Индийский город Мадураи часто называют городом одного храма. Великолепного и потрясающего своею красотой – храма Минакши. 


Легенда гласит, что однажды в царской семье родилась девочка, у которой было три груди. Обеспокоенные родители обратились за советом к мудрецам, и те предсказали, что лишняя грудь у принцессы исчезнет, когда она встретит того, кто уготован ей в мужья. Мужем же девушки суждено было стать самому Шиве. Пророчество сбылось – в день свадьбы третья грудь у Минакши исчезла. А в честь богини был возведен огромный и величественный храм, главными святынями которого являются статуи Шивы и Минакши. 









Каждый год в храме празднуют их свадьбу. А каждый день, в 9 часов вечера, супружескую чету переносят на ночь в спальню. После этого храм закрывается… 





Храмовый комплекс появился в Мадураи еще в 12-13 вв. 







Позже, в 14-17 вв. он был расширен и богато украшен. 







Огромный храм расположился на площади в 6 гектаров. Это настоящий дворец, окруженный 4 шестиметровыми стенами, стоящий прямо в центре города (это и неудивительно, ведь старый город рос и ширился вокруг храма).





Двенадцать надвратных башен – гопурам – потрясают воображение и лишают дара речи… Кажется, что их украшали не скульпторы, а кондитеры! Яркие разноцветные фигуры просто невозможно сосчитать! Их здесь миллионы – боги и жрецы, мужчины и женщины, танцовщицы и герои, животные и мифические существа…









Четыре гопурамы (по четырем сторонам света) расположены над воротами храма. Самая высокая из них – Южная – взмывает в небо на почти на 52 метра. Кстати, на нее можно подняться – и, затаив дыхание, увидеть все это божественное великолепие сверху.







А перед входом в храм находится небольшой водоем – это пруд «Золотой лилии» и предназначен он для совершения обряда омовения. 



Есть здесь и свой собственный храмовый слон. Если вы дадите ему монетку, он «благословит» вас, дотронувшись до головы своим хоботом. 



Источник: turj.ru