Построенный в 1817 году Манеж был плотно застроен вплоть до 30-х годов XX века. В 1931 году площадь перед южным фасадом Манежа, обращённым к Троицким воротам Кремля, была названа Манежной площадью. В 1932 году начался снос строений по Лоскутному переулку и восточной стороне Моховой улицы.

1. Фото 1933 г. А. М. Тростенецкого из семейного архива Величко и Мелик-Мартиросян. Снос Лоскутного переулка. Вид от Большой Никитской (ул. Герцена).

Все строения были снесены к 1934 году. Это было вызвано строительством первой линии Московского метрополитена. На месте квартала были построены два тоннеля служебной соединительной ветви между нынешними Сокольнической и Филёвской линиями (до 1938 года — главные пути единой Кировской линии). Один из этих тоннелей был разобран в середине 90-х при строительстве торгового комплекса «Охотный ряд», второй работает до сих пор.

2. Год спустя. Фото 1934 г.

К 1935 году неразобранным оставался только небольшой квартал, непосредственно примыкающий к только что построенной гостинице «Москва». Окончательно будущая Манежная площадь была расчищена к 1938-му году.

Сразу после своего создания площадь ещё не имела названия, в печати её назвали то Новоманежной, чтобы отличить её от прежней Манежной площади, названной Староманежной, то Университетской. Однако эти названия не прижились, к моменту окончательного оформления площади она получила название Манежной.

3. Фото 1945 г.

В 1967 году площадь переименовали в площадь 50-летия Октября. На площади был установлен закладной камень монумента в честь этого юбилея, но сам памятник так и не был установлен. В 1990 году площади вернули первоначальное название.

4. Фото 1969 г. David C. Cook.

5. Фото 1990 г. Перестройка. Митинг.

В 1990-х годах под Манежной площадью был построен крупный подземный торговый комплекс «Охотный ряд». Первоначально в конкурсе на проект реконструкции площади выиграла архитектурная мастерская Б. Улькина. Однако площадь была реконструирована по проекту «Моспроект-2» при участии скульптора З. К. Церетели. Каскад фонтанов в Александровском саду, входящих в состав торгового комплекса «Охотный ряд», сооружён в охранной зоне объекта Всемирного наследия — Московского Кремля. По мнению искусствоведа и архитектурного критика Г. И. Ревзина, строительство «Охотного ряда» практически уничтожило Манежную площадь.

Манежная площадь неоднократно была местом массовых митингов, в том числе несанкционированных, во время перестройки (1990—1991), в поддержку Бориса Ельцина и против власти КПСС, в том числе во время августовского путча 1991 года.

6. А чтобы впредь не митинговали, то сделали вот так. Фото 1994 г.

7. Ну, а нынешний вид, вероятно, многим хорошо знаком.