Город - это не просто место, где вы живете, это место, которому вы принадлежите.

История которая открыла миру, что у благополучной Швеции свои медвежьи углы, где жизнь совсем не нарядная, нравы суровы, уклад патриархален и дремуч - эта история завершается. "Победители" (Vinnarna) третья заключительная часть трилогии Биртауна, хотя, справедливости ради, не в меньшей мере это о Хеде, соседнем городке и вечном сопернике медвежьего города.

Краткая предыстория. В затерянном среди лесов шведском городке единственная мебельная фабрика, с которой так или иначе связаны все жители. Дела идут все хуже, производство сокращается и без модернизации грозит закрытие. С упразднением города как географической точки. Единственная радость (и гордость, и надежда) - местный хоккейный клуб с многообещающей юниорской командой. Если мальчики прорвутся в финал национального чемпионата, на город обратят внимание, поддержат инвестициями, модернизируют фабрику, создадут новые рабочие места. Потому на хоккейную сборную направлено все внимание. Они даже не звезды, они свет в окне. Капитан команды, золотой мальчик, на вечеринке изнасиловал дочь менеджера хоккейного клуба, у происшествия был случайный свидетель.

Девочка сначала молчала, но, осознав, что, если не наказать мерзавца, он продолжит это с другими, рассказывает семье. Парня арестовывают перед решающей игрой, деморализованная команда без капитана проигрывает, а девушка и ее близкие становятся объектом ненависти горожан. Богатый отец выпущенного за отсутствием улик насильника подкупает свидетеля, мальчишку из ближневосточных беженцев. И все идет к изгнанию семьи Маи из города, но мальчик находит мужество свидетельствовать на разбирательстве в ее пользу. И мы ждем, что теперь все как-то само уладится.

Оставь надежду всяк, во второй книге "Мы против вас" автор прибегает к приему, с которым прежде не довелось сталкиваться, выворачивая наизнанку предполагаемый хеппи-энд финала первой книги. То есть, мы могли предполагать, что не все сложится совсем уж лучезарно для тех, кого успели полюбить, и справедливость вовсе необязательно восторжествует по всем фронтам. Но тех глубин отчаяния, в какие Бакман погружает своих героев, и помыслить нельзя было. Ведущие игроки перебераются играть в соседний конкурирующий городок. Разоблаченный насильник уезжает в другую страну (богатые тоже плачут, но их слезы менее солоны).

Травля Маи и вступившегося за нее мальчика Амата переходит на новый виток. С утратой последних надежд горожане все более озлобляются. А тут еще в дело вступает беспринципный политик с виртуозной способностью манипулировать людьми и общественным мнением. Все очень плохо, склонность видеть в соседях абсолютное зло до добра не доводит. Все начнет выправляться только когда поймем, что мы и они суть одно. Но прежде случится непоправимое. Так уж устроены люди: достучаться до них не выходит без жертв.

Действие третьего романа начинается спустя два года после окончания второго. За это время многое переменилось. Мая Андерсон учится в столичном музыкальном колледже. Ее отец Питер ушел с должности генерального менеджера клуба и работает с мамой Кирой в юридической фирме, которую жена открыла в Хеде. Восходящая хоккейная звезда Амат получил травму и не сумел отобраться в НХЛ, а после фиаско в Штатах напряженные отношения с командой усугубились конфликтом и теперь он не играет. В извечном противостоянии "Медведей" Биртауна и "Быков" Хеда перевес на стороне первого, и не только в хоккее, мебельная фабрика обновила оборудование, получила новые заказы, появились рабочие места.

Все начнется ураганом и смертью Рамоны, владелица паба "Медвежья шкура" была главной хоккейной фанаткой и душой города. На похороны пожилой женщины, которая поверила ей и поддержала, когда город в едином порыве травил и обзывал шлюхой, едет из Стокгольма Мая. Одновременно с этим Амат снова начинает тренироваться, и в Биртаун возвращается Бенджамин Авич, хоккеист-гей, после невольного каминг-аута вынужденный покинуть город с его дремучими нравами.

Ураган повредит крышу катка в Хеде и вечные соперники вынуждены будут делить тренировочный лед на биртаунском катке, что добавит противоречий и серьезно обострит всегдашнее противостояние. Но и подарит нам прекрасную лавстори между девочкой из Хеда и капитаном биртаунской команды Бобо. В третьей книге будет горький отголосок истории Маи, темы сексуального насилия, хотя хронологически то, что случилось с Рут, произошло раньше.

Фредрик Бакман предстает в Биртаунской трилогии автором эпического полотна, который хорош не только с камерными, но и с масштабными проектами. Он не боится жестко высказываться на социальные темы, умеет насытить социальную прозу эмоциональной заряженностью триллера, любовного романа, пафосом античной трагедии.

Отличный роман, отличный финал.