Последней анонсированной игрой создателей World of Tanks неожиданно стала не условно бесплатная и даже не онлайновая игра. Master of Orion — ремейк или, скорее, «трибьют» культовой космической стратегии 1993 года.

Важность такого анонса нельзя недооценить. Для всех, кто начал знакомится c видеоиграми в первой половине девяностых, «Орион» это такая же легенда как Civilization или XCOM. И если последний культовый сериал несколько лет назад был триумфально оживлен великим Сидом Мейером, то за возрождение Master of Orion взялся чуть ли не лично Виктор Кислый (глава Wargaming.net). Кислый с удовольствием рассказывает, как сам в юности сутками напролет засиживался перед пузатым монитором, разбирая космические карты первого MoO и теперь для него создание достойного ремейка — дело чести.

На Е3 мы под чутким руководством сотрудников Wargaming.net провели с новым «Орионом» целых полчаса, и в глазах (ей-богу, не шутим!) все это время стояли ностальгические слезы счастья. Новый «Орион» это ровно та же самая игра, что и 23 года назад, только со скидкой на весь прогресс последних лет — с отличной графикой, современным интерфейсом и т.п. Еще одна хорошая новость для ностальгирующих: разработка игры идет в отдельной студии в Остине и среди разработчиков не на последних должностях работают те же люди, что придумали и сделали оригинальный Master of Orion.

Для тех, кто вдруг не в курсе: Master of Orion это комплексная пошаговая стратегия про освоение космоса в районе сектора Ориона, где когда-то жила древняя и чрезвычайно технологически продвинутая раса «богов», создавших всю разумную жизнь на десятках планет в разных уголках галактики. Спустя десятки тысяч лет потомки древних орионцев практически одновременно постигают секрет межзвездных перелетов и приступают к колонизации космоса.

Игровое поле Master of Orion — тот самый космос, с планетами, секторами, колониями. Как и в любой «большой» стратегии, в игре очень много экономики, науки, дипломатии и, конечно же, войны. Каждая необитаемая планета — потенциальная золотая жила. Где-то под светом трех солнц лучший в галактике чернозем — заселенная профессиональными земледельцами, такая колония будет столетия кормить пол-империи. Где-то — нет ничего, кроме гор и вулканов, но зато редкоземельные металлы и уран можно добывать чуть ли не лопатой. Однако колонизацию нужно проводить с умом, умело балансируя экономику между расходами на науку и армию, а при заселении миров внимательно учитывать и специфику вашего народа.

Кроме людей, играть можно за любую из классических для Master of Orion инопланетных рас, причем разные фракции отличаются отнюдь не только цветом флага или дизайном кораблей. И если с людьми или какими-нибудь булрати (похожих на прямоходящих медведей) все более-менее понятно — кто-то из них сильнее, кто-то умнее, кто-то туп и слаб, но зато размножается с кроличьим рвением, то некоторые народности — полная экзотика. Например, раса клаконцев — инсектоиды, эдакие антропоморфные муравьи, обладающие единым коллективным разумом и резко тупеющие, если вдруг прерывается связь с разумом «матки». Или вот силикоиды — раса разумных… камней. Они состоят из камней, едят камни, строят корабли из камней и могут колонизовать планету с любой атмосферой и гравитацией. Главное, чтобы камни были.

Рано или поздно, когда все более-менее пригодные для жилья планеты будут захвачены, начнется острая фаза дипломатического и военного противостояния между фракциями. Дипломатия в Master of Orion еще сложнее и изобретательнее, чем даже в Civilization. Торговые партнерства, военные союзы, промышленный шпионаж, заговоры, интриги, угрозы, взятки и контрибуции — прежде чем все аргументы в переговорах с вашими соседями по галактике закончатся, пройдет не один ход.

Но если договориться не получится, то в час «Ч» диктовать вашу непреклонную волю полетят эсминцы, фрегаты и дредноуты на урановой тяге. Бои в Master of Orion напоминают другую живую стратегическую классику — Heroes of Might and Magic. То же поделенное на клетки поле, слева мы, справа — они. Если бой идет на орбите, то, кроме обмена протонными торпедами, можно дать приказ флоту о начале орбитальной бомбардировки.

Во время презентации на Е3 авторы, наплевав на вражеский флот, на наших глазах забросали столицу милых людей-кошечек ядерными бомбами. Каждый ход окно статистики сухо сообщало: «погибло 20 миллионов человек, 15 миллионов человек» и так до тех пор, пока в графе «население планеты» не остался лишь один страшный «ноль». Впрочем, такие показательные карательные акты хороши лишь для запугивания соседей. Планета с населением (порабощенным в случае захвата) и уцелевшей инфраструктурой — лакомый куш для любого космического захватчика.

Авторы Master of Orion подчеркивают, что это «та самая, старая игра, в которой теперь все по-новому». Впрочем, ностальгических реверансов специально для тех, кто покорял сектор Ориона еще в девяностых, здесь хоть отбавляй. Игра получилась настолько узнаваемой, что даже через двадцать с лишним лет кажется: вот сейчас бери мышку и — все, через десять минут знаешь, где построить первую фабрику, а через пятнадцать уже ругаешься с послом алкари. Даже «Галактические новости» — ни к чему не обязывающая, но забавно поданная «политинформация» о ваших межпланетных достижениях — и той нашлось место в новом Master of Orion.