...Лёгкий силуэт скользил по сплетённым корням Замка Пробуждающейся Листвы. Замок не спал, а лишь замер птицей перед змеиным взглядом. По коридору шёл Избранник. Шёл почти не касаясь земли, выражение его лица было безмятежным как-будто он шагал не по сплетённым корням пола, а по весенней поляне. Неслышный шаг, создавал иллюзию того, что тот не идёт по полу, а парит над ним, и лишь летящий следом плащ давал понять какова скорость этого шага. Наконец перед ним предстала дверь. Перед ней стояли двое воинов-крови Избранных полагается охрана, но чего она стоит... Детей Леса не удивил столь поздний визит своего повелителя. Лёгкий кивок, и они отпрянули от двери а Избранник вошёл внутрь.Сидящая у окна темноволосая девушка поспешно поднялась шелестя красивым шёлковым платьем. Её лицо медленно теряло краски.
-Брат...-едва ли громче шёпота.
-Уходи -голос был безжизнен.
-Нет! -она вскинула на брата умоляющий взгляд.
-Уходи,- уголок его губ пополз вниз.-Ты же знаешь что будет потом...
-Я знаю,-она вскинула руку словно желая коснутся стоящего перед ней, и тут же опустила её-но не могу. Пойми, не могу...
-Ты выбрала.-он сделал шаг ей навстречу.Лунный луч пробежал по тонкому серебристому лезвию, казалось Избранник заключил сестру в объятия. Несколько мгновений они стояли неподвижно, потом он наклонил голову и почти касаясь губами её волос отпустил руки... Зашелестел шёлк, рассыпались по полу чёрные волосы. Избранный оправил рукав и развернулся к выходу.
-Вы...-он сделал в сторону стоящих в дверях небрежное движение- Приберите.
***
- Ваш брат бежал господин.
-Так...- Избранник коснулся невозмутимо-серебряной воды источника- А вы его упустили.
- Да, но мы сильно опоздали.
-Почему это должно интересовать меня?-Избранник не повысил тона, но его собеседник поперхнулся подготовленной фразой.
Избранный поднял голову. Полная луна казалась настолько близкой, что хотелось проверить в правду ли она на расстоянии протянутой руки. По кронам многочисленных деревьев окружавших замок пробегали порывы резкого ветра
-Хочу заметить...С вашего позволения...Мы слишком долго тянули, а такие как ваш брат представляют реальную угрозу для вас...
Избранный прикрыл глаза. Воображение живо нарисовало мягкие взмахи крыльев ловящего ветер. Вайолен теперь пролетал над грядой. Его не догнать.
- Ты забыл с кем разговариваешь?!-он развернулся к говорившему так резко что тот отпрянул.
-Нет...-тот побледнел. А ведь она тебе доверяла...
Приподнятая бровь- ... Господин.
-Предатели умирают. Так или иначе.- Избранник сказал это очень тихо, но лицо стоящего перед ним стало белее лунного света.- Убейте его. Догоните, убейте и опасности не станет. А иначе опасность будет ближе к вам, чем ко мне.
Его собеседник кивнул, и развернувшись бросился исполнять приказ, чуть быстрее чем подобало одному из Детей Леса. Избранник проводил его взглядом и усмехнулся. Вода источника отразила склонённое над ней лицо, на котором усмешка медленно превращалась гримасу.

***
-Халиль, почему тебя не было на пиру?
-Я не захотел.-звонкая оплеуха заставила медноволосую голову слегка мотнутся.
-Запомни сын, этого ты никогда больше не скажешь.
-Почему?-юноша упрямо приподнял подбородок.
-Потому что твой народ хочет видеть тебя на пиру. Потому что тебя Изберут.Как исполнителя их воли.Потому что ты принадлежишь своему народу, так же как они принадлежат тебе. Они могут требовать от тебя того что им угодно. И могут наказывать за неисполнение. Они пойдут за тобой, но ты будешь принадлежать им.
-Тогда в чём же их воля?-губы мальчика тронула резкая, совсем не детская усмешка.
-Им нужна власть.Я дал им её, и они меня любят за это.- Избранник Детей Леса слегка откинулся нас кресле, разглядывая сына.- И ты дашь когда придёт твоё время. А Тайвер и Вайолен нет, поэтому их никогда не выберут... Где ты был?
-Сегодня ночь Танца. Я хотел показать Вайолену ловящих ветер. Но мы простояли там дольше чем мне представлялось.
-Это хорошо.- Избранник одобрительно осмотрел сына- Ты любишь лес, а он тебя. Когда ты вырастешь, он даст тебе Силу... Что вас задержало?
Халиль на мгновение помедлил с ответом.
-Вайолен просил научить его именам звёзд.
-Звёзд...-Избранник нахмурился.
-Но я не пришёл не потому. Я сам не захотел.-добавил юноша чуть торопливо.
-Это дурная привычка брать на себя чужую вину!- Избранник резко взмахнул рукой.- Забудь о ней. Я не сержусь на Вайолена...Не за это.
Халиль выжидающе посмотрел на отца, но тот ничего не добавил.
-Отец, я могу идти.
- Можешь- Избранник легко улыбнулся сыну- Но запомни, идущий против воли Детей Леса, предатель. А предатели умирают. Так или иначе.