Этот роман мне лично показался несколько занудно-печальным, хотя я его прочитал внимательно, без излишних восторгов, но с глубоким сопереживанием главным героям... и отдал должное автору за его труд и чуткость к человеческому горю. Грустная книга, хотя и с бликами света и надежды.
...А ещё в этой книге много Ирландии, много моря, воды, ветра, простора, упорства и веры во что-то нечеловеческое, что заставляет идти вперёд...

Книги о психически нездоровых людях появляются с возрастающей прогрессией. Как заметил когда-то Эрих Фромм, в его научных изысканиях чаще всего интересовали не те несколько процентов явно психически больных пациентов, попавших в стационар, а то подавляющее большинство людей, которые свои психические отклонения умело скрывают (не прямая цитата, вспомнил по памяти).
Главная героиня романа - столетняя пациентка психбольницы - описывает в романе свои воспоминания, а параллельно в это повествование вклиниваются записи главного врача этой же ирландской лечебницы...


Меня интересовали отклонения в работе психики давно, правда я ещё недостаточно прочитал и узнал, чтобы судить о чем-то реально происходящем с человеком. Например, интересны книги антрополога нейропсихолога Оливера Сакса, написавшего примечательные книжки об отклонениях в деятельности центральной нервной системы и о жизни людей, за которыми он наблюдал в связи с этими их отклонениями в работе мозга. В книге же Себастьяна Барри не столько отражены отклонения в психике людей, сколько общественные и личностные трагедии, приведшие к печальным последствиям, с которыми приходится жить дальше, преодолевать и справляться с этим.
Жизнь и вехи истории Ирландии 20-30-х годов прошлого века стали и фоном, и частью сюжета романа, так что события переплетаются, смыкаются на этих "узлах", сталкивают и рабрасывают героев в разные стороны.

Главная героиня Розанна и её врач - словно две стороны одного и того же "круга жизни", в котором непонятно - где начало, а где конец, где кульминация, где разрешение тех вопросов, которые каждый из них перед собою ставит... В этом смысле роман ставит внеисторические и экзистенциальные вопросы о смысле жизни, о судьбе, о добре и зле. Как мне кажется, роман носит антиклерикальный характер, хотя куда здесь деться, если противостояние протестантов и католиков - это почти то же самое здесь в Англии и Ирландии, как отношения арабов и израильтян в Израиле и Палестине, но несколько мягче и цивилизованней, конечно. Гражданская война в Ирландии в начале XX века - это большая рана, трагедия, прошедшая через многие семьи. Но именно юная Розанна и семья Макналти, а также католический священник Гонт - вот те три точки сюжетной линии, вокруг которых вертится сюжет, прошлое главной столетней героини, в котором так много загадок и недосказанностей, что только к концу романа на некоторые вопросы мы находим ответы вместе с доктором Греном.

Читая роман, ловил себя на мысли, что зачастую глубокое горе заставляет человека ценить сиюминутную красоту мира, замечать что-то, к чему привыкаешь с обычным ходом жизни, искать и иногда находить искры милосердия в этом мире циничных богобоязненных (на первый взгляд) людей. Неприятие религиозности в книге перекликается с подавлением тех психических травм, которые были пережиты героями, -зачастую религиозность возникает как желание избавиться от "греховных" поступков молодости, "ошибок" в жизни... И Розанна тоже говорит иногда языком библейским, цитирует Писание или упоминает что-то, но в то же время, что примечательно, ссылается к эволюции и научным достижениям современности, пытаясь и тут понять поведение людей и произошедшее с нею. Для человека зачастую вера - как тот последний удел, в котором можно успокоиться и восстановиться, но для конфликта социального религия становится и топливом ненависти и неприязни. Думаю, автор прекрасно отразил в книге психологизм этого дуализма и попытки продолжать жить "всем смертям назло"...

Может быть, когда-нибудь в будущем, может, спустя многие годы, кто-то напишет роман о том, что происходит в/на Украине (в последние годы) на примере одной семьи... И в этой книге так же отразится вся неизбывная боль противоречий социальных, политических, религиозных и этических..., и как кто-то столетний выживет и донесёт хотя бы тень жизни из всего этого мрака чудовищного и убийственного настоящего...