ГЛАВА 5.

На улице поднялся сильный ветер. С вечера, кружившие в небе тучи, наконец-таки пролились на землю дождем. Большие капли барабанили по крыше и окнам, сопровождаемые сильным раскатистым громыханием и резкими, ослепительными взрывами молний. На дороге, буквально на глазах, стали образовываться огромные лужи, стекающие в широкие потоки воды. Этих мини-реки уносили с собой успевшие опасть листья, камни, ветки и прочий мусор, скопившийся перед домами. Всякий раз, когда новый раскат оглушал своим грохотом, стекла беспомощно дребезжали. Свет периодически мигал, пока и вовсе не потух.
- Скорее всего, - пояснил дворецкий, внезапно появившийся в комнате с подсвечником в руках, - молния попала в трансформатор. Свет может появиться только завтра утром. Такая погода очень характерна для наших мест. Я принес свечи. Так вам будет уютнее.
И он удалился так же неожиданно, как и вошел в каминную комнату. Вся компания сидела вокруг журнального столика. Кто-то читал, усевшись поближе к свечам, кто-то просто пил горячий чай, а кто-то прислушивался к бушующей за окнами непогоде. Тим, обнимая за плечи Наташу, разглядывал язычки пламени, которые с треском отлетали от только что брошенных в камин поленцев. Девушка мирно дремала в его объятиях. Ник сидел на полу и рисовал. В голову при такой обстановке лезли только ужастики и всякие монстры. Брэндон решил немного всех развеселить и подшутить над другом. Он тихо подкрался сзади и положил товарищу на плечо дрожащую руку, сопровождая свои действия хрипами. От ужаса Ник вскочил и завопил во все горло, тем самым до мурашек напугав присутствующих девушек.
- Ты в своем уме? – ошарашено спросил он у Брэндона, хохотавшего до слез. – Я чуть не описался от ужаса! Ну, ты и болван.
Юноша резко отстранил руку, которую ему протянул товарищ. Возмущаясь про себя и лихорадочно вздыхая, Ник собрал рисунки, карандаши и направился в свою комнату. Еле успокоившись от смеха, Брэндон его решил догнать и извиниться в своей выходке. Они долго стояли около лестницы, что-то обсуждали, эмоционально жестикулировали и, наконец, пожали друг другу руки.
- Сумасшедший! – выпалила Саманта и обратилась к ребятам. – Он у вас всегда так себя ведет неадекватно?
- Нет, но часто. – Ответил ей за всех Кайл. – Просто он любит пошутить, но не все понимают его юмор.
- Хорош юмор! – вмешалась в разговор Лиз. – Напугал всех до седых волос. Как теперь спать ложиться? Не знаю как остальные, а я вряд ли усну.
- Если будет страшно, приходи ко мне, вместе будем бояться. - Прошептал Кайл, склонившись над ее ухом.
- Заманчивое предложение, - так же шепотом ответила девушка и смутилась.
- Я спать. – Прокричал Брэндон, обращаясь к компании от лестницы.
- Я, пожалуй, тоже пойду. – Как бы оправдываясь, сказала Дженнифер и помахала всем рукой.
- И мы тоже пойдем. Уже поздно. Да и что-то я сегодня из сил выбился. - Высказался Тим и протянул руку Наташе. Она лениво поднялась с места, чмокнула в щеку девушек и приняла предложение.
- До завтра!
В комнате остались всего несколько человек. Энджи, демонстративно зевая, встала со своего места и кокетливо прошла к лестнице. Около нее девушка обернулась, посмотрела назад и послала воздушный поцелуй парням. Кайл проводил Лиз до двери в ее комнату, мило поцеловал руку, пожелал приятных снов и зашел к себе. Эрик встал с кресла, потянулся во весть рост, попрощался с оставшимися в комнате и лихо взбежал по ступенькам наверх. Он задумчиво открыл дверь в свою комнату, а когда вошел во внутрь, то запер ее с обратной стороны. Кэсиди и Саманта переместились поближе к камину и улеглись на пол перед ним.
- Хорошо, что все разошлись, - нарушила тишину Кэсиди. – Мы с тобой уже давно не болтали в одиночестве.
- Это точно. Слушай, я все хотела у тебя спросить, что у вас с Эриком за отношения?
- То есть?
- Ну, вы как-то мило друг другу улыбаетесь, танцуете вместе уже неделю. Он как-то странно ведет себя в твоем присутствии. А, что самое интересное, уединяется вместе с этой клушей. Я б ей уже закатила такой скандал!
- Погоди. Я на него никаких прав не заявляла. Он взрослый человек и сам отвечает за свои поступки. Пусть общается с тем, кто его интересует…
- Но он не общается с Энджи, а спит с ней! – возмутилась Саманта. – Я ведь вижу, что он тебе нравится. Скажи ему об этом.
- Не могу и не хочу.
- Ну и зря! А потом не обижайся, что парни тебе не отвечают взаимностью. Сама свою судьбу упускаешь. Подарила ее другой, а она, не будь дурой, пользуется этим, да еще и корчит из себя «мисс вселенную».
- Сэмми, ты лучше расскажи, что у тебя с Ником? Уж больно вы счастливыми оба выглядите. – Неожиданно сменила тему Кэсиди.
- Да ладно! Ой! Он такой лапочка! Мне даже жаль, что парни его так часто дергают и обижают. Он же не виноват, что так молод и что ему хочется подурачиться?! Он так классно рисует. Обещал мой портрет написать.
Девушки еще долго лежали на полу, освещаемые пламенем костра и свечей. Из-за постоянных тренировок, занятий и присутствия большого количества людей им некогда было поделиться секретами и раскрыть самые сокровенные желания.


Многим в эту ночь не спалось. Около двух часов в дверь к Нику кто-то тихо постучал. Спрятавшись под одеяло с головой, он вслушался в тишину. Стук повторился. Набравшись смелости, юноша хриплым голосом спросил:
- Кто там?
- Это Саманта. Можно войти? Мне очень страшно одной.
- Конечно, заходи. – Ник осмелел и выполз из постели.
- Извини, что разбудила. Можно я немного побуду с тобой? – спросила она, проходя в комнату. – Девчонки, наверняка, уже спят, а с тобой не так страшно. Я не боюсь грозы, но как-то не по себе.
- Да уж. Погода жуткая. – Сказал Ник, обнимая ее за плечи. – Забирайся под одеяло, там тепло. Я достану плед.
Он открыл шкаф и потянул с верхней полки теплое покрывало. Даже не задумываясь о том, что внутри будет лежать еще что-то, юноша резко повернулся. Ему на голову с тихим шорохом посыпалось постельное белье. Он стоял как гирлянда в простынях и наволочках, а Саманта хихикала, гладя на него.
- Что ты смеешься надо мной? – поинтересовался юноша.
- Вечно ты попадаешь в смешные ситуации, - сквозь смех проговорила она. – Иди сюда. Одеяло большое, нам обоим хватит места.


Эрик ходил по комнате с листом бумаги, что-то бормотал, потом принялся напевать мелодию. Стихи получились хорошие, а вот с мотивом как-то не склеивалось. Он долго ломал голову над новой песней, не спал уже вторую ночь, а за стеной от одиночества и в ожидании томилась Энджи. Как только юноша заходил в свою комнату, он напрочь забывал обо всем и перед глазами были только лишь строки:
«… Жаль, что рядом нет тебя…
У тебя в душе зима.
Толстый лед не растопить…
Так и тебя мне не забыть…»
Взяв со стола свечу, собрав в охапку бумагу, он вышел в коридор и направился к двери Кэсиди. Не решаясь постучать, юноша переминался с ноги на ногу. Затем оглянулся, не следит ли кто за ним, и тихо постучал. Ответа на стук не последовало. Он постоял несколько минут и постучал немного сильнее. «Может, она крепко спит?» - подумал Эрик. Глубоко с сожалением вздохнув, юноша спустился вниз и, стараясь сильно не шуметь, пошел в студию.
За роялем сидела Кэсиди и одной рукой задумчиво перебирала клавиши. Другой она держалась за стул и крутилась из стороны в сторону. «Ла-ла, ла-ла-ла-ла…» - услышал Эрик и сразу же подхватил:
- На-на, на-на-нааа-на-на-на…
Девушка подняла вверх голову и удивленно посмотрела перед собой, потом она перевела взгляд на парня и широко улыбнулась.
- Привет! – сказал он, усаживаясь за рояль. – Это надо записать.
- А ты чего не спишь? – спросила она.
- Как и ты, творчески мучаюсь. Вот посмотри, что я написал, а я пока зарисую ноты.
Кэсиди приняла протянутый лист бумаги, придвинула ближе свечу и прочла заветные строки: «…
Подумать даже я не мог,
Что наша встреча не случайна.
Ты словно ландыша цветок,
Вошла весной в мое сознанье.
Иду с другой, в мечтах лишь ты
И образ твой ищу в толпе.
Я знаю, у тебя другой,
И ты не помнишь обо мне.
Жаль, что рядом нет тебя…
У тебя в душе зима.
Толстый лед не растопить…
Так и тебя мне не забыть.
Одно лишь в сердце я храню,
И ангелов о том молю:
Чтоб ты был жив (чтоб ты жила).
Любовь во век не умерла»

- … У меня даже нет слов. Это даже лучше, чем я могла представить. – И она стала напевать песню сначала.
Когда девушка пропела припев, второй куплет затянул Эрик. А на повторе они воспроизвели его вместе. Потом Кэсиди достала еще один лист из кармана и пропела финальную часть:
«Зачем, скажи, мы встретились с тобой?
За что друг друга мучаем порой?
Всю ночь, весь день, всю жизнь я буду ждать,
Чтобы любовь свою тебе на век отдать.»
И снова они вместе повторили припев. Получилось очень оригинально и свежо. Эрик положил голову на плечо девушки и крепко прижал ее к себе за талию. Она была рада тому, что и песня получилась как она и задумала и тому, что рядом был мужчина, который ей симпатичен.