В целом, конфликт можно определить как столкновение индивидов, социальных групп, связаное с наличием противоположных интересов и целей. Конфликт привлекал социологов конца 19 и начала 20 веков.
В любой конфликтной ситуации выделяют участников конфликта и объект конфликта. Что касается вовлеченных и заинтересованых групп, то их участие в конфликте вызывается двумя причинами: они способны повлиять на исход конфликта, либо результаты конфликта затрагивают их интересы.
Обычно выделяют такие этапы конфликта:
1. Скрытая стадия. Противоречия поначалу не осознаются участниками конфликта. Собственно конфликт начинается с определенных действий, направленных против другой стороны.
2. Формирование конфликта. Формируются противоречия, четко осознаются претензии, которые могут быть высказаны противоположной стороной. Оформляются группы, принимающие участие в конфликте. Выдвигаются лидеры в группах. Используется провокация.
3. Инцидент. На данном этапе стороны вступают в открытую борьбу.
4. Активные действия сторон. Конфликт требует большого количества энергии, он быстро достигает своего максимума, а затем быстро идет на убыль.
5. Завершение конфликта. Конфликт завершается, однако не всегда это означает, что притязания сторон удовлетворены.
Может существовать несколько исходов конфликта: "выигрыш - выигрыш"; "выигрыш - проигрыш"; "проигрыш - проигрыш".
Мы рассмотрим только схему "проигрыш - проигрыш". В этом плане обе стороны становятся жертвами третьей стороны, которая пользуется их раздором для получения выгоды. Кроме того, наличие конфликта может стать для третьей стороны причиной того, что ценность передается лицу или группе, которые вообще не участвовали в конфликте.
Межличностные стили разрешения конфликтов:
уклонение;
сглаживание;
принуждение;
компромисс;
решение проблемы.
Другие стили тоже могут с успехом предотвращать конфликтные ситуации, но они тоже не всегда могут привести к оптимальному решению вопроса, если не все точки зрения были изучены достаточно тщательно.