Балет Минкуса «Дон Кихот» уже бог знает сколько времени благополучно идет на сцене питерского „Мариинского театра”. И вся история данного балета на данной сцене распадается на 2 периода «до» и «после». Период «до» характеризовался тем, что Дон Кихот и Санчо Панда разъезжали по сцене соответственно на настоящих коне и на осле. Период «после» характеризуется тем, что Дон Кихот и Санчо Панда передвигаются по сцене пешком. Не славные идальго, а пилигримы, какие то. Куда подевались конь и осел? Сдохли? Сожраны хищниками? Вот одна из версии таинственного исчезновения животных со сцены.

Итак, душераздирающий случаи произошел, кажется, в 1980. До того дня на каждое представление «Дон Кихота» из цирка выписывались хорошо выдрессированные, привыкшие к публике конь и осел. Но в тот злосчастный день конь заболел. И администрация театра, совершенно не подумав о последствиях, арендовала лошадь, из какой то конно-спортивной секции. Тоже хорошо вышколенное животное, если бы только не одно но — животное оказалась кобылой. Это обнаружилось только тогда, когда уже звучала увертюра. Что-либо менять было поздно Вы, когда нибудь пробовали в чем-либо убедить возжелавшего женской ласки осла? Легче научить таракана танцевать еврейские танцы. В первом же совместном появлении на сцене Дон Кихота и Санчо Панды осел, почуяв свеженькую кобылку, безумно возбудился. Издав истошный рев, он встал на дыбы, сбросив с себя Санчо. После этого из его подбрюшья начало вылезать не что неимоверное по своим размерам и очень непристойное по своему внешнему виду. Осел начал забираться сзади на кобылу, которая явно не возражала против того, чтобы произвести на свет мула Дон Кихот, почуяв атаку с тыла, проявил чудеса джигитовки и каким-то диким прыжком слетел с седла Санчо, спинным мозгом почувствовав что, сейчас произойдет начал тянуть осла за хвост. Но проклятый ишак не сдавался. К этому моменту он уже находился в нужном отверстии на теле кобылы и работал с интенсивностью отбойного молотка. Откуда то из зала раздался истошный женский визг. Кто-то проорал "Закроите занавес". Дирижер механически продолжал размахивать руками не отрывая глаз от творящегося на сцене безумия Оркестранты развернули головы на 180 градусов и беззастенчиво пялились на сцену. Музыка издала пару предсмертных тактов и тихо сдохла, сменившись полоумным гоготом, доносившимся из оркестровой ямы. В углу сцены, схватившись за голову и раскачиваясь из стороны в сторону, сидит на полу совершенно обезумевший Дон Кихот. Пожарные, изнемогая от хохота, раскатывают шланги с целью образумить распоясавшегося осла с помощью воды, а из за кулис доносится вопль режиссера „Скорее, суки Убью всех". Из оркестровой ямы слышен уже даже не смех, а какое то бульканье. Дирижер поддавшись всеобщему буйству приплясывает на своей подставке и откровенно болеет за осла. Наконец, занавес закрывается. Половина зала возмущается треть (в основном старые девы) лежат в обмороке остальные требуют открыть занавес, поскольку они, мол, платили деньги и имеют право все это досмотреть. Как говорил Ираклии Андроников, «можно посылать соболезнования цирку Их лучшее представление прошло в „Мариинском театре”.