Книга Джона Форда, на мой вкус, очень достойный образец альтернативной истории.

В основу положены 3 допущения:

1. Византийский император Юлиан II (христианами именуемый Отступником) прожил дольше, чем это произошло в нашем мире. Романный Юлиан, который, как и его реальный прототип был противником христианства, поклонником античных традиций и богов, а также веротерпимости, не погиб в походе на Персию, процарствовав чуть меньше 3-х лет, а прожил значительно дольше. В результате христианство не стало господствующей религией в Европе, задавив все остальные веры, а ислам не возник вообще. Соответственно, не было ни религиозных войн, ни крестовых походов, ни инквизиции. Все религии уживаются более или менее мирно.

2. Византийская империя не погибла, а досуществовала до середины 15-го века. И потихоньку расползается все дальше и дальше.

3. В этом мире существует магия и вампиры.

Основные события романа связаны с попытками Византии, действуя то грубой военной силой, то с помощью хитроумных интриг, подчинить себе соседние страны. С Италией это ей в значительной степени удается. Потом настает очередь Англии. Главные герои романа пытаются противостоять византийской экспансии.

В основе британской части романа – история воцарения Ричарда Третьего, изложенная почти в полном соответствии с шекспировским «Ричардом Третьим», но только почти.

В романе есть всего понемногу – любовь и война, интриги и контр-интриги, имеется даже герметичный детектив с ограниченным числом подозреваемых, застрявших в уединенной гостинице. Яркие герои, за которыми интересно следить. Увлекательный сюжет. Что еще нужно, чтобы провести пару приятных вечеров за книгой?

Возможно, тем, кто не очень хорошо помнит Шекспира, и не ориентируется в историческом контексте, сюжет книги может показаться слишком запутанным, многие намеки и аллюзии останутся непонятыми, и часть удовольствия от чтения поэтому пропадет.

Но мне очень понравилось. Ужасно жаль, что автор уже умер и продолжения не будет.

https://chto-chitat.livejournal.com/14614921.html