давящую боль. Девушка всё это время видела то ли сны, то ли воспоминания, не приносящие ничего радостного. Оскорбления, чувство ненужности, собственная смерть, боль…Минако слабела с каждой минутой. Из-за этих видений уже не могла понять, зачем ей жить, для чего держаться, цепляться за жизнь
"Почему...почему это всё оказалось правдой...Принцесса...Девочки...Почему...?Мы же были неразлучны...Или не были...?"
Как не странно не Сейлор Венера не могла вспомнить ни одного хорошего, приятного воспоминания о друзьях – последние события перечеркнули всё светлое что было в жизни девушки. Минако видела предательство Алана, то как её много раз бросали, отказывались от неё, ссоры с подругами, и последний день, после которого она оказалась в таком состоянии. Этот день расставил все точки, не оставив Минако выбора.
"Что мне делать теперь...? Жаль, что я не могу видеть будущее, тогда бы сражалась одна как раньше и ничего этого бы не случилось...Я ведь могла остаться Сейлор Ви...Могла не раскрываться, действовать в одиночку…Но видно такова моя судьба..."
Сапфир снова почувствовал сильный всплеск светлой энергии, исходящий от Венеры. Сейчас он был намного сильнее и ощутимее, чем тогда на крыше торгового центра. Скорее всего, это было обусловлено высокой концентрацией тёмной энергии на Менезисе.
“Снова эта энергия…Теперь намного сильнее… Неужели… это он? Должно быть, я не заметил этого в первый раз из-за раны и боя…Похоже, мне придётся проверить… Прости меня, Венера…”
Принц поднял правую руку, снова призвал энергию Хаоса, и, как в прошлый раз, быстрым движением дотронулся до плеча девушки. Из её груди вырвался яркий свет. Настолько яркий, что Сапфиру пришлось зажмурить глаза.
Размышления Минако прервала острая, режущая боль в сердце боль в сердце. Девушка хотела отчаянно закричать, заплакать от боли, но тело не слушалось её.
"Что… Что это?...Я не выдержу такой боли...Я не могу…Не могу…"
Тело девушки затрясло в судороге. Через несколько секунд из груди Сейлор Венеры появился многогранный кристалл, красиво переливающийся серебристо-золотым свечением. От него исходила энергия огромной силы. В этот момент Минако почувствовала, что смерть начинает поглощать её.
Сомнений не осталось – это был один из настоящих кристаллов. Сапфир взял его в руку, рассматривая завороженным взглядом.
“Как красиво…Это то, что нужно Галаксии?... Чёрт…”
Через минуту принц вспомнил про Сейлор Венеру, и сердце его болезненно сжалось. Он положил кристалл на стол и подошёл к ней. В девушке всё ещё пульсировала тонкая ниточка жизнь, готовая оборваться в любую минуту.
“Она почти умерла…Да, она враг…Но её друзья бросили её…Чёрт…Кто бы это не был, друг или враг…Каждый имеет право на жизнь! И я не могу лишить кого-то этого права…Это не бой…Она беззащитна…Она не должна умереть…Есть только один способ…”
Сапфир встал над лежащей Сейлор Венерой и поднял руки. В воздухе перед ним начала скапливаться тёмная энергия, образовывая шар, переливающийся тёмно-фиолетовым светом. Сапфир взял сформировавшийся шар в руки и поднёс его к Венере, как бы вкладывая его в её тело. Тело девушки затряслось, и через несколько секунд шар растворился в ней.
Минако почувствовала, как её тело и душу наполняет Тьма. Девушка пыталась сопротивляться и умереть, сердцем она понимала, что будет, если она примет эту энергию. Сердце сопротивлялось Тьме, но разум говорил обратное.
"Я не могу терпеть эту боль…Всё что было, все годы что я защищала Свет были для меня только болью…Я устала… Принцесса... девочки...простите меня… Я подвела вас как лидер..."
Сапфир устало присел рядом с кроватью, он отдал много своей энергии, чтобы спасти Сейлор Венеру. Он почувствовал, что дыхание девушки выровнялось, теперь она просто спала. Сапфир устало улыбнулся.
“Похоже, теперь её жизни ничто не угрожает…Она очень красива…Может, теперь, она поймёт, что Тьма не так ужасна, как представляют светлые… Я порядком измотан…Бой со светлыми, ранение, телепортация, отдача энергии…Мне нужно немного отдохнуть…”
Сапфир снова почувствовал сильную давящую боль от раны. Кое-как он встал и взмахнул рукой. Его доспехи отключились и переместились на рабочий стол, уже готовые для ремонта. Принц оказался в своей обычной одежде – чёрных брюках и кителе. Он посмотрел на кристалл, лежащий на столе, этот артефакт представлял для него высокий научный интерес, но сил изучать его уже не было. Сапфир устало зашёл в душ. Прохладная вода охлаждала разгорячённое тело воина, смывала кровь, усталость, боль, переживания, возвращала силы.
Минако уже не сопротивлялась, позволив Тьме проникнуть в себя. Боли от ран мгновенно исчезла, она почувствовала облегчение. Еще пару минут после этого она могла помнить своих друзей как друзей, перед внутренним взором она представляла каждого из них, мысленно извиняясь за то, что она сделала. Следом пошли воспоминания последнего дня. Боль и злость на всё, что случилось, переполняли её, но тут она несколько тихих минут на крыше, до того как туда прибыли войны, вспомнила, как она стояла с Сапфиром и смотрела на закат, вспомнила сострадание в глазах принца. Девушка невольно улыбнулась
"Этот закат прекрасен…Сапфир…Он спас меня...Да, он демон, но он единственный, кто не был настроен против меня…Что мне теперь делать? Я ещё столько не знаю…Защитники Света бросили меня…Воин Тьмы помог…Всё слишком сложно…"
Постепенно мысли Минако приходили в беспорядок, терялись, и девушка провалилась в спасительную успокаивающую темноту…
Примерно через полчаса принц вышел из душа, переодевшись в чёрные брюки и рубашку. Он подошёл к шкафчику с медицинским оборудованием, немного покопался в медикаментах, и вытащил рулон бинта и флакончик заживляющего раствора. Сапфир отрезал кусок бинта, сложил его в несколько раз, смочил лечебным раствором и приложил получившийся компресс к ране, обмотав его бинтом, чтобы не спадал. Воин почувствовал резкую щиплющую боль, но в ту же секунду от компресса начал распространяться приятный холодок, сначала уменьшивший боль в ране, а потом и вовсе её снявший. Сапфир облегчённо вздохнул, наконец-то боль ушла, и голова стала работать нормально. Он посмотрел на свою кровать, на которой сейчас спала Сейлор Венера, девушка улыбалась во сне. Глядя на неё, улыбнулся и Сапфир
“Интересно, что ей сейчас сниться? Наверное, она видит своих друзей, своего любимого…”
Сапфир вздохнул, подошёл к холодильнику и вынул оттуда холодную бутылку одного из лучших сортов вина на Менезисе. Налив себе стакан ледяной тёмно-красной жидкости, принц поставил бутылку на место и сделал маленький глоток. Ледяное вино, обладавшее замечательным вкусом, приятным холодом пробежало вниз, а затем успокаивающим теплом отдалось в груди. Сапфир снова улыбнулся. Но в этот момент его отвлёк сигнал тревоги, звучащий от компьютера. Сапфир подошёл к компьютеру и просмотрел данные с камер наблюдения, установленных в ночном клубе – разрушения и следы боя.
“Похоже, наше убежище на Земле найдено… А воины всё-таки умны, найти нас так быстро…Но открыто лезть в дом своих врагов безрассудно…Рядом с воинами сильный источник тёмной энергии, похоже, там находится кто-то из подручных Галаксии. Думаю, он справится в одиночку… Мне сегодня уже досталось… ”
Принц выключил передатчик и откинулся на спинку своего кресла, сделав ещё один глоток вина. Его взгляд снова упал на кристалл, лежащий на столе.
“ Эта энергия мне незнакома… Сейчас уже ночь… Думаю, Галаксия захочет забрать его завтра. Значит, у меня есть время до утра…Я успею провести несколько тестов…Ноне стоит повреждать такой ценный образец. Я просто возьму несколько проб энергии и проанализирую их…”
Принц допил вино и приготовился к работе. На рабочем столе появились несколько странных по виду и предназначению инструментов, приборы для сбора энергии, измерительные датчики. Сапфир быстро завершил настройку тестовых программ, обработка пробы энергии началась автоматически. Чтобы не терять времени, принц решил заняться починкой доспехов, на случай нового сражения со светлыми. Из инженерного шкафа показались несколько необычные инструменты и необработанный кусок редкого чёрного металла, добываемого на Менезисе. Этот металл был очень лёгким, но в то же время обладал огромной прочностью, а также – самое ценное его свойство – поглощением энергии, значительно ослабляя атаки. Сапфир аккуратно, маленькими пассатижами и кое-где даже пинцетом соединил повреждённые каналы систем охлаждения и защиты, затем надёл защитные очки и включил плазменный резак. Чёрный металл был довольно тугоплавким, и обработке подавался только под струёй плазмы. Несмотря на сложности обработки и редкость в природе, этот металл очень ценился на Менезисе. Молодой человек осторожно работал плазменным резаком. Под его влиянием медленно, миллиметр за миллиметром зарастала пробоина на доспехах. Через некоторое время пробоина была заделана. Принц выключил резак, снял очки, достал плоскогубцы и молоток, и выправил вмятины, затем он взмахнул рукой, применив немного восстановительной магии, и доспехи стали как новые – магия полностью восстановила те мелкие повреждения и недоработки, которые невозможно было устранить с помощью инструментов. Во время работы Сапфир думал.
“Это была очень мощная атака… Воин Юпитера действительно сильна. Настолько глубоко пробить черный металл способно далеко не всякая магия. Даже Мудрец не смог бы их пробить. Эх, если бы я тогда послушался Петсайт…Я бы не погиб и мирно жил на Земле, ничего из того, что произошло сегодня не случилось бы…Алмаз, братик, как же я по тебе скучаю. Где ты сейчас? Выжил ли ты в битве с Мудрецом или возродился где-то? Изумруд, Рубеус, вас тоже нет…Почему, если возродились мы все, то на Менезис вернулся только я? Где же вы? Как я хочу вас всех увидеть…”
Закончив починку, принц провёл небольшую проверку – все системы работали нормально, починка завершилась успешно. В это время на компьютере загорелся сигнал окончания работы тестов. Сапфир подошёл к компьютеру, сел за него и ознакомился с результатами обработки проб энергии Кристалла. Он задумчиво просмотрел несколько таблиц, уравнений и графиков.
“Хм, интересно…Энергия этого Кристалла своеобразна и необычна, мне прежде не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Судя по графику колебаний энергии, Кристалл не генерирует энергию, а поглощает её. Совсем не похоже на Тёмный Кристалл…А глядя на таблицу результатов, можно сделать вывод, что Кристалл хорошо поглощает светлую энергию. Это объясняет, почему Сейлор Венера так быстро теряла силы. Если такими Кристаллами обладают светлые, то, получается, храня их, они в первую очередь наносят вред себе…К тёмной энергии Кристалл, похоже, безразличен…Не удивительно, что Галаксия так ищет их. Это очень сильное оружие против светлых…”
Минако медленно открыла глаза и осмотрелась. Окружающая обстановка была совершенно незнакомой для девушки, она впервые видела эту комнату. Минако дотронулась ладонью до лба – кожа была горячей, голова болела, а любая попытка что-то вспомнить отдавалась режущей болью в сердце. Цвет глаз девушки изменился из небесно-голубого в тёмно синий, теперь в них можно было увидеть только пустоту и тёмную ночь. Минако осмотрелась по сторонам и заметила Сапфира что-то изучающего за столом. Несмотря на Тьму, её характер практически не изменился. По крайней мере, девушка чувствовала себя самой собой. Минако спрыгнула с кровати, подбежала к молодому человеку, чуть не сбив со стула и оперившись на плечо принца, посмотрела что он делает.
Из размышлений Сапфир вырвал тихий звук быстрых шагов, ураган золотистых волос, накрывший воина, и хрупкая рука, опустившаяся ему на плечо. Принц повернулся, и увидел рядом с собой улыбающуюся Сейлор Венеру. Принц сразу же заметил в девушке резкое изменение, вызванное тёмной энергией: её большие, несколько печальные глаза из небесно-голубых стали цвета ночного неба. Молодой человек улыбнулся.
- С возвращением! Рад видеть, что ты в порядке…Ты потеряла слишком много энергии и подошла очень близко к краю…Чтобы спасти тебя, мне пришлось наделить тебя тёмной энергией. Надеюсь, теперь ты поймёшь, что быть темным не так ужасно, как вы себе представляли… Скажи, как тебя зовут?
Минако посмотрела за плечо Сапфира, на экран компьютера, пытаясь, но ничего не поняв в странных записях, хаотических наборах цифр и неизвестных ей инструментах, решила не углубляться в это дело. Тем временем как Сапфир повернулся к ней, объяснил что произошло и спросил Венеру о её имени.
-Меня зовут...Минако, Минако Аино…
Неуверенно, будто проверяя правильность сказанного ею секунду назад, ответила девушка. Сапфир снова улыбнулся.
- Минако…Красивое имя…Я, как ты уже знаешь, Сапфир… Сейчас мы на Менезисе, у меня дома. Я хочу показать…
Сапфир осёкся на полуслове, не успел договорить. Оба – и девушка и молодой человек почувствовали сильный всплеск тёмной энергии, энергии Хаоса, совсем не похожей на ту энергию, что наполняла их. Часть стены над компьютером засветилась золотисто-фиолетовым цветом, и через несколько секунд на не возникло бесстрастное лицо девушки в золотой короне. Её гранатовые глаза не выражали никаких эмоций. Но увидев Минако, в глазах девушки загорелся огонёк интереса, её голос был спокоен.
- Похоже, ты одна из Сейлор Воинов – защитников этой планеты. Я рада, что тебе хватило ума встать на нашу сторону. Ты спасла себя от глупой и нелепой смерти. Однако, тебе ещё предстоит доказать свою преданность. Для тебя есть задание.
Минако почувствовала мощную ауру тёмной энергии и в поле зрения девушки предстала предводительница тёмных. Девушка была красива, но пустота в её глазах, на несколько секунд сменившаяся едва заметным подобием заинтересованности, была зловещей. Минако словно смотрела не в глаза живого человека, а в пустые глазницы выбеленного временем черепа. На несколько секунд девушке стало не по себе. Галаксия сказала что-то насчет доказательства преданности и задания. Венера, холодно поздоровалась с ней, а дальнейшие слова в свой адрес решила проигнорировать.
"Это – наш новый враг…Нет…Уже не наш, а ИХ…”
В своих мыслях Минако всё ещё не могла отделить себя от своих подруг.
“Эта пустота…Как только её можно перенести?...Я не могу…Размечталась… Буду я на твоей стороне сражаться...Еще чего...Я буду сражаться только..."
Сейлор Венера посмотрела на Сапфира. Галаксия также перевела взгляд на принца и уже бесстрастным голосом спросила
- Сапфир, ты нашёл Кристалл?
Принц ответил почтительным поклоном и заговорил.
- Да, госпожа Галаксия, Кристалл у меня…
Сапфир поднял кристалл со стола.
- Это очень необычный артефакт. Каким-то образом он поглощает энергию, а не генерирует её. К сожалению, я пока не могу понять принцип его действия. Я отдам его вам по первому требованию.
Сапфир не стал говорить, что он узнал из результатов теста – он не хотел смерти светлых воинов, а понять то, что творилось на экране компьютера, кроме Сапфира могли бы только Алмаз, Рубеус и, пожалуй, Ами.
Галаксия холодно улыбнулась самыми уголками губ.
- Хорошо. Но сейчас не время для этого. У меня есть задание. Задание для вас обоих. Несколько воинов Света атакуют наше убежище на Земле. Сейчас там сражаются двое моим людей. Но появление на нашей стороне одного из воинов Свет подорвет моральный дух Сейлор Воинов, их будет легко победить. Я чувствую, что у одного из этих воинов находится второй Кристалл. Если Сейлор Венера добудет его, её преданность будет доказана. Отправляйтесь немедленно.
Минако смотрела на Сапфира, который после недолгого разговора протянул Галаксии "душу" Сейлор Венеры, её Кристалл. Когда девушка увидела эту картину, то её сердце болезненно сжалось. Минако не знала, что это, она могла только догадываться, но точно знала, что "это" принадлежит ей. Минако было очень обидно, что единственный человек, которому, как она думала можно доверять, сам забрал этот кристалл у неё и собственноручно отдал. Но Галаксия повременила забирать Кристалл, сказав о задании и приказав отправляться немедленно, на что Сапфир подумал.
“Проклятье…У меня нет ни малейшего желания снова встречаться со светлыми, и уж тем более, заставлять Минако сражаться с ними…Но придётся идти, иначе, у нас обоих будут проблемы….”
В этот момент на компьютер пришёл новый сигнал тревоги, переданный камерами наблюдения. Сапфир просмотрел показания – там было несколько снимков, сделанных с разных ракурсов. На снимках был показано сильно повреждённое помещение клуба. По тёмно-синему оттенку и нечёткости изображений, принц понял, что основное освещение в клубе выведено из строя и действует лишь резервное. На одном из снимков были показаны несколько светлых воинов, державшихся рядом. Даже на нечётких снимках низкого качества Сапфир видел сильную тревогу на лицах воинов, а также заметил их измотанность.
“Чёрт, я же предупреждал их не лезть в битву снова…Похоже, им сильно досталось. Я отправлюсь и прослежу, чтобы никто из них не погиб… Как всё это глупо…”
Принц поднял взгляд на Галаксию и заговорил
- Госпожа Галаксия, я готов идти на Землю. Эта битва затянулась, так мы можем потерять наш штаб на Земле.
Девушка утвердительно кивнула.
- Жду твоего удачного возвращения. Ты знаешь, что тебя ждёт в случае провала.
Изображение погасло, и Минако с Сапфиром остались одни. Принц несколько секунд разглядывал Кристалл в его руке, затем нажал на какую-то кнопку, из открывшейся в полу ниши выехал тёмный контейнер. Сапфир положил в него Кристалл, закрыл крышку, и контейнер снова исчез в полу. Принц поднялся со стула, снял со спинки свой китель, надел его, затем он взмахнул рукой, и на нём появились отремонтированные доспехи. Молодой человек, не глядя в лицо Минако, с грустью в голосе заговорил.
- Нам нужно идти…Она ненавидит неподчинение…То, что я пытался сделать, было ошибкой, и теперь мне приходится дорого платить за свой провал…Я обещаю, что не дам тебе пострадать, что бы не случилось… Следуй за мной…
Принц взмахнул рукой, и перед ним возник тёмный портал. Войдя в него, Сапфир исчез во вспышке тёмно-фиолетового света. Портал остался открытым, ожидая Сейлор Венеру…
Минако выслушала принца, она не понимала смысла сказанных слов, только то что скоро предстоит бой. Девушке ничего не оставалась как согласиться с этим. Минако лишь с грустью посмотрела на Сапфира, прошептав.
- Как скажешь...
Девушка сделал несколько шагов и встала перед порталом, секунду назад поглотившем принца.
“ Что он имел в виду? Что он пытался сделать и за что теперь платит? Может, из-за этого он и вернулся на сторону Тьмы? Одни вопросы…Я не знаю, смогу ли найти на них ответ…Нужно идти…”
Минако сделала шаг вперёд и растворилась в тёмном свете портала…

***

Изрядно повреждённое здание ночного клуба озарила яркая вспышки светлой энергии, следом послышался пронзительный крик, и последняя из демонесс, охранявшая убежище тёмных, медленно осела на пол, превращаясь в пепел. Защитой клуба руководила высокая девушка в медно-коричневом костюме воина и длинными волосами такого же медного оттенка, за спиной девушки величественно покоились чёрный крылья. Девушка приготовилась атаковать, но в этот момент услышала ментальный приказ, сделала шаг назад и исчезла в тёмной вспышке. Сейлор Мун медленно опустила скипетр, усталым взглядом оглядывая полуразрушенное помещение, освещаемое лишь тусклым холодным тёмно-синим цветом светом нескольких небольших прожекторов. Девушка устало улыбнулась – сражение закончилось победой, на разбитой танцплощадке, рассыпанные пеплом, покоились тела пятерых демонесс, а её подруги были живы, и, несмотря на усталость и ранения, были готовы к продолжению боя. Усаги тихо произнесла.
- Это победа… Похоже, их предводительница испугалась и отступила. Нужно побыстрее найти Минако и уходить отсюда…
Сейлор Марс, зажимая рукой кровоточащую рану на левом плече, вздохнула.
- Даже если мы и найдём Минако, захочет ли она пойти с нами? Узнает ли нас? Что, если она всё-таки сделала ошибочный выбор?
Юпитер, прихрамывая, подошла к подруге и положила руку ей на плечо и с болью в голосе заговорила.
- Это я виновата, Рей… Минако осталась одна из-за меня…Если бы я не была так резка с ней, ничего этого бы не произошло…Но я не позволю Минако погубить свою чистую душу! Даже если мне придётся погибнуть, я не дам ей потерять себя…
Рей подняла глаза на подругу, выдавила тёплую улыбку и ответила.
- Не вини себя, Мако…Это наша общая ошибка… Мы не верили в Минако, и вот результат…
Сейлор Мун повернулась к подругам, в её чистых глазах блестели слёзы.
- Я верю в Минако, верю в Свет её души…Мы обязательно спасём её! Ами, ты что-нибудь нашла?
Сейлор Меркурий, всё это время стоявшая в стороне, и что-то проверяющая на мини-компьютере, задумчиво произнесла.
- Нет. Я не чувствую энергию Сейлор Венеры…Здесь есть только Тьма, только энергия Тьмы…Что это?

Аура тёмной энергии, присутствующая в клубе, резко возросла, разбитые прожектора систем освещения внезапно заработали, ярко освещая поврежденное помещение. Затем напротив Сейлор Воинов воронкой закружились клубы голубого дыма, через несколько мгновений, туман полностью осел и рассеялся и на его месте появились два силуэта. Это были Сейлор Венера и Сапфир. Внешность Венеры разительно изменилась. От прежней Минако остались толь цвет волос и улыбка. Сейлор фуку Венеры теперь было совсем другим. В местах, где раньше присутствовал оранжевый цвет, всё было чёрное, включая бывшие белые перчатки до локтей. Даже её любимый красный бант теперь был чёрного цвета, но самое неожиданное и в то же время печальное было то, что у Минако изменился цвет глаз. Раньше она смотрела на всех своими прекрасными радостными небесно-голубыми глазами, а теперь же на воинов смотрели безразличные, холодные глаза цвета безлунной ночи. Принц был одет в свои же чёрные доспехи, к удивлению светлых воинов, на них не было ни царапины. Зато голову Сапфир украшала небольшая белая повязка, и его взгляд был усталым. Венера медленно осмотрела каждого из присутствующих.
- Сейлор Воины, вам лучше уйти из этого места. Я не хочу причинять вам зла, но если вы не последуете моему совету, мне придётся применить силу!
Сейлор Венера сказала это с безразличием в голосе., но в то же время чеканя каждое слово. В её голосе чувствовалась твёрдость, для Минако бывающая очень большой редкостью. Однако в душе девушки всё ещё противоборствовали Свет и Тьма.
"Надеюсь, что они уйдут...Я не могу их видеть...Сразу всплывают отрывки прошлого...Мне больно от этого...Болит то, что раньше было сердцем...Пожалуйста, уходите..."
Она посмотрела на Сапфира, стоявшего в стороне и не вступавшего в разговор, затем на окружающих и стала дожидаться ответа. Принц внимательно рассматривал разрушенный клуб, уничтоженных демонесс и присутствующих воинов.
“Здесь была действительно жестокая битва. Воинам сильно досталось. Надеюсь, никто из них не ринется в бой. Я не хочу ничьей смерти…”
Сейлор Мун заметила внезапное появление подруги, и в первую секунд улыбнулась, видя что Минако жива.
- Минако, как же я рада видеть тебя!
Но перемены разительные во внешности Сейлор Венеры, и особенно пустыне тёмно-синие глаза заставили девушку заплакать. Усаги сделала несколько шагов к Минако и тихо, с болью в голосе продолжила.
- Почему…Зачем ты сделала это? Мы же подруги…
Сейлор Марс встала рядом с Усаги и негромко, с такой же болью в голосе произнесла
- Сейлор Венера…Как ты могла предать свой долг воина? Как ты могла встать на сторону Тьмы? Ведь мы же клялись всегда быть вместе…
Сейлор Венера приняла боевую стойку, готовясь к атаке, и резко ответила
- Не подходи ближе! Для тебя же будет лучше...Не надо обо мне беспокоиться…Уже поздно!
В последних словах звучала сильная горечь и боль, те же чувства на секунду отразились и в глазах девушки, которая смотрела на людей которые ей дороги...Были дороги...Они предали её, они бросили её...
"Но с другой стороны, стоило бы сказать им “спасибо”…Если бы не этот день, я бы так и верила в их "настоящую" дружбу и была бы на их стороне, возможно даже атаковала бы Сапфира...Человека, спасшего мне жизнь...К сожалению и ему нельзя доверять...Я совсем одна....Но сейчас не время! Надо заставить их всех уйти отсюда...Пока не поздно...А потом скрыться…С Сапфиром оставаться я тоже не могу...Это больно…Слишком больно...Я должна быть одна…"
Минако вновь мельком взглянула на принца, от последних мыслей очень сильно защемило в груди, и Минако медленно согнулась от боли, приложив руку к груди в том месте, где находится сердце. Сейлор Мун, видя боль подруги, резко сдвинулась с места, она хотела подбежать и помочь. Через несколько секунд вспышка боли прошла, и Минако резко взмахнула рукой, показывая Усаги не подходить. Все светлые мысли, промелькнувшие в разуме Минако, растаяли, её вновь поглотила Тьма и злоба. Она выпрямилась и с ухмылкой посмотрела на Сейлор Марс.
- Знаешь, подружка, Тьма не такая уж плохая как ты себе её представляешь. Может тебе стоит попробовать впустить её в сердце...?
Проговорив всё это с долей иронии, Сейлор Венера сделала небольшую паузу, а затем продолжила
- Прошу вас покинуть это место. Бой бессмыслен, вам не выиграть это сражение. Для вас же будет лучше если вы послушаете меня...Я не собираюсь повторять это снова!
На последних словах Минако повысила голос, показывая серьёзность своих намерений.
Сапфир всё это время стоял молча. Он видел, как Сейлор Венера дважды повторила просьбу Воинам уйти, и, видя их непреклонность, приготовилась к атаке. Принц, глядя на неё, почувствовал, что девушке больно говорить это, и сам ощутил колющую боль в сердце.
“Минако…Успокойся, не ввязывайся в бой! Я понимаю, как тебе больно, но не стоит… Никто не должен погибнуть…”
От ответа подруги у Рей затряслись руки, а в глазах отразился ужас
- Принять Тьму? Нет! Я никогда не сделаю этого!
Сейлор меркурий тихо, печальным голосом произнесла, обращаясь к подругам.
- Тьма поглотила сердце Минако…Она не послушает нас, что бы мы не сделали…Нам нужно очистить её от Тьмы…
Минако лишь усмехнулась, постепенно начиная злиться.
- Ты права, Ами. Не послушаю. Я слишком долго слушала вас…Я сама приняла Тьму, это мой выбор…
Сейлор Юпитер, всё это время стоявшая молча, сделала широкий шаг вперёд и тихо заговорила.
- Минако…Я виновата во всём, что с тобой произошло…Я готова заплатить за это…но пожалуйста, остановись!
Сейлор Венера услышала слова Юпитер. Эти слова только сильнее разозлили девушку
“Поплатишься… Конечно же, ты за это поплатишься...”
Венера была в гневе от слов воинов Света. В душе Минако уже давно бушевал ураган боли и гнева, подпитываемый еще и происшествием на Менезисе и теперь она нашла на ком можно выместить свою ярость. Девушка стремительно и неожиданно для всех резким движением подняла правую руку.
- Ты заплатишь, обещаю! Луч Полумесяца – в бой!
В Сейлор Юпитер стремительно полетел луч тёмно-фиолетового оттенка, подобный цвету глаз вышедшей из себя Венеры. Все её атаки остались по действию прежними, поменяв лишь цвет и увеличив разрушительную мощь. Никто из воинов не успел отреагировать, лишь Сейлор Мун метнулась на помощь подруге, но не успела. Через секунду луч вонзился в грудь Юпитер, туда, где билось отважное, но доброе сердце. В воздухе сверкнула яркая вспышка, и из тела Юпитер показался переливающийся всеми цветами радуги Кристалл. Макото прикрыла изумрудные глаза и с тихим стоном медленно опустилась на пол, усыпанный осколками стекла.
"Это такой же кристалл...Как у меня...какой был на Менезисе и который отдали почти отдали Галаксии..."
Вспомнила Минако и моментально отреагировала. Венера обладала великолепной ловкостью. Резко подпрыгнув и схватив кристалл, девушка изящным прыжком оказалась рядом с Сапфиром.
Принц смотрел, как в воздухе медленно вращается Кристалл. Такой же Кристалл, который Сапфир забрал у Минако. Сейлор Венера отреагировала быстрее всех – резким и эффектным прыжком в урагане золотистых волос она оказалась рядом с Юпитер, забрала её Кристалл и снова оказалась рядом с Сапфиром. Поверженная девушка упала без сознания.
“Второй Кристалл…Как быстро...Неужели, их так легко найти? Чёрт…Если так, то Воины обречены… Я должен что-то делать, чтобы предотвратить несколько бессмысленных смертей”
Сейлор Мун рухнула на колени рядом с поверженной подругой, из её глаз обильно потекли слёзы. Сквозь плачь девушка едва слышно произнесла.
- Минако…остановись…пожалуйста…Зачем ты…это делаешь?
Усаги склонила голову над лежащий без сознания Юпитер, окропляя своими чистыми слезами верх её костюма.
- Макото…пожалуйста…приди в себя…очнись!
Сейлор Меркурий от увиденного на несколько секунд потеряла дар речи, внешне оставаясь спокойной, но не веря в то что происходит. Сейлор Марс решительно сделала ещё несколько шагов вперёд. Рей была готова взорваться в любой момент. В руках Марс из ниоткуда возник пылающий лук, и горящая стрела оказалась направленной прямо в грудь Венере. Рей спокойно произнесла.
- Отдай Кристалл, Минако.
Сейлор Венера лишь безразлично смотрела на воинов и держала кристалл в руке. Усаги обратилась к ней с просьбой остановиться.
- Остановиться? Нет, всё только начинается…
Минако ухмыльнулась и стала демонстративно рассматривать Кристалл. Тьма всё больше и больше поглощала Венеру, это нельзя было не заметить.
"Это то, что нужно Сапфиру...Вполне сойдёт за плату за спасение моей жизни..."
В глазах Минако на секунду стала заметна печаль, но она быстро отогнала эти мысли прочь и только согласилась сама с собой с таким планом действий. От слёз Усаги девушке всё ещё становилось как-то не по себе. Минако услышала следующее обращение к ней и перевела взгляд на Сейлор Марс которая была готова в любую секунду выпустить свою огненную стрелу.
- О Великая воительница Марса! Ты думаешь, что я последую первому твоему слову? ха! Слишком многого ты хочешь...Кристалл мне и самой пригодится…
Сейлор Венера призвала свою цепь, взмахнула ей. Цепь Венера сверкнула в умелых руках своей хозяйки словно косое лезвие смерти. Свободной рукой девушка продолжала сжимать Кристалл. Сейлор Венера повернулась к Меркурий.
- А ты, что же, зрительница? Очень мило...Такими темпами быстро погибнете, так что советую вам начать дорожить друг другом чтобы успеть хоть кого то спасти!
Минако сама не поняла, каким образом она это сказала, но тут же очнулась и добавила
- ...От МОИХ атак!
Сделав акцент на этом слове, девушка вновь перевела взгляд на Сейлор Мун и замолчала, лишь улыбнувшись ей уголками губ.
Сейлор Марс уже не могла сдерживать себя. Девушка едва слышно произнесла.
- Прости меня, Минако…
Тетива пылающего лука дрогнула и резко распрямилась, посылая огненную стрелу точно в грудь Сейлор Венеры, но девушка успела защититься. Цепь Венеры столкнулась с огненной стрелой Марса, энергии атак смешались, вызвав мощный взрыв, на секунду осветивший полуразрушенное здание клуба. Столкнувшиеся атаки рассыпались пылающими искрами, не причинившими вреда никому из присутствующих. Лишь одна отлетевшая искра задела по щеке Минако. Девушка вздрогнула от резкой боли и приложила руку к покрасневшему месту ожога. На несколько секунд в ней мелькнул Свет.
“Нет…Зачем…Что я наделала…Я не могу!”
Сейлор Мун медленно поднялась на ноги, опустив взгляд, пустым голосом произнесла.
- Минако…Я потеряла тебя…Из-за тебя я потеряла Макото…Я не могу потерять кого-то ещё…Я остановлю тебя…Лунная Диадема – в бой!
Воительница быстрым движением сорвала с головы золотую диадему и метнула её. В полёте изящное украшение превратилось в светящийся лунным светом шар. Атака медленно двигалась в Сейлор Венеру. Девушка не пыталась увернуться, а просто стояла на месте и смотрела на летящий шар каким-то испуганным взглядом.
- Минако! Нет!
За секунду Сапфир оказался перед замершей девушкой, готовя защиту, но он не успел и принял на себя всю мощь атаки. Шар ударился Сапфиру в правое плечо и взорвался, отбросив его к стене. Принц почувствовал жар, болезненный обжигающий жар рядом со своим лицом и едва не закричал от ужасной боли, затем он почувствовал сильный удар об стену. Принц ударился об стену с большой силой, сильно повредив её. Принц медленно поднялся. На его голове появился обильный кровоподтек – рана снова открылась, на правой щеке появился большой, местами почерневший, кровоточащий глубокий ожог, доспехи на правом плече заметно оплавились. Перед глазами всё расплывалось. Пытаясь сфокусировать взгляд на воине, принц в ярости прохрипел.
- Не смей…Трогать…Минако… Тёмный Гром!
Собрав оставшиеся силы, он атаковал Сейлор Мун цепью чёрных молний, отбросив её к дальней стене.
Минако уже мысленно прощалась с жизнью, когда вдруг её своим телом закрыл Сапфир. Принца моментально отбросило к стенке, но он приподнялся и смог атаковать в ответ. Минако упала на колени и смотрела в одну точку.
- Сапфир...
Только и могла произнести девушка. Примерно через минуту она оправилась и поднялась с колен, кристалл всё ещё поблескивал в её руке.
Сейлор Меркурий подняла руки в призыве своей атаки.
- Мыльный Дождь – в бой!
Помещение ночного клуба в считанные секунды окутал холодный туман. Минако смогла испытать на себе настоящее действие этой атаки – когда она была на стороне Света, этот туман помогал в битве. Но теперь в девушке была тёмная энергия. Сейлор Венера почувствовала холод, туман снижал видимость практически до нуля. Девушка не видела дальше метра перед собой, она слышала какие-то неясные голоса, но не могла предугадать, откуда придёт следующая атака.
Сапфир почувствовал холод, и через секунду помещение заволок густой холодный туман. Из-за раны принц не мог двигаться быстро. Внезапно Сапфир почувствовал сильный удар в спину и рухнул на колени. В следующую секунду он почувствовал, как его руки что-то крепко сковывает, а через мгновение – обжигающее тепло рядом с лицом.
Через несколько минут туман рассеялся, и Минако увидела, что Сапфир опустился на колени, его торс опутывают прозрачные, дрожащие струи льда, которыми управляет стоящая неподалёку Меркурий, а в полуметре от него стоит Сейлор Марс, сжимающая в руках пламенный лук. Новая пылающая стрела едва заметно подрагивает в нескольких сантиметрах от лица принца. Рей тихим голосом, полным боли, заговорила.
- Минако…Прошу тебя…Если мы не нужны тебе…То он для тебя дорог…Я вижу это по твоим глазам…Отдай кристалл…Иначе мне придётся атаковать…
Руки воительницы Огня снова дрогнули, стрела чуть приблизилась к лицу Сапфира, оставив на его лице небольшой ожог.
“Что же мне делать...?Я бы сразу отдала этот проклятый кристалл, но ведь это может быть ловушка...Я могу потерять и кристалл и Сапфира...Я не хочу терять его! Что мне делать...?”
Сейлор Венера стояла в замешательстве, всё ещё крепко сжимая кристалл.
Сейлор Мун поднялась после атаки и присоединилась к подругам. В её голосе слышалась боль.
- Минако…В тебе всё ещё есть Свет! Послушай голос своего сердца!
Минако всё ещё не знала что ей предпринять. Она сделала шаг вперёд и уже подняла руку, чтобы отдать воинам кристалл, но в этот момент все услышали тихий, прерывистый голос Сапфира
- Глупцы…Вы не понимаете…Кристалл приносит вред.... Когда он действует, он начинает… поглощать светлую энергию… Кристалл может активироваться во время сильного стресса… глубокого душевного переживания или… сильной раны …Минако едва не погибла из-за этого Кристалла… Я учёный, и успел изучить свойства Кристалла…Глупцы…Спасти того, чей Кристалл забрали можно… просто поделившись с ним энергией…Любой…
Принц опустил голову, тяжело дыша.
Сейлор Мун сделала шаг назад и удивлённо посмотрела на поверженного принца, затем вопросительно на Меркурий и Марс. Ами тихо ответила подруге.
- Можно попробовать. Смерть Сапфира или…Минако… ничего нам не даст.
Усаги слышала, с какой болью Ами произнесла имя подруги. Девушка согласно кивнула, выхватила короткий жезл, увенчанный золотым полумесяцем, и произнесла.
- Исцеляющая сила Луны, помоги!
Из прозрачного кристалла в центре полумесяца заструился серебристый свет, пролившийся на лежащую Сейлор Юпитер. Через несколько секунд тело девушки дернулось, она пошевелила рукой, приоткрыла глаза и медленно приподнялась. Из глаз Сейлор Мун потекли слёзы радости, она кинулась на шею подруги, обращаясь к ней
- Мако, ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?
Юпитер тихо ответила подруге.
- Да…Очень странное ощущение…Но сил нет…ни на что…Я не смогу сражаться…
Несмотря на свои слова, девушка медленно поднялась на ноги и теперь стояла, пошатываясь. Сейлор Мун встала рядом с ней, поддерживая.
Венера стояла, переминаясь с ноги на ногу, и не знала что делать. Больше всего сейчас она хотела освободить Сапфира, но она не упускала мысли, что это всёго на всего ловушка или обман.
"Что же мне делать...? Сапфир...Я должна помочь ему...Надо спасать его любой ценой..."
Сапфир рассматривал воинов помутневшим взглядом.
“Никто не погиб…Хорошо…Но Минако одна…Она может погибнуть…Я не позволю этого…У меня ещё есть силы!”
Принц напряг мышцы, к тому же механизмы доспехов значительно увеличивали его силу. Сапфир резко оттолкнулся от пола, обрывая ледяные струи, удерживающие его, быстрым движением обошёл пылающую стрелу и поднялся на ноги. Через секунд принц исчез в тёмной вспышке и появился рядом с Минако. Огненная стрела запоздало ударилась в стену.
Минако поняла, что находиться в безвыходном положении и уже была готова протянуть руку и отдать кристалл как заметила, что Сапфир выбирается из ловушки, а через мгновение он уже стоял рядом с ней. Выглядел принц очень неважный, но он держался как мог.
"Главное, он в порядке..."
Пронеслось в голове девушки, её губы тронула едва заметная и отчего-то тёплая улыбка. Сейлор Венера покрепче сжала в руке кристалл и прошептала, встревожено глядя на принца.
- Сапфир, с тобой всё хорошо? Может, уйдём от сюда, пока тебя еще больше не ранили?
Сейлор воительницы готовились к последней атаке.
Сапфир тяжело дышал, раны болели, усталость брала верх, но нельзя было сдаваться. Принц слышал слова Минако, он тихо ответил девушке.
- Спасибо, Минако. Всё хорошо. Я…в порядке…Но я… не могу…сдаться…
Сапфир отдал метальный приказ, и через несколько секунд зал озарили несколько вспышек тёмно-фиолетового света. Рядом с Минако и Сапфиром из ниоткуда появились почти два десятка различных демонов, во главе с барменом, с небывалой лёгкостью поигрывающим внушительным обломком трубы в мускулистых руках. Демоны были вооружены по-разному, кто-то держал в руках меч или копьё, у кого переливались чёрные нити молний, кто-то поигрывал фаерболом. После этого Сапфир взмахнул руками и произнёс.
- Абсолютный Ноль!
В помещение стало заметно холодать, температура опускалась вниз. Вскоре у каждого из присутствующих при дыхании стало выходить облачко белого пара. Вокруг Минако кружилось едва заметное слабое серебристо-синее свечение, защищающее от холода. По участившемуся тяжёлому дыханию Сапфира, а также по капелькам пота, стекающим по его виску, можно было заметить, что последняя атака отняла у принца много сил. В глазах двоилось, голова сильно болела, но Сапфир заговорил спокойным и ровным голосом.
- Воины, вы жаждали сражения. Вы вторглись на нашу территорию, атаковали наших воинов, разрушили наш штаб. Нам не остаётся ничего другого, кроме как защищаться. Эти демоны – не жалкие юмы, с которыми вам приходилось сражаться раньше. Вы всё ещё хотите сражения?
Принц внимательно посмотрел на каждого из воинов, почти все были ранены и измотаны, его взгляд задержался на обессиленной Юпитер, затем он снова заговорил.
- Подумайте о себе. Температура в помещении продолжает понижаться. Сдавайтесь и уходите! Вам не победить! Я не хочу ничьей смерти…Уходите отсюда, Воины…
Минако чувствовала нарастающую боль в сердце, она не могла понять её причину. Девушка решила поддержать принц, и заговорила, придавая своим словам твёрдости.
- Вы не в том положении чтобы диктовать условия, Сейлор Войны! Я сделала свой выбор. Уходите отсюда, пока у вас есть возможность…
Сейлор Меркурий тихо обратилась к подругам.
- Нам…лучше уйти…Они правы…Нам не победить…
Девушка повернулась в сторону выхода. Сейлор Марс решила последовать словам подруги, но перед этим обратилась к Минако и Сапфиру.
- Сегодня вы победили…Но мы ещё встретимся. Я не позволю вам творить зло!
Юпитер устало произнесла.
- Минако, сражаясь с нами ты ничего не добьёшься…Ведь в тебе всё ещё есть Свет!
Видя непреклонность Венеры, девушка, опустив голову, медленно пошла к выходу. Сейлор Мун со слезами в голосе произнесла.
- Минако…Подумай…Ты можешь вернуться…Мы сможем простить тебя…
Минако проводила взглядом уходящих воинов и мысленно ответила на слова бывших подруг.
"Мне не нужно прощение...Я сама сделала этот выбор...И дальше...будь, что будет..."
После того как все войны покинули здание, Сейлор Венера молча повернулась к Сапфиру и одной рукой взяла его руку, перевернув ладонью вверх, а второй положила туда кристалл.
"Надеюсь, я расплатилась за спасение..."
Всё так же, ни слова не сказав, девушка прыгнула вверх и испарилась. Оказавшись на крыше здания, вернее того, что от него осталось, она повернулась и еще раз с грустью посмотрела на Сапфира, который уже не мог видеть её .
"Так будет лучше...Вряд ли теперь меня будут щадить, так что любая встреча с Сейлор Воинами может быть последней..."
Девушка последний раз бросила на принц грустный взгляд и исчезла во вспышке тёмного света.
Когда воины ушли, Сапфир вздохнул с облегчением. В этот момент Минако молча вложила в его руку злополучный Кристалл и, не сказав ни слова, испарилась в облаке тёмного тумана. В сердце принца что-то больно закололо.
- Минако…
В этот момент к нему подошёл наиболее сильный из присутствующих демонов – бармен, спокойным тоном поинтересовавшись.
- Что нам теперь делать, Ваше Высочество?
Сапфир встряхнул головой и ответил на вопрос демона.
- Нельзя всё так оставить…Уверен, что полиция уже спешит сюда. Уходите, я останусь и закончу здесь…Нам придётся найти новый штаб…
Бармен кивнул, вернулся к своим товарищам, и демоны исчезли во вспышках телепортов. Принц проводил их отрешённым взглядом и шёпотом повторил.
- Да…Нужно заканчивать…
Сапфир взмахнул рукой, холод исчез, и полуразрушенное помещение окутало пламя. Принц сделал несколько шагов, и устало прислонился к одной из стен, опускаясь на пол. Разбитая голова сильно болела, но мысли двигались одна за другой.
“Я одинок…С тех пор, как появился Мудрец, я всегда был один…Даже после смерти…Однажды я возродился…Я думал, что всё, что произошло раньше было сном…Но наш дворец был пуст…Я снова остался один…Я узнал, что своим возрождением обязан Хаосу…”
Сапфир поднял голову, вглядываясь в беспокойный танец многочисленных языков пламени.
“Хаос…Я встал на его сторону, не имея другого выбора…Но был ли я прав? Нет…Теперь я понимаю, что совершил ошибку, сделав это…Я разрушил судьбу прекрасной девушки…Защитника Света…Минако…”
Принц поднял руку с Кристаллом и сильно сжал его, прошептав.
- Из-за этого проклятого куска светящегося стекла...
“Она была готова отдать жизнь за своих друзей…А её друзья…бросили её, заставили раненую сражаться в одиночку…Отвернулись, оставили умирать…И они называют себя Добром…Я не мог видеть, как эта девушка с большим, любящим сердцем умирает, как медленно угасает её жизнь…И я спас её, наполнив тёмной энергией…Хаос хочет уничтожить всех светлых воинов…А я хочу, чтобы Минако жила. Возможно, это был единственный способ спасти её от смерти…Воины Света сейчас стали слабыми, они потеряли согласие и веру в себя. Они не смогут победить в войне с Хаосом...”
Сапфир почувствовал источник тёмной энергии, совсем недалеко от клуба, знакомой энергии. Затем он снова вернулся к созерцанию пламени, продолжая прокручивать в мыслях последние события.
“Минако…Когда я увидел атаку, направленную на неё, в моём сердце шевельнулось какое-то непонятное, полузабытое чувство. Страх потери, боязнь больше никогда не увидеть её…Тогда я закрыл её собой. И сейчас, я не чувствую такой сильной боли от раны, потому что, она – не пострадала… Интересно…Это и есть то чувство, которое люди называют Любовь? Но я не могу ответить на этот вопрос…”
Принц устало прикрыл глаза.
“Я устал…Эта боль…Пускай всё закончится сейчас…”
Огонь постепенно делал своё дело. И без того сильно повреждённое здание клуба под действием пламени начало окончательно разрушаться. В нескольких сантиметрах от принца рухнул обломок несущей балки. Сапфир чувствовал жар от огня. Но внезапно принц почувствовал знакомую ауру.
“Минако…Совсем недалеко отсюда…Я решил сдаться, но…Я не хочу, чтобы она погибла…Она одна, совсем одна…Как и я…Может быть, мне удастся ей помочь…”
Сапфир медленно поднялся на ноги, пошатываясь от боли и усталости. Принц взмахнул рукой, и исчез в тёмной вспышке. Спустя секунду на то место, где он только что стоял, рухнула ещё одна балка, через несколько минут обвалилась крыша здания, и ночной клуб превратился в кучу тлеющих обломков.

***

Сейлор Венера появилась на крыше школы в почти незаметной тёмной вспышке, надёжно скрываемая светом далёких звёзд в своём тёмном сейлор фуку. Перевоплощаться она не стала, она не хотела попадаться кому-либо на глаза, по крайней мере, как Минако Аино. Девушка решила, что в это время в школе уж точно никого не будет.
"Что же мне теперь делать...?На сторону Хаоса я идти не собираюсь…Просто не хочу…У меня есть своя воля…Возвращаться к светлым - аналогично... Хватит… Я уже отказалась от этого пути…Я никому не нужна…Неужели одиночество – это моя судьба?"
Девушка подошла к крыше и посмотрела на ночной Токио. Он был прекрасен, еще прекраснее, чем в любое другое время. Миллионы огней разных цветов и яркости сливались в одну потрясающую картину.
"Припоминаю эту же картину...Только крыша другая и тогда был закат...Неважно…Токио красив в любое время...И что это я об этом заговорила...Тем более сама с собой...Поздравляю, Минако, ты сходишь с ума…"
Минако перевела взгляд на пустынную улочку рядом со школой, на которой никого не было за исключением пары подростков неспешно идущих по ней и о чем-то оживлённо беседовавших.
"Меня волнует только один вопрос...Что мне делать...?"
Девушка вновь перевела взгляд на ночной город и продолжила задумчиво всматриваться в даль, за горизонт…
Сейлор Венера простояла на крыше очень долго. Она успела встретить рассвет, но так и не нашла своей цели, будущее было туманным.
"Ненавижу такие ситуации...Безвыходность..."
Подумала про себя девушка и посмотрела вниз на всё ещё пустынный школьный двор.
"О нет… Не может быть..."
Минако заметила очень знакомые ей два хвостика оданго и их хозяйку. Естественно это были Усаги, ведь кроме неё такую прическу не носит никто во всём городе.
"Хорошо, что я успела отдать кристалл Сапфиру...Интересно, где он сейчас...?Хм…”
Девушка тихо усмехнулась.
“Так мысли уже не в ту сторону отходят…”
Минако вздохнула.
“Усаги…Она всё не сдаётся…Ищет меня…На что она надеется? Главное чтобы она не успела меня заметить, ведь я стою здесь уже довольно долго, а со двора это место хорошо просматривается…”
Сейлор Венера еще раз встревожено посмотрела на бывшую подругу, уже удаляющуюся со двора школы, а затем отошла к другому краю и присела на низкий парапет крыши.
"Надеюсь, обошлось..."