Уже 14 лет университет в Аризоне занимается программой HiRISE (Научный эксперимент по визуализации высокого разрешения), в рамках которой специалисты изучают поверхность Марса. В частности, сотрудники университета посвятили много внимания Мелас Хасма, каньону, расположенному в огромной долине Маринер. Одно из изображений этой локации особенно заинтересовало исследователей. Оно вызывает отчетливые ассоциации, будто дракон приземлился на поверхность Марса.

На изображениях, сделанных более чем 200 километрах над юго-западной частью Мелас Хасма, просматриваются каменные стены и дно каньона. Невероятно детальное изображение было получено только благодаря мощным возможностям HiRISE. Это безусловно сильнейшая и самая новаторская техника для съемки из всех, которые человечество отправляло в космос. Во время своего пребывания на огненной планете аппарат снял 2,4% ее поверхности. Фотографии доказали, что когда-то в упомянутой долине находилось большое озеро. А причудливое изображение дракона было порождено весьма изменчивой погодой: Марс подвержен сильнейшим порывам ветра и штормам.