Я учусь водить машину. Учусь, фактически, уже второй год, правда с перерывами. С большими (!) перерывами. Инструктор мой, Мануэль - типичный Истэндер, ярко-выраженный представитель социального класса Кокни, и соответственно обладатель одного из наиболее сложно воспринимаемых (и переносимых) мною акцентов.

- Orrite, luv! - приветствует он меня, посверкивая золотым зубом.
- Good morning, Manuel. I'm fine, thank you. How are you?, отвечаю я, с нарочитым акцентом времен коронации Елизаветы II.
- Bloody pissin' today, innit?
- Yes, the weather is not particularly good, не сдаюсь я.

Я вообще люблю ярко-выраженные типажи, за исключением тех случаев, когда эти типажи вдруг просят меня повернуть направо на скорости 50 км/час прямо перед мчащимся по встречной полосе 10-тонным грузовиком, одновременно выдавая следующий набор инструкций:
- Now, we takin’ ve next right, luv, indicatin’, gear into first, checkin’ mirrors, lookin’ bof ways. You didn’t check ve mirrors, luv, did you?
- No, I didn’t NOT check the bloody mirrors, but at least we are alive, d’know what I mean? - перехожу я на более понятный ему язык.

Представляя школу АА (не путать с Alcoholics Anonymous, там у нас другой инструктор) - одну из самых надежных и профессиональных школ вождения в Англии, Мануэль ведет себя соответствующе, то есть сдержанно-дружелюбно, никаких вопросов о личной жизни, никакаких комментариев происходящего вокруг, за исключением происходящего на дороге, ничто не должно отвлекать от процесса. Один только раз он спросил откуда я. На ответ никак не отреагировал, но с тех пор в его поведении появилось некое дружелюбное сочувствие, приблизительно то, что русский человек испытывает, увидев негра в ушанке. Другими словами, Мануэль, как мне кажется, списывает мою несколько заторможенную реакцию на прорехи во владении английским языком, а не на свой тарабарский акцент. Но так как относится он ко мне терпимо, то и я помалкиваю - соблюдаю профессиональный уровень отношений.

Мои самые любимые моменты - это когда мы практикуем 'manuvas'. Только в эти моменты официоз отходит на второй план, и становится очевидна истинная сущность Мануэля. Сегодня был особенно успешный день... Вот уже несколько минут мы выбираем машину, рядом с которой можно попрактиковать параллельную парковку, пока выбор Мануэля не падает на новый 600-ый - 'Let's do vis one'. Я резко жму на тормоза, и мы с визгом останавливаемся бок о бок с блестященким Мерседесом. Мануэль ликует: 'Прикинь, щас какой-то чувак подавился овсянкой!!' (I bet ya, some dude has just choked on his oats, man!!!) Ну не прелесть!

Позже, на перекрестке, пропустив все машины справа, я отпускаю тормоза, чтобы выехать на дорогу, но машина потихoньку начинает катиться назад, и оба Мануэль и я все более отчетливо видим в зеркале бледное, перекошеное лицо владельца серебристого BMW, по глупости подьехавшего слишком близко сзади. Это лицо преисполнено гримасой такого неподдельного ужаса, что вводит и меня и Мануэля в состояние транса и мы продолжаем медленно, но верно приближаться к машине. Когда до столкновения остается чуть меньше 2-х сантиметров, я вдруг резко прихожу в себя и жму на тормоза. Со скрежетом перейдя на первую скорость я тут же жму на газ и мы, обдав теперь уже красного, как рак водителя клубами газа, и хихикая, как два Истэндовских хулигана, мчимся вперед навстречу солнцу...