Менингиты, вызываемые кишечными бактериями, занимают второе место по распространенности и частоте среди детей раннего возраста и новорожденных. Начало заболевания характеризуется более острым и тяжелым течением, чем при менингитах стафилококковой этиологии.

Менингококковый менингит является одной из форм менингококковой инфекции, которая может протекать как назофарингит, менингококкцемия и их сочетание. Наиболее часто встречается в зимне-весеннее время, особенно в марте.

Возбудителями заболевания являются пневмококки различных серологических типов. Заболевание передается воздушно-капельным путем. Входные ворота — носоглотка. После стадии виремии возбудитель проникает через гематоэнцефалический барьер, вызывая менингит. Развитию менингита нередко предшествуют отит, гайморит, пневмония.

Термин «менингит» представляет синдромологическое понятие, объединяющее группу заболеваний, поражающих оболочки головного и спинного мозга.

Менингит стафилококковой этнологии приобрел в последние годы большое распространение. Он относится к числу прогностически наиболее неблагоприятных, дающих чрезвычайно высокую летальность — 40—60 %.

С приходом жаркого времени года врачи все чаще слышат от своих пациентов вопрос о том, что такое менингит и какие возбудители могут становиться причиной развития этого опасного для жизни заболевания.