Название: Дороже, чем он. (Глава 6)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 6.

Закатное Солнце кровью заливало белоснежные колонны особняка на улице Цветущих Роз, заполненный народом задний двор и утоптанный песок тренировочной площадки, на которой уже двадцать минут сражались двое лучших тевинтерских бойцов, а все присутствующие не отрываясь наблюдали за этой дуэлью. В повисшей над ареной тишине был слышен только звон оружия и тяжелое дыхание соперников.

«ДЗЗЗзззаааанннггГ!»

Парные клинки в очередной раз напарываются на глухую защиту двуручного меча. Хоук делает полшага назад и «утекает» в сторону, попробовав достать эльфа с правой стороны.

Двуручник резко меняет положение и снова встречает ее кинжалы, но девушка быстро «ныряет» в ноги противнику и пытается дотянуться до его голени. Фенрис делает едва заметное движение, и ее оружие проходит в миллиметре от своей цели. Опасаясь контратаки, Ланта отпрыгивает назад и выпрямляется, держа клинки перед собой, но воин снова остается на месте…

- Хватит укрываться! – ее начала раздражать эта игра в прятки. – Сражайся!

Она бросается к мужчине и, сделав попытку одним кинжалом достать его запястье, вторым метит в бедро.

«Дзззань».

Снова безрезультатная атака и снова на нее нет ответа. Хоук выходит из себя.

- Трус! – девушка встряхивает головой, откидывая волосы со лба. – Боишься поцарапаться?!

Под восторженный вздох толпы Ланта взмывает в воздух и наносит, казалось, не успевающему прикрыться эльфу, молниеносный удар, но в последний момент тяжелый меч пушинкой взлетает вверх, отбивая ее парные клинки. Сделав кувырок назад, соперница встает в защитную стойку… и опять зря.

- Да, что ж ты делаешь?! – ее голос срывается на хрип. – Почему не дерешься?!

- Я НЕ МОГУ! – не выдерживает Фенрис. – Я не ударю тебя! Поняла!?

- Еще как ударишь! – зло выкрикивает девушка и одним прыжком приближается к сопернику.

- Чего ты хочешь, Ланта?! – он отступает назад и блокирует удар эфесом меча.

- Я хочу победить! – она делает рывок в направлении воина. – И я это сделаю!

Оказавшись с мужчиной лицом к лицу, Хоук «выбрасывает» вперед руку с зажатым в ней оружием метя оппоненту в плечо. Однако понимая, что он снова закроется,она внутренне готовится к удару о металл.

Но неожиданно эльф замирает и, разжав пальцы, выпускает из рук свой меч…

Огромный клинок медленно, как будто воздух вдруг превратился в кисель, опускается на землю, а изумленная соперница с удивлением провожает его взглядом, пропуская движение Фенриса. Девушка чувствует, как рука воина стальной хваткой сдавливает ее ладонь, в которой стиснут кинжал и, не давая опомниться, подводит клинок к своему предплечью. Лезвие замирает в миллиметре от покрытой клеймами кожи.

На секунду время застывает, как муха в янтаре, а снова начав свой бег, несет с собой отчаянный крик Ланты.

- НЕТ! – она с ужасом наблюдает, как ее оружие, направляемое рукой эльфа, на два дюйма входит в его тело. – НЕТ!

- Теперь ты рада? – спокойный взгляд, спокойный голос, не дрогнувшая рука. – Ты победила, Хоук! Тебе СТАЛО легче?

- Отпусти! – испуганный человек отчаянно пытается вырваться из захвата. – Перестань!

- Ты же так ЭТОГО хотела! – воин приближается к ней вплотную. – Наслаждайся моментом!

- Прекрати! – ее движения напоминают движения попавшего в силки ястреба. – Ты сумасшедший!!!

- Я? – он зло улыбается. – Но ведь это не я мечтал причинить тебе боль. – Эльф еще сильнее вдавливает лезвие себе в руку. – ТЕБЕ НРАВИТСЯ, ХОУК?! – холодный блеск изумрудных глаз пробирает ее до костей.

- ФЕНРИС, ХВАТИТ! – второй рукой Ланта пытается разжать крепкие пальцы. – ПРОШУ ТЕБЯ, ХВАТИТ!!!

- Как пожелаете, - мужчина резко ослабляет захват и слегка кланяется. – Моя леди.

Неожиданно потеряв сопротивление, девушка падает на песок и в ее ладони остается окровавленный кинжал.

С трудом осознавая происходящее, она смотрит, как соперник, отвернувшись, направляется к выходу с площадки. Она видит, как замершая в ужасе толпа приходит в движение, как, очнувшись от оцепенения, к раненому бежит рыжая магесса…

- Лито, покажи руку! – на кончиках пальцев Дайны начинает пульсировать собираемая сила. – Эта девка бешеная!

- НЕ ПРИКАСАЙСЯ КО МНЕ! – с ненавистью рычит воин.

Рикк замирает с широко распахнутыми глазами, и эльф медленно проходит мимо нее.

- У кого-нибудь есть лечебный бальзам? – ни к кому конкретно не обращаясь, произносит он.

Одновременно со всех сторон к Фенрису протягиваются склянки с красной жидкостью.

- Спасибо, – беловолосый мужчина берет здоровой рукой ближайший пузырек и, зубами выдернув крышку, выливает содержимое на рану. Отбросив пустую емкость в сторону, он, не останавливаясь, проходит в дом.

Еще несколько секунд все в молчании смотрят в сторону ушедшего, а потом взоры зрителей начинают обращаться к сидящей на земле девушке. Ритан наконец-то приходит в себя и, с помощью Брейтана разогнав зевак, подходит к Ланте.

- Эй, Хоук, ты как? – Кейн протягивает ей руку.

- Я… - она смотрит прямо перед собой и не шевелится, а по ее щеке скатывается одинокая слеза. – Я проиграла…

- Да, - собеседник садится рядом с ней на песок. – Ты проиграла…

***

Боль, которую он чувствовал в заживающей на глазах руке, не шла ни в какое сравнение с болью, терзающей его душу. Перед мысленным взором Фенриса до сих пор стоял образ сидящей на земле Хоук… Такой беззащитной, такой испуганной, такой одинокой, такой… маленькой… Почему он дал своей злости выйти наружу? Почему так поступил с любимым человеком?

«И это называется – бороться за нее?! – эльф стиснул зубы. – Хорош, борец! Теперь она ко мне и близко не подойдет! Да и я не знаю, как смотреть ей в глаза, – он закрыл лицо ладонями. – ЗАЧЕМ?! Зачем я это сделал?! Так трудно было подыграть, а потом незаметно поддаться?! Для чего я устроил этот фарс?!».

Мужчина подошел к лестнице и спустился в подвал. Дойдя до, теперь уже только его комнаты, он остановился, раздумывая, хочет ли оставаться тут, но вспомнив свое обещание не бросать Хоук одну, толкнул дверь и вошел внутрь. Постояв с минуту на пороге, воин проследовал к кровати и повалился на нее ничком. Уткнувшись лицом в подушку и обхватив ее руками, он заорал. Он орал пока не кончились силы и чуть-чуть дольше, проклиная себя, ее, этот город, эту судьбу и все, что только приходило на ум. А потом уснул…или думал что уснул, но из липкого оцепенения его выдернул настойчивый стук в дверь.

- Да? – эльф оторвал голову от подушки и разлепил глаза. – Кто там?

- Лито… - на фоне дверного проема вырисовался точеный силуэт Дайны. – Ты разрешишь мне зайти?

- Ты уже зашла, - он перевернулся на спину и провел ладонью по лицу. – Какой Тьмы теперь спрашивать?

- Почему ты злишься на меня? – голос Рикк начал дрожать. – Что я сделала плохого?

- Ничего, – Фенрис начал выходить из себя. – Просто оставь меня в покое!

- Но, Лито, - гостья присела на край постели и дотронулась до его кожи. – Я пришла осмотреть твою руку, рана была очень серьезная! Эта больная баба не знает, что творит!

- Не называй ее так! – самообладание воина разлетелось на тысячи осколков и он, резко сев в кровати, схватил женщину за тонкое запястье, отстраняя ее пальчики от себя. – И не прикасайся ко мне!

- Но… - Дайна распахнула огромные глаза. – Я же хочу помочь!

- Извините, что помешала… - этот голос заставил мужчину вздрогнуть и быстро посмотреть на дверь. Хоук стояла, прислонившись к дверному косяку, и с тоской смотрела на двоих, сидящих рядом и держащихся за руки. – Я просто зашла сказать, что была не права… - она развернулась и пошла по коридору к лестнице, бросив через плечо. – Еще раз простите.

- Ланта стой! – эльф дернулся было за девушкой, но магесса кинулась к нему, не давая подняться. – Пусти меня!

- Нет! – она обвила его шею руками и уткнулась лицом в плечо. – Почему ты всегда думаешь только о ней?! Почему даже сейчас, когда она причинила тебе столько боли ты все равно готов бежать к ней?! Она променяла тебя на другого! Ты ей не нужен! Так хватит мечтать об этой стерве! Посмотри на меня! Вспомни меня! Пожелай меня!

- Отойди, – неистовая ненависть в спокойном голосе Фенриса заставила Рикк отшатнуться. – И больше никогда не попадайся мне на глаза.

- Лито…

- Никогда. Не попадайся. Мне. На глаза, – воин даже не посмотрел в ее сторону. – Я не верю ни единому твоему слову. Я начинаю понемногу вспоминать свое прошлое. Но тебя я там НЕ ВИЖУ! Убирайся!

- Но…

- Убирайся!

- Хорошо, Фенрис, – голос собеседницы из плаксивого вдруг стал угрожающе спокойным, она грациозно поднялась и направилась к двери, но, остановившись, прошипела сквозь стиснутые зубки. – Посмотрим теперь, кто кого…

Дверь за ней давно закрылась, а эльф все сидел, сжав кулаки, и с бешено колотящимся от ненависти сердцем. Он пытался осмыслить резкую перемену в поведении рыжей красавицы и ее последние слова, но никак не мог придумать мало-мальски приличного объяснения. А еще он думал о Хоук, которая все же пришла к нему, и которую он, теперь уж точно, потерял, а все из-за этой суки!

«Надо что-то делать… Необходимо срочно что-то решать, - Фенрис тяжело откинулся на спину. – Когда происходящие события начали скатываться в этот страшный снежный ком? И отчего это все вышло из-под контроля и понеслось вниз с горы, сметая все на своем пути? Мы же даже не поговорили толком… Обида, злость, теперь вот ненависть,а до простого диалога так и не дошло…- он прикрыл глаза и обреченно хмыкнул. – А нужно всего лишь поговорить. Конец, так конец, но пусть она скажет мне это сама! Я подожду, когда Ланта чуть успокоится, и попрошу ее о разговоре…»

Мысли в голове воина стали понемногу путаться и обрываться, и второй раз за день эльф провалился в черное небытие, изредка прерываемое всполохами снов. Все-таки он за сегодня сильно вымотался…

***

На следующий день двое так и не смогли поговорить…

Хоук пропала, уйдя в ночь с пустяковым заданием по сопровождению магистра. Весь дом стоял на ушах, поисковые отряды рассылались во все концы Тевинтера, но все безрезультатно. Фенрис перестал есть и спать, ежедневно занимаясь расследованием и контролируя процесс поисков. А спустя две недели Ланта появилась во дворе особняка, как ни в чем не бывало, и с невинной улыбкой сообщила, что была на Глубинных Тропах…  Оказывается, наниматель держал это в тайне, чтобы никто не сорвал поход и для отвода глаз распустил слух о «загородной прогулке».

Эльф, при виде девушки, еле сдерживая слезы радости, кинулся ей на встречу, но был опережен Ританом, стиснувшим Хоук в объятиях и рассказывающим о том, как он волновался… Вылезать теперь вперед и отталкивать счастливого командира было бессмысленно и выглядело бы очень глупо, поэтому Фенрис лишь облегченно вздохнул и ушел по своим делам.

А потом началось и вовсе что-то невообразимое. Почти каждый день они занимались освобождением всевозможных «униженных и угнетенных», помогали горожанам с их простыми и не очень проблемами, и даже успели убить одного дракона… но так и не смогли нормально поговорить… Прошло четыре месяца, прежде чем судьба сделала еще один крутой вираж.

Название: Дороже, чем он. (Глава 5)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 5.

Проснувшись с утра, Ланта долго пыталась понять: где она, что тут делает и почему на душе так паршиво? А когда поняла, ей захотелось снова заснуть и никогда больше не просыпаться.

«Нет! Не раскисать! Я не брошу поверивших в меня. Я обещала.

- Вот и умница, а теперь вставай и иди совершать революции!

Да, и правда, пора вставать…».

Она поднялась с пола, на котором так и уснула не раздевшись и, пригладив волосы, вышла из комнаты, тут же столкнувшись лоб в лоб с Фенрисом. Эльф остановился и грустно усмехнувшись кивнул девушке.

С треском продув «игру в невозмутимость» и, заливаясь краской от осознания того, как выглядел ее выход из комнаты Ритана, Хоук выскочила на лестницу и помчалась на второй этаж. Добравшись до столовой, она подошла к кадке с водой для умывания и почти нырнула в нее, намочив даже плечи - полегчало.

- Доброе утро, моя прекрасная леди, – веселый голос Кейна невольно заставил ее улыбнуться. – Как вам спалось?

- У вас на полу очень уютные шкуры, - Ланта смешно фыркнула, отплевываясь от воды. – Это что за зверушка?

- Это пантера, – мужчина подал ей полотенце. – Однажды мы не сошлись характерами, и она решила мной пообедать, а я, как вы можете догадаться, был с ней категорически не согласен.

- Понятно, - собеседница заинтересованно склонила голову к плечу. – А вторая?

- А это, по всей видимости, был муж пантеры, – Ритан жизнерадостно подмигнул девушке. – Который воспылал ко мне чувством справедливой мести.

- Я так понимаю, что рушить пары – это твое своеобразное хобби? – Фенрис стоял рядом и тонко улыбался. – Можно я воспользуюсь вашей водой? Или другого места для беседы тут не найти, а за ночь вы не наговорились?

- Фенр… - начала Хоук, но ее прервал Кейн.

- Не смеем вам мешать, уважаемый, – поклонился эльфу командир «Багровых». – У вас же теперь свои беседы.

- Ты о чем? – не понял воин.

- Не важно, - махнул рукой черноволосый красавец и пошел к накрытым столам, увлекая за собой Ланту.

- Лито, что случилось? – девушка услышала озабоченный голос Дайны. – На тебе лица нет. Все в порядке.

- Да, я в порядке, – сухо ответил мужчина. – Только я не Лито. Тот эльф умер много лет назад, а меня зовут Фенрис. Я был бы очень признателен, если бы ты это запомнила.

- Нет, тот эльф не умер! – Хоук показалось или в ее голосе и в самом деле проступили нотки отчаяния. – Тот эльф стоит тут, передо мной! И я верю, что рано или поздно память вернется к нему!

- Это ничего не изме….

Дальше Ланта не слышала, так как расстояние и шум зала поглотили голос воина.

Болезненно поморщившись девушка уселась за стол и взяла первую попавшуюся тарелку. С подозрением посмотрев на загадочного вида варево, она зачерпнула его ложкой и чуть лизнула.

- Вы случайно Фенриса на кухню не пускали? – горько усмехнулась она. – А то уж больно вкус похож на его стряпню.

- Нет, сегодня Ян дежурит, – Ритан взял ее ладонь и неожиданно поцеловал кончики пальцев. – Но я ему передам, что ты осталась недовольна.

- Не надо, – она отдернула руку,  словно обжегшись. – Не обижай человека.

- Хорошо, не буду… - он тоже попробовал еду и слегка скривился. – Хотя надо бы… Какие планы на сегодня?

- Мне нужно в город, навести кое-какие справки, - собеседница отодвинула тарелку. – А ночью я сопровождаю одного магистрика на прогулку за город.

- Ясно, - Ритан зачерпнул еще пару ложек и тоже отставил тарелку. – А у меня сегодня охрана обоза с… ты не поверишь, НАВОЗОМ! Они везут какой-то дурацкий навоз, каких-то дурацких летучих мышей и для охраны нанимают пятерых!

- Ну, удачи тебе, - Хоук увидела как к ним приближается Фенрис в сопровождении магессы и встала из-за стола. – Я пошла по своим делам.

- Будь осторожна, прошу тебя, – эльф остановился и пристально посмотрел на девушку.

- Я… - она чуть  откашлялась. – Я всегда осторожна!

- Тебе напомнить моменты, когда ты была НЕ осторожна? – поинтересовался собеседник.

- Нет, не стоит… - Ланта отвернулась и зашагала к двери. – Благодарю за заботу.

«Да что он себе позволяет?! – девушка в бешенстве вылетела из дверей особняка. – Мало того, что теперь он эту Рикк всегда таскает с собой, так еще мне советы дает! …будь осторожна… ХА! Да я ничуть не уступаю ему в мастерстве боя, а то и превосхожу!

- Ну, тут ты загнула, конечно…

- Ничего я не загнула! Мы ж ни разу не проводили экспериментов!

- А что мешает?

Да, действительно… а что мешает? Пожалуй, надо попробовать… По крайней мере – это будет любопытно».

Хоук вышла на улицу и подставила лицо утреннему Солнцу, после чего утвердительно кивнув самой себе, бодро направилась к Городскому Архиву. Там ей нужно было встретиться со своими осведомителями, один из которых должен сообщить информацию о Мече Саламандры, а второй - о местонахождении Фейнриэля.

Дойдя до площади перед Архивом, Ланта подошла к фонтану и уселась на парапет. Подождав десять минут и заметив знакомого человека, она встала и прошла внутрь здания. Поздоровавшись с архивариусом, девушка попросила поднять для нее информацию о вторжении в Тевинтерскую империю армии Андрасте, а именно - осаде Минратоуса и, заранее поблагодарив за труды, уселась на лавочку ждать свой заказ.

Спустя минуту рядом присел мужчина и, якобы знакомясь, громко спросил о погоде. Хоук, мило улыбнувшись, ответила. Завязалась непринужденная беседа, и в тот момент, когда она рассказывала о преимуществах мабари перед простыми дворнягами, вернулся работник архива с большой стопкой бумаг. Легко поднявшись и сказав спасибо «случайному» знакомому за компанию, девушка пошла забирать документы.

- Вы обронили, госпожа, – ее собеседник поднял с пола сложенный вчетверо листок бумаги и протянул Ланте.

- Благодарю, – кивнула та и взяла протянутую бумажку - информацию об адресе Фейнриэля.

Забрав у архивариуса подобранные для нее записи Хоук направилась в читальный зал, но споткнулась на полпути и уронила две книжки. Молодая эльфийка, оказавшаяся в этот момент рядом, помогла поднять упавшее и «растяпа», поблагодарив помощницу, проследовала дальше. Теперь у неебыла вся нужная информация…

Девушка расположилась за дальним столом, уютно устроившись в самом углу помещения, и занялась изучением собранных сегодня материалов.

Для начала она пробежала глазами записку о местонахождении полуэльфа и, удовлетворенно кивнув, спрятала ее в отворот сапога. Потом взялась за данные о Мече.

Масляные лампы мягко освещали пожелтевшие страницы, приятно шуршащие под тонкими пальцами Ланты и та, увлекшись чтением, почти потеряла счет времени, но проснувшийся голод напомнил о том, что пора заканчивать с историей и идти искать таверну. Сложив бумаги в стопку и вернув их обратно в Архив, она кинула старику медную монетку и вышла на свежий воздух.

С удовольствием потянувшись всем телом Хоук огляделась по сторонам и, заметив искомое, направилась к питейному заведению со смешным названием «В брюхе тролля». Выбрав стол у окна девушка плюхнулась на лавку и подозвала прислугу. К ней тут же подошла полненькая симпатичная девчушка лет пятнадцати и, улыбнувшись, поинтересовалась, чего изволит госпожа.

- Будьте любезны, жареного цыпленка с брусничным соусом и кружку молока, – проголодавшаяся достала серебряный, прокрутила его в пальцах и катнула по столу. Маленькая ладошка шустро накрыла монету и официантка, присев в легком поклоне, убежала на кухню.

Через полчаса принесли заказ и довольная девушка, пододвинув тарелку поближе к себе, впилась зубами в цыплячью ножку.

- Офень фкуфно, фа Фенри… - она запнулась и перестала жевать.

«Да-а-а, дорогая, насколько же надо привыкнуть к его обществу, что даже в его отсутствие, ты все равно с ним разговариваешь?..

- И как, скажи на милость, ты собираешься жить дальше?

- Я…привыкну. Человек такое существо, оно ко всему привыкает… Просто к чему-то быстрее, к чему-то дольше.

- Ну что ж, может оно и так. Тем более у тебя есть на кого переключить свое внимание. Он хорош собой, обаятелен и талантлив.

 Да… обаятелен и талантлив… Может я правда смогу в него влюбится? Может…».

Хоук мотнула головой, отгоняя эти мысли и снова принялась за цыпленка.

«Лучше упорядочим то, о чем я сегодня узнала! – отхватив приличный кусок сочного мяса она зажмурилась от удовольствия. – Значит, в первый раз загадочный Меч упоминается в хрониках осады Минратоуса армией Андрасте. В записях говорится, что на десятый день во дворце Архонта появился отряд из двадцати человек. Они вылезли практически из-под земли, как-то попав в подземные коридоры дворца. Их вел храмовник с огромным, как будто пылающим адским пламенем, двуручным мечом, от прикосновения которого любой превращался в горстку пепла, - девушка взяла молоко и сделала большой глоток. – Этот отряд успел нанести колоссальный ущерб защищающимся, до того, как их смогли обезвредить. Последним пал предводитель, унеся с собой более тридцати жизней. На Совете Архонта меч был признан одержимым демоном и замурован…в подземельях замка, – она снова принялась за курицу, отделив от жареной тушки хороший кусок и целиком засунув его в рот. – А сегодняшний осведомитель добыл информацию о возможном местонахождении тайного входа в тоннели под дворцом… Нам это пригодится вдвойне! И при поисках Меча и для революции! А еще лучше совместить эти два события».

Наконец-то расправившись с едой и, отставив в сторону тарелку с остовом несчастного цыпленка, Ланта допила молоко и, встав из-за стола, пошагала к двери. Выйдя на солнечный свет, она зажмурилась и смешно чихнула.

«Ну что, попробуем найти нашего старого знакомого?

- Только ради Создателя, давай будем поосторожнее. Он все-таки маг и ученик магистра!

- Да-да, конечно будем».

Около часа поплутав по городу в поисках нужного адреса, девушка с удивлением обнаружила, что искомый дом находится в бедном квартале. Углубившись в трущобы, ищущая уткнулась в ветхое здание с нужным номером. Поднявшись по трем шатким ступенькам, она постучала в дверь и после непродолжительного ожидания та распахнулась.

На пороге возник хозяин…

- Чем могу… - глаза юноши изумленно поползли на лоб. – Монна Хоу…

- Тс-с-с! – Ланта приложила палец к губам. – Зачем всем, в радиусе трех километров, знать кто я такая?

- Ну… э… я просто… - полуэльф смутился и начал запинаться.

- Может, пригласишь девушку в гости? – мило улыбнулась собеседница.

- Да, конечно! – парень отстранился, давая ей пройти. – Входите, пожалуйста.

- А у тебя тут уютно, - гостья остановилась в центре убранной и ярко освещенной комнаты. – А снаружи и не скажешь.

- Я старался сделать это место пригодным для жилья, – довольный собой сообщил Фейнриэль. – Присаживайтесь. Вам налить чего-нибудь выпить?

- Если можно, чаю, – Хоук села на высокий деревянный табурет. – И давно ты так живешь?

- Около года, – молодой мужчина исчез за занавеской, отделяющей кухню от гостиной. – Как ушел от магистра Луциуса.

- А почему ушел? – заинтересовалась девушка.

- Понимаете… - в комнате снова появилсяхозяин, держа в одной руке дымящийся пузатый чайник, а в другой две кружки. – Я… не могу убивать людей. Ну в смысле не совсем… А вот так вот как они – ради забавы! Более или менее влиятельные магистры десятками уничтожают рабов, только для развлечения! И эта магия крови… Мне противен сам факт заключения соглашения с демоном, а они… И так постоянно! Везде магия крови! А я так хотел учится…  - он грустно покачал головой но потом улыбнулся. – Хотя тут есть прекрасные библиотеки, они мне сильно помогают в совершенствовании своих умений… Извините, я много говорю…

- Нет, Фейнриэль, - собеседница ободряюще похлопала полуэльфа по плечу. – Тебе не за что извиняться. Я очень рада, что ты придерживаешься таких принципов… Потому что я пришла к тебе за помощью.

- Да, монна, - парень энергично закивал головой. – Все, что угодно.

- Ты погоди соглашаться, - она взяла чашку и налила туда чаю. – Сперва выслушай.

- Хорошо, – хозяин последовал ее примеру и тоже наполнил чашку ароматной жидкостью.

- Ты слышал что-нибудь про «Багровых Лис»? – девушка пристально посмотрела на собеседника.

- Да, мне попадалась их листовка, – тот не отвел взгляда.

- Это я придумывала текст… - Хоук внимательно наблюдала за реакцией Фейнриэля.

- Очень хороший текст… - полуэльф аккуратно отпил из своей кружки. – Правильный…

- Ты поможешь нам? – напрямую спросила гостья.

- Всем, чем смогу! – юноша вскочил из-за стола. – Можете на меня рассчитывать!

- Вот и славно! – она тоже встала. – Тогда пойдем, познакомимся кое с кем.

***

Через час они вошли в ворота имения, расположенного на улице Цветущих Роз, столкнувшись во дворе с занятым чисткой доспехов Тейсом, который, увидев гостей, вопросительно посмотрел на девушку.

- Он друг, Миррок, - улыбнулась та. – Мы знакомы еще с событий в Киркволле.

- Это на самом теле так, - голос Фенриса заставил ее вздрогнуть. – Здравствуй, Фейнриэль.

- Здравствуйте, – полуэльф почтительно наклонил голову. – Я рад вас видеть.

- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь… - эльф посмотрел на Ланту.

- Естественно знаю! – вспылила она и, схватив гостя за рукав, поволокла в дом. – Пошли знакомиться с начальством!

Сильно удивленный юноша последовал за Хоук, разумно решив, что сейчас вопросов лучше не задавать.

Войдя в холл они остановились, и девушка поздоровалась с находящимися там людьми, после чего вновь прибывшие направились в столовую. Так как уже настало время ужина, помещение было битком набито людьми, эльфами и гномами, которые сидели за столами и громко переговариваясь уничтожали странного вида похлебку.

- Это Фейнриэль! – Ланта встала в центре и вытолкала вперед себя растерянного спутника. – Прошу любить и жаловать!

По помещению прошелся приветственный гул и все снова занялись едой.

Девушка уже собиралась уходить, когда к ним подошел Кейн и, приветливо улыбнувшись, указал пальцем на юношу.

– Какой симпатичный молодой человек, - без колебаний начал он и, протянув ладонь для рукопожатия, добавил. – Ритан. Я тут вроде за главного.

- Очень приятно! – гость с готовностью затряс руку мужчины.

- Ланта, ты где была так долго? – командир обратился к девушке. – Я волновался.

- По делам ходила! – буркнула она, но сообразив, что Кейн не заслужил такого отношения, виновато добавила, - искала Фейнриэля.

- Понятно, – собеседник добродушно хмыкнул и, обернувшись, гаркнул куда-то в зал. – Гранс! Гранс, демон тебя дери, где тебя носит?!

- Да, командир? – убийца появился почти сразу и вытянулся по струнке.

- Обеспечь гостя местом и организуй обзорную экскурсию.

- Да, командир! – парень радостно схватил полуэльфа за руку и поволок вглубь дома, на ходу объясняя общие правила.

- Так кто это? – проводив двоих взглядом, Кейн повернулся к Хоук. – Вполне к себе располагает.

- Еще будучи в Киркволле мы помогли ему в одной…ммм… щекотливой ситуации с одним… демоном, – говорившая медленно направилась к выходу на задний двор. – Он маг. Очень сильный, и с очень редким даром.

- Вот как? – мужчина пошел рядом с ней. – Сильные маги нам не помешают. Но…

- Не бойся, он не маг крови, – Хоук с интересом изучала свои ногти. – И уж тем более не одержимый.

- Ну, если ты так говоришь, то я тебе верю, – Ритан открыл перед ней дверь и отступил в сторону, пропуская вперед.

Спутники вышли во двор и направились к тренировочной арене.

Обогнув колонну, Ланта остановилась как вкопанная: в центре утоптанной площадки разворачивалось волшебное действо – Фенрис, закрыв глаза и сжимая в руках свой двуручник, выполнял невероятно красивый «танец».

Мужчина стремительно перемещался по полю то плавно «перетекая» из одной стойки в другую, то молниеносно бросаясь в сторону, то застывая каменным изваянием, а она стояла и любовалась на его движения, на гибкое тело, на играющие под кожей мышцы…

В этот момент эльф почувствовал присутствие посторонних и остановился. Его веки дрогнули и медленно поднялись. Хоук замерла, не в силах отвести взгляда… Мокрые от пота волосы обрамляли сосредоточенное лицо и ниспадали на глаза, в закатном Солнце сияющие не хуже драгоценных камней. Слабо пульсирующие голубым светом клейма обвивали его торс и руки, создавая ощущение иллюзорности картины, дополняемой огромным мечем, небрежно перекинутым через плечо.

Наблюдательница судорожно сглотнула и отвернулась от эльфа, встретившись с внимательными синими глазами.

- Хочешь, пройдемся в город? – Ритан взял девушку за руку.

- Нет… - она медленно развернулась и уверенно направилась к воину. – Я давно хотела проверить одну теорию…

***

Ланта с утра ушла в город, а к нему привязалась эта рыжая ведьма. Фенрис уже не то, что не чувствовал перед Дайной вины, за забытые чувства, он начинал ее ненавидеть! Стоило мужчине только увидеть Ланту, как эта женщина вырастала рядом и, вцепившись ему в руку, начинала трепаться, утаскивая куда подальше. На все его попытки объясниться она реагировала одинаково: надувала губки и смахивала слезы, после чего эльфу становилось стыдно и он смиренно шел за ней… Но сегодня к вечеру его терпение лопнуло! Беспокойство за Хоук, неприязнь к Ритану и навязчивость Рикк сделали свое дело и, наорав на приставучую бабу, а другого слова он к ней подобрать не смог, он наконец-то остался один. Проторчав у входной двери добрых два часа и дождавшись-таки возвращения девушки, приведшей с собой этого мага – Фейнриэля, он с облегчением вздохнул и пошел на тренировочную площадку.

Весь день Фенрис натаскивал новобранцев или отбивался от Дайны, а теперь решил заняться своими навыками.

Вложив в тренировку всю злость и накопившееся за день раздражение, он метался по арене, пытаясь выжать себя до конца, но тут почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.

Остановившись, мужчина открыл глаза и увидел Ланту. Она стояла внимательно глядя на него, но как всегда в последние дни – не одна… Человек, забравший у него все, стоял рядом и, взяв девушку за руку,  что-то ей говорил.

Воин утер тыльной стороной ладони пот со лба, заодно откидывая прилипшие волосы, и с удивлением увидел, что девушка идет к нему.

- Я давно хотела проверить одну теорию, – говорившая приблизилась к ограде тренировочной арены и, с легкостью перемахнув через нее, подошла к эльфу.

- Какую, если не секрет? – Фенрис опустил меч, воткнув концом в землю.

- Кто из нас лучше! – Хоук дерзко вздернула подбородок и незаметным движением достала клинки. Подбросив их в воздух и заставив прокрутится несколько раз, она поймала их за кончики лезвий. – Согласен?

- Я… - мужчина чуть не потерял дар речи от удивления. – Я не могу с тобой драться!

- Почему? – она снова подбросила кинжалы и поймала их за рукояти. – Боишься проиграть на глазах у своей рыжей красотки?

- Не говори мне о ней! – воин схватил ее за руку и, притянув к себе, процедил сквозь зубы. – Прошу тебя.

- Что такое? – собеседница освободила руку и невинно захлопала глазами. – Переживаешь, что я ее обижу?

- Нет, – сверкнул глазами эльф. – Какие условия?

- До первой крови! – подмигнула ему девушка и, развернувшись на каблуках, отошла на стартовую позицию…

Название: Дороже, чем он. (Глава 4)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 4.

Три месяца миновало с их удачной атаки на корабль, и под чутким руководством Хоук, это время прошло очень плодотворно. Все члены их заметно выросшего отряда работали как один огромный слаженный механизм, понимая, что если хоть кто-то не справятся, конец будет плачевным. В их общую казну стали поступать деньги, и надо заметить, что не малые.

Часть заработанного бюджета выделили на покупку огромного особняка для некой леди Мари Вайен,  прибывшей из Вал Руайо и желающей открыть школу боевых искусств, как она обещала своему покойному батюшке. Приобретенная недвижимость была в спешном порядке переоборудована в казармы, а на заднем дворе отстроена тренировочная площадка. В подвале все также располагался штаб, комнаты для личного состава и арсенал, который пришлось расширить.

Так же они успели отбить еще два корабля и совершили налет на имение одного из низших магистров, влив в свои ряды около ста человек и потеряв троих убитыми.

Столь малых потерь «лисы» добивались благодаря небывалому полководческому таланту Ритана, невероятным идеям Хоук и отлично натренированному Фенрисом отряду. И люди начали верить в своих предводителей, все с большим и большим энтузиазмом идя за ними.

Была и еще одна хорошая новость – три недели назад Детран связался со своими соотечественниками из Орзаммара и в один прекрасный день приволок в подвал целую тележку каких-то запчастей и ворох чертежей, заперся в изолированной комнате и в течении полутра недель его видели только выходящим поесть и справить естественную нужду. Зато вчера в городе появились первые листовки, обличающие нынешнюю власть и призывающие к открытому сопротивлению.

Минратоус еще гнил, покрытый многолетней коростой, но скоро этому надлежало измениться…

«Я чувствую себя куском ваты! Я чувствую себя куском ГРЯЗНОЙ ваты! Я рыхлая, немытая, не думающая и ничего уже не желающая субстанция! – Хоук ползла в их с эльфом комнату и мечтала только о том, чтобы поскорее умереть. – Нет, революция – это хорошо. Когда гангрена поражает какую-либо часть тела, то ее, в смысле часть, как правило, ампутируют… Да, жестоко, но это позволяет жить остальному организму! – она наконец вышла в коридор, ведущий прямиком в их гнездо. - Но как же утомительны все эти приготовления. Мы с Фенрисом друг друга не видим почти!

- А это еще только начало.

- Ты поиздеваться выползла? Тогда уползи обратно!

- Нет, я констатирую факт. Всего три месяца прошло, а ты уже разбрюзгла, как каравай под проливным дождем! Тоже мне, Защитница Киркволла… и как выжила-то?

- Отстань! Я считаю, что мы достойно трудимся и многого уже достигли! И то, что я чуть-чуть устала – это не слабость, а нормальное положение дел. Но основа заложена и теперь должно стать полегче…

- Ладно-ладно, мы уже, кстати, добрались».

- Нет, Лито, я пришла поговорить, и я не уйду, пока этого не сделаю! – из-за двери их комнаты донесся уверенный голос Дайны.

- Рикк, пойми, я устал и хочу сейчас лишь две вещи: увидеть Ланту и завалится спать! – раздражение в словах эльфа заставило ее, поддавшись какому-то детскому порыву, остаться и подслушать.

- Ланта, Ланта, Ланта, ЛАНТА! – женщина почти кричала. – Все время я слышу это имя! От тебя, от Ритана, от Тейса, даже от Элизель! От всех! Что в ней такого?!

- Тебе не понять, – мужчина устало вздохнул. – С таким настроем – не понять…

- Ха! А какой у меня должен быть настрой?! – рыжая красавица ударила каблучком по полу. – Когда она украла у меня…ТЕБЯ!

У стоящей за стеной Хоук сердце застыло в груди и начало стремительно падать вниз, а каждый вздох стал почему-то причинять невыносимую боль.

- Что ты такое несешь?! – голос лириумного воина звенел от напряжения. – Она никого не крала! Это я, дурак, чуть не потерял ее! Ты представить не можешь, каких трудов нам стоило быть вместе!

- Вам стоило ТРУДОВ?! – собеседница нервно хохотнула. – Это мне стоило трудов каждый день, после моего побега, искать тебя! Пытаться выйти на Данариуса! Наводить справки и покупать информацию! А потом выяснить, что ты сбежал! Сбежал, даже не попытавшись меня найти! …А теперь еще выясняется, что ты меня совсем не помнишь… А ведь ты любил меня, Лито! Да, мы были ЛЮБОВНИКАМИ!

Мир Хоук разбился на миллиарды мелких острых частиц, и их звон заполнил все пространство вокруг. В глазах предательски защипало, а слабость во всем теле заставила медленно осесть на пол.

«Значит он любил… Любил кого-то, кто был ДО меня… но забыл… А я украла… И теперь, если он начнет вспоминать, я окажусь лишь второй… запасным вариантом… Я не хочу быть второй! – Ланта подтянула колени к себе и обвила их руками. – Я не хочу терять его! Я… Но какое я теперь имею право, что-то говорить? Как я могу мешать им? Ведь она столько сил вложила в поиски. Она ждала его. Она любит его! И он любит ее… просто он об этом забыл…».

- Я… Я не знаю, что сказать… - Фенрис с трудом подбирал слова. – Я совершенно не помню своего прошлого и своих чувств…к тебе…

- Ничего, я привыкла ждать… - женщина за дверью всхлипнула. – И я подожду столько, сколько потребуется…

- Извини, Рикк, но я знаю, что даже когда все вспомню, Хоук будет для меня единственной.

Слова эльфа звучали спокойно и уверенно, но Ланта их уже не слышала… Она медленно встала и побрела к лестнице на второй этаж. Поднявшись и войдя в ярко освещенную столовую, она нос к носу столкнулась с Ританом.

- Эй, красавица, - Кейн широко улыбнулся. – Ты чего такая невеселая? Что-то случилось?

- Нет, - Хоук упрямо покачала головой и поспешно отвернулась. – Я просто хочу выйти погулять.

- Стоп! – мужчина в ужасе уставился на плачущую девушку. – А ну-ка пойдем, поговорим! Кто это сделал?!

Командир «Лис» схватил ее за руку и потащил во внутренний двор. В это время на тренировочной площадке уже была пустота, все обитатели особняка разбрелись по своим койкам, готовясь к завтрашнему дню и новым тренировкам. На растущем у забора невысоком деревце чирикала какая-то птаха, а воздух был наполнен стрекотом цикад и запахами распускающегося кистецвета.

Ритан отвел девушку к дальнему краю двора и усадил на скамейку, сам присев рядом.

- Ну, рассказывай… - нежно проговорил мужчина. – Я никогда не видел плачущего оружия, а ты, Хоук, представлялась мне именно оружием… Стойким, красивым и смертоносным… И я рад, что это не так…

- Я, - девушка гордо вскинула голову. – Я не оружие! И я не…плачу… - слезы градом покатились по ее лицу.

- О боги! – глаза Кейна широко распахнулись, и спустя секунду он с силой прижал к себе это плачущее существо. – Тс-с-с, все будет хорошо, успокойся.

Ланта сидела на скамейке, уткнувшись в плечо Ритана и рыдая рассказывала ему все, что узнала сегодня, а он осторожно поглаживал ее по волосам и говорил какие-то успокаивающие глупости.

***

Фенрис не мог поверить в услышанное! Да, перед ним стояла красивая женщина, но она была столь далека и нежеланна, что он никак не воспринимал реальность происходящего. Его больше волновало, где носит Ланту в такое позднее время, а не слова Дайны. Хотя мужчине все же стало не по себе, когда Рикк сообщила, что они были любовниками… Мерзкая мыслишка о том, что вспомни он прошлое и для Хоук там может  не остаться места, была убита на корню осознанием того, что без нее он просто умрет!

- Извини, Рикк, - воин спокойно посмотрел в янтарные глаза. – Но я знаю, что даже когда все вспомню, Хоук будет для меня единственной!

- Ты в этом так уверен, Лито? – женщина захлопала ресницами и пальчиком смахнула слезу. – Когда мы были вместе, ты говорил совсем по-другому…

- Я… - эльф совершенно не хотел думать об этом «по-другому», - мне надо…

- Я буду ждать, Лито. – Дайна неожиданно приблизилась и поцеловала его в губы. – Я умею ждать…

Фенрис так и остался стоять посредине комнаты, смотря на закрытую дверь. Когда оцепенение прошло, он с непонятным отвращением вытер рот тыльной стороной ладони и чуть ли не бегом бросился искать Ланту. Он очень хотел ее увидеть! Прямо сейчас!

Быстро обыскав основные места в доме, он побежал на тренировочную площадку.

Выйдя во двор и обогнув колонну, мужчина застыл на месте, перед его взором предстала ужаснувшая его картина: этот холеный красавчик Ритан обнимал ЕГО Ланту, а она спокойно сидела, прильнув к его плечу. Эльф до боли стиснул зубы и ударил кулаком по гладкому камню. Пришедшая боль немного отрезвила, и он спокойным шагом направился к сидящим.

- Значит вот как все вышло? – воин незаметно появился из темноты. – Не ожидал…

- Фенрис! – Хоук резко вскинула голову и сердце мужчины сжалось при виде ее слез. – Я… Нет! Это совсем не то, как выглядит!

- Я понял, - в его глазах застыла боль. – Извините, что помешал…

Эльф сделал шаг назад и, развернувшись, направился к выходу в город…

Из окна второго этажа за всем этим с улыбкой наблюдала рыжая магесса.

***

- Нет! – Ланта вскочила со скамейки и кинулась вслед за уходящим эльфом. – Фенрис, нет!

- Остановись! – Ритан схватил девушку за руку. – Зачем тебе это?! У него есть другая жизнь! И когда он вернет ее, то что останется тебе?! Ты же не хочешь стать обузой?! Так отпусти его!

- Я… - Хоук остановилась и вся как-то поникла. – Я не хочу быть обузой… Я просто не хочу его терять! Я не смогу без него! Я… - дальше договорить она не успела, потому что Кейн прижал ее к себе и жарко поцеловал ее в губы.

- Я сделаю все, чтобы ты о нем забыла! – мужчина отстранился от нее выпустив из своих объятий и улыбнувшись отступил на пару шагов. – Я смогу снова сделать тебя счастливой! Обещаю! – и уже на ходу обернулся и крикнул. - Если не хочешь возвращается к себе, то забирай мою комнату, я сегодня посплю в общих казармах!

Мужчина давно ушел, а она все стояла и смотрела в пустоту невидящими глазами из которых не переставая катились слезы… Потом она медленно побрела в комнату Ритана, уверенная в том, что он действительно будет ночевать в общих казармах, а видеть сегодня Фенриса она не готова. Войдя в помещение и прикрыв за собой дверь, девушка упала на колени и в который раз за сегодняшний вечер, разрыдалась.

- Варрик… - она зарылась лицом в ладони. – Как мне тебя сейчас не хватает! Как же ты мне нужен! Я… я осталась совсем одна… В чужом мне городе! В чужом мне мире…

Она повалилась на расстеленные на полу шкуры и, притянув колени под подбородок, замерла, тихо поскуливая.

«Почему? Фенрис, почему все так вышло?! Это и была наша судьба: бороться за право быть рядом и в одночасье все потерять? – выжженное изнутри тело сводило от боли. – Я не хочу быть второй. Я не хочу быть обузой. Я не хочу стоять между вами. Но я не смогу забыть тебя… не смогу…

- Что это за тряпка тут валяется?! Ты же сильная! Ты справишься с этим!

- Хех, снова проявилось мое сумасшествие… Нет, «Я», я не справлюсь, потому что не хочу этого.

- Хочешь! Еще как хочешь! Стисни зубы и ВСТАВАЙ! Живо!

- НЕ ХОЧУ!

- А мне срать на то, чего ты там не хочешь! Ты отвечаешь не только за себя! Ты взялась помогать людям, и они в тебе нуждаются и на тебя надеются! А ты хочешь похерить все за раз?! Тварь! Ничтожество! Приди в себя!

- Я… хорошо… можно я немного себя пожалею, а завтра с утра Ланта снова станет Лантой. Веселой,  уверенной в себе и смертоносной…».

***

Он бежал по темным переулкам, подальше от этого страшного места, где его только что уничтожили. Он не верил тому, что видел! Вернее не хотел верить, но память твердила обратное…

«Как?! Как она могла?! Это не могла быть она… Моя Ланта на такое не способна!  - он остановился и прислонился лбом к холодной стене какого-то дома. – А чего я хотел? Если стоит такой выбор, то кого может выбрать человек? Красивого мужчину ее расы или обезображенного клеймами эльфа, который не помнит большую часть своей жизни, а в шкафу откопал столько скелетов, что на целый некрополис хватит! – он стиснул кулаки и ударил ими по стене. – Но не так! Не так… Только. Не. Так! Я же не смогу теперь без нее, я этого не переживу…».

- Эй, ты! – грубый голос вырвал его из своих мыслей. – Чё это ты тут околачиваешься ночью то? Да еще и стены портишь. Нам с ребятами такое не нравится! Слышь ты, ушастый урод!

- Урод? – эльф медленно повернулся к говорившему. – Да, наверное, ты прав. Только свою правду ты через две минуты будешь рассказывать демонам в Тени!

- Ты %#&*#, уродец! – три человека двинулись в его сторону. – Когда мы вырвем тебе язык, гавкать ты уже не сможешь! Зато будешь отлично блевать кровью!

- А вам бы не мешало пополнить свой лексикон, - оскалился Фенрис и сделал шаг по направлению к ним. – Хотя уже поздно…

Ослепительно вспыхнувший лириум заставил людей зажмурится, а открыв глаза двое их нападающих увидели как рука эльфа вошла в тело третьего и, нащупав его сердце, сжалась в кулак.

Воин спокойно стоял глядя в глаза умирающему и тонко улыбался.

– Сейчас тебе станет легче, – почти ласково произнес Фенрис и с силой выдернул руку, вместе с зажатым в ней сердцем, из тела мужчины. – Видишь как все просто?

- Ты кто такой?! – оставшиеся в живых в ужасе попятились назад. – Чудовище!

- Вы сами ответили на свой вопрос, – мужчина одним молниеносным движением оказался рядом с ними. – Я ушастый уродец, - его ладонь вошла в тело ближайшего врага и у того изо рта начала толчками выходить густая черная кровь. – Эльф, – Фенрис отпихнул в сторону второй труп и повернулся к последнему противнику. – Или просто чудовище. – Сдавив ему горло и отшвырнув покореженное тело к противоположенной стороне улицы, он стряхнул кровь с руки и обернулся в сторону, откуда только что пришел.

«Я не оставлю Хоук одну в этом мерзком городе! Я не оставлю ее одну в этой, демонами драной, стране! Я не откажусь от нее! Я буду за нее бороться! Просто начну все сначала и снова добьюсь ее любви!»

Название: Дороже, чем он. (Глава 3)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 3.

Все приготовления к штурму приближающегося к гавани Минратоуса корабля, везущего более полусотни рабов, были закончены за полтора дня. Отряд из десяти человек ожидал приближения судна, затаившись на прибрежных скалах, образующих узкий пролив, выводящий в столичную гавань. Уже вчера на корабль был переправлен лучший убийца «Лис», в задачу которого входило избавится от единственного там мага и отравить пищу для высших чинов команды и охраны, а так же провести разведку. С заданием Гранс справился «на отлично» и уже с утра стоял перед Ританом бодро докладывая о проделанной работе. Маг был убит в своей каюте и искать его раньше полудня не станут, еда отравлена медленным ядом, действие которого так же проявится к полудню, а к этому времени судно как раз войдет в пролив где и будет засада.

Главная роль во всей этой авантюре отводилась Рикк, которой нужно было проделать колоссальную работу: почувствовать, где находятся все трупы на корабле и создать сложнейшую иллюзию на их телах. Стороннему наблюдателю должно казаться, что мертвецы покрываются страшными гноящимися язвами, какие появляются от укусов нэй’каринов - насекомых, обитающих в болотах Андерфелса. Но сложнее всего в этом спектакле было - наслать видение этих жуков, снующих по кораблю.

- Удачи, Дайна, - Кейн подошел к сосредоточенной женщине. - Мы рассчитываем на тебя.

- И правильно! – магесса гордо вскинула голову. – Лучше меня этого никто не сделает.

Когда на горизонте показался корабль, все уже были похожи на взведенный боевой механизм.

Первой начала действовать Рикк - она выпрямилась и, прикрыв глаза, простерла руки вперед. Ее напряжение выдавали только легкие морщинки в уголках губ и бисеринки пота на лбу. В тот момент, когда борта судна поравнялись с местом, где засел отряд, на палубе уже была жуткая паника.  Люди,  как обезумившие шаарти носились от иллюзорных насекомых, а отравленные этой ночью члены экипажа, падали им под ноги и тут же покрывались страшными язвами, вызывая еще большую суматоху.

Веревки с крючьями, концы которых были заранее закреплены в трещинах скал, полетели к посудине, цепляясь за края бортов. Как только все крючья оказались заброшены, отряд Ритана кинулся на палубу. Хоук и Фенрис оказались там чуть быстрее остальных. Работорговцы с ужасом смотрели то на появившихся перед ними врагов, то на кишащих вокруг нэй’каринов и не знали, что им делать. Некоторые, посмелее, попытались преградить атакующим дорогу…

Эльф широким взмахом двуручника разметал троих, стоящих ближе всего, а Хоук подбежала к оставшимся двум и проскользнув под опускающимися на нее клинками, оказалась за спиной защитников. Не секунды не мешкая, она всадила свои кинжалы в их шеи, и быстро отпрыгнула в сторону, избегая брызнувшей из ран крови.

Ритан, стоя у борта, расстреливал пытающихся прийти в себя людей. Брейтан, как таран пробивал себе дорогу к центру палубы, где сосредоточилась кучка сильных волей вояк, не поддавшихся общей панике. Остальные члены отряда рассредоточились по кораблю и методично уничтожали всех, кто подворачивался под руку и не являлся другом. Спустя сорок минут все было кончено, последние сопротивлявшиеся хладнокровно добиты, чтобы не оставалось свидетелей, а рабы выведены на палубу и выстроены в ряд.

- Ланта, - Ритан подошел к девушке и положил руку ей на плечо, тут же заработав убийственный взгляд от эльфа, - может, поговоришь с ними? Я просто не знаю с чего начать…

«Не знает он, – Хоук почувствовала легкое раздражение. – И как же ты собирался революцию начинать, когда даже не знаешь, что говорить нескольким, спасенным тобой людям? Тоже мне, юный бунтарь! Надо будет с ним серьезно побеседовать…».

- Приветствую вас всех на территории Тевинтерской империи! – девушка вышла вперед и открыто улыбнулась спасенным. – Мы знаем, по какой причине вы оказались на этом корабле! Мы знаем, что среди вас вряд ли есть те, кто пошел на это добровольно! Мы знаем, что у большинства есть близкие, оставшиеся дома и ждущие вашего возвращения! Мы не держим никого! ВЫ СВОБОДНЫ и вольны сами выбирать дальнейший путь! Но выслушайте меня, пожалуйста, а дальше решайте сами как поступить!

Девушка говорила с таким жаром и так вдохновенно, что никто не посмел не то что прервать ее, но даже отвернуться.

- Тевинтер со своей магократией похож на издыхающего дракона! Он уже мертв, но еще жрет! – Ланта стиснула руку в кулак. - Он держится только на рабах и страхе перед магией крови! Кунари отрывают от него куски на протяжении многих лет, грызня между сильнейшими магистрами раздирает его внутренности, но эта сука еще шевелится! И она будет шевелится еще долго! Так кто вам даст гарантию, что следующий корабль не повезет сюда ваших жен, братьев, детей или матерей?! Этот оплот работорговли самим своим существом противен нашему миру, и мы хотим его уничтожить! – она отступила на шаг назад и закончила уже спокойнее. – А теперь решайте, хотите ли и дальше жить как добыча, или сами станете охотниками?

…

Никто с завоеванного корабля не отправился домой, все как один преклонили колено перед Хоук и попросили принять их в отряд «Багровых Лис»… Так был заложен первый камень в этой огромной стене…

Название: Дороже, чем он. (Глава 2)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 2.

После продолжительного знакомства, братания, выпивания «за вас», «за нас», «за победу», «за удачу» и прочее-прочее, их наконец-то оставили одних. Хозяин выделил эльфу и девушке маленькую уютную комнатушку в дальнем углу их тайного убежища и пообещал, что до завтра их никто не побеспокоит и они могут спокойно отдыхать. А с утра он придет и посвятит их в дела «Багровых лис», поведав о планах на ближайшее будущее.

- Хех, умудрились же мы попасть как кур в ощип, – усмехнулась Хоук.

Она уже стащила с себя доспехи и разгуливала в одной нижней рубашке, которая с трудом прикрывала то, что могла прикрыть.

- Я смотрю, ты не сильно расстроена? – эльф с интересом наблюдал за девушкой. – Или мне так только кажется?

- Ну как тебе сказать? – она ничком шлепнулась на кровать, раскидав руки в стороны. – Это все должно быть о-о-очень любопытно! Ты так не считаешь?

- Считаю… - Фенрис сел рядом и нежно провел рукой ей по спине от шеи до талии, а потом чуть опустил руку дальше по бедру. – А еще я считаю, что ты прекрасна.

- Это хорошо, – она потянулась и перевернулась на спину. – А почему ты еще в рубашке?

- Потому же, почему и ты, – эльф повел руку вверх по ее телу, одновременно поднимая легкую ткань.

Хоук прогнула спину и чуть приподнялась на локтях, освобождая одежду, чем мужчина сразу и воспользовался, обнажив грудь девушки. Несколько секунд он еще любовался открывшейся перед ним картиной, после чего резко встал и, стянув через голову свою рубашку, начал расстегивать ремень на штанах. Снять их он не успел, так как Ланта, схватив воина за руку, потянула его на себя, заставляя упасть на кровать, после чего сразу взгромоздилась сверху.

Нежно поцеловав Фенриса в губы, девушка начала опускаться ниже, проводя кончиком языка вдоль лириумных клейм на его груди, а после спустилась к животу. Эльф замер в ожидании, но она лишь чуть-чуть приспустила ему штаны и, прикусив кожу на оголившемся бедре, вернулась обратно к губам, вызвав стон разочарования.

Засмеявшись, Ланта поцеловала мужчину в шею и, прижавшись к нему всем телом, осторожно чмокнула в мочку уха. Воин громко вдохнул и, обхватив Хоук за талию, перекатился на живот, подминая ее под себя.

Удерживая одной рукой обе ее руки за головой, второй он начал рисовать нежные узоры на теле Ланты. Она застонала от удовольствия и попыталась прижаться к Фенрису, но тот неожиданно отстранился и, скатившись на кровать рядом с ней, стал стягивать с себя так мешающие штаны.

Моментально воспользовавшись ситуацией, девушка уселась на эльфа верхом и, приняв его в себя, выгнулась всем телом. Мужчина, стиснув руками ее бедра, сильнее подался вперед, и Хоук тут же откликнулась на его движение, постепенно ускоряя темп.

Он снова повалил ее на спину и зажал рот рукой, пресекая громкие крики. Кульминации они достигли почти одновременно. Воин до последнего сдерживал рвущиеся из груди стоны и, повалившись на постель, громко выдохнул и тяжело дыша откинул со лба прилипшие волосы.

- Это было великолепно! – довольная Хоук перевернулась на живот и подползла к Фенрису. – Я люблю тебя.

- И я тебя, - он притянул ее к себе, - очень!

Они, еще некоторое время, просто лежали в кровати нежно обнимая друг друга и разговаривая о какой-то приятной ерунде, а потом эльф начал засыпать.

Почти провалившись в желанную тишину он почувствовал, что кто-то теребит его за плечо. Открыв глаза, мужчина обнаружил над собой расстроенное лицо, которое сообщило, что никак не может уснуть.

- И что ты предлагаешь? – сонно улыбнулся разбуженный.

- Поговори со мной! – не задумываясь выдала девушка.

- И о чем ты хочешь поговорить в четвертом часу утра? – он легонько щелкнул ее по носу.

- Не знаю… - она уселась на кровати и, подтянув колени под подбородок, обхватила их руками. – Давай обсудим наши ближайшие планы?

- А чего там обсуждать? – воин ласково погладил ее по спине. – Помогаем этому Ритану с его революцией, бьем плохих дядей, помогаем хорошим. Все просто.

- Ну да… - Ланта провела рукой по взъерошенным волосам, - а с чего мы начнем помогать нашему красавчику?

- Хм, - эльф ненадолго замолчал, а потом как-то странно посмотрел на Хоук, - ты правда считаешь его красивым?

- Да, считаю, - она с подозрением уставилась на мужчину, - он ведь и правда красив.

- Ясно, – воин прикрыл глаза.

- Фенрис! – девушка даже подпрыгнула. – Ты ревнуешь!

- И что с того? – не открывая глаз, смущенно улыбнулся собеседник.

- Ничего, просто это очень трогательно, – Хоук поцеловала его в висок и звонко рассмеялась.

- Ну, раз ты так считаешь, то буду ревновать почаще, – улыбнулся эльф.

- Не стоит, а то может приесться, – собеседница завернулась в одеяло и сползла с кровати. – Ну, так что у нас с «революционным движением»? – Подойдя к столу она обшарила его на предмет всяких съедобностей и, обнаружив тарелку с вяленым мясом, взяла себе пару кусочков.

- Предлагаю, не мудрствуя лукаво, начать с зарабатывания денег и общественного признания! – мужчина задумчиво потер подбородок. – Постепенно можно сколотить небольшую армию из спасенных рабов и сочувствующих им. Ну и под конец устроить глобальную диверсию во дворце Архонта и Башне Магистров.

- Отличный план, я хочу сказать! – одобрила Ланта жуя мясо. – Простой и четкий! Осталось только воплотить его в жизнь.

- Ну, вот этим мы и займемся с завтрашнего дня! – утвердительно кивнул воин. – А пока давай-ка возвращайся в постель и засыпай! Наутро у нас много дел!

Хоук запихнула в рот еще один кусочек еды и вернулась к постели. Улегшись рядом с эльфом она какое-то время шебуршилась, укладываясь, а потом, сладко зевнув, почти моментально уснула уютно устроившись в его объятиях. Фенрис еще немного полежал, прислушиваясь к звукам засыпающего дома, и тоже провалился в теплое небытие.

***

Они проснулись от настойчивого стука в дверь. Стучавший явно не собирался щадить их покой и старался на славу.

- Да? – сонно откликнулась Хоук.

- Я пришел сказать, что уже девять часов, завтрак готов и вода для умывания согрета! – радостно донеслось из-за двери. – А еще Ритан просил передать, что ушел по делам и вернется через полтора часа!

- Опять пошел попадать в плен? – злорадно ухмыльнулся эльф.

- Фенрис, ну ты и язва! – девушка добродушно пихнула его в бок. – Я за тобой раньше такого не замечала!

- То ли еще будет, – он встал с постели и начал натягивать штаны. – Ладно, пошли умываться, завтракать и дожидаться нашего красавчика.

- Угу, пошли, – Ланта последовала его примеру и тоже принялась одеваться.

Спустя двадцать минут они восседали за столом, разговаривая с основной «лисьей» командой, и поглощали свой завтрак, а еще через какое-то время открылась потайная дверь и в комнату ввалился довольный Ритан.

- Хоук, как ты и просила, я узнал, что послезавтра в гавань прибывает корабль, битком набитый рабами! – сверкнул глазами главный революционер. – Что будем делать?

- Набирать армию, Кейн, – Ланта подмигнула мужчине. – Набирать армию.

- Вот так сразу армию?! – опешил мужчина.

- А ты хочешь сидеть и ждать у океана прилива еще семь лет? – эльф улыбнулся хозяину. – Мы так долго не собираемся тут задерживаться.

- Эй, командир, – девушка сдвинула в сторону стоящие перед ней тарелки. – Собирай свою элиту, будем совет держать!

Через пятнадцать минут за столом сидело пять человек, два эльфа и один гном.

Некоторых их них Хоук помнила в лицо по вчерашнему вечеру, но имена она, как водится, забыла, а посему решила включить смекалку. Облокотившись на стол, и переплетя пальцы, девушка положила на них подбородок и внимательно осмотрела присутствующих.

- Ритан, - она исподлобья глянула на командира «Лис», - для начала давайте представимся друг другу, не забывая указывать свою должность и умения. Так будет проще строить дальнейшую тактику.

- Хорошо, моя прекрасная леди! – Кейн поднялся из-за стола и грациозно поклонился, впрочем, успев нахально подмигнуть эльфу. – Начну с себя. Как все знают, я - Ритан Кейн, вроде как негласный командир всего этого великолепия. Родом из Ферелдена, числился лейтенантом при короле Кайлане. Во время Пятого Мора в Битве при Остагаре был серьезно ранен, там же меня подобрали работорговцы и, доставив в Тевинтер, продали магистру Лирэмусу, в рабстве которого я провел почти четыре года, выжидая удобного случая. Когда такой случай появился, я сбежал, убив хозяина и его телохранителя.

Три недели жил в том подвале, через который я вас сюда привел. Тогда же мной был обнаружен этот тайный проход и, тогда же я решил, что хочу спасти всех рабов этого треклятого города, дав им свободу! …да, совсем забыл! Мое оружие, – мужчина отточенным движением достал из-за спины огромный составной лук и нежно провел по нему рукой, - Аделаида! Прошу любить и уважать.

- Интересно, - Хоук печально хмыкнула, - а ты не знаком случайно с Бьянкой и ее другом гномом?

- Э-э-э, нет, – Кейн с интересом посмотрел на девушку. – А что?

- Нет, ничего, - она замахала головой, - продолжайте.

- Я Брейтан, - из-за стола встал здоровяк, который приветствовал их, когда эльф и девушка впервые появились в этой комнате, - уроженец Орлея и бывший лесоруб. Оружие – двуручный топор. Приехал в Минратоус три года назад за женой, похищенной работорговцами. После года поисков я выяснил, что она давно мертва… - его голос чуть дрогнул, - ее изнасиловали и убили, как какую-то шлюху! Полтора года назад присоединился к Ритану. Сейчас вроде как в должности его советника.

Мужчина грузно опустился обратно на стул и закрыл лицо огромной ладонью.

- Дайна Рикк, - стройная женщина элегантно поднялась и легким движением руки откинула за спину роскошную гриву огненно-рыжих волос, - к вашим услугам.

Хоук невольно залюбовалась ей - высокая, с белоснежной кожей, темными тонкими бровями и янтарными глазами. Полные губы слегка улыбаются, а в глазах застыли гордость и ум. Покосившись на Фенриса, она с обидой заметила, что тот тоже не отрывает взгляда от женщины.

- Я родилась тут, в Минратоусе, в семье рабов, – Дайна пристально посмотрела на Ланту. – Десять лет назад мой хозяин погиб при загадочных обстоятельствах и меня передали магистру… - она сделала паузу и перевела взгляд на лириумного эльфа, - Данариусу.

- Надо же, - Фенрис чуть дернулся и, сжав кулаки, медленно поднялся, посмотрев рыжей красавице в глаза. - Я тебя почему-то совсем не помню…

- А я вот тебя помню хорошо, Лито, – говорившая томно улыбнулась. – Но меня продали в тот день, когда по какой-то причине, отпустили твою мать и сестру… А, когда меня везли к новому хозяину, я сбежала! Два года назад мне встретился Ри и предложил вступить в «Багровых Лис». Сейчас я вроде как главная по связям с общественностью. Ах да, оружие… - Рикк  медленно протянула вперед правую руку, и на ее ладони расцвел огненный цветок. – Неожиданно, правда?

- От чего же? – Хоук не вставая перевела взгляд с опасного цветка на лицо женщины. – Магесса – это хорошо, а неожиданно было бы, если бы вы стали, например, танцевать чечетку на столе, надев на голову ночной горшок…

Сидящие за столом замерли на секунду, а потом по комнате разнесся дружный хохот. Дайна сверкнула на девушку красивыми глазами и опустилась на стул. Фенрис, смеющийся наравне со всеми, тоже сел на свое место и ласково улыбнулся Ланте, но та, поддавшись странной обиде, резко отвернулась от эльфа.

- Детран, - следующим заговорил коренастый гном, с густой темной бородой, кустистыми бровями и серьезными серыми глазами. – Детран Пар. Приволокли пять лет назад как игрушку для магистра Лаирия. Два года как сбежал. Полтора – как с «Багровыми». Занимаюсь техническими вопросами. Оружие – боевой молот. – Отчеканил мужчина и, кивнув головой в знак того, что закончил, резко сел обратно.

- Тейс Миррок, - теперь настала очередь невысокого человека лет сорока, с правильным спокойным лицом, тонкими упрямыми губами и цепким взглядом черных глаз, - так же как и Дайна родился тут, был стражником у дворца Архонта, влюбился в рабыню… Прознав об этом ее хозяин убил Ирию прямо у меня на глазах… Вступил в «Лис» около двух лет назад. Шпион. Специализация – короткий меч и тяжелый щит …у нас у всех тут похожие истории, госпожа Хоук…

- Меня зовут Элизель, - из-за стола медленно встала эльфийка и учтиво наклонила голову в приветствии. – Долийка, поймана пятнадцать лет назад, когда по глупости, убежала от мамы. Доставлена в Минратоус и продана магистру Навиру. Освобождена Ританом полтора года назад. Следопыт. Оружие – парные клинки.

- Фенрис, - эльф легко поднялся и обвел взглядом собравшихся. - В прошлом, как уже сказали, Лито. Бывший раб ныне покойного магистра Данариуса. После некоторых обстоятельств полностью потерял память. Оружие – двуручный меч.

Мужчина слегка поклонился и вернулся на место, выразительно посмотрев на Ланту.

- Ланта Хоук, - девушка встала и широко улыбнулась. - Печально известная как Защитница Киркволла и Освободитель магов. В рабстве не была, но близко знакома с пострадавшими. Оружие как и у Элизель – парные клинки. – И, оставшись стоять, продолжила. – Ну что, начнем выдвигать предложения? Лично я, для начала, хотела бы обозначить приоритеты, а они следующие: люди, деньги и репутация.

Для того, что бы набрать людей нам необходимо: «первое» дать им знать - кто мы и чего хотим; «второе» деньги, на их содержание, кстати их придется зарабатывать всем! Для чего будем браться за заказы для наемников, причем самые сложные и как вывод - хорошо оплачиваемые.

Ну и третья, не менее важная, задача – доверие общественности. Что в нашем случае означает помощь людям за их признательность и, как результат, впоследствии принятие нашей стороны! Будущую «армию» начнем набирать из освобожденных рабов, к слову, поэтому я и просила Ритана уточнить информацию о том корабле, а так же из сочувствующих, кого не устраивает настоящее положение дел.

- А как искать тех, кого не устраивает? – Кейн внимательно посмотрел на говорившую. – Да еще и самим не попасться.

- Был у меня…друг, - Ланта подозрительно моргнула, - тоже революционер… В одиночку пытался бороться за права угнетенных… И делал это с помощью манифестов, напечатанных на листовках и распространяемых по всему городу. Так же поступим и мы! А недовольные обнаружат себя быстро, надо только разослать по округе соглядатаев, которые умеют слушать и делать правильные выводы! – Хоук обвела взглядом присутствующих. – Мои предложения вы услышали, теперь я слушаю ваши.

В ходе непродолжительной дискуссии были утверждены основные направления деятельности «Лис», а так же разработан детальный план по захвату корабля с рабами. Остальное время было потрачено на подготовку к штурму.

 В свою комнату Хоук и Фенрис ввалились поздней ночью…

- Ланта, - эльф подошел к девушке и обнял ее за плечи, - что с тобой с самого утра? На меня почти не смотришь и постоянно огрызаешься.

- Все со мной в порядке, – буркнула девушка. – Тебе показалось.

- И вот как раз сейчас снова кажется, – постановил воин. – Может объяснишь, в чем тут дело?

- Я же сказала, что все нормально! – Хоук нервно мотнула головой.

- Как скажешь! – мужчина стянул с себя рубашку и завалился на кровать. – Завтра надо поговорить с Дайной, может она что-нибудь расскажет о моем прошлом…

- Вот и говори со своей магичкой! Хоть прям сейчас иди! – Ланта подошла к столу и налила себе бокал вина. – Не знала, что твоя нелюбовь к магам прошла НАСТОЛЬКО!

- Ты ревнуешь! – эльф вскочил с постели и, в два шага оказавшись рядом с обиженной, схватил ее за талию и притянул к себе, чуть не расплескав вино. – Я никогда не видел тебя такой! Это…ммм…приятно.

- Она красивая? – девушка не оборачиваясь отпила глоток рубиновой жидкости.

- Очень, – Фенрис почувствовал как напряглась спина Хоук и продолжил с улыбкой. – Но только пока рядом нет тебя. По сравнению с МОЕЙ Лантой – она серая посредственность!

- Ты врешь… - она все же обернулась и встретилась глазами с солнечными изумрудами.

- Я однажды пообещал себе, что тебе я врать не буду никогда! – очень серьезно произнес собеседник. – Поэтому не обижай меня своими словами.

- Извини… - девушка виновато потупилась. - Я и правда ревную… не ожидала от себя такого. Просто… она такая красивая, шикарные волосы, полные губы и вообще… А я? Куда мне  до нее с моими коротенькими волосенками и тонкими губами… А еще то, что она знала тебя раньше…до меня… Короче, извини…

- Ты чудесная женщина, - эльф сильнее прижал ее к себе. – И самая красивая из всех, когда-либо виденных мной, – слегка улыбнувшись мужчина нежно поцеловал Хоук. – Я безумно тебя люблю…

Название: Дороже, чем он. (Глава 1)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 1

Минратоус, столица самого противоречивого государства Тедаса. Впервые тут очутившись,  ты теряешь дар речи. Огромные, в десятки футов высотой, белоснежные колонны вздымают над собой каменные навесы, с ажурной лепниной. Дома, фасады которых украшены скульптурами и барельефами, выполненными величайшими мастерами древности, образуют широкие улицы, вымощенные мраморными плитами цвета топленого молока с золотистыми прожилками. Кое-где на площади виднеются остатки великолепной мозаики, рассмотреть которую полностью можно, лишь поднявшись на городские стены. Голова идет кругом от обилия живых цветов, кованых решеток, резных дверей, разноцветных витражей и прочего буйства художественного мастерства разных мастей. И над всем этим возвышаются, почти касаясь неба, изящные башни дворца Архонта.

Хотя, после первого впечатления, приходит понимание того, что не все так прекрасно. Колонны, на самом деле, покрыты паутиной трещин, скульптуры и стены выщерблены дождем и ветром, витражи местами разбиты, а решетки покрывает грязь и ржавчина…

- Все боги Тедаса, - Хоук не могла скрыть восхищения. - Ты, конечно, рассказывал о Минратоусе, но я все равно не могла представить себе, НАСКОЛЬКО он грандиозен! Жаль только, что это красота гибнущего титана… Наверное те, кто видел рассвет этого города, умерли счастливыми.

- Извини, что не разделяю твоих восторгов, - эльф нервно повел плечами, - но моя неприязнь к этому городу не позволяет замечать его красоты.

- Фенрис! – девушка схватила мужчину за руки и заискивающе заглянула в глаза. – А давай чуть-чуть погуляем тут? Ну, прям совсем-совсем немного, а?

- Ну и как, скажи на милость, - воин провел ладонью по лицу, - мне тебе отказать, когда ты смотришь такими глазами?

- Никак! – довольная Хоук зашагала вдоль торговых палаток.

Прогулка по городу длилась уже два часа. Они прошлись по главной площади, побродили по городскому парку, полюбовались на Аллею Фонтанов и как раз собирались пойти в сторону дворца, как проходя мимо какого-то невзрачного переулка, услышали крики и шум борьбы.

- Просто так вы меня не возьмете! – молодой мужчина стоял, прижавшись к стене, со связанными за спиной руками.

- Не тешь себя глупыми надеждами, раб! – двое в одежде наемников медленно приближались к нему, держа цепи наготове.

- Это не надежды! – человек выставил правое плечо чуть вперед и бросился на нападавших. Сбив одного на землю и пнув второго в грудь, он не удержал равновесие и начал заваливаться… В последней отчаянной попытке выровнять положение, он сделал прыжок назад и, с силой ударившись о стену, зашипел от боли. 

Глядя на выкрутасы пленного, похитители решили не искушать судьбу, и один из бандитов достал арбалет.

- Я думаю, что прострелив тебе ногу, мы немного потеряем в цене, но зато избавим себя от лишней головной боли! – он криво усмехнулся.

- Если вы сделаете еще хоть одно движение, - Фенрис первым вошел в переулок, - то гарантирую, что ваша смерть будет долгой и мучительной.

- Что?! – работорговцы развернулись в сторону неожиданной помехи. – Ты бы лучше заткнулся, уродец! Иначе нашпигуем тебя болтами, как нага чесноком!

- То есть быстрая и легкая смерть вас не прельщает? – из-за спины воина вышла Хоук, играясь двумя метательными кинжалами. – Куда им вогнать мои железки?

Арбалетчик успел только поднять свое оружие, а ему в предплечье уже вгрызся обоюдоострый нож. Второй вонзился в живот его компаньона.

- Ой, немного промазала, извини.,. - Ланта засунула в рот указательный палец и, облизав его, подняла повыше. – Ветер не учла…

- Ну что ж теперь поделать, - эльф сделал два широких шага по направлению к раненым и одним широким ударом закончил их мучения, - умрете быстро…

- К… Кто вы? – спасенный отступил на шаг назад и исподлобья посмотрел на своих спасителей.

Мужчина был высок, слегка смугл и хорошо сложен. Ему было немногим больше тридцати, а расходящиеся от глаз небольшие морщинки выдавали в нем улыбчивого и веселого человека, хотя сейчас он больше походил на взведенную пружину. Густые, иссиня-черные  слегка вьющиеся волосы, рассыпаны по плечам, темные красивые брови сдвинуты к переносице, выражая злость и готовность драться до последнего и глаза, ярко-синие, с сапфировым блеском, обшаривающие территорию в поисках подручных средств самообороны.

- Вот и вся благодарность, – девушка укоризненно посмотрела на пленника.

- Не волнуйся, мы не собираемся тебя убивать, – беловолосый воин медленно приблизился к мужчине. – И продавать тоже! А теперь не шевелись, я разрежу веревки!

Мелькнул нож и путы, стягивающие запястья незнакомца, упали на землю, но он не двинулся с места, а только распрямил плечи и начал растирать затекшие руки.

- Так кто вы? – голос спасенного теперь выражал только любопытство.

- Я - Фенрис, - эльф протянул ладонь для рукопожатия.

- Ритан, - мужчина с готовностью ее пожал, - Ритан Кейн.

- Ланта Хоук, - девушка так же подала ему руку, - приятно познакомится.

- Я не знаю, насколько вам приятно, - Ритан слегка улыбнулся и, не спуская глаз с лица Хоук, поцеловал ей руку, - но я просто счастлив, видеть своей спасительницей такую прекрасную женщину.

- Право слово, не стоит так расшаркиваться, - Ланта подмигнула человеку и отняла свою обласканную конечность, - нам вполне хватит обычного «спасибо».

- Но я просто говорю, что думаю, – собеседник широко и открыто улыбнулся. – Никаких расшаркиваний, вы и вправду прекрасны.

- Не заставляй меня жалеть о твоем спасении, человек, – сверкнул глазами воин.

- А? Всмыс… - Кейн непонимающе посмотрел на Фенриса, потом перевел взгляд на Хоук и добродушно хохотнул. – Ха! Так место - то занято! Эка печаль…  Ну да ладно.

- Я не хочу показаться навязчивой, - девушка посмотрела на нового знакомого, - но, может быть, ты расскажешь, что тут произошло и покажешь где в этом городе можно передохнуть? А то стоять в темном переулке, в компании двух красивых мужчин и двух, менее красивых, трупов – это конечно очень романтично, но все же…

- Действительно, - Ритан взъерошил волосы на затылке, - как-то не по-хозяйски получается. Ну, тогда прошу за мной!

Троица покинула мрачный закоулок и вышла на небольшую площадь, раскрашенную в нежно-розовый цвет лучами заходящего Солнца. Пересекла ее и, нырнув в другой, такой же мрачный, переулок, проследовала к лестнице, ведущей в подвал какого-то дома. Там Ритан подошел к дальней стене и, немного повозившись, надавил на кирпич, чуть выступающий из общей кладки. Стена тихо задрожала и обнажила черный зев коридора, в который мужчина и пригласил своих гостей.

- Немного сыро, немного грязно, но в целом уютненько! – звук удара кремня по кресалу оповестил присутствующих о том, что скоро станет посветлее.

- Нам до конца коридора и налево? – поинтересовался Фенрис.

- Э-э-э, а как ты узнал?! – удивленный голос Кейна заставил Хоук захихикать.

- Не узнал, а увидел. Я, если ты не заметил, эльф, – хмыкнул воин. – У нас зрение развито получше человеческого.

- А… - факел наконец-то решил загореться. – Полезное умение. Ну, пошли в гости!

Пропетляв по коридорам добрых пятнадцать минут, они вышли-таки в, среднего размера, комнату, из которой уходило три двери.

-  Я думаю, что пришельцы, явившиеся в наш «славный» город только сегодня и успевшие спасти жизнь будущему рабу  какого-нибудь долбаного магистра, достойны доверия с моей стороны, – провожатый улыбнулся и, распахнув правую дверь, вошел в ярко освещенную комнату, забитую какими-то ящиками и людьми.

Взоры всех присутствующих немедленно обратились на вошедших, кто-то даже присвистнул от удивления.

- Ритан, мать твою! – дородный мужичище с седой окладистой бородой и руками-деревьями поднялся навстречу черноволосому красавцу и двум его гостям. – Где тебя демоны носили?! И кого ты с собой приволок?!

- А, - беззаботно махнул рукой мужчина, - я просто в плен угодил, а эти двое меня спасли.

- ЧТО!? – многоголосый крик пронесся по помещению.

- Что-что… - Ритан радостно осклабился. – Что слышали! Я сегодня ходил на разведку и попался на глаза тем ублюдкам, которые притащили меня в этот чертов городишко семь лет назад! А у них оказалась отменная память и тяжелые дубинки. И когда эти сволочи связали меня и отрядили двоих проводить мое тело в их нору, на счастье меня услышали они! – мужчина кивнул в сторону своих гостей. – И без лишних разговоров спасли вашего покорного слугу. ТА-ДАМ-М-М! И вот я тут!

- Командир, - к Кейну подошел молодой парень, - а вы точно им доверяете? Это все же наш штаб, а вы их сразу сюда…

- Не переживай, Гранс, ты же знаешь мой нюх на хороших людей! – хозяин хлопнул юношу по плечу, а потом обернулся ко всем присутствующим. – Это Фенрис и Ланта Хоук! Прошу любить и жаловать!

- Рад знакомству, – эльф слегка склонил голову в приветствии.

- Всем привет, - Ланта помахала рукой, - у вас тут смотрю кружок по интересам? Макраме? Вышивка? Или… - Она сделала многозначительную паузу. – РЕЗЬБА ПО ДЕРЕВУ?

- Не, свержение Архонта, упразднение Круга Магистров и изменение устоявшегося строя, – буднично сообщил брюнет.

- А, революция, – равнодушно подвела итог Хоук. – Ну, тоже занятие…

- Ха! – Ритан радостно тряхнул черной шевелюрой. – Ничем вас не проймешь? А, Защитница?

- Так я тут в некотором роде знаменитость? – тонко улыбнулась девушка. – Так зачем ты нас сюда приволок?

Лириумный воин сделал полшага вперед и, загородив собой спутницу, многозначительно посмотрел человеку в глаза.

- Эй-эй! – мужчина поднял руки вверх и обезоруживающе улыбнулся. – Я на самом деле пригласил вас, чтобы выразить свою признательность! Просто имя Хоук знает каждая крыса в Тевинтере! Шутка ли – в одиночку уложить Аришока! А еще… каждая крыса знает, что Хоук боролась за права магов…

Фенрис слегка пошевелился, принимая устойчивую позу, и чуть развернул руку, чтобы быстрее вытянуть меч.

- Но не потому, что они маги… - Кейн подошел к столу и сел на его край. – А потому, что их угнетали… Я хочу попросить помощи, Хоук! – он пристально посмотрел ей в глаза. – Нам очень нужна поддержка такого сильного лидера и, - он перевел взгляд на Фенриса, - такого сильного воина, который на своей шкуре испытал, что такое рабство у магистра.

В наступившей тишине раздался громкий смех Ланты. Все собравшиеся с удивлением и легким испугом посмотрели на спятившую легенду, и только эльф понимающе хмыкнул и положил девушке руку на плечо.

- Фенрис! – она все еще смеялась. – Ну почему мы не можем просто спокойно поискать этот гребаный артефакт? Ну отчего мы постоянно ввязываемся во всякие революции и мятежи? Это у нас судьба такая или где?

- Видимо судьба, - согласно кивнул эльф и добавил, повернувшись к застывшим людям, - мы поможем по мере своих скромных сил и возможностей!

По комнате прошел дружный вздох облегчения, и на лицах присутствующих заиграли улыбки.

- Спасибо, – серьезно произнес Кейн. – Для меня… нет, для НАС всех, это очень важно!

- Ну что, Фенрис, - девушка подмигнула мужчине, - разнесем весь этот вертеп к демонам? Даю нам срока три года!

- За два управимся! – улыбнулся тот.

Название: Дороже, чем он. (Пролог)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Секс, насилие, все как положенно.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: То, что может произойти, когда Хоук и Фенрис устанут от мирной жизни.

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

 

У каждого есть своя судьба. Кто-то строит прекрасные корабли, кто-то поет чудесные песни, кто-то рисует неземные шедевры, а кто-то рожден быть Лидером, способным одним своим присутствием потрясти этот мир…

Пролог

Свинцовая мгла, с самого утра затянувшая небо, наконец-то разразилась истерикой. Яркие вспышки молний рисовали над головой замысловатые узоры, сопровождая свои художества оглушительными раскатами грома, а жирные черные тучи роняли свои слезы в раскаленный песок, с усердием прилежного ученика превращая пыль в грязь. Ветер, решивший подыграть грозе, с диким весельем носился по долине, нападая на редкие деревья и разбиваясь о торчащие тут и там каменные глыбы. Но эта игра ему уже начала надоедать, когда на горизонте появилось двое путников, и он с новой радостью кинулся к ним, пытаясь сорвать капюшоны и запорошить глаза пылью.

- Да что ж ты будешь делать!? – девушка зло сплюнула попавшие в рот песчинки. – Эта дурацкая буря стала еще сильнее! Может, уже поищем, где нам спрятаться, а то, судя по картам, до ближайшего населенного пункта топать полтора дня!

- Ты поменьше разговаривай, а то ужинать не будешь – песком наешься, – добродушно усмехнулся эльф и тоже начал отплевываться. – А укрытие мы сейчас найдем, я тебе обещаю.

Воин взял спутницу за руку, увлекая за собой в сторону виднеющейся вдалеке скальной гряды. Добравшись до нее, они пошли вдоль каменной стены, пока не наткнулись на более или менее приличную пещерку. Войдя внутрь мужчина, глаза которого моментом адаптировались к окружающей темноте, обрадованно сообщил, что они тут не первые, и кто-то оставил дрова и подстилку из веток и перекати-поля.

- Вот в такие моменты жалею, что я не маг, – с досадой сообщила Ланта. – Сейчас бы щелкнула пальцами и сразу стало светло.

- Не стоит жалеть о такой ерунде, – собеседник скинул капюшон и тряхнул белоснежной гривой волос. – Будь ты магом, неизвестно как бы все сложилось…

- То есть ты хочешь сказать, - Хоук тоже освободила из-под капюшона свои, коротко стриженые серебряные волосы, - что будь я магом - ты в мою сторону и не взглянул бы?

- Не говори глупостей! Я взглянул бы на тебя, будь ты хоть магом крови! – Фенрис подошел к куче дров, выудил несколько поленьев и оттащил их к месту для костра. – Хотя и запретил бы тебе ей пользоваться!

- Какой ты, однако, суровый, – девушка танцующей походкой подошла к воину и обняла его сзади за плечи. – А если бы я не послушалась?

- Ты не смогла бы противиться моему природному обаянию, – мужчина наконец-то справился с костром, и робкий огонек расцвел на сложенных «домиком» поленьях. – И слушалась бы меня беспрекословно!

- Ты сам-то в это веришь? – Ланта положила голову ему на плечо.

- Да не особо, – собеседник все же не выдержал и засмеялся. – Но я рассчитываю на твое благоразумие.

- Ладно-ладно, - она еще крепче прижалась к эльфу и поцеловала в мочку уха. – Я больше не буду заниматься магией крови!

- Слушай, еще пять минут, и я в самом деле поверю, что ты маг! – Фенрис, повернувшись, обхватил ее за талию и, повалившись на спину, увлек за собой. – И хватит меня ТАК целовать, а то я за себя не отвечаю!

- Так – это как? – она взгромоздилась верхом на мужчину и нежно провела кончиками пальцев ему по шее. – И я совершенно не против, если ты перестанешь за себя отвечать.

- Ланта! – взмолился эльф. – Я очень не хочу, чтобы буря загнала к нам в пещеру каких-нибудь не мирно настроенных личностей, которые застанут меня в положении, в котором я не смогу тебя защитить!

- Фенрис, ты бука! – постановила девушка и сползла с поверженного тела. – Тогда буду готовить еду.

- Не обижайся, - воин принял вертикальное положение, – ты же знаешь, что я прав.

- Знаю-знаю, - махнула рукой Хоук. – Но ты мне теперь должен!

- Этот долг я отдам при первой возможности, – утвердительно кивнул собеседник.

Через какое-то время они, уютно устроившись у костра, уплетали приготовленный Лантой ужин и обсуждали свои дальнейшие действия.

- Я, конечно, понимаю, что это не в наших правилах, но хоть какой-нибудь план составить нужно! – девушка уже пятнадцать минут пыталась доказать Фенрису, что действовать наобум - опрометчиво. – Иначе мы долго не протянем!

- Ланта, ты сама потащила меня за этой «очень могущественной реликвией, которая поможет нам поправить свое имущественное положение в два счета», - мужчина добродушно хохотнул. - И ни куда-то там, а в ТЕВИНТЕР! А теперь тебе, видите ли, нужен план!

- А скажи-ка мне, любимый, - она отставила миску с едой и в упор посмотрела на спутника. – Не ты ли расплылся в плотоядной улыбке, когда я озвучила свое предложение? Ты же сам устал от спокойной и тихой жизни не меньше моего. И Тевинтер тебя в этот момент не сильно пугал.

- Ладно-ладно, - воин поднял обе руки вверх. - Сдаюсь! Я очень рад, что мы с тобой снова ввязались во что-то интересное и полностью согласен, что надо составить план и обозначить круг действий. Поэтому, раз уж выдалась такая возможность передохнуть, мы этим и займемся прямо сейчас!

- Ну, наконец-то! – девушка возвела очи горе. – Я думала, этого никогда не произойдет!

- То есть ты меня считаешь настолько упертым? – эльф обиженно нахмурился.

- Ну не настолько, но ты порой меня удивляешь своим неприятием очевидных вещей, – Хоук доела свою похлебку и занялась подготовкой лежанки.

- Угу, конечно, – мужчина отвернулся к входу в пещеру и зло фыркнул. - Так какие у вас предложения, госпожа Гениальность?

- Эй, - девушка с подозрение посмотрела на собеседника. - Ты обиделся, что ли?

- Нет, – в ответ буркнул тот.

- Фенрис, ну прости меня, – Ланта обошла расстроенного эльфа и уселась перед ним на корточки.

- За что? Я же сказал, что не обижен.

- Ну-ну, - она подползла к нему поближе. - А если так?

Еще сильнее придвинувшись к мужчине Хоук нежно поцеловала того в губы. – Я люблю тебя.

- Я тебя тоже, – растаял воин.

- Во-о-от, теперь я вижу, что ты не обижен! – она довольно улыбнулась и, поднявшись, потянулась всем телом. – Я просто хотела сказать, что для начала мы можем попробовать найти Фейнриэля, ну, помнишь - того полуэльфа, которому мы помогли спастись из Тени и отправили в Тевинтер, развивать свои способности?

- Да, помню… - эльф выглядел озабоченным. – А ты уверена в нем?

- Фенрис, я понимаю, что он маг, а магов ты не любишь, - девушка подошла к самодельной «кровати» и с удовольствием растянулась на ней. - Но друзей мы тут вряд ли найдем, а посему выбор у нас ограничен.

- Я знаю…

- Эй, иди сюда, - она подвинулась и кивнула головой на место рядом с собой. - Не куксись.

- Да все нормально, - мужчина подошел и Хоук и сел рядом. - Просто сам факт того, что я заявился в Тевинтер, меня немного нервирует…

- Да не переживай ты так, - Ланта беззаботно махнула рукой. - Данариуса сотоварищи мы грохнули, а больше вряд ли тебя кто вспомнит. Единственное, о чем я думаю – твои клейма… Как много народу о них знало? И, самое главное - как много народу будет пытаться тебя поймать, и кто станет мстить за дохлого магистра?

- Ну, мстить-то как раз не будет никто, - воин провел рукой по волосам. – В Тевинтере взаимовыручка не приветствуется… А вот скольких «знающих» заинтересует магическая составляющая моей персоны я ответить не смогу.

- Я тебя защитю от всех! – самодовольно хмыкнула собеседница.

- Ну, тут кто бы сомневался! – Фенрис наклонился и чмокнул девушку в нос. – Ладно, спи давай, а я покараулю. Ураган теперь до утра не стихнет, так что пользуйся моментом.

- Хорошо… - она сладко зевнула и свернулась калачиком. – Я чуть-чуть вздремну и сменю тебя.

***

Ближе к утру, буря, наконец, закончилась, и только мелкий дождик мокрыми холодными лапками прыгал по остывшей земле и разбросанным повсюду каменным обломкам, скребся у входа в пещеру и пытался дотянуться до дорожных сумок, оставленных у выхода. Эльф так и просидел всю ночь у костра, подбрасывая в огонь сухие дрова, наблюдая за непогодой и слушая мерное сопение девушки. Когда горизонт начал светлеть, он тихо подошел к спящей и потряс ее за плечо.

- А? Да? Что? – Хоук села и начала усердно тереть глаза. – Моя очередь сторожить?

- Нет, твоя очередь готовить завтрак, – мужчина тихо засмеялся. – Если ты не хочешь питаться приготовленным мной…

- НЕТ! – она в притворном ужасе отстранилась от Фенриса. – Я не хочу закончить так печально!

- Вот и хорошо, - удовлетворенно хмыкнул собеседник.

Ланта занялась приготовлением еды, а воин принялся собирать вещи и готовиться к дальнейшему пути, благо до Минратоуса осталось два дневных перехода. Поев и упаковав оставшийся скарб, они вышли под серое небо и, кутаясь в дорожные плащи, быстро зашагали в направлении главного тракта.

Во второй половине дня тучи рассеялись, и выглянуло Солнце, тут же просушив землю и мокрую одежду, а на закате девушка и эльф свернули с дороги и разбили лагерь в чахлых зарослях потравника. Костер разводить не стали, чтобы не привлекать ненужного внимания и, поужинав холодным мясом, остатками сыра и черствым хлебом, легли спать. А наутро, быстро собравшись, двое продолжили путь к столице Тевинтера – месту, где им предстояло начать поиски легендарного Меча Саламандры.

Название: Я буду... (Часть 5)
Автор: Lantagriele
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: сцены насилия и сексуальные сцены... Короче не для детей.
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Фенрис и все по-немногу
Жанр: драма, романтика, немного юмора
Аннотация: Взгляд "изнутри" на события второй главы, оставшиеся "за кадром".
От автора: Мое видение персонажей. (немного изминила стиль изложения и поправила содержание ;) )
Статус: закончен

Глава 6.3.

Со смерти Лиандры прошло больше трех месяцев. Раны на сердцах знающих ее людей еще болели, но уже не кровоточили. Жизнь брала свое, а время отъедало воспоминания. Все чаще на лицах появлялись улыбки, и даже шутки ривейнки стали снова находить своих слушателей. Хоук, Мерриль и Изабелла все-таки встретились вместе у нее дома и выпили вина. Правда, Варрик после этого неделю ходил обиженный на весь свет, за то, что его не пригласили… Но потом успокоился. Видимо пиратка все-таки пересказала ему содержание их разговоров.

Они все так же брались за выполнение самых безумных и безнадежных заказов, а Хоук, все так же, умудрялась найти еще более безнадежные и безумные. Потихоньку Ланта, без содрогания, начала входить в свой дом, не ища глазами стоящую у камина мать. И при их встречах с Фенрисом они не отводили друг от друга взгляда.

Правда, атмосфера в городе начинала накаляться. Отношения с Кунари ухудшались с каждым днем, а в окрестностях Киркуолла появлялось все больше тал-васготов. Но их дружную компанию все это не сильно беспокоило… до недавнего времени…

Глава 7.1 (Хоук)

Хоук была в бешенстве! Сегодня утром наместник пригласил ее к себе, чтобы попросить об одолжении…

«ОДОЛЖЕНИИ?! И это теперь называется ОДОЛЖЕНИЕМ?! Я всю жизнь думала, что просьба об одолжении – это когда у тебя есть МИНИМУМ два варианта ответа: да и нет! А когда тебя просто ставят перед ФАКТОМ! АХРРРРрррРРррр!

- Успокоилась?

- Типа того…

- Теперь давай здраво порассуждаем о том, с чего нам начать…

- А чего рассуждать-то?! Завалимся к Аришоку. Спросим: где пацан? Возьмем его, в смысле, пацана, за ухо и оттащим к папе! Все, финита ля комедия! …Нормальный сценарий? Да более чем!»

Ланта влетела в свой особняк, с грохотом захлопнув дверь, и под удивленными взглядами Бодана, Ораны и Котлетки промаршировала к лестнице. Поднявшись на второй этаж, она вбежала в свою комнату, уже на пороге начав стаскивать с себя камзол, в котором ходила на прием. Справившись со всеми многочисленными застежками, пуговичками, кружевами, оторочками, манжетами, хлястиками и прочей горой абсолютно никому не нужных причиндалов, девушка облегченно выдохнула и схватилась за свой любимый доспех из грубо выделанной кожи какого-то невинно убиенного существа.

«Ладно, сейчас самое сложное - собрать мало-мальски серьезную компанию для прогулки к кунари! Изабелла отпадает сразу! Да она и сама как-то не очень хочет появляться рядом с их лагерем… - Хоук, кряхтя, затянула фиксирующий ремень на наручах. – И это немного подозрительно… Ну, об этом я подумаю попозже. Мерриль тоже лучше не брать…

- Да уж, эта лапушка может умудриться развязать войну одним совершенно безобидным «я не подумала» вопросом.

- Это точно.

- Авелин?

-Авелин еще два дня назад предупреждала, что у нее на сегодня дела.

- Себастьян?

- А Себастьян обещал помочь Эльтине с каким-то важным делом…

- Тогда Варрик?

- Да – это самый верный из вариантов. У него язык хорошо подвешен, да и котелок варит. И Андерса надо позвать – магическая поддержка еще никому не вредила, как бы Фенрис не старался доказать обратное. Да, и раз уж мы вспомнили о Фенрисе, надо и его взять, он их язык знает…и…

- О, как мы издалека подошли к делу. Уж с собой можно быть почестнее и  начинать не со знания языка, а как раз с того самого «и»...

- Короче, пошла собирать всю честную компанию, а то пока я сама с собой буду разглагольствовать, уже ночь настанет! Начнем с «низу»?

- Что, так боишься быть с ним наедине? А вроде ничего держишься-то. И как же ты его читать учить собралась, а? Или ты будешь делать это по вечерам в Висельнике, за кружечкой доброго эля? Вот учеба выйдет – закачаешься!

- Я…я не боюсь, просто сейчас мы сходим к Андерсу, потом к Варрику, а потом по дороге забежим к Фенрису.

- ПО ДОРОГЕ?! Это по какой такой дороге? Это как в Порт через Костяную яму ходить!

- Заткнись...»

Хоук покидает имение и, следуя только ей понятной «логике», идет за магом, минуя особняк Фенриса в Верхнем городе.

Спустившись вниз, Ланта в который уже раз за все время пребывания в Кируолле, поразилась тому, что в этом месте могут жить люди. Липкая вонючая грязь, присутствующая тут даже на потолке, вызывала в девушке стойкое желание опорожнить желудок, а груды мусора и крысы, размером с собаку, его только усиливали. В очередной раз возненавидев себя за то, что не в состоянии ничем помочь, она двинулась к облюбованному Андерсом закутку, переоборудованному под клинику.

 

Стараясь как можно быстрее преодолеть все эти одинаково мерзкие коридоры и переходы, жительница района особняков подошла к рассохшимся деревянным дверям лечебницы.

- Андерс, привет! – не успев распахнуть дверь, начинает девушка. – Я пришла пригласить тебя на прогулку, в одно о-о-очень романтичное место – в лагерь кунари! …Давай, соглашайся, не пожалеешь!

- Э-э-э…Хоук, а можно мы договоримся, что в следующий раз ты начнешь с «кунари», а потом добавишь про «пригласить» и «прогулку», – маг странно посмотрел на гостью. – Хорошо? А то я уже обрадовался…

- Чему это ты так обрадовался? – тут же заинтересовалась Ланта.

- Ну, я… - мужчина начал старательно подыскивать слова. – Просто слышал, что ты и эльф. Вы же не вместе… И ты пришла сюда. Одна. Да еще и такие вещи говоришь…

«Ты никак на абордаж идти решил? – девушка ужа начала думать о том, что идея пойти сначала к Андерсу была ошибочной. – Я все же считаю, что не стоит… И не надо смотреть на меня такими глазами, я все равно до сих пор вижу только одни глаза… Хотя, чего скрывать, внимание со стороны мужчины любой девушке приятно. Но в следующий раз я вначале зайду к Варрику, а уже с ним вместе мы пойдем звать мага!»

- Андерс… - девушка отступила на шаг назад. – Я просто пришла позвать тебя помочь с кунари. У нас там, знаешь ли, конфликт намечается…

- Конфликт?

- Ну, типа того, - кивнула гостья. – Ты не откажешься помочь?

- Да, я сейчас, только посох захвачу, – засуетился отступник. – И, Хоук, мы вдвоем пойдем или как?

- Нет, сейчас зайдем к Варрику и… - она не успела договорить.

- Приятно осознавать, что ты сначала зашла ко мне, а уже потом к Варрику, – хозяин призывно заглянул в глаза Хоук и улыбнулся.

«Сейчас тресну чем-нибудь! – Ланта еле сдержалась, чтобы не осенить себя знаком Создателя. – Если меня нагло бросили, это еще не значит, что я кинусь искать утешение в первых попавшихся объятьях! И даже таких, вполне себе симпатичных…»

- Андерс… - девушка взглядом указала на дальний угол лечебницы. –Так что там с посохом?

- Уже иду! – мужчина какое-то время не двигался с места, а потом все же направился за оружием, и спустя минуту они вышли обратно в Клоаку.

***

- Хоук, мы прекрасно справимся и втроем! – двое спутников стояли у порога Висельника и отчаянно спорили.

- Нет, Андерс, НЕ СПРАВИМСЯ! – не выдержав прикрикнула девушка.

- Да чем он поможет?! – мужчина не собирался сдаваться. – То, что он знает несколько слов на их кошмарном языке, еще не делает его незаменимым на этой встрече!

- Андерс, я все хочу спросить… - в голосе Хоук засквозил январский холод.

- Да…? – отступник почуял неладное.

- ТЫ СЕГОДНЯ УСПОКОЕШЬСЯ ИЛИ НЕТ?! – голос Ланты зазвенел, как стальной клинок при ударе. – Если не хочешь – не иди с нами! Но хватит уже спорить на эту тему!!!

- ВОТ ТАК ПРОСТО!? – маг схватил девушку за плечи и притянул к себе. – Не иди и все! Да что ты в нем нашла?! Он тебя кинул и не жалеет!!! Ты ему нужна не больше, чем кто-либо другой! У него есть свой список приоритетов - это месть, жалость к себе и равнодушие к окружающим! И все! Ты в него не входишь!

Звук удара, казалось,заглушил все остальные звуки Нижнего города.

- Андерс, я очень надеюсь, что данный разговор, в наших кругах, больше не повторится, – ледяной голос девушки сильно контрастирует с огнем во взгляде. – В ком, почему, когда и что я «нахожу» – обсуждаться тоже больше не будет. Если у тебя есть ко мне какие-то претензии, то я готова их выслушать при личной беседе в любое, свободное от дел, время. Если что-то из сказанного мной осталось для тебя непонятным, то можешь обратиться ко мне за ПОВТОРНЫМ разъяснением.

- Я все понял… - маг закрывает рукой разбитую губу и исподлобья смотрит на Хоук. – Спасибо.

«ДОВЕЛ, сукин сын! Это же надо ТАКОГО наговорить!!! Тварь! А ведь я обещала, что не буду выходить из себя, так вывел, гад! Твою мать!… сволочь…»

- Ух, ребята!А продолжение будет? – насмешливый голос заставляет «дерущихся» повернуться – на пороге таверны стоит Варрик и довольно ухмыляется. – Ну что, блондинчик, получил на орехи? Так-то! Будешь знать, какие вещи не стоит говорить даже в сердцах. … Эй-эй, да не дуйся ты, мне тебя, если честно, жалко. Просто ты б и ее пожалел, что ли… Мозгами-то пораскинь…

- Не надо обо мне так, как будто меня тут нет, хорошо? – сверкнула глазами Ланта.

- Хоук… - маг поднял на девушку виноватый взгляд.

- Что, Андерс? – все еще злясь, спросила она.

- …извини… - тихо произнес светловолосый мужчина.

- Проехали… - буркнула собеседница и отвернулась.

- Ой, какие буки! - ничто не могло испортить настроения гнома.– Ладно, пошли за эльфом? Я так понимаю весь сыр-бор из-за этого? … ну и неплохо бы уточнить, куда мы вообще идем? А то этой информации в вашем разговоре не было.

До убежища воина они дошли под аккомпанемент варриковых рассуждений о смысле жизни и влиянии на этот смысл количества потребленного за вечер эля. И если девушка под конец даже начала слегка улыбаться, то маг так и шел, насупившись, всю дорогу.

Подойдя к двери гном, не медля ни секунды, принялся усердно в нее барабанить и спустя полминуты та открылась.

- Приветствуем тебя, наш мрачный друг! – голосом странствующего монаха, нараспев начал Варрик. – Ты нам очень нужен, э-э-э… почти всем!

- А что случилось? – хозяин приподнял бровь, в ожидании ответа.

- У нас «увеселительная прогулка с элементами спасения» в лагерь кунари, – отчеканил собеседник.

- Что-то серьезное? Или просто беседа? – равнодушно уточнил Фенрис.

- Как повезет… - подмигнул ему друг.

Не говоря ни слова, эльф скрылся в доме, но уже спустя две минуты появился, на ходу закидывая за спину меч.

***

Их маленький отряд молчаливо топает в сторону Порта. Какое-то время гном еще терпит эту гнетущую тишину, но, в конце концов, не выдерживает.

- Эй, Фенрис, ты все пропустил, тут из-за тебя целый мордобой был! – во всеуслышание шепчет он. – Вон, наш маг до сих пор кровь сплевывает.

- Варрик! – Хоук резко останавливается и оборачивается к «шептуну». – Если ты хочешь, чтобы тебя слышал только твой собеседник, то будь другом, постарайся, дабы оно так и было, а если тебе нужно оповестить весь Киркуолл и его окрестности, то не утруждай себя шипением!

- Во-во, говорю же мордобой… - невысокий мужчина широко улыбается. – Она сегодня злая жуть!

«Ладно, хоть кто-то из нас всегда может поддержать беседу, никогда не унывает и всех любит, – смирившись, вздыхает Ланта. – Вообще, очень хорошо, что он есть, не будь со мной этого гнома, жизнь стала бы значительно унылее, чем есть сейчас!»

Получив еще один «предупреждающий» взгляд от девушки, Варрик все-таки понизил голос и, весело хихикая, начал что-то рассказывать удивленно-сосредоточенному эльфу. И хотя Хоук прекрасно догадывалась, что, разыгравшийся несколько минут назад, спектакль сейчас обрастает новыми «подробностями», останавливать друга она не стала – все равно это было абсолютно бесполезно…

Тем временем их компания достигла конечной точки маршрута – лагеря кунари.

Подойдя к тяжелым и плотно закрытым воротам, девушка обратилась к охраняющему вход кунарийскому воину, который тут же пропустил отряд внутрь, сообщив, что их ждут.

Слегка кивнув в знак благодарности, Ланта первой проходит на территорию, уже несколько лет как оккупированную иноземным народом.

Каждый раз попадая в этот лагерь, Хоук обращала внимание на то, что его все больше и больше оборудуют для ведения затяжных боев и длительного удержания обороны. И хотя она все время пыталась себя убедить, что такая жизнь просто более привычна для существ, рожденных воевать,  червячок сомнения нет-нет, да подтачивал ее спокойствие.

Гости медленно пересекли площадку, огороженную невысоким каменным забором, и остановились у подножья огромной лестницы, на самом верху которой возвышался громоздкий трон вождя.

- Сударыня Хоук, – Аришок почтительно склонил рогатую голову в приветствии.

- Я пришла поговорить о сыне наместника, – без предисловий начала Ланта.

- В самом деле, – «удивился» ее собеседник и исподлобья посмотрел на девушку.

Аришок начинает говорить… Его громоподобный, рыкающий голос заставляет пришельцев подсознательно продумывать пути и способы отступления. А хозяин пытается донести до их разношерстной компании истинные приоритеты Кун.

Вождь говорит, а Хоук, как всегда, погружается в свои мысли, краем уха слушая его болтовню…

«Нет, кунари, конечно, народ интересный. А уж выглядят - внушительнее не придумаешь, но до чего ж у них лихое мировоззрение, сам Создатель ногу сломит, пока разберет… - она задумчиво разглядывает золотую серьгу в заостренном ухе собеседника. – И ведь они все это серьезно! И живут ведь так! Ни тебе в кабаке напиться, ни на свидание сходить, ни анекдот рассказать. Тоска… А теперь он еще и пытается меня убедить, что мы должны жить так же! Нет, ну кому очень все это по душе, пусть вступают в их стройные ряды, но обязаловка-то зачем?»

- Сын наместника сам откликнулся на зов Кун, – говоривший поднялся во весь свой немалый рост. –Он мне не раб и не пленник!

«Ага…этот-то откликнется. Я еще с прошлого раза помню его фанатизм по этой их Кун. Просто парню не повезло родиться сыном наместника, и поэтому выбор действий у него ограничен… - Хоук про себя тоскливо вздыхает. – И у нас тоже… Значит, будем убеждать дальше! Хотя, может, и не будем, Аришок говорит, что Сэймус сам на встречу к отцу отправился. В церковь… потому что пришло письмо… от наместника?! Что-то тут не вяжется. Чует мое сердце, что в этом деле не обошлось без одной абсолютно чокнутой кунариненавистницы!»

- Про письмо можно было сказать и пораньше! – прищурилась Ланта. – Я догадываюсь, кто мог его прислать. Мать Петрис!

***

Через несколько часов отряд стоял посреди церкви и смотрел на безутешно рыдающего над трупом своего сына, наместника.

«Вот так вот в жизни и случается… Иногда ты просто не успеваешь, - девушка отвернулась, не в силах больше видеть эту душераздирающую картину. – Совсем немного, но последствия ужасны… Три месяца назад она тоже «не успела»…и мамы больше нет. Вот и сейчас, стоило чуть опоздать и теперь на каменном полу огромного здания сидит человек, который в одночасье лишился всего… Она бы не взялась сказать, что он чувствует, притом, что терять ребенка, наверное, еще страшнее, чем мать…»

Эта сука, Петрис, в своем безумстве дошла до невероятной мерзости. Желание поквитаться с кунари родило в ее больной голове план, в котором главные роли отводилась несчастному Сэймусу и, уставшей от предательства и смертей, Хоук!

«- Эта тварь хотела свалить на меня убийство несчастного парня и обвинить в том, что я действовала с приказа Аришока! Какова стерва!

- Не злись, все уже кончилось, чего лишний раз себе нервы трепать?

- Я не треплю! – солгала самой себе девушка. – Зато теперь эта гадина замечательно смотрится, валяясь тут же на полу с двумя стрелами - одна в сердце, одна во лбу! Туда ей и дорога! Кунари своих не бросают и, если находят виновного, то мстят! И мстят страшно!

- К сожалению, основной ситуации это не исправляет.

- Да… стало только хуже, потому как наместник и в обычное время был не очень…ммм… решительным. А теперь, в принципе, потерял смысл жизни…и его можно понять… По крайней меря, я его понимаю! Ладно…тут от меня толку теперь мало, надо двигаться в сторону дома, потому что мои физические и моральные силы подали капитуляцию…»

- Я пошла домой, - пустым голосом произнесла Ланта. – Устала жутко.

- Я тут еще кое-что проверю и тоже направлюсь к себе, - Варрик задумчиво посмотрел на верхний балкон. – Если понадоблюсь – заходи, я до завтра никуда больше не собираюсь.

- Хорошо, – кивнула девушка.

Из церкви они вышли втроем. Хоук и Фенрис шли по домам, а Андерс вызвался проводить ее в «целях личной безопасности». Она не сопротивлялась, да и зачем? Больше неприятных разговоров не предвиделось, намеков тоже, поэтому они тихо прошлись до особняка Ланты, но когда они вошли внутрь их ждал сюрприз.

Авелин и Изабелла, стояли посреди холла и ожесточенно о чем-то спорили. Но и это было еще не все – по всем признакам тут намечалось рукоприкладство!

- Ой, а места в партере еще остались? – Ланта ехидно улыбнулась.

- Хоук! – стражница, не раздумывая, ринулась к вошедшей. – Аришок укрывает у себя двух беглецов, которые, понимаешь ли, «обратились в Кун». Надо уговорить его отпустить их!

«Авелин как всегда рубит, не отходя от наковальни, - хмыкнула девушка. – Как я, скажите на милость, должна определять степень проблемы, когда даже не знаю ее ПОВЕРХНОСТНОЙ сути? И Изабелла тут скачет вокруг с воплями, что собирается погибать! Бррр… отдохнула!»

- Я слышала только «Аришок» и «погибну»! – замахала руками хозяйка. – В чем тут дело?

Пиратка и капитан, на секунду замолчав, начали говорить почти одновременно, и их оживленная речь стала вырисовывать общую ситуацию.

«Отлично! То есть, расклад получается следующий: Изабелла нашла-таки свою реликвию, которая почему-то, и мои догадки меня пугают, связана с проблемой кунари в целом и Аришоком в частности, - Ланта начала раскладывать по полочкам получаемую ей сейчас информацию. – Но главное, что ее готовится прибить ее дорогой Кастильон, если сейчас не успеть перехватить эту дурацкую реликвию, которая в противном случае сделает нам ручкой в сторону Тевинтера. Но при этом Авелин требует, чтобы я срочно бежала восстанавливать репутацию городской стражи и самого города, отбирая «уверовавших» в Кун преступников у товарища Аришока! Ну что ж, все легко и понятно!  Нам нужен еще кто-нибудь третий с какой-нибудь срочной проблемой, а то этих как-то мало!»

- Эй, Андерс, а тебе ничего поискать не надо? – обратилась к стоящему в стороне магу Хоук. – Ну или спасти кого-нибудь? Но только что бы очень срочно?

- Да пока вроде нет, – растерялся отступник.

- Жаль… - девушка прикрыла глаза ладонями и тут же их отняла. – Ладно, я все же считаю, что сначала нам нужно спасти красивую шкурку нашей ривейнки, а потом бежать к кунари. Так как сделка с тевинтерцами совершится сейчас, а кунари тут уже четыре года и, я думаю, несколько часиков еще потерпят…

- Ты настолько ей доверяешь? – в голосе стражницы засквозила обида.

- Авелин, я просто трезво оцениваю ситуацию, – Ланта успокаивающе подняла руки. – Не переживай, мы вырвем злостных убийц и воров из лап Кун, но чуть позже…

- Хорошо, встретимся позже, у лагеря, – женщина резко развернулась и направилась к выходу. – Надеюсь, что ты не задержишься надолго!

Дверь за капитаном закрылась, а через две минуты следом за ней вышли Изабелла, Ланта и Андерс, направившись к месту проведения сделки.

Не успев сделать и двух десятков шагов, они наткнулись на эльфа, который почему-то прогуливался недалеко от ее дома, и в таком составе направились решать проблемы пиратки.

***

Город был укутан в легкие сумерки, а редкие фонарщики начали зажигать масляные фонари тогда, когда их компания добрался до старой литейной. Ланта уже еле волочила ноги, но все же мужественно шла вперед, успокаивая себя тем, что сегодняшний день, рано или поздно закончится, и завтра она устроит себе выходной и проспит целые сутки!

В красках представляя себе мягкую уютную кровать и бокал хорошего антивского вина, она едва не пропустила момент, когда на их отряд напали…Несколько воинов-кунари выступили из темноты и без предупреждения бросились на друзей.

Хоук только успела выставить блок, чтобы не лишиться головы, а Фенрис уже отрубил одному из нападающих ногу и развернулся навстречу другому.

Услышав слева тихий свист, Ланта резко обернулась и чуть не получила длинной стрелой в глаз, успев в последний момент пригнуться и метнуть в ответ обидчику метательный кинжал. Нож слегка чиркнул по предплечью врага и, жалобно звякнув, упал на мостовую. Видимо, все же сказывалась усталость, накопившаяся за день.

Еще один здоровяк попытался подобраться к девушке сзади, но тут уже успел Андерс – заморозив противника в довольно забавной позе, а следом раздробив того Каменным кулаком.

Очередного рогатого прикончила ривейнка, а последнего достала-таки Хоук.

- Изабелла! А ну рассказывай, с какого ляда на нас напали?! – она готова была придушить свою подругу. – И почему они орали про ИХ реликвию?! И почему они орали это ТЕБЕ?!

- М-да… - пиратка смущенно почесала кончик носа. – Что касается кунари. Реликвия-то принадлежит им. Есть вероятность, что они хотят ее вернуть…

«Все демоны Тени тебе на голову, Изабелла! – наконец-то все кусочки мозаики в ее голове встали на свои места. – Так все это время я общалась с тем человеком, который спер ту самую реликвию у того самого Аришока и приковал целую армию этих фанатиков к нашему городу?! Убью! Вот сейчас со всем разберемся и убью!

- Да не убьешь, я же тебя знаю…

- Может и не убью…Я же понимаю, что она свою жизнь спасала…

- Это она так говорит.

- Да и Мор с ней! Ничего тут не поделаешь - в этом вся Изабелла… И вот сейчас она ждет, что я верну эту реликвию ей обратно.

- Ну, в любом случае ее надо возвращать…

- Ага… И сначала Белле, а в более далеко идущих планах у меня убийство Кастильона и передача реликвии Аришоку, а то жалко мне его, и так зачах тут, бедный…»

- Так ты отдашь ее мне? – на Хоук уставились «умоляюще невинные» карие глаза.

- Она твоя, раз от этого зависит твоя жизнь, – решилась Хоук.

- Ты серьезно? – Изабелла даже запнулась. - Я…такого не ожидала. До чего приятно в кои-то веки иметь союзника.

«Хех…растерялась или опять убедительно играет? Да какая уже разница, каша заварилась такая, что ложка стоит. И потом… зверь я что ли, друзей выдавать?»

***

Спустя полчаса недовольная всем на свете Ланта уже выходила из полуподвального помещения, где была встреча с покупателями, и живых там больше не наблюдалось…

«Да что ж такое?! Ну почему куда бы я не пошла, везде мне пытаются отвернуть голову, откусить ногу, оторвать руку и вообще - всячески покалечить и умертвить?! – девушка едва не зарычала в голос. – Еще эта зараза Изабелла сбежала, бросив нас на растерзание всей этой ораве, жаждущих расправы, личностей! Интересно, догнала она этого своего «сбывателя кунарийских реликвий» или опять осталась с носом?

- Почему-то мне кажется, что догнала, по крайней мере, вон тот труп очень его напоминает.

- Да, действительно напоминает…»

- Фенрис, ты не подашь мне вон ту записку с этого милого трупа? – голос Хоук источает мед. - Спасибо…

Эльф быстро наклоняется, поднимая сложенную пополам бумагу, и, чуть помедлив, передает Ланте. Та, не торопясь, разворачивает ее, пробегает глазами и вдруг печально улыбается…

«Хех, ну что ж, капитан Изабелла, я была рада нашему с вами знакомству, и я вас почти прощаю, - она осторожно убирает клочок бумаги себе в карман. – Просто я иногда буду злиться, вспоминая твой поступок, но в данной ситуации это простительно, не правда ли…? И я очень надеюсь, что ты найдешь где-нибудь свое счастье и свою удачу».

- Ладно, пошли к Авелин, - Ланта бодро поворачивается к товарищам. – Иначе она сделает со мной то, что хочет сделать с Фенрисом этот гад, Данариус!

- Эээ… Хоук? – загадочно ухмыляется маг. –Я не решаюсь спросить…

- Шкуру она с меня снимет! – с трудом сдерживает улыбку девушка. – Андерс, хватит тут уже фантазировать не по делу!

Эльф, стоя чуть в стороне и слушая их разговор, хмыкает и с неприязнью косится на отступника.

***

Поздний вечер. Масляные фонари. Тишина. Лагерь кунари.

- Чего-то мы сюда зачастили. Никому так не кажется? – Ланта устало прикрывает глаза и тяжело вздыхает, но, заметив стражницу, быстро возвращает себе боевой вид. – О, Авелин, я пришла, как и обещала!

- Спасибо, Хоук, – благодарно кивает женщина. – Я еще попросила прийти Себастьяна…для подстраховки… Ну, он очень неплохой лучник и…

- Я поняла, но думаю, что все будет в порядке! – уверенно говорит девушка, а потом смущенно добавляет. - …Хотя, когда я так думаю, обычно происходят совсем мерзкие события… Ай, ладно! Пошли уже!

Собравшись с мыслями, они направляются к воротам, но вместо приветствия их ожидает неприятный спор с карашоками, итогом которого становится то, что внутрь пускают только Ланту и Авелин с несколькими городскими стражниками. Фенрис, Андерс и Себастьян остаются дожидаться их возвращения. Ощущение явно враждебного настроя не отпускает и тогда, когда пришедшие предстают перед Аришоком. Наоборот – оно при этом только усиливается…

Рогатый вождь, явно ожидавший их прибытия, начал свою речь без предисловий, втолковывая людям очередную философию Кун.

«АААааААарррр! НИКОГДА мне не понять этих кунари! – Хоук с опухшей от обилия информации головой, пытается спокойно выслушивать непрекращающийся поток слов. – Кто в кого и зачем обратился, что где стал делать? Кто за кого отвечает? Видаттари, шениданы и прочие сааребасы – от этого всего башка идет кругом! Но основное понятно: преступники приняли учение Кун и теперь находятся под защитой кунари, а кунари, как всем известно, своих не выдают! Тупик выходит, господа!

- Если мы не вернем преступников, город содрогнется, поверив в непобедимость кунари и неспособность местных властей решать вопросы.

- А если мы их вернем, то город содрогнется уже от кунарийских пушек!

- Ну, и какой вариант нам больше нравится?

- Да что-то мне подсказывает, что выбор уже сделали за нас…»

- Я не могу уехать без реликвии и не могу, оставаясь здесь, закрывать глаза на ваши безобразия, - властный голос Аришока разносится над площадью. – Я вижу лишь одно решение… Винек катхас.

Копье пронзает стоящего рядом с Хоук стражника, но она успевает поднять голову, чтобы увидеть - в нее летит второе. Девушка отпрыгивает с траектории его движения и налетает на кунарийского воина, который пытается преградить ей путь.

«ХА! Куда лезешь, тварь?! Столько лет тренировок, ты думаешь, что я хуже тебя?!»

Удар выходит чуть смазанным, но этого хватает, чтобы избавится от навязчивого гада.

- Хоук! Бежим! – стражница хватает Ланту за рукав и тянет к выходу.

Они вылетают из ворот со скоростью пущенного ядра. Сзади слышны крики умирающих стражников и удары стальных наконечников о камни мостовой.

- Вот твари! – бесится девушка. – Больные рогатые твари!

- Ты как?! Цела? Тебя не задели?! – навстречу Ланте выбегает эльф, и ужас, застывший в его глазах, заставляет ее сердце забиться чаще.

- Нет, Фенрис, все в порядке,– неожиданно для себя злость отступает, и она нежно улыбается мужчине. – Я хорошо уклоняюсь и еще лучше бегаю.

Выдох облегчения срывается с губ воина.

«У него что, руки трясутся? Неужели настолько сильно волновался? – на душе Хоук становится неимоверно тепло. – Спасибо».

- Ланта, давай я проверю! – Андерс оттесняет соперника плечом. – Я, в конце концов, целитель!

- Целитель, а ты Авелин не хочешь заодно проверить? – девушка отстраняется от навязчивого мага. – Мы там, вообще-то, вдвоем были.

- Ага…на ней брони больше чем на Джаггернауте… - отмахивается отступник. – Что с ней станется? Э-э-э… извини, Авелин, я ничего плохого не имел ввиду!

- Попробую догадаться: наши друзья из Пар-Воллена все-таки пошли на захват? – эльф уже совладал с собой и начал анализировать ситуацию.

- Да, Фенрис, к сожалению… - с досадой произнесла Хоук.

- Ладно, я попробую собрать стражу, чтобы хоть как-то дать им отпор, – капитан, уже убегая, махнула Ланте рукой. – Хоук, встретимся у твоего имения! Будь осторожна!

- И ты, Авелин! – подруга махнула ей в ответ. – До встречи!

***

К Верхнему городу они пробиваются с боями, не встречая по пути практически никого живого, за исключением самих кунари и их последователей. Город охвачен огнем и паникой. В довесок ко всему по дороге выясняется, что все влиятельные граждане Киркуолла собраны в башне, но с какой целью – ответить никто не может.

Через час их компания достигает-таки злосчастной башни. Слава Создателю, все живы, а небольшие ранения не представляют опасности.

У башни их ожидают Первый Чародей и Рыцарь-Командор.

Остановка на краткое совещание, и надо двигаться дальше.

Расклад сил следующий: Мередит, которая, к слову сказать, успела спасти им жизнь во всей этой суматохе, считает, что надо идти в открытую, наплевав на заложников. Орсино, которому, в свою очередь, уже они успели спасти его милые ушки, с ней категорически не согласен и предлагает тайно пробраться в башню, используя отвлекающий маневр. Взвесив все «за» и «против», отряд решает тайно идти на захват, а Главный Чародей вызывается отвлечь на себя охранников.

План срабатывает на все сто процентов.

«Так, в башню мы прорвались, теперь надо найти, куда всех согнали. Я уже утомилась ходить по этим бесконечным комнатам, битком набитым рогатыми и злобными существами, - костеря, на чем свет стоит, все происходящее, Ланта быстро идет вперед, но дорогу ей преграждают несколько здоровых воинов. – А, Тень, да откуда же вы лезете?! Да еще в таких количествах! У меня и так сил уже не осталось, а вы все прете и прете! Достали! И где вся эта элита города? Сожрали их что ли?!»

Хоук плавно вынимает метательный нож. Бросок. И один из нападающих заваливается на спину, а она уже готовит второй кинжал.

Рядом вырастает эльф, словно призрак из детских сказок, и одним мощным ударом разрубает, приблизившегося к девушке, ашаада на две половины. И тут же совершив быстрый разворот, принимает на свой клинок тяжелый топор кунари. Отбросив оружие противника в сторону, эльф «проходит» под него и без заминки ударяет мечом в открывшийся бок врага.

Ланта тоже не отстает. Уйдя с пути магической атаки саирабаза, девушка оказывается почти прижата спиной к, делающему замах, карашоку, желающему покончить с Андерсом. Резко ударив обоими кинжалами назад, она избавляет отступника от непредвиденных проблем. Расправившись с рогатым, Хоук вынимает пару метательных ножей и, дождавшись, когда кунарийский маг откроет свой щит, чтобы атаковать, швыряет в него сразу оба.

Все. Больше он не будет творить заклинания.

Совсем рядом, на каком-то «счастливчике», расцветают ледяные кристаллы, а следом в него вонзается стрела, разнося того в дребезги – результат слаженной работы Андерса и Себастьяна.

Чаша весов начинает склоняться в сторону атакующих. Количество воинов кунари стремительно сокращается.

Чье-то копье все же задевает руку Хоук, оставляя глубокий порез. В ту же секунду меч эльфа сносит неудачнику голову и Фенрис обращает взор на девушку. Она мотает головой, давая понять, что все в порядке, и мужчина разворачивается встречать очередного противника, но она успевает заметить боль в его глазах…  

«Все! Закончились, слава Андрасте! – Ланта чуть не падает от усталости. – Так, за этой дверью вроде главный зал. Если и там нет этой гребаной верхушки правления, то я тогда вообще не представляю, куда их уволокли».

Девушка уверенным шагом подходит к огромным дверям и, резко их распахнув, входит в зал, забитый похищенной знатью и воинами. За ней, не отставая ни на шаг, следуют ее спутники.

Они заходят в тот момент, когда Аришок швыряет что-то в толпу. Это «что-то» падает на красный ковер, и катится в их сторону, смешно подпрыгивая…

«Похоже, страдания наместника наконец-то окончились, – с грустью отмечает Хоук. – Хотя, может оно для него даже и лучше. Но все равно – это слишком жестоко, по отношению к человеку, который, в общем-то, ничего плохого никому не сделал… жаль его…»

- Посмотрите на себя. Вы как жирные датрасси: все жрете и жрете, – величественный голос Аришока разносится над притихшей толпой. – Только когда вам мешают жрать – жалуетесь! Вы не смотрите наверх. Вы не видите, что ваша трава жалкая. Ваше бдение наполнено страданием!

«О! Какие слова! – возводит очи горе Ланта. – Ну, я, в принципе, с чем-то согласна, но зачем же со своим уставом, да по чужим монастырям шариться? Сидели бы тихо и считали всех хуже себя. Ан нет, надо было вылезти и придти устанавливать свои порядки. Вот за это я вас ненавижу!»

- Шэнидан, Хоук. Я ждал тебя, – вождь наконец заметил вошедших. – При всей твоей мощи, ты такая же баз, как и остальные. Ты не видишь. Докажи все в бою, басра, или прими неизбежное со всей своей братией!

«А вот за баз и басру ты у меня ответишь! – она скрипнула зубами. – Ишь, как обзывается.

- Ты ведь даже не знаешь, что это означает.

- Ну и что? Может это по-ихнему что-то типа…ну индюка, например. Ты вот хочешь быть кунарийским индюком?  Я, например, не хочу».

Пока девушка предается очередному спору с собой, на их отряд со всех сторон бросаются несколько здоровенных, даже по меркам кунари, воинов.

«Да какие б вы не были, вас все равно мало. Мы, знаете ли, драконов шинкуем как морковку, так что чего нам какие-то кунари?! ХА! Плюнуть и растереть!»

Десять минут, две царапины и куча недовольства со стороны Ланты, о том, что их тут, видимо, не уважают и не считают серьезной угрозой – вот и вся схватка. Аришок с одобрением взирает на девушку и ее друзей.

- Паршаара, – гигант вскидывает вверх огромную ручищу. – Ты истинная базалит-ан. Мало кто в городе удостоен такого почета. Так скажи, Хоук, ведь ты знаешь, что я не могу отступить, как, по-твоему, можно разрешить этот конфликт.

«Как? – она задумчиво смотрит на собеседника. – Да понятия не имею! Если сейчас сцепится с вами, то мы не выживем, как бы я себя надеждами не тешила… А потом вы разберете этот город по камешку и на этом все закончится… Думай, Ланта, думай...»

- Аришокост! – эльф выступает вперед, пристально глядя в глаза рогатому воину. – Кун-анаамэбра-тох. Вы даровали ей базалит-ан. Теперь это признание дает ей право бросить вам вызов.

«Ого, - девушка чуть не подавилась. – А все же когда он на этом ужасе разговаривает, его голос становится еще более…ммм… СТОП! У нас тут война намечается! И, по-моему, Фенрис нашел нам лазейку!»

- Эльф, если бы ты знал Кун, то не предложил бы поединка с женщиной, – самодовольно усмехается в ответ Аришок.

- Но она не просто женщина, – не отступает собеседник. – Вы сами назвали ее уважаемой чужестранкой.

- Что скажешь, Хоук? – вождь с интересом переводит взгляд с мужчины на девушку. – Ты согласна на поединок?

«Поединок? – из всего сказанного Ланта поняла только одно: вот он – выход! Ей просто нужно победить! – Согласна ли я…? Да конечно согласна! Малой кровью решить все вот ЭТО – да я сейчас от счастья запрыгаю!»

- Ладно, устроим представление, – в каком-то диком веселье девушка вскидывает голову.

- Хоук, под… - эльф пытается что-то сказать.

- Меравас! - голос Аришока перекрывает все звуки. – Так и будет!

***

Практически мгновенно пространство в центре зала расчищается от находящейся там толпы, и Аришок выходит на середину их импровизированной «арены». Медленно, будто наслаждаясь каждой секундой этого спектакля, он вынимает из-за спины свой топор, расправляет широченные плечи и принимает боевую стойку.

«Ой-ей-ей… А сначала это казалось очень простым делом… Здор-р-ровый, зар-р-раза! Если он своей оглоблей по мне попадет, то о планах на счастливое будущее придется забыть…ТВОЮ…»

Девушка делает резкий перекат через правое плечо, уходя с пути несущейся на нее смерти.

«Быстро вскочить на ноги и… БЕГОМ ЗА КОЛОННУ! Ну к демонам такие шутки! Как эта МАХИНА может двигаться с ТАКОЙ скоростью?! Ужас, чуть не померла… причем сначала от страха, а потом и от оглобли!»

Отскочив в сторону, она разворачивается на одной ноге и, «нырнув» под опускающийся меч, наносит режущий удар в отчаянной попытке задеть сухожилия. Промах! Лезвие лишь чуть-чуть царапает кожу на  предплечье Аришока, оставляя на ней узкий, ровный порез.

- И это ВСЕ, что ты можешь?! – грохочет гигант.

«Ага, сейчас я тебе так и ответила. Мне мое дыхание важнее, чем беседа с тобой, это у тебя легкие, как кузнечные меха, тебе и поорать можно. А я лучше молчком… А, Тень, чуть не попалась!»

Выбросив вверх руку с кинжалом и чуть изменив траекторию удара топора, Хоук проходит во фланг этого «орудия войны» и с силой бьет тому в открытый бок. Кинжалы в ее руках, рисуют кровавый узор на теле Аришока, и раненый кунари издает рев, от которого хочется зажать уши.

«Отпрыгнуть с пути несущегося тарана, обогнуть колонну…КАК ЖЕ ХОРОШО, ЧТО ОНИ ТУТ ЕСТЬ! - с трудом восстановив дыхание, она готовится к новой атаке. – А теперь пора! После такого рывка он не успеет развернуться для отражения удара! Просто не должен успеть!»

Она прыгает вперед, приземляясь в шаге от кунарийского вождя, и в этот момент он разворачивается… На лице Ланты появляется изумление.

«Успел?!»

Секунда и все будет кончено! С НЕЙ КОНЧЕНО! Она принимает единственно возможное решение и делает еще один шаг навстречу Аришоку, прижимаясь к нему почти вплотную. В этот момент древко боевого топора достигает ее тела.

Удар был страшен! Хоук, как куклу, набитую сеном, отшвырнуло к стене и с такой силой ударило об нее, что хруст ломаемых ребер был слышен, кажется, в Денериме. Воздух выбило из легких, слезы навернулись на глаза. Она тихо пискнула и замерла на полу…

Время будто замедлило свой бег.

Аришок широким шагом идет к неподвижному телу, одновременно раскручивая над головой свое оружие. Три… два… один шаг… и все… Топор начинает движение вниз…

Она выпрямляется! Собрав последние силы и волю в кулак! Выстрелив собой вверх!

Кинжал в руке направлен в горло своему возможному убийце….

Тишина…

Даже ветер и тот, кажется, затих… И в этой тишине огромная туша рогатого воина начинает медленно оседать на пол…

За это время происходит несколько событий: девушка, шатаясь, начинает заваливаться на спину и эльф, одним быстрым рывком оказавшись рядом, подхватывает ее на руки, а к этим двоим уже бежит маг, на кончиках пальцев которого пульсирует заклинание исцеления…

Глава 7.2 (Фенрис)

Хоук ушла в лагерь кунари, а они втроем с Андерсом и Себастьяном остались ждать.

«Да что это такое? Они там с ума все посходили?! – Фенрис в сотый раз посмотрел на закрытые ворота. – Так трудно было взять их вместо пары стражников? Что за бред такой?»

Эльф не находил себе места с того момента, как спина Ланты исчезла за спинами сопровождающих ее воинов. Он хотел пойти за ней, но она мягко пресекла его попытки, после чего мужчина заработал два взгляда: один презрительный, а второй – сочувствующий.

«Да и плевать! Если они такие спокойные, то я так не могу! Я должен ее защищать, а не торчать столбом посреди улицы! Нет, я, конечно, верю в нее и знаю, на что способен этот человек, особенно если ее рассердить… Но я все равно за нее боюсь!»

Пока он злился на своих спутников и ругал себя за то, что не убедил Хоук взять его с собой, из лагеря начали доноситься странные звуки и человеческие крики. Воин еще не успел ничего понять, как из ворот выбежали Ланта и Авелин, обе в крови, но вот в чьей - определить невозможно.

Не думая, он бросился к девушке.

- Хоук, ты как?! Цела? Тебя не задели?! – эльф лихорадочно осматривает девушку на предмет ранений.

- Нет, Фенрис, все в порядке, – она мягко отстраняется. – Я хорошо уклоняюсь и еще лучше бегаю.

«Слава Создателю…! Но это значит, что он не зря волновался! Что-то пошло не так! Аришок не стал вступать в переговоры, а атаковал!»

- Попробую догадаться: наши друзья из Пар-Воллена все-таки пошли на захват?  – он скорее констатировал факт, чем задал вопрос.

- Да, Фенрис, к сожалению… - девушка сжала кулаки.

«Значит, я оказался прав… - воин с досадой поморщился. – Надо как-то пробиваться в Верхний город. Насколько это будет действенно, сказать сложно, но другого, более надежного, плана у нас нет. Первостепенная задача – усилить свои ряды посредством городской стражи, а потом идти на захват оборонительных позиций врага либо, если силы будут совсем не равны, прорываться на выход из города».

После краткого обсуждения сложившейся ситуации их отряд выдвинулся в сторону предполагаемой встречи с подкреплением.

По дороге до Верхнего города постепенно становится ясен масштаб трагедии.

«Аришок с его приближенными воинами сейчас в Башне, - эльф быстро шагал по охваченным огнем и запустением улицам, стараясь не отпускать Ланту далеко от себя. – Там же и вся городская верхушка. Значит наша задача попасть в здание и по возможности спасти заложников… Насколько велики шансы на успешное завершение этой авантюры? Да, если быть честным с самим собой, они ничтожно малы, но Хоук все равно пойдет туда…а за ней и я, так что остается уповать на себя, своих спутников и удачу».

Когда они начинают прорыв, Фенрис делает все, чтобы оградить девушку от опасности, но, слава Создателю, они почти без боя попадают в Башню. Больше всего мужчина сейчас переживает за то, что Ланта сегодня так и не смогла отдохнуть, а в такой ситуации это может сыграть роковую роль…

Внутри приходится попотеть, расчищая себе дорогу к тронному залу, где их ждет безрадостная картина: куча трясущихся от страха богатеев, разодетых в парадные одежды и согнанных в центр помещения. Вокруг, пресекая любые попытки сопротивления, стоят вооруженные охранники-кунари, а над всем этим маскарадом возвышается Аришок.

Эльф видит, как вождь, обернувшись к дрожащим людям, швыряет в толпу… отрубленную голову наместника и та, с глухим стуком, катится по полу, вызывая изумленные вздохи и крики ужаса.

- Посмотрите на себя, – с презрением начинает гигант. – Вы как жирные датрасси: все жрете и жрете. Только когда вам мешают жрать – жалуетесь! Вы не смотрите наверх. Вы не видите, что ваша трава жалкая. Ваше бдение наполнено страданием!

Говорящий замечает вошедших и, прервав свою речь, обращается к Ланте.

- Шэнидан, Хоук, – легкий наклон рогатой головы свидетельствует о том, что уважение к девушке еще не потеряно. – Я ждал тебя. При всей твоей мощи, ты такая же баз, как и остальные. Ты не видишь. Докажи все в бою, басра, или прими неизбежное со всей своей братией!

«Это ты примешь неизбежное! – ярость просыпается в груди Фенриса, заставляя до боли стиснуть рукоять меча. – Мы тебе не дичь, чтобы травить нас своими гончими! Не стоит нас недооценивать».

Несколько здоровенных воинов одновременно бросаются на отряд с двух сторон.

Эльф, стараясь не попасть под удар, отпрыгивает в сторону и, приняв на гарду вражеский клинок, проводит простую контратаку. Тяжелый двуручник, издав протяжный стон, разрубает противнику правый бок, дробя ребра и разрывая внутренности. Черная кровь толчками выходит из рваной раны, оставаясь темными пятнами на мраморном полу.

Поменяв стойку, Фенрис поворачивается навстречу новому врагу и в этот момент замечает, что сзади к Хоук приближается воин с огромным топором наперевес. Не раздумывая, мужчина разворачивается спиной к своему противнику и, сделав глубокий выпад, вгоняет оружие в тело, желающего причинить вред Хоук, гиганта.

Блокировать удар, предназначающийся ему, эльф не успевает, но неожиданно его возможный убийца отлетает на несколько футов в сторону и поломанной куклой замирает на полу.

- Будешь должен, - ухмыляется Андерс и посылает в очередного соперника сгусток магической энергии.

- Считай я отдал долг за него, - изящно кланяется Себастьян выпустив стрелу в, возжелавшего прикончить мага, карашока.

- Если будете столько трепаться, - Ланта поворачивается к друзьям и швыряет в их сторону два метательных ножа – в тот же миг из-за их спин раздается предсмертный рык. – То с долгами не расплатитесь.

Скоротечная схватка заканчивается так же неожиданно, как началась, а Хоук, выражающая свое недовольство малым количеством врагов по их души, вызывает невольную улыбку на красивых губах эльфа.

- Паршаара, – с уважением произносит Аришок. – Ты истинная базалит-ан. Мало кто в городе удостоен такого почета. Так скажи, Хоук, ведь ты знаешь, что я не могу отступить, как, по-твоему, можно разрешить этот конфликт.

«Вот ты и попался! – Фенрис не верит своим ушам. – Ты только что подписал себе смертный приговор, венхидис! Она теперь имеет право вызвать тебя на поединок, а так же получает «право замены», если кто-нибудь согласится ее заменить! А кто-нибудь согласится, уж поверь!»

- Аришокост! – эльф уверенно произносит зубодробительные слова. – Кун-анаамэбра-тох. Вы даровали ей базалит-ан. Теперь это признание дает ей право бросить вам вызов.

- Эльф, если бы ты знал Кун, то не предложил бы поединка с женщиной, – Аришок смотрит на эльфа с едва уловимым удивлением.

«Что, недоволен, вашедан?– про себя ликует мужчина. – Только ты не признал ее женщиной, ты признал ее чужестранкой, а это разные вещи! Так что ты поймал себя в свой же капкан».

- Но она не просто женщина, – едва заметно ухмыляется воин. – Вы сами назвали ее уважаемой чужестранкой.

- Что скажешь, Хоук? – Аришок, не стал затягивать беседу и сопротивляться дуэли. – Ты согласна на поединок?

«Теперь озвучить право замены и все! Он лично вобьет клинок ему в грудь!»

- Ладно, устроим представление, – довольно улыбаясь, отвечает Ланта.

- Хоук, под… - Фенрис в панике пытается ее остановить.

- Меравас! - Аришок успевает произнести ритуальную фразу. – Так и будет!

«НЕТ! – эльф едва сдерживается, чтобы не заорать в голос. – Она даже не стала спрашивать про условия! Просто взяла и согласилась! КАК?! Почему эта женщина никогда не думает!? Почему сразу отвечает?!»

Он готов был убить себя. Реальность происходящего не укладывалась в голове: мужчина сам загнал ее в ловушку, из которой был только один выход – победить, потому что погибнуть он ей не даст, и плевать на все правила и ритуалы! Если он поймет, что ей не выбраться, Фенрис не станет просто смотреть! Он убьет Аришока, и пусть это послужит началом конца, ведь если нарушить условия поединка, то кунари уничтожат все в этом городе, включая и сам город. И им тоже не выбраться… Но они хотя бы попытаются… Потому что ни один город не стоит жизни этой девушки!

Бой начинается неожиданно. Неожиданно хотя бы потому, что он не ОЖИДАЛ, что воин с такими габаритами, как у вождя кунари, сможет двигаться настолько быстро! В одно мгновение тот оказывается возле Хоук, и сердце эльфа обрывается.

Миг, и Ланта еле успевает откатиться в сторону.

Мужчина видит, как она укрывается за колонной и, как топор Аришока по широкой дуге опускается туда, где только что стояла девушка. Она передвигается по «арене» с неимоверной скоростью, то уклоняясь, то отскакивая в сторону… Но ей только раз удалось задеть своего противника…

Эльф наблюдает за схваткой широко открытыми, немигающими глазами. Он не замечает тоненькой струйки крови, стекающей из прокушенной кубы, боли в стиснутых на рукояти меча руках, покалывания в груди, от того, что забывает дышать… Он следит! За каждым изменением движения, за каждым взмахом оружия, за каждым шагом противников… Он ждет! Он ждет любой допущенной ошибки. И если ее допустит девушка…

«Тогда я не буду ждать!»

Хоук ошибается первой.

…тик…

Ее тело отлетает к стене, а сильный удар выбивает воздух из легких.

…так…

Аришок делает шаг навстречу девушке. Эльф срывается с места.

…тик…

Второй шаг вождя. Два ашаада преграждают путь эльфу, хватая его за плечи и пытаясь остановить.

…так…

Третий шаг и занесенный над головой топор. Лириум вспыхивает неудержимым сиянием, от тела мужчины небольшим радиусом расходится волна силы, откидывая удерживающих его воинов в стороны.

ОН НЕ УСПЕВАЕТ!

Из горла эльфа вырывается крик отчаянья… и в этот момент Хоук встает. Резкий рывок вверх, с зажатым в руке кинжалом, и лезвие по рукоять входит под подбородок своей жертве.

…Фенрис оказался рядом с Лантой раньше, чем тело поверженного кунари осело на каменный пол. На долю секунды от него отстал Андерс, тут же применив заклинание исцеления.

Эльф схватил ладонь девушки в свою и стиснул с такой силой, что она удивленно посмотрела в его сторону. А он тут же прикрыл глаза, чтобы…она не увидела в них слез…

Глава 7.3 (Хоук)

Кунари уходят…

Они медленно, не говоря не слова, начинают разворачиваться и покидать зал, замок, город… она победила! Она победила! Она смогла!

Но самое странное было в том, что не эта победа так сильно обрадовала Хоук, а та, которую она одержала над этим эльфом, сидящим сейчас рядом с ней и сжимающим ее ладонь в своей. Вот ее основная победа! И пусть говорит, что хочет, но она видит его побледневшее лицо, она чувствует дрожь в его руках и она ВИДЕЛА слезы в его глазах!

Ланта важна для него, а Фенрис…Фенрис для нее всегда был тем единственным, кто нужен ей и за кого она, не задумываясь, отдаст жизнь. А поэтому…

«…Я буду верить! Я буду любить! Я буду ждать…»

 

Название: Я буду... (Часть 4)
Автор: Lantagriele
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: сцены насилия и сексуальные сцены... Короче не для детей.
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Фенрис и все по-немногу
Жанр: драма, романтика, немного юмора
Аннотация: Взгляд "изнутри" на события второй главы, оставшиеся "за кадром".
От автора: Мое видение персонажей. (немного изминила стиль изложения и поправила содержание ;) )
Статус: закончен

Глава 5.1 (Хоук)

«Мне что-то снилось, что-то приятное…и куда-то ушло. Так, нужно, не открывая глаза, сосредоточиться и подумать, что я еще сплю. И сон вернется… Стоп! НЕ СОН! Все это было! Со мной! Сегодня! ААА! Я счастлива!!!

- Ты радоваться-то погоди, я что-то рядом никого не ощущаю…»

Девушка резко распахнула глаза и с изумлением посмотрела на опустевшее место рядом с собой.

«Ушел?! КАК? Почему?!»

С оборвавшимся сердцем она перевела взор на камин и уперлась в спину мужчины, еще недавно бывшего с ней, а теперь почему-то такого далекого и…холодного. Эльф стоял безотрывно глядя в огонь. Он был полностью одет, за спину закинут огромный двуручник.

- Все было настолько плохо? – попыталась пошутить Ланта.

«Вздрогнул… Не к добру…»

- Прости, дело не в этом… - Фенрис медленно повернулся и посмотрел на нее каким-то странно долгим и тревожным взглядом. – Было нормально…

«Дожила ты, подруга…секс с тобой теперь определяется словом «нормально»…. Стареем никак…»

- Нет, этого недостаточно! – видимо мужчина сообразил, что явно облажался с ответом. – Было лучше, чем в самых смелых мечтах!

«Ага, молодец, вовремя поправился… И поэтому ты так радостно ускакал из моей кровати и уже в полном обмундировании собираешься свалить?! Нестыковочка выходит, скажу я вам! … или… вот дура! Ему же было больно!»

- У тебя… болят клейма, да? – с сочувствием спрашивает она.

- Дело не в этом… - эльф болезненно морщит лоб. – Я начал вспоминать. Прошлую жизнь. Отдельные фрагменты… Слишком много. Слишком быстро. Я…так не могу!

«Как это, вспоминать? И что плохого в этом «вспоминать»…он же сам этого хотел, разве нет?»

- Прошлую жизнь? – девушка все еще не хочет принимать очевидное. – Что ты имеешь ввиду?

-  Я никогда не мог вспомнить свою жизнь до ритуала, – собеседник старательно выстраивает фразы. – А тут были… лица. Слова… На какую-то секунду я вспомнил сразу все…

«Нет! – осознание действительности ослепляет не хуже магического взрыва. – Он сейчас уйдет! Уйдет и не вернется! Я это вижу. В его движениях, в его взгляде, я чувствую это в словах. Я…я это знаю… Он уйдет, а я не смогу его остановить. Он не скажет мне всего. Он не сможет мне объяснить всего, что чувствует! И уйдет…»

- Мы сможем с этим разобраться! – в отчаянной попытке остановить неизбежное, произносит Хоук.

«Нет, не сможем… «МЫ» больше ничего не сможем, потому что «нас» больше нет… Это последние секунды, когда «мы» еще чуть-чуть…совсем немножко остаемся… и я уже не смогу ответить на вопрос: а были ли эти «мы»?...»

- Я ведь просто хотел побыть счастливым… - с дикой болью в голосе говорит эльф. – Хотя бы недолго. Прости…

Она видит, как мужчина разворачивается и быстрым шагом идет к двери. Хоук спокойно наблюдает, как он покидает комнату. Она не бежит его останавливать, не кричит ему в след, не просит, не ждет, не зовет… И теперь только дверь, бесшумно закрывшаяся за уходящим в рассвет эльфом, осталась равнодушным созерцателем, знающим, что тут, еще совсем недавно, два живых существа были счастливы.

«А я, оказывается, не разучилась плакать… Может быть я и не хочу этого, но они все текут и текут, - Ланта незрячими глазами смотрит прямо перед собой. – Странно… Когда умирала Бетани…когда умер Карвер… их не было…я звала, ждала, а они не приходили. А теперь вот не могу заставить их уйти, высохнуть…оставить меня в покое! Я чувствую себя жертвой малефикара… из меня выпустили всю кровь, вместе с душой… Ну почему?! Почему?! ПОЧЕМУ?!?!»

Глава 5.2 (Фенрис)

Дверь за эльфом мягко затворилась, отсекая возможность вернуться.

Фенрис сделал свой выбор – он принял решение спасти ее, уничтожив себя. Он умер в тот момент, когда ушел от этого человека… То, что сейчас двигалось в сторону особняка Данариуса – это уже не живое существо, это труп!

Вместе с ослепительной вспышкой и раскатистым грохотом с неба рухнули первые дождевые капли, в секунду превратившиеся в водопад. Дождь барабанил по крышам и окнам, хлестал по листве, его струи жгутами обвивали тело, стоящего посреди площади, эльфа, стекали вниз, вливаясь в мутные бурлящие потоки, и по сточным каналам уходили куда-то в Клоаку.

«Надо идти…мне надо идти… - пустые бесцветные мысли едва ползали в разгромленном разуме. – Куда? А самое главное – зачем? Просто, чтобы существовать? Каждый день, просыпаясь с утра, есть безвкусную пищу только ради того, чтобы не сдохнуть от потери сил? Каждый день отвечать на ничего не значащие вопросы? И смотреть на то, как она… живая, веселая…и такая близкая…»

Эльф стиснул зубы, силясь не закричать, и запрокинул голову, подставляя лицо под капли, льющейся с небес, воды.

В свое убежище мужчина пришел только спустя два часа, что он делал все это время – он не знал… Воин кое-как затащил свое тело на второй этаж в единственную обжитую им комнату, закрыл за собой дверь и… заорал! Если бы хоть кто-нибудь мог сейчас его слышать, то, скорее всего, он бы испугался… Потому как этот вопль был мало похож на людской… Больше всего он напоминал рев смертельно раненого тигра… Последний рев…

- НЕТ! - каждый выкрик сопровождается ударом кулака в стену. - НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ!

Он бил ни в чем неповинный камень до тех пор, пока костяшки на руке не превратились в кровавую кашу… И только тогда он уткнулся лбом в шершавую поверхность, с кое-как держащимися на ней обоями, и…зарыдал… Слезы душили его, выжигали глаза, ядовитыми каплями скатывались по щекам и падали на пол… Он не знал – плакал ли он когда-нибудь… Но сегодняшние слезы наверстали свое за всю его прошлую, и, похоже, будущую жизнь…

Сколько продолжался этот ад, Фенрис не знал… но все рано или поздно заканчивается…вот и он, выгорев дотла, потух… Не издав не звука, эльф дошел до своей кровати и, не раздеваясь, повалился на нее ничком… Сегодня и навсегда он давал себе одно обещание: он будет с ней вечно! Он будет ее охранять. Он не позволит никому сделать ее несчастной. Он будет терпеть того, кто сможет сделать ее счастливой. Он все время будет рядом…ведь только для этого он теперь и существует...

Глава 6.1 (Хоук)

«День все-таки настал… - девушка лежала в постели и равнодушно смотрела в потолок. – И я, не смотря ни на что, проснулась, хотя особого желания и не было. Хотя и не было желания спать. Да еще и под утро. Да еще и после всего случившегося. И все равно я уснула.

- Ну, по крайней мере, смерть от бессонницы тебе не грозит.

- Однозначно не грозит, не поспоришь… Ладно, надо решать как жить дальше! И, может быть, это глупая надежда с моей стороны, но я не верю в то, что я стала ему безразлична, что он не хочет быть со мной. Не верю!

- Или не хочешь верить…

- Да даже если и не хочу! Что с того?! У тебя есть возражения?! Так поделись ими со мной! Я же видела его глаза. Он…он не хотел уходить… он просто не мог остаться… А я не хотела его отпускать…но не могла остановить… Вот и весь расклад».

Сев в кровати, она стянула с себя одеяло и, ежась от утренней прохлады, нащупала на полу халат, который вчера был случайно сброшен со стула. Накинув его на обнаженное тело, Хоук задумчиво уставилась на разбросанные повсюду вещи. Тут же пришли воспоминания, от которых стало неимоверно больно, и Ланта поспешила выкинуть их из головы, но получалось плохо.

Немного поразмыслив над своим ближайшим будущим, девушка решительно встала с постели и, вновь скинув халат, начала облачаться в уличную одежду.

«Надо пойти погулять, иначе я точно сойду с ума от терзающих душу мыслей».

Одевшись и подхватив со стола кинжалы, Хоук спустилась вниз, где наткнулась на маму. Та в задумчивости стояла у камина и смотрела на огонь, но услышав на лестнице торопливые шаги – обернулась.

- Ланта, милая, у тебя все хорошо? – ласково улыбается женщина, заметив мелькнувшую во взгляде дочери боль.

- Да, мам, я в порядке… - отстраненно отвечает девушка. – А ты чего задумалась и грустишь?

- Нет, я не грущу, что ты! – качнула головой Лиандра, – Я просто тут подумала, как ты посмотришь на то, что я могу снова выйти замуж?

«Как же она вовремя с такими разговорами…как же вовремя… - дочь, стараясь не показать своего настроения, через силу улыбается. – И что за странный запах? Что-то знакомое, но никак не могу понять…да и ладно».

- Мамочка, я считаю, что ты заслужила счастья! – скорее для проформы говорит Хоук.

- Нет, конечно никто не заменит мне твоего папу…но все же приятно, что за мной еще могут ухаживать, – мимолетная улыбка матери заставляет Ланту почувствовать укол совести за свое равнодушие.– И потом, я же видела как вы с этим эльфом смотрите друг на друга, а по всей видимости, и не только смотрите, – с губ женщины слетает тихий смех. – И вам, наверное, не нужно, чтобы я все время торчала у вас на виду!

«Да нет, мама, нужно, еще как нужно… Потому что как бы мы друг на друга не смотрели, уже все прошло… И если еще и тебя тут не будет, я просто умру от одиночества…»

- Мам, все в порядке! – сделав над собой усилие, радостно отвечает девушка. – Ты никому не мешаешь!

- Спасибо, дочка,– Лиандра нежно дотрагивается до щеки дочери. – Ну не буду тебя задерживать.

- Пока, мам, я пойду немного прогуляюсь! – уже уходя, кидает Хоук через плечо.

***

«Ну и куда идти? – Ланта, десять минут назад покинув дом, все еще стояла у двери и размышляла над тем, куда ей податься. – Может просто пройтись на рынок…купить себе что-нибудь… Наверное так и сделаю…»

Более не раздумывая, девушка направилась на рыночную площадь, где, как всегда, царила суматоха и толчея. Одни продают свежую рыбу, другие эту рыбу ругают, третьи покупают фрукты, четвертые предлагают ковры, пятые чинят оружие, шестые скупают украшения, седьмые ругаются с третьими, восьмые – с пятыми… Все кругом дышит, говорит, спорит и живет! Вдоволь набродившись между торговых рядов и наслушавшись всевозможных сплетен, Хоук решает забежать в Порт.

«Я же помню, что где-то здесь была лавка! Там еще торговец явно незаконопослушной наружности, как и его товары, добытые скорее всего нечестным путем… Но там порой попадаются интересные вещички. Ну, по крайней мере, мне так говорила Изабелла… - Хоук неожиданно осеняет догадка. – Изабелла! Твою мать! То, что для Изабеллы интересно, для меня может оказаться совершенно НЕ интересно. Ладно, может, подарок ей присмотрю. Хоть понаблюдаю, как она теряет дар речи. Хи… как там называется та ерунда, которая позволяет ей обходится без помощи Андерса и его мази?... Точно, куплю ей презент!»

Отыскав нужного продавца и убив минут двадцать на «вы точно уверенны, что это самые лучшие» покупательница, довольно улыбаясь, спрятала приобретение в сумку и направилась на поиски Изабеллы.

После омывшего улицы ночного дождя город стал выглядеть вполне привлекательным, вся грязь ушла в сточные канавы и камни мостовой только что не светились от чистоты. Солнечные лучи забавными котятами ластились к каждому прохожему, стремясь подарить тем свое тепло, а птичьи трели дополняли эту умиротворяющую картину. Легкий ветерок ласково гладил по волосам довольно улыбающуюся Ланту, которая шла, мурлыкая себе под нос какую-то незатейливую песенку.

«Ну что же, я вполне себе хорошо переживаю сложившуюся ситуацию. Единственное, что меня немного страшит – это неизбежное наступление ночи. Вот когда я не смогу довольно щуриться на Солнце и разбрызгивая лужи шляться по городу – тогда снова, вместе с мыслями, придет боль… Но ведь до ночи еще та-а-ак далеко! И сейчас мне есть что делать и о чем подумать. А вот и Висельник, кстати. Э-э-э, а это еще что такое?!»

- Мерриль?! – глазах девушки появилось искреннее изумление. – А ТЫ-то что тут забыла?

- О! Хоук, здравствуй! – эльфийка мило улыбнулась и помахала тоненькой лапкой. – Меня пригласила Изабелла. Сказала, что хочет меня чему-то научить, но я не должна об этом никому говорить! Ой… а я взяла и рассказала…

- Так, Мерриль, - собеседница внимательно посмотрела на магессу. – Пообещай мне одну вещь: когда наша дорогая Белла будет предлагать тебе прийти в гости, встретиться где-нибудь, научить тебя чему-нибудь, а уж не дай Создатель попросит помочь, ты ОБЯЗАТЕЛЬНО, даже если она будет умолять этого не делать, расскажешь обо всем мне! Пообещай!

- А это не будет нечестно по отношению к ней? – захлопала огромными глазищами отступница.

- Нет! – Хоук даже притопнула ногой. – Вот именно по отношению к НЕЙ – это не будет нечестно!

- А… хорошо, обещаю, – согласно закивала эльфийка.

- Вот и славно, – Ланта поманила подругу за собой. – А теперь пойдем к Изабелле. Тем более что я тоже к ней направлялась.

Две девушки вошли в полумрак зала, пропитанного запахами кислого эля, потных тел и дешевого табака. Большинство столов пустовало, но за несколькими уже сидели завсегдатаи заведения.

- Сегодня тут еще «милее», чем обычно, - заявила Ланта и показательно наморщила нос. – Или это из-за контраста с чистыми улицами…?

- Нет, Хоук, тут всегда так,– тут же отозвалась отступница. – Честно.

- Я знаю, Мерриль, спасибо большое, что подсказала, – изобразив благодарную улыбку, кивнула девушка.

- Пожалуйста! – просияла эльфийка.

«Как немного некоторым надо для счастья, завидую! Мало того, что милая, симпатичная, стройная и добрая, так еще и всегда счастлива… даром, что магесса крови».

- А вот и наша «Муза Висельника»… - Хоук заметила у барной стойки скучающую пиратку и, довольно осклабившись, направилась к ней.

Звучное «Муза Висельника» прилипло к женщине уже давно, но этому была причина. Не проходило и дня, чтобы какой-нибудь новоиспеченный поклонник, напившись, не попробовал посвятить Изабелле очередное свое творение.

«ХА! Те стихи, что ей порой зачитывают, надо записывать и продавать. ТАКОЕ могут сочинять только нестандартно мыслящие личности».

- Мерриль, ты пришл… - начала ривейнка, но вовремя заметила пришедшую вместе с магессой Ланту. – Ой, Хоук, и ты тоже тут? Как…неожиданно!

- Да, подруга, вот решила прийти к тебе в гости, и случайно встретила ее,– девушка кивнула в сторону эльфийки и улыбнулась крокодильей улыбкой. – Так чему ты ее хотела научить?

- Э-э-эй, дорогуша, не смотри на меня так! – Белла предусмотрительно отступила на шаг назад. – Я ничего плохого не хотела! Честно!

- Ладно, я к тебе не просто так, - девушка примирительно подняла руки, давая понять, что ругаться сегодня в ее планы не входит. – А с подарком.

- Правда? – Белла недоверчиво покосилась на гостью.

- Правда… - та протянула ей аккуратно упакованную коробочку. – Только сейчас не открыв…

Обертка оказалась на полу, прежде чем Хоук успела закончить фразу, и «капитан Изабелла» застыла с таким выражением лица, что хоть сейчас зови художника.

«ДА! Мне это удалось! Я все-таки смогла ее удивить! – Ланта довольно потерла руки. – Все же не зря я так долго придумывала текст записки, которую туда вложила. Или может ее больше впечатлил рисунок на этой самой записке?

- Ну так, с рисунком-то ты постаралась на славу.

- А то! Но ради ЭТОГО момента стоило так попотеть».

Пиратка медленно закрыла крышечку, подняла на Хоук широко распахнутые глаза и… бросилась той на шею.

- Ланта! - Изабелла смеется так, что на глазах выступают слезы. – Это…ха-ха-ха…это ТАК мило! Я...пфрррр…такого не ожидала! Не от ТЕБЯ! ТОЛЬКО не от тебя! И этот рисунок! Я повешу его себе в каюту! Когда у меня снова будет МОЯ каюта.

Отсмеявшись, женщина бережно убрала презент в свою сумку и, подхватив с барной стойки недопитую кружку дерьмового пива, сделала из нее большой глоток.

- Эээ… - подала голос молчавшая все это время Мерриль. – Извините меня, пожалуйста, а что там было?

- Вот сказала я тебе – не открывать пока! – Хоук с упреком посмотрела на подругу. – Теперь сама и объясняй!

- Детка, там была очень нужная в моей жизни… - Изабелла было задумалась, но быстра нашла ответ. – Одежда!

- А почему такая маленькая? – непонимающе поинтересовалась магесса.

- Ну, это одежда для…определенных частей тела, – растягивая слова начала пиратка и тут же разочарованно добавила. – И они не всегда большие…

- А…ясно…хорошо… - по выражению лица Мерриль стало понятно, что она еще больше запуталась.

- А пойдемте ко мне!? – обведя взглядом их девичью компанию, выдала Хоук. – Тихо, тепло, уютно и много хорошего вина! А?

- Ух, ты! – Изабелла аж присвистнула. – В гости никак приглашаешь? Могу захватить что-нибудь из своего…эм…универсального!

- Нет! – тут же отрезала приглашающая. – Мы просто посидим, поговорим, выпьем. Или такой вариант для тебя слишком «скучен»?

- Ты знаешь… - Белла на секунду смутилась, ну или так просто показалось из-за скудности освещения. – А я с удовольствием приму твое предложение.

- И я…тоже с удовольствием… - робко улыбнулась магесса.

- Тогда идем! – обрадовалась Ланта и пошла к выходу.

***

Подруги, оживлено переговариваясь, топали к Верхнему городу.

Изабелла была сегодня на высоте, безостановочно отмачивая разнообразные шутки и шуточки, преимущественно пошлого содержания, она привлекала к себе всеобщее внимание. Мерриль, как водится, ничего не понимала, но веселилась не меньше пиратки, а Хоук просто шла рядом и наслаждалась жизнью.

Через пол часа они наконец добрались до дома и хозяйка, подойдя к двери, протянула руку, чтобы ее открыть. Неожиданно та распахнулась и навстречу изумленной Ланте вышел беловолосый эльф.

«Мне кажется стоять столбом – это не то, что от тебя сейчас требуется. Хотя, может я и ошибаюсь».

- Ф…Фенрис? Что ты…– ее голос выдал предательского петуха. – Тут делаешь?

- Варрик просил забросить к тебе какое-то письмо, – мужчина равнодушно пожал плечами. – Сказал, что сам жутко спешит. Вот я и занес. По просьбе.

- Ясно…

Внезапно раздавшийся из холла мужской голос привлек ее внимание.

- Нет, Лиандра! Ли-ан-дра!

- Знаешь, он не поймет тебя, если ты будешь орать, – вошедшая кивнула на растерянного Сэндала.

- Вот ты где! – гость кинулся к девушке. – Где твоя мать? Она хорошо себя чувствует?

- Думаю неплохо,– та слегка склонила голову к плечу и вопросительно посмотрела на дядю. – А чем ты расстроен?

- Твоя мать не пришла на нашу еженедельную встречу! – собеседник кажется не на шутку взволнованным. – Она больна? Ведь она здесь, правда?

- Нет, Гамлен, – в холл вошел сконфуженный Бодан. – Мы не видели ее весь день.

«Странно…это значит, что после моего ухода она тоже куда-то пошла…интересно, где она так долго?»

- Куда она могла деться? – голос гостя дрогнул.

«А дядя испуган… мама, что и вправду НИ РАЗУ не пропускала их встречи? Ужас какой…»

- Может, она со своим поклонником? – вынес предположение слуга.

- Поклонник? – Гамлен удивленно посмотрел на гнома. – Лиандра не говорила мне о поклоннике!

«Значит не одна я не в курсе, это радует, - Хоук сделала несколько шагов по комнате, пытаясь понять, что еще ее тревожит. – Скорее всего мама просто не успела мне рассказать.

- А ты могла бы и догадаться, не зря она сегодня завела этот разговор, но кто-то как всегда не удосужилась ее выслушать.

- Да… В этом я вся и есть, нежная, любящая дочь».

-  Этим утром ей принесли белые лилии, – стал объяснять Бодан.

- Белые лилии… - по позвоночнику Ланты прокатилась холодная волна. – Мне это знакомо…

«Знакомо! Конечно знакомо! – девушка изо всех сил старалась сдержать дрожь. – Вот что меня насторожило утром - запах лилий. Ненавижу эти цветы, они напоминают утопленников, такие же мерзкие распухшие стебли и тошнотворный запах. Почему же я не придала этому значения?! Да потому что была занята собственными трагедиями! Стоп! – она оборвала себя на середине мысли. – Чего я так разнервничалась? Может это и вправду поклонник…обычный, любящий лилии и не желающий ничего плохого… Но почему же так неспокойно на сердце?»

- Не томи! – нервно дрогнул Гамлен. – Скажи, что это значит?

«А, Тень! Дернуло же меня ляпнуть, не подумав. Ну, в общем-то, как всегда…»

- В Киркуолле есть убийца, - осторожно начала она. – Который посылает своим будущим жертвам белые лилии. Он уже убил несколько женщин…

- Нет! Ты ошибаешься! – еще не дослушав закричал мужчина. – С Лиандрой все хорошо!

«Хватит трепаться. Надо найти маму. Срочно! И извиниться, что я уделяю ей так мало внимания. И посидеть сегодня за чашечкой чая…или лучше вина. Да, мы же собирались посидеть выпить вина, так пусть она присоединится, и мы отлично пообщаемся! Только…только ее надо найти и пригласить посидеть с нами…»

Девушка разворачивается к выходу и видит в дверях три, застывших в ожидании, фигуры.

- Я…мне надо бежать… - бесцветным голосом произносит Хоук.

- Мы пойдем с тобой! – эльф пристально смотрит ей в глаза. – И не спорь!

- Хорошо, Фенрис, – нервно теребя крагу перчатки, кивает Ланта. – Только быстрее…

- Я тоже пойду искать, - к ним подошел Гамлен и слегка тронул племянницу за плечо. – Я начну с Нижнего города, а вы ищите в Верхнем.

***

Несколько часов их маленький отряд сломя голову носился по окрестностям, останавливаясь лишь для того, чтобы опросить встречных жителей. Незаметно на город стали опускаться сумерки и улицы начали пустеть. Все люди, готовясь к подступающей ночи, постепенно перебирались либо в уютные дома, либо в питейные заведения. Но удача всегда сопутствует упорным, и кто-то из редких горожан все-таки попадался им на пути, а кто-то и вспоминал, что видел описываемую женщину. И вот спустя еще некоторое время следы привели их в Нижний город.

- Смотри, там, по-моему, Гамлен, – указала в сторону одного из темных переулков Изабелла. – Разговаривает с каким-то бродяжкой.

- Дядя? – Хоук не раздумывая побежала к мужчине.

- Ланта, он видел ее! – возбужденно начал тот.

- Да, как я уже говорил, я видел ее, – маленький оборванец интенсивно замотал головой.

- Ты видел, куда она пошла? – Гамлен сложил руки на груди и нахмурился.

- А что я получу, если скажу? – тут же заинтересовался пацан и нагло прищурился.

«Ах ты гадкий!– разозлилась было Хоук. – Ладно, сейчас не время спорить».

- Вот тебе немного серебра,– девушка положила мальчишке в ладонь несколько монет. – Купи себе еды…и новые ботинки.

- Это настоящее серебро, о да! – парень едва не запрыгал от радости. – Я твой до мозга костей! Скажу все, что знаю! Эта дама была здесь, она вроде бы собиралась перейти по мосту в верхний город. Но затем к ней подбежал раненый мужчина…

Бродяжка оживленно рассказывает все, чему был свидетелем, а Ланта пытается сложить все кусочки мозаики в одну целую картину.

«Выходит кто-то воспользовался маминой добротой, чтобы куда-то ее увести. А это значит, что прежде чем начать действовать, похититель заранее все разузнал. Он знал, что она не бросит истекающего кровью человека на произвол судьбы, что побежит ему помогать,– девушка сжала кулаки. – Вот сволочь! Когда я его найду –  ему любая пытка покажется ласками!»

- Мужчина оставил кровавое пятно… когда упал! – попрошайка ткнул пальцем на бурую отметину на мостовой. – Можешь пройти по его следам!

Согласно кивнув, Хоук срывается с места и подбегает с указанному мальчишкой следу. Внимательно его изучив, она начинает в смятении крутить головой по сторонам, но на помощь приходит эльфийка. Рожденная в семье долийцев, она всю свою жизнь обучалась охоте и чтению следов, и поэтому, с завидной легкостью, находит нужный путь, уверенно ведя их за собой. Поисковый отряд почти бегом пересекает весь нижний город и попадает в Литейный квартал.

Кровавый след приводит ко входу в старую литейную, и когда они попадают внутрь, Мерриль начинает заметно нервничать.

- Это место какое-то странное, – передергивает плечами она. – Что-то здесь не так.

- Ты помнишь? – сухо напоминает эльф. – Ты нашла тут руку Нинетт.

«Спасибо, Фенрис… Это именно то, что мне сейчас требуется для сохранения самообладания».

- Мама где-то здесь! Надо оглядеться! – Ланта первой проходит вглубь, заброшенного много лет назад, помещения.

Облазив все сверху до низу раза по три они, наконец-то, обнаруживают проход куда-то вниз, и спустившись по лестнице, попадают в темный каменный мешок.

***

«Мерзкое место… - Хоук с отвращением оглядывается по сторонам. – Кругом странные столы, ржавое железо и… кровь! Много крови! И на дальнем столе кто-то лежит!»

В царящей тут полутьме девушка разглядела только смутно знакомое платье и седые волосы… В один миг сердце оборвалось куда-то вниз, а в горле застыл судорожный вдох.

- Мама! – крик отчаяния сорвался с губ дочери. Подбежав к столу и развернув тело к себе, она некоторое время смотрит на знакомое лицо, после чегомедленно отворачивается.

- Алесса… - выдыхает Ланта и затравлено оглядывается.

«Там второй коридор и там мы еще не смотрели! – быстрым шагом она идет в сторону слабо освещенного хода. – Скорее туда…»

Преодолев переход, ведущий из одного помещения в другое, и выйдя в очередную комнату, отряд остановился с удивлением оглядываясь вокруг. Обстановка похожа на виденное ранее, но все же другая: те же столы, кровь и железо, но к ним добавился камин, радом с которым стоит кресло, узкая кровать и шкаф…

- Он тут живет?! – изумленно произнесла Мерриль.

Ничего не отвечая, Хоук подошла к камину и подняла глаза наверх. На каминной полке стоял чей-то портрет.

«Такое впечатление, что его рисовали с мамы, - Ланта не верила глазам. –  Каждый штрих, каждый мазок краски – все это вместе образует ее лицо. Как такое может быть? Ведь она не любила свои портреты, и у нее их никогда не было. Только один, венчальный и все…»

- Надо ее найти! – в голосе дочери засквозила паника. – Сию же минуту!

Они снова бегут по опостылевшим уже коридорам. И вот их взору предстает очередная комната, такая же безликая и темная, но в ней уже есть люди.

Девушка окидывает помещение быстрым взглядом. Деревянный стол. Рядом кресло, почему-то повернутое к стене. Дальше бочка, которая используется вместо тумбочки, на ней оплавленная свеча. И два человека - один, одетый в мантию мага, стоит лицом к вошедшим, а другой сидит в кресле спиной к ним.

- А я все думал, когда же ты появишься, – повисшую тишину нарушает скользкий дребезжащий голос. – Лиандра была так уверена, что ты придешь за ней.

«Спокойно, – свой порыв вцепиться в горло хозяину Ланта пресекает на корню. – Это псих, а с психами лучше говорить спокойно… Главное не показать своего страха. Не показать, что тебя трясет как осиновый лист. Ты хладнокровна и уверена в себе».

- Мама всегда знала меня лучше всех, – совладав с собой, усмехается собеседница.

- Да, она с такой нежностью о тебе говорила, – маг с необычайной теплотой посмотрел на девушку. –Такая ласковая и любящая женщина.

«Значит в том кресле сидит мама? Но почему она молчит? Почему даже не шелохнется? Может быть она связана? Или без сознания? Надо его заговорить, отвлечь…»

- Я никому не хочу причинять вред, – гостья исподлобья смотрит на похитителя. – Отпусти мою маму и мы уйдем…

- Она здесь! – подтверждает ее догадку мужчина и направляется к сидящему человеку. – Ждет тебя! Я сделал невозможное. Я коснулся лица создателя и остался жив…!

«Не подходи к ней! Стой на месте! – дочь еле сдерживается, чтобы не кинуться между ними. – Что ты там говоришь? Что за ерунду… И отойди ты уже от нее!»

В этот момент сидящий человек пошевелился, неестественно дернулся и, поднявшись на ноги, повернулся к гостям…

***

Ужас! Ледяной, сковывающий тело, УЖАС пронзил Хоук! В ее грудь будто бы вбили стальной крюк и, дернув за него, вырвали хребет со всеми нервными окончаниями. Она не понимала, почему еще стоит на своих ногах… Почему еще может видеть все ЭТО… Почему еще пытается думать и реагировать… Почему достает свои кинжалы, чтобы защитить жизнь от призванных безумцем тварей… кому теперь нужна эта «жизнь»? Уж точно не ей…

Взмах клинком, не глядя, в чье-то тело…

Девушка вроде бы закрыла глаза потому, что сам бой она не видит… Зачем смотреть на то, что абсолютно не интересно? Зачем делать то, что абсолютно не нужно? Но тогда зачем она это делает?

Кто-то оказывается рядом и сильная рука, схватив за плечо, швыряет ее на пол.  Хоук оказывается на спине, придавленная чьим-то телом.  Сверху проносится что-то большое и, видимо, смертоносное. Над ухом раздается шипение:

- Вишанте каффас! 

Тяжесть уходит и ей можно вставать, а она не хочет, совсем не хочет… Но инстинкт самосохранения, хоть и потрепанный, берет свое. На границе своих чувств она улавливает движение.

«Перекат, упор, толчок, разворот, перехват, удар. Подойти к телу. Выдрать застрявший нож… - будто голем, исполняющий простейшие приказы хозяина, она слепо подчиняется своему чутью. – Не оборачиваться… Я не хочу оборачиваться и не буду туда смотреть… Не могу смотреть. Не хочу…»

Бой заканчивается, а Ланта все так же стоит спиной к… К тому, что вызвало в ней этот животный страх. В наступившей тишине четко слышны медленные, шаркающие шаги.

Она все-таки обернулась – ведь там мама. Как она могла этого не сделать? Мама, с которой она так и не поговорила нормально. Мама, которая так и не дойдет до галантерейщика, к которому обещала ее проводить бесполезная дочь. Мама, которая не скажет больше так раздражавших ее глупостей. Мама…просто мама, которая так ей нужна… Она всегда была ей нужна! Просто Хоук так и не нашла времени ей об этом сказать. Сказать четыре коротких, но таких важных слова…

«…я люблю тебя…мама…»

Тело в белом, грязном одеянии оседает на пол, а Ланта, не задумываясь, бросается к нему, едва успевая подхватить.

То, что сейчас лежит у девушки на руках мало напоминает человека. Все части этого существа, будто ужасающая мозаика, составленная пациентом лечебницы для душевнобольных: кисти рук пришиты грубыми швами к запястьям, предплечья к плечам, а голова к шее. Все лицо в кровоподтеках и синяках и глаза… их взгляд похож на взгляд мертвой рыбы.

- Его магия – единственное, что поддерживало в ней жизнь, – донесшиеся откуда-то издалека слова эльфийки заставили Хоук вздрогнуть. – Мне очень жаль.

«О чем она? – Ланта с трудом понимает, что происходит вокруг. – Я… Наверное я туго сегодня соображаю… Наверное эти шрамы…они неправильные… и эти глаза… это все неправильно… Мы же должны были пойти к галантерейщику! МАМА, ТЫ СЛЫШИШЬ!? МЫ ДОЛЖНЫ!!! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ВОТ ТАК…Вот так…меня…одну… не имеешь права! Не имеешь… пожалуйста, не оставляй меня…»

- Я знала, что ты придешь, – ее сознания достигает такой родной и знакомый голос.

«Почему мамино лицо так расплывается? Почему так жжет глаза? Я плачу? Нет…я не должна плакать…мама…она должна видеть меня сильной! Она должна быть спокойна… за свою дочку… обязательно должна быть спокойна…»

- Ты знаешь меня,– наигранно бодро начинает Хоук. – Я всегда прихожу и всех спасаю.

«Но почему он так дрожит? Почему этот ДОЛБАНЫЙ голос так дрожит?! У мамы же все в порядке! У нее все должно быть в порядке! Пусть хотя бы она в это верит…»

- Ш-ш-ш, – слова, которые всегда успокаивали ее в детстве. – Не плачь, дочка.

«Так ведь я же не плачу, мама…посмотри на меня…почему я должна плакать? С тобой все будет хорошо, сейчас мы все сделаем как надо. У меня нет причин…плакать…а это…это они сами. Я не знаю, чего они…вот так просто текут и все…»

- Этот человек держал бы меня здесь взаперти, – Лиандра пробует улыбнуться. – А теперь… я свободна. Я буду с Карвером и Бетани… и с твоим отцом. А вот ты остаешься совсем одна…

- Я должна была лучше приглядывать за тобой, должна была… - голос девушки срывается.

«Надо ей сказать все то важное, что не сказала…надо…с чего-то начать? Почему так путаются мысли? Почему я опять говорю такую чушь…? Надо просто сосредоточиться…»

- Какой сильной стала моя девочка. Я люблю тебя. И всегда очень гордилась тобой, - голова оживленного трупа запрокидывается назад, глаза медленно закрываются – магия полностью покинула это тело.

«И я люблю тебя! Я тоже тебя люблю… Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! Ты же меня слышишь? Ведь ты меня всегда слышала…даже когда я в детстве просыпалась от кошмаров, ты это чувствовала и прибегала ко мне… ты меня слышишь без слов… всегда слышишь… Ты все про меня знаешь… ты слышала все то, что я говорила тебе сейчас…и пусть я не проронила не звука… я знаю, что ты меня поняла…»

Хоук застыла над мертвой женщиной, содрогаясь от душащих ее рыданий. Скрюченные пальцы вцепились в «венчальное» одеяние, а искусанные в кровь губы шепчут только одно слово: «мама». Время застыло, прекратив свое существование, и только разъедающие душу слезы напоминают ей о том, что она жива. Вдруг кто-то приобнимает ее за плечи, поднимает с пола и куда-то ведет. Чей-то бесцветный, безликий голос что-то ей говорит … и она идет…

***

Ланта не помнит, как дошла до дома, как забралась в кресло перед камином, как долго сидела, глядя в никуда…Усталость. Дикая, страшная усталость спеленала все ее существо, не оставив сил даже думать… Она может только смотреть в огонь, прокручивая в голове единственную мысль: «теперь она одна». Девушка так не любила этот дом, за то что он такой огромный, а их с мамой всего двое… А теперь нет и этого…

- Ты нашла ее? – голос Гамлена вернул ее в реальность.

«Дядя? Он еще думает, что мама жива… Он еще не потерял сестру… Он на целый час был счастливее ее… на целую жизнь…»

- Мне очень жаль, дядя, – Хоук не отрывается от созерцания камина. – Ее больше нет.

- Я…я не могу поверить, – мужчина закрывает лицо руками.

«А я могу…я могу поверить… теперь могу… ты не видел то, во что ее превратили…ты имеешь право не верить…»

- Можешь повторить это тысячу раз, – с каким-то злым упорством отвечает Ланта. – Ничего не изменится.

- Почему она? – собеседник ее как будто не слышит. – Почему Лиандра?

«Тебе так необходимо это знать? Тебе недостаточно того, что ее больше НЕТ! Нигде нет! Куда бы ты ни пошел – ее там НЕ БУДЕТ! Нет? Недостаточно…?»

- Мамы больше нет, – она переводит на Гамлена пустой взгляд. – Тебе полегчает, если ты узнаешь, почему?

Еще какое-то время они тихо разговаривают о ничего не значащих вещах, а потом гость наконец-то уходит.

- Береги себя, милая, – с непривычной теплотой произносит мужчина и покидает ставший совершенно пустым дом.

«Я больше никого не хочу видеть».

Хоук выбирается из кресла и медленно бредет к лестнице. Поднявшись к себе, она плотно закрывает дверь и, не зажигая свечей, садится на край кровати.

«Просто смотреть в пустоту… – даже мысли - и те сейчас еле ворочались в голове девушки. – Сколько можно просто сидеть и смотреть туда, где все еще живы? Где все еще зеленая трава, яркое Солнце и высокие деревья? Где их все еще пятеро… их было пятеро… Это всегда казалось так много. Целых пять человек - это почти маленькая армия! Они и были армией. Сплоченной, обученной и единой. Папа. Это он научил их всегда держаться вместе. Но он ушел и их стало меньше… И даже тогда они оставались сильными, ведь их все еще было четверо! Карвер… после того как папы не стало, он решил, что будет нашим защитником вместо него, ведь он теперь единственный мужчина в нашей семье. А потом погиб и он, оставив нас втроем… И уже я взяла на себя обязанность защищать их обеих…и не уследила… не смогла спасти… не смогла удержать возле себя то немногое, что давало мне сил жить, что давало мне желание идти вперед… Я все потеряла! Все… И винить в этом я могу только себя…»

- Не знаю что сказать, но я здесь… - тихий голос с легкой хрипотцой вырвал ее из воспоминаний о прошлом.

Глава 6.2 (Фенрис)

Стук в дверь вернул его в мерзкое «сегодня». Спустя несколько секунд он сообразил, что стучат вовсе не в дверь, а по изголовью его кровати! Эльф распахнул глаза и чуть не подскочил на месте: над ним склонилось серьезное лицо гнома.

- Фенрис! – Варрик почти задыхался от возмущения. – Ты что это такое творишь?!

- А… - воин приподнял голову и не понимающе уставился на говорящего. – Что я творю?

- Нет, понимаю я, беззаботный гном, который в жизни и мухи не обидит, ни врагов, ни завистников, и то ложусь спать с ЗАКРЫТОЙ дверью! – гость был вне себя от злости. – А ты?! Давно Данариуса не вспоминал?! А если тебя тут ненароком пришибут?! Как я Хоук в глаза смотреть буду?

«Значит я притащился сегодня и даже не удосужился запереть за собой дверь? Хотя немудрено…странно, что я ее хоть прикрыл…»

- Я думаю, Хоук ничего тебе за меня не сделает, не переживай, – с отсутствующим взглядом мужчина повалился обратно на подушку.

- Чего это ты так… - гном запнулся. – Эй! Вы чего, поссорились? Ты мне девушку не обижай, а то я живо тебя болтами нашпигую. Тоже мне, выдумал! Узнаю, что ты ее до слез довел – приду в гости вместе с ривейнкой, и раздеваться она не будет! Хоук, между прочим, ее подруга, так что Изабелла быстро выщипает тебе все перья!

- Хорошо… - эльф даже не посмотрел на собеседника.

- Так, ушастик, мне все равно, что ОНА тебе наговорила, но извиняться все равно пойдешь ТЫ! – гость упер руки в бока. – Давай, одевай штаны… а, ты их и не снимал… тогда просто встал и пошел извиняться!

- Варрик, - попытался возразить Фенрис, - я никуда не…

- Нет, еще как пойдешь! – невысокий мужчина с силой топнул ногой. – И даже слушать ничего не буду в твое оправдание!

- Варрик… - хозяин умоляюще посмотрел на своего мучителя.

- Встань и иди, дитя мое…! – гном ткнул пальцем в сторону двери. – Давай-давай, пошел...

- Я НИКУДА НЕ ПОЙДУ! – эльф резко сел в кровати, а в его глазах полыхнули изумрудные молнии. – Ты понял?!

- Ой, ты… - опешил собеседник и  почесал затылок. – Видимо все не так просто… Эх, ладно, не буду нарушать твое мрачное одиночество, но к Хоук тебе все равно придется зайти! Потому что мне надо передать ей письмо, а я тут с тобой потерял  прорву времени. Все, псих, конверт на тумбочке. Пока.

- Варрик… - воин в отчаянии уставился на захлопнувшуюся, за спиной друга, дверь.

Тяжело вздохнув и медленно встав с постели, Фенрис с тоской посмотрел сквозь мутное стекло на яркий солнечный день и непроизвольно сжал кулак. Резкая боль напомнила о вчерашней «драке» со стеной, заставив мужчину горько усмехнуться. Решив, что объяснять Ланте причину появления этих ссадин он не хочет, эльф выудил из тумбочки грубую кожаную перчатку и, скрипя зубами, натянул ее на поврежденную конечность.

Может, по-хорошему, стоило просто плеснуть на рану лечебного бальзама, но он, почему-то, этого не хотел. Пусть уж лучше боль останется как напоминание о его никчемности.

«Надо отнести ей письмо. Надо пересилить себя и просто отнести письмо. Ты же для себя все решил сегодня ночью, поэтому давай – существуй дальше!»

Через несколько минут Фенрис выбрался из своей норы. Солнце, омытое предрассветным дождем, ослепительно блестело на поверхностях многочисленных луж, разбрасывая повсюду яркие бусины солнечных зайчиков, которые теплыми лапками трогали эльфа за щеки, нос и руки, уговаривая простить, забыть и улыбнуться…

Мерзкая и болезненная мысль прогрызлась наружу:

«Если бы вчера все закончилось так, как должно заканчиваться у всех нормальных любовников… если бы он сегодня проснулся не у себя в одиночестве, а рядом с самой желанной женщиной на свете, как же он был бы СЧАСТЛИВ! Они бы прошлись под этим Солнцем, под этим небом… Ему не надо больше ничего! Он не хочет ничего большего, чем просто… просто побыть счастливым… Нет, не побыть… а БЫТЬ! Потому, что он уже «побыл»…те несколько часов счастья, которые она ему подарила… ЛУЧШЕ БЫ ИХ НЕ БЫЛО! Лучше бы он не знал, КАКОВО это – быть счастливым… - мужчина еле сдержался, чтобы не садануть кулаком по стене ближайшего дома. – Но я нашел то немногое, ради чего стоит существовать – ее жизнь. Ее счастье! Теперь я просто ее щит и меч, а оружие не чувствует! Оружие не спорит! Оружие…не живет, а просто лежит и ждет своего часа, дабы сохранить одну жизнь и оборвать другую».

Спустя десять минут к дому Хоук подошел совершенно спокойный эльф. У него было четкое задание – доставить ей письмо, и он его выполнял. Он позвонил в дверь, которая открылась почти сразу. На пороге стоял Гамлен.

- Эээ, как тебя там, Фенрис! Ты не знаешь, где госпожа Лиандра? – мужчина был явно чем-то обеспокоен. – Или хотя бы эта ненормальная Ланта?

- Нет, я сегодня их… - маска спокойствия дала трещинку, но воин тут же ее восстановил. – Не видел. Я просто пришел передать письмо для Хоук.

- А, ну, я думаю, она не будет против, если ты оставишь его на столе. – Гамлен отошел от двери, пропуская эльфа.

- Да…- Фенрис опустил глаза. – Думаю, не будет…

«Значит, ее нет дома. Ну что ж, это даже лучше, надо просто оставить конверт. Но почему же так трудно войти в эту дверь…?»

Несколько секунд гость мнется у входа под удивленным взглядом ее дяди, но наконец разум побеждает эмоции, и он пересекает порог дома, из которого ушел несколько часов назад. Эльф медленно идет вглубь холла, задумчиво глядя себе под ноги, а в его сознании неторопливо ворочаются странные ощущения, которым он не может дать объяснения.

«Такое чувство, что все произошедшее сегодня ночью было в другой жизни, с которой миновало уже много поколений. Но при этом все помнится до мельчайших подробностей. Нет, отсюда надо уходить, - воин на миг зажмуривает глаза и встряхивает головой, отгоняя мучающие его мысли. – Он пока не готов! Он пока не убил в себе…себя… Еще слишком рано! Еще слишком свежо то, что тут произошло».

Мужчина кладет письмо на стол и почти бегом возвращается к выходу. Толкнув дверь плечом и не глядя выскочив на улицу, он чуть не сбивает Хоук.

- Ф…Фенрис? – широко распахнутые глаза с удивлением смотрят на гостя. – Что ты тут делаешь?

- Варрик просил забросить к тебе какое-то письмо, – эльф как можно равнодушнее пожал плечами. –Сказал, что сам жутко спешит. Вот я и передал. По просьбе.

- Ясно… - горный хрусталь скрывается под ресницами, а сердце воина обрастает коркой льда.

«Я думал, что будет сложнее, но как оказалось, я вполне владею ситуацией. Голос ровный, мысли четкие «я просто принес письмо». В этом нет ничего предосудительного. А то, что сделало бы эту встречу болезненной – было не с ним. Это же так просто… очень просто…»

Из дома раздался голос Гамлена и Хоук, чуть задержав взгляд на собеседнике, пошла проверить в чем дело, а Фенрис, по непонятной даже ему причине, остался стоять и чего-то ждать….

«Я выполнил задание и могу идти домой, так отчего я не двигаюсь с места? Зачем стою и слушаю ее голос? Она разговаривает с членом своей семьи, и мне тут делать абсолютно нечего. Но почему в глубине сердца становится теплее… Неужели потому, что на пришла не с Андерсом, не с Себастьяном и даже не с Варриком, а с двумя подругами! Почему эта мысль так согревает?»

- ….ей принесли белые лилии… - до эльфа донеслись слова Бодана, которые отвлекли его от мыслей и насторожили…

«Лилии… Что-то нехорошее связанно с этими цветами, что-то…»

- В Киркуолле есть убийца, который посылает своим будущим жертвам белые лилии, – воин слышит тревогу в голосе Ланты. – Он уже убил несколько женщин…

«Убийца! Точно! - воображение мужчины мгновенно рисует не самую радужную картину. – Пропавшие женщины, отрубленная рука, возвращенное кольцо, тот храмовник…»

- Я…мне надо бежать… - Хоук стремительным шагом выходит из дверей особняка.

- Мы пойдем с тобой, – воин встает у нее на пути. – И не спорь!

- Хорошо, Фенрис,– кивком соглашается Ланта. – Только быстрее…

И вот уже их маленькая компания носится по городу, подвергая краткому опросу всех встречных. Кто-топросто пожимает плечами. Кто-то припоминает, что видел описываемую женщину. А некоторые сообщают и более полезную информацию, которая в итоге приводит их в Нижний город, где в очередном закоулке они встречают Гамлена. Тот беседует с грязным бродяжкой, судя по всему что-то знающим. Друзья подходят ближе…

Бездомный сорванец, не переминув выпросить у девушки несколько монет, рассказывает о том, что видел как какой-то мужчина, упав рядом с матерью Ланты, попросил помощи. Он был весь в крови и оставлял за собой след. Кровавый след…

Хоук моментально принимает решение идти по нему. Их ведет долийка, достаточно быстро отыскивая нужные приметы. Кровь выводит их к старой литейной, и отряд входит внутрь.

Здесь почти ничего не изменилось с того раза как они… Нашли тут человеческие останки…

- Ты помнишь? – эльф, не подумав, выдает первую, пришедшую на ум, фразу. – Ты нашла тут руку Нинет.

Девушка вздрагивает, а мужчина в полголоса чертыхается, злясь на свою глупость.

 «Болван, не мог промолчать? Нашел, что спросить, бестолочь!»

Быстро обследовав заброшенные помещения, они обнаруживают проход куда-то ниже и, спустившись в темноту, попадают в другой мир…

«Это место похоже на приют умалишенных… - воин с отвращением осматривается по сторонам. – Кругом железо и кровь…»

Лежащую на столе женщину Фенрис и Хоук заметили почти одновременно…

Девушка, шумно вдохнув,бросается к столу.

Эльф, ориентирующийся в полумраке много лучше человека, уже понимает, кто лежит перед ними, она – еще нет. Но успокоить ее он не успевает…

- Мама… - срывающимся голосом начинает Ланта и резко разворачивает тело к себе… Секунда и она потрясенно выдыхает - Алесса…

Хоук медленно переводит взгляд на притихшую компанию… Она ищет поддержки, но никто из присутствующих не способен ее дать. Никто не находит в себе сил соврать, сказав «все будет хорошо». Никто, кроме…

- Все будет хорошо… - начинает мужчина, но она, не слыша его, разворачивается и почти бегом выходит в следующий коридор.

Они идут.

Фенрис не может знать, что творится у нее в сердце – он не способен читать мысли… Но он способен представить, понять и почувствовать! Почувствовать человека, который, хоть ненадолго, но был столь близким, что сердце эльфа навсегда осталось где-то внутри нее…

***

Время тянется бесконечно.

Воин видит, что Ланта уже еле сдерживается, чтобы не начать психовать, а поиск все не дает результатов. Постоянно натыкаясь на однообразные картины смерти и запустения, они все более и более теряют надежду, но вот, за очередным поворотом, взору отряда предстает странное помещение, где посреди грязи, крови и каменных стен находятся кровать и шкаф, а чуть поодаль – горит камин, перед которым стоит кресло…

- Он тут живет?! – первой восклицает эльфийка.

Фенрис, не обращая ни на что внимания, начинает бегло осматриваться – нужно искать зацепки и подсказки, иначе Хоук будет становиться только хуже. Подняв глаза вверх, мужчина замечает над камином портрет. Женщина. Удивительно похожая на госпожу Лиандру.

- Надо ее найти! – Ланта тоже видит портрет и, в отличие от эльфа, что-то понимает. – Сию же минуту!

Выбежав следом за девушкой, он старается держаться как можно ближе к ней, чтобы в случае опасности успеть помочь.

Снова комната – близнец всех предыдущих, но, как уже все понимают, их поиски закончены. Деревянный стол. Отвернутое к стене кресло. В кресле человек в белом одеянии. Рядом человек в мантии.

«Маг! – воин непроизвольно сжимает кулаки и снова морщится от боли в разбитых костяшках. Но на этот раз она действует как катализатор его ненависти. – Можно было сразу догадаться – это чертов маг! Кто еще может совершать столь ужасные поступки?!»

- А я все думал, когда же ты появишься,– осклизлый голос раздражает слух. – Лиандра была так уверена, что ты придешь за ней.

- Мама всегда знала меня лучше всех, – Хоук нахально вскидывает голову.

«У нее такой спокойный голос. Он знает, что за буря бушует у нее в груди…но это знает только он… Этот человек не покажет вида, не даст слабину, не потеряет контроля…»

Маг что-то говорит, а его голос грязными пальцами лезет в разум, заставляя думать о смерти и тлении… Эльф встряхивает головой, стараясь прогнать наваждение, но это помогает плохо. Пока мужчина борется с собой, похититель почти вплотную подходит к, сидящей в кресле, фигуре. Силуэт дергается, поднимается на ноги и поворачивается к присутствующим…

Фенрис испугался. Сильно! Почти животный, первобытный страх заставил ноги примерзнуть к полу, а дыхание застыть в груди. Он бы не смог сказать, чего испугался больше: того, что он видит сам или того, что это же видит Ланта! И в этот момент воздух вокруг их отряда расцветает яркими вспышками, а из темных воронок, открывшихся по всему полу, начинают подниматься призванные магом твари.

Еще миг он без движения смотрит на происходящее, а потом вытаскивает двуручник и бросается к Хоук.

«Ее надо защитить! Она сейчас не в состоянии справится сама. Главное прорваться к ней и… - мужчина с ужасом смотрит на окруженную противниками девушку. – Она сумасшедшая?! Зачем закрывать глаза?!»

Он наблюдает, как демон выпускает в нее сгусток энергии. Одним прыжком эльф оказывается рядом, опрокидывает ее на пол и закрывает своим телом. Магический удар проходит чуть выше, но все же слегка задевает воина.

Боль.

- Вишанте каффас! – шипит Фенрис.

Вскочив с пола, он в одно мгновение оказывается подле демона и вбивает двуручник тому в пасть, загнав его почти по рукоять. Отпрыгнув в сторону и разметав еще двоих существ, он пятится обратно к растерянной девушке.

- Все будет хорошо, - зачем то опять шепчет он и занимает защитную позицию, готовясь стоять до конца. Не отходя ни на шаг.

«Я щит! А щит защищает! Я меч! А меч убивает! Я не подпущу ни одно существо, желающее причинить вред Хоук!»

Один взмах огромного двуручника, и отрубленная голова демона отлетает в сторону, с силой ударяясь о стену.

Разворот. Тяжелое лезвие перерубает надвое приблизившегося к Ланте скелета.

Блок. Скрежет когтей по клинку.

«Отвести удар, отступить на полшага, «нырнуть» под опускающийся ржавый меч, снова блок и быстрая контратака, - по странной привычке Фенрис проговаривает про себя все действия. – Этот мертв. Этот тоже».

Воин избавляется от двоих противников и поворачивается к девушке, чтобы понять как у нее дела, но в этот момент справа от него раздается пронзительный визг. Резво обернувшись, он принимает на плоскую сторону клинка нацеленный ему в голову удар. Прервав атаку, эльф уворачивается от тянущейся к нему лапы и с силой пинает, наседающего на него, демона.

Выпад. Острие входит в тело монстра, как нож в масло. Мужчина выдирает оружие из начинающего оседать врага и…

Вокруг разливается полнейшая тишина…

Он это видит! Видит как поломанная кукла, которая еще недавно была человеком, идет по направлению к Хоук. Воин хочет помочь! Должен помочь! Но он не знает, как… Он может только смотреть, как медленно, и как-то дергано, Ланта оборачивается…

Его сердце, в ее груди, разрывается на кровавые лоскуты! Фенрис не может представить, что сейчас чувствует этот сильный человек, и в тот же момент он ЧУВСТВУЕТ это вместе с ней. Он видит как она бросается к…маме. Это для него эта кукла - создание безумного мага, а для нее она мама. Еще живая…

Эльф стискивает зубы.

Как бы он хотел спасти ее, вот от… этого… Но металл не способен на это. Он щит, а тут нет врагов, от которых нужно защищать.Он меч, но тут больше некого убивать.

Создание начинает говорить, и от этого становится совсем невыносимо.

- Я знала, что ты придешь, – мертвый голос и знакомые интонации.

- Ты знаешь меня, – странно дрогнув, отвечает Ланта. – Я всегда прихожу и всех спасаю.

Хоук плачет. Плачет, а он не может ничего сделать. И вместе с ее слезами по его душе, оставляя за собой кровоточащие раны, ползут такие же слезы.

«А у него, оказывается, еще осталась душа… иначе, что еще может ТАК болеть? Агония, которую он испытал при нанесении лириума на его тело, вдруг меркнет по сравнению с этой болью! Физическую боль, любую физическую боль, можно терпеть. К ней можно привыкнуть. С ней можно договориться. О ней, в конце концов, можно забыть… Но когда болит то, что обычно называют «душой»… А он вправе только смотреть…»

В этот момент последняя капля магии покидает оживленный труп. Фенрис видит, как плечи Хоук содрогаются в беззвучных рыданиях, как трясутся ее руки, вцепившиеся в грязные тряпки, одетые на мертвое тело…. Он не выдерживает.

«Ее надо увести отсюда! Как можно быстрее увести! Он вернется сюда сам. Позже. Он позаботится о ее матери. Он сообщит всем, кому надо. Он все сделает сам! Только бы она больше не видела всего этого».

Эльф подходит к рыдающей девушке, приобнимает ее за плечи, мягко помогая подняться. Пытается говорить с ней, но понимает, что она не слышит. Осторожно ведет ее к выходу, а она послушно идет рядом. Очень покорно, очень тихо, очень… одиноко! Он не привык видеть ее такой, но он видит…

***

Проводив Ланту домой, воин, как и обещал, вернулся обратно, взяв на себя обязанности проследить за всеми необходимыми действиями.

Прошло уже несколько часов, а Фенрис все еще находился в убежище безумного мага… Хорошо, что по дороге он встретил Варрика, который, не раздумывая, взял на себя решение организаторских вопросов. А Авелин, которую проинформировала Изабелла, дала распоряжения о расследовании, которое уже никому было не нужно. Тело госпожи Лиандры унесли, и только кровь напоминала о разыгравшейся тут трагедии…

Его помощь больше не требовалась, но мужчина все еще оставался там, сам не понимая, чего он ждет.

Варрик, в такой не свойственной ему манере серьезного гнома, раздал последние указания, а потом вдруг повернулся к эльфу и поманил его пальцем.

- Эй, Фенрис, иди-ка ты отсюда, – мягко произнес друг. – Тут уже ничем не поможешь, а только мешаться будешь.

- Да, я это понял,– отрешенно кивнул эльф.

- Тогда я пройдусь с тобой до поворота и пойду разбираться с оставшимися делами по похоронам, – гном подтолкнул собеседника к выходу. – А ты бы зашел, что ли к Хоук…

- Я так и собирался сделать, – воин посмотрел другу в глаза.

- Ну и славно, – ободряюще улыбнулся Варрик.

***

Эльф дошел до особняка Ланты, не переставая думать о том, что ему говорить и как себя вести, но оказавшись в доме все, что он надумал – мгновенно вылетело из его головы.

В знакомом холле было непривычно одиноко, не смотря на то, что там находились Бодан и Сэндал. Даже ее мабари молчаливо лежал у камина, не обращая внимания на гостя. На немой вопрос Фенриса, слуга кивнул на дверь второго этажа.

Мужчина медленно поднялся по лестнице и тихо вошел в комнату. Огромная кровать под красным балдахином, тускло тлеющий камин. Он на секунду вспомнил вчерашний вечер… и тут же вырвал из себя эти воспоминания.

Она сидит на краю кровати, уткнувшись лицом в ладони… Такая одинокая, хрупкая, далекая… Надо что-то говорить, но что он слабо себе представляет.

- Не знаю что сказать, но я здесь… - тихо произнес мужчина, заметив, как спина девушки дрогнула.

- Просто скажи что-нибудь, – не поднимая головы ответила она. – Что угодно.

От этого голоса все внутри него сжалось. Он бы бросился к ней, обнял бы, отдал бы всего себя! Только бы ей стало чуть-чуть легче, но этого не произойдет. Да и не имеет он такого права. Но побыть тут, радом с ней, совсем чуть-чуть эльф может! Просто сесть рядом и немного побыть…

- Говорят – смерть, просто путешествие, – мужчина опустился на край кровати рядом с Лантой. – Это тебе поможет?

«Более глупой фразы, наверное, придумать нельзя… Но даже скажи я сейчас что-нибудь умное, это бы все равно не помогло…»

- От этого только появляются новые вопросы, – она грустно усмехнулась. – Путешествие куда?

-  Я не знаю. Просто так говорят… - Фенрис украдкой посмотрел на девушку. – Честно говоря, я не думаю, что есть смысл заполнять такие моменты пустыми разговорами…

Хоук ничего не ответила, просто посмотрела гостю в глаза и слегка кивнула…

Так они и сидели. В полной тишине, под треск потухающих в камине углей. А потом она уснула, положив голову ему на плечо, а он сидел не шелохнувшись и думал…думал о том, о чем запретил себе думать… но иногда, совсем чуть-чуть, можно, ведь правда?...

Название: Я буду... (Часть 3)
Автор: Lantagriele
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: сцены насилия и сексуальные сцены... Короче не для детей.
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Фенрис и все по-немногу
Жанр: драма, романтика, немного юмора
Аннотация: Взгляд "изнутри" на события второй главы, оставшиеся "за кадром".
От автора: Мое видение персонажей. (немного изминила стиль изложения и поправила содержание ;) )
Статус: закончен

Глава 4.2 (Хоук)

«Пока прогулка обещает быть не утомительной, поэтому можно расслабиться и поразмыслить над своими дальнейшими деяниями в обустраивании своей, дальнейшей же, судьбы, - девушка непроизвольно поморщилась в очередной раз выплевывая песок, попавший в рот. – Сегодня не погода, а какое-то издевательство».

Хоук шла впереди их маленького отряда, погруженная в свои мысли, от которых ее старательно отвлекала взбесившаяся окружающая среда.

«В первую очередь надо будет, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Фенрисом и разобраться таки во всем, что у нас заварилось, потому что больше это терпеть, пережевывая мысли, мне не по силам. Просто расставим все палочки над «Т» и уже тогда будем думать, как действовать дальше. Я и так потеряла три года…»

Обогнув очередной холм и в который раз прокляв лезущий, куда не попадя, песок, Ланта остановилась как вкопанная.

«Подштанники Андрасте, никак засада? И одежда не местного отребья – наемники. Из Тевинтера! Неужели…»

- Стойте где стоите! – самоуверенный приказной тон зарождает в девушке странную злость. – У вас похищенная собственность! Отойдите от раба, и мы вас не тронем!

Хоук медленно переводит взгляд на говорящего и невольно сжимает кулаки – так противен ей этот человек.

«Какой мерзкий акцент,– она до боли стискивает зубы. – Какой мерзкий голос. Какое мерзкое животное! Оно пришло в надежде забрать то немногое, что так мне необходимо!? Уничтожу!»

- Фенрис – свободный эльф!!!! – срывая голос, выкрикивает Ланта.

«Ох, как давно никто не пробуждал во мне такую ненависть! Я готова порвать его голыми руками! Вырвать глаза и заставить извиняться, стоя на коленях, в луже собственной крови и мочи! Осталось добраться до этой твари, и я попрактикуюсь в своих умениях!»

- Я ВАМ НЕ РАБ!!! – сияние лириума бьет по глазам, возвращая девушке способность здраво соображать.

Бой выходит скоротечным. Наемники разлетаются в стороны, как брызги из-под колес повозки. Фенрис как будто боится, что убьет меньше охотников, чем кто-то из отряда. Хоук едва успевает перерезать пару глоток, как враги заканчиваются. Эльф подскакивает к упавшему магу, хватает его за волосы и начинает бить головой о землю.

- ГДЕ ОН?! – рука воина, перевитая лириумными клеймами, с силой опускает лицо мага в горячий песок.

- Пожалуйста, не убивайте меня! – жалобно скулит охотник.

«Хм… А магистр-то совсем щенок. Хотел выслужиться? Тогда он выбрал не ту работу и не того противника».

- Говори!!! – эльф еще сильнее вбивает лицо мужчины в землю.

- Я не знаю! Честное слово, не знаю! – из разбитого рта и носа парня сочится кровь, а в глазах стоят неподдельные слезы боли и страха. – Нас привела Адриана! Она в пещерных тюрьмах к северу от города! Я могу показать дорогу!

- Не надо,– глаза Фенриса сузились, а голос стал подозрительно шипящим. – Я знаю, о каких пещерах речь.

- Тогда отпустите, пожалуйста! Обещаю, я не… - договорить маг не успел, его перебили…

- Ты выбрал не того господина, - одним резким движением эльф сворачивает шею незадачливому охотнику. С мерзким хрустом ломаются позвонки и воин, с презрением отшвырнув от себя безжизненное тело, поднимает на Хоук взгляд, полный такой ненависти и боли, что у девушки сжимается сердце. - Адриана… А я, дурак, думал, что свободен. Они нипочем от меня не отстанут!

- Ты ее знаешь? – Ланта настороженно взглянула на Фенриса.

- Это ученица моего бывшего хозяина. Я ее хорошо помню, – мужчина сжал кулаки и с ненавистью посмотрел куда-то за горизонт. – Лицемерная карьеристка, ради Данариуса собственных детей продаст. Если она здесь, то по его приказу. Я знал, что он этого так не оставит!

- Так что же мы здесь бьем баклуши? – спросила собеседница со всем возможным оптимизмом и ободряюще улыбнулась воину.

В глазах эльфа мелькнула искра благодарности, впрочем, сразу же смытая поднявшейся волной гнева. Не говоря больше ни слова, он развернулся и широкими шагами направился в сторону северо-восточного окончания берега.

Хоук проводила его взглядом и, кивнув Авелин и Андерсу, которые все это время стояли рядом в полном молчании, пошла следом.

***

После полуторачасовых блужданий вдоль прибрежных скал девушка была почти готова вынести предложение о привале, но в тот момент, когда она уже собиралась озвучить вслух свои мысли, эльф утвердительно кивнул головой и повернул к едва заметному среди густых кустов и высоких камней входу в пещеру.

- Надо быть осторожными, – воин внимательно посмотрел на Хоук. – Когда-то таких владений было много. Особенно в горах, где отдельные рабовладельцы держали загоны. Они обустроены так, чтобы давать защиту от других рабовладельцев. Видимо, потому Адриана и выбрала это место.

«Надо, так будем! Когда это мы были неосторожными? – хмыкнула про себя Ланта. – И с чего это Адриана выбирала место, которое хорошо подходит для обороны? Понимала, что тот магистрик пойдет в расход с первой попытки?А уж то, что Фенрис после того, как узнает кто стоит за этим нападением, примчится сюда, сомнений вообще не вызывало? Хотя, возможно ей просто само место нравится – тут вполне уютненько…»

- Может быть она хотела тут все украсить,– собеседница мило улыбнулась. – Цветов добавить.

- Она не из тех женщин, что любят цветы, – Фенрис от чего-то не поддержал шутку.

«Она не из тех женщин…зато я из тех! Нет, на цветы мне, по большому счету, наплевать с высокой башни, но сам факт внимания от этого хмурого эльфа был бы неплох. Но, полагаю, вряд ли он сейчас задумается о цветах для моей скромной персоны…»

Не видя смысла в дальнейшем разговоре, Ланта и трое ее спутников вошли под своды пещеры. Прохладный сухой воздух бальзамом пролился на измученные жарой и длительной прогулкой тела. Отряд медленно пошел вглубь каменных коридоров, стараясь двигаться тихо и осторожно, однако предпринятые меры помогали плохо – звук шагов эхом отражался от стен, расползаясь по боковым проходам и оповещая всех обитателей о прибытии гостей.

«А пещерка-то вполне обжитая, не просто так «нашел и живи». И трупик на столе тоже милый… Надо пойти осмотреть, похоже магия крови».

Хоук подошла к столу, на котором лежал скованный цепями труп женщины с обезображенными лицом, вскрытой грудной клеткой и отрезанными руками. Ланта с отвращением передернула плечами и отвернулась.

- Смотри сама, – эльф неслышно подошел сзади и прошипел сквозь стиснутые зубы. – Вот оно, наследие магистров.

Авелин, гадливо взглянув на окровавленное тело, непроизвольно сжала рукоять меча да так, что от напряжения задрожали руки.

- Магия крови… - выплюнул Андерс.

«Ну хоть в чем-то они с Фенрисом согласны – оба ненавидят магию крови. Может так скоро и подружатся? Нет?»

- Когда маги правят обществом, они находят, как оправдать свою жажду власти, – со злостью сообщает эльф.

«Нет, не подружатся…»

Насмотревшись вдосталь на последствия извращенных игр магов крови, отряд покинул помещение, выйдя в длинный, тускло освещенный проход. Минуя несколько боковых коридоров, четверо попали в просторный зал, из которого выходило две двери.

Странная дрожь прошла по полу, когда пришельцы вошли в помещение. Они не успели сообразить в чем дело, когда каменное покрытие под их ногами вспухло в нескольких местах. Вскрывшись, эти «гнойные нарывы» выплюнули из себя, призванных кем-то из магистров, демонов. Одновременно с этим из дверных проемов полезли наемники Адрианы.

«О, а вот и гости! Ну, хоть от грустных мыслей отвлекут – и то хлеб!»

Прямо перед  Хоук возник здоровый демон и, резко выкинув вперед лапу, попытался схватить девушку. Она ловко отпрыгнула в сторону, уйдя прямо из-под черных кривых когтей, и тут же налетела на второго монстра. Быстро сообразив, что может сейчас поплатиться рукой, а то и головой, Ланта «поднырнула» под опускающуюся на нее конечность и, крутанувшись на месте, всадила клинки в открывшийся бок твари.

Смертельно раненый демон еще пытался бороться, но девушка уже видела, как начало «плавиться» его тело. В это время справа от нее «выросло» еще одно существо из Тени, с вполне понятными намерениями.

Не желая становиться трофеем такого уродца, Хоук прокрутилась на каблуках и, оказавшись лицом к морде чудища, полоснула кинжалами крест-накрест, рассекая тому морду на четыре неровные части и лишая обоих глаз. Существо взревело не хуже орлейского медведя и сделало попытку достать обидчицу, но два коротких колющих удара оборвали его никчемную нежизнь.

Из глубоких, оставленных парными клинками, ран начала толчками вытекать лимфа. Густые горячие капли попали на девушку, и та с проклятиями, принялась смахивать их с себя.

Пока Ланта увлеченно занималась избавлением от мерзкой слизи, она пропустила момент, когда очередная тварь приблизилась к ней со спины, в надежде покончить с настырной двуногой. Эльф, заметив это, немедля кинулся на помощь. Огромный двуручник с легкостью вспорол плоть монстра, избавляя Хоук от возможных проблем и, не останавливаясь, по широкой дуге прошел дальше, перерубая надвое подступившего к Фенрису наемника.

В это время Андерс, заморозив двоих нападающих, саданул молнией по третьему, прожарив его насквозь, и пока маг развлекался с четвертым, пытаясь расплющить его о стену Каменным кулаком,  Авелин разнесла в дребезги этих замороженных.

Помещение, где шел бой, гудело как растревоженный улей от наполнившего его лязга оружия, скрежета доспехов и звона ледяных кристаллов.

По глазам бьет сияние лириума, и один из наемников, с размаху врезавшись в стену, оседает на пол. Вспышка, порождаемая гибнущим демоном, заставляет зажмуриться, чтобы в следующую секунду уже броситься на нового противника. Грохот разбивающегося о камень камня оглушает не хуже горной лавины. Пять минут полнейшего хаоса и внезапная тишина, прерываемая тяжелым дыханием пришельцев да чавканьем лимфы под ногами.

Ланта оглядывается по сторонам в поисках оставшихся врагов…

«Ладно, тут покончено, надо пробираться ближе к цели, а то Адриана и правда уйдет. А если Фенрис упустит и ее, как три года назад Данариуса, то точно решит, что я приношу ему одни неудачи,- девушка невесело усмехается своим мыслям и тут замечает скорченную у дальней стены фигурку. – Эльфийка? Совсем молодая. Светлые волосы, полные губы, огромные испуганные глаза».

- Ты ранена?! – обеспокоенно спрашивает эльф, обращаясь к выжившей. – Они тронули тебя?

«Как побежал-то, джентльмен нагов! Нет, девушку, конечно, жалко, но чего лететь сломя голову? Не видит что ли – жива. Не валяется, не корчится от боли, не вопит, не собирает кишки с пола…

- Эй, родная, никак ревнуешь?!

- Ничего я не ревную! Просто констатирую факт… Хорошо, может  ревную…совсем чуть-чуть…»

- Они убивали всех! – эльфийка дрожит как осиновый лист на сильном ветру. – Они убили папу… выпустили ему кровь…

«Неприятное зрелище, я полагаю, - передернула плечами Хоук. – Даже более чем».

- Зачем?! – воин смотрит на спасенную с сочувствием и пониманием. – Зачем они это сделали?!

«Фенрис, не заставляй меня без причины недолюбливать бедную девушку. Спросил о здоровье и будет».

- Это постарался демон,– хладнокровно припечатал маг. – Боюсь, в Адриане уже не осталось ничего человеческого.

«Андерс ты-то масла в огонь не подливай, бедной эльфийке только демонов и не хватает, она и так с трудом понимает, где она и что происходит».

- Магистресса… - запинаясь, начала объяснять напуганная девушка. – Сказала, что ей нужна сила, что кто-то придет ее убить.

«Знаю я этого «кого-то», но ты, дорогая моя, могла об этом и не упоминать, потому что Фенрис тоже знает, что кучу рабов перерезали как кур, только для того, чтобы набрать силы для борьбы с ним. И его это, конечно же, не радует».

- Мы пытались быть хорошими! – говорившая уже едва не плакала. – Мы делали все, что нам говорили! Она любила папин суп. Я не понимаю…

- Ты для них просто рабыня, – Хоук решила, что пора уже вставить хотя бы слово. – Вещь.

- Но до сегодняшнего дня все было хорошо! – с какой-то обреченной уверенностью произнесла эльфийка.

- Не было, – отрезал эльф, с жалостью смотря на трясущуюся девушку. – Ты просто не знаешь, как это – «хорошо»…

- Теперь ты мой хозяин? – тут же с надеждой спросила рабыня, преданно заглянув Фенрису в глаза.

- НЕТ! – отчаянно замахал руками мужчина.

«- Ахаха! Напряглась, звезда моя? За секунду в голове уже нарисовалась картина героического спасения рабыни с последующим поселением ее в своем разгромленном особняке?

- Ничего не напряглась! Чего мне переживать-то?! А вот про «поселение» надо подумать. Не бросать же ее такую на произвол судьбы…

- Стыдно что ли стало? Не пойму никак?

- Заткнись! – вдосталь поругавшись с самой собой, Ланта, наконец, начала вслушиваться в то, что говорит девушка. – Так что там про готовить и убираться…? Это она готовит… готовит – это хорошо».

- Если пойдешь в Киркволл, я тебе помогу, – глядя на спасенную, произнесла Хоук.

- Да? – в глазах эльфийки проснулась надежда. – Спасибо Создателю! И вам спасибо!

«Ну, хоть одного эльфа я сегодня сделала счастливым. Гордитесь мной все!»

- Не подозревал, что ты ищешь себе рабыню, - искреннее изумление и зарождающаяся злость в зеленых глазах заставили Ланту удивленно приподнять бровь.

«Ишь ты, как напрягся. Сейчас вот выдам что-нибудь наподобие: «От рабов так много пользы, да и платить им не надо!» Что на это ответишь?! А?! А?! То-то же!»

- Я взяла ее на работу, Фенрис, – поборов желание жестоко пошутить, ответила она.

- А… - в замешательстве кивнул мужчина. – Тогда ничего… Извини…

«Ну, второго эльфа я за сегодня счастливым не сделала, но хоть немного успокоила… Ладно, потрепались и будет, надо шевелить лапами, иначе добыча удерет! Хотя, что там лепетала эльфийка? Что Адриана нашинковала своих рабов для усиления магии крови, потому что готовится к схватке? И прррравильно делает! Найду – горло перегрызу!»

Отряд чуть задержался, ожидая пока Авелин даст спасенной девушке несколько ценных указаний по вопросу выживания «в тяжелых условиях долгого пути в сторону Киркуолла и последующему нахождению особняка Хоук», а потом двинулся дальше, все больше углубляясь в пещеру.

Еще двадцать минут блуждания по бесконечным коридорам и одинаковым комнатам, и на очередном повороте эльф замедляет движение и начинает оглядываться по сторонам.

- Я так понимаю, мы близко? – скорее подтвердила, чем спросила Ланта.

- Да… - кивнул Фенрис.

Пройдя еще несколько шагов и свернув в широкий проход, им открылась живописная картина: несколько наемников и искомая магесса стояли у дальней стены и явно не были готовы к переговорам.

- Ты сильно ошибся, что пришел сюда, раб! – вместо приветствия выкрикнула женщина.

Не утруждая себя длительными разговорами, эльф вытащил меч и в полной тишине бросился на ненавистную добычу.

И снова, как и полчаса назад, помещение наполнил блеск стали, вспышки заклинаний, скрежет металла и грохот кованых сапог по каменному полу. Снова люди и демоны смешались в один яростный водоворот битвы. Снова стоны умирающих прерывались криками раненых…

«Ах, ты ж тварь бездушная, только попробуй тронуть его! – испугалась было Хоук, заметив, как к эльфу подбирается наемник. – А, ну Андерса можно… Хотя, все же не надо, он в общем-то неплохой, когда его «друг» не подает признаков присутствия».

Уклонившись от удара, девушка «подныривает» под рассекающий воздух меч, всаживает кинжалы под шлем противнику, собирающемуся прикончить мага, и отпрыгивает в сторону. Быстрый поворот, и она перерубает позвонки очередному «поднятому» скелету.

«Ну вот не надо, не надо! Чего воешь, ты же давно мертвый, тебе все равно должно быть».

Обернувшись в сторону приближающегося врага, Хоук замечает готовящуюся к удару магессу, нацелившую заклинание в спину, занятому сразу несколькими противниками, эльфу.

«А вот это уже плохо, - девушка выхватила нож и метнула его в наемника, чтобы тот не отвлекал ее от Адрианы. – Если ты хочешь швырнуть в него что-то болезненное, то придется открыть свой кокон…и вот тогда, поверь мне, я буду рядом!»

Ланта, прижавшись ближе к стене, помчалась к магистрессе, уворачиваясь от нацеленных на нее ударов и попадающихся на пути врагов. Зайдя за спину сосредоточенной на плетении заклинания гадине, она замерла, приготовившись ударить в любую секунду. Быстро и точно – иначе можно не успеть!

«ОТКРЫЛАСЬ!»

Два быстрых удара слились в один. Правый клинок вошел женщине между ребер, левый вгрызся в плоть чуть ниже ключицы. Стерва завизжала не хуже свиньи на бойне под рукой неопытного мясника, и свалилась на пол.

«Не сдохла?! – изумлению Хоук не было предела. – Проклятая магия! Ну, ничего, второго удара не переживет!»

Фенрис оказался рядом с поверженной магичкой быстрее, чем Ланта успела нанести завершающий удар, и поднял меч для последней атаки.

«А? Что? Да…не мое это дело… не моя месть… пусть сам».

- Погоди! – Адриана в ужасе пытается отползти от приближающейся смерти. – Тебе не стоит меня убивать!

«Это с чего это ему и не стоит? – поперхнулась девушка. – Кому тут и стоит тебя прибить, так это в первую очередь ему».

- Есть только один человек, которого я хочу убить еще больше! – зашипел сквозь зубы воин.

- У меня есть информация, эльф! – осознав, что сразу ее не убили, а значит - есть шанс, магесса немного приободрилась. – Меняю ее на жизнь.

- Местонахождение Данариуса? – саркастически хмыкнул мужчина. – И что мне это даст? Пусть уж считает, что потерял свою живую игрушку.

- У тебя есть сестра! – женщина смотрит эльфу в глаза, пытаясь оценить его реакцию на услышанное. – И она жива! Хочешь вернуть себе то, что потерял? Отпусти меня и я скажу тебе, где она!

«А стерва знает, куда бить и бьет метко. Сердце кровью обливается смотреть сейчас на Фенриса. Но я вмешиваться не буду…не в таких вопросах. – Ланта с болью наблюдает на терзания воина. –  Извини, но тут тебе придется, в случае принятия неверного решения, злиться только на себя…»

- Тебе решать… - озвучивает свои мысли девушка.

- Значит, ты обещаешь? – магесса оживает на глазах, чувствуя, что победила. – Я вам говорю, и вы меня отпускаете?

«Обещаешь… - про себя усмехается Хоук. – Она правда наивно полагает, что если эта ненависть в эльфийском обличье, сейчас ей что-то пообещает, то это будет гарантировать ей долгую и счастливую жизнь? Хех, я бы, по крайней мере, на это не рассчитывала».

- Да,– мужчина пристально смотрит в глаза магистрессе. – Я обещаю.

- Ее зовут Варанья,– начинает рассказывать она. – Она в Каринусе, служит магистру Ахриману.

- Она служанка? – с подозрением уточняет Фенрис. – Не рабыня?

- Нет, не рабыня, – мотает головой Адриана.

- Я тебе верю… - в голосе эльфа слышится металл. Клейма на теле вспыхивают еще яростнее обычного и миг спустя рука, облаченная в стальную перчатку, входит в тело раненой. Раздается громкий хлопок, и кровь темными пятнами покрывает мантию мертвой женщины.

- С этим мы покончили! – Фенрис резко отворачивается от того, что еще недавно было Адрианной, и направляется к выходу из комнаты.

- Ты хочешь об этом поговорить? – участливо спрашивает девушка.

- НЕТ, ЧТОБ МЕНЯ, Я НЕ ХОЧУ ОБ ЭТОМ ГОВОРИТЬ! – эльф поднимает на Хоук взгляд, полный ненависти и злобы. – Это может быть западня! Данариус мог подослать Адриану ко мне, чтобы она сказала про «сестру»!!! А если и нет, то искать ее – самоубийство! Данариус не может не знать о ней! И о том, что Адриана знает – тоже! – мужчина стискивает кулаки и заканчивает, глядя в пространство перед собой. – Но главное то, что я наконец-то добрался до сердца этой дряни. Пусть сгниет вместе с остальными магами…

- И тут я понял, что ты не всегда благоразумен… - Андерс не был бы Андерсом, если бы пропустил все это мимо себя.

- Может пойдем…? – не обращая внимания на мага, спрашивает Ланта и кладет руку на плечо воина.

- Не утешай меня! – отшатнувшись от девушки, как от огня, эльф начинает с ненавистью выкрикивать непонятные обвинения. – Ты видела, что я сделал!!! У мага всегда найдется оправдание, чтобы так поступить! Даже если я найду сестру, кто знает, что магистры с ней сотворили?! Кто может коснуться магии и не запачкаться?!

«Эээ… - Хоук немного опешила от такого на нее натиска. – Не стоит перегибать палку-то. Ты это все сейчас говоришь человеку, у которого в друзьях отступников больше чем во всем Киркуолле! И ничего! Я вроде пока по подворотням младенцев не режу! И котят не препарирую!»

-  Мне…надо уходить…. – заметив взгляд Ланты, эльф понимает, что наговорил лишнего, и чуть ли не бегом покидает помещение.

«НЕТ! Не надо!Не уходи… - от странного ощущения обреченности у девушки сжимается сердце. – Ну почему мне так больно?! Потому, что я чувствую насколько больно ему? Потому, что ощущаю это каждой клеточкой своего тела, каждым нервным окончанием? Хочется, плюнув на гордость, броситься за ним… Но я не побегу… В конце концов, он свободен в своих действиях: хочет уйти – пусть уходит. Ему сейчас гораздо тяжелее… Лишь бы… лишь бы не ушел навсегда… СТОП! Об этом даже не смей думать! Сейчас мы тут соберем все, что есть ценного, тихонечко прогуляемся до города, и ближе к вечеру я зайду к нему в гости, побеседовать».

- Авелин, ты…прости, сегодня видимо проверить маршрут не выйдет… - виновато произносит Хоук.

- Я все отлично понимаю, не переживай,– стражница ободряюще кладет руку на плечо Ланты. – И никаких претензий! Все нормально, только надеюсь, что с нашим эльфом тоже все будет нормально…

- Да ну его! – неожиданно взрывается Андерс. – Устроил не пойми что! Наорал на Хоук, когда должен был благодарить за то, что на него тут время тратят! Неблагодарный бешеный пес!

«Стоп, Ланта, стоп…не хватало еще устраивать драки с собственными товарищами… Тихо… тихо… спокойно… делаем глубокий вздох…»

- Андерс, прекрати, пожалуйста, очень тебя прошу,– девушка сдерживается из последних сил, чтобы не начать орать. – Ты же просто не хочешь понять его чувств…

- Зато я хочу понять твои!!! - маг разворачивается и, не говоря больше ни слова, уходит в боковой коридор, ведущий на поверхность.

Несколько секунд она еще держит себя в руках, но…

- Здорово! Просто прекрасно! Замечательно! – наконец не выдерживает Ланта. – Да и ВАЛИТЕ ВСЕ! Нежные какие! ДУШЕВНЫЙ ПОКОЙ ИХ НАРУШИЛИ! Жизненные принципы поперли!!! Мужскую гордость задели!!! ДА ПРОВАЛИВАЙТЕ! Только у ВАС же есть проблемы и душевные травмы!!! Откуда они у меня-то?! С какого демона они должны быть у долбаной ХОУК!? Она же из камня сделана!!! Такой своеобразный голем!!! Только еще разговаривает и напивается по вечерам!!! А еще проблемы всем решает!!! ААААРРррххххх…

- Хоук…ты как? – осторожно спросила Авелин, дождавшись, когда основная буря утихнет. - Успокоилась?

- Да, наверное… - глядя в пол кивнула она.

- Эй, не расстраивайся,– стражница старается поддержать девушку. – Хоук, которую я знаю, на все проблемы отвечает с улыбкой и любым трудностям смеется в лицо.

- Ага… - собеседница поднимает на женщину усталый взгляд. – Авелин, ты даже не представляешь как это порой тяжело…

- Все, пойдем домой, – капитан уверенно берет подругу за локоть и ведет к выходу.

- Ага… - та послушно идет за ней.

***

До города они добрались в полном молчании, и в таком же молчании дошли до Верхнего Города. Когда пришло время прощаться Ланта, погруженная в свои мысли, даже не сразу заметила, что Авелин уже полминуты пытается ей что-то сказать.

- Хоук, я пойду в казармы, - девушка наконец обратила внимание на подругу. – Ты уж прости, но я и так сегодня долго отсутствовала.

- Да, - равнодушно кивает собеседница. – Конечно, иди.

- Я не хочу показаться наглой и настойчивой… - женщина немного запинается. – Но может ты, как-нибудь, объяснишь мне, что в последнее время происходит? А то я не знаю, что и думать.

- Да, Авелин, я обязательно тебе все расскажу. – Хоук поднимает на нее несчастные глаза. – Как только сама во всем разберусь – тут же расскажу. Обещаю…

- Тогда пока,– капитан ободряюще улыбается. – Если что, ты знаешь, где меня найти.

- Пока.

Простояв еще минут пять в полном одиночестве и без единой мысли в голове, Ланта медленно побрела по направлению к Верхнему городу.

«Ну, что будем делать? Сразу пойдем к Фенрису или сначала тоскливо протаскаемся по окрестностям часа два?

- Не знаю…давай пойдем сразу. Тем более, что мы уже стоим у него под дверью.

- Действительно…»

Хоук подошла ко входу в убежище эльфа и настойчиво постучала… Через полминуты она постучала еще сильнее… Через две минуты она уже во всю барабанила в дубовую дверь.

«Непонятно, он либо глухой, либо не хочет ни с кем говорить!

- А может его нет здесь?

- Молчать! Он есть! Просто не хочет никого видеть. Или уснул… Но нам на это абсолютно наплевать, правда?»

Воровато оглядевшись по сторонам, девушка достала набор отмычек и принялась усиленно ковыряться в сложносоставном замке. Спустя минуту запор тихо щелкнул, и дверь неслышно открылась, пропуская гостью в полумрак холла.

«- Ничего не говори! Ясно!

- Но его здесь нет.

- Молчи, я сказала!

- Ведь правда нет.

Ну, пожалуйста…помолчи… Надо просто вбежать по лестнице, толкнуть дверь и… утвердиться в своем опасении: после встречи с Адрианой Фенрис сюда больше не приходил».

Сердце Хоук рухнуло вниз, а к горлу подступил мерзкий холодный комок страха.

«Неужели он ушел насовсем? Ведь куда еще может податься этот, не в меру гордый и обиженный на весь мир, эльф, кроме собственного убежища? Ну не в церковь же?– она на миг замирает, а потом в ее глазах начинает просыпаться надежда. – Церковь! Себастьян как-то говорил, что видел его там. Да и сам Фенрис в каком-то разговоре с Андерсом упоминал, что пытается верить в Создателя. Точно, он пошел в церковь!»

Прошло около трех с половиной часов. На город опустились сумерки.

«Ни в церкви. Ни в Висельнике. Ни в Эльфинаже. Ни в Цветущей розе. Ни у Изабеллы… Нигде! НИГДЕ ЕГО НЕТ! Очень хочется плакать…но я с трудом представляю себе как это будет выглядеть со стороны по той простой причине, что давно этого не делала. А еще меньше я представляю, как буду объяснять это маме… Напиться что ли снова? Нет – это будет уже перебор».

Перебирая в голове различные варианты ухода от реальности, Ланта подошла к двери своего дома, куда ей почему-то совершенно не хотелось заходить. С минуту она смотрела на дверную ручку как на гремучую змею, а потом протянув руку, медленно открыла дверь, и замерла на пороге.

«Фенрис! Живой, здоровый и тут, – ноги девушки стали ватными, а в душе, горячей волной, растеклась неописуемая радость. – Главное не подать вида, что я искала его целую прорву времени по всем закоулкам Киркуолла!»

- Я думал о том, что случилось с Адрианной… - гость начал говорить старательно отводя взгляд. – Я сорвал на тебе злость, и абсолютно незаслуженно. Я был не в себе… Прошу прощения…

«Прощения он просит. Я чуть с ума не сошла, пока бегала в его поисках, а он… - понимание приходит почти мгновенно и Хоук быстро успокаивается. – А он, вообще-то, был не в курсе, что я, ненормальная, вместо того, чтобы сразу пойти домой, совершила трехчасовое путешествие по окрестностям нашего живописного городка».

- Я знать не знала, куда ты пошел… - девушка делает шаг на встречу эльфу. – Я…беспокоилась…

- Мне надо было побыть одному, – в глазах мужчины появляется тоска.

«Мор тебя побери, Фенрис, еще раз сделаешь ТАКОЕ лицо, и я больше не смогу сдерживаться и брошусь тебя утешать. А ты опять начнешь шипеть и огрызаться…на этом у нас все и закончится!»

- Когда я еще был рабом, Адриана издевалась надо мной. Насмехалась…- воин начинает говорить, полностью погружаясь в свои воспоминания.

«Ему тяжело, очень тяжело, но пусть выговорится, иначе легче ему не станет. Мне-то что, я могу только сочувственно молчать, потому как говорить тут особо нечего… - Ланта с нежностью посмотрела на гостя. – Но зато он тут, рядом. И, самое главное - он пришел сам! Значит не все так плохо. Значит я все-таки ему нужна.

- …Ты опять пропустила все мимо ушей! Он ждет какой-нибудь реакции на свои слова, а ты даже не в курсе, что это были за слова.

- Ой…»

- Э… - девушка рьяно начинает придумывать ответ. – Что ты имеешь ввиду?

«Хорошая фраза, очень универсальная. Особенно с моими талантами терять нить разговора, предаваясь размышлениям – эта фраза просто незаменима».

-  Эта ненависть… - мужчина отворачивается, но она успевает заметить отчаяние в его взгляде. – Я думал, что избавился от нее. Но куда бы я не шел, она идет следом… И я ощутил ее вновь и осознал, что это они вселили ее в мое сердце… Это было уже слишком… Но я пришел не за тем, чтобы еще больше все усложнить…

«Вот тут-то и встает вопрос: «а зачем ты пришел?». Я бы с удовольствием подошла и обняла тебя. Сказала бы какую-нибудь ласковую чушь и попросила бы не уходить, но боюсь – это не то, что тебе сейчас надо. А вот что именно надо, ты еще не понял сам. И от этого становится очень больно… Ладно, дам ему время разобраться в себе, прежде чем лезть со своими вопросами».

- Мы…д…друзья, Фенрис… - девушка запнулась, понимая, что это не то, что он готов услышать, но было уже поздно.

«Какое же УЖАСНОЕ, оказывается слово «друзья»! И, похоже, «ужасно» оно прозвучало не только для меня… ВОТ Я ДУРА! Как всегда – сначала говорю, а думать начинаю уже после! А он уходит…и я не бегу его останавливать, потому что… БОЮСЬ? Чего я боюсь?! Себя? Своих чувств? Его чувств? Его ответа?»

- Вряд ли я понимаю, что это такое… - уходя, бросает через плечо эльф.

«Нет! Нет! Нет! Нет! Нет! Нет!!!! Ты все понимаешь! ВСЕ! Просто…слово…оно не то! Не то, что должно было там быть! Ты же это понимаешь…? Скажи…что…понимаешь….

- Надеюсь, ты окончательно утвердилась в уровне своих  умственных способностей?

- Да…окончательно… И еще я утвердилась в том, что вот именно СЕЙЧАС мы идем к Варрику! И срать мне на весь Киркуолл, который будет слушать страшные истории о герое-придурке, который даже своих чувств выразить не может!!!

- Ты там чего, хлюпаешь, что ли?

- …нет… просто немного защипало в носу. И не более…!»

Хоук буквально добежала до Нижнего Города и через минуту уже стояла у входа в «Висельник». Пинком распахнув двери в таверну, она влетела по лестнице на второй этаж, быстрым шагом промчалась по короткому коридору и, не стуча, вломилась в дверь люкса.

- Варрик! – Хоук начала вещать прямо с порога. – Мне все равно, что ты сейчас «очень занят решением глобальных вопросов исправления экономической ситуации в Киркуолле в целом, и в твоем кармане, в частности». Мне наплевать, если ты вдрызг пьяный играешь с моим мабари в Порочную добродетель, мне даже пофигу, если ты наконец-то нашел в этой дыре соблазнительную гномку и пригласил ее на ужин! К тебе пришла героиня твоих рассказов – рыдать на твоей волосатой груди, поэтому будь любезен, забрось все свои дела и выслушай ее! … можешь даже записывать, мне уже все  равно....

- Хоук…? - из дверного проема, ведущего в смежную комнату, высунулась голова, с ОЧЕНЬ удивленным взглядом.

- Варрик? – передразнила гнома девушка.

- Хоук?! – глаза хозяина стали еще больше.

- Варрик! – гостья полностью скопировала его выражение.

- Если я поинтересуюсь о твоем душевном здоровье, ты станешь отвечать на этот вопрос? – уже спокойнее поинтересовался мужчина. – Или лучше просто предложить тебе выпить?

- НЕТ! – Ланта отчаянно замотала головой. – Нет, выпить мне не предлагай…ну только если чаю. Я, знаешь ли, с недавнего времени стараюсь воздержаться от употребления всяческих напитков, влекущих за собой интереснейшие события в моей жизни.

- Ну, как скажешь, я не настаиваю… - немного разочарованно протянул Варрик.

- Да ты не расстраивайся, я тебе и трезвая сейчас все расскажу! – беззаботно махнула рукой гостья. –Сегодня меня для этого поить не обязательно.

- А, ну тогда я, пожалуй, налью тебе чаю, а себе что-нибудь покрепче,– мужчина направился в соседнюю комнату. – Ты не против?

- Валяй! – великодушно разрешила девушка и плюхнулась на стул.

- … транно … я вроде не пил … - до нее донеслось удивленное бормотание гнома. – Такие видения не должны меня преследовать… и на сон не очень тянет….

- Варрик, что ты там бормочешь? – с любопытством спросила Ланта.

- Я пытаюсь вспомнить заклинания, отводящие наваждения, – не задумываясь, отчеканил гном.

- Это кого это ты решил отвадить? – девушка подозрительно прищурилась.

- Ну, просто я… - почесал затылок Варрик. – Как бы тебе помягче сказать…

- Ты мне можешь и потверже говорить! – хмыкнула Хоук.

- Давай про твердость не будем… - довольно осклабился мужчина. – А то тут недавно Изабелла, не к ночи будет упомянута, приходила… И после бесед с ней это слово воспринимается исключительно в неправильных контекстах.

- Ты мне зубы не заговаривай! – прикрикнула гостья. – Я не наваждение, я просто человек, которому очень надо выговориться, а кроме тебя мне и пойти-то не к кому…

«Смотри-ка, никак проняло. Даже сочувствие в глазах появилось. Видимо, наконец-то понял, что я не просто так, языком почесать, завалилась на ночь глядя… - Ланта задумчиво повторила эти слова еще раз. – Языком… на ночь… АААРрррРРРр…вот уж правда, где Изабелла, там все мысли с высоты ширинки!»

- Эй, Хоук, ты сиди… - как-то ласково произнес Варрик. – А чай я сейчас принесу.

- Спасибо… - благодарно улыбнулась девушка.

«Хм… поначалу эта идея казалась правильной, а теперь уже не очень… С чего обычно начинают душещипательные беседы с друзьями? Вряд ли с «эй, я те ща такое расскажу – закачаешься!» или с «наливай, это на трезвое не ляжет!» А еще менее вероятно, что с хлопка по плечу и довольного «прикинь!» … А по-другому я и не умею… Я по-другому и с собой-то редко говорю…

- А могла бы и почаще! Мне тоже нежность и понимание порой требуются!

- Опять выползла… Улезь обратно!

- Вот я именно об этом и реку, никакого к себе сочувствия!

- Отстань…»

Гном вернулся через пять минут с большим подносом, на котором возвышалась бутылка вина, два бокала и дымящаяся, ароматно пахнущая, чашка чая.

- А зачем тебе два? – кивнула головой на бокалы Хоук.

- На всякий случай, вдруг один разобьется, – пожал плечами вошедший.

- А если оба разобьются? – не успокоилась Ланта.

- Я за третьим схожу, не переживай, – подмигнул ей Варрик.

- Да я и не переживаю… - протянула девушка.

- Ну, рассказывай… - неожиданно понимающий взгляд и добрый голос в мгновение ока растопили лед, сковавший мысли Хоук.

……….

«А оказывается не все так сложно. Оказывается, я могу болтать без остановки целых три часа и все это без помощи алкоголя! С ума сойти. А Варрик все-таки друг. Не просто хороший знакомый, не просто добрый товарищ, а Друг с большой буквы!

- Ну, ты себя не сильно-то тешь надеждой. Этот разговор может уже завтра всплыть в окрестных тавернах.

- Да и все равно! Просто только настоящий друг сможет выслушать всю ту ерунду, которую я ему нагородила, да еще и найти такие слова, от которых незахочется ни дать в морду, ни взвыть на луну».

- Э-э-э, Варрик, спасибо… - Хоук положила руку гному на плечо.

- Хех, да, в общем-то, не за что. Совсем не за что, – хозяин ободряюще накрыл ее ладонь своей лапищей. –Ты только не раскисай! Тебе это….как бы сказать… не идет, вот!

- Ага, а что мне идет? – грустно хмыкнула собеседница. – С шутками и песенками резать глотки?

- Ну, да… - улыбнулся он.

- Вот спасииибо-о-о… - Ланта нахмурилась и из-под бровей посмотрела на гнома.

- Да шучу я, не кипятись! Тебе все идет,– подмигнул тот. – Хорошему человеку, как говорится, все к лицу! А теперь дуй домой и ложись спать.

- Хорошо, пошла идти и ложится спать… Пока! – девушка развернулась к выходу и, подняв руку в прощальном жесте, вышла за дверь.

- Пока… - мужчина посмотрел ей вслед и, улыбнувшись, покачал головой. – А все-таки ты обычный человек, как бы кто тебя не воспринимал…

***

На это раз Хоук добралась до своего дома достаточно быстро и без лишних приключений.

«Эх, интересно, как скоро Варрику надоедят мои к нему «в гости»? А то в свете последних событий, как бы не пришлось бегать в Висельник каждый день… Это хорошо еще, что Изабеллу сегодня понесло куда-то на ночь глядя, и она не присутствовала при моем вторжении к гному.

- Ладно уж, можешь подумать об этом, не мучайся.

- Ничего я не мучаюсь, а думаю о чем хочу!

- …а-а-ага….

- Да мне вообще все равно, где он сейчас, под какую колоду залез и о чем думает! Ясно!? И то, что ему очень хреново, меня тоже не волнует! И взгляд его я тоже не вспоминаю! И эту тоску во взгляде…одинокую волчью тоску… НУ ПОЧЕМУ Я ЕГО НЕ ОСТАНОВИЛА?!?»

- Фенрис?! – девушка в изумлении замирает на пороге собственного имения.

Глава 4.3 (Фенрис)

Назвать то, что он сейчас чувствовал «злостью» все равно, что назвать дракона – ужом! Это была ярость, обернутая в ненависть и заполненная чем-то древним и всепоглощающим. Он нашел эту тварь! Он, конечно не без помощи, перебил всех ее телохранителей. И вот теперь готов раз и навсегда, одним движением, одним ударом прикончить эту…это… Это даже не человек. Эльф смотрел на нее, а вместо человеческого обличия видел какое-то омерзительное месиво из кусков плоти и черной слизи. И единственная мысль, которая билась в его, сейчас практически отключенном, разуме: «Уничтожить»!

Неожиданно, на самой границе сознания, возник какой-то раздражитель, пока еще слишком слабый, чтобы принимать его всерьез, но с каждым мгновением он пробирался все глубже в голову. Какое-то время мужчина старательно отмахивался от навязчивого бормотания, но разум уже начал разбирать отдельные слова. Пелена, укрывшая все вокруг, медленно распалась на отдельные лоскуты, и все элементы картины постепенно приобрели четкость очертаний…

Воин стоял с занесенным над головой двуручником, а внизу корчилась ненавистная тварь. И эта тварь что-то говорила… Мысли Фенриса наконец-то прояснились, и он начал воспринимать обращенные к нему слова.

- Погоди! – Адрианна в ужасе взирала на перекошенное от ненависти лицо эльфа. – Тебе не стоит меня убивать.

«ЧТО?! – опешил мужчина. – Мне не стоит убивать ЕЕ?! Да только это мне сейчас и нужно!»

- Есть только один человек, которого я хочу убить еще больше! – Фенрис поудобнее перехватил меч и приготовился ударить.

- У меня есть информация, эльф,– женщина в панике начала отползать от своего скорого убийцы. – Меняю ее на жизнь!

«Мне не нужна ее информация! – он скрипнул зубами. – Мне нужна ее смерть! Что она может сказать такого, что должно меня заинтересовать? Где искать Данариуса? Зачем? Зачем мне знать, где находится этот маг, если нет способа вытащить его из скорлупы?!»

- Местонахождение Данариуса? – глаза воина хищно сузились. – И что мне это даст? Пусть уж считает, что потерял свою живую игрушку!

- У тебя есть сестра! – в отчаянии выкрикивает магесса. – И она жива!

Этого он не ожидал… Не ожидал настолько, что брошенные слова тараном вышибли землю у него из-под ног. Странное ощущение «неодиночества» заползло в уголок его сердца и начало рыть себе там нору. Но что, для потерявшего все, включая свою память, раба этот незначительный червяк? Вырвать и забыть! Но почему его ненависть вдруг оказалась разбавленной? Почему желание «узнать» протиснулось вперед желания «убить»?

- Тебе решать… - раздался за спиной тихий голос Хоук.

«Ланта? Она тут? – мужчина оборачивается и изумленно смотрит на присутствующих. – Они все тут? Они все это время были тут? Почему? Зачем? Чего они ждут? Что он должен решить…он должен… Точно, должен… И он уже все решил!»

- Да,– эльф опускает оружие. – Я обещаю…

- Ее зовут Варанья, она в Каринусе, служит магистру Ахриману, – быстро начинает говорить женщина, ухватившись за последнюю надежду выжить.

«Задать еще один важный вопрос… - воин внимательно смотрит в глаза собеседнице. – Еще один и все».

- Она служанка? Не рабыня? – Фенрис приближается вплотную к Адриане.

- Нет, не рабыня, – подтверждает его слова магесса.

«Все! Теперь ты для меня бесполезна. Дал слово? Нарушил данное слово? Да гори оно все синим пламенем! Уничтожу! Уничтожу за все то, что было сделано и будет еще сделано, если оставить это ничтожество в живых!»

- Я тебе верю… - спокойным, как ему кажется, голосом произносит эльф. Быстрая вспышка уродующих тело клейм и сердце стервы, стиснутое сильными пальцами, разлетается на куски.

«Вот и все… Я нарушил данное слово и не жалею об этом, но чем я теперь лучше всех этих трупов, которыми усыпан зал? Как мне теперь смотреть в глаза человеку, который ни разу, на моей памяти, не преступил данное кому бы то ни было, слово? Данное даже последнему отребью! Данное даже себе в бессознательном состоянии… А он…»

В душе Фенриса начинает просыпаться и ворочаться непонятная злость, направленная ни на кого и на всех сразу…

«Адрианна мертва, охотники вырезаны все до единого, но почему нет удовлетворения?! Почему все стало только хуже?! Надо уходить! Отсюда надо уходить! Как можно скорее! Я больше не могу тут оставаться!»

- С этим мы покончили! – рычит воин и поспешно разворачивается к выходу.

- Ты хочешь об этом поговорить?– Хоук осторожно кладет руку ему на плечо.

«ДА! ОН ХОЧЕТ! Он очень хочет, чтобы ее тут не было!!! Чтобы она не видела его слабости, его гнева, его…поражения. Чтобы не смотрела на него так…так… нежно… Он этого НЕ ЗАСЛУЖИЛ!!! Он не заслужил ничего…»

Слова, родившиеся где-то в глубине клокочущей внутри него ненависти, внезапно вырываются наружу, а мужчина даже не пытается их сдержать.

- Нет, чтоб меня, я не хочу об этом говорить!!!! – срывая голос, выкрикивает эльф и скидывает с себя ее руку.

Он кричит! Он выплескивает в это обеспокоенное лицо такую грязь, которую нельзя сливать даже в канализацию! А он не может остановиться…

«И все равно, даже после этого она не опускает взгляд. Такой обеспокоенный, такой понимающий… да лучше бы она дала мне пощечину! Наорала в ответ! Послала бы к демонам! Но только не это всепрощающее молчание…»

- Может пойдем?... – девушка с сочувствием смотрит эльфу в глаза.

- Не утешай меня… - воин резко отворачивается.

«ПОЖАЛУЙСТА! Не утешай и не жалей! Я прошу, умоляю! Ненавидь меня! Прогони. Как грязного, бешеного пса! А я и есть бешеный пес… Пес, который сбежал от хозяина и попытался прибиться к другому, но бешенство – это болезнь, не позволяющая находиться рядом с кем бы то ни было. От нее не уйти, так же как от ненависти! Так же как от грязи! От себя! От… я больше не могу…»

И снова он говорит то, чего не должен. Снова с каким-то завидным упорством пытается сделать больно ей… или себе… А быть может обоим… В какой-то миг мужчина осознает, что если сейчас не остановиться будет слишком поздно.

- Мне… надо уходить! – с отчаянием произносит Фенрис и мчится к выходу.

«Бежать! Бежать и никогда не возвращаться! Уйти! Исчезнуть! Только бы она не запомнила его таким… таким жалким и ничтожным!»

И он бежит. Не останавливаясь, не оборачиваясь, не думая, не чувствуя, не понимая… Силы покидают его где то на дальнем краю Рваного берега. Эльф замирает и начинает озираться вокруг, как загнанный в ловушку зверь. Он стоит у обрыва, внизу с глухим рокотом перекатываются тяжелые волны, а на самом краю растет сгорбленное ветрами и временем дерево…

«Вот образец стойкости, тебе, к сожалению, не данной, - с тоской вздыхает воин. – Тут даже трава не выживает, а оно стоит. Назло всему миру, вцепившись корнями в голую скалу – стоит!»

Фенрис подходит к дереву, прислоняется спиной к шершавой коре и с протяжным стоном медленно сползает на землю…

«Что со мной? Где закончилось «Беглый раб» и началось «Бешеная тварь»? Когда это произошло? Или я не в состоянии жить в обществе? Я могу только гнать и убивать? Почему на нежность я отвечаю грубостью? Что сломалось там, внутри? Почему так безбожно тяжело на сердце? Ведь если ты мразь, то изволь быть ей и с лица и с изнанки. Так какой Тени ты ТАК страдаешь?! Какого демона тебе ТАК больно…?! – он закрывает лицо руками и издает звук, похожий на всхлип. – Надо извиниться. Надо пойти и извиниться. Положить голову на плаху - пусть рубит! Не глядя, наотмашь, со всей силы! И будь что будет…!»

Тяжело поднявшись, эльф какое-то время просто стоял и смотрел на горизонт. Туда, где окрашенное в багрянец небо сливалось в страстных объятиях с темной водой. Так и не стихший ветер трепал белоснежные волосы, и швырял в лицо надоевший уже песок, заставляя слезиться уставшие глаза.

«Надо идти…»

Бросив прощальный взгляд на старое дерево, воин отвернулся и направился прямиком в город. Ему нужны были ответы, и он был намерен их получить.

***

Подойдя к дверям ее особняка, мужчина вдруг почувствовал неуверенность, впрочем, через секунду, выдрав сомнения из своего сердца, он уже звонилв колокольчик.

- Мессир, а госпожи Хоук еще нет… - сообщил эльфу, открывший дверь, Бодан. – Но вы можете пройти и подождать ее в доме.

- Спасибо, – тут же согласился Фенрис, не давая себе времени на раздумья.

Слуга делает шаг в сторону, освобождая гостю дорогу, и тот входит в просторный холл. Горящий камин и несколько масляных ламп с легкостью разгоняют темноту, освещая даже самые укромные углы. На каминной полке стоит смешная статуэтка мабари, а рядом валяется веточка камелии с засохшими цветами.

- Вам чего-нибудь предложить? – учтиво интересуется гном. – Чаю или чего-нибудь покрепче?

- Нет, спасибо.

- Тогда я позволю себе покинуть вас, - слегка кланяется мужчина. – Если что-нибудь понадобится, зовите меня в любое время.

Эльф кивком благодарит Бодана и тот, извинившись, удаляется в комнаты для прислуги. Гость еще какое-то время разглядывает чисто убранную комнату и направляется к стоящей вдоль стены скамейке. Он готов ждать столько, сколько потребуется.

Проходит около трех часов, а девушка все не появляется.

«Спокойно, Фенрис, она скоро придет. С ней не могло ничего случится по трем причинам: во-первых, она с Авелин и… этим магом, во-вторых - мы зачистили все подземелье до последнего закутка, а в-третьих – не в ее характере два раза за неделю подвергать свою жизнь опасности».

Но что бы он себе не говорил, чувство вины гложет эльфа все сильнее и сильнее. Пусть он оставил Хоук не одну, но он ее ОСТАВИЛ! Какое он имел право бросать девушку в этой Тенью проклятой пещере, когда сам ее туда и притащил! Мужчина уже с трудом удерживает себя на месте, понимая, что сейчас лучшее решение – это ждать. И вот в тот момент, когда терпение все-таки с треском лопается, раздается звук открывающейся двери. Воин начинает говорить с ходу, не дожидаясь, пока вошедшая оценит ситуацию.

- Я думал о том, что случилось с Адрианной… - Фенрис все-таки смущенно отводит взгляд. – Я сорвал на тебе злость, и абсолютно незаслуженно. Я был не в себе… Прошу прощения…

«Не так» Все не так! Это не те слова, не те жесты, не та интонация… - он пытается что-то объяснить, но мысли его совершенно не слушаются».

 - Я знать не знала, куда ты пошел… - неожиданно ласково произносит Хоук. – Я…беспокоилась…

«Она беспокоилась? – плечи собеседника бессильно опускаются, а по всему телу разливается непонятная усталость. – Она могла беспокоиться о нем после всего, что он наговорил? После того, что он бросил ее в подземелье пусть трижды зачищенном и четырежды не одну? Почему…?»

- Мне… - он старательно подыскивает слова, но выходит как всегда плохо. – Надо было побыть одному….

Он снова начинает говорить о совершенно неважных вещах, которые все только осложняют. И снова не может сказать того самого главного, зачем он, в общем-то, сюда и пришел.

«Надо попытаться объяснить, рассказать, дать понять, что он…а что он? Он медленно, но верно сходит с ума! Его изнутри сжирает ненависть! А он пустым остовом пытается жить и лю… КАК это объяснишь?»

- Э… Что ты имеешь ввиду? – непонимающе спрашивает девушка.

«Что он имеет ввиду? Рассказать об этом еще сложнее, чем понять самому, а он так и не смог сделать этого до конца. Но он попытается! Очень попытается!»

-  Эта ненависть… - взгляд мужчины затуманивается. – Я думал, что избавился от нее. Но куда бы я не шел, она идет следом… И я ощутил ее вновь и осознал, что это они вселили ее в мое сердце… Это было уже слишком…

Как всегда и все в его жизни – это объяснение столь же нелепо и бесполезно, но сформировать его в полноправную причину своего поступка он не в силах. Эльф только сильнее все запутывает!

- Но я пришел не за тем, чтобы еще больше все усложнить… - собеседник в отчаянии смотрит на девушку.

«В ее глазах жалость? Не надо меня жалеть…просто попробовать понять… Мне очень нужно твое понимание! Нужно настолько, что желание становится почти ощутимым…»

- Мы друзья, Фенрис… - спокойно произносит Хоук.

«… ДРУЗЬЯ….»

Его мир разбивается на тысячу звенящих осколков.

Он был готов к чему угодно, но не ожидал, что одно лишь слово сможет его уничтожить! Одно единственное, такое безобидное…

«Нет…нет… это не то…не то, что я …а что я?! – эльф с трудом вдыхает ставший вдруг вязким воздух. – А чего ты хотел?! Любви?! Поддержки?! Так поддержку ты получил! Радуйся, …друг…!»

- Вряд ли я понимаю, что это такое… - еле сдерживая жгучую боль от подступившего к горлу отчаяния, воин практически вылетает из дверей ее дома.

Хочется сорваться на бег. В груди разрастается звенящая пустота. Стиснутые до дрожи кулаки и сдерживаемый крик. Он никогда не думал, что слова могут причинять физическую боль! Он не думал…он никогда не о чем не думал! И получил то, что заслуживает!

Фенрис быстрым шагом пересекает площадь, стремясь оказаться подальше от этого места. Мысли в голове роятся и жужжат как осы…и так же больно жалят. Он не может осознать, понять, принять то, что он услышал. Он не хочет этого принимать!

«НЕТ! Я этого так не оставлю! Не могу оставить. Не хочу оставить…не готов…еще не все ясно. Не все! Это была обида. Это была месть. Это…это просто не может быть правдой! – мужчина останавливается прямо посреди пустынной темной улицы и с размаху ударяет кулаком по ладони. – Не может? Так ВЕРНИСЬ! Вернись и скажи. Скажи, что ты для себя все решил! Что, если она готова принять тебя таким, какой ты есть, то ты готов отдать ей всего себя! До конца! До капли! Что попытаешься измениться! Попытаешься перестать быть… ИМ! Быть собой! Рабом! Который живет в тебе, вцепившись во внутренности стальными когтями! Ты все сделаешь…все… Или умрешь…»

Воин разворачивается на месте и, теперь уже бегом, несется обратно в Верхний город, к дому той, чье присутствие в его жизни необходимо как воздух. Не раздумывая, он звонит в дверь, и снова ее открывает гном, сообщая, что Хоук  нет дома, но он может пройти и подождать.

«Я дождусь! Я в любом случае дождусь! Просто если сегодня все не прояснится, то до завтра я не доживу…все, что сейчас кипит внутри – разорвет меня в клочья. Только... где она… куда ушла на ночь глядя? …и самое страшное – к кому?»

Тот же пустынный холл, тот же камин, та же статуэтка мабари, только почти все масляные лампы потушены и темнота, выбравшись из своего укрытия, предъявила права на затихший дом. Бодан снова ушел в комнаты для прислуги. А эльф, оставшись в одиночестве, уже в сотый раз обошел помещение, не находя себе места - столько всего накопилось внутри и столько нужно будет сказать.

Тихий щелчок замка заставил мужчину дернуться. Повторяя события сегодняшнего вечера, едва скрипнув открылась входная дверь, пропуская через себя уставшую хозяйку.

- Фенрис? – вошедшая изумленно замерла на пороге.

- Я думал о тебе! - гость начинает говорить сходу, чтобы не запнуться, не замолчать, не испугаться, не остановиться. – Честно говоря, только о тебе я и думал…! Ты…только скажи и я уйду!

«Почему она молчит? Почему не отвечает? Вечность…и даже больше…почему она так долго молчит?...........»

- А я разве что-то говорю? – хрустально-серые глаза с нежностью смотрят в золотисто-изумрудные.

Наверное, так чувствует себя вода, которая много лет была скованна плотиной, а потом та рухнула! Рухнула в одночасье, в секунды, в мгновения… Исчезла и больше не могла сдерживать поток. Счастье, свобода, радость, любовь, желание, страсть – все это накрыло, захлестнуло, потащило за собой по горному склону и вот уже дикий, всесокрушающий сель несется вниз, сметая все на своем пути!

Он впился в ее губы, так, как будто от этого зависела его жизнь, да что там его? Жизнь всего мира! Там, в том злопамятном каменном мешке ее губы были самой нежностью, теплом, лаской…сейчас же это была страсть! Абсолютная, не идущая на компромиссы, не прощающая ошибок и заминок, жаждущая ответной, такой же безграничной, страсти. И он отдавал ей эту страсть, он отдавал ей всего себя, но и требовал взамен…все! Губы, волосы, глаза, стоны, изгибы тела – все, что можно услышать, увидеть, почувствовать и забрать. Забрать себе!

Мужчина не помнил, как они оказались наверху, как разделись, как нашли кровать… Он помнил только жар ее тела, уверенные пальцы, требовательные губы, которые были, казалось, везде… Ее дыхание на ЕГО коже! Ее голос, шепчущий ЕГО имя! Ее тело, прогибающееся под ЕГО ласками! Ее плоть, принимающую ЕГО плоть в себя! Он чувствовал, что сейчас сгорит, но не боялся этого. Он хотел ее всю! Без остатка!

Одна рука поддерживает девушку за бедра, вторая упирается в кровать, приподнимая его тело над ней. Бисеринки пота покрывают кожу Хоук, он наклоняется и слизывает их с ее шеи, она выгибается навстречу! Только одна мысль, только одно желание, умноженное на бесконечность – еще! Еще глубже, еще быстрее, еще сладостнее…

Движения ускоряются, стоны становятся прерывистыми и напоминающими всхлипы, ноготки Ланты впиваются в кожу эльфа. Вскрик, конвульсивно дернувшееся тело, запрокинутая голова… Он тоже больше не может сопротивляться… Пальцы стискивают простыню, последнее движение на встречу, и …

Они пришли одновременно…образы, голоса, запахи, ощущения… они наслаивались друг на друга как кошмарный пирог. Одни вспухали болезненными нарывами, одни обретали четкость, а потом сгорали как бумага над свечей, одни стекали кровавыми слезами, одни переливались через край болотной жижей… Он все это видел…все, что казалось, было забыто навсегда… что он наконец-то признал потерянным… без чего учился жить все эти годы – настигло, накрыло, прожевало и выплюнуло покалеченный труп обратно…в сейчас. В то, что еще секунду назад было счастьем! Невообразимым, невероятным, неописуемым счастьем… ЕГО счастьем! А потом все ушло, так же внезапно как возникло.  Разорванное сознание пискнуло и забилось в угол. Не осталось ничего…только знание, что он не должен быть тут. Он не имеет права прикасаться к этой девушке! Он не достоин ни единого взгляда, ни единого слова, ни единой ее мысли! Она может его только ненавидеть! Потому что любить то, чем он является – запрещено. Его надо гнать, находить и уничтожать. А потом снова гнать! Она должна быть счастлива, а он ей этого дать не сможет.

Он снова все забыл…но теперь он понимал лишь одно – он вспомнит! И там, в этих воспоминаниях, откроется то, что запрещает жить. Запрещает думать. Запрещает мечтать. И уж тем более запрещает любить!

Боль в груди напомнила о том, что дышать необходимо даже почти мертвым… С глухим стоном он повалился на подушки, рядом с единственным в мире человеком, которому был нужен.

…человек тихонечко пискнул и уткнулся носом в его плечо….

Название: Я буду... (Часть 2)
Автор: Lantagriele
Категория: Dragon Age 2
Рейтинг: сцены насилия и сексуальные сцены... Короче не для детей.
Персонажи и пейринги: фем!Хоук/Фенрис и все по-немногу
Жанр: драма, романтика, немного юмора
Аннотация: Взгляд "изнутри" на события второй главы, оставшиеся "за кадром".
От автора: Мое видение персонажей. (немного изминила стиль изложения и поправила содержание ;) )
Статус: закончен

Глава 3.1 (Фенрис)

«Она невероятный человек! Он, обычный трус, боялся раскрывать ей свои чувства, так как был уверен, что надеется ему, в общем, не на что… Но эта ненормальная решилась на такое просто, чтобы насолить! Кому и как она, конечно, не подумала, но какова попытка! Он бы так не смог. Вот уж точно…»

Пока девушка говорила они почти дошли до города. А потом она уснула. Тихо, незаметно, не прекращая бормотать какую-то забавную ерунду, просто засопела и попыталась зарыться поглубже в его объятья… Мужчина тепло улыбнулся и чмокнул спящую в нос.

К особняку Хоуков они подошли затемно, эльф тихо постучал в дверь и она тут же открылась. Госпожа Лиандра стояла на пороге с бледным осунувшимся лицом. Когда женщина увидела свою дочь, она только распахнула глаза и умоляюще посмотрела на Фенриса.

- Она спит,– тихо сказал воин.

- Отнесите ее, пожалуйста, в  комнату, – выдохнула женщина.

Какое облегчение в голосе, и как он ее понимает.

Эльф быстро поднялся по лестнице, открыл плечом дверь и, подойдя к кровати, осторожно положил на нее Ланту. Девушка всхлипнула и попыталась свернуться калачиком, при этом вцепившись в его руку. Он аккуратно высвободился, накрыл ее одеялом и сел рядом в кресло.

«Как же смертельно я устал. Такое ощущение, что «сегодня» длилось целый месяц… Все произошедшее просто не может уместиться в один день. Но как же я счастлив!»

Фенрис прикрыл глаза, а через полминуты его голова опустилась на грудь, и он провалился в черное небытие.

***

- …дить… надо оттащить его домой, а то мы его потеряем,– чей-то шепот бесцеремонно ворвался в его сон. – Андерс!

- А что сразу Андерс?! – злой мужской голос ответил шепчущему. – Я его не потащу!

- Ну не мне же его тащить? – шепот стало громче и настойчивее. – Он у меня головой все ступеньки соберет.

«Венхедис! Что за ужасные звуки, похожие на шипение простуженного ужа, которому в довесок придавили хвост? А, это видимо такой своеобразный способ тихо говорить, чтобы никого не разбудить. А о чем они спорят? – мужчина слегка поморщился. – По всей видимости, о нем. Но почему они собрались его терять? И ТАЩИТЬ тоже!»

- Тише вы! – эльф распахнул глаза и тоже зашипел. – Не разбудите Хоук! И не надо меня никуда тащить…

- Вот, Варрик, видишь – он и сам дойдет! – обрадовался маг. – Давай, ушастый, шагай домой.

- Я никуда не собираюсь, – воин упрямо тряхнул головой. – Ланта еще не очнулась. Мне надо убедиться, что с ней все в порядке!

- Ты иди-иди,– Андерс махнул рукой в сторону двери. – Я во всем убедюсь и тебе потом расскажу. Варрик, подтверди!

- Так, вы оба, а ну марш по домам! – рявкнул гном. - Блондинчик, ты просто иди и не шуми тут. А ты, трупы и то краше выглядят, иди спи! Я за ней присмотрю.

Усталые зеленые глаза несколько долгих секунд с недоверием смотрят на невысокого мужчину.

- Фенрис, я О Б Е Щ А Ю, что буду рядом с ней пока она не очнется и прослежу, чтобы все было в порядке, – очень серьезно говорит Варрик.

- Хорошо… - воин, не отводя взгляда, медленно разворачивается к двери. - Я… я тебе верю…

Гном с облегчением наблюдает, как эльф, еле волоча ноги, все же уходит. Маг задерживается на пару секунд, оборачивается на кровать, такую огромную для этой девушки, и тоже уходит, закрыв за собой дверь.

 

Глава 3.2 (Хоук)

«Наконец-то у меня ничего не болит! Ну, по крайней мере, по первым ощущениям. Теперь откроем глаза…только не очень быстро, а то уже и не знаешь, чего ожидать от окружающего мира. Опа. Глаза открыли и встретились с… тоже глазами. Очень внимательными и насмешливыми».

- Хоук, дери тебя все демоны Тени! – гном облегченно улыбнулся. – Мы чуть не потеряли двух самых сильных бойцов нашего элитного отряда.

- И почему это вы чуть не потеряли ДВУХ бойцов? – быстро оценила ситуацию Хоук. – Если помирать собирался только один.

- Потому что второй чуть не помер у твоей постели! – хохотнул Варрик.

- Что-то ты не похож на помершего, - девушка с недоверием посмотрела на собеседника.

- А я и не помирал, – осклабился тот. – Это наш ходячий лириум собирался сложить голову, охраняя твой чуткий ДВУХДНЕВНЫЙ сон.

- ФЕНРИС?! – девушка резко села в кровати. - Где он?! Варрик? …Эй, Варрик… ты чего лыбишься?

- Ничего, - гном расплылся в крокодильем оскале. – Просто думаю, как буду всем рассказывать о том, что наша непобедимая Хоук, в перерывах между отрыванием лап ограм умудряется влюбиться!

- Варрик! – возмущенно вскрикнула Ланта и добавила уже мягче. – И вообще, что в этом такого?

- Нет, в этом ничего такого нет, кроме моего умиления и, – он сделал страшные глаза. – СПРАВЕДЛИВОГО недовольства! Всмысле наш маг сильно недоволен сложившимися обстоятельствами.

- Ага, и тебя это, как я погляжу, очень забавляет, – ехидно прищурилась девушка.

- А то! – обрадовался мужчина.

- Да и Тень с тобой, - отмахнулась Хоук и завалилась обратно на подушки.

Глава 3.3 (Фенрис)

Он вынырнул из небытия, как из свинцовых вод океана. Резко распахнув глаза и сев в кровати, эльф тряхнул головой, приходя в себя. Некоторое время понадобилось, чтобы вспомнить события последних часов, после чего мужчина с громким выдохом повалился обратно на постель, на его губах заиграла шалая улыбка. Секунду спустя во входную дверь громко забарабанили. Вздохнув, он сполз с кровати и, убедившись, что завалился спать не раздетым, спустился вниз.

Открыв дверь, мужчина обнаружил на пороге Авелин, которая коротко кивнула хозяину и, не дожидаясь приглашения, прошла в дом.

- Слушай, Фенрис, - сходу начала стражница. – Мне надо проверить новый маршрут на Расколотой горе, и пока у меня выдались свободные часы, я хотела этим заняться. Работка не пыльная и не очень срочная, но мне бы не помешала помощь… так, на всякий случай.

Воин удивленно поднял брови и приоткрыл рот, собираясь задать вопрос, но женщина его опередила.

- Нет, ты не подумай, - она замахала руками. – Я просто шла к Хоук и по дороге встретила Варрика, а он сказал, что если я собираюсь приглашать Ланту, на свои «сомнительного удовольствия свидания», то обязательно надо взять и тебя. Сказал, что это важно, иначе количество трупов в нашем славном городе увеличится минимум на одного человека…

Эльф прикрыл глаза ладонью и, покачав головой, тихо засмеялся.

- А, спрашивать о том, позволит ли мне эта «не очень срочная работка» хотя бы перекусить – глупо? – успокоившись, поинтересовался он.

- Ну, ты, конечно, можешь… - чуть расстроено начала Авелин. – Тут действительно срочности такой нет, просто мне бы поскорее вернуться к своим стражникам и …

- Я понял, понял,– мужчина поднял руки вверх. – Уже собираюсь и выхожу.

Через пятнадцать минут воин и женщина уже стояли у дверей особняка Хоуков. Протяжный диннн-доооонгггг оповестил жильцов о прибывших гостях. Несколько секунд ожидания и Бодан распахнул перед пришедшими дверь.

- Я сейчас позову госпожу Хоук, - учтиво поклонился гном. – Подождите немного.

- Хорошо, - кивнула Авелин и вместе с эльфом прошла в просторный холл.

С момента его сегодняшнего пробуждения Фенрис еще не успел обдумать сцену их с Лантой встречи и вот сейчас стал немного нервничать.

«А вдруг позавчера она была не в себе (а она была не в себе) и все произошедшее окажется ее минутной слабостью? А если теперь ей неприятно вспоминать случившееся и сказанное… Как ему себя с ней вести? Как поздороваться? Можно ли прикоснуться? Что говорить? - мужчина резко дернулся и замотал головой.–Так, хватит перебирать в голове все «если», сейчас сам обо всем узнаю!»

- Всем доброе утро! – девушка, перегнувшись через перила, с широкой улыбкой поприветствовала гостей.

- Добро… - эльф попытался заговорить, но его перебила стражница.

- Доброе, Хоук,– капитан серьезно посмотрела на девушку. – Я пришла по делу. Не очень срочному, крайне не сложному, но для меня не менее важному.

 - Ну, Авелин, у тебя все дела либо важные, либо очень важные,– Ланта радостно подмигнула подруге. – Я в этом нисколько не сомневаюсь!

Глава 3.4 (Хоук)

«- По-моему это стук в дверь? Разве нет?

- Ну, в общем-то, возможно…

- Тогда надо просыпаться! Все, Ланта, подъем, а то Варрик ушел часа три назад, а ты все валяешься бревном».

- Да-да? – сонно промямлила девушка.

- Монна Хоук, к вам пришли, – раздался из-за двери приглушенный голос Бодана.

- Сейчас спущусь, – уже бодрее ответила она.

«Пришли… Кто ко мне сейчас может прийти? А вдруг Фенрис? А вдруг он хочет поговорить о вчераш…вернее, уже о позавчерашнем. А вдруг он все обдумал и решил, что это ему не нужно и собирается сказать, что произошедшее было минутной слабостью к умирающему человеку? Как мне себя с ним вести?А вдруг…

- Эй, подруга, ты что-то разогналась. Может как всегда, по старинке, будем действовать по ситуации?

- О! Не ждали, а она явилась. Ты где отсиживалась-то?

- Да все тут же, куда мне еще податься?

Действительно…податься тебе некуда… Ладно, одеваемся, умываемся и-и-и СПУСКАЕМСЯ!»

Девушка выбралась из-под теплого одеяла и потопала к заботливо оставленному Боданом тазу с уже остывшей водой. Потратив две минуты на умывание, Ланта, довольно улыбаясь и отфыркиваясь, уткнулась носом в мягкое полотенце. Приведя физиономию в должный вид, она натянула поверх тонкой рубахи теплый халат и вышла за дверь.

«Так, настроение у нас отличное, здоровье тоже не подводит, мы веселы и приветливы. А там как пойдет…»

- Всем доброе утро! – она перегнулась через перила, что бы посмотреть, кто пришел.

- Добро… - начал эльф.

«Надо же, их тут двое! И Фенрис даже попытался первым заговорить… Но это он зря. Кто ж перебивает Авелин?»

- Доброе, Хоук. Я пришла по делу… - как всегда серьезно начала стражница. – Не очень срочному, крайне не сложному, но для меня не менее важному.

«Так, взгляд вроде вполне добродушный…и, по-моему, немного смущенный. Интересно – это вызвано его природными качествами, или все же желанием прекратить начатое? - Ланта задумчиво созерцала стоящего внизу мужчину, однако стоило Фенрису посмотреть ей в глаза, девушка тут же отвернулась. – А о чем там вещает Авелин? Что-то о важности ее визита… Кстати, а почему они вдвоем приперлись? Вот только у кого из них это спросить, чтобы не выставить себя недалеким параноиком? Ладно, потом разберусь».

- Ну, Авелин, у тебя все дела либо важные, либо очень важные, – девушка старательно избегает взгляда эльфа. - Я в этом нисколько не сомневаюсь!

- Тогда ты составишь мне компанию? – обрадовалась капитан.

- А у меня есть выбор? – наигранно надулась Хоук. – Ты же все равно будешь давить на то, что я сижу без дела в своем дорогущем особняке и уже не готова снизойти до какого-то там капитана стражи.

- Тогда мы ждем когда ты оденешься и спустишься к нам, – ничуть не смутившись ответила стражница.

«Ладно, иду собираться. – Ланта огорченно покачала головой. – Я так понимаю, что в ближайшем будущем разговора с Фенрисом мне не предстоит, ну, по крайней мере, серьезного разговора, не будем же мы совсем молчать? Хмм, опять звонок в дверь? Кого там Мередит принесла? - тихонько подойдя к двери, она прислонила к ней ухо и тут же отпрянула. - Андерс и компания! Ну, весело, теперь разговоров точно не предвидится, потому как если Варрик прав, то Андерс сегодня будет еще нуднее обычного».

Тяжело вздохнув, девушка взяла со стула кожаный нагрудник и с недовольным бормотанием натянула его на свое многострадальное тело. Застегивая поддерживающие ремни, она уже с ужасом думала о жесткой коже штанов, в которые ей сейчас придется облачаться.

«Ланта не была бы Лантой, если бы ее могла сломить такая малость! – подбодрила себя Хоук и засунула голую ногу в холодную штанину. – Бррр!»

Когда добровольная пытка была закончена, девушка натянула перчатки, забрала кинжалы и, закинув их за спину, собралась было выходить.

«- Ничего не забыла?

- Нет…

- А подумать?

- Точно…»

Подхватив со стола шлем, хозяйка распахнула дверь и направилась к лестнице.

«Как же хорошо, что я всегда держу дома лишний комплект брони, а то я бы очень грозно смотрелась в рваном нагруднике, располосованных штанах и без одной перчатки… - она довольно хихикнула. – Зато меня было бы жалко! …может шлем сразу надеть, чтобы не смотреть никому в глаза и не смущаться…?

- Ага, и молчать. Выйдет нечто, утянутое в кожу, с ведром на голове и будет загадочно мычать из-под него. Будет о-о-очень сурово и таинственно.

- Слышь, ты, мой шлем совсем не похож на ведро! …ну, если только немножко…и на дырявое… Эх, ладно, пошли совершать подвиги».

- О, Андерс, доброе утро! – Хоук сбежала вниз и, увидев мага, состроила удивленные глаза. – А я все гадала, кто еще подтянулся к нашей компании? А Варрика не будет?

- Я его встретила по дороге, - начала капитан. – Он сказал, что занят и посоветовал зайти к Фен..

- Авелин, - эльф как-то настойчиво перебил женщину. – Так куда мы сейчас направляемся, ты не рассказала?

- Фенрис, я же тебе сразу ответила куда. Разве нет? – стражница с удивлением воззрилась на воина. – Странный ты сегодня какой-то…

- Еще бы он не странный! – неожиданно вскинулся маг. – Рыцарь в сияющем лириуме! Спаситель ты наш! И ведь сам умчался, никого не предупредив! А если бы все было намного серьезнее?! Ты об этом, волчьи мозги, не подумал?! А если б бальзама оказалось недостаточно?!

- Эээ, Андерс, угомонись… - Хоук сделала попытку прервать назревающий скандал.

- Я обо всем подумал!!! – взгляд эльфа перестал предвещать что-либо хорошее. – Просто тащиться в твою выгребную яму не было времени! И если бы я все же поперся тебя искать, то тогда ТОЧНО не хватило бы ТОЛЬКО бальзамов!

- Ау, мужчины… - Ланта попыталась встать между спорящими. – Успокойтесь…

- Просто надо быстрее бегать и соображать!!! – маг сделал шаг в сторону, обходя девушку. – А тебе хотелось самому побыть спасителем! Лишь бы все взгляды не него и все благодарности ему!

- Эй, я вообще-то тут…ничего…? - девушка помахала рукой перед глазами светловолосого мужчины.

- Андерс, ты с ума сошел?! – Фенрис в бешенстве шагнул к отступнику. – Я в тот момент об этом даже не думал! Ты хочешь сказать, что я ради собственного самолюбия мог поставить под удар жизнь Хоук?!

- А НУ МОЛЧАТЬ ВСЕМ!!! – как можно громче гаркнула Ланта.

«О! Примолкли и удивленно смотрят на меня орущую, как потерпевшая. А чего ору? Ну, раз разоралась, надо что-то говорить…»

- Так, хватит тут обсуждать мою, бесспорно неповторимую, персону! – хозяйка скрестила руки на груди. – И давайте, наконец, выслушаем Авелин и узнаем цель нашего сегодняшнего похода в горы?

- Спасибо, Хоук, - благодарно кивнула капитан.

- Не за что, – улыбнулась девушка.

- Так вот, как я уже говорила Фенрису… - успела сказать стражница, прежде чем ее опять прервали.

- Эээ, а у нас сегодня поход в горы? – удивленно переспросил маг. – Я просто зашел проверить как дела у Хоук. На поход я не рассчитывал…

- Теперь рассчитывай, раз уж пришел и устроил тут скандал на ровном месте, - нахмурила брови женщина и, чуть задумавшись, продолжила.– Так вот, намечен новый маршрут патрулирования, а я его еще ни разу сама не проверяла, даже не очень представляю его проходимость и временные затраты. И мне хотелось, на случай непредвиденных встреч, чтобы меня кто-нибудь сопровождал.

- Теперь понятно, – девушка шутливо отсалютовала подруге. – Ну что ж, я совсем не против, тем более, что я уже оделась и готова к подвигам.

- Я тоже готов,– Фенрис с презрением посмотрел на отступника. – А Справедливость, да и ты, Андерс,  можете не ходить, не думаю, что там будет что-то серьезное…

- Нет уж! Мы… - маг на секунду запнулся. – В смысле, я, тоже иду.

- …как скажешь… - пожал плечами эльф.

Глава 4.1 (Фенрис)

До выхода из горда они добрались почти в полном молчании, и только Андерс кидал презрительные взгляды в сторону воина, а он, в свою очередь, украдкой поглядывал на Хоук, беззаботно вышагивающую впереди их скромной компании.

Пока Фенрис не очень понимал настроения девушки, а самое главное - ее отношения к произошедшему между ними… Но сейчас было трудно вести беседу, а уж в присутствии этого одержимого вообще невозможно! Эльф знал, что он их и на секунду одних не оставит, поэтому просто шел чуть позади, погруженный в свои мысли.

Сегодня выдался жаркий день, и ошалевшее от собственной значимости Солнце как одержимое жарило суетящихся внизу двуногих. Не спасал даже ветер, довольно сильный для такой погоды. Вместо ожидаемой прохлады он приносил лишь пыль и мелкий песок, которые настырно лезли в глаза и рот. Однако и от этого была своеобразная польза – разговаривать никому не хотелось, потому как хрустящие на зубах жесткие крупинки то еще удовольствие.

В получасе быстрой ходьбы от города, отряду, чтобы обойти широкий овраг, пришлось свернуть на дорогу, змеящуюся между холмов, больше напоминающих маленькие скалы. Проходя мимо одного из таких скало-холмов отряд неожиданно остановился – посреди дороги стояло несколько человек с однозначными намерениями не пускать дальше никого. Люди были смуглы, до зубов вооружены и, что больше всего насторожило эльфа, одеты в тевинтерские доспехи.

Понимание пришло мгновенно.

«НАШЛИ! Стоило только расслабиться и они меня нашли!»

- Охотники! – Фенрис затравленно попятился назад, краем глаза заметив высокого воина в пластинчатом нагруднике, появившегося на вершине одного из близлежащих холмов.

- Стойте где стоите! - выкрикнул он и замолчал, явно чего-то ожидая. И действительно, спустя секунду к нему присоединился мужчина в мантии магистра, кивком приказав продолжать.

- У вас похищенная собственность! – незамедлительно выполнил указание наемник. – Отойдите от раба, и мы вас не тронем!

Злость еще не успевает сформироваться в слова, когда слуха эльфа достигает крик Хоук:

- Фенрис – свободный эльф!!!!

Неожиданная ярость девушки подгоняет закипающую ненависть воина. Наемник продолжает что-то говорить, а клейма мужчины уже вспыхивают ярким синим сиянием.

 - Я ВАМ НЕ РАБ!!!

Глава 1.1 (Хоук)

«Гадкий, мерзкий эльф! Как меня бесит смотреть в эту ненавистную спину! Как раздражает эта плавность движений! Эта легкая сутулость! Это нервное сияние лириума! Да все раздражает! А почему? С чего все началось? Отчего вообще меня это так заботит?! – из-за нахлынувших эмоций девушка даже зажмурилась на секунду. – Хех, нормальные мысли меня посещают во время боя. Очень…ммм…БОЕВЫЕ!».

Ланта плавно вынимает метательный нож, прокручивает его в пальцах и отправляет в сторону группы нападающих. Спустя миг лезвие уже злобно дрожит в глазнице самого ретивого из противников.

«Так, о чем это я… Ах, да! Ну и как, скажите на милость, воспринимать тот факт, что я уже три, ТРИ, года не могу нормально засыпать?! Почему, с того момента как необутые ноги спустили по лестнице,  к нашей, вполне себе мирной и дружной компании, это…этого…этот комок ненависти и лириума, я превратилась в параноика?! А?! А когда он заговорил?! Да лучше б он немым оказался, чем ТАК говорить! РРРРРррррррр! Бесит-бесит-бесит-бесит! И ты бесишь! Подкрадываешься тут сзади!»

Хоук быстро разворачивается за спину, рука с кинжалом описывает плавную дугу и острое лезвие перерезает артерию на шее не успевшего прикрыться недотепы.

«А ведение боя! А!? Вы видели?! Только я намечаю себе жертву, только начинаю к ней приближаться… Он уже, видите ли, закончил со своими претендентами и принялся за моего! Я кинжалом взмахнуть не успеваю, как моя цель уже скорчилась в дальнем углу помещения. И нелепо так скорчилась, явно вставать больше не собирается! БЕСИТ! – Ланта резко распрямила руку, отправив в гущу врагов очередной метательный нож. - Но еще сильнее злит, что когда драка назревает «не-просто-перебить-пару-тройку-этих-вот-бандитов», а что-то более серьезное, то движения этого лириумного чудовища сливаются с моими в какой-то четкий и смертоносный танец! Он как будто чувствует мои поступки, читает мои мысли…а то и направляет меня по только ему ведомому сценарию. И вот уже вокруг нас целая гора трупов, а на мне не царапинки!

АААРрррррХХХХХрррр! – девушка скрипнула зубами и поудобнее перехватила парные клинки. –  Вот-вот, скоро и кусаться начну! Ну, этот факт хотя бы повеселит пару одержимых…ну или демонов…ну уж одного гнома ТОЧНО повеселит!»

- …оук…хоук… ХОУК! – упомянутый гном уже с минуту пытался привлечь внимание девушки.

- А?! –наконец-то отреагировала на внешний раздражитель она. - Да, Варрик?

- Ты кинжалы-то опусти, бандиты закончились, – ехидно усмехнулся мужчина.

- А…да… точно.

- Ты в порядке? - быстрый внимательный взгляд зеленых глаз и почти равнодушный вопрос эльфа.

- ДА! – не удержавшись огрызнулась собеседница.

 - Окрысилась Ланта, – тут же радостно прокомментировал Варрик.

- Ничего я не окрысилась! – рыкнула в ответ Хоук.

- Зашипела Ланта, – ничуть не смутившись, гном продолжил дразнить злящуюся девушку.

«Зашипела. Я скоро и царапаться начну. Я вообще уже на ежа похожа: тронешь – уколешься. На такого злобного ежа с клыками тевинтерского тигра! Ага, а еще на двух когтистых суставчатых лапах. Почему на двух? Да…а почему на двух? Пусть будет на четырех! Только задние большие, а передние поменьше…»

Ланта глупо захихикала над своими мыслями, получив в ответ три пары удивленных глаз, устремившихся в ее сторону.

- Чего? – с вызовом начала она.

- Нет-нет, все хорошо, – лучник первым отреагировал на заданный вопрос. - Хоук, может, зайдешь сегодня в церковь? Андрасте помогает всем детям своим справиться с любыми проблемами и душевными терзаниями.

- Себастьян, я конечно зайду, но не сегодня и не со своими проблемами, – Хоук отвела взгляд, а ее голос чуть дрогнул. – Просто… я обещала Бетани… и… ну вдруг она…и Карвер…они ждут…а я…

- Все, пошли по домам! – Варрик  ободряюще подмигнул Ланте. - Если что, жду вас у себя в люксе в Висельнике. Нам всем не помешает выпить.

«По домам… - девушка каждый раз будто пробовала это слово на вкус. – Да, дом у меня теперь хороший, большой, только пустой. Мама рада, что мы вернули наше имение, да и я рада. Но… как же мне не хватает Бетани и Карвера. Вот кому я бы все рассказала, всем поделилась…

Бетани. Она всегда умела меня выслушать и, самое главное, ПОНЯТЬ. Она не давала мне окончательно сойти с ума. Она засовывала мои ежиные колючки обратно туда, откуда они вылезали, умудряясь сделать это так, что бы они не кололи не только окружающих, но и меня саму. Но ее больше нет, и я из «иногда ты напоминаешь мне ежа» превращаюсь в ежа постоянного…»

***

Четверо спутников пересекли городские ворота, когда Киркуолл уже готовился к ночному затишью. Кое-где была слышна ругань и скрип тележек с товарами, рынок потихоньку закрывался, чтобы через несколько часов вновь встречать покупателей.

- Эй, не спи на ходу, - гном дружески похлопал Хоук по спине. - Я пошел к себе. Если будет желание выпить, то милости прошу.

Мужчина широко улыбнулся девушке и, махнув рукой Себастьяну и Фенрису, удалился, расталкивая толпу своими широченными плечами.

- Нужно идти, - прямо над ухом Хоук раздался негромкий голос, от которого каждый раз толпа мурашек дружно маршировала он поясницы к загривку.

- Ага, уже идем… - она непроизвольно отвела глаза.

Молча прошествовав по Верхнему Городу, трое спутников подошли к развилке. Себастьян, коротко попрощавшись, повернул было на дорогу, ведущую к Церкви, но неожиданно остановился и, обернувшись, посмотрел на Хоук.

- У нас уже имеются планы назавтра? – принц-изгнанник слегка склонил голову в ожидании.

- Нет, Себастьян, завтра свободная программа, - улыбнулась собеседница.

- Хорошо, тогда проведу день в молитвах о заблудших душах, погибших сегодня, – мужчина чуть запнулся и осторожно добавил. - И, Хоук, ты подумай о моем предложении, Создатель никого не оставляет в горести и унынии и всем дает надежду и утешение.

- Спасибо, Себастьян, я подумаю, – с благодарностью ответила девушка и, кивнув принцу на прощание, зашагала в сторону района особняков. - До встречи.

«Ну вот на тебе, все разбежались, а этот ханжа идет рядом и молчит! И угораздило же Данариуса захватить именно это имение. Не мог он, что ли, подобрать что-нибудь подальше от законных владений Амеллов? Так нет, мы еще и соседи. Какая идиллия: задумчивый юноша провожает свою даму сердца прямо до дома. Пффффррр!»

- Хоук? – вопрос эльфа выдернул ее из своих мыслей.

- А? Куда? –растерялась от неожиданности девушка.

- Я говорю хорошего вечера, – мягкий голос с приятной хрипотцой и золотисто-зеленые глаза, заглядывающие в душу, заставили Ланту слегка вздрогнуть и отвернуться.

- А…да, спасибо, – Хоук чуть кивнула. –Тебе тоже…

«Уж не знаю, ЧЕМ ты там будешь заниматься, среди твоих развалин и мусора… Пить? Спать? Ловить мышей и тараканов? Да и все равно! Подумаешь, бесчувственная скотина! Неужели так трудно понять, что тут происходят душевные терзания? А? ТРУДНО?!… Так, чего это я опять: стою одна, посреди улицы и усиленно «радуюсь жизни». Все! Спать!»

Погруженная в безрадостные мысли, девушка не спеша двинулась в сторону дома. Почти дойдя до входа, она остановилась и со странной тоской посмотрела на свой, теперь уже фамильный, особняк.

Тускло горящий масляный фонарь над дверью с трудом освещал саму дверь и небольшой пяточек каменной мостовой перед ней, а густой плющ, увивающий стены, добавлял картине темноты и таинственности.

Вздохнув и достав небольшой бронзовый ключ, Ланта подошла к входной двери. Тяжелый деревянный страж, тихо скрипнув, впустил свою хозяйку внутрь, оставив за порогом ночную прохладу и свежий ветер.

В полутемном холле царит тишина и пустота. Только свет горящего камина разгоняет живущие в помещении тени, заставляя их прятаться за шкафами и тумбочками. Все немногочисленные обитатели дома скорее всего уже спят, смотря десятые сны, а невидимые ночные музыканты играют им на своих маленьких скрипках добрые колыбельные. И только она, впрочем, как и всегда, нарушает размеренный образ жизни этого маленького мирка, приходя и уходя когда ей вздумается. Заставляя старый дом тяжело вздыхать, сетуя на беспокойную смертную.

***

Закрыв дверь, Хоук скинула с себя грязный плащ и, зашвырнув его к стене, направилась к лестнице. Втащив свое тело на второй этаж, Ланта не задумываясь упала ничком на кровать, впрочем, сразу же осознав ошибку.

«КАКАЯ Я МОЛОДЕЦ! Просто умница! Правильно, зачем переодеваться, когда завалится на чистую кровать в грязной, кровавой одежде – это намного эстетичнее».

По-старчески кряхтя, она перекатывается на спину и медленно сползает с постели.

«Хорошо хоть покрывало не сняла, а то еще и белье менять пришлось».

Девушка устало снимает с себя кожаный нагрудник и окровавленную рубаху и, бросив их прямо на пол, закутывается в теплый халат.

«Так, надо найти Бодана и попросить нагреть воды… Эх, не люблю я указывать, да и вообще напрягать кого бы то ни было, но сегодня я не в том состоянии, чтобы делать все самой».

Отыскав гнома в библиотеке и, чего уж греха таить, удивившись этому, она попросила приготовить ванную и новую одежду, а так же почистить к утру доспехи. Через полчаса томительного ожидания Хоук, наконец-то, забралась в теплую воду.

«И всё-таки в жизни есть место счастью! Даже в моей никчемной. Главное тут снова не уснуть, а то вода остынет, а я схвачу простуду, как в прошлый раз. А смело уничтожать врагов, наматывая себе на руку сопли и отчаянно температуря – это совсем не то, о чем я обычно мечтаю... Ладно, еще немного наслаждаюсь жизнью и иду спать.

- ХА! Спать она идет. Ага, разбежалась о скалу. Опять будем заниматься любимым мазохизмом. Мы же не можем уснуть, не передумав тысячу сценариев развития отношений «а если бы вдруг».

- О! Мое второе «Я» проснулось и выползло наружу. Привет, без тебя было скучновато.

- Ой-ой, скучновато ей было. Давно бы позвала, я ж тут недалеко.

В-о-о-о-т, а вообще я нормальная… Просто иногда нас двое. Хи хи…еще надо кого-нибудь типа СПРАВЕДЛИИИИВОСТИИИИ пригласить в наш тесный кружок и будет совсем хорошо. Надо у Андерса поинтересоваться, где их берут этих «справедливостей»? Ладно, все, пора вылезать».

Девушка, подняв тучу брызг, встает из воды и, вздрогнув от холода, выползает из глубокой ванной. Шлепая босыми ногами по полу и оставляя за собой небольшие лужицы, она подходит к лавке, где лежит полотенце и новый халат. Спустя десять минут чистая и довольная Хоук снова входит в свою спальню.

« - Так, ну что ложимся или садимся?

- Хех, ну а мне-то почем знать? Ты у нас главная.

- Тогда садимся и думаем: а не пойти ли нам выпить? Как тебе такой расклад? А, «Я»?

- Да, в общем-то, ничего, только куда пойдем? К Варрику? Он вроде звал…

- Ну, можно и к нему. Хотя… Я напьюсь, разрыдаюсь на его широкой, волосатой, уютной груди. Все ему выложу… и завтра весь Киркуолл будет знать, что в перерывах между отрыванием лап ограм я еще и умудряюсь влю…

- Стоп! Этого слова мы не произносим. Забыла?

- Да, точно… Спасибо, что напомнила.

- Да не за что. Может тогда к Андерсу?

- С ума сошла?! Я к нему только с охраной могу ходить. Мало того, что их там всегда двое… Так он еще и как-то плотоядно на меня смотрит. Ну его к Справедливости, если я еще там и напьюсь…тьфу, тьфу, чур меня!

- Эээ…Изабеллу предлагать? Или вообще не вариант?

- О-о-о нет! Если пить с ней, то знать будет не только весь Киркуолл, но и окрестные деревни и страны. И не только о том, что я в перерывах между отрыванием лап еще и занимаюсь тем, о чем не принято говорить у нас, но и тем, о чем не принято говорить вообще.

- Мерриль?

- Нет! Иначе я сверну себе челюсть от зевания.

- Авелин?

- Нет. Тогда я сверну челюсть кому-нибудь.

- Вот ты зануда. Себастьяна я и не предлагаю…

- И правильно!

- Ну и? С кем теперь мы будем пить?

- Не знаю... О, «Я», ты же тоже слышишь эту милую гав-беседу?

- Ага…и-и-и?...

- Пошли пить с Сэндалом! ХА-ХА, я умница: и не пьяница, чтоб одна напиваться, и никто не проболтается, если я разговорюсь. Ах да я, как придумала!

- Ну-ну…

- Че «ну-ну»? Молчать! Мое тело – мои идеи, а вас, барышня, вякать не просили.

………

- Эй…ау… Свинтила? Боится, что выселю, что ли? Хе-хе, видимо не в курсе, что сумасшествие либо лечить, либо навсегда. Ну и ладно».

Радуясь своей «гениальной» идее, девушка побежала в подвал за вином и, потратив десять минут на выбор «а какое тут самое вкусное», вышла во внутренний двор, где сын Бодана уже битый час «разговаривал» с ее мабари.

- Сэндал, доброй ночи! – она дружелюбно улыбнулась гному. - Ты все ведешь задушевные беседы с Котлеткой?

- Привееееет… - парень улыбнулся в ответ, впрочем, тут же переключившись обратно на мабари. - Рррргав! Ваф!

- Понятно…ты не против, если я с тобой посижу? Вот тут на лавочке? – девушка подошла к садовой скамейке и с удовольствием уселась посередине. – Я мешать не буду. Честно!

- Ррррраф! – радостно ответил Сэндал.

-Ага…спасибо…

«Вот, с такими успехами в разговорах с самой собой – это мое будущее: взгляд в глубины мироздания и общение на уровне мабари… Только чары, боюсь, я не смогу наложить и на кочергу, чего уж говорить о посохах и доспехах…»

***

Вечер, плавно перетекший в ночь, шел своим чередом, а Хоук планомерно напивалась. Сначала ей было хорошо. Потом стало грустно. Потом снова стало хорошо. А через два часа и три бутылки у девушки проснулась отчаянная жалость к себе несчастной, что и послужило сигналом к прекращению этого пагубного возлияния.

- Так, Сендал, Котлетка, спасибо вам за компанию…пошла я, пожалуй, спать,– немного пошатываясь, Хоук поднялась со скамейки и двинулась к входу в дом. - А то скоро сама лаять начну.

Войдя в имение, она кое-как доползла до второго этажа, ввалилась в свою комнату и снова упала ничком на кровать.

«Мгм…сегодня это уже было. Все! Выкидываем из головы «Я», будущие «достижения» на любовном фронте и эту зелень, пронизанную солнечными лучами и затуманенную грустью, проникающую под кожу, задевающую самые потаенные части….ВСЕ ГОВОРЮ! Спать».

Прошло полчаса.

«Ну вот почему, почему он меня ненавидит? Может потому, что мой отец был отступником? Сестра была отступницей? У меня в друзьях одержимый и магесса крови? Потому что я сочувствую магам? Н-е-е, да ты что! Как за это может не любить эльф, всю свою жизнь проживший в рабстве у тевинтерского магистра, занимающегося магией крови и вживившего в его тело лириумные клейма, которые, хоть и дают невероятную силу, болят при прикосновениях, а при ритуале нанесения стерли память? Нет-нет, что вы – это все не может быть причиной нелюбви».

Девушка горько усмехнулась и уткнулась носом в подушку.

«О! А может мне попасть в рабство? Он не любит работорговцев, он жалеет рабов, может и меня пожалеет? А? Эй, «Я»?

- Ага…еще какая «гениальная» мысль тебя посетит после трех бутылок?

- Не, ну правда.

- Конечно, правда…куда правдее-то?

Ладно, Тень с тобой, пойду завтра кого-нибудь поймаю и убью.– Ланта немного посмаковала эту идею и, утвердившись в ее правильности, довольно улыбнулась. – Точно, на завтра планов нет, делать нечего, поэтому пойду, проведаю Костяную яму. В конце-то концов, я же обещала следить там за порядком, а я такой следитель, что аж дрожь берет, пока никто не пожалуется – я и не чухнусь. Вот завтра и пойду ловить какого-нибудь страшного зверя… и убивать его. Все, обещаю себе завтра заняться Костяной ямой. ОДНА! Чтобы ни случилось. Клянусь!

…а послезавтра сдамся в рабство…».

Спустя пару секунд по комнате разнеслось мерное сопение…

***

«Сиськи Андрасте и все, что у нее там имеется, как же БОЛИТ голова!!! Зачем, ну ЗАЧЕМ, я вас спрашиваю, я вчера напилась? Н-е-ет, так дело не пойдет. Надо либо пить много и постоянно, чтоб потом не было так мучительно больно, либо редко и по чуть-чуть. Ан нет, мы так не умеем! Мы делаем это редко, но вот так, как вчера. Ладно…нужна вода…холодная…много…холодной много воды быстро…».

Девушка делает попытку подняться в кровати и со стоном валится обратно.

- Ой ё-ё-ё! – стиснув зубы от накатившей на нее боли Ланта замирает в позе «бревна на опушке».

«Так, теперь то же самое, но медленнее и печальнее… Во-о-от, так получше… Теперь встанем с четырех ног на две…ага… и найдем дверную ручку. Так, стоп, сначала найдем дверь… ага… а вот теперь уже ручку. УРРРА!»

Не открывая глаз, девушка наощупь спускается с лестницы, где и натыкается на спешащего куда-то гнома.

- Монна Хоук! – радостно приветствует ее работник.

- ШШШшшшшшш! – хозяйка больной головы в панике зажимает уши. - Тихо, Бодан…Очень тебя об этом прошу…

- А…монна? – он растерянно смотрит на девушку. - Я… может воды?

- ДА! – Ланта обрадовано кивает головой, о чем тут же начинает жалеть – несчастный орган будто бы разваливается на части. - Да… очень буду тебе признательна… и плесни туда немного целебного бальзама…

Через полчаса девушка все еще торчит в холле, уютно устроившись в кресле у камина, в обнимку с пустой кружкой.

«Ага, вот теперь можно открыть глаза… можно и оба глаза, вообще то… Та-а-ак, все живы, все здоровы, в зеркало не смотримся. Что мы там вчера себе наобещали? Вот Тень! Сдаться в рабство! А, нет…по-моему, в рабство сдаться мы обещали послезавтра, или даже и не обещали…а не данное обещание не является таковым! Вот и славно. Но чего-то мы точно обещали… - воспоминания приходят сразу и неожиданно. – Костяная яма! Ой, какая я умница. Как тяжко мне сейчас дастся прогулка до Ямы… Ладно, если я перестану выполнять обещания, да, даже данные себе в полубессознательном состоянии, то на мне можно будет ставить крест».

Собравшись с силами, Хоук выбирается из уютного кресла и идет собираться.

После минутного препирательства с самой собой она все-таки вытряхивает свое тело из теплого халата и, скрипя зубами, натягивает хлопковую рубаху и жесткие кожаные штаны. Следом идут нагрудник, наголенники и перчатки. Когда очередь доходит до шлема девушка на мгновение останавливается и уверенно откладывает его в сторону.

«А можно мне шапочку сегодня не брать? А то на мою голову она просто не налезет.

- Ну уж нет! Будь добра, радость моя, натянуть его себе на черепушку. В конце концов, это не только твоя жилплощадь, тут и мои права должны быть учтены.

- Ой,  «Я», а тебя похмелье не мучает? А то мне прям обидно… Эй… Опять уползла…»

В сопровождении тихих проклятий, ненавистный шлем все же утверждается у Ланты на макушке, после чего «самый несчастный человек Тедаса» спускается в холл.

«И вот бесстрашная воительница уходит одна в рассвет. ОДНА! Все слышали? Нет, не все? А может обойти всю честную компанию и каждому об этом объявить? Фенрис, я ухожу ОДНА-А-А в Костяную яму, ловить чудовищ! Хорошо? Ничего не напрягает? Правильно! Сиди тут и мучайся сомнениями и беспокойством. А я ушла! Одна! Одна. Совсем одна… Очень оригинально. Я как всегда на высоте».

Костеря себя на чем свет стоит, «бесстрашная воительница» наконец выбралась из дому.

***

Подойдя к городским воротам, Ланта наткнулась на знакомого стражника, который поинтересовался, почему девушка сегодня одна. Не ожидая такого вопроса, собеседница запнулась на несколько мгновений – почему-то ей не хотелось говорить человеку правду и пришлось быстро сочинять причину ее одиночества. В конце концов, отшутившись, что она просто идет к морю дабы покидаться ракушками, Хоук вышла за городские стены.

Пройдя чуть подальше и удостоверившись, что стражник ее не видит, «обманщица» свернула на дорогу, ведущую к Костяной Яме. Путь до места назначения занял около двух с половиной часов, против одного часа в обычное время, но, несмотря на все чинимые враждебной средой «препятствия» как то: палящее Солнце, мерзкий ветер, проклятые камни и гадкие горы, девушка добралась-таки до конечной точки своего маршрута.

«И чего это меня вчера понесло давать себе такие обещания, а? Я, конечно, смела, сильна и непобедима…но все же? А коли дадут по башке чем тяжелым? А если еще и когтистым? Вот-вот… - она зябко поежилась. – Так, ладно, с таким настроем не надо было вообще покидать имение».

Войдя под своды пещеры и оказавшись в ее спасительной тени, девушка почувствовала, что ее состояние стало заметно улучшаться. Прохладный воздух, слегка колышимый робким ветерком, оказывал успокаивающее действие на, измученный вчерашними излишествами и сегодняшней жарой, организм, а приятная полутьма приносила отдых уставшим глазам. Давая зрению возможность привыкнуть к скудности освещения, Ланта ненадолго остановилась, сама в это время обдумывая направление, в котором стоит двигаться.

«Так, где стучат кирки и молотки мы не пойдем, там, небось, все чудища разбежались. Да и, сказать по чести, моя голова этого стука не выдержит. А вот в недавно открывшийся, после небольшого землетрясения, проход мы как раз и сходим. Рабочие говорили, что их беспокоят звуки, которые оттуда раздаются…вот и проверим, что это - фантазии или всамделишные страшилы».

***

В течение часа Хоук блуждала по пустынным коридорам и боковым проходам, оканчивающимся в своем большинстве обвалами и тупиками, а поиск источника звука, напугавшего рудокопов, так и не давал значимых результатов. Окончательно отчаявшись найти хоть кого-нибудь, мало-мальски напоминающего «страшного монстра», Ланта решила, что пора завязывать с прогулками и поворачивать обратно. Но в тот момент, когда мысль уже было начала обращаться в действие, девушка заметила еще один неисследованный коридор. Недолго думая, она направилась туда.

«Нет, я все понимаю – это было зверски тяжело и смело прибить того нага. Он так свирепо и страшно выскочил на меня, сверкая своими когтями-зубами-глазами-ушами. Но, все демоны Тени, можно было бы его просто припугнуть, а не размазывать по стенке с дикими воплями! Ладно, проехали…надо искать обратную дорогу, а то я до завтра тут гулять буду,– девушка глупо захихикала и добавила. - А мне еще в рабство надо. Так, а что это там за скрежет?»

Едва слышный звук привлек внимание девушки, и она тут же пошла искать его источник.

После прохода по очередному коридор взору Хоук предстала небольшая пещера с высоким сводом, сквозь который пробивались яркие солнечные лучи. Полумрак, пронизанный колоннами света, в которых кружили мириады сверкающих пылинок, создавал иллюзию таинственного замка из детских историй. Стены пещеры были окутаны тенью и странным клубящимся туманом.

Сделав несколько шагов по неровному «полу», гостья остановилась. Взгляд девушки упал на стену, противоположную входу - там тьма была более густая и вроде бы живая. Ланта с осторожностью двинулась в ту сторону. В этот момент скрежет, услышанный ей ранее, усилился, и к нему добавился странный шаркающий звук, будто кто-то чистит жесткой щеткой кожаный нагрудник.

«Так, мадам, не волнуемся. Все у нас под контролем. Расправить плечи. Достать кинжалы. Проверить лечебные зелья. ЗЕЛЬЯ! Создатель спаси, как же я могла забыть?! Ну почему я всегда…- Хоук зло тряхнула головой. – Все! Спокойно! Движения вымеренные и отточенные, не первый, да и с моим везением и не последний раз, когда я куда-то вляпываюсь. Подумаешь, нет зельев, вон выносливости пара пузырьков завалялась, а значит прорвемся!»

Ланта медленно и плавно приближается к темной шевелящейся массе, пытаясь зайти к ней со стороны одной из световых колонн.

«Надо встать так, что бы свет, в случае если у этой твари есть глаза, слепил ее, а не меня. Теперь достаем нож… тсссс… Плавно и бесшумно».

Одним неуловимым жестом девушка вынимает метательный кинжал и заносит руку для броска. Резкое движение и клинок серебряной молнией ударяет в сгусток тьмы. Спустя мгновение все пространство пещеры заполняет ВОЙ. Чернота распадается на отдельные составляющие, которые принимают очертания гигантского паука с ярко-красным рисунком на спине.

- Ой, мама… - испуганно произносит девушка.

«Ну почему именно паук? Ну не мог это быть дракон? …ну только маленький… или там голем, в конце концов? НЕТ! Паук!»

Ланта резко отпрыгивает в сторону, уходя от удара и упав на четвереньки, подныривает под тянущиеся к ней лапы. Тварь, не получив ожидаемого, издает пронзительный писк и начинает разворачиваться. Девушка перекатывается через правое плечо и оказывается под брюхом гадины. Не медля ни секунды, она распрямляет обе руки с зажатыми в них кинжалами, всаживая длинные лезвия в незащищенную крепкими пластинами плоть.

Несколько теплых капель падает человеку на лицо, а скрежет жвал и скрип, похожий на всхлип, оповещают о том, что удар пришелся в цель. Одна нога существа теряет подвижность, но это не мешает ему преподнести девушке сюрприз. Резко взмыв вверх паук, всем своим весом, обрушивается на не ожидавшую такого поворота событий Хоук, и та еле успевает откатиться в сторону, чтобы не оказаться погребенной под огромной членистоногой тушей.

«Ах, ты ж, демон тебя дери, сволочь восьмиглазая! Так и придавить можно! В тебе фунтов как в пяти быках! Так, спокойно, не сбиваем дыхание, не теряем концентрацию. Перекат. Хорошо. Удар двойными клинками. Отскок. Заход со спины…та-а-ак…выбрать точку…»

 Девушка совершает отчаянный прыжок на зависть всем жабам Черных Топей и всаживает в спину монстра парные кинжалы. Толстые хитиновые пластины с трудом пропускают в себя острые лезвия, но Ланте хватает и этого. Подтянувшись, она забрасывает свое тело на «шею» гиганта.

Размах. Удар.

Клинки вгрызаются в то место, где голова монстра соединяется с его телом. Лезвия с легкостью перерезают жилы и нервные волокна. Клубок из восьми ног и жирного брюха валится на бок, суставчатые лапы молотят воздух, скрежет жвал и предсмертный писк заставляют закрыть уши ладонями. Десять секунд и наступает тишина.

- ХА! Вот так-то! Получила, мерзкая сволочь!? – Хоук победно вскидывает вверх зажатый в руке кинжал. - Ой…

Из низкого бокового коридора, под аккомпанемент громкого цокота когтистых лапок по камню, в пещеру начинают вползать многочисленные твари поменьше. Воздух наполняется звуком трущихся друг о друга волосков и скрипом хитиновых панцирей.

«Ну, с вами-то я в два счета справлюсь, только успевай уносить!»

И снова, как и две минуты назад, полумрак, царящий в каменном мешке, оживает игрой солнечных лучей на острых лезвиях клинков.Четкие вымеренные движения сливаются в один смертоносный танец, а кинжалы плетут вокруг Хоук сверкающий кокон.

Время, превратившись в смолу, медленно капает на дно клепсидры, отмеряя последние минуты чьей-то жизни. Восьмиглазые существа, заполонившие собой почти все пространство, теряют своих собратьев одного за другим, но их количество почти не уменьшается, чего не скажешь о силах девушки. Атаки Хоук становятся все медленнее и медленнее, а удары – слабее и слабее.

«…много… их слишком много… Пот…его надо смахнуть, а то я скоро лишусь зрения…слишком много… - Ланта уже с трудом понимает, что происходит вокруг. – Этому воткнуть кинжал в мягкое подбрюшье! Этому рубануть наотмашь по глазам, и, пока корчится, снести к демонам башку, третьего пнуть ногой, пусть побарахтается, а я пока займусь четвертым… Почему же так темно… Андрасте, ПОЧЕМУ Т А К Т Е М Н О?!»

Глава 1.2 (Фенрис)

Нет, у него никогда не было дара провидения…и вообще - полезных талантов у него было немного, но именно сегодня он не находил себе места.  И именно отсутствие этого самого дара и толкало его выйти из «захваченного по праву» особняка и идти-идти-идти.

«Ее надо найти! Обязательно надо!»

Эту улыбчивую и веселую девушку, которая умудрялась одним взглядом вызывать у него столько новых и странных ощущений, чувств и…мыслей, что впору было идти к Андерсу на «душевные беседы» с просьбой разъяснить, в чем тут дело.

Нет, поначалу он испытывал к ней что-то вроде неприязни, замешанной на вынужденном долге. Он, бежавший всю свою жизнь, ну, большую часть жизни, которую он помнил, от магов, сам попался к этим магам. Да и как попался: умудрился задолжать им спасение своей жизни! А главной у всей этой честной компании была она.

Ну где это видано, чтобы один человек окружил себя столькими магами?! И это с учетом того, что сама она НЕ МАГ! КАК? Почему они подчиняются ей? Почему не сместили с позиции лидера?

Воин очень долго не мог этого понять… А потом вдруг осознал, что сам попал под власть этих серых, почти прозрачных как горных хрусталь, глаз, под власть этого голоса, этой улыбки… Шутка ли, чтобы он бросался на защиту этой взбалмошной девчонки, даже не подумав о том, что сам может пострадать! И его это «может пострадать» волновало только потом, когда он, сидя долгими вечерами перед камином, думал, что если вдруг погибнет, то больше не сможет видеть это лицо и эту улыбку, больше не сможет броситься на перерез летящей в нее стреле или опускающемуся мечу… И вот тогда ему становилось страшно! Эльф-одиночка, никогда не подпускавший никого так близко к себе, страшился этого нового для него чувства, запрещая себе думать о том, что хочет не просто быть рядом с этим человеком, а хочет быть для нее тем единственным, на которого она имеет право смотреть вот так…как в его мечтах, которые он так же гнал от себя. Ведь в них он был единоправным ВЛАДЕЛЬЦЕМ этой девушки!... А вот это уже приводило его в полнейший ужас! Вот он весь – беглый раб, который мечтает стать ХОЗЯИНОМ. И не просто кого-то там, а вот этой девушки: свободной, улыбчивой, жизнелюбивой, которую нельзя ограничить ни в чем, потому что она померкнет… потускнеет… и исчезнет. НЕТ! Муку этими мыслями он выносил с трудом…

И сегодня он почувствовал, что надо бежать, искать, спрашивать…СПАСАТЬ!

Так и не осмыслив до конца свои ощущения, воин помчался в особняк Хоуков, благо находился он в десяти минутах ходьбы от его убежища. Преодолев это расстояние за пару минут, мужчина подбежал к двери и с силой забарабанил в нее. Когда мать Ланты вышла посмотреть, что за шум в холле, и увидела лицо эльфа…видимо, она испугалась, потому что голос ее дрогнул и, посмотрев ему в глаза, она произнесла только одно:

- Что с ней?!

- Ничего… - Фенрис усиленно подбирал слова. - Наверное…пока ничего…я не знаю… Вы ее давно видели?

- Сегодня утром она ушла, одетая в боевые доспехи, – Лиандра судорожно вздохнула. - Я думала она с вами. Ну, в смысле с вашей компанией. Она же всегда вместе с…

Дальше он не слышал – он бежал! Быстро и…неизвестно куда. Просто бежал! А инстинкты уже говорили - на какой развилке, в какую сторону, по какой лестнице. На рынке, у выхода из города, он огляделся и подбежал к ближайшему от ворот стражнику. Человек был смутно знаком, наверное он видел его в казармах, когда заходил вместе с Лантой к Авелин…

- Добрый день, – эльф слегка наклонил голову в приветствии. - Вы случайно не видели сегодня Хоук? Ну, вы же знаете Хоук?

-Да-да, конечно я ее знаю,- собеседник усмехнулся одному ему ведомым мыслям. – Кто б из стражников не знал подружку нашего капитана?

- Вы ее видели?! – воин был не в том состоянии, чтобы улыбаться в ответ. – Ответьте!

- Да, видел, она направлялась в сторону моря, – он немного нахмурился, вспоминая. – Я спросил, почему она одна, и получил ответ, что сегодня все отдыхают, а ей захотелось прогуляться.

На последнем слове эльф сорвался с места, но тут его окликнул чей-то голос.

- Она пошла в сторону Костяной ямы, - второй стражник стоял чуть поодаль и внимательно слушал их разговор. – Я видел ее, когда возвращался с обхода.

Фенрис ринулся к выходу из города, на бегу крикнув какие-то слова благодарности, и помчался по дороге, ведущей в это проклятущее место, в уме перебирая все те склянки, что лежали у него в подсумке. Если эту ненормальную понесло в Яму. Одну. То только Создатель знает, что там могло случиться!

«Может надо было взять с собой Андерса? У него есть какая то особая сила чуть ли не воскрешать… Но сейчас уже поздно, пройдет слишком много времени, пока я добегу до Клоаки, доберусь до его клиники. Пока объясню ситуацию… А дальше бежать до Ямы… Не пойдет! Времени терять нельзя! И потом…если все уже произош… НЕТ! Ничего не произошло! Это Хоук, а Хоук всегда и отовсюду выбирается!»

Эльф бежал, не разбирая дороги, а в голове билась единственная мысль «только бы не было слишком поздно». Поворот, еще поворот, вверх, обогнуть камень, перепрыгнуть через бревно, снова поворот…

Вход зияет черной пастью.

Фенрис буквально влетел в пещеру, сбив рабочего, который сел на землю и очень звучно «айкнул». Воин подскочил к нему и выкрикнул в удивленно-испуганное лицо ферелденца:

- Ты видел Хоук?! Она проходила тут сегодня?! Куда она пошла?!

- Д…да… видел… - рабочий поднялся с земли и обиженно потер ушибленное место. - Она пошла во вновь открывшийся проход. Ну, тот, который образовался после землетрясения. Мы ей недавно говорили, что там что-то странное происходит и она, видимо, пошла проверить.

- Фаставасс! - лириум вспыхивает синим огнем, эльф хватает человека за грудки и поднимает над землей. - Безмозглые люди! КАК можно отпускать ОДНУ девушку, и пусть это даже Хоук, в пещеры?! Да еще и в неизведанные!?  

Желание убить это ничтожество на секунду вытесняет все мысли, кроме одной: «она там совсем одна и, возможно, в опасности». Эта мысль и спасает бедолагу от моментальной расправы. Рабочий снова отправляется на пол пещеры, а Фенрис несется по узким проходам и тоннелям, ведомый даже ему самому непонятным чувством… Бешеная гонка со временем растягивается на века и сжимается до секунды, стены проносятся со скоростью галлы, убегающей от мора, повороты сменяются поворотами и развилками…

«СТОП! Вот оно!»

Пещера, не очень большая, но свод уходит достаточно высоко, чтобы там, в вышине, достигнув поверхности, впускать в свою утробу солнечный свет… Красиво, мрачно и … темно! Те редкие лучи, что просачиваются внутрь, делают тьму возле стен еще чернее и гуще. Глаза эльфа быстро привыкают к скудному освещению, и он осторожно проходит вперед и замирает. Посреди пещеры высится огромная куча, состоящая из ног, покрытых жесткой щетиной, переливающегося черного тела и огромных ядовитых жвал. Дальше все пространство забито…паучатами… Или как там называются дети огромных пауков? Они валяются как поломанные детские игрушки, с отсеченными лапками, отрезанными головами и вспоротыми брюшками, и над всем этим властвует полнейшая, доходящая до звона, тишина. Бойня была тут недавно, кровь еще не успела свернуться, а яд потемнеть. Другого выхода из этой пещеры тоже не видно, это Фенрис отметил сразу, и сразу же просчитал, что Хоук, а только она могла учинить тут такую резню, мимо него не проходила. Вывод, очень страшный, но от того еще более явный, напрашивался сам собой.

Сердце сделало скачок к горлу, застыло там на долю секунды и рухнуло вниз, разбиваясь мириадами больно жалящих осколков! Воин беззвучно понесся вдоль стен, высматривая хоть какие то следы, намеки, движения, звуки. ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!

«Создатель, прошу тебя! Я так редко что-то у тебя прошу, но сейчас я умоляю! Пожалуйста! Ну, пожалуйста…»

Что именно он собирался просить у Создателя, так и осталось неизвестным, так как в этот момент Фенрис услышал тихий стон. Едва слышный звук раздался от дальней стены пещеры, где мужчина приметил узкую черную дыру, уходящую куда-то в глубь Расколотой горы. В другой ситуации воин, может быть, и не обратил на него должного внимания, но сейчас он прозвучал для него громче сходящей с гор лавины!

В два прыжка эльф оказался рядом с этим местом. Паучонок, хотя язык не очень-то и поворачивался называть существо, размером с собачью конуру, «паучонком», но других названий не придумывалось, лежал кверху брюхом, в котором, отражая робкий свет пещеры, торчал такой знакомый кинжал. А из-под мертвой громадины виднелась узкая женская ладонь, перепачканная кровью…

Тварь, завалившая Хоук, отлетела к центру пещеры  одновременно со вспышкой лириумных клейм. Поломанное тело еще было в воздухе, а эльф уже нащупывал трепещущую жилку на шее лежащей на полу Ланты. То, что вырвалось из горла Фенриса, когда под пальцами забилась жизнь, не было похоже даже на стон…это больше напомнило сдавленное рыдание.

Зубами вырвав пробку из склянки с лечебным бальзамом, он начал вливать ее содержимое в бесчувственный рот, одновременно обводя взглядом тело девушки. Рука – часть бальзама льется на рану. Ребра - еще одна открытая склянка и половину туда. Нога – мужчина чуть не теряет самообладание от увиденного – остатки второй бутылки на ногу. И опять в бесчувственные губы тонкой струйкой лечебную дрянь… Дрянь? Еще какая! Потому что долго…бесконечно долго! Десять, двадцать, тридцать секунд – это почти что вечность!

Бальзам чуть заметно вспыхивает и начинает впитываться в плоть, раны перестают пугать своей обреченностью, дыхание становится слышным и ровным, веки чуть заметно вздрагивают и поднимаются, открывая бездонные глаза…

Глава 2.1 (Хоук)

«Так…темнота отступает, глаза начинают слушаться свою хозяйку, и даже проклятущие веки, которые никак не хотели подниматься, все же поддались,– девушка слегка жмурится и снова пытается осмотреться. Слабый свет очерчивает чей-то силуэт. – Интересно, это я в Тени или в гостях у Создателя? Или что там до «попадания в гости» должно быть по науке? Нет, вспоминать бессмысленно, потому, как под эти действия хорошо подойдет определение «не знал и забыл», поэтому резона, как такового, не имеет. Тогда начнем с малого: поймем, кто пришел встречать нас на пороге…ну вряд ли Создателя - не будем тешить себя ложными грезами, так что, скорее всего - Тени».

Несколько раз моргнув. Ланта пытается сконцентрироваться. Силуэт начинает приобретать четкость и о-о-очень уж знакомую внешность.

«Ну вот, приехали, я даже перед смертью не могу от тебя избавиться. Ну что ж за… - Хоук тихо хихикает. – Жизнь-то такая? Нет, чтоб явиться демону…ну, какому-нибудь премерзкому, и начать предлагать всякие сделки и непотребства. Вот это я понимаю. Это было бы правильно. Я бы хоть ушла без сожалений и лишних мыслей. Так ведь нет! И тут эти глаза! И в них… страх? Это как понимать? Ммм…ну, предположим, что это еще не провожатый, а я еще не умерла…»

- О! Ты мой персональный предсмертный бред! – обрадовалась она собственному открытию. – Ну привет.

«Бред» раздвинул губы в слабой улыбке и с облегчением выдохнул.

- Слушай, раз уж ты мой глюк, да и еще и такой натуральный, можно я задам тебе пару вопросов? – Хоук решила не терять отпущенное ей драгоценное время. – Ну, мне бы хотелось перед смертью кое-что узнать. Можно?

- Можно, – мягко улыбнулся воин.

- А, отлично! – она улыбнулась в ответ. – Слушай, я давно хотела спросить у тебя настоящего, почему ты так меня ненавидишь?

- Я?! Ненавижу?! – мужчина сделал удивленные глаза и немного поперхнулся. – С чего у тебя вообще такие мысли?

- Ну…эээ… - Ланта немного замешкалась. - Может это я немного грубовато выразилась…

- Кхм… «грубовато»? – эльф иронично приподнял бровь.

- Слушай, не перебивай! – девушка начала злиться. - Это мой личный предсмертный бред, поэтому я могу выражаться как хочу. Ты должен и так все понимать! Так, о чем бишь я там…? Да, почему ты меня не замечаешь? Я же вокруг тебя только еще на хромом наге не скакала… Подарки? Да вот, пожалуйста! Прийти среди ночи в гости, чтобы поговорить, да еще и поддержать? Да запросто! Устроить рейд по Клоаке и окрестным катакомбам в поисках и уничтожении работорговцев? Да только скажи! А ты все одно – бурчишь себе под нос и зыркаешь на всех исподлобья. И это еще не все! Ведь были же намеки с твоей стороны… Ну, с твоей настоящей стороны, и все прахом. Понимаешь, просто это не по-чело…не по-эльфи… короче, неправильно это. Ну не нравится тебе Ланта – ну скажи ты ей сразу, а то ходишь вокруг да около.

- Хоук, я… - Фенрис попытался прервать ее гневную речь.

- Помолчи и дай мне все тебе высказать! – Ланта ударила кулаком по полу пещеры. – У меня другого случая не предвидится! Это еще подожди я пока одна, тут где-то мое второе «Я» закопалось, сейчас нас трое будет, вот дискуссию-то устроим.

- Ты вроде мне вопросы задаешь? – наклонившись над ней, спросил мужчина.

- Ага, тебе, – Хоук немного растерялась. – А что?

- А вопросы подразумевают под собой последующие ответы, – он решил, что пора останавливать поток ее высказываний. – Тебе так не кажется?

- Слушай, Глюк, ты что-то расфилосовствовался! – она на секунду задумалась. - …Ну, вообще-то да, ответы мне не помешали бы.

 - Хорошо, отвечу, – тихо хмыкнул Фенрис. – Но сначала скажи мне: как бы ты отреагировала, если бы твой «глюк» тебя поцеловал?

- Ну-у-у… - девушка совсем запуталась в происходящем. – Я бы наверно очень удивилась, может быть даже потеряла дар речи…ну или что-то в этом духе.

- Дар речи, говоришь, – лицо эльфа оказалось прямо перед ее глазами. - …Хм…заманчиво…

Глава 2.2 (Фенрис)

Больше он не мог этого выдерживать! Безудержная, сумасшедшая радость, смешенная с невероятностью происходящего и приправленная безумием разговора, пьянила сильнее самого крепкого вина. Хоук, слава всем богам, живая, но правда не совсем это понимающая, лежала на каменном полу и разглагольствовала о таких вещах, что у эльфа челюсть чуть не завалилась под нагрудник.

То, что он еще сегодня с утра считал своим проклятьем, которое ему предстоит пронести в себе всю свою никчемную жизнь, все те мысли и желания, направленные на эту сумасшедшую персону, обретали не просто очертания, они становились реальностью! Правда все его попытки прервать поток вопросов и утверждений, сыплющихся из ее уст, как из рога изобилия, пресекались девушкой на корню, но чувство, которое нарастало в груди, настойчиво требовало выхода.

 - Хорошо, отвечу, – усмехнулся эльф и задал вопрос, волнующий его сейчас больше других. – Но сначала скажи мне: как бы ты отреагировала, если бы твой «глюк» тебя поцеловал?

- Ну-у-у… - «умирающая» немного замешкалась. – Я бы наверно очень удивилась, может быть даже потеряла дар речи…ну или что-то в этом духе.

- Дар речи, говоришь…хм…заманчиво… - больше не в силах сдерживаться, эльф наклоняется и запечатывает ее губы своими губами.

…

Сказать, что он не думал об этом – это значит бессовестно соврать. Думал. Еще как думал! Просто потом стыдился сам себя и гнал все это прочь. Но даже в самых откровенных мечтах он не мог представить себе ТАКОГО!

Ее губы, мягкие, теплые и податливые, отвечающие на каждое его движение, вытягивали из него все чувства и желания, и концентрировали их во что-то болезненно-нежное, вырывающее из его горла не то стоны, не то приглушенное рычание. Где то в глубине сердца…души…или где там начинает рождаться это ощущение вечности и сладкой боли, осколки счастья, разбитого, раздробленного, раскрошенного пережитым и прожитым, начали собираться в единое целое. Они, до дрожи медленно, отделялись от плоти и костей и стягивались в один плотный клубок, обволакивая нежным теплом израненное и одинокое существо, что все это время ждало этого чувства в глубине сознания, но боялось даже на миг поверить в его реальность.

С ее губ сорвался тихий стон, а по телу прошла мелкая дрожь. Ее холодные пальцы прикоснулись к его щеке и нежно прошлись до виска.

«Холодные?– к мужчине медленно начало возвращаться осознание реальности. – Ванхедис! Она изранена, без сил, на холодном полу этого проклятущего каменного мешка, а он думает только о себе! И он еще должен быть чего-то достоин?!  Сволочь бесчувственная!»

Эльф резко отстраняется и сталкивается взглядом с нежной бесконечностью…впрочем, бесконечностью немного удивленной.

- Ф… Фенрис? – голос Хоук слегка дрогнул.

«Причина в холоде или удовольствии? В любом случае ее надо как можно скорее отсюда уводить. Нет, уводить – это громко сказано, но уносить надо точно! Потому как свет, пробивающий мрак пещеры, стал подозрительно рассеянным, а значит на поверхности Солнце уже подбирается к горизонту».

- Да? – эльф с нежностью посмотрел на девушку.

- ФЕНРИС?! - взгляд Хоук приобрел осмысленность.

- Э-э-э…- он растерялся, не понимая ее реакции. – Да.

- Нет, я не об этом! – Ланта попыталась приподняться на локте. - Ты не мой персональный предсмертный глюкобред!

- Ну, вроде я и не стремился им стать… - воин поддержал ее под спину и чуть прижал к себе.

- Нет, стремился! – девушка начала распаляться. – Ты мне нагло врал! Я тут значит уже решила, что и умереть по-нормальному не могу, а ты меня даже не пытался в этом переубедить!

- Ну, ты мне сама не давала такой возможности! – Фенрис решил, что пора защищаться.

- Я умирала! – она обиженно сдвинула брови. – Конечно, я не дам тебе возможность прерывать мою речь! Которую, к слову сказать, я собиралась выдать тебе лично после моего тобой спасения из рабства!

- ЧЕГО?! – мужчина от услышанного едва не лишился дара речи.

- А…э… - Хоук начала запинаться. – Нет, ничего, не обращай внимания…

- Нет уж,– твердо сказал эльф. - Я уже его обратил, поэтому сейчас ты будешь мне рассказывать о своем рабстве, а я понесу тебя домой.

- Ну, во-первых, я тебе ничего рассказывать не буду! – девушка упрямо мотнула головой. - А во-вторых, я и сама могу идти!

- Во-первых, сама идти ты не сможешь, - собеседник глухо хмыкнул. - Потому что если ты предпримешь хотя бы одну попытку, я свяжу тебя, перекину через плечо и протащу в таком виде через весь город вкупе с заходом в Висельник. Уж поверь мне – Варрик с Изабеллой будут в таком восторге, что тебе и не снилось! Во-вторых, ты мне расскажешь, что там у тебя со спасением из рабства, иначе сценарий с заходом в Висельник опять-таки будет предварен в жизнь. И в-третьих – лучше не сопротивляйся, потому как последствия ты слышала, а сил у тебя сейчас не хватит даже на сопротивление ребенку, не то что мне.

Глава 2.3 (Хоук)

«Вот уж не думала, что давая обещание потерять дар речи – я настолько близка к истине!»

Ну, совсем-то она его не потеряла, тут и правда ее только убить, но удивилась Хоук изрядно. Нет, сначала было блаженство…нет, не так… Б Л А Ж Е Н С Т В О! Но потом пришло осознание того, что она, в общем-то, похоже не умирает, и что Глюк – совсем не Глюк, а вполне себе живое существо из плоти и крови, которому она лично сейчас столько всего выдала из своих «самых сокровенных», что впору залезть в глубокую нору и сгореть от стыда.

- Фенрис? – смущенно начала девушка.

« А голос-то у тебя, родная, дрожит… и не совсем от холода. Еще бы, три года представлять это в своих фантазиях и получить все и сразу, да еще и так неожиданно! А он тоже задумался…».

- Да? – золотисто-зеленые глаза смотрят в светло-серые.

«Та-а-ак, значит все это не сон и уж точно не местная паранойя локального масштаба. А еще это значит, что он нагло воспользовался ее «умиранием» да еще и подыграв ей! РРРРРРР! Убью!»

- ФЕНРИС?! – она начала злится.

- Э-э-э…да, – непонимающе кивнул эльф.

«Нет…не убью… Вот такого, растерянного, удивленно-настороженного, и…неужели счастливого? Не убью, но выскажу все, что думаю о его поведении!»

Хоук, изо всех сил пытаясь злиться, начинает выговаривать воину свои недовольства касательно всего происходящего. Но, вопреки ее ожиданиям, Фенрис довольно успешно обороняется.

- Ну, ты мне сама не давала такой возможности! – не выдержав очередной нападки с ее стороны, повышает голос мужчина.

«Смотрите-ка – огрызается! Это у него защитные рефлексы сработали, что ли? Вообще ему полагалось на подкашивающихся ногах смотреть влюбленными глазами на меня распрекрасную. Или глаза на ногах не бывают?- Ланта на секунду замирает, пытаясь переварить свои мысли. – Ладно, мы от темы удалились. Это он что, спорить со мной пытается?»

- Я умирала! – пошла в наступление спасенная. – Конечно, я не дам тебе возможность прерывать мою речь! Которую, к слову сказать, я собиралась выдать тебе лично после моего тобой спасения из рабства!

- ЧЕГО?! – поперхнулся эльф.

- А…э… Нет, ничего, не обращай внимания … - Хоук поняла, что сболтнула лишнего и теперь отчаянно пыталась выкрутиться.

«- А-А-А, Справедливость бы тебя побрал, Ланта! Так трудно, сначала думать, а потом говорить?! Трудно? Вот теперь выпутывайся как знаешь, я тебе помогать не буду!

- Это как не будешь!? Если ты не будешь, то кто будет? Если я – это ты, а ты – это я… Короче не отлынивай, а думай!»

- Нет уж! – Фенрис все еще жаждал объяснений. – Я уже его обратил, поэтому сейчас ты будешь мне рассказывать о своем рабстве, а я понесу тебя домой!

- Ну, во-первых, я тебе ничего рассказывать не буду! – с уверенностью объявила девушка. - А во-вторых я могу и сама идти!

«Это я  ничего так придумала. Очень…весомый аргумент, пресекающий любые вопросы. Молодец! - Ланта мысленно дала себе затрещину. – Не буду я рассказывать и все! И он сразу: а и не надо. И все конфликты улажены. Мне б еще городом руководить дали, я б в два счета проблему магов и храмовников решила. С моими-то талантами находить эти самые решения…»

- Во-первых, сама идти ты не сможешь! – эльф мягко улыбнулся разнервничавшейся девушке. - Потому что если ты предпримешь хотя бы одну попытку, я свяжу тебя, перекину через плечо и протащу в таком виде через весь город вкупе с заходом в Висельник. Уж поверь мне – Варрик с Изабеллой будут в таком восторге, что тебе и не снилось! Во-вторых, ты мне расскажешь, что там у тебя со спасением из рабства, иначе сценарий с заходом в Висельник опять-таки будет предварен в жизнь. И в-третьих – лучше не сопротивляйся, потому как последствия ты слышала, а сил у тебя сейчас не хватит даже на сопротивление ребенку, не то что мне.

Не успев придумать достойного ответа, Хоук почувствовала, как сильные руки подхватывают ее и прижимают к груди. Земля остается все такой же параллельной, но значительно дальше и, как следствие, измученному телу становится значительно теплее.

«М-м-ррр… - довольно улыбнулась спасенная. – Ого, я еще и мурлыкаю иногда? Хорошо хоть не вслух, мне только этого не хватало объяснять. Но как же мне хорошо, как демонски хорошо! И главное – тихо. То есть, вопросов мы не слышим. Надо хоть краешком глаза посмотреть на его лицо… Эх, ясно, вопросов нет пока. Пока ему так же хорошо, и он тоже мурлыкает…правда тоже про себя. Но дорога-то неблизкая, а мою тушку тащить даже лириумный призрак опупеет. И начнет спрашивать… ой, как стыдно-то-о-о….»

Эльф прижимает девушку крепче к себе и зарывается носом в ее короткие волосы, потом резко поднимает голову и обеспокоено спрашивает:

- Как ты себя чувствуешь? Не сильно замерзла?

«Стыдно, стыдно, стыдно-о-о….

- Эй, подруга, там, по-моему, тебе вопросы задают».

- А? Чего? – завертела головой прослушавшая все на свете Хоук.

- Замерзла сильно? – улыбнувшись, переспросил эльф.

- Нет, уже намного лучше… - она уютно свернулась у него на руках. - Даже очень лучше.

Мужчина хмыкнул и дотронулся своим лбом до лба девушки.

- Так что там с работорговлей? – заинтересованно начал воин.

- Фенрис… - Ланта подняла на него несчастный взгляд. – А можно я притворюсь, что мне очень плохо, силы меня покинули, и я не могу даже говорить? А?

- Нет, нельзя, – добродушно усмехнулся собеседник.

- Ну, хорошо…

Она рассказывает. Рассказывает все. И как мучилась последние три года от неопределенности, и как напилась накануне и дала себе обещание сходить в Костяную яму. Одна, назло всем. Ну, не прямо всем, но назло. И как в пьяную голову пришла мысль про работорговцев, тоже рассказывает, а он слушает. Терпеливо и внимательно. Иногда хмыкая себе под нос, иногда целуя ее в макушку, иногда иронично приподнимая бровь…

Название: За то, что ты есть. (часть шестая и последняя)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Теперь есть и секс и насилие ... Точно не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 8

На улицах города вовсю кипела битва. Храмовники нападали на магов, маги защищались от храмовников, маги превращались в одержимых, одержимые нападали на всех… Если когда-то и получится починить то, что сегодня сломалось, это будет победа поважней, чем выигрыш в данной войне.

Пробивая себе дорогу среди этих беспорядков, отряд Хоук продвигался в Порт. Несколько раз девушка была ранена, но, слава Создателю, не критично и хватало нескольких капель бальзама, чтобы вернуть ее в строй. Хотя эльфа этот факт абсолютно не устраивал и после третьего он ранения уговорил Ланту держаться возле него…

Выйдя к причалам, они нашли приличную лодку и, быстро погрузившись в небольшую, но крепкую посудину, направились к конечной цели.

С воды город выглядел совсем зловеще… Над черными силуэтами зданий и строений поднимались клубы такого же черного дыма, а фоном к этому страшному зрелищу было алое зарево пожаров.

Когда компания высадилась на берег и добралась до Башни Круга, их взору предстала картина полного разрушения. Все пространство площади было усеяно трупами магов и храмовников, вдоль стен горели нагромождения из ящиков, телег и каких-то обломков, воздух вокруг был пропитан дымом и запахом смерти. Маги, огрызаясь огненными шарами и ледяными стрелами, отступали вовнутрь Башни, а храмовники пытались их достать. Прикрывая своих людей, последним отходил Орсино, он как раз швырнул в приблизившегося к нему рыцаря огненный шар, когда заметил Хоук.

- Защитница! Хвала Создателю, вы живы! Нам надо… - его речь прервала, появившаяся со стороны пристани, Рыцарь-Командор.

- Вот вы где! – возликовала женщина.

- Давайте поговорим, Мередит! – Чародей пытался перекричать стоявший над площадью гул. – Пока война не уничтожила город, который вы якобы защищаете!

- Я приму только полную капитуляцию! – стерва дорвалась до бойни и заканчивать ее не собиралась. – И ничего другого! Если вам есть что сказать, говорите!

- Отзовите Право Уничтожения, Мередит, – мужчина в отчаянии пытался спасти хоть что-нибудь. – Пока дело не зашло слишком далеко! Заточите нас в тюрьму! Обыщите Башню! Я сам вам помогу! Но не убивайте всех магов за то, чего мы не совершали!

- Владычица Церкви мертва! – ей было наплевать на все, Командор хотела уничтожать и ничто уже не могло ее остановить. – Народ захочет возмездия! И я обеспечу его!

- А у меня еще теплилась надежда на счастливый финал, – с горькой иронией произнесла Ланта и, обернувшись к магам, прокричала: - Отходите в Башню! Живо!

- Мои люди сейчас пересекают Порт! – женщина торжественно выступила вперед. – Они скоро будут здесь! Готовьтесь умирать!

Пока люди Рыцаря-Командора ожидали приказа, люди Орсино организованно отходили в здание Круга, оставляя за спиной живых врагов и мертвых товарищей… Закрыв тяжелые кованые ворота, отступающие в панике застыли на месте, не зная, что им делать, и тогда за дело взялась Хоук.

Продвигаясь вглубь Башни, Ланта раздавала защитникам указания по тактическому распределению сил и обороне подходов к главному залу, выставляла заслоны и объясняла необходимое размещение ловушек. Люди безоговорочно подчинялись, и в тот момент на их лицах проступало облегчение. Маги чувствовали, что у них появился шанс победить, и они стремились к этой победе!

Дойдя до главного зала отряд остановился, и Защитница занялась обеспечением безопасности основного оплота всех магов Киркуолла, призывая поверивших в нее к последней битве за свою свободу, за свою жизнь, за свое будущее! Закончив отдавать приказания, девушка оглядела присутствующих и, удовлетворенно кивнув, пошла к занятым подготовкой к бою друзьям.

- Ну что, Хоук, - гном подмигнул девушке. – Беспокоишься обо всем этом?

- Я беспокоюсь только об одном - куда мы пойдем праздновать победу? – она самоуверенно усмехнулась. – Висельник-то разрушен!

- Хех, - друг улыбнулся в ответ. – Не уверен, что мы поступаем правильно, помогая опасным людям еще больше озвереть… Но я с тобой!

- И похуже бывало, Варрик! – Ланта хлопнула гнома по плечу. – Что вообще может пойти не так?

- Ненавижу, когда ты так говоришь, – в карих глазах танцевали смешинки. – Обычно это заканчивается глобальными катаклизмами.

- Ты нас вытащишь! – неожиданно выпалила слушающая их разговор эльфийка. – У тебя это всегда получалось!

- Спасибо, Мерриль, – благодарно произнесла Защитница. – Я рада, что ты моя подруга!

- Не знаю, Хоук, сможем ли мы победить… И должны ли мы победить, – как всегда со значимостью произнес принц. – Но я теперь тебя не покину! Ты была хорошим другом. Я почту за честь сражаться рядом с тобой!

- Почему «была»? – девушка лукаво прищурила глаза. – Я им и останусь! Не сомневайся!

- Знаешь, Хоук, – Авелин протянула ей руку. – Это все того стоит! Посшибаем головы, как в старые добрые времена?

- А то! – она с готовностью ответила на рукопожатие. – Даже лучше, чем в «старые добрые» - мы их посшибаем в «новые злые», а это куда веселее!

- Ланта, - эльф осторожно тронул ее за плечо. – Уделишь мне минутку своего драгоценного?

- Фенрис, - девушка нежно улыбнулась. – Не говори глупостей, я уже уделила тебе всю свою жизнь – забирай и пользуйся! А ты о минутках…

- Заберу, в этом будь уверенна, – мужчина отвел ее чуть в сторону от собравшихся. – Но в ответ тебе придется забрать мою!

- От таких предложений я обычно не отказываюсь, – собеседница лукаво взглянула на воина. – Так что ты мне хотел сказать?

- Хех, я в Башне Круга и готов сражаться за магов, – эльф весело сверкнул глазами. - В странные места ты меня заводишь.

- Я тебе и постраннее места покажу, – Хоук подмигнула ему в ответ. – Только успевай смотреть!

- Соблазнительное предложение, – поддержал ее настрой собеседник, но вдруг посерьезнел. – Знаешь… Может у меня не будет другого шанса это сказать… Встреча с тобой, это самое важное, что было в моей жизни! Обещай мне, что не умрешь! – он нежно провел ладонью по щеке любимого человека. – Я не смогу жить без тебя. Я этого не вынесу!

- Сначала ты мне пообещай! – Ланта взяла его лицо в ладони. – А ради тебя я выживу любой ценой!

- Ничто не встанет между нами! – воин прижался горячими губами к ее губам и заключил Защитницу в крепкие объятья. Девушка ответила мгновенно… И в этот момент все: смерть, война, несчастья - отошло на задний план. Пусть ненадолго, пусть всего на несколько секунд, но сейчас им было все равно…

***

Все дела закончены, все слова сказаны, впереди только одно – победа! Потому что если они не победят, то зачем было начинать этот нелепый «крестовый поход»? Зачем было сопротивляться? Зачем было дергаться?

Хоук подошла к своим друзьям , молча заглянула каждому в глаза и, отвернувшись отступила на один шаг.

- Мы стоим на пороге тяжелого сражения! - не поворачиваясь, произнесла Защитница. – И я понимаю, что все мы боимся, потому что только глупцы не испытывают страха! Я вижу, что некоторые из вас сомневаются в победе, но все равно идут вперед! Знайте, – она снова развернулась к своим соратникам. – Я ГОРЖУСЬ тем, что знакома с каждым из вас! Я счастлива, что мы встретились и благодарна вам за все, что было сказано и сделано! И могу вам пообещать, нет, могу вам ПОКЛЯСТЬСЯ, что мы ПОБЕДИМ! Иначе просто не может быть! А после того, как мы порвем этих щенков с их мамой-сучкой, я лично проставлюсь за победу!

- Надаем им всем по заднице! – Варрик ударил кулаком по раскрытой ладони.

- Пусть приходят, их тут заждались! – Фенрис скрестив руки на груди вызывающе ухмыльнулся.

- Так их, Хоук! – Авелин вскинула вверх руку с зажатым в ней мечом.

- Я с тобой! – Себастьян приложил к сердцу стиснутый кулак и слегка поклонился.

- За справедливость! – состроив серьезную мордашку, пискнула Мерриль.

- ЗА ЖИЗНЬ! – громко выкрикнула Ланта.

Двери, перекрывающие вход в огромный зал, с треском разлетелись в стороны, и в помещение стальной волной хлынули храмовники. Каждая входящая шеренга воинов, отступала в сторону, пропуская следующую и так, казалось, будет до бесконечности…

Когда людей стало невыносимо много, они быстрым шагом начали двигаться вперед, ускоряясь по ходу, пока не перешли на бег. В приближающуюся к магам человеческую стену полетели огненные шары и ледяные глыбы. Молнии и ментальные удары уничтожали сразу по несколько нападающих, но бреши тут же закрывались новыми «кирпичами». Еще несколько секунд и вал храмовников докатился до защищающихся.

Фенрис первым врубился в строй храмовников, разметав несколько человек одним взмахом меча. В образовавшуюся брешь кинулась Хоук, стараясь уничтожить как можно больше врагов. Следом за девушкой двигалась Авелин, раздавая удары направо и налево.

Несколько нападающих рухнуло с торчащими болтами и стрелами в смотровых щелях доспехов – это лучник и гном, встав поодаль, методично расстреливали всех, кто пытался приблизиться к защищающимся.

Неожиданно из воздуха материализовалось с десяток огромных огненных глыб, которые с громкими хлопками упали в ряды противников, превращая пол в дымящиеся воронки с мертвыми телами по краям.

Шестеро друзей, вставшие на защиту магов, наносили врагу урон, сходный с уроном маленькой армии. Работая слаженно, как часовой механизм гномов, они оставляли за собой только безопасных врагов – мертвых.

Наконец количество нападающих начало сокращаться…

Фенрис, попав в окружение, успел выставить блок и приняв на шестифутовый клинок несколько рубящих ударов, мощнейшей контратакой уложил сразу двоих, а остальных прикончили подоспевшие Хоук и Авелин.

- Уходят! – чей-то крик разнесся по залу. – Они уходят!

Ланта резко обернулась на голос и победно улыбнулась – действительно, малая часть выживших в этой бойне храмовников спешно покидала зал, оставляя на полу своих раненых, умирающих и мертвых.

Но, после секундной радости пришло понимание, что среди мертвых вражеских тел лежит немало магов. Они валяются тут и там, искореженные и окровавленные, будто нелепые куклы сумасшедшего ребенка – ведь на них не было тяжелых доспехов, и если до людей добирались солдаты Мередит, то конец был очевиден.

- Почему они просто не топят нас во младенчестве? – Первый Чародей в отчаянии смотрел на поле боя. - Зачем дают нам иллюзию надежды? Я больше не буду бегать! – в его голосе зазвучала сталь. – И ждать, когда же она, наконец, убьет меня!

- Орсино, - Защитница сдвинула брови. – Прекратите паниковать! Мы их победим! Вам ясно?!

- Я не паникую, – он как-то странно посмотрел на собеседницу. – Я действую по ситуации! Мередит со своей сворой ждет магии крови?! Она ее получит! Сполна…! Да поможет нам Создатель!

- Нет, Орсино! – девушка не на шутку испугалась. – Не делайте этого!

Но крик Хоук его не остановил...

Маленький, почти игрушечный кинжал, появился в руках мага и тот, одним резким движением, перерезал себе вены на запястье. Сделав два шага назад, Чародей пошатнулся и, подняв вверх руки, начал собирать вокруг себя багровую энергию, изредка озаряемую золотыми всплесками. Она пульсировала и ширилась, пока не добралась до тел мертвых магов, лежавших поблизости.

Подхваченные этой чудовищной силой покалеченные трупы начали стягиваться к стоящему в центре Орсино, а тот, оторвавшись от пола, стал подниматься вверх, продолжая свой страшный ритуал…

Обезумевшего мага окружает все больше и больше мертвецов, и когда их становится столько, что за ними нельзя разглядеть Чародея, они начинают сливаться во что-то одно - огромное и мерзкое. И вот уже в центре зала стоит существо, противное самой природе.

То, во что превратил себя главный маг Киркуолла, трудно поддается описанию… Больше всего этот монстр напоминает массу, в которую превращаются трупы, скидываемые в общий могильник во время чумы. Серая желеобразная куча, с торчащими из нее руками и зияющей дырой которая, видимо, служит ему пастью – вот что сейчас возвышалось над отрядом Хоук и немногими оставшимися в живых защищающимися.

Закончив свое обращение, тварь выпрямилась во весь свой огромный рост и, издав громкий рев, бросилась на присутствующих!

Но этого шутнице-судьбе видно было мало… и одновременно в зал начали вбегать новые силы храмовников. Оставив бывшего Первого Чародея на попечение Защитницы и ее друзей, маги сконцентрировали свой огонь на вновь прибывших.

- Мерриль! – Ланта первая пришла в себя. – Заморозь его! Фенрис, как только он застынет – бей по всем выступающим частям какие видишь! Вы, - она повернулась к Варрику и Себастьяну. – Как только он снова сможет двигаться – лупите по ногам! Начали!

Дослушав приказ, эльфийка выпускает в Орсино сгусток энергии, который, врезавшись в мага, обволакивает его тело ледяной коркой. Как только чудовище перестает шевелиться к нему тут же подлетает Фенрис и начинает сшибать руки-щупальца, торчащие из туши.

Когда заклинание Мерриль слабеет и громадина снова возвращает себе способность двигаться, лучник и гном принимаются поочередно вгонять ему в ноги стрелы и арбалетные болты, превращая их в двух диковинных ежей. Тело гиганта начинает заваливаться вперед, и тогда уже Хоук, выгадав момент, взлетает ему на спину и, не останавливаясь, несется к голове.

Добравшись до цели, девушка с размаху вгоняет парные клинки в основание черепа монстра и для надежности придавливает их ногой. Огромное тело конвульсивно содрогается, но Защитница только сильнее налегает на кинжалы, не оставляя твари никаких шансов на спасение… Еще несколько секунд существо пытается сопротивляться, а потом замирает на полу бесформенной кучей мяса.

Спрыгнув с поверженного противника, Ланта оглядывается по сторонам, стараясь оценить ситуацию. Ее отряд полностью в порядке, но остальные защищающиеся больше ничем никому не помогут - они все мертвы…

- Пойдемте-ка, разберемся с этой мразью! Я так давно об этом мечтала!– Хоук со злостью стряхивает кровь с кинжала и быстрым шагом покидает зал, кивнув спутникам, чтобы те следовали за ней.

***

Девушка идет первой, а плечом к плечу рядом с ней шагает Фенрис. Отставая на один шаг, за ними следует Варрик и еще чуть позади Себастьян, Авелин и Мерриль.

В коридорах Башни кипят бои, во всех комнатах и за любым поворотом слышен лязг железа, рев демонов и крики умирающих. Каждые пять минут их сплоченной компании приходится отбиваться от особо непонятливых, желающих преступить им дорогу, но они уверенно продвигаются вперед. Пробившись к выходу из Башни Круга, друзья выходят на широкую лестницу и тут же попадают прямиком в руки большого отряда храмовников, под предводительством рыцаря-капитана Каллена, а рядом с ним стоит сама Рыцарь-Командор.

- Вот мы и встретились, Защитница! – женщина стоит, гордо выпрямившись и надменно глядя на пришедших.

- Я догадывалась, что рано или поздно вы все-таки захотите от меня избавиться, – остановившись на верхних ступенях, Ланта с вызовом посмотрела на говорившую.

- Я не хотела с вами враждовать, но вы сами накликали на себя беду! – Мередит выбросила руку вперед, тыча пальцем в собеседницу. – Вы поддержали магов, и теперь тоже разделите их судьбу!

- Монна, но я думал, что мы собираемся арестовать Защитницу? – рыцарь-капитан непонимающе  посмотрел на Командора.

- Делайте, что я приказываю, Каллен! – ненормальная вынимает из ножен свой меч, больше напоминающий плохо сбалансированную старую железяку, и направляет его острие в грудь подчиненному. – А я приказываю – УБИТЬ! И я не потерплю неповиновения! – и добавляет, глядя в глаза Хоук: – Узнаете? Чистый лириум, прямо с Глубинных Троп! Тот гном неплохо на нем заработал!

- В прошлый раз он был гораздо больше похож на меч, – девушка, дерзко улыбнувшись, начала спускаться на площадь.

- Вы! – в бешенстве Мередит обратилась к своим людям. – Убить их! Живо!

- Только через мой труп! – рыцарь преградил ей путь.

- Мой собственный капитан попал под влияние магии крови?! – безумные глаза Рыцаря-Командора в изумлении посмотрели на предавшего ее человека. – Вы все попали под влияние магии! Вас всех необходимо уничтожить! ВСЕХ!

Окончательно свихнувшаяся баба начинает пятиться к краю площади, не переставая что-то бормотать. Оказавшись у самой стены, она размахивается своим нелепым оружием и до середины лезвия вгоняет его в каменные плиты. Вопреки ожиданиям наблюдающих, ей легко это удается, а спустя миг вокруг Мередит начинает пульсировать…багровая энергия, так похожая на ту силу, что выплеснулась при взрыве Церкви.

- Благословенны те, кто встает против зла и скверны, и не отступает! - алое сияние волной проходит по площади, формируя подобие магического барьера на пути к возможному отступлению и отрезая всех присутствующих от остального мира.

Когда стена света поднимается достаточно высоко, чтобы перестать думать о возможности покинуть поле предстоящего сражения, Командор поднимает на собравшихся глаза, в которых плещется океан невиданной ранее силы.

Еще миг и женщина бросается вперед.

Хоук даже не успела удивиться, когда оказалась на земле, а на нее опускался меч из лириума,  секунда – и все будет кончено.  Не очень изящно дрыгнув ногой и извернувшись, Ланта попыталась отползти от возможной смерти, но у нее это плохо получалось. В тот момент, когда казалось, что изменить уже ничего не получится,  арбалетный болт врезался в Мередит, а вернее, в то странное магическое поле, которым она была окружена и, практически не причинив ей вреда, сгорел. Но это дало Защитнице шанс на спасение, которым она тут же и воспользовалась, вскочив на ноги и бросившись наутек.

Внимание безумной моментально переключилось на Варрика, и тот, издав многозначительное «ой-е», попытался уйти с траектории молниеносного броска одержимой.

Гном не успел уйти, но мощный удар с фланга прервал атаку Командора и отбросил ее чуть в сторону, а Фенрис победно усмехнувшись и нанес повторный удар. Магический щит спас Мередит и на этот раз, но уверенность в ее взгляде начала уступать место смятению.

Остановившись, безумная тварь вскинула руки вверх и с ее пальцев сорвался поток алой энергии, перетекающий в бронзовые статуи, стоящие по периметру площади. Ужасные создания чьего-то воспаленного разума стали оживать, медленно двигаясь к отряду Защитницы и немногочисленным храмовникам. Скрежет металла и грохот шагов заполнил все пространство вокруг.

«Не зря они мне всегда не нравились! Как чуяла!».

- МЕРРИЛЬ! НЕ СПИМ! – Хоук орет так, что под конец ее голос срывается на писк. – Заморозь камни под ними! Пусть валятся!

Магесса реагирует сразу, и под ногами гигантских кукол появляется гладкий январский лед. Не имея возможности устоять, бронзовые гиганты начинают падать друг на друга, переламывая себе конечности и сминая тела.

- Фенрис! Действуй! – Ланта уже бежит к этой свалке и, оказавшись там на секунду раньше, успевает швырнуть в толпу пару склянок с взрывчатой смесью, а эльф заканчивает разгром, разрубая на куски тех, кто еще шевелится.

Разобравшись со статуями, воин и девушка снова переключаются на Командора, которую уже со всех сторон атакуют восставшие против нее храмовники и друзья Хоук.

Себастьян, подгадав момент, когда одержимая отвлеклась на Авелин, изо всех сил натянув тетиву, выпускает стрелу прямо в неприкрытую шею врага, и та успевает долететь до стервы, до того как полностью сгорает в магическом коконе. Стальной наконечник пробивает тонкую кожу, оставляя на ней глубокую рану из которой начинает сочиться кровь.

Мередит издает пронзительный вопль и бросается к обидчику, но у нее на пути вырастают Фенрис и Авелин.

Стражница, закрывая себя и эльфа щитом, пытается сдержать напор врага, а мужчина, в свою очередь, выгадав удачный момент, старается достать до тела твари. Несколько ударов уходят «в песок», не причинив противнику никакого вреда, но воин снова и снова опускает свой двуручник на защитное сияние. И вот когда начинает казаться, что все потуги бессмысленны – очередной удар пробивает кокон и задевает Командора по бедру, разрубая доспехи и вспарывая плоть.

Мередит на миг замирает и, зарычав, с новой силой кидается на настырного противника. Фенрис откатывается в сторону и, перехватив поудобнее шестифутовый клинок, принимает защитную стойку.

В это время со стороны лестницы прилетает болт, метя сумасшедшей в голову. Магический щит без труда спасает ее от первого, но за ним идут еще два, ровно в то же место, и защита не выдерживает. Острый стальной наконечник проходит сквозь преграду и по касательной приходится в висок женщине, царапая кожу и разрывая правую бровь. Кровь, хлынувшая из раны, заливает стерве глаз, и та начинает пропускать атаки.

Хоук ураганом подлетает к Командору со «слепой» теперь стороны, и с силой вонзает кинжал ей в бок, пробивая ослабевший кокон и попав между пластинами доспеха. Мередит, взвыв, оборачивается к Защитнице, но та уже видит кровь, хлещущую из-под металла – клинок нашел свою цель!

От радости Ланта едва не пропускает мощный удар слева, но в самый последний момент успевает пригнуться и кинуться в ноги наседающей на нее одержимой. Инерция броска оказывается такой сильной, что Мередит теряет равновесие и с размаху падает на землю. От неожиданности женщина лишается концентрации, и ее щит, мигнув напоследок, полностью меркнет…

Сразу три удара пришлись в тело Рыцара-Командора.

Первый, в сонную артерию – от Хоук.

Второй, в правый бок – от Авелин.

Третий, в живот – от Фенриса.

Сразу три клинка вошли в оставшееся без защиты тело, пригвоздив суку к плитам площади.

- Вот и все, - удовлетворенно выплевывает Защитница и медленно отступает от скорчившейся на земле твари.

Кровь тяжелыми толчками выходит из смертельных ран, но вопреки здравому смыслу существо, переполненное силой, пытается подняться на ноги.

- Меня не победить! – Мередит начинает говорить, выплевывая слова вместе с кровью. – Создатель, помоги рабе твоей…!

Багровое сияние охватывает поверженную и сердце Хоук замирает от ужаса, что они не смогут ее одолеть, но внезапно уродливый меч Командора, тонко зазвенев, разлетается на осколки. Мелкое крошево лириумного клинка на миг зависает в воздухе и, подхваченное зарождающимся вокруг умирающей смерчем, несется по кругу, уходя куда-то ввысь. И в этот момент обезумевшая женщина начинает кричать… Ее крик разносится по округе и, ударяясь о стены, дробится на многоголосое эхо, переходящее в визг, когда вихрь из осколков меча и багровой силы вливается в тело Мередити, расплавляя его изнутри.

Под аккомпанемент душераздирающих воплей и завывания магического урагана перед глазами всех присутствующих разворачивается немыслимое представление с яркими образами и фатальным концом, но спустя пару минут, на площадь опускается тишина…Люди, ставшие невольными наблюдателями, начинают постепенно приходить в себя и медленно стягиваться к центру площади, где немым укором всем «жаждущим власти», с сегодняшнего дня возвышается нелепая статуя с раскинутыми в стороны руками и воздетыми к небу пустыми глазницами.

Растерянные храмовники стоят в нерешительности и с опаской переводят взгляд с Защитницы и ее друзей на Каллена, ожидая его приказа к аресту… и боясь этого приказа.

Ланта, не намереваясь сдаваться без боя, с вызовом смотрит на окруживших отряд воинов и готовится отражать возможные атаки. Нечаянные противники испуганно пятятся назад, понимая, что скорее всего им не победить, а Хоук, Фенрис, Варрик, Авелин, Себастьян и Мерриль встают спина к спине, образуя круг и собираясь защищаться до последнего.

Рыцарь-капитан молчит.

Проходит минута, показавшаяся всем вечностью, и вдруг рыцарь-капитан медленно отходит с дороги и опускает меч, давая знак своим людям. Одновременный лязг десятков клинков, убираемых в ножны, служит своеобразным сигналом – девушка и ее компания, медленно и не оглядываясь,  направляются к выходу из Казематов.

Защитница Киркволла покидает свой город непобежденной! …но и не победившей…

 ***

Несколько месяцев спустя, в затерявшейся в холмах деревеньке, появляется странный отряд наемников, главной в котором числится молодая женщина с глазами цвета горного хрусталя, подле нее всегда находится эльф, таскающий за спиной огромный двуручник.  Часто с ними разгуливают веселый и обаятельный гном, милая улыбчивая долийка, грозная женщина-воин и лучник, чем-то напоминающий пропавшего принца Стархевена.

Купив на окраине деревни пустующий с зимы дом, девушка и эльф селятся там, но практически не общаются с местными жителями, и только иногда приходят в таверну – посидеть со своими друзьями.

Время идет, и их компания собирается все реже и реже, а потом кто-то из завсегдатаев «Пьяного лебедя» обращает внимание, что уже месяц странные жильцы не появлялись тут, а их друзей не видели в городе. Но их это, похоже, совсем не тревожило. Почему-то, каждый из видевших загадочную пару знал, что им хорошо и вдвоем. У них и так было все, что можно пожелать. У них были они, было счастье, была жизнь, была почти что вечность и они знали, как ей распорядится!

И однажды, ранним весенним утром, маленький дом опустел и ни один человек так не смог сказать – кто были эти люди и куда они направились…

 

Эпилог.

Где-то в окраинах Тевинтера, по утоптанной конными повозками дороге идут двое, на ней - кожаный доспех, перевитый ремнями и пара кинжалов в заплечных ножнах. На нем - легкий панцирь, дающий свободу движений, странные татуировки на видимых участках тела и невероятно огромный двуручник за спиной.

- Знаешь, Фенрис, - Хоук бодро шагает рядом со спутником, держа его за руку и жуя свежеиспеченный рогалик. – Я не уверена, что мы с тобой делаем правильно.

- Скажем так, - эльф улыбается самому дорогому человеку в своей жизни. – Я догадываюсь о твоих сомнениях.

- Мы же можем погибнуть? – она лукаво смотрит на молодого мужчину. – Тебя это не тревожит?

- А когда это мы с тобой не могли погибнуть? – он целует ее в висок. – С тобой по-другому не выходит.

- И то правда, - она задумчиво трет затылок. – Я все время во что-то впутываюсь…

- И за это я тебя люблю! – воин обнимает девушку за плечи и прижимает к себе.

- Только за это? – наигранно надувает губы Ланта.

- Если я начну перечислять все, за что я тебя люблю – у меня не хватит жизни! – эльф еще крепче сжимает ее в объятьях.

- Вот! – девушка утвердительно кивает головой. – Это уже правильный ответ!

- Ну, еще бы, - собеседник добродушно хмыкает себе под нос. – Начни тебя хвалить, так у тебя ответы сразу становятся правильными.

- А как иначе? – насмешливо интересуется Ланта, но вдруг резко останавливается и серьезно смотрит мужчину. – Знаешь, Фенрис, я давно хотела тебе сказать… Спасибо…

- За что? – удивленно приподнимает брови эльф.

- За то, что ты есть…

Название: За то, что ты есть. (часть пятая)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Теперь есть и секс и насилие ... Точно не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 6.

Выйдя из городских ворот, воин направился к, указанному в письме, месту встречи с обозом и, погруженный в свои мысли даже не заметил, как прошел большую часть пути…

Эльф до сих пор не мог поверить в реальность всего, что с ним происходит. Он, не сделавший в жизни ничего, за что даются такие подарки Создателя, вдруг стал самым счастливым существом во всем Тедасе! При одном воспоминании о Хоук на его губах появлялась блаженная улыбка и память о тех днях, когда он был уверен, что девушка равнодушна к неожиданно появившемуся в ее судьбе беглому рабу, казалась чьей-то чужой и ненастоящей.

«Неужели когда-то, в прошлой жизни, я существовал без ее прикосновений, улыбки, поцелуев? Такого просто не могло быть! Как я тогда жил? Как пережил все то время с нашей первой близости и до последних дней? Как умудрился не вырвать себе сердце от осознания того, ЧЕГО чуть было не лишился?»

Волна липкого страха прошлась от поясницы до шеи, и мужчина рефлекторно передернул плечами.

- Какой я был болван, – сообщил себе и миру Фенрис.

Дойдя до поворота на нужную ему дорогу, воин отметил странную тишину вокруг. А будучи не первый раз нанятым для защиты обозов он знал, что рядом с лагерем всегда стоит шум и суета… И это его весьма насторожило.

«Может я не туда свернул или еще не добрался до нужного места?»

Обогнув скалу, эльф встал как вкопанный – его взору предстала неприятная картина. Вся площадка, на которой расположился обоз, была залита кровью. Перебитые торговцы и охранники валялись вперемешку с обломками телег и сундуков. Кое - где виднелись сгустки лимфы…

«Венхедис! Нехорошо это…ой, как нехорошо!»

Мужчина не успел сделать и пары шагов, как из-за кучи какого-то хлама, поднялись несколько человек. Моментом осознав, что его беспокойство было далеко не беспочвенным, Фенрис обернулся на дорогу, откуда он пришел и обнаружил, что путь к отступлению ему так же заказан.

«Проклятье!»

Воин принял боевую стойку и вытащил свой страшный меч.

- Вишанте каффар, – процедил он сквозь зубы. – Ну, кто первый?

Убийцы напали одновременно и с разных сторон.

Эльф взмахнул мечом прямо перед собой, не столько пытаясь кого-то задеть, сколько пресекая попытки приблизиться к нему. Двуручник издал протяжный стон и, не останавливаясь, по широкой дуге пошел за спину мужчины, а тот, сделав шаг в сторону, развернулся следом за тяжелым клинком.

Но, несмотря на то, что этот маневр был скорее предупреждающим, чем стремящимся принести реальный урон, через секунду громкий крик боли вспорол воздух над каменной площадкой, и один из нападающих, пытающихся зайти к Фенрису с фланга, схватился за обрубок руки. Не давая опомниться, защищающийся ударил его ногой по колену и, когда тот упал, пригвоздил мечом к земле.

Не вынимая двуручника, эльф «утек» за него и, выхватив короткий кинжал, блокировал удар справа, переходя в быструю контратаку. Тонкое лезвие пробило кожаный нагрудник и вошло в живот противнику, приговорив к мучительной смерти.

Покончив со вторым врагом, воин высвободил свой меч из тела первого и, уходя от атаки со спины, отпрыгнул в сторону. Приняв на гарду удар вражеского топора, он чуть развернул свой клинок и, сбросив оружие нападающего со своего, ударил человека в лицо кулаком. Пострадавший взвыл и схватился за сломанный нос, оставив Фенриса без внимания, чем тот и воспользовался.

И вот уже третий наемник оказался на земле, а воин еще даже не запыхался. Отступив на шаг, он закинул меч за спину, держа его вдоль тела, и через полсекунды на клинок пришелся рубящий удар. Крутанувшись на месте эльф наискось рубанул подобравшегося сзади парня, разделив того на две удивленные части.

«Живым взять захотели?! – мужчина заметил движущихся к нему двоих людей, держащих в руках толстую веревку. – Зачем я им сдался?».

Воин подскочил к одному из вновь прибывших и ударил тяжелым оружием снизу вверх, отрубая ему руку почти до основания. Не останавливаясь на достигнутом, беловолосый мужчина развернул лезвие двуручника параллельно земле и, сделав быстрый выпад, достал второго.

Спустя несколько минут, вокруг Фенриса выросла среднего размера куча рубленого мяса. Но остальных нападавших это не остановило, и через какое-то время усталость начала брать свое, сковывая движения и мешая вовремя реагировать на атаки…

Заметив краем глаза какое-то шевеление справа, эльф резко обернулся и едва успел выставить блок опускающемуся на него полуторному мечу, как в этот момент что-то тяжелое обрушилось ему на плечи.

От неожиданности защищающийся пропустил очередной удар, и его левая рука повисла плетью вдоль тела, а от боли потемнело в глазах. Остальные нападающие, увидев, что мужчина ранен, тот час воспряли духом и еще рьянее пошли в атаку.

Воспользовавшись усталостью и ранением воина, двое наемников схватили его за плечи и двумя короткими ударами окованных железом сапог по голени повалили на землю, заломав руки. Фенрис взвыл от боли – раненая конечность, казалось, попала в мельничные жернова и перемалывалась в труху, а сидящий на спине детина все сильнее выкручивал несчастному мужчине предплечье.

Он попытался вырваться, но кто-то с размаху зарядил ему чем-то тяжелым по голове и, почти теряя сознание, эльф увидел, что к нему идет человек в мантии мага…

Спустя мгновение наступила темнота…

***

Защитница не могла понять, почему на душе стало так неуютно и до боли захотелось увидеть Фенриса. Девушка мотнула головой, отгоняя плохие мысли, и решила для себя, что она просто соскучилась и все. Убедив себя в этом, Ланта продолжила шагать во главе их маленького отряда, который, к слову сказать, собирала сегодня почти целый день.

Нет, с Себастьяном вопросов не было, он оказался на месте и сразу согласился помочь с ночной экскурсией в Верхний город и посещением собрания беглых магов… Но вот потом начались проблемы.

Подумав, что брать с собой Андерса на отлов отступников – это верх глупости, Хоук решила пойти сначала к Варрику, а потом позвать и Мерриль. Придя в Висельник и облазив там все сверху донизу, друзья поняли, что гнома там все-таки нет и, плюнув на бесполезные поиски, направились в Эльфинаж к магессе. Но и там их ждало разочарование – ее лачуга оказалась заперта, а внутри не ощущалось ничьего присутствия. Постояв под дверью и уже решив уходить, лучник и девушка вдруг заметили спешащего к ним незнакомого эльфа, который и сообщил, что если они ждут Мерриль, то сегодня за ней зашел гном и они вдвоем куда-то ушли.

- Вот ведь! – Хоук была вне себя. – Умудрились же свинтить вдвоем, когда все и так наперечет! Ну и где их теперь ловить?

- Может попробовать сходить на рынок…  - мужчина задумчиво потер переносицу. – Там, по крайней мере, можно поспрашивать народ, вдруг кто чего видел?

- Не самый плохой вариант, – Ланта согласно кивнула. – Пожалуй, так и сделаем.

Придя на Рыночную площадь и опросив пару дюжин человек, они восстановили всю картину целиком.

Оказывается, подходящие по описанию гном и эльфийка, пришли сегодня рано утром к торговым рядам с большим мотком тонкой бечевки. Привязав ее одним концом к столбу и разматывая нить по всей длине, загадочная парочка двинулась в сторону Верхнего города. Через некоторое время они вернулись к этому же столбу от другого выхода и, обмотав веревку повторно, ушли по направлению к Порту. И до сих пор не появлялись.

- Себастьян! – Защитница победно держала в кулаке отрубленный конец веревки.  – Я знаю, где их искать! Надо только идти по вот этому средству навигации!

- Я понимаю твою мысль, – тонко улыбнулся принц.

- Ну, так чего мы ждем? – девушка уже неслась в сторону, куда вела веревка.

Спустя двадцать минут утомительного бега Хоук и лучник увидели умиляющую картину: гном, неторопливо идущей вдоль по широкой улице нес в руках уже небольшой моток веревки и, разматывая его по ходу движения, что-то втолковывал магессе, которая очень внимательно его слушала и понимающе мотала головой.

- Ну, ребята, - Ланта подбежала к нашедшимся и, упершись ладонями в колени, постаралась отдышаться. – Заставили же вы нас побегать!

- ХОУК! – широкоплечий мужчина был вне себя от злости. – Ты испортила нам весь эксперимент!!!

- А? – Защитница замерла с удивленно вытаращенными глазами. – Че?

- Вот ЭТО! – гном ткнул пальцем в, зажатый в ее руке, обрубок веревки. – Ты зачем отделила его от столба?! Это была наша контрольная точка!

- Варрик… - собеседница положила ладонь ему на лоб. – Вроде температуры нет… Что вы сегодня пили такое?!

- Мы измеряли длину веревки, – застенчиво улыбнулась Мерриль. – Проверяли – хватит ли ее на длительную прогулку по городу. Ну, чтобы я назад дорогу нашла… Ну домой…

- Варрик? – Хоук посмотрела на друга с добротой тигра, увидевшего ягненка. – Ты вправду хотел ей помочь? Или тебе сегодня абсолютно нехрена делать было?!

- Если я скажу, что хотел помочь, - арбалетчик почесал затылок, – ты все равно не поверишь, а сознаваться я не собираюсь.

- Понятно, – обреченно вздохнула девушка. – Короче, экспериментаторы, мы вообще-то по делу вас искали. Нам помощь нужна по отслеживанию неблагоприятных личностей в районе Верхнего города и, в случае выявления причастности этих личностей к кровавым ритуалам, отлов их и доставка в Казематы!

- Ага… - гном задумчиво уставился перед собой. – Ясно, что ничего не ясно. Нам одержимых, что ли ловить придется?

- Варрик, - Себастьян решил помочь растерянному мужчине. – Пойдем пока в Верхний город, а я тебе по дороге все подробно объясню. Хорошо?

- И мне! – умоляюще пискнула эльфийка.

***

С наступлением темноты их маленький отряд подошел к означенному месту…

Когда до конечной точки маршрута оставался десяток шагов до слуха Хоук и друзей донеслись тихие разговоры и непонятные выкрики. Завернув за угол дома, взору пришедших предстала странная картина – большое скопление людей посреди каменной площади…

Нет, люди, сами по себе, странными не были, но вот то, что практически рука об руку там находились маги и храмовники – настораживало. Но еще больше настораживало, что они не пытались перегрызть друг другу глотки, а вполне себе мирно общались…

Подошедших заметили почти сразу, и какой-то маг, указав в их сторону, закричал:

- Сюда идут! Защитница!

Взоры всех присутствующих моментально обратились на их скромную компанию.

- Мы знаем, что ты шпионишь на Орсино! – не медля ни секунды гаркнул храмовник в видавшем виды доспехе, после чего обернулся к столпившимся сзади товарищам и скомандовал: – Бегите! Мы разберемся!

Короткий бой закончился почти сразу, как только Себастьян и Варрик достали свое оружие, но основную задачу защищающиеся выполнили – дали остальным сбежать!

Не успев отдышаться, Ланта бросилась к поверженным противникам, в надежде получить хоть какую-то информацию, и ее ожидания были оправданы – в кармане одного из убитых она обнаружила короткое послание, где говорилось о том, что основная база сопротивления находится где-то в Портовом районе.

- Так значит они где-то в складских кварталах! – Защитница обвела взглядом своих друзей. – Ну что, нанесем визит вежливости?

- А то! – ударил кулаком по ладони гном.

Нужный склад отряд обнаружил без труда, и еще пара минут потребовалась для того, чтобы взломать замок. Попав внутрь и пройдя по короткому коридору, они попали в просторный зал, где прямо у двери стоял какой-то маг и мило беседовал со знакомым Хоук храмовником.

- Я же говорил, она нас выслеживает! – крикнул отступник своему собеседнику.

- Нет… только не она, – Керан, а это был именно он, попятился к стене. - Я не могу этого сделать.

На вошедших напали сразу! Просто в один момент со всех сторон повалили храмовники вперемешку с магами и, взяв отряд в полукольцо, попытались их убить.

Варрик с Себастьяном, уложив сразу несколько магов, сильно помогли сместить чашу весов в сторону Хоук и компании.

Ланта тоже не теряла зря времени и, кинув в толпу приближающихся тяжеловооруженных людей склянку с воспламеняющимся маслом, пробралась к ним в тыл. Двоих она прирезала сразу же, а третий оказался очень юрким, и девушка пару раз промахнулась, прежде чем кинжал нашел свою цель.

Еще двоих прикончила Мерриль, превратив в ледяные статуи и раздробив Каменным кулаком. А потом в помещении воцарилась тишина…

Хоук поискала глазами их старого знакомого. Но храмовник уже и сам обозначил свое присутствие.

- Клянусь, я говорил им, что не надо этого делать! – он подошел к Защитнице и повинно опустил голову. – Если бы я знал, что речь идет о вас, я бы непременно предупредил. Я не сторонник похищений, особенно после того, что мне пришлось пережить. Я никогда бы не дал им похитить вашего друга.

- О чем ты? – в душу девушки полезли все кошки Тедаса.

- Они сказали, что кто-то за нами шпионит, – прерывающимся голосом сообщил Керан,  – Нам нужен был способ надавить. Кто-то ценный. Заложник. Мы только узнали, что они похитили эльфа из Тевинтера. Чтобы скрутить его потре…

Дальше она ничего не слышала… Паника, заставляющая врастать ноги в пол и не дающая здраво мыслить, вцепилась зубами во внутренности и сковала тело. Кое-как заставив себя вдохнуть, Ланта пошевелила пальцами на руках и сжала их в кулак - стало немного полегче…А следом за этим пришел гнев!

- Троньте его хоть пальцем, ублюдки, - зарычала Хоук, - и дорого заплатите! Где он сейчас?!

- Они направились в наш штаб на Рваном берегу. В руины, – храмовник еле лепетал от страха. – С вашим другом все будет хорошо…

Давно она не совершала забегов с такой скоростью и на такие расстояния. Когда девушка выбилась из сил и остановилась отдышаться, рядом с ней оказалась только Мерриль, и лишь через полминуты подбежал Себастьян, а еще позже подтянулся гном.

- Ланта, - невысокий мужчина стиснул ее руки. – Успокойся! С ним все в порядке! Но если мы вползем к ним на четвереньках – ушастику это не поможет! Понимаешь?

- Да… - собеседница начала приходить в себя. – Я понимаю… Хорошо, отдохнем немного и дальше пойдем помедленнее… Варрик! – собеседница в отчаянии посмотрела на друга. – За что это мне?! За что это ему?!

- Тссс, Хоук, все будет хорошо! Слышишь? Хо-ро-шо.

К руинам на берегу, где располагался штаб заговорщиков, они подошли уже спокойно.

Выйдя на открытое пространство, появилась возможность рассмотреть всю картину в целом. Маги и храмовники копошились по всему лагерю, мирно общаясь и помогая друг другу. Во всем ощущалась серьезность и точность. А все вместе это уж очень напоминало подготовку к войне.

В глубине лагеря рядом с какими-то плитами, прямо на песке лежал Фенрис. Эльф не шевелился…

Сердце Защитницы сжалось в крошечный комок и рухнуло куда-то вниз, а перед глазами встала картина недавнего прошлого, когда он, такой же беззащитный и недвижимый, лежал на площадке у Костяной ямы. На глаза начала наползать дрожащая алая пелена, а в горле встал сухой колючий ком. Руки сами собой сжались в кулаки, и ногти оставили на ладонях кровавые следы. На границе сознания девушка услышала, что кто-то к ней обращается.

- Видимо, глупо было надеяться, что вы сюда не доберетесь, – голос приобрел материальность и внешность Траска, храмовника, которому они не раз помогали. – Хотя я не понимаю, почему вы теперь за Мередит? Вы же сами сказали, что мы можем бороться с ней на равных.

- Надо было тебя убить еще там, в пещерах! – Ланта перевела на человека взгляд полный ненависти и льда. – Или сдать храмовникам, как предателя! Они бы уничтожили тебя более изящным способом!

- Прошу вас, Защитница. К вам я не испытываю никакой вражды – одно уважение, – говоривший еще не осознавал, что он уже труп. – Нам нужно только избавиться от Мередит.

- Быстро. Отпустите. Фенриса. – делая ударение на каждом слове, произнесла она. – Иначе тут будет кровавая баня, и честь стать первой жертвой я отдам тебе!

- Хорошо, мы отпустим заложника, - Траск упрямо качнул головой. – Но сначала вы пообещайте, что встанете на нашу сторону.

- Я могу пообещать тебе только одно, – Хоук сдерживалась из последних сил, стараясь не делать резких движений и боясь, что эти суки навредят эльфу. – Что ты умрешь быстро и безболезненно!

Пока два человека разговаривали, пытаясь доказать каждый свою правоту, к ним подошла Грейс - магесса, которую в свое время Ланта с друзьями вытащили из пещер и отдали храмовникам.

«Уж эта змея не оставит все просто так…»

- Нет! Ушастая тварь умрет! – визгливый голос сумасшедшей бабы резанул слух. – А следом и Защитница!

- Я шесть лет надеялась поглядеть, как ты будешь мстить за то, что я отдала тебя в Круг, – Хоук смерила верещащую тварь каменным взглядом, хотя внутри все рвалось на части и горело огнем. – И гадала, когда ты вернешься, чтобы укусить меня за зад!

- Алан, - стерва обратилась к молодому магу, которого они, к слову сказать, когда-то спасли от мага крови и его демонов. – Убей заложника.

Ланта приготовилась к броску. Если хоть одна гадина из этих гребаных повстанцев сделает хоть один шаг в сторону Фенриса – она убьет тут всех! До единого таракана! Разорвет голыми руками и втопчет в песок!

«Не надо. Меня. ЗЛИТЬ!».

- Н-но, Грейс, я не знаю… - мальчишка не двигался с места.

- Я так понимаю, тихая философская жизнь тебе пришлась не по вкусу? – процедила сквозь зубы Защитница.

- Это неправильно, Грейс! – маг посмотрел на отдающую приказы суку. – Мередит – вот кого тебе надо ненавидеть!

- Я сказала – убить! – вопль магессы заставил Хоук вытащить кинжалы и приготовиться к атаке.

- Держи себя в руках! – Траск преградил сумасшедшей дорогу.

- Плевать на заложника! – завизжала чокнутая баба. – Убейте Защитницу!

С размаху засадив острие посоха себе в брюхо, отступница начала перевоплощается в демона, чем вызвала панику в рядах своих сторонников. Закончив обращение, одержимая бросилась в сторону Ланты, но первым ей на пути попался храмовник. Тварь сделала лишь один удар и, не ожидавший нападения Траск, отлетел к камням бесформенным куском мяса.

Демон преодолел половину расстояния до Хоук, когда у нее на дороге вырос Себастьян и почти в упор всадил гадине стрелу в башку – та разлетелась словно спелый арбуз. Обезглавленное тело осело на песок густой, мерзко пахнущей жижей.

И тогда практически все, находящиеся в лагере, кинулись на пришельцев…

Мерриль, окружив себя жгутами магической энергии, систематично сжигала приближающихся к ней врагов. Варрик и принц, забравшись на какую-то обвалившуюся колонну, поливали всех дождем из стрел и болтов. Хоук ураганом сверкающих клинков кружила в центре бойни, пытаясь не подпустить никого к лежащему на земле эльфу.

Сколько это все продолжалось – никто сказать не мог, но закончилось это в один миг. Просто последний нападавший, коротко вскрикнув, осел на камни и наступила тишина…

Несколько секунд Ланта еще озиралась по сторонам, ожидая неприятностей, а потом бросилась к лежащему на земле воину. Упав перед ним на колени, она схватила его за запястье и попыталась нащупать пульс… Рука мужчины безвольно упала на песок не выказывая ни малейшего сопротивления. Душу девушки начал заполнять ледяной ужас…

Защитница наклоняется над эльфом и нежно касается ладонью его щеки. Не почувствовав под пальцами живого тепла, Хоук, дрожа от страха, хватает его за плечи и начинает требовательно трясти.

- Фенрис! – ее голос срывается от отчаяния. – Очнись, пожалуйста! Что они с тобой сделали?!

- Я… прошу прощения, – мальчишка-маг тихо подошел к Защитнице и встал за спиной. – Чтобы удержать его Грейс применила магию крови. И это единственный способ привести его в чувство. Отойдите, пожалуйста, подальше…

Не понимая ничего, кроме того, что парень знает, как вернуть воина, она быстро отходит в сторону и с колотящимся сердцем смотрит на бледное безжизненное лицо. Молодой маг резким движением перерезает себе вену на запястье и, сделав несколько движений над бессознательным телом, отступает на шаг.

Спустя несколько секунд, показавшихся Ланте вечностью, Фенрис открывает глаза…

Резко сев, мужчина пытается осознать, что произошло. Какое-то время он просто смотрит перед собой, а потом переводит взгляд на застывшую девушку.

- Я… - начинает он, но в этот момент приходят воспоминания последних нескольких часов, а следом и понимание происходящего. – Я допустил, чтобы меня схватили… - спасенный виновато смотрит на Хоук. – Я подвел тебя…

- Больше с тобой такого не случится, – она прижимается к эльфу, стараясь не показывать, что у нее трясутся руки. – Обещаю!

- Спасибо, - тот обнимает ее за плечи и утыкается носом в шею, – что не бросила меня…

- Ты с ума сошел? – с трудом сдерживая появившиеся откуда-то слезы, шепчет Ланта. – Как бы я смогла так поступить…?

- Прости, – мужчина сильнее прижимает к себе дрожащего человека. – Прости, пожалуйста, я… не так выразился…

- Все в порядке, пойдем отсюда, - Хоук шмыгает носом, но отпускать воина не спешит.

Трое наблюдающих эту картину друзей тихо стоят поодаль и улыбаются.

- Они наконец-то счастливы? – мило распахнув огромные глаза, спрашивает скорее себя, чем кого-то другого, Мерриль.

- Думаю да, - хмыкает гном и согласно кивает головой.

- Они заслужили счастье, – твердо произносит принц и, развернувшись к выходу из лагеря, первым покидает поле недавнего сражения.

***

Вернувшись в город отряд разошелся по своим домам, а Защитница попросила Фенриса пойти к нему, заявив, что у него уютнее, чем повергла его в культурный шок.

Засмеявшись, мужчина ответил, что обеими руками «за».

Когда они вошли в имение воина и он закрыл за ними дверь, Ланта не говоря ни слова подошла к хозяину и крепко его обняла. Он, не мешкая ни секунды, обнял ее в ответ.

Так они и стояли, по среди темного холла, двое влюбленных… Фенрис просил прощения, за то, что заставил ее волноваться, Хоук – за то, что не пришла быстрее. Он обещал, что больше не позволит застать себя врасплох, она – что не отпустит его одного. Эльф клялся, что всегда будет рядом и девушка давала ответные клятвы…

А потом они поднялись наверх, и Защитница взялась приготовить ужин…хотя правильнее было бы назвать его завтраком, но воин ей этого сделать не дал. На кровать они упали уже раздетыми…

***

Дни проходили за днями, ночи следовали друг за другом, а двое жили… По-настоящему, открыто и счастливо!

Иногда их просили с чем-то помочь, а иногда нанимали для защиты. Порой это были сложные задания, но чаще - простые «прогулки»… Но чтобы теперь они не делали – двое всегда оставались вместе! Один раз, стоя в темном холле и пообещав друг другу не расставаться, они с готовностью выполняли это обещание!

…Прошло еще несколько недель, прежде чем их мирной и счастливой жизни пришел конец…

Глава 7.

Рано утром в комнату Хоук постучал Бодан и, извинившись за ее потревоженный в такую рань сон, сообщил о пришедшем только, что письме от Орсино, упомянув, так же о большой срочности.

- Ничего, Бодан, все в порядке, – разбуженная сладко потянулась и, закутавшись в простыню, поползла открывать дверь. – Я как раз собиралась вставать.

Взяв конверт, девушка плюхнулась обратно на кровать и распечатала послание.

На листке бумаги  аккуратным, но торопливым, почерком было написано, что ей нужно срочно явиться в Казематы, в связи с назревающей катастрофой, главную роль в которой, как видно, будет играть Мередит. Тяжко вздохнув и сбросив с себя простыню, Ланта принялась облачаться в боевые доспехи.

Одевшись и привычным движением вбросив кинжалы в ножны, Защитница вышла из комнаты.

Сбежав вниз  по лестнице она отловила слугу и попросила разослать письма Мерриль, Авелин, Андерсу, Себастьяну и Варрику, с просьбой прийти как можно скорее в Казематы в связи с наметившимися серьезными неприятностями, а то, что они намечаются, сомнений у Хоук не вызывало.

Раздав указания, хозяйка выскочила из особняка и направилась к Фенрису, потому что сегодня эльф ночевал у себя.

Подойдя к его дому и открыв дверь своим ключом, Ланта вошла в холл, где сразу столкнулась нос к носу с довольным мужчиной. Недолго думая он обнял ее за талию и, чмокнув в нос, улыбнулся.

- Я уже чувствую, когда ты придешь, – вместо приветствия сообщил воин.

- Это просто моя слава с громкими фанфарами идет впереди меня, - гостья выпятила грудь и сделала важное лицо. – Тут попробуй не почувствовать!

- Ну, конечно-конечно, – Фенрис направился в сторону кухни. – Но слушая рассказы Варрика, твоя известность меркнет по сравнению с известностью одного гнома, который тайно помогает Защитнице во всех делах.

- Это да… - девушка провела рукой по затылку. – Варрик старается на славу. Ты куда пошел-то?

- А? – мужчина выглянул из-за двери. – Есть, знаешь ли, хочется… Я сегодня еще не завтракал…

- Фенрис… - она с сочувствием посмотрела на эльфа. – Боюсь «есть» придется отложить, я к тебе по срочному делу…

- Ммм? – он с любопытством глянул на Хоук. – Что такое?

- Мне сегодня пришло письмо от Орсино, с просьбой срочно явиться к нему на помощь, – Ланта подошла к хозяину. – А он просто так не станет говорить о срочности… Видимо, действительно дело - дрянь.

- Эх, - эльф наигранно вздохнул. – Придется жертвовать едой ради магов… Что-то это на меня не похоже!

- Это просто я тебя облагородила, - Защитница подняла вверх указательный палец. – И теперь ты понимаешь, что не все люди одинаковые!

- Я теперь много чего понимаю! – он взял прислоненный к стене двуручник и забросил его себе за спину. – И все благодаря тебе. Пошли…

***

На подходе к Казематам к Фенрису и Ланте подбежал какой-то незнакомый маг и на ходу начал говорить.

- Защитница! – он был явно обеспокоен и напуган. – Слава Создателю, вы здесь!

- Что случилось? – ей  начинало это  не нравиться.

- Первый Чародей Орсино не на шутку повздорил с Рыцарем-Командором, – голос собеседника дрожал от страха. – Он побежал к Владычице Церкви, а Мередит бросилась за ним… Боюсь, что сегодня прольется кровь…

- Какая прелесть, – Хоук криво усмехнулась. – Отведи меня к ним.

Маг согласился сразу же и уже через десять минут они были на месте.

Выйдя  на широкую площадь, вновь прибывшие увидели удручающую картину: в центре стояли Мередит и Орсино и отчаянно о чем-то спорили, а позади них каменными истуканами возвышались маги и храмовники, создавая ощущение двух собачьих свор, которые, только дай сигнал, кинутся друг на друга.

- Я обыщу всю башню! – разорялась Мередит. – Сверху донизу!

- Нет! Не обыщете, – Чародей говорил громко, но на крик не переходил. – У вас нет на это права!

- У меня есть право на все! – женщина метала гром и молнии. – Вы укрываете магов крови, а я намерена истребить их, пока они не заполонили город!

Двое практически самых властных людей Киркуолла кричали друг на друга как базарные бабы, обвиняя своего соперника во всех смертных грехах, а Ланта спокойно стояла в стороне и уже не вникала в спор, потому как все это слышала не один раз.

- Милые бранятся – только тешатся? – спустя несколько минут решила обозначить свое присутствие девушка.

- Вас это не касается, Защитница! – скрипнула зубами Рыцарь-Командор.

- Ее позвал я, – Орсино хоть и пытался не подавать виду, но все равно было понятно, что он рад подоспевшей поддержке. – Полагаю, что люди вправе знать, что вы творите.

Пока присутствующие препирались, к ним подтянулись новые действующие лица…Варрик, Мерриль, Себастьян и Авелин, быстрыми шагами прошли на площадь и встали рядом с Хоук – вся честная компания была в сборе, не было только Андерса.

Гном с любопытством летописца наблюдал за происходящим со стороны, чего не скажешь о эльфийке, которая была не на шутку напугана, хотя, она и так всегда пугалась, если количество людей вокруг нее переваливало за десяток. Зато принц и капитан стояли как на параде – вытянувшись во весь рост и хмуря брови внимательно смотрели на представление.

- Что я творю? – Мередит вновь обратилась к сопернику. – Защищаю город! Постоянно и без устали! А еще я спасаю всех от магов крови! И самих магов от их проклятия!

- Она хочет обыскать башню и найти магов крови! – Орсино отвернулся от собеседницы и посмотрел на Хоук. – А что если она не найдет искомое? Как далеко она зайдет, пытаясь искоренить несуществующее?

- Защитница лучше других знает, насколько порочен Круг, – говоря это, женщина продолжала сверлить взглядом Первого Чародея. – Я должна найти корень зла!

- Вы подаете отличный пример народу, – едко сообщила им обоим Ланта. – Знаете, да?

- А что нам еще остается делать? – с деланным удивлением спросила Командор. – Неужели вы не видите ложь магов, рвущихся к власти?!

- Как я вижу – не только они врут и рвутся к власти, – отрезала девушка.

- Вы готовы всех нас определить в злодеи! – пошел в наступление главный маг Киркуолла. – Но это не так!

- Я знаю и мне больно все это делать, – выражение лица Мередит неожиданно сменилось с гримасы злобы на страдальческое. – Но мы должны сохранять бдительность! Если не можете предложить иной способ, - она снова стала собой и прорычала, – то нечего клеймить меня тираном!

- Так мы ни к чему не придем! – пожилой эльф развернулся и направился в сторону выхода. – Владычица Церкви Эльтина положит этому конец!

Орсино не успел сделать и двух шагов, когда к нему навстречу вышел Андерс. Отступник поднял руку вверх, останавливая Чародея, и, обведя взглядом присутствующих, посмотрел Хоук в глаза.

- Владычица Церкви вам не поможет! – слова светловолосого мужчины отзывались в сердце Защитницы непостижимым чувством обреченности.

- Объяснись, маг! – Рыцарь-Командор кинулась к подошедшему.

- Я не собираюсь стоять и смотреть на то, как вы ровняете магов с преступниками, пока наши предводители пресмыкаются пред своими тюремщиками, - Андерс, не таясь, начал высказывать главному борцу с магами свою точку зрения, и это насторожило Ланту еще сильнее. – Круг изжил себя, Орсино! Даже вы должны это видеть! Настало время действовать! – глаза мага засияли внутренним светом, что означало присутствие Справедливости. – Больше никаких полумер!

Девушке все это окончательно перестало нравиться! Уже понимая, что сейчас произойдет что-то страшное, а она снова не успеет предотвратить беду, Хоук затравленно оглянулась.

«Я чувствую угрозу, - ее разум начал панически искать решение. – Но не понимаю, откуда следует ждать удара…»

- Андерс, что ты задумал? – девушка сделала последнюю попытку что-либо выяснить.

- Дороги назад быть не может… - маг говорил в пустоту, глядя перед собой и ни к кому не обращаясь…

Все замолчали одновременно.

Какая-то неестественная, гнетущая тишина в один миг опустилась на площадь. Казалось даже само время прекратило свой бег, будто в часах закончился песок, и последняя крупинка, дрожа и сопротивляясь, начала скатываться вниз…ш-ш-ш-ш….тук… она все же упала на дно…

Струна ожидания, натянутая до предела, с тихим звоном лопнула, обрушивая на замерших людей все звуки мира, а следом за звуками пришел свет. Яркий, выжигающий глаза, заставляющий зажмурится и в страхе пятиться назад.

Все присутствовавшие сейчас на площади в ужасе взирали на разворачивающееся перед ними светопреставление.

Огромная махина Церкви, возвышающаяся над городом, вздрогнула и пошла трещинами, из которых  во все стороны брызнул багровый свет. Разрастаясь и заполняя собой пространство, он ширился, пока не достиг границ видимости. Монументальное здание, еще недавно бывшее оплотом веры, расслоилось и каменные глыбы, составлявшие, казалось бы нерушимую, конструкцию, разлетелись в стороны, на мгновение зависнув в разряженном воздухе.

Все вокруг наполнилось магической энергией, которая жгутами молний обвивала каждый объект, до какого смогла дотянуться. Гранитные обломки, влекомые этой энергией, устремились вверх, образуя чудовищный смерч из магии, камня и человеческих тел. Несколько секунд люди лишь наблюдали и слушали творящийся вокруг хаос, но вот когда стало казаться, что все заканчивается, ударная волна стеганула  по городу, сметая близлежащие строения и дома стоящие поодаль. Поднятые ей облака мелкой пыли взвесью висели в воздухе, чтобы чуть погодя осесть на крыши домов, плиты мостовой и кроны деревьев.

Ни у кого из наблюдавших не находилось слов, дабы хоть как-то выразить свои чувства…

- Создатель, смилуйся! – первой нарушила тишину Мередит.

- Мира не будет, – с мрачной удовлетворенностью произнес Андерс.

- Эльтина, НЕТ! – Себастьян рухнул на колени, и душераздирающий крик разнесся над площадью. – О, Создатель, нет! Она была твоей самой верной, самой любимой…

- Зачем?! ЗАЧЕМ ты это сделал?! – Орсино не мог поверить в случившееся, а осознание того, что это совершил маг, еще сильнее усугубляло ситуацию.

- Я устранил возможность компромисса, – светловолосый мужчина говорил так, как будто обсуждал цены на рынке. – Потому что идти на него нельзя.

- Владычица церкви убита магией! – Хоук показалось, что в голосе Мередит проскользнули ликующие нотки. – Церковь разрушена! Как Рыцарь-Командор Киркуолла, я провозглашаю ПРАВО УНИЧТОЖЕНИЯ! Все маги круга должны быть казнены! Немедленно!

- Круг не имеет к этому отношения! – Первый Чародей в отчаянии посмотрел на Ланту. – Защитница, не позволяйте ей! Это безумие!

- А я требую, чтобы вы поддержали нас! – властно заявила торжествующая женщина. – Даже вы должны признать, что с этим нельзя мириться!

«Не могу поверить, - девушка невидящим взором смотрела на собеседников. – Не могу… Эльтина, Церковь… неизбежная война… И всему этому причина…я?

- Не ты, а…

- Я! Я та, кто помог этому осуществиться! Я!

- Успокойся, только не хватало, чтобы ты еще двинулась рассудком! Соберись и решай проблемы по мере их поступления, большего ты сейчас сделать все равно не сможешь!

- Я знаю, но…

- РЕШАЙ! Они ждут!

- Почему они все чего-то ждут именно от меня!? Почему я должна делать выбор из двух абсолютно неправильных вариантов?! – Хоук прикрыла глаза ладонью и провела ею по лицу. – Как они все достали, как достали! Почему, помогая человеку, я нарываюсь на предательство?! За что Андерс так со мной поступил?! За что он так поступил с Эльтиной?! С этим мудрым и добрым человеком! Мне надоело быть преградой для всех, кто хочет устроить очередную бойню! Я устала…».

От мыслей ее отвлек Себастьян.

- Почему мы говорим о Праве Уничтожения, когда зверь, который это сделал, здесь!? – прорычал лучник. – Клянусь, я убью его!

- Войну уже не прекратить, – спокойный и уравновешенный голос мага заставил Ланту содрогнуться от отвращения. – Придется выбирать с кем ты.

«ВЫБИРАТЬ?! – она потрясенно уставилась на эту тварь, называвшую себя ее другом. – Это ТЫ предоставляешь МНЕ право выбора?! Ты, предатель, уничтоживший хоть и плохой, но все же мир! Изменник, убивший ни в чем не повинную женщину, которая ЕДИНСТВЕННАЯ из всего этого вертепа, пыталась спасти ВСЕХ! Ничтожество, обрекшее на смерть тех, кого якобы пытался спасти?! И ТЫ СМЕЕШЬ МНЕ УКАЗЫВАТЬ?! Уничтожу…»

-Ты – убийца! – голос Хоук дрожал от гнева. – Владычица Церкви, маги… их кровь на твоих руках!

- Я знаю, – вот и все, что мужчина ответил на ее обвинения.

- Защитница Киркуолла, – победный голос Рыцаря-Командора вернул ее в реальность. – Исполняйте свой долг, или погибните вместе с этими магами! Решать вам!

«А вот тебя, сука, я убью с особым цинизмом, - скрипнула зубами девушка. – Ты единственная, кого радует эта и последующие за ней смерти! Я вспорю тебе брюхо и намотаю кишки на твой собственный меч! И я НИКОГДА не встану на твою сторону, потому что в тот момент, когда это произойдет – наступит конец света.

- И что же ты предпримешь?

- Буду защищать тех, кого обрек на уничтожение это одержимый!».

- Это будет нелегко, - уверенно произнося каждое слово начала Ланта. – Но я встану на защиту магов.

- Это ошибка, - Фенрис тихо подошел сзади и осторожно положил руку ей на плечо. – Но я тебя не брошу.

Тепло его ладони и уверенный голос немного успокоили Защитницу и она, слегка кивнув, посмотрела куда-то за горизонт.

Друзья тоже что-то говорили, но Хоук с трудом воспринимала информацию…  В глубине ее души предательство Андерса каленым железом выжгло клеймо, которое будет болеть всю жизнь и теперь уже вряд ли она сможет довериться хоть кому-то. Ну, если только Фенрису…и Варрику… Больше никого и никогда девушка не подпустит к себе слишком близко…

- Убейте их всех! – услышав желаемое, Мередит с удовольствием отдала приказ. – А я соберу остальных бойцов ордена!

А дальше был бой. Скоротечный и не запоминающийся.

Девушка не хотела этой войны, этих смертей, предательства, боли… она хотела жить. Есть рогалики и ходить в парк с Фенрисом, собираться с друзьями в Висельнике и пить эль … Но теперь это уничтожено! Ланта, потерявшая все из-за Мора и отстроившая заново тут, в Киркуолле, хотела просто жить! А он, сделавший выбор за нее, теперь спокойно сидит и ждет… Ждет ее, Хоук, решения… И она уже решила…

«Я убью его, расчетливо и спокойно…

- Подумай, это не стоит того, что бы марать свои ру…

- СТОИТ! Если этого не сделаю я, то кто?! Какая я к демонам Защитница, если позволю существовать в этом мире самому гнусному предателю и убийце, одержимому демоном! Для чего дарить ему жизнь?! Чтобы в следующий раз он уничтожил еще кого-нибудь?!»

- Ты не скажешь ничего, что я уже не сказал сам себе, – маг сидел спиной к собеседнице и спокойно ждал глядя перед собой. – Я впустил в себя духа и изменился навсегда. Это справедливость, которой ждали все маги.

- Ты берешь на себя право решать, как все должно быть? – ее голос звенел от ненависти к этому человеку.

- Я знаю, как не должно быть, – отступник не шелохнулся. – По-моему, это очевидно.

- Ах, это очевидно?! – Хоук не могла поверить, что этот мужчина был ее другом! – Для тебя, должно быть, очевидно, что ты своими руками, подписал смертный приговор всем магам Киркуолла! И себе!

Кинжал, который Ланта давно сжимала в руке, плавно вошел в тело Андерса.

Мужчина, не издав ни звука, подался чуть вперед, а в его глазах мелькнуло удивление… и в этот момент на убийцу обрушились воспоминания.

Она вспомнила, как они познакомились и как он, сидя на рассохшейся табуретке в самом грязном месте Тедаса, рассказывал ей о котенке, отнятом у него Серыми стражами…

«Человек, любящий котенка, не может быть плохим… просто не должен, - первая слеза обожгла щеку Ланты. – Плохой человек не способен любить… Любить животных и лютню, жареную рыбу и смешные истории…

- Эй…

- А помнишь, как вечерами мы все играли в карты, и он почти всегда улыбался… - глаза девушки защипало от соленой воды и она зажмурилась. – Знаешь, у него очень добрая улыбка… была…очень добрая улыбка. И спокойный, приятный голос.

- Хватит…

- А ведь он… спас Фенриса! Андерс, не пожалев своих сил, спас того, кого я люблю больше жизни! А я… Что я наделала?! Что сделал мой гнев?!

- Прекрати.

- Нож, вошедший в плоть, уже не вытащить…  не остановить… Он больше никогда не сможет подтрунивать над эльфом, и смеяться над анекдотами гнома. Больше не попытается взять меня за руку и не придумает очередной манифест. Не придет с рассветом, чтобы доказать, что кто-то с кем-то поступает несправедливо и за это Мередит надо наказать …

- Хоук!

- Он больше вообще не придет! Никогда… Ни к кому… Его тело останется лежать на холодных каменных плитах этого ужасного города, который так и не смог подарить ему спокойствия…»

Тело отступника медленно повалилось на землю, последний выдох сорвался с его губ, и вдруг их тронула безмятежная улыбка… Он наконец-то был свободен…

Мертвый мужчина лежал на камнях, сжимая в руке посох, который так и не отпустил до самого конца, а его странный хвостик растрепался при падении, и легкий летний ветерок весело игрался с рассыпавшимися по мостовой волосами…

А над ним стояла его убийца и тихо плакала…

***

Фенрис смотрел, как Ланта плачет над мертвым магом и понимал, что должен подойти и что-то сделать…но не мог, ведь он сам подсказал ей путь, сам сказал убить! Мужчина считал это правильным! Он был уверен, что это единственно верное решение! А теперь проснулись сомнения…

Легко в порыве гнева сказать «хочет умереть, так пусть умрет»… нелегко потом смотреть на мертвого, нет, не друга, друзьями они не были – на товарища. Эльф ведь никогда не сомневался, поворачиваясь спиной к Андерсу, будучи убежден, что маг всегда прикроет, всегда предупредит, всегда поможет…

И еще, этот странный человек, любил Хоук… Воин это знал, знал на протяжении всего времени их знакомства, но свои страдания всегда ближе и всегда тяжелее… И вот сейчас он задумался о том, что маг страдал так же как и он, только эльфу повезло и девушка выбрала его, а Андерс так и остался… другом…

Защитница подошла к мужчине и посмотрела на него пустыми глазами.

- Фенрис… - глухой, отрешенный голос царапнул его сердце. – Давно надо было тебе сказать… Ты жив только благодаря этому человеку. Он вернул тебя из Тени… Тогда… В Костяной яме… Ты можешь поблагодарить его… Теперь можешь…

Ланта медленно прошла к выходу с площади, а воин так и остался стоять с широко распахнутыми глазами, глядя себе в душу и понимая то, что они сделали все не так…

Их небольшая компания так же тихо потянулась следом за Хоук, и только Варрик подошел к мертвому, прикрыл ему глаза и тихо сказал:

- Блондинчик, ты уж там осторожнее… Где бы ты ни был… – И часто заморгав, резко отвернулся и пошел догонять остальных.

Фенрис остался один, посреди огромной площади, рядом с лежащим магом. Эльф подошел почти вплотную, склонил голову и произнес одно единственное слово:

- Спасибо…

Он навсегда запомнил этот день. Он никогда не даст Ланте совершить подобное. Он никогда сам не сделает подобного. Только в бою! Только защищая жизнь! Только на равных! Но не так… ТОЛЬКО. НЕ. ТАК.

Мужчина догнал Хоук в конце улицы и молча пошел рядом. Какое-то время она не замечала своего спутника, а потом вдруг остановилась и, развернувшись, посмотрела в глаза всем присутствующим.

- Я прошу вас об одном, – ее голос звенел от напряжения. – Ответьте мне, только искренне! Я поступила неправильно?!

- Хоук, ты… - Авелин попыталась заговорить, но Защитница ее прервала.

- Я САМА ВСЕ ЗНАЮ!!! И не надо меня жалеть!!! Просто скажите мне…что вы… ВЫ об этом думаете!? – Защитница стояла перед своими друзьями и кричала. Сквозь сухие слезы, душащие ее изнутри, она просила ответить на вопрос, который не имел ответа…

Фенрис кинулся к девушке и, привлекая ее к себе, стиснул в объятиях. Она попыталась вырваться, но он не дал. Воин прижал рукой ее голову к своему плечу и как заведенный повторял только одну фразу: «Все хорошо, Ланта, все хорошо». Спустя несколько секунд она перестала вырываться, а потом просто обмякла в его руках… Так они и стояли среди горящих обломков и дымящихся руин.

Первым к ним приблизился Варрик и молча обнял их обоих, следом за гномом подошла Мерриль, а затем и Авелин, последним подошел Себастьян.

- Все правильно, Хоук, – гном ободряюще сжал ее руку. – Все произошло так, как должно было произойти. А теперь пойдем, разнесем весь этот бедлам! Потому, что они уже даже меня достали!

- Верно, – Защитница подняла голову и уверенно кивнула. – Пойдем.

Шестеро друзей: три человека, два эльфа и один гном, твердым шагом направились в Казематы, защищать то, что еще можно защитить…

Название: За то, что ты есть. (часть четвертая)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Теперь есть и секс и насилие ... Точно не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр: романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 5.

Фенрис проснулся от того, что солнечный лучик ласково гладил его по щеке. Попытавшись перевернуться на спину, он почувствовал приятную тяжесть на плече, одновременно вспоминая произошедшее вчера вечером. Медленно открыв глаза и щурясь, от яркого света, мужчина посмотрел на Ланту, которая уютно угнездилась в его объятьях и смешно подергивала носом из-за севшей на него пушинки. В его груди начало разрастаться чувство, которое он бы не смог описать каким-то одним сухим словом. Больше всего это напоминало счастье, граничащее с почти болью и почти полетом, но от этой боли не хотелось избавляться.

Эльф никогда не понимал, как это - плакать от счастья…а теперь наконец-то осознал. Когда желание обнять, зарыться носом в теплые волосы, целовать шею, гладить плечи, прикасаться к губам и говорить все нежные слова, которые только можно вспомнить, сплетается во что-то одно, огромное и всепоглощающее, а потом и этого становится мало и ты понимаешь, что если не сделаешь сейчас еще чего-то более нежного, более важного, то ты умрешь… вот тогда приходят слезы. И Фенрис лежал, стиснув девушку в объятьях, уткнувшись лицом ей в плечо и улыбался…а из глаз катились слезы, которых он впервые не стеснялся.

Хоук зашевелилась и, пробормотав что-то тихое и непонятное, проснулась. Секунду она прибывала в замешательстве, а потом ее руки обхватили голову мужчины и она, уткнув нос в белоснежные волосы и пискнув от счастья, чмокнула его в макушку.

- Фенрис, – ее звенящий от радости голос разбил уютную тишину. – То, что ты не сбежал – характеризует тебя с хорошей стороны.

- Теперь даже не мечтай, - рассмеялся эльф, не отнимая лица от ее плеча. – Я никуда от тебя не сбегу. И тебе этого сделать не позволю!

- То есть я теперь обречена, - она вынула нос из его шевелюры и попыталась чуть отползти, чтобы посмотреть на собеседника. – Наблюдать твою красивую физиономию всю свою жизнь?

- Да, - его лицо наконец-то оказалось в поле ее зрения. – Придется тебе с этим смириться.

- Я, - девушка с огромной нежностью посмотрела воину в глаза, – готова к таким жертвам.

- Я рад… - Фенрис провел  ладонью по ее щеке и, улыбнувшись, дотронулся кончиками пальцев до уха. Осторожно, чтобы не нарушить возникшего ощущения невесомого полета, эльф прошелся вниз по трепещущей жилке на шее и далее по плечу к спине, привлекая Ланту к себе и целуя в теплые губы, с удовольствием отмечая, что она откликается на его ласки.

Через некоторое время они оба в изнеможении упали на кровать.

Воин, лежа на спине и прикрыв глаза, с наслаждением вдыхал аромат солнечного утра на нежной коже самого любимого человека на свете, а девушка, положив голову ему на грудь, выводила пальцем по животу мужчины невидимые узоры, стараясь не задеть клейма.

- Фенрис… - она легонько чертит свой рисунок, радом с лириумными линиями. – Тебе не больно от моих прикосновений?

- Я бы не назвал это болью, – эльф приобнимает ее за талию. – Скорее это похоже на… заживающий ожог. То есть ты его чувствуешь, но острой боли нет…  Как - то так. Это трудно объяснить.

- Просто если тебе неприятно… - Хоук смущенно отвела взгляд. – Ты скажи, я тогда не буду…

- Нет! – он пресек ее на полуслове. – Мне не неприятно, так что не вздумай останавливаться!

- Значит «неприкосновенной личности» не будет? – Ланта лукаво улыбнулась и быстро чмокнула воина в нос.

- И не надейся! – он провел большим пальцем по ее нижней губе. – Будет «личность, еще какая прикосновенная».

- Это радует!

Еще какое-то время они нежились в кровати, а потом Защитница резко вскочила и начала скакать вокруг любимого мужчины.

- Все, Фенрис, подъем, нельзя так долго валяться! – запричитала девушка, но вдруг остановилась и смущенно потерла затылок. – И вообще, я кушать хочу… очень.

- С этого и надо было начинать, – эльф, смеясь, поднялся с постели и, даже не подумав одеться, пошел к столу. – Только боюсь с едой у меня беда… Поэтому предлагаю прогуляться на рынок.

- Я совершенно не против, но рекомендую сначала надеть что-нибудь на себя, – собеседница ткнула пальцем в сторону эльфа, а точнее, его нижней части. – Иначе мне придется спасать тебя от толпы жаждущих твоего тела женщин!

- Я так понимаю, - воин начал медленно приближаться к Хоук. – У меня тут все в порядке?

- Так! – Ланта попыталась состроить серьезную физиономию. – Не подходи ко мне! Иначе ты сильно рискуешь!

- Это угроза? – останавливаться хозяин явно не собирался. – Я думаю, что справлюсь.

- Фенри-и-и-с! – девушка в отчаянии топнула ногой. – Ты рискуешь тем, что я умру от голода! Прямо тут!

- Хорошо-хорошо, – эльф поднял руки, показывая, что сдается. – Одеваемся и идем на добычу пищи.

- Вот! Правильный ответ! – она поспешно отвернулась от голого мужчины. – А теперь живо одевайся! Это приказ! А то мало ли…

- Есть, мэм! – широко улыбнулся он. – Приказ понял. Одеться и идти за едой!

Через полчаса они вышли из дверей особняка. Хоук, ничуть не стесняясь, держала воина за руку и что-то весело рассказывала, а он, в свою очередь, с нежностью смотрел на собеседницу, внимательно ее слушая.

***

Ланта не помнила, когда ей в последний раз было так хорошо и спокойно. Наверное, еще в детстве, в Ферелдене. Они ходили всей семьей гулять, заходили в лавку на углу и покупали какой-нибудь еды, молока и целый пакет рогаликов, а потом шли в парк и могли провести там весь день. Они с Бетани и Карвером играли в «Серых стражей и Порождений тьмы», и брат всегда обижался, что он был порождением, а она с сестрой великими героями. Папа рассказывал какие-нибудь захватывающие истории, а мама ласково улыбалась и обнимала мужа. Они в то время все часто улыбались…

И вот сейчас ощущение беззаботной радости и защищенности вдруг вернулось! Она шла, держа за руку этого эльфа, который вдруг стал настолько близким и родным, что вчерашние страхи и сомнения казались лишь дурным сном, а мир существовал лишь ради них двоих.

- Фенрис… - девушка подергала его за руку.

- Ммм?

- А давай зайдем в пекарню, - Хоук остановилась и заискивающе посмотрела на спутника. – А потом пойдем в парк?

- Эээ… - мужчина удивлено приподнял бровь. – Зачем, если не секрет?

- Ну… это конечно не секрет… - Защитница занялась выковыриванием камешка из мостовой носком сапога. – А ты обещаешь, что не будешь смеяться?

- Клянусь, – вопреки обещанию заулыбался эльф.

- Фенрис! – ее указательный палец ткнул собеседнику в кончик носа. – Как ты можешь обещать, если уже смеешься?!

- Вот теперь, – воин сделал очень серьезное лицо, но уголки его губы все равно полезли вверх. – Не смеюсь.

- Давай купим рогаликов. С джемом! – девушка засветилась от счастья. – И пойдем их есть. В парк. На скамейку… – неожиданно она замолчала и добавила несчастным голосом, глядя себе под ноги. – Или это уже чересчур…?

- Эй, Ланта, – эльф приподнял ее голову за подбородок, и на Хоук взглянули серьезные зеленые глаза. – А почему я должен над этим смеяться?

- Ну… - протянула собеседница. – Защитница, воин, убийца …и рогалики…они как-то не вяжутся. Совсем.

- Глупая, – мужчина крепко обнял расстроенного человека. – Пойдем есть твои рогалики.

Весь день влюбленные занимались абсолютной ерундой. Побывав в парке, они пошли в Порт, смотреть на прибывающие корабли, а потом Фенрис отвел девушку на Рваный берег и показал странное дерево, которое росло на самом краю обрыва и каким-то чудом держалось за голые камни, на которых не выживала даже трава.

В имение эльфа Защитница и воин вернулись уже под самый вечер, по дороге успев-таки купить еды на рынке. Ланта приготовила что-то незамысловатое и вкусное, что они с удовольствием и съели, а после  ужина двое перебрались к камину. Хоук забралась в кресло, а Фенрис сел рядом, прямо на полу, положив голову ей на колени. Так они и сидели до поздней ночи, и разговаривали, разговаривали, разговаривали… Когда девушка уснула, мужчина осторожно отнес ее на кровать, укрыл одеялом и пристроился рядом…

***

Фенрис проснулся от настойчивых тычков в бок. Открыв глаза, он обнаружил над собой очень несчастное лицо.

- Что случилось? – забеспокоился эльф.

- Мне очень стыдно, - произнесло лицо. – Я совсем забыла про просьбу Андерса… А я обещала сходить с ним за ингредиентами для важного зелья…

- Ничего страшного с ним не сделается, – буркнул воин и снова закрыл глаза.

- Фенрис, ты как хочешь - а я обещала, – девушка выбралась из-под одеяла. – И поэтому иду помогать.

- Угу, так я тебя одну к этому… - он запнулся. – Короче, я иду с тобой.

- Правда?! – несчастное лицо в миг стало счастливым.

- Вот только не надо говорить, будто ты думала, что я останусь здесь, когда ты будешь лазать по всяким там пещерам и тоннелям, – мужчина тоже встал с постели.

Через час они уже подходили к клинике отступника,  подобрав по дороге праздно шатающегося Варрика, который, недвусмысленно посмотрев на эльфа с девушкой, довольно хмыкнул, но промолчал.

- Андерс! – Хоук с порога обратилась к магу. – Мы пришли помогать с добычей ингредиентов для твоего варева!

- Да, – отступник взглянул на вошедших и коротко кивнул. – Уже иду.

Быстро собрав растрепанные волосы в смешной хвостик и накинув плащ, хозяин минут пять провозился с поиском и упаковыванием разноцветных пузырьков в поясную сумку. Удовлетворившись проделанной работой он взял прислоненный к стене посох и пошел к двери.

Андерс вел их по Клоаке к какому-то проходу в тоннели, где можно найти отложения селитры, по дороге объясняя, на что она похожа и где лучше смотреть.

Периодически маг задумчиво поглядывал на Фенриса и Защитницу и хмурил брови. А чуть позже даже попытался пошептаться о чем-то с гномом, после чего окончательно сник и на все вопросы отвечал невнятным рычанием.

В конце концов, отряд подошел к неприметному спуску в нижние коридоры и проводник, утвердительно кивнув, сообщил, что это как раз и есть нужный вход.

- Отсюда мы можем спуститься в сточные каналы и поискать селитру, – с непонятной злостью процедил он. – Ты готова?

- Ну, естественно, - девушка непонимающе посмотрела на Андерса. – Иначе зачем бы мы сюда пришли?

- Не знаю! – рыкнут тот и, оттолкнув Хоук плечом, пошел вперед.

Он быстро шел по полутемным переходам, и уже через две минуты основная компания осталась позади. Разозленная таким отношением Ланта, буквально бегом догнала спутника и пошла с ним рядом.

- В чем дело? – она изо всех сил пыталась не отставать. – Какая муха тебя укусила?

- Знаю, не мне тебя осуждать, но… - собеседник резко остановился и посмотрел на девушку. – Ты уверена насчет Фенриса? Мне он больше напоминает дикого пса, чем мужчину.

- Ты его просто не знаешь! – ярость за эти слова начала формироваться внутри нее во что-то почти материальное.

- Я знаю все, что мог узнать, – светловолосый мужчина сделал акцент на предпоследнем слове.

- И что же ты мог узнать? – кулаки Защитницы непроизвольно сжались. – Я сильно сомневаюсь, что вы проводили длительные душевные беседы, на тему «какая я паскудная тварь и нет мне места в жизни»! Нет? Тогда КАК ты можешь о нем судить?! Из собственных фантазий?! Или слухов?! Ну, ответь мне?! Или тебя мучает вопрос – точно ли мы вместе?

- Это правда, маг, – рука эльфа успокаивающе легла ей на плечо.

- Одно невеселое событие - и у него уже весь мир в черных красках, – Андерс не обращает на Фенриса никакого внимания. – Тебе нужен кто-нибудь менее предвзятый.

- Да?! И кого ты имеешь ввиду?! Себ… - дрожащим от ярости голосом начинает девушка, но эльф прерывает ее пламенную речь.

- Маг и ханжа вдобавок, – воин тонко улыбается, а его рука ободряюще сжимает ее плечо. – С кем ты только водишься?

- Блондинчик, - между ними вклинивается гном. – Давай-ка займемся поисками твоей этой селитры! Не стоит лезть, куда не зовут.

- Хорошо, – маг отворачивается, напоследок одарив соперника уничижающим взглядом. – Пошли!

***

Облазив половину вонючих каналов и мерзких проходов, отряд наконец собрал достаточное количество селитры.

«Хм…Получился очень внушительный мешок, который, если сварить с мышами и ящерками, то выйдет не фиговый такой тазик зелья… Можно полтысячи одержимых разодержимить обратно, - девушка все никак не могла избавиться от ощущения, что ей чего-то не договорили. – Конечно, не мне судить о необходимых количествах, но все же… Ладно, сейчас в Костяную Яму, что ли?».

Вечером уставшая компания  вернулась обратно в клинику, доверху загруженная драконьими камнями, селитрой и еще какой-то ерундой, которую маг взял просто потому что «очень интересный экземпляр, я пока не знаю, куда его приспособить, но оставлять его тут кощунство». После того, как все это добро было сгружено на пол помещения, Андерс отвел Ланту в сторонку и попросил его выслушать. Остальные, решив не мешать, покинули лечебницу, сказав, что подождут за дверью.

- Для начала я хочу извиниться, – маг и вправду выглядел виноватым, – Я не хотел лезть к тебе со своими советами.

- Да ничего, - она добродушно хмыкнула, – бывает.

- Мне еще кое в чем нужна твоя помощь, Хоук, – отступник умоляюще посмотрел на собеседницу. – Но я не могу сказать зачем. Мне нужно попасть в церковь так, чтобы меня никто не заметил. Можешь поговорить с Владычицей? Отвлечь ее, пока я не сделаю все, что нужно?

- И о чем же мне с ней поговорить? – недоверчиво прищурилась девушка.

- О еде. О погоде. Да какая разница? – светловолосый мужчина на секунду задумался. – Нет, поговори о магах! Дай ей последний шанс услышать и понять, что мы пережили. Шанс решить, за кого она. Может быть, к тебе она прислушается.

- Расскажи-ка мне о своем плане, – она никак не могла понять, что за странные секреты.

- Если я скажу, ты меня по головке не погладишь, – хозяин стал совсем несчастным. – Если ты хочешь свободы для магов, помоги мне. Вот все, что я могу сказать.

«Если бы я знала, хочу я этой свободы – или нет… - Ланта тоскливо вздохнула. – Бетани была магом. Сильным магом. И то она боялась себя. Я тоже достаточно получила от этой магии! Мама, Фенрис… Я не знаю… Но, маги ведь тоже люди…и тоже хотят свободы и нормальной жизни… Мда… И этот, к слову сказать - тоже маг, что-то тут мутит нечистое!»

- Да что же ты от меня скрываешь? – начинает злится Хоук.

- Ты говорила, что веришь в меня! – в глазах Андерса застыла мольба. – И раз за разом выказывала поддержку магам. Тогда доверься мне! То, что я делаю, необходимо!

- Я не могу действовать вслепую! – зарычала собеседница. – Расскажи мне свой план.

- Я рискую. Я не хочу, чтобы ты рисковала вместе со мной, – просяще начал мужчина, но вдруг его голос резко стал требовательным. – Или, может, ты только на словах поддерживаешь магов. Легко бороться за свободу, если ради нее не суждено умереть! Нельзя объявлять себя другом, а потом отрекаться от дружбы!

- Быть твоим другом – это еще не значит соглашаться со всеми твоими планами! – ее взбесило, что он принялся давить на святое.

- Нельзя любить меня и презирать то, за что я борюсь! – отступник почти выкрикнул эти слова. – Свобода для магов – это моя суть! Больше во мне ничего нет! Поможешь нам? Или вся твоя поддержка кончается перед дверями Церкви?

- Ладно, я сделаю то, что тебе от меня нужно! – Ланта терпеть не могла, когда ее берут на «слабо». - Но я не забуду, что ты втянул меня в это шантажом!

- Обещаю, что бы ни случилось, за все в ответе только я, – хозяин с облегчением вздохнул. – На тебе это не отразится.

Не говоря ни слова, Хоук, развернулась и пошагала к выходу. Распахнув дверь, она неожиданно остановилась и отчеканила, обращаясь к магу:

- Завтра, в десять утра, я буду на месте! Если произойдет что-то плохое – я тебя убью! – и повернувшись к Варрику и Фенрису добавила. – Пойдем, я хочу подышать свежим воздухом.

До выхода из Клоаки она почти добежала и, поднявшись на поверхность, не останавливаясь пошла в сторону Верхнего города. Через секунду ее догнал эльф и, аккуратно взяв за запястье, попытался остановить.

- О чем он тебя попросил? – голос мужчины звучал тихо, но твердо.

- Ни о чем, – девушка уже немного успокоилась, и желание отвинтить кому-нибудь голову перестало навязчиво крутиться в мыслях. – Практически ни о чем… О какой-то ерунде… Ты знаешь, я вообще не очень поняла, к чему все. Меня взбесило, что он не говорит, для чего ему это!

- Слушайте, голубки, – Варрик решил обозначить свое присутствие. – Хватит тут нервничать не по делу, пойдемте, выпьем чего-нибудь. Я угощаю!

- Действительно, - Защитница задумалась. – А почему бы и не выпить! Ты как, Фенрис?

- Не против, – пожал плечами он.

***

Поздней ночью эльф и Защитница вышли из Висельника. Варрик долго уговаривал девушку никуда не ходить, а лечь спать у него в номере, но она была непреклонна. Поэтому Фенрису пришлось, поддерживая полубессознательное тело Хоук в вертикальном положении, выдвинуться в сторону ее дома.

- Ну и, скажи на милость, зачем ты так напилась? – воин с ухмылкой посмотрел на Ланту.

- Я псос…плас…проссстабыллаотшень зла! – ее язык никак не хотел шевелиться согласно ее мыслям. – и немнохха не расчип..распчи…рассчитала!

- Это теперь называется – немного? – он покрепче обнял ее за талию.

- Пфынрис…Фенсир… Лито! – она нашла выход из сложной ситуации. – Угггманись и пшли…пшаллсссса домой!

- Значит Лито, - мужчина передернул плечами. – Давай лучше «эльф»…только не это имя.

- Хххарашо, Лито! – море ей было по колено, а слова - побоку.

- Ясно, - Фенрис обреченно вздохнул. – Говорить тебе сейчас что-то бесполезно. Тебя куда проводить – к тебе? Или…ко мне?

- Если ты останешься рядом, - ее голос неожиданно стал серьезным и ровным. – Мне все равно, где буду я.

- Тогда пойдем куда ближе, - он с нежностью поцеловал ее в висок.

***

«Я уже обещала себе больше не пить или нет?

- Было дело.

- О, «я»! А чего ты так давно не появлялась?

- Да не до этого было, как мне кажется…

- Ладно, Тень с тобой, потом с этим разберемся… Лучше напомни, а я обещала, что в случае если пью – никаких дел на утро не назначать?

- Ну, само-собой, разумеется.

- Ах, обещала…какая прелесть! Значит, не все обещания Хоук выполняет…».

Ланта с трудом разлепила глаза и уперлась взглядом в ехидно улыбающуюся физиономию эльфа.

- Надеюсь, тебе стыдно за вчерашнее? – он легонько щелкнул ее по носу. – И в следующий раз ты выпьешь хотя бы вполовину меньше.

- Фенрис, мне станет очень-очень стыдно, я обещаю! – она просяще заглянула в смеющиеся глаза. – Только сначала принеси мне воды!

- В связи с тем, что мы сейчас находимся у тебя дома, – воин вылез из кровати и натянул на себя штаны. – Думаю, будет целесообразней  попросить об этом Бодана или Орану.

- Ага… - девушка огляделась по сторонам. – То-то я думаю, комната до боли знакомая и вполне себе чистая. Значит, ты меня вчера сюда доволок.

- До тебя лестниц намечалось много меньше, чем до меня, – эльф уже одевал рубашку. -  И я решил, что безопаснее для тела, которое я тащил, идти к тебе, – он виновато потупился. - Я сделал что-то не так?

- Нет-нет! – собеседница успокаивающе замахала рукой. – Все отлично! Может, так скоро и совсем переедешь…

- Ланта, я… - Фенрис смущено посмотрел на девушку. – Просто я не хочу быть тебе обузой и нахлебником.

- Да не переживай ты, - Хоук ласково улыбнулась. – Я все понимаю - самостоятельность и все такое…

- Да нет же! – замотал головой собеседник. – Я не об этом!

- Эй,– девушка приложила палец к губам воина. – Тссс, успокойся. Я правда, все понимаю.

- Хорошо… - мужчина облегченно улыбнулся и направился к двери. – Тогда я пошел добывать тебе воды. А ты давай – просыпайся! Я хоть и не рад этому, но помню, что ты обещала магу помочь.

- Да, я тоже, – Защитница выбралась из постели. – О! Ты меня еще и раздел. Как великодушно.

- Мне было нетрудно, – выглянув из-за двери, подмигнул ей эльф.

Через несколько минут он вернулся, держа в одной руке кружку с водой, а во второй – конверт.

- Бодан сказал, что тебе письмо от Орсино, – Фенрис подал Хоук конверт. – Я решил, что это может быть важно.

- Спасибо, – она протянула руку и воин отдал ей бумагу, на что она возмущенно зашипела. – Сначала воды!

Немного придя в себя, хозяйка взялась за письмо, в котором Первый Чародей просил ее прийти к нему в Казематы.

- Ну чего думаешь? – мужчина уселся на краю кровати.

- Думаю, что сначала пойду в Церковь по просьбе Андерса, – она попыталась застегнуть ремни на доспехах. – А потом забегу к Орсино.

- Судя по твоим словам, - он помог ей справиться с застежками, – Ты пойдешь туда одна?

- Фенрис… Я не хочу, чтобы ты хоть немного был в этом замешан! Потому что не представляю, что задумал Андерс! – она погладила эльфа по руке. – Но я постараюсь быстро-быстро освободиться.

- Нет уж! – собеседник уверенно покачал головой. – Ты одна туда не пойдешь!

- Фенрис, послушай, - девушка очень серьезно посмотрела ему в глаза. – Там ничего опасного не будет, а если случится что-нибудь неприятное, то «Госпоже Хоук» будет проще из этого выбраться, чем «Эльфу Фенрису»… Пойми…

- Хорошо… - признавая ее правоту, но все равно расстроено протянул воин. – Тогда я пойду к себе, - он чмокнул ее в губы. – А ты приходи потом туда… И осторожнее…очень тебя прошу.

***

К Церкви Защитница подошла ровно в намеченное время, и Андерс уже ошивался недалеко от входа. Заметив Хоук, мужчина поспешил ей навстречу.

- Спасибо, что пришла, – серьезно произнес маг. – Это для меня очень важно.

- Не за что, - недовольно буркнула она. – Я надеюсь, что не стану об этом жалеть…

- Когда войдем, сразу иди к Эльтине, - отступник сделал вид, что не слышал ее слов. – Как только я закончу, сразу найду тебя.

- Хорошо…

Ланта нашла Владычицу на ее обычном месте, на площадке второго этажа. Увидев гостью, Эльтина удивилась и поинтересовалась, пришла ли девушка молиться или просто поговорить. Обманщица ответила, что поговорить…

Когда женщина начала беседовать с Защитницей, эта затея стала казаться Хоук совсем уж мерзкой, и стало очень стыдно за то, что она обманывает одного из немногих человек, которые ей приятны. А Эльтина была еще и одной из самых адекватных власть имущих людей в этом городе. Стараясь не смотреть собеседнице в глаза, девушка затеяла разговор о притеснении магов, в конечном итоге закончившийся ее полным согласием с мнением Владычицы.

В тот момент, когда у Ланты кончились аргументы в защиту магов, подошел Андерс и попросил ее пойти с ним. Обманщица попрощалась с женщиной, и они вдвоем с отступником вышли из Церкви.

- Благодарю, – мужчина слегка поклонился. – Ты очень мне помогла.

- Угу… - девушка была недовольна своим поступком. – Если я больше не нужна, то я пошла по своим делам. Пока, Андерс.

- Пока, Хоук.

Стараясь не перебирать в голове варианты того, что мог придумать отступник и зачем ему понадобились такие сложности, Защитница зашагала в сторону Круга. Чем ближе она приближалась, тем хуже становилось ее настроение…

«И снова мои дорогие Казематы! Как мне вас не хватало! Любимые статуи рабов, все так же прекрасны, а стены все так же серы и мило мрачны… Чудо, а не место! Хоть дом тут покупай. Только для атмосферы  его придется переоборудовать под склеп. И подарить Мередит – ей пойдет! Просыпается так с утра, вылезает из уютного гробика – красота! – Ланта довольно осклабилась и захихикала. – Это надо обсудить это с Фенрисом, ему понравится».

Дойдя до кабинета Первого Чародея Хоук уверенно постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла.

- Спасибо, что пришла, Защитница, – маг и в самом деле был очень благодарен. – Мередит обрушила на меня свой  гнев, и мало кто теперь хочет со мной знаться. Это ставит меня в трудное положение. Она не так уж и неправа. Я знаю, что кто-то из моих собратьев использует против нее опасные средства. Но не могу обратиться за помощью к храмовникам, не подставив под удар всех магов…

Гостья удивленно захлопала глазами, когда Чародей вывалил на нее такое количество информации разом.

Орсино рассказал о том, что некоторые маги втихаря покидают Круг и пропадают где-то по нескольку дней. Где они бывают и чем занимаются – он не имеет понятия, но вряд ли собирают гербарии и поют песенки. Пожилой мужчина поделился с гостьей тем, что гонит от себя мысли о возможном применении магии крови, но опасается худшего. И закончил информацией о готовящемся этой ночью в Верхнем городе собрании, попросив узнать о его цели.

На предположение Хоук о том, что ей придется танцевать голышом с порезанными запястьями, для того, чтобы не выделяться из толпы, собеседник вполне добродушно рассмеялся и сказал, что если все будет именно так, то он с удовольствием присоединится.

Закончив выяснять все возможные нюансы, Защитница попрощалась с магом и направилась к эльфу. Благо, до ночи времени было навалом. Но придя в «захваченный по праву» особняк она обнаружила вполне себе расстроенное существо, которое виновато на нее посмотрело и сообщило, что не сможет пойти с ней ни сегодня, ни завтра.

- Ланта, ты извини, – воин выглядел очень несчастным. – Мне придется уехать на пару дней. Пришел заказ на охрану обоза, и предлагают неплохие деньги…

- Фенрис, не глупи, – девушка уселась на подлокотник кресла. – Зачем за это извиняться? Я все прекрасно понимаю – работа есть работа, никаких претензий. Честно!

- Спасибо, - он подошел к Хоук и обнял ее за плечи. – Я через час должен выходить, ты как – посидишь со мной? Или побежишь по делам?

- Ну, если не выгонишь, то посижу, – гостья скатилась с подлокотника в само кресло.

- То есть ты обо мне уже такого плохого мнения? – рассмеялсямужчина. – Чай будешь?

- Ну конечно буду! – Защитница проследила глазами за эльфом. – А вкусненькое что-нибудь есть?

Через час они вместе вышли из особняка. Воин взял с собой дорожный плащ и закинул за спину свой двуручник. На развилке Фенрис остановился и, взяв девушку за руку, крепко сжал ее ладонь.

- Ты поосторожнее, ладно? – он прислонился лбом к ее лбу. – Я буду скучать.

- Эй, выше нос. – Ланта через силу улыбнулась. – Все будет хорошо!

Поцеловав любимого мужчину на прощание, она, не оборачиваясь, пошла в сторону Церкви, намереваясь позвать сегодня на ночную прогулку Себастьяна, и старательно отгоняя от себя одну странную, но жутко навязчивую мысль: «Не надо было его отпускать! Только не сегодня!»

Название: За то, что ты есть. (часть третья)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Точно будут сцены насилия, с сексом определимся по ходу... Короче не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр:романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 4.

Хоук проснулась от того, что в холле отчаянно лаял Котлетка. Сделав вид, что ничего не произошло и закрыв голову подушкой, девушка попыталась снова уснуть, но спустя пару минут она, откинув одеяло, вскочила и, напялив халат, пошла разбираться в чем там дело!

Спустившись вниз, Ланта стала свидетелем забавной картины: Сэндал и мабари, наперебой, пытались что-то объяснить магу, который стоял, зажав уши руками и пытаясь мимикрировать под стену.

- У вас произошло расхождение во взглядах? – мило улыбнулась хозяйка. – Я могу принять твою сторону, Андерс, чтобы получилось по-честному!

- Хоук! – мужчина наконец-то заметил ее. – Скажи им, чтобы заткнулись! Пожалуйста…

- Ребята, - обратилась девушка к лающей парочке. – Я понимаю, вы пытались сказать, что Бодан ушел на рынок, а монну вы сейчас позовете … Но почему-то мне кажется, что вас не поняли. И раз я все равно уже спустилась, можете успокоиться и заняться своими делами. Спасибо, – говорившая снова повернулась к гостю. – Здравствуй, что могло произойти настолько глобального, что ты прибыл ко мне сам?

- Я пришел за обещанием…

- Понятно, - Ланта слегка наклонила голову. – Проси чего хочешь, и если это в моих силах – сделаю.

- Я хочу поговорить с тобой об одном важном деле, – отступник воровато оглянулся. – Но хотелось бы сделать это наедине и в более спокойной обстановке. Если тебе не сложно, зайди ко мне в клинику на днях.

- Обещаю, что зайду, – Хоук прошлась до камина. – И обещаю, что скоро.

- Благодарю. Кстати, чем ты сегодня занимаешься?

- Иду с Фенрисом в Висельник.

- Что? – Андерс даже поперхнулся. – Интересные вы выбираете места для свиданий…

- Ну, во-первых - выбираем не мы, а Варанья; а во-вторых – это не свидание, а попытка вернуть свою семью, – припечатала девушка.

- А… - отступник замялся. – Ну, раз мне сегодня делать нечего, пожалуй, я прогуляюсь с вами.

- Я не возражаю, - пожала плечами Ланта. – Сейчас оденусь и выходим.

Когда они добрались до жилища Фенриса, еще не было девяти утра, но решив, что разбудив его, ничего страшного они не сделают - Защитница забарабанила в дверь, которая, впрочем, почти сразу открылась, и на пороге возник воин в полном боевом облачении.

- Хоук, доброе утр… - брови хозяина удивленно поползли вверх. – Андерс?

- А что тебя так смущает, эльф? – маг жаждал крови.

- Хм… - мужчина отвернулся и пошел вглубь дома. – Ничего, абсолютно ничего. Я возьму меч и спущусь, подождите.

Через минуту мужчина вышел из особняка и, закинув за спину двуручник, кивнул, выражая готовность идти.

***

Чем ближе они подходили к Висельнику, тем заметнее нервничал Фенрис. Стремясь подбодрить мужчину Хоук подошла поближе и, кивнув, тихонько положила руку ему на плечо. Воин, не проронив ни слова, с благодарностью посмотрел на девушку и едва заметно улыбнулся одними губами. На проявление такой заботы Андерс отреагировал соответствующе – стиснув посох так сильно, что побелели костяшки пальцев.

Эльф, толкнув дверь таверны, первым вошел внутрь и, сразу же заметив сидящую за столом эльфийку, шагнул в ее сторону.

- Это все-таки ты, – девушка заговорила с вошедшим, но ее глаза смотрели прямо перед собой.

- Варанья? – на лице Фенриса появилось выражение удивленного ребенка. – Я…я тебя помню. Мы вместе играли во дворе у хозяина, когда мама была на работе. Ты называла меня…

- Лито, – сестра бывшего раба встала из-за стола. – Так тебя зовут.

- Что такое? Почему ты так…

Воин был слишком поглощен происходящим, и поэтому не обратил внимания на то, на что обратила Защитница - зал был абсолютно пустой! Даже учитывая очень раннее время, а вернее - именно его и учитывая, по залу должно было возлежать минимум человек десять завсегдатаев, которые еще не расползлись по домам… Осознание пришло моментально!

- Угадай с трех раз, – скрипнув зубами  произнесла Ланта.

- Ах, малыш Фенрис, – свободной походкой уверенного в себе человека к ним по лестнице спускался мужчина в мантии тевинтерского магистра. – Предсказуем донельзя.

***

«Голос… какой до омерзения ЗНАКОМЫЙ голос! - эльф резко перевел взгляд на вновь прибывшего и его сердце застыло в груди».

Испуг, удивление и… понимание.Они пришли почти одновременно…

Испуг. Он помнил силу этого человека. Он помнил его влияние на свой разум. Он боялся этого человека!

Удивление. Больше мужчину смогла бы удивить только Хоук, если бы сейчас подошла к нему и всадила кинжал в спину.

И, наконец, понимание. Это сестра  предала его! Она заманила брата в ловушку, из которой он может не выбраться! В которую он за собой затащил и Ланту! И за это он убьет Варанью! Уничтожит!

- Это ты привела его сюда! – воин почти вплотную подошел к женщине.

- Ну-ну, Фенрис, – магистр расплылся в плотоядной улыбке. – Не вини сестру. Она поступила, как подобало имперской подданной.

- Мне не нужны были эти метки, Данариус, – бывший раб начал приходить в себя. – Но я не дам тебе заполучить их через мой труп!

- Ох, как мало ты знаешь, - маг гортанно рассмеялся. – Малыш.

Как часто эльф видел в своих снах, как вырывает своими руками сердце этого человека, как вбивает ему, еще живому, его в пасть. И, Создатель, как же мужчина любил эти сны! Они приносили, хоть временное, но удовлетворение. А потом в его жизни появилась Хоук, и видения отступили. Она все эти годы лечила его избитую душу… Благодаря ей он научился НЕ ненавидеть, он научился верить, он научился любить…

И вот сейчас перед ним стоял тот, кто снова будил в нем давно, казалось бы, ушедшие чувства ЯРОСТИ и ЖЕЛАНИЯ УБИТЬ.

Но вдруг воин начал понимать, что может их контролировать! Что ненависть, поднявшись на поверхность, так и осталась ненавистью, а не стала смыслом его жизни, застилавшим разум и туманившим взор. И теперь не она диктует мужчине, как действовать, а он сам решает, когда выпустить ее на свободу… и вот сейчас как раз ТОТ случай!

- Значит, это твоя новая хозяйка? – слова Данариуса падали на сердце ядом. – Защитница Киркуолла. Как трогательно.

Эльф быстро посмотрел на девушку. Страх снова показал когти и начал драть душу – он боялся ее ответа и… ждал его.

- Фенрис никому не принадлежит! – зло выкрикнула Хоук.

- Неужто  я слышу нотки ревности? – блеклые глаза мага оценивающе оглядели Ланту, отчего в груди воина снова вспыхнул ураган из ненависти и отвращения. – Неудивительно. Юноша… искусен. Не так ли?

Дальше это терпеть было невозможно! Он добровольно спускал с поводка свою ненависть, натравливая ее на своего бывшего хозяина.

- Заткнись, Данариус! – клейма, нежеланной памятью украшающие тело, вспыхнули яростным сиянием, а сильная рука выхватила из-за спины огромный меч.

- Нужно говорить «хозяин», – вздохнул собеседник…

Эльф не успевает! Магистр прячется в защитный кокон и атаки не достигают цели. Зато достигают цели удары наемников, обрушившиеся на остальной отряд.

Осознав, что стоя тут он ничего не добьется, а только бросит девушку и… Андерса, сражаться одних за ЕГО дело, Фенрис кинулся в центр зала, где разворачивались основные действия.

Двое солдат зажали Хоук между стоящих у стены столов, но они плохо знают Защитницу Киркуолла! Воин не успел сделать и трех шагов, как самоуверенная парочка, схватившись кто за грудь, а кто за живот, повалились на пол, захлебываясь кровью и криками.

Мужчина криво ухмыльнулся и удостоверившись, что Ланту не ждет никаких сюрпризов, бросился на помощь отступнику, которого сейчас хорошо теснили в сторону барной стойки. Заморозив одного из нападающих и вдарив Каменным кулаком по другому, Андерс готовился огрести от третьего, подбирающегося к мужчине с фланга. Недолго думая Фенрис бросился парню наперерез и, оказавшись в достаточной близости, вонзил ему в грудь шесть футов стали.

- Осторожно! – до эльфа донесся отчаянный крик Ланты и он, быстро обернувшись на голос, успел увидеть, как на него опускается тяжелый топор.

Толком даже не удивившись воин стал свидетелем того, как из глаза нападающего выглянул острый наконечник арбалетного болта, пресекая его почти что удавшуюся попытку убийства Фенриса.

- Надо быть осторожнее, - за спиной убитого оказался довольно улыбающийся гном. – В следующий раз я могу не суметь появиться так вовремя.

- Спасибо, Варрик, - кивнул спасенный и, выставив блок, принял на свой клинок чей-то полуторный меч. – Сочтемся.

- Конечно, - хмыкнул широкоплечий арбалетчик.

Когда Данариус открылся, весь отряд был слишком втянут в схватку и не успел вовремя среагировать, в результате получив магическую сферу в центре «арены» и нескольких демонов по ее краям.

Андерс первым понял, чем грозит им этот полупрозрачный шар...

- Всем отойти к стенам! – заорал он. – Как можно дальше от этой дряни!!! Она сейчас взорвется!

Те, кто сражается вместе с Хоук, обычно отличаются хорошей сообразительностью, поэтому им не пришлось повторять дважды, и еще секунду назад отчаянно сражающаяся компания, бросилась врассыпную. А кто-то, особо умный и похожий на гнома, даже умудрился, на всякий случай, прикрыться выползшим из-под земли демоном. Поэтому после взрыва сферы из пострадавших числились только две вызванные твари и один эльф, который на несколько мгновений перестал слышать.

Бой кипел уже нешуточный. Мертвые наседали на живых, живые отбивались от мертвых. Стрелы и молнии пели в унисон с мечом и кинжалами, а из напоенного магией воздуха с треском появлялись магические сферы. Дальше это продолжаться не могло, иначе они упадут от усталости!

Хоук приблизилась к Фенрису и, встав к нему спина к спине, тихо произнесла:

- Скоро закончится действие щита и Данариус откроется. Я попробую проскользнуть к нему, а ты приготовься меня прикрыть.

- Хорошо, – мужчина чуть сильнее прижался к ее спине. – Можешь на меня положиться.

Девушка, не выходя из схватки, прошла к лестнице, и встала за стенкой. Подпрыгнув, она ухватилась за край уступа и, подтянув свое тело наверх, укрылась за небольшим выступом, с которого можно было попасть на верхние ступени, где и находился Данариус. Выждав несколько секунд и удостоверившись, что ее никто не видит, Защитница подобралась еще ближе к цели и приготовилась атаковать.

Кокон начал меркнуть… Одновременно с этим  Ланта прыгнула вперед, выставив кинжал перед собой.

Магистр успел поставить защиту, и та уберегла его от мгновенной смерти.

Не удовлетворившись таким исходом девушка крутанулась вокруг себя, при этом уходя за спину недоумевающему человеку, и с размаху ударила его в спину обоими клинками. Магическая броня и сейчас сработала неплохо, но - по всей вероятности сказалось истощение запаса сил, и лезвия все же пропороли тонкую ткань его мантии. Хотя, это было не главное… Удар Хоук смог лишить человека последней защиты и сбросить вниз с лестницы.

Прокатившись по ступенькам, Данариус упал к ногам эльфа, который только и ждал такого подарка Богов!

«Ну, вот и все, - ладонь Фенриса сомкнулась на шее бывшего хозяина, поднимая его с пола».

Воин держал за горло самое ненавистное существо Тедаса, а маг, дрыгая ногами в полуметре от земли, отчаянно пытался освободиться.

« Я так мечтал избавиться от тебя! От того, кто направлял за мной всех этих охотников, пытающихся поймать меня все эти годы. И сейчас я уничтожу последнее препятствие на своем пути к нормальной жизни!»

- Ты. Мне. Больше. Не. Хозяин!!! – рука, покрытая лириумом, сжалась на глотке Данариуса. Раздался громкий хлопок, и тело бывшего тевинтерского магистра, мага крови и владельца собственности по имени Фенрис, рухнуло на пол.

В помещении повисла гнетущая тишина, на фоне которой тихий писк испуганной эльфийки был подобен звуку горна.

Брат обернулся к скорчившейся у дальнего стола фигуре.

- У меня не было выбора, Лито, – эльфийка,дрожа как осиновый лист, попыталась отползти от мужчины.

- Не называй меня так! – зло зарычал Фенрис и сделал шаг к женщине.

- Он обещал, что возьмет меня в ученицы, – Варанья в ужасе смотрела на приближающегося воина. - Я могла бы стать магистром.

- Твоя сестра – магесса? Ах ты, лицемер, – Андерс не мог спокойно смотреть, как эльф собирается убить мага. – Ты ведь просто ревнуешь!

Желание убить потом и отступника все явственней пробивалось в сознание теперь уже свободного мужчины. Но сначала он разберется с этой…этой! Он не мог найти подходящего слова для этой гадины, потому что таких слов просто не существует!

- Ты понятия не имеешь, что мы вынесли.  Чем мне приходилось заниматься, когда мама умерла, – эльфийка старалась всеми силами выторговать себе жизнь. – Это была моя последняя надежда!

- А теперь у тебя надежды нет! – вспыхнувший лириум недвусмысленно дал понять, что ожидает предательницу.

- Пожалуйста…не надо! – в отчаянной попытке обратилась она к Хоук. – Скажите ему!

- Подожди. Не убивай ее! – голос Защитницы выдернул Фенриса обратно из трясины, в которую он с удовольствием погружался.

- Почему? Она меня не пожалела! – воин не мог понять для чего его останавливают. Неужели Ланте наплевать, что их чуть не убили из-за этой мрази? Так зачем оставлять ее в живых? – Кто она для меня такая?! Просто очередное орудие магистров!

- Я знаю, что это такое, - голос девушки звучит спокойно и осуждающе, – убить сестру.

Ее слова и боль во взгляде усмиряют выпущенную на свободу ненависть, и мужчина медленно опускает руку…

«Да… ведь Ланта убила сестру… - он прикрывает глаза, чтобы не видеть свою несостоявшуюся жертву. – И пусть этих двоих невозможно сравнивать, и Бетани была другом и для него, а рыжая сука – просто предательница, из прошлой жизни…но убить СЕСТРУ на глазах Хоук он не сможет…да уже и не хочет…»

- Эльф…Фенрис, – гном с пониманием смотрит на друга. – Не надо. Это не поможет. Поверь мне.

«Еще один убийца, который самолично лишил жизни своего брата… Но Бартранда как раз можно сравнить с Вараньей…и все равно Варрик сожалеет о содеянном. Может быть они и правы…все правы…»

- Убирайся, – эльф поморщился, не в силах побороть отвращения.

Не раздумывая эльфийка бросается к выходу, но остановившись у двери, оборачивается.

- Ты сказал, что не просил об этом. Но это неправда. Ты этого хотел. Ты за это боролся. Когда ты победил, то в качестве награды попросил свободы для нас с мамой, – сестра выплевывает слова, как обвинения.

- Зачем ты мне это говоришь? – брат с непониманием и едва скрываемой болью смотрит на сестру.

- Свобода не была бескорыстным даром! – в ее голосе, на удивление вдруг ставшим спокойным, слышится обида. – Теперь я смотрю на тебя и понимаю, что ты от этого больше всех выиграл.

…

Тяжелая дубовая дверь хлопнула, отрезая от Фенриса еще один кусок его и так потерянного  прошлого. Женщина ушла, оставив ощущение грязи, покрывающей его с головы до ног.

«Я боролся с самим собой! ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ – с самим собой!!! И ненавидел тоже себя, добровольно пойдя на это! И все равно, что так я хотел освободить свою семью, это меня не оправдывает!!! – эльф в ужасе мотает головой, пытаясь сбросить наваждение. – Вот кого надо убить! Вот самый главный виновник моих «несчастий», оказавшихся ПРИЗОМ за победу в борьбе за…свободу семьи…»

Воин уже ничего не понимал. Он запутался и устал. Он хотел уйти отсюда и забыть…хотя бы эти слова…

- Я думал, что если узнаю о прошлом, то смогу почувствовать, где мое место. Но ошибся, – мужчина в отчаянии опустил голову, а его плечи безвольно поникли. – Магия отравила и это. Мне уже ничего не вернуть. Я совсем один…

«Один… Я сам сделал себя одиноким! Сначала выиграв право на ритуал, а потом уйдя от Хоук. И заслужил такую судьбу! Заслужил как никто другой! Когда-то жизнь волка-одиночки прельщала меня своей свободой… Но как же больно осознавать это сейчас!…и как же… страшно…»

- Я с тобой, Фенрис, – девушка ласково посмотрела на эльфа.

Неожиданные слова, и неожиданная надежда на то, что это сказал не просто «друг» выдернули его из своих мыслей и он протянул к девушке руку, желая прикоснуться, почувствовать, понять, поверить… Поверить в то, что он и правда нужен вот этому человеку. Пусть одному во всем мире - плевать! Потому что она ему тоже нужна. Одна. Во всем мире!

Воин почти коснулся ее кожи…почти стал снова счастливым…  А потом сомнения взяли верх! Хоук - друг и просто жалеет его. Она всех всегда жалеет… Хватит! Хватит надеяться! Хватит ждать! Хватит любить!

- Ты слышала, что сказала Варанья, – в голосе мужчины проступило отчаяние. – Я этого хотел. Я за это боролся! Идем. Не хочу здесь оставаться…

***

Сердце Хоук разрывалось, глядя на страдающего эльфа. Девушка видела, как ему больно, но он держался, и это давало надежду на спасение.

«Все-таки он и вправду изменился, раз не бежит кидаться с обрыва, не рвет на себе волосы, не орет на всех, кто подвернется под руку и не убегает, как в тот раз… Это утешает».

- Конечно, Фенрис, – она с сочувствием посмотрела на воина. – Пойдем отсюда.

Выйдя из Висельника, они остановились.

Беловолосый мужчина, мельком глянув на Хоук, перевел взгляд куда-то в сторону и замер, так и не сказав ни слова.

- Послушай, - Защитница решила, что эльфа надо отправить домой. – Иди к себе. Отдохни, приведи мысли в порядок.

- И закончи жизнь самоубийством! – не смог удержаться Андерс. – Иногда это очень помогает!

Произошло страшное – Фенрис промолчал.

«Видимо, ему совсем плохо, раз пропустил мимо ушей такое напутствие… Что же нам с тобой делать? Думаю, в такой ситуации, оставить его в покое – это самое верное, что можно придумать, так как я ему не помощница, он это дал вполне ясно понять, - в глубине ее души начала просыпаться обида на этого эльфа, который снова отказался от ее поддержки. – Поэтому пусть сам приходит в себя и зализывает раны».

- Андерс, - девушка решила, что раз делать сегодня больше нечего, она выполнит обещание. – Пойдем, что ли, к тебе. Поговорим, о чем ты там хотел.

Ланта заметила, как напряглась спина эльфа после ее слов.

«И что? Пусть глотает не жуя. Да, я иду к Андерсу! Он сам не обратил внимания на мои поползновения, так что пусть жалеет теперь себя в одиночестве!

- Ты ЕГО пытаешься задеть, или СЕБЯ?

- Никого! Я вообще белая и пушистая! Я НИКОГО и НИКОГДА не пытаюсь задевать! Это меня все, кому не лень, толкают!!!

Не хочу больше заниматься самобичеванием и пустой тратой времени и сил! Хочет быть всю жизнь один – так ПУСТЬ! Его проблемы! Пусть ищет себе другую дуру, которая будет носиться с ним как с писаной торбой!»

- Тогда, - маг победителем смотрит на Фенриса. – Нам в другую сторону.

Эльф, не оборачиваясь и не говоря не слова, направился к переходу в Верхний город, ничем не выказав своего отношения к произошедшему. Но только глядя на него Ланта вдруг увидела совершенно беззащитного ребенка, которому совсем некуда идти. Она прикрыла глаза, отгоняя наваждение и отвернулась, встретившись взглядом с гномом.

- Зря ты так, - Варрик осуждающе покачал головой. – Он же живой…

- А что я сделала? – девушка снова попыталась прикрыть стыд злостью. – Я старалась его успокоить, он не оценил! Что не так?!

- Действительно! – тут же принялся оказывать поддержку отступник. – Пусть себе идет! Она нянька, что ли?

- Все, - резко одернула его Хоук. – Пошли к тебе за твоим разговором!

- Пффф, - маг недовольно посмотрел на девушку. – На меня-то ты чего рычишь?

Не ответив, Защитница направилась к входу в Клоаку, Андерс, чуть помедлив, пошел за ней.

По дороге до клиники они практически не разговаривали. Только один раз мужчина пересек ее личную черту близости, пытаясь дотронуться до руки, но получив в ответ убийственный взгляд поспешно ретировался. Дальше они шли в абсолютной тишине.

Дойдя до конечной цели, маг остановился и, оглядевшись по сторонам, открыл двери, пропуская гостью вперед себя. Плотно прикрыв дверь за собой, он чуть постоял у порога, прислушиваясь к одному ему ведомому «чему-то», после чего развернулся и посмотрел на Ланту несчастным взглядом.

- Я хочу кое-что предпринять, - глаза собеседника подозрительно бегали из стороны в сторону. – И рассчитываю на твою помощь… Мы оба ошибались! То, как я поступил со Справедливостью – противоестественно. Этого не следовало делать.

- Рада, что ты наконец-то это понимаешь, - неожиданно для себя несказанно обрадовалась девушка.

- Так я магам не помогу, – Андерс виновато наклонил голову. – Я воплощаю собой то, чего боятся в них храмовники. Мне нужно освободиться от этого проклятья!

- Я никогда не слышала, что бы кого-то… - задумчиво протянула Хоук. – Избавили от одержимости.

- Последние три года я изучал секреты тевинтерских магистров, – отступник только что не светился от счастья. – Лишь они, за всю мировую историю, не просто рубили жертвам головы, а искали способ снять одержимость.

В подтверждение своих слов хозяин обрушил на гостью такой объем информации, что Ланта под конец с трудом понимала, о чем маг вообще рассказывает. А тот делился с ней научными изысканиями в области одержимости, ее снятия и последующей реабилитации пострадавших. Заодно объяснив, какие ингредиенты требуются для приготовления нужного зелья и заверив, что это все практически безопасно, ну, насколько может быть безопасной магия в целом.

А потом отступник долго рассказывал ей о всевозможных несчастьях, поджидающих магов в их трудной жизни. О соблазнах, исходящих от демонов всех мастей и расцветок, о постоянной борьбе за свою жизнь и душу. О своих терзаниях относительно его положения в обществе, гонениях со стороны храмовников, которые рано или поздно доберутся и до него и многое-многое другое. И напоследок, поблагодарив за оказанное ему доверие и желание помочь, добродушно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

- Не проблема, Андерс, – Хоук была только рада, что маг стал задумываться о таких вещах, – когда пойдем на поиски?

- Если не сложно, то завтра-послезавтра было бы неплохо…

- Хорошо, – подмигнула ему Ланта, и замахала рукой. – Тогда я пошла, пока!

Выйдя за дверь девушка едва не пустилась в пляс.

«Неужели это свершилось?! Никак мамонты за океаном передохли! Наконец он понял, что его эта Справедливость до добра не доведет! Вот теперь я готова ему помогать с огромным удовольствием! Молодец наш отступник – взялся за ум! Надо будет не сильно откладывать поход за составляющими этого страшного варева, а то еще передумает!

- А тебя не смутил состав зелья? Селитра…Драконий камень…

- Ну, немного. Я помню из папиных уроков, что селитра используется для изготовления взрывчатки… Мы даже в детстве как-то мастерили маленькие бомбочки и игрались ими в войну. Кхм… Мама потом очень ругалась за сожженный сарай…соседский… И катализатором там был…

- Драконий камень…

- Он что, решил избавить себя от Справедливости посредствам взрыва?! Да нет, Андерс же не идиот! Я думаю, это все просто как-нибудь с чем-нибудь смешается, добавится пара сушеных мышей, две ящерки, один глаз летучей рыбы, все это сделает тихое «пшшшш» и готово! Можно пить!»

За своими мыслями девушка и не заметила, как дошла до Верхнего города. Немного подумав, Хоук решила, что домой сейчас совершенно не хочет и развернулась в направлении Рыночной площади. Дойдя туда, она прямиком направилась в свою любимую пекарню, где купила два рогалика с джемом.

Довольная, она уселась на лавочку и принялась жевать сдобное тесто.

День сегодня был нежарким и Солнце, скрытое плотными облаками, походило на тусклый фонарь в доме неаккуратной хозяйки, стекло которого не протирали уже много лет.

Ланта сидела и смотрела на прохожих, бродячих кошек и голубей, кидая мелкие крошки слетевшимся к ней птицам.

«Он же живой…» - слова Варрика всплыли в памяти так неожиданно, что она выронила из пальцев кусочек сладости.

«Да? И что теперь делать? Он-то живой…а я – труп что ли? Я устала столько лет долбиться в закрытые ворота в надежде, что глухой привратник решит посмотреть, а нет ли кого за ними. Надоело постоянно натыкаться на непробиваемую стену – в конце концов, мне тоже хочется счастья. Обычного и вполне себе женского! Ясно?! – девушка нервно тряхнула  короткостриженой головой. – Мне не нужен гордый одиночка, поражающий воображение своим мастерством, а нужен кто-то, кто готов со мной РАЗГОВАРИВАТЬ! Кому Я нужна так же, как и ОН мне! А Фенрис не хочет… Он собой-то становится только иногда, когда мы вместе читаем, но это происходит все реже и реже, и все чаще наше с ним общение сводится к ругани и непониманию друг друга!»

- Эх… - Защитница тяжело поднялась со скамейки и отряхнула крошки с одежды. – Пора с этим заканчивать! Раз и навсегда!

***

Эльф вышел из Висельника последним и остановился на пороге, не зная, что ему делать дальше. Он очень хотел попросить Хоук пойти с ним и просто побыть рядом, ни к чему не обязывая – ему сейчас очень не хотелось находиться одному… Но она рассудила иначе.

- Фенрис, - Защитница посмотрела воину в глаза. – Иди к себе. Отдохни, приведи мысли в порядок.

«Но я не хочу! Я не хочу идти домой! Не сейчас…не один…»

- Андерс, - собеседница, уже забыв о мужчине, обратилась к отступнику. – Пойдем, что ли, к тебе. Поговорим, о чем ты там хотел.

«Опять этот одержимый! Почему он всегда рядом с Лантой, когда Фенрис так в ней нуждается!? Зачем она идет к магу и даже не спросила – а как он? А он херово! Очень херово! – эльф, стиснув зубы, смотрел на девушку. –  Хотя, на кого мне злиться? Что дает эта злость, кроме очередной порции боли?».

Фенрис медленно развернулся и, не говоря ни слова, ушел. Ему нечего тут делать, некого ждать, незачем быть…

Дойдя до своего… все-таки дома, раз воин сразу пошел сюда, он поднялся наверх, сел за стол и, уронив голову на руки, замер…Мужчина чувствовал себя древним стариком, у которого совсем не осталось сил.

Так эльф и сидел, лбом упираясь в сложенные на столе руки и глядя прямо перед собой сухими, невидящими глазами. Он сейчас даже не думал, ему уже просто не о чем было думать… Прошло довольно много времени до того, как он услышал шаги в холле.

Даже не встав, хозяин просто поднял голову, чтобы посмотреть на вошедших, и в этот момент он осознал одну важную вещь – страха больше нет! Воин не ждет, что придут охотники и не опасается наемных убийц, он никогда больше не увидит Данариуса, он СВОБОДЕН! Полностью! И даже ненависть теперь не держит его в оковах! Это было… странно.

- Фенрис! – гном начал говорить с порога. – Я понимаю, что ты теперь избавился от всех врагов и море тебе по колено, но об элементарной безопасности подумать все же стоит. Ты в Киркуолле, в конце концов, а не в крепости Серых Стражей! Тут у нас, знаешь ли, убивают иногда.

Авелин, вошедшая следом за широкоплечим мужчиной, только согласно кивнула головой.

- Варрик, - эльф все же поднялся навстречу друзьям. – Спасибо, что заботишься о моей скромной персоне, но, чувствую я, за твоими словами кроется корысть.

- Ну, естественно, - гость даже ногой притопнул от возмущения. – Кто еще может ТАК махать этим дрыном, что у тебя зовется мечом! И, тем самым, спасать мою ценную шкуру.

- Я так и думал, – Фенрис неожиданно тепло улыбнулся. – В этом весь ты. Везде ищешь выгоду!

- Я слышала, что ты избавился от Данариуса? – стражница решила поддержать разговор.

- Да… - собеседник отвел взгляд. – Сегодня я стал…свободен.

- Ну, тогда позволь тебя поздравить! – воительница достала откуда-то из-за спины запыленную бутылку. – Вот, решили с Варриком, что стоит это отметить. Нечего тебе одному тут торчать.

- Хех, - хозяин взял бутылку и поставил на стол. – Вот за это спасибо. Нет, не за бутылку, этого добра у меня много, а за компанию.

Воин был им благодарен. Очень.

«У меня есть друзья. Настоящие! Которые приходят поддержать в трудную минуту и это необычайно приятно осознавать… - эльф чувствовал себя почти счастливым, и только одна мысль грызла изнутри: «Хоук спокойно ушла к магу».

Друзья сидели и разговаривали обо всем понемногу. Вспоминали их знакомство, общие приключения и победы. Потом беседа плавно перетекла в обсуждение его особняка – гном и капитан переживали за эльфа и его убежище, которое не сегодня, так завтра обещало рухнуть.

- Тебе не обязательно оставаться в этой дыре, – безапелляционно заявил Варрик, но, немного подумав, решил смягчить удар. – Хотя, конечно, ты хорошо все подлатал…

- Нет, она именно что разваливается, – женщина предпочитала смотреть правде в глаза и ее же говорить. – И скоро я уже не смогу отвлекать внимание сенешаля от этого факта.

- Спасибо за все, что ты сделала, Авелин, – хозяин был на самом деле очень благодарен капитану за помощь.

- И все-таки ты остаешься, – друг непонимающе покачал головой. – Хотя мог бы пойти куда угодно!

- Может, - Фенрис тонко улыбнулся. – Я не хочу никуда идти.

- Да-а, свобода – тяжелое бремя, – гном странно посмотрел на Авелин и поднялся. Следом за ним встала и стражница.

Фенрис хотел было спросить, куда они собрались, но тут заметил входящую в дверь Хоук, которую первым и увидел невысокий мужчина, сидящий лицом к входной двери.

Слегка подталкивая перед собой Авелин, Варрик потопал на выход, по пути подмигнув эльфу.

…

- Они не понимают, - воин растерялся, не зная, что говорить, и не придумал ничего умнее, чем продолжить прерванный разговор. – Да, я свободен. Данариус мертв. Но…я как то не чувствую особой радости.

- Вроде бы ты должен плясать от радости, – девушка ехидно улыбнулась, пододвигая себе стул и плюхаясь на него. Обнаружив рядом пустой бокал, она, не раздумывая, схватила его и налила себе вина из стоящей тут же бутылки.

- Я тоже так думал, – смущенно произнес собеседник. – Думал, что если не надо будет все время убегать и бороться за жизнь, я наконец-то смогу зажить как свободный эльф. Но как же так? Сестра ушла, и у меня ничего не осталось – даже врага.

- Надеюсь, ты не ностальгируешь по старым добрым временам, - уже откровенно веселилась гостья. -  Когда на тебя охотились?

- До этого я еще не дошел, – ее веселье передалось и ему.

«Создатель, Андрасте и кто там еще, кого надо благодарить за то, что Ланта все же пришла сегодня? Кто внял моим мольбам? – воин не отрывал взгляда от девушки, а она сидела рядом, шутила, пила вино и он не слышал в голосе ни злости, ни обиды».

- Просто… мне трудно забыть, как магия отравила мне жизнь, – осторожно начал хозяин. – Если я кажусь озлобленным, на это есть причины. Я боюсь магов. И тебе бы стоило. И всем остальным…

Фенрис давно хотел поговорить с Лантой, объяснив, что он становится раздраженным не из-за ее присутствия, а из-за присутствия магии. Рассказать, почему он так относится к магам, и что держало его в оковах все это время, не давая идти вперед. И он рассказал…

«Но как сказать о том, что я устал топтаться на месте? Что хочу видеть будущее, а не стараться вспомнить прошлое… - эльф на секунду прикрыл глаза. – А еще я устал скрывать свои чувства! Но с чего начать…»

- Может, пришло время двигаться вперед? Но я не знаю, куда это приведет… - мужчина с надеждой посмотрел девушке в глаза. – А ты знаешь?

- Куда бы это не привело, - ее голос звучал твердо и уверенно, - Я надеюсь, что мы останемся вместе.

- Я тоже на это надеюсь, - собеседник не знал, правильно ли понял ее слова, но ему уже стало все равно – пора было заканчивать с непониманием и недомолвками. Самое время выяснить все до конца. – Мы ни разу не обсуждали то, что было между нами три года назад.

- Ты не хотел об этом говорить, – девушка, чуть склонив голову набок, посмотрела на Фенриса.

- Я чувствовал себя очень глупо, - воин снова, как и три года назад, пытался объяснить, что произошло с ним тогда, и снова мерзкие слова не хотели подбираться. - Я думал, было бы лучше, если бы ты меня ненавидела. Другого я не заслужил.

«Опять я не в силах ничего разъяснить… - эльф злился на себя за неспособность объясниться, но сделать ничего не мог. – Ланта не поймет меня и уйдет…»

- Но это совсем не лучше! – мужчина в отчаянии вскочил из-за стола и, подойдя к девушке, заглянул ей в глаза. – Та ночь…я помню все твои прикосновения, словно они были вчера, – с силой сжав кулаки, что бы держать себя в руках, он продолжил уже спокойнее. – Я давно должен был попросить у тебя прощения. Надеюсь, ты сможешь простить меня сейчас?

- Мне хотелось бы понять, - равнодушно поинтересовалась гостья. – Почему ты ушел, Фенрис?

Хозяин начинал осознавать, что зря затеял этот разговор – Хоук не простит его, не останется… Но теперь уже поздно…

- Я тысячу раз пытался найти ответ, – воин уже не знал, куда отвернуться, чтобы не выдать своего страха. – Боль и вернувшиеся воспоминания… Это было слишком для меня. Я оказался трусом! Если бы я мог тогда вернуться – я бы остался! И сказал тебе, что чувствую…

- И что бы ты сказал? – ради любопытства спросила девушка.

- Ничего нет хуже, - от осознания неизбежного голос эльфа дрогнул, а в глазах предательски защипало. – Чем мысль о жизни без тебя…

***

Защитница вошла в бывшее имение ныне покойного Данариуса с твердым намерением – разобраться во всем раз и навсегда! Она больше не будет гадать на кофейной гуще и, щадя его тонкую душевную ориентацию, заканчивать непонравившийся ему разговор! Она пришла задавать вопросы и получать на них ответы!

«Извини, Фенрис, сегодня я тебя жалеть не буду,– пообещала себе Ланта. – И твои глаза тебя не спасут! Столько лет неопределенности, вопросов, никчемной, никому ненужной…любви… Да гори оно все огнем! Чего я добилась, оберегая его чувства?! Чем смогла помочь?! Эта зараза теперь вообще меня не воспринимает даже как друга! А я тоже хороша - столько лет хранить верность ФАНТОМУ! Призраку живого существа, бывшего со мной одну-единственную ночь и оставившего без объяснения причины!!!»

Хоук вбежала вверх по ступенькам и,толкнув дверь в комнату, вошла внутрь.

«Хм… А  он и так неплохо проводит время, - злая обида кольнула девушку в сердце. – Хорошая компания и неплохая выпивка… И зачем ему вспоминать о всяких там Защитницах, какого- то там Киркволла?!»

- Спасибо за все, что ты сделала, Авелин, - успела она услышать слова эльфа.

- И все-таки ты остаешься, – Варрик говорил с другом, но его взгляд уже остановился на входящей. – Хотя мог бы пойти куда угодно!

- Может, - воин обращался к собеседникам за столом. – Я не хочу никуда идти.

- Да-а, свобода – тяжелое бремя, – гном поднялся и жестом позвал стражницу, которая последовала его примеру.

Не говоря ни слова, двое гостей прошли мимо Ланты к выходу, и теперь уже и хозяин соизволил ее заметить.

- Они не понимают, - отвернувшись от Хоук, продолжил мужчина. – Да, я свободен. Данариус мертв. Но…я как то не чувствую особой радости.

- Вроде бы ты должен плясать от радости, – девушка, не дожидаясь приглашения, уселась за стол и налила себе вина в первый попавшийся бокал.

- Я тоже так думал, – кивнул Фенрис и посмотрел куда-то в сторону. – Я думал, что если не надо будет все время убегать и бороться за жизнь, я наконец-то смогу зажить как свободный эльф. Но как же так? Сестра ушла, и у меня ничего не осталось – даже врага.

- Надеюсь, ты не ностальгируешь по старым добрым временам, - злорадно ухмыльнулась гостья. -  Когда на тебя охотились?

- До этого я еще не дошел, – в ответ на ее дерзость засмеялся эльф, но неожиданно запнулся и, мигом посерьезнев, продолжил. - Просто… мне трудно забыть, как магия отравила мне жизнь. Если я кажусь озлобленным, на это есть причины. Я боюсь магов. И тебе бы стоило. И всем остальным…

Злость и решимость Хоук начали постепенно отступать. Она не могла понять, почему мужчина еще не рычит на нее, а…делится своими страхами?

- Может, пришло время двигаться вперед? Но я не знаю, куда это приведет… - собеседник не выглядел озлобленным… скорее несчастным. – А ты знаешь?

- Куда бы это не привело, я надеюсь, что мы останемся вместе.- Ланта ответила сразу, просто сказала то, о чем думала все это время.

- Я тоже на это надеюсь, – робкая улыбка тронула губы воина. – Мы ни разу не обсуждали то, что было между нами три года назад.

- Ты не хотел об этом говорить, – девушка настороженно пыталась понять настроение Фенриса.

- Я чувствовал себя очень глупо, – мужчина начал говорить странно и быстро, постоянно запинаясь, как будто сильно чего-то боялся. - Я думал, было бы лучше, если бы ты меня ненавидела. Другого я и не заслужил. Но это совсем не лучше! – говоривший встал из-за стола и подошел к ней почти вплотную, пытаясь заглянуть в глаза. – Та ночь…я помню все твои прикосновения, словно они были вчера. – Она видит его смятение и…боль. – Я давно должен был попросить у тебя прощения. Надеюсь, ты сможешь простить меня сейчас?

- Мне хотелось бы понять, - Хоук еще держалась, но остатки ее самообладания стремительно улетучивались.– Почему ты ушел, Фенрис?

- Я тысячу раз пытался найти ответ, – гостья с удивлением услышала, что голос собеседника дрожит от волнения. – Боль и вернувшиеся воспоминания… Это было слишком для меня. Я оказался трусом! Если бы я мог тогда вернуться – я бы остался! И сказал бы тебе, что чувствую…

- И что бы ты сказал? – это уже было обычное женское любопытство, которое тешило ее женское самолюбие. Она и так все поняла…

- Ничего нет хуже, - изумрудные глаза, полные отчаяния, с волчьей тоской заглянули в ее душу. – Чем мысль о жизни без тебя…

- Ну, я даже не знаю, - Ланта не была бы Лантой, если бы не съязвила напоследок, перед полной и безоговорочной капитуляцией. – Было бы занятно тебя помариновать.

Защитница еще ни разу не видела, чтобы столько чувств, да еще и с такой скоростью, сменялось на лице одного эльфа. Боль, непонимание, удивление и осознание, стремительно превращающееся в счастье.

Воин шагнул к ней навстречу.

- Если у меня есть будущее, - он приблизился на расстояние поцелуя. – Я радостно войду в него плечом к плечу с тобой.

Больше Хоук не стала сопротивляться своим желаниям. Обвив руками шею эльфа, она приникла к его губам, чувствуя, как он отвечает на поцелуй. Волна мягкой боли прокатилась по спине, и растворилась внутри тела, оставляя слабость и удовольствие. Мужчина сильнее прижал Ланту к себе, пресекая пути к отступлению, и зарылся рукой в короткие волосы. Второй рукой он слегка коснулся бедра девушки, даря мягкое тепло, ощущаемое даже сквозь одежду.

Чуть отстранившись, Фенрис провел кончиком языка по приоткрытым губам Хоук, вызвав гортанный вскрик и, сам едва сдержавшись от стона, требовательно завладел ее ртом. В ответ она вцепилась в плечи эльфа так, будто от этого зависела ее жизнь.

Оторвавшись от ее губ, мужчина стал покрывать поцелуями подбородок Ланты, потом шею, провел горячую цепочку до ключицы и, услышав тихий всхлип, удовлетворенно улыбнулся. Подхвативее на руки, он понес ее к кровати и, аккуратно положив поверх покрывала, стал торопливо расстегивать застежки, на поддерживающих нагрудник ремнях. Спустя несколько секунд ненужная деталь гардероба была отброшена в сторону, и воин принялся за свои доспехи.

Закончив, он наклонился над девушкой и осторожно провел рукой по нежной щеке, опускаясь все ниже… к шее и далее по груди к животу, по ходу расстегивая на ней тонкую рубашку. Аккуратными движениями Фенрис освободил Хоук от так мешающих тряпок и лег сверху. Она почувствовала его тяжесть на себе и, подавшись навстречу, подставила губы для поцелуя, чем Фенрис и не преминул воспользоваться.

Через несколько минут, два тела, полностью освободившиеся от одежды, сливались в одно целое.

Стоны, граничащие с криками, срывались с их губ и, ударяясь о стены, таяли в воздухе. Движения ускорялись. Ноготки девушки царапали спину мужчины, его руки сжимали ее тело. Стиснутые зубы, прерывистое дыхание, до боли зажмуренные глаза. Она шепчет его имя, он собирает его губами с ее губ, чувствуя, что сейчас наступит кульминация.

Она не выдерживает первой, ее глаза обращаются к эльфу, но не видят его, ноги обвивают его бедра, руки бездумно гладят по спине, несколько секунд она конвульсивно выгибается, и со стоном падает на покрывало. Он отстает от нее на мгновение, делая последнее яростное движение навстречу и освобождаясь от копившегося внутри наслаждения. Из последних сил удерживая себя над ней, он страстно припадает губами к ее губам и со стоном валится рядом на кровать.

Два потных тела, еще минуту назад бывшие единым, лежат рядом, сжимая друг друга в объятиях и не решаясь отпустить ни на секунду. Эльф, целуя волосы засыпающей девушки, нежно произносит давно желанные слова:

- Я люблю тебя. Я всегда тебя любил…

Название: За то, что ты есть. (часть вторая)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Точно будут сцены насилия, с сексом определимся по ходу... Короче не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр:романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 3

Голова эльфа начала постепенно проясняться и он уже мог с уверенностью сказать, как его зовут, какой сейчас год и в каком городе он находился последние шесть лет. Постепенно, вместе с возвращающимися чувствами и ощущениями, начали приходить и воспоминания последних часов. Воин вспомнил, что принес в клинику к Андерсу маленького мальчика - он нашел его в переулке нижнего города, ребенок не шевелился и почти не дышал… Мужчина попытался влить в него лечебный бальзам, но это не помогло, и он выбрал единственно верный путь для спасения ребенка – отнести его к магу. На выходе из клиники он наткнулся на Хоук… Она шла к этому одержимому, причем насочиняв Мерриль о занятости Фенриса, и его это сильно разозлило. Он не должен был злиться на свободную от каких-либо обязательств, девушку, но он злился!

«Почему она не захотела позвать меня, а сразу пошла к Андерсу?! Почему наврала эльфийке?! Почему потом наорала на меня, да в итоге еще и обиделась?»

От этих воспоминаний эльфу стало очень больно… А потом он вспомнил, как их отряд пошел в Костяную Яму выяснять, что там произошло…

«ДРАКОН! Там был дракон, и мы с ним бились! И последнее, что я помню – упавшую Хоук, и рептилию, собирающуюся ее убить!»

Воин резко сел на кровати. Яркий солнечный свет раскаленным металлом прошелся по утомленным глазам и выжег остатки сна, отчего мужчина болезненно поморщился. Чуть подождав, он снова попытался осмотреться.

То, что он у себя в кровати Фенрис определил быстро, потом наступило понимание, что в кресле, под ворохом каких-то тряпок и пледов, кто-то есть. Он тихонько разгреб кучу и обнаружил под ней, свернувшуюся клубочком и дрыхнущую без задних ног, девушку.

Попробовав подняться, эльф с удивлением обнаружил, что ноги слушаются его с трудом. Собравшись с силами, он все-таки встал с кровати, но легкое головокружение заставило его вернуться в постель и намекнуло о том, что не все так просто и его воспоминания вернулись не полностью. Значит, придется будить этот сладко спящий комочек и спрашивать - что же все-таки произошло?

- Эй, Ланта, – хозяин мягко потряс ее за плечо. – Ланта-а-а, проснись. Просыпайся.

Защитница извернулась в кресле не хуже кошки и, вытянув вверх все возможные конечности, с хрустом потянулась, – Да-да, Котлетка, я уже встаю.

- Хоук, у меня, конечно, не самый прекрасный голос, - усмехнулся эльф. – Но на собачий лай, я надеюсь, все же не так похож.

- А? – она наконец-то соизволила открыть глаза и сориентироваться на местности. – О! Фенрис, ты очнулся?! Слава Создателю! Ты как? Ничего не болит? Слабости нет? А то ты сутки не просыпался…да и есть наверно хочешь, да и пить…ну и вообще…, - она, на секунду замолчав, зашебуршилась в кресле, принимая вертикальное положение, и, удовлетворившись результатом, повернулась к собеседнику. – Так как ты?

Такое количество вопросов в его состоянии воспринималось с трудом, но на последний он смог ответить утвердительно.

- Со мной все в порядке, я просто хотел узнать, что произошло, - мужчина запнулся, подбирая слова. -  После того, как тебя ударил дракон?

- Ты вообще ничего не помнишь?

- То есть абсолютно.

- Ага… - в глазах девушки заплясали демонята. – Тогда слушай. Мы…

- Только давай не будем менять имя с Хоук на Варрик, - Фенрис прервал ее на полуслове. – Просто расскажи, что произошло.

- Ну вот. Всегда ты так…  А может я из тебя сейчас героя сделать хотела!

- Нам вполне хватит одного, - собеседник добродушно хмыкнул. – Второго такого этот город просто не переживет.

- Ну ладно, - девушка внезапно посерьезнела. – Ты чуть не умер…

От ее резкой смены настроения и услышанных слов воин немного растерялся. – Но я вроде в полном порядке, и точно жив.

- Да… Сейчас и вправду жив, - гостья вылезла из кресла, натянула ботинки и сделала шаг к выходу. – Давай, поднимайся. Еда на столе, обязательно поешь. Я пошла домой. И нет, не надо меня провожать – на улице солнечный день в полном разгаре, а в твоем состоянии мне еще не хватало тебя защищать, в случае чего.

- Хоук, постой! – эльф дернулся было ее остановить, но ноги подкосились и он рухнул обратно на кровать. – Не уходи…

Дверь закрылась за девушкой десять минут назад, а мужчина все сидел и не мог понять, что он сказал такого, чем смог ее обидеть? Почему в последнее время, как бы ни начинался их разговор, заканчивается он всегда одинаково – Ланта уходит… Может быть и правда пора завязывать ее опекать? Может быть пора ее отпустить? Отпустить не физически,  нет, тут он и так не имеет никаких прав, а из своих мыслей… из души… из памяти. Она свободна любить кого хочет, имея право на счастье…а он цепляется за таящий фантом, который обычно зовут надеждой. Но сколько можно? – он стиснул виски ладонями и повалился на спину. – Сколько можно мучать себя? Сколько можно уговаривать себя, что он счастлив быть ее другом? Надо прекратить врать хотя бы себе! Надо собраться с мыслями и…и уйти…   И пусть у нее все будет хорошо! Он просто еще немного соберется с этими самыми «мыслями» и наконец-то ее отпустит…

***

Хоук бежала в сторону своего дома, стараясь придать лицу выражение спокойствия и невозмутимости.

Когда эльф спросил ее, что произошло – девушка пыталась обернуть все шуткой. Но он настоял на честном ответе, и она ответила. Два слова, произнесенные вместе - «смерть» и «Фенрис» вызывали у нее непреодолимый страх, и Защитница, еле сдерживая наворачивающиеся слезы, капитулировала. Не хватало еще, что бы он видел ее плачущей!

«Ведь на самом деле я всегда была уверена, что Фенрис непобедим! Что в какой бы схватке они не участвовали – он выходил из нее только с легкими царапинами. Это ее он постоянно вытаскивал из самых, казалось бы, смертельных ситуаций! А это идеальное оружие просто не могло пострадать!»

 И в этот раз Ланта вдруг осознала, что он такой же живой, как и все… Он тоже может ошибиться…и тоже может не успеть избежать удара! Она очень ясно осознала, что может его потерять не потому, что он уйдет…а потому, что умрет!

 Не дойдя до своей двери несколько шагов, Хоук резко остановилась.

«Нет, я не пойду сейчас к себе, я пойду к Мередит! Сейчас самое время для общения с этой стервой, потому что мне так хреново, что ее общество вряд ли сможет хоть чем-то повредить. И переодеваться я тоже не стану – змее хватит и того, что я буду ее слушать и ей же стану помогать!»

Развернувшись на каблуках, она быстро зашагала в сторону Казематов, которые она, чего уж скрывать, не любила чуть ли не больше самой Мередит.

«Мерзкое место, - девушка широкими шагами шла по гладким камням громадной площади. – Высокие серые стены нависают над входящими, как будто желая рассмотреть вновь прибывшего. Статуи рабов, сделанные каким-то безумцем, потому как нормальный человек просто не способен придумать этот кошмар, тянут к идущим свои руки, моля освободить их от многовековой муки. И постоянное ощущение того, что стены каждую секунду сдвигаются и пройдет совсем немного времени, когда они с громким «КЛЯК!» расплющат тебя в кровавый блинчик… Бррр! Надо быстрее попасть внутрь, там это все не так настойчиво лезет в голову!»

Подойдя к дверям приемной негласного правителя  Кируволла, она остановилась, сделала глубокий вдох и, проведя растопыренными пальцами по волосам, чуть их пригладив, постучалась. Из-за двери тут же откликнулись и разрешили войти. Нацепив на лицо презрительную ухмылку, Ланта переступила порог комнаты.

- Защитница, приветствую вас! – на нее воззрились холодные светло-синие глаза.

- Всегда к вашим услугам, - промурлыкала Хоуки и, не удержавшись от сарказма, добавила. – Позволю себе заметить, вы одеты великолепно.

- В Казематах произошел неприятный случай, – Мередит решила не обращать внимания на своеобразный комплимент в свой адрес. – Было уничтожено много амулетов, и несколько магов использовали этот шанс, чтобы сбежать. Большинство беглецов мы уже нашли. Но, тем не менее, мне нужна ваша помощь – выследить троих оставшихся.

Девушка чуть наклонила голову, давая понять, что ей интересно и стала внимательно слушать.

Рыцарь-Командор спокойным бездушным голосом поведала гостье, что сбежавшие маги скрываются у своих родных, но храмовники ничего сделать не могут в связи с тем, что их в городе не очень-то и жалуют, а уж родственники магов тем более не хотят иметь с ними никаких дел. И в связи с этим женщина просила провести расследование и выяснить, где скрываются беглецы, давя на то, что ее, как Защитницу, все очень уважают и готовы выдать местоположение своих родных.

Борясь с желанием отказаться, и тогда уж точно обзавестись званием «Радетельница за свободу магов», а также рассорится с храмовниками и, при не очень удачном стечении обстоятельств, развязать войну, девушка согласилась помочь в расследовании.

Получив у помощницы Мередит всю оставшуюся информацию касательно сбежавших магов и их родственников, она направилась подальше от этого места.

«Для начала схожу в имение Де Копьи, это отсюда ближе всего, поспрашиваю тамошних обитателей. Потом надо наведаться в Эльфинаж и напоследок в Клоаку. Думаю, что часа за два я с этим всем управлюсь».

Сказано-сделано.

Через полчаса Хоук уже слушала чистосердечное признание госпожи Де Копьи о том, что женщина пожалела своего сынулю и, дав ему немалую сумму денег, отпустила с миром, а он, лапулечка, теперь напивается в Висельнике и рассказывает непотребщину  про свою семью.

«Ну, с этим мы разберемся на раз-два, - хмыкнула Ланта. – Теперь пошли, навестим госпожу Ниссу в Эльфинаже».

Спустя четыре часа она, еле волоча ноги, ползла в сторону своего особняка.

«С ума сойти! Не думала я, что сегодняшняя прогулка так затянется. Хочу домой, в теплую ванну с бокалом вина! И чтоб меня до завтра никто не смел трогать!

- Совесть-то не мучает? Может зайдешь к Фенрису, хоть спросишь как он? Сбежала, не ответив на вопросы, оставила его одного в непонятно каком состоянии, а теперь хочет в ванну и вино! Или настолько боишься его увидеть?

- Нет, не боюсь! Вот сейчас прямо возьму и пойду к нему!»

Второй раз за сегодня девушка остановилась, не дойдя до своего имения нескольких шагов и, развернувшись, потопала в сторону особняка Данариуса.

Подойдя ко входу и несколько раз постучав, Ланта отступила на шаг и стала ждать, когда хозяин впустит ее в дом, но то по ту сторону двери оставалось все так же тихо и спокойно. Подождав две минуты и начав заметно нервничать, гостья, с замиранием сердца, толкнула дверь и та без труда открылась.

С отчаянно бьющимся сердцем девушка вошла в темный холл.

«Почему не заперто?! Почему он не вышел проверить – кто тут?! С ним же все в порядке! Я уходила – с ним все было в порядке! – она бегом взлетела по лестнице на второй этаж. – Создатель, пусть с ним все будет хорошо!»

Открыв дверь в комнату мужчины, Хоук застыла на пороге, а по спине прошел ощутимый холод от представшей ее взору картины.

У камина стояло слегка развернутое к двери кресло, в котором полулежал недвижимый силуэт. Голова эльфа была склонена на грудь, одна рука покоилась на коленях, вторая – безвольно свисала вниз.

Не успев даже подумать, Ланта в один миг оказалась рядом с воином и протянула руку, чтобы нащупать пульс на его шее. От легкого прикосновения хозяин проснулся и, резко распахнув глаза, замер, изумленно приподняв брови.

- Хоук, - эльф не скрывал своего удивления. – Что случилось? Что ты тут делаешь?

- Я… - девушка облегченно выдохнула и, отойдя от кресла, устало прислонилась к стене. – Зашла проверить – как ты. А ты опять устроил показательные выступления театра одного актера!

- Я тебя не совсем понимаю, - Фенрис в ожидании посмотрел на гостью.

- А чего тут непонятного? – с энтузиазмом начала Ланта. – Я сегодня ушла, оставив тебя вполне живого и выздоравливающего. Целый день бегала по делам этой больной бабы – Мередит! Потом решила забежать к тебе, чтобы проверить все ли в порядке, а хозяин не спешит меня впускать! Толкаю дверь, а дверь не спешит меня НЕ впускать!!! Что я могу подумать? Что либо с тобой что-то случилось, либо что-то случилось! И с такими мыслями я, зайдя в комнату, наблюдаю твой труп в кресле у камина! …а так, в общем-то, ничего особенного не случилось…

- Ты волновалась? – воин потрясенно уставился на собеседницу. – За меня?

 - Ну…естественно я волновалась! Мы же… друзья, - она до сих пор произносила это слово с трудом, в случае если оно касалось эльфа. – В конце-то концов!

- Да, я…понимаю тебя… Спасибо. Со мной все в порядке, я просто еще не совсем восстановил свои силы, но, думаю, к утру все уже будет нормально, - с затаенной тоской заговорил мужчина. – Так что если у тебя есть задания, то я с удовольствием тебе с ними помогу.

- Ну, если серьезно, то на завтра и вправду есть дела, так что подходи с утра ко мне, сходим в Висельник, а ближе к ночи – в Эльфинаж. Там нас будут…эм…ждать. А сейчас я пошла домой спать! – Хоук лукаво улыбнулась.– А то придется тебе меня оставлять у себя, потому, что через двадцать минут я просто рухну на пол!

- Я совсем не против…  - почти прошептал хозяин.

- Что? – заинтересовалась Защитница. – Ты говори погромче, а то я, видимо, к вечеру начинаю плохо слышать.

 - Нет-нет, ничего важного.

- Тогда до завтра!

Девушка, помахав воину на прощание, развернулась к двери, но он остановил ее, схватив за руку. – Хоук!

Гостья замерла и с колотящимся сердцем медленно повернулась к собеседнику, – что такое, Фенрис?

- А…нет, я просто…я… - слова путались, и не хотели произноситься. – Хотел сказать… спасибо за еду! Ты мне сегодня приготовила поесть…   Было очень вкусно!

- Не за что, мне было не трудно…

***

Мужчина чувствовал себя полным идиотом! Он чуть не сказал ей того, что говорить совершенно не стоит. Того, что он обещал не произносить, дабы не потерять Ланту окончательно.

«Мало мне «прозрачных» намеков, что они ДРУЗЬЯ и не более того?! Куда я, спрашивается, тяну свои руки?! Решил, что раз она пришла, беспокоясь о моем здоровье – это хоть что-то, но значит?! Да она обо всех заботится, и чего теперь? Весь Киркуолл должен решить, что она их всех любит?! Дурак! Какой же я дурак! – эльф запустил пальцы в волосы и взъерошил белоснежную шевелюру. – Просто… меня подкупила близость Хоук при пробуждении, ведь когда я открыл глаза и увидел ее – то чуть было не уверовал, что время повернулось вспять, и я еще не совершил самой большой ошибки в своей жизни!»

Хозяин тяжело опустился в кресло и с тоской уставился на тлеющие в камине угли.

«И еще, со всем этим, я забыл рассказать ей, что сегодня пришло письмо…письмо от сестры! Она через два дня будет тут, в Киркуолле, откликнулась на приглашение и решила приехать, а я, как параноик, дергаюсь и боюсь что это ловушка! – воин до боли стиснул кулаки. – Когда я снова стал таким недоверчивым? Почему отовсюду жду удара в спину? Надо поговорить с Хоук. Обязательно! И попросить сходить со мной на встречу с сестрой.Один я не смогу…»

Мужчина прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Он, все-таки, слишком…труслив, и так и не смог убить в себе желание жить. Хотя, казалось бы, смысла в его «жизни» все меньше и меньше…

Ну, ничего, завтра они выполняют заказы, а вечером он поговорит с ней… Сестра будет в городе всю следующую неделю и эльф очень надеется, что Ланта сможет уделить немного времени на эту встречу…

Поутру Фенрис стоял у особняка Защитницы и ждал, когда она выйдет. Через некоторое время к нему присоединился Себастьян, доверительно сообщив эльфу, что в церковь пришло письмо от Хоук, в котором она просила прийти с утра помочь с какими-то делами. Фенрис вкратце рассказал, что их ждет, встреча в Висельнике – утром, и в Эльфинаже – вечером , но что там за вопросы он не в курсе. Но девушка сейчас сама все расскажет, потому как она как раз вышла.

- Доброе утро, – воин слегка наклонил голову в приветствии.

- Да, доброе утро, Хоук, сегодня прекрасная погода, – лучник был сама учтивость, собственно, как и всегда.

- Всем привет! – она, широко улыбаясь, шла навстречу ожидающим ее спутникам. – У нас сегодня прорва дел, так что готовьтесь гулять! Много!

***

Проснувшись сегодня в очень благодушном настроении, девушка спустилась вниз, быстро позавтракала и побежала одеваться, потому что Бодан сообщил, что Фенрис уже пришел и ждет ее у входа, вместе с Себастьяном, которому гном вчера вечером отнес письмо с просьбой прийти к десяти часам утра к ней в имение.

Облачившись в любимый доспех, она выбежала на улицу и удостоверившись, что никто не проигнорировал ее приглашения, весело поздоровалась.

- Всем привет! У нас сегодня прорва дел, так что готовьтесь гулять! Много!

Когда друзья переступили порог Висельника, там было вполне спокойно. Кое - где мирно сидели люди и, тихо переговариваясь, потягивали эль, но большая часть зала была свободна от посетителей.За одним из столов они заметили спящего человека, до боли походившего по описанию на сбежавшего мага крови. Переглянувшись, друзья направились прямиком к нему.

Особо не церемонясь, Защитница взяла стоящую рядом полупустую кружку скислым пойлом и, не раздумывая, вылила его на голову спящему. Человек, наперекор ожиданиям, не вскочил как ошпаренный, а медленно поднял голову, перевел затуманенный взгляд с пояса девушки на ее лицо и, разлепив губы, промямлил фразу, от которой Хоук чуть не стошнило:

-  Ого! А ты…магесса? Потому что ты меня только что магически сразила наповал.

- Н-да, -  с отвращением произнесла девушка. - Обращению с женщинами тебе еще учиться и учиться…

- А с тобой поучиться можно? – субстанция мужского пола мерзко ухмыльнулась. – Наедине?

«Дать ему, что ли, в морду за такие слова…но мне его даже трогать противно!»

- А я-то думал, что мага крови выследить сложнее, – с презрением произнес принц-изгнанник.

- Этот балбес понятия не имеет, как прятаться от погони,– фыркнул в ответ Фенрис.

Через полчаса они вышли из таверны…

- Ты уверена в своем решении его тут на ночь оставить? – беловолосый воин остановился и внимательно  посмотрел на девушку. – Нет, конечно, каждый человек имеет право на некоторую жалость и…удовольствие, но он маг! Ты не считаешь, что вернувшись завтра, мы его тут не обнаружим?

- Фенрис, - Ланта откровенно веселилась, глядя на недоумевающего эльфа, шутка ли - злобный маг крови на проверку оказался недалекого ума девственником, сбежавшим из круга, чтобы хоть раз, простите, трахнуться! – Ты сам-то веришь, что ЭТО может куда-нибудь сбежать? Да мы с утра придем, он еще из номера не выйдет – будет в шоке пребывать! Так что расслабься.

- Как скажешь…

- Ой! – Защитница хлопнула себя по лбу. – Про Варрика-то забыли! Сейчас я сбегаю его позову!

Благо гном был на месте, одетый и сразу же откликнулся на приглашение, поэтому через десять минут отряд уже шагал в направлении входа в Клоаку.

- Вчера я ходила к Де Копьи, где, собственно, и выяснила, что их сынок безвылазно сидит в Висельнике, пропивая полученные от мамы денежки, - Хоук на ходу объясняла товарищам, что за расследование она провела и каких результатов добилась. – После прогулялась до Эльфинажа и там пообщалась с женой очередного беглеца. Нисса - так зовут жену, кстати, оказалась сильно напугана и доверительно сообщила мне, что сегодня ночью за ней обещался прийти ее муженек и забрать с собой, чего она категорически хочет… И, в довершение моих вчерашних похождений, я спустилась в Клоаку, нашла там «детей» Эвелины и узнала, что на данный момент она прячется в тоннелях под этой выгребной ямой! – говорившая передернула плечами. – Думаю, что в этих тоннелях еще хуже, чем в самой Клоаке! Ну да не суть, самое главное нам сегодня предстоит собрать все кусочки мозаики, и отнести их в Казематы. Ну, как-то так.

- Ты вчера везде ходила одна? – Фенрис выделил слово «одна» но, памятуя недавнюю ссору у клиники Андерса, дополнил. – Я имею ввиду, не то, с кем ты ходила, а что опасно ходить именно одной!

- Да ладно тебе, - беззаботно махнула рукой Ланта. – Видишь же, я жива и здорова! Чего со мной случится-то?

- С тобой – что угодно! – утвердительно сказал гном.

- Да ну вас, злые вы… Я, между прочим, не хухры-мухры, а Защитница Кируволла! И обладаю неплохими навыками владения кинжалами! И вообще – я страшна в гневе!

- Вот уж точно, - ухмыльнулся Варрик. – В гневе ты страшна… Ладно, куда дальше?

Сточные тоннели оказались даже хуже, чем девушка себе представляла. Вонь, полумрак и странные жуки, о назначении которых она старалась не думать, дополнялись сыростью и загадочными звуками, исходившими со всех сторон. Обходя по широкой дуге мерзко пахнущие лужи и перепрыгивая через глубокие трещины в земле, отряд пробирался в глубь этого лабиринта. Через какое-то время они вышли в просторный зал, где наткнулись на двух ребятишек, оказавшихся подобранными Эвелиной детьми, прибывшими из Ферелдена, с которыми Хоук разговаривала накануне вечером, пытаясь добыть информацию о сбежавшей магессе.

- Что вы здесь делаете? – строго спросила Защитница.

- Я… - залепетал один из мальчишек, постарше. – Я подумал, что если мы предупредим Эвелину насчет вас, она, может и не разозлится. Но потом она…

- Уолтер… - женский голос донесся откуда-то из полумрака зала.

- Она идет! Бежим! – парнишка помладше испуганно повертел головой и бросился бежать. Ланта хотела было их остановить, но в этот момент из тени возник силуэт и, протянув руки, двинулся навстречу детям.

- А, вот вы где. Не убегайте от меня! Вы же знаете правила…

- Забавно… - не смогла остаться в стороне девушка. – У нас в доме всегда считалось, что удрать от чокнутой кровожадной бабы – признак хорошего тона.

«Чокнутая и кровожадная баба» не оценила шутки и, выкрикнув какую-то гадость, начала плавиться, обнажая под кожей черную, блестящую массу, которая стала шириться, пока не достигла размеров в полтора человеческих роста.

- Твою мать, только одержимых нам тут не хватает! – выругалась Хоук и выхватила парные клинки. – Осторожнее, там еще и демоны лезут! Рассредоточьтесь!

Защитница прыгнула на одержимого, держа кинжалы перед собой. Ударив ими крест-накрест по морде страшилища, она совершила кувырок назад. Как только ее ступни коснулись твердой поверхности Ланта пригнулась и, сделав подсечку, перекатилась через левое плечо. Моментом вскочив на ноги, она саданула ножами в брюхо твари, завершив композицию красивым росчерком лезвия по черной груди.

Существо осело на пол, расползшись лужей демонической лимфы.

Неподалеку, Варрик и Себастьян, стоя спина к спине, методично вбивали стрелы и болты во всех, кто попадался им на глаза и не спешил заводить дружбу. Воткнув очередному отродью болт в глаз, гном довольно осклабился и, заметив смотрящую на них Хоук, весело ей подмигнул.

Развернувшись на пол-оборота, девушка заметила, что эльфа взяли в круг четыре противника. Она начала действовать сразу же. Зайдя к демону со спины, Ланта воткнула лезвие ему в шею и, не задерживаясь ни секунды, «утекла» от рефлекторного удара умирающей твари. Вторым клинком она полоснула, оказавшегося рядом монстра, по спине и быстро отскочила в сторону, давая воину простор для удара двуручником.

Хоук выводила кинжалами причудливые узоры и металась по залу словно призрак, не давая никому приблизиться к Фенрису. Пару раз ее зацепило когтями, но она, только зашипев, продолжила свои пятнашки с врагами.

Неожиданно перед девушкой возник новый противник и эльф бросился ему наперерез, силясь прикрыть Ланту, но та отскочила в сторону и, резанув ножом по огненной лапе, чтобы привлечь внимание существа, умчалась в другой конец зала, увлекая его следом за собой и оставляя Фенриса недоумевать.

Впрочем, от размышлений воина оторвали почти сразу. Двое особо ретивых демонов попытались достать мужчину своими когтями, и ему пришлось, сделав перекат, неизящно шлепнуться на пол, уходя от удара. Поднявшись на ноги он крутанул меч вокруг себя, разрубая нападающих на две части, и оглянулся в поисках новых врагов.

Бой был окончен. Лужи, густой лимфы, куски еще не растворившейся плоти и жуткая вонь – вот, пожалуй, и все, что осталось от кучки демонов.

- Ну что, ребятки, все живы?- девушка, красивым движением прокрутив в руках кинжалы, забросила их за спину.

- Не понимаю, – Уолтер был растерян и напуган. – Эвелина любила нас. Она нас спасла. Почему она теперь пыталась нас убить?

- Она спятила, - коротко бросила Хоук и улыбнулась. – Десять детишек и не до такого доведут.

Не заметив радости на лицах спасенных Ланта сообразила, что этим она детей не утешит и добавила. – Или в нее вселился демон…

Но и это мальчишек не очень-то успокоило.

Старший из ребят, немного помявшись, поинтересовался у спасительницы - что же им теперь делать?

- Возьми это и потрать с умом, - не придумав ничего лучше, Защитница отсчитала в подставленную ладошку пять золотых монет.

- Спасибо, монна, – паренек растерялся от ее щедрости. – Пойду куплю еды остальным ребятам. Они уже давно голодают.

- Ну, что, пойдем в гости к Мерриль? - Ланта проводила сочувствующим взглядом убегающих детей.

- Если ты давно не смотрелась в старое, разбитое зеркало и не слушала полной ерунды, - Фенрис не питал особых иллюзий, относительно таких « походов в гости». – То можно и к ней.

- Ой, да ладно тебе, мрачный тип! – Варрик с размаху хлопнул эльфа по плечу. – Это для таких нудных как ты – она говорит ерунду, а для тех,  кто умеет слушать и улыбаться – она очень милая и добрая.

- И от нее ближе всего к Эльфинажу, - Защитница хихикнула над своей глупой шуткой. – Потому, что она как раз и живет в Эльфинаже…! Что? Никому не смешно, что ли?

- А-а-а…, - Себастьян решил показать себя с хорошей стороны и поддержать Защитницу. – Очень хорошая шутка!

- Ну-ну, - недоверчиво покосился на лучника гном.

- Да ну вас! Ничего вы в юморе не понимаете! – расстроилась девушка. – Ладно, завязываем тут наслаждаться ароматами и пошли уже чай… вернее, воду пить!

Когда их дружная компания завалилась к не ожидавшей визита эльфийке, в ее лачуге сразу стало тесно.

Варрик весело переговаривался с Лантой, а Себастьян рассказывал Фенрису, что все в этом мире происходит по воле Создателя и только с его ведома, а то, что эльф считает несправедливым и жестоким, так это просто они не могут видеть всю полноту картины, и пытаются судить по отдельным кускам мозаики.

- Мерриль, привет! – довольная Защитница подошла к столу и, отодвинув стул, села. – Мы к тебе чай пить пришли! Но если у тебя его не найдется, то мы согласны и на воду, так что нечего кукситься и угощай нас чем-нибудь.

- Ой, Хоук, я не ожидала, что вы придете, - магесса мило покраснела и начала суетливо оглядываться по сторонам. – У меня и нет ничего…даже угостить…и бардак…И…чай! Чай есть! Из травок, я вчера ходила на Рваный Берег и наткнулась на кукушечник…а из него чай очень неплохой и…

- Маргаритка, ну что ты занервничала, право дело? – гном подошел к магессе и взял ее за руку. – Присаживайся, не волнуйся, мы к тебе надолго. Столько даже ты не сможешь стесняться и переживать, так что у тебя только один вариант – расслабиться.

В такой компании дождаться ночи – дело плевое, наверное, поэтому они и пропустили «нужное время»…и опоздали…совсем немного, но этого хватило, чтобы выйдя из дома отступницы увидеть, как эльф, оказавшийся мужем Ниссы, и по совместительству - магом крови, убивает свою жену.

- Вот бы прожить недельку без встречи с безумным магом! –  Защитница злилась на себя за то, что ОПЯТЬ опоздала. – Ну хотя бы недельку!

- Я провидец. Я видел наше предназначение, – взгляд сумасшедшего вперился в Хоук. – Я знаю, что судьба уготовила эльфам! Люди притесняют нас, потому что боятся нашей внутренней магии.

Умалишенный говорил еще что-то, но она уже видела вспухающую землю за его спиной, красноватое свечение, исходящее от кожи, и начавшуюся собираться вокруг пальцев силу.

- Да что ж сегодня за день такой?! – девушка была не на шутку раздражена. – Так хорошо начинался и так херово заканчивается! Как же меня достали эти одержимые!

Самого мага она убила сразу же, зайдя со спины и всадив в шею оба кинжала, а вот с мелочевкой, которую этот гад успел навызывать, пришлось повозиться. Но это скорее было нудно, чем сложно.

Выходя из Эльфинажа, Хоук ругалась не хуже портового грузчика. Те немногие слова, которые смогли бы пройти цензуру, образовывали собой странное наречие.

- Да, #&%”#, какого #&%”#, я спрашиваю, они не могут #&”# спокойно #&@%”##%#&@%”# сидеть по своим #&@%”# норам и не #&@”# к нормальным #%”#&@ людям #%”&@#?! А?! От меня теперь #&@%”# за километр воняет этой #@%”# лимфой и чем они @% #&”# там еще #&@%”##%#&%”#!!!

- Ланта, - Варрик наверное единственный из их компании, кто смог по достоинству оценить ее репертуар. – Я жалею только об одном - о том, что я не взял с собой блокнот! Ты великолепна!

- Да ну @#&”#% твой #@%&”#%# блокнот! Так #@%”#& запомнишь!

- Все? – гном улыбался оскалом крокодила. – Запас иссяк? Идем по домам?

- Да, иссяк, - Защитница глубоко вздохнула. – И да, идем по домам!

- Хоук, - Фенрис решил, что сейчас задать вопрос уже не так опасно, как пять минут назад. – Я мог бы тебя попросить об одном одолжении?

- Э…, - она даже растерялась. – Конечно можешь, только если это не будет просьбой – повторить тебе мои последние несколько предложений!

- Нет, думаю, что без этих знаний я как-нибудь переживу, – эльф неожиданно улыбнулся. – Тем более, что мой тевинтерский  ничуть не хуже твоего ферелденского.

- Хех, - девушка улыбнулась в ответ. – Тогда я к твоим услугам.

- Не могла бы ты уделить мне полчаса, для разговора, - воин едва заметно запнулся. – Наедине.

- А свечи и вино будут? – Варрик подмигнул подруге. – А то она так просто не пойдет!

- Если она попросит, - беловолосый мужчина слегка наклонился и посмотрел гному в глаза. – Будет все, что угодно.

- Тогда она просит! – обрадовалась Ланта. – Только, Фенрис, ты разрешишь мне сначала зайти домой и СМЫТЬ С СЕБЯ ВСЕ ЭТО ДЕРЬМО!? А то у меня скоро нюх, как факт, отобьет!

- Конечно… Буду ждать.

***

Подойдя к своему «захваченному по праву» поместью, воин обнаружил ожидающую его под дверью Авелин.

- Фенрис, я тебя уже час тут жду! – капитан стражи была явно не в духе. – Где тебя носит?!

- Я с Хоук был, – хозяин открыл дверь и, придерживая ее, отошел в сторону, давая женщине пройти. – Пара демонов, пара одержимых и один маг крови…  Ну ты же знаешь.

- Да уж, знаю, – стражница подошла к лестнице. – Я пришла сказать, что у меня есть информация о той эльфийке.

- Да?! – мужчина резко остановился. – Что ты узнала?

- Два часа назад прибыл корабль из Минратоуса.

- И? – они поднялись на второй этаж и зашли в «кабинет» воина. – Говори!

- Эльфийка, соответствующая твоему описанию, находится на корабле, который ты назвал, – Авелин  недовольно посмотрела на эльфа, который повысил на нее голос. - Одна, насколько я могла заметить.

- Мне надо знать, не ловушка ли это! – ударив по столу, выкрикнул эльф.

- Я сделала все, как ты сказал, Фенрис, – гостья начала раздражаться. – Теперь дело за тобой!

Забытая злость начала просыпаться в глубине его «я», что мужчине сильно не нравилось. Он был уверен, что научился с ней бороться, что не позволит ненависти взять над собой контроль! И вот сейчас, когда информация о сестре подтвердилась, вместе с этим появилось ощущение, что это все хорошо продуманная ловушка. И весь этот кукольный театр дергает за ниточки не кто иной,  как Данариус! И его это сильно бесило!

- Венхидис! Фаста васс! – воин снова ударил ладонями по деревянной поверхности, и в этот момент заметил вошедшую Защитницу.

Авелин поднялась из-за стола и быстрым шагом направилась к выходу. – Говори с ним сама, Хоук. Мне на сегодня хватило!

- Готова поклясться, что ты не в духе, – девушка улыбнулась взбешенному эльфу. – Хотя, может, померещилось.

- Ланта, для начала, я хотел тебя спросить. – Фенрис сделал два шага в ее сторону. – Что ты изобразила сегодня в тоннелях? Почему отвлекла того демона на себя? Я вроде неплохо справлялся… И потом, в Эльфинаже. Ты стала сомневаться в моих способностях и решила, что эта жалкая кучка меня покалечит?! Объяснись, пожалуйста, почему ты подставляешь себя под удар?! Ты перестала мне доверять?!

- Фенрис, – Хоук тяжело вздохнула. – Ты абсолютно неправильно все понял. А теперь успокойся и расскажи, что у тебя произошло, а на твой вопрос я отвечу как-нибудь позже.

- Хорошо, - собеседник не стал спорить, но сделал для себя пометку вернуться к этому разговору. –Это моя сестра… Я тебе не говорил, но я проверил информацию Адрианы. Все оказалось правдой. Мне пришлось держать это в тайне, но, в конце концов, я связался с Вараньей и выслал ей денег, чтобы она приехала ко мне. И вот она здесь.

- Она все-таки оказалась в Каринусе? – гостья не могла определить, радует ли воина факт приезда сестры, или нет.

- Сестра ушла от магистра Ахримана. Я нашел ее в Минратоусе, что осложнило дело, – эльф устало покачал головой. – Но те, кому я заплатил, как и Адриана, сказали, что она не рабыня. На самом деле она портниха. Было трудно доставить ей письмо, и сначала она мне не поверила… но, в итоге все-таки пришла.

- Да, все пошло точно по плану, – Защитница недоверчиво прищурилась. – Что может быть хуже?

- Ну давай, давай, смейся надо мной, – мужчина обиженно посмотрел на девушку и, неожиданно сделав умоляющие глаза, продолжил. – Пойдем со мной, Хоук… Ты понадобишься мне во время встречи.

- Где она? – не раздумывая спросила девушка.

- Мы можем найти ее в Висельнике днем. Она будет там, по крайней мере, всю следующую неделю. – Фенрис испытывающе посмотрел на собеседницу. – Это очень важно для меня. Больше я ни о чем не прошу.

- Мы пойдем туда завтра же утром, – гостья и так не собиралась отказывать ему, но после ТАКОГО взгляда она готова была уже сейчас идти и знакомится с Вараньей. – Во сколько мне зайти?

- Когда тебе будет удобно, – воин отвернулся к камину и провел ладонями по вискам. – И, Ланта… Спасибо тебе большое.

- Не за что, Фенрис, абсолютно не за что, – с улыбкой сказала девушка, и, направляясь к двери, добавила. – Я пошла домой, завтра увидимся. И нет, меня провожать не надо!

- Но…

- Нет!

- До завтра…

Оставшись один, Фенрис подошел к камину и тихо опустился в кресло. Он попытался понять странное чувство, возникшее от осознания того, что завтра он увидит сестру. И что она оказалась не выдумкой Адрианы, а настоящим живым эльфом, которая поверила ему и приехала! Быть может, завтра, воин узнает что-то из своей жизни до ритуала, быть может встреча с его прошлым поможет ему вспомнить… Не так, как он уже «вспоминал», а медленно, щадя его разум и чувства… Потому, что у всех, что бы он не говорил Мерриль, должно быть прошлое… Какое бы оно не было, но должно быть!

Посидев так еще немного, глядя в огонь и размышляя, мужчина поднялся и, раздевшись, упал на кровать. Сон, липкими и теплыми пальцами начал забираться в его сознание, и почти провалившись в серое ничто, он пообещал себе еще одну вещь, которую толком и не успел обдумать: завтра он поговорит с Лантой…  Он скажет ей о своих чувствах, о том, что он не готов быть ее «другом»… И если она откажется от них – эльф уйдет, потому что больше он так жить не может…

Иллюстрация к фанфику (Я буду...)

Вот захотелось почему-то нарисовать =))

Название: За то, что ты есть. (часть первая)

Автор: Lantagriele

Бета: Дара

Категория: Dragon Age 2

Рейтинг: Точно будут сцены насилия, с сексом определимся по ходу... Короче не для детей.

Персонажи и пейринги:фем!Хоук/Фенрис и все понемногу.

Жанр:романтика и немного юмора

Аннотация: Взгляд "изнутри" на события третьей главы, оставшиеся "за кадром".

От автора: Мое видение персонажей, их характеров и взаимоотношений, так что не обижайтесь, если оно не совпало с Вашим =)

Статус: закончен

Глава 1

Три года минуло с той памятной схватки с Аришоком, а она помнила ее до мельчайших подробностей. Для нее это стало своеобразным уроком, о том, что нельзя недооценивать врага. Девушка каждый раз заново переигрывала этот бой, отмечая для себя важные промахи, а потом шла на тренировочную площадку и оттачивала свои навыки. Такой удар по самолюбию Хоук простить не смогла, и поэтому пообещала себе стать лучшей! А данные обещания она выполняла! Вот и сегодня, занимаясь ежедневной тренировкой. 

«Три года… А такое чувство, что все было вчера, – Ланта резко развернулась и всадила оба кинжала в грудь воображаемому противнику. – Чем старше ты становишься, тем быстрее идет время? Тогда я уже древняя старуха, потому что для меня оно пролетает незаметно. Или это от того, что с вручением мне громкого титула «Защитница Киркуолла» дел стало на порядок больше?

Смешно подумать, ко мне идут со всеми проблемами, начиная от потерявшегося котенка и заканчивая убийством дракона! Нет, я, конечно, понимаю, что из-за отсутствия наместника у людей просто нет другой альтернативы, Мередит-то котят искать не спешит, и горожане идут ко мне… Но ведь силы у меня не бесконечные! У меня времени даже на себя не хватает! – девушка проводит быструю связку ударов и «убив» одного из «нападающих» поворачивается ко второму. – Хотя, Авелин наконец-то поняла, что я не шучу, когда говорю, что мне, извините, в уборную отойти некогда, и начала брать на себя часть вопросов… но все равно! У меня же нет целой армии из советников и помощников, как у наместника! Я одна не справлюсь! …Хотя, котят теперь Андерс ищет…

- Ну ладно уж прибедняться! Такое ощущение, что тебе вздохнуть некогда.

- Естественно! Разве я себе врать буду?!

- Ага, будешь…

Ну, может быть, только чуть-чуть… Ладно, разговор не об этом. Самая главная головная боль – это в открытую выступившие друг против друга Орсино и Мередит! Вот где надо действовать так осторожно, как будто бежишь от вартеррала по тонком льду: либо лед проломится и ты потонешь, либо ватеррал тебя догонит и сожрет. На одного посмотришь - «А-А-А, она помогает магам!», на другую – «О-О-О! Она за храмовников!». Хоть обоим по рогам настучи и по клеткам рассади. Я скоро озверею вконец!

- Нам, кстати, письмецо от Мередит пришло.

- Я помню… Вот как раз и думаю идти в гости или повременить? А то решит еще, что я по ее первому зову бегу к ней задрав хвост! АХрРРррр, чтоб мне в Тень провалиться! – Ланта хватается за голову. –  Ну кто ее просил давать мне этот дурацкий титул?! Все! С таким настроением только тренироваться! Пора завязывать… Пойдем, что ли к Варрику – посидим, чаю попьем!».

Не рассусоливая долго, она покидает тренировочную площадку и, быстро умывшись и переодевшись, идет в Нижний город. Через полчаса Хоук входит в люкс гнома с приветливой улыбкой на лице и хорошем расположении духа.

- Приветствую тебя, о великая Защитница Киркуолла! Чем заслужил столь низменный червь твоего светлейшего присутствия? Как он… – пафосно начал хозяин, как только увидел входящую в двери девушку.

- Варрик, не паясничай! – в ярости перебила его Хоук.

- Чего это? – насупился гном. – Я три дня речь готовил, все ждал, когда придешь, а ты…

- Да ничего, просто достало меня все это! – гостья болезненно поморщилась. – Ну сам подумай, какой, к демонам, из меня Защитник? Мне б где приключений найти на свою…эээ…

- Да уж говори как есть, – ухмыльнулся друг.

- Хорошо, на свою левую ногу, – прищурилась девушка.

- Уууу… скучная ты…

- Ну уж какая есть, не нравится, как говорится – не лопайте. Я могу и домой пойти, – Ланта наигранно надувает губы и разворачивается к выходу. – Я просто хотела тебе рассказать, как сегодня на площади ругались Орсино и Мередит…ну раз ты…

- Нет-нет, Хоук! Не уходи!

- Тогда чаю!

- Будет сделано, Защитница!

- ВАРРИК!!!

Вечер незаметно перетекает в ночь, а они все сидят и разговаривают. Хоук жалуется другу на то, что не знает, как выкручиваться из дурацкой ситуации «маги-храмовники-мое дело сторона», а гном, в свою очередь, рассказывает как они с Андерсом сделали Донника и Фенриса в Порочную добродетель.

- Кстати, Хоук, а скажи мне, как у тебя обстоят дела с обучением чтению нашего эльфа?

- Да ничего вроде…

- И, Ланта, я давно хотел у тебя спросить… Вы же вроде как…

- Да, мы вроде как просто друзья…

- А чего тогда нашему одержимому ничего не перепадает? Он неплохой парень, да и на тебя смотрит с очень понятными намерениями…

- Варрик, ты пойми, он про… АХ ТЫ ГАД! Ты очередную историю начал!? Старые уже всем приелись!? – Хоук подскакивает к гному и, слегка прихватив его за шею левой рукой, начинает трепать правой по макушке. – Ничего. Не собираюсь. Тебе. Говорить!

Какое-то время они в шутку борются, а потом девушка вдруг отпускает гнома и садится прямо на пол.

- Понимаешь… Я знаю, что скажу сейчас не совсем понятную для столь благородного гнома, вещь, но я… люблю его, Варрик…

- Эээ… - гном являл собой образец всемирного удивления, – Не ожидал от тебя такой откровенности, причем так сразу.

- Да я просто устала держать это все в себе, а ты, рано или поздно, все равно узнаешь… - гостья тяжело вздохнула и посмотрела на друга. – Ты же давно догадывался, да и остальные тоже… Только он один не догадывается, похоже. Или не хочет догадываться. Понимаешь, он все же изменился, сильно изменился. Стал проще в общении, терпимее к магии и к себе. Ты обратил внимание, что он не так болезненно реагирует, когда мы идем помогать магам? И еще он много читает. Я теперь и не нужна ему в качестве учителя… Так просто, книжки приношу и все…  

Но вот знаешь, он все равно просит остаться, чтобы я последила – не ошибется ли где, не собьется. Я… - девушка замолкла на полуслове и, грустно улыбнувшись, поднялась с пола. – Ладно, пойду-ка я домой, а то добром это не кончится, а слушать по всем тавернам города, что бедная Защитница рыдала в три ручья на груди особо обаятельного гнома, я не собираюсь.

- Как скажешь, - кивнул хозяин и ободряюще подмигнул собеседнице.

- Пока, Варрик, - помахав на прощание рукой, Хоук направилась к выходу. – Еще зайду.

- Эй, Ланта, - голос гнома остановил ее в дверях – Он тоже, поверь мне…!

***

Он чувствовал себя выжатым досуха. Сегодня тренировка оказалась совсем уж выматывающей. Себастьян придумал очередные тренировочные манекены, с каким-то хитрым механизмом и уставил ими весь задний двор особняка, да при этом еще и сам, стоя на крыльце, поливал его градом стрел, с затупленными наконечниками.

Эльф тренировался каждый день, как и Хоук. И теперь его навыки граничили с совершенством. Принц-изгнанник так вообще был в полном восторге и то и дело говорил, что воину надо обучать бою на двуручных мечах какие-нибудь элитные отряды! А еще лучше его, Себастьяна, элитные отряды! А еще лучше вообще уехать с ним в Стархейвен  и там руководить его армией.

«Хм, смешно, беглый раб – предводитель армии! Себастьян не зря столько времени проводит в церкви – почти святым там самое место!».

 - Спасибо, Себастьян, я в большом долгу перед тобой!

- Да что ты, Фенрис, помощь друзьям угодна Создателю! Да и мне угодна, – улыбнулся собеседник. – Я таких бойцов еще не видел! Ну, если только Хоук, но она специализируется на кинжалах, а мне это менее интересно. Ладно, я пойду к себе. Обращайся, как понадоблюсь я и мои стрелы!

- Хорошо, но завтра я сам потренируюсь, спасибо.

- Как скажешь.

«Прошло три года… Так много, и так мало! А я изменился. И все благодаря ей… Страшно подумать - что бы было со мной, не встреть я Ланту? Она дала мне смысл жизни, дала мне понимание того, что я не одинок, дала любовь… - сердце мужчины болезненно сжалось. –  Которую я уничтожил. Да, теперь-то я вижу выход - столько лет «копания в себе» дали свои плоды. И еще книги. Книги – это великое достижение этого мира! Из них  я узнал многое… Благодаря им я начал понимать, что любую, даже самую страшную, судьбу можно изменить, а любой, даже самый ужасающий поступок – исправить! Теперь я знаю, что если все то, что я пережил в нашу первую, – эльф тяжело вздохнул, – и единственную ночь, вернется – я смогу справится с этим! Я смогу это побороть! Я не убегу, бросив единственного дорогого мне человека…!

Но кому я теперь нужен, со своим запоздалым пониманием? Если только посмешить Хоук… Хех…так и вижу ее улыбку, иронично поднятую бровь и слова: « Фенрис, ну ты бы еще со своим «все понял» через двадцать лет пришел, как раз моих внуков нянчить!». Да, именно так все и будет… Так что лучше он просто будет… другом. Когда-то его сильно испугало это слово, а сейчас он рад. Рад, что она, не смотря ни на что, считает его ДРУГОМ! А это дорогого стоит».

Хотя, что кривить душой, он был доволен… Да что там доволен, СЧАСТЛИВ, от того, что она все еще была одна…  Ему становилось стыдно от этих мыслей, но каждый раз, когда к ней в гости заходил Андерс, эльф оставался рядом с ее домом до тех пор, пока маг не выходил оттуда. И его очень успокаивало тот факт, что еще ни разу отступник не задержался там надолго…И уж тем более не остался на ночь!

Что бы воин делал, скажи ему кто-нибудь, что Ланта и маг теперь вместе, он не знал. И даже не думал об этом, потому что кроме варианта «он его убьет» ничего в голову не приходило, а действовать такими методами было неправильно, по крайней мере, по отношению к Хоук и ее выбору…  Но пока этот выбор не сделан, он все так же как и три года назад прикрывал ее в бою и…следил за ее домом… каждый раз ругая себя и обещая, что в этот раз - последний!

Фенрис поднялся в свою комнату, стащил с себя промокшую насквозь тренировочную рубаху и штаны и плюхнулся в холодную ванну. За три года он так и не смог обзавестись приличной ванной, за что его постоянно журил гном.

«Как можно мыться в этом ведре?! Куда можно влезть только по частям: либо верх, либо низ! – ворчал Варрик». На что воин вечно отшучивался, что сначала он залезает туда ногами, а потом встает на руки и вот – он весь вымыт!

Да и вообще, все его попытки хоть как-то облагородить это место всегда сводились на нет – то не было времени, то заказов, а соответственно и денег, а то не было и желания…

«Кстати, сегодня придет Ланта - она обещала принести новую книгу и послушать, как я читаю, – теплая волна прокатилась по душе и вызвала улыбку на губах эльфа. – А я снова  буду притворяться, что сбиваюсь в некоторых местах, что не всегда сразу могу прочесть предложение целиком, хотя, с таким учителем, как она – обучение было закончено еще полгода назад».

Но эльф этого не хотел и поэтому…врал.

«Ладно, до вечера я доживу, а потом… потом снова будет вечер. Пусть через две-три недели, но он будет! Надо просто чуть подождать».

***

Она шагала по дороге Верхнего города в направлении имения Данариуса и, по совместительству, дома Фенриса. Подмышкой была зажата новая книга, повествующая о воре по имени Гаррет, который, при всей своей мрачности и одиночестве, умудрился обзавестись друзьями и стать лучше. Эта книга была одной из ее самых любимых и, не дай Создатель соврать, перечитывалась девушкой уже раз пять или шесть! Настроение у нее было отличное, а предстоящие посиделки вдвоем с эльфом, делали его еще лучше!

А еще та фраза, которую Варрик бросил ей в след… Нет, никакой конкретики, никакого объяснения, да и вообще он ее сказал непонятно к чему, но эта фраза тепло угнездилась в уголке сердца и тихонечко насвистывала что-то ободряющее.

Подойдя к двери она немного постояла перед ней и, сделав пару глубоких вдохов, постучала. Почти мгновенно на пороге возник хозяин и, приветственно кивнув, отступил в сторону, сделав приглашающий жест рукой.

- Привет, Фенрис. У тебя все так же уютно?

- Здравствуй, Хоук. Спасибо, что опять мне на это намекаешь, – эльф слегка улыбнулся и провел рукой по затылку. – Я обязательно что-нибудь с этим сделаю.

- Почему мне кажется, что ты в это веришь еще меньше, чем я?

- Возможно, потому, что ты меня неплохо знаешь? - усмехнулся эльф.

- Ну может быть не настолько неплохо… Ай, ладно, хватит о твоем бардаке! Где вино, свечи и уютное кресло? Я не могу работать в таких условиях! – девушка сделала страшные глаза и, остановившись посреди комнаты, топнула ногой. – Почему опять не подготовился к моему приходу?

- Знаешь, из всего перечисленного у меня есть только вино, – губы эльфа раздвинулись в широкой улыбке. – Хотя, свечи тоже есть.

- Тогда тащи вино и свечи, а неуютное кресло я уж как-нибудь переживу! – объявила девушка и с размаху плюхнулась на единственное в комнате мягкое посадочное место.

Эльф исчез за дверью и, спустя какое-то время, вернулся с подносом, на котором возвышалась запыленная бутылка, два бокала и пять огромных свечей.

- Теперь мы готовы к уроку?

- Нет, конечно! С какого перепугу ты принес два бокала? Ученикам до окончания урока пить запрещается! А иначе -  строгий выговор и дальнейшее отстранение от обучения!

- Хорошо, я оставлю второй бокал на окончание урока, – мягкая улыбка скользнула по лицу эльфа.

- Ладно, ладно! Шучу! Давай, наливай и начнем, пожалуй.

Они сидят рядом - Хоук в потрепанном кресле, мужчина на его подлокотнике. Его голос, мягкий и завораживающий, разносится по комнате и пробуждает желание прикоснуться к его, украшенной лириумом, руке, положить голову на плечо… и сидеть так до конца времен… Как же порой хочется сказать ему все, что накопилось за это время, все, что осталось невысказанным в тот рассвет. Но она больше не будет делать попыток! Когда  два с половиной года назад она попробовала об этом заговорить, то все закончилось весьма плачевно: он ушел, не понимая, за что она так разоралась, а она разоралась, потому что не могла понять, что он пытался ей объяснить…

«А Фенрис молодец, читает уже прекрасно. И запинается все реже и реже. Скоро мне не придется приходить к нему… Да, в общем - то, уже и сейчас это не нужно, просто пока он будет просить – я буду приходить! А потом…потом я все же возьму его за руку и положу голову на плечо. Надо просто еще немного подождать и…наконец-то решиться!»

И если бы не маленький червячок сомнения, который грыз ее изнутри, тихо нашептывая, что поступи она неправильно – это отпугнет Фенриса еще больше, то девушка уже давно бы это сделала…

***

Воин сидел рядом с ней на подлокотнике кресла и погружался в такую странную и загадочную историю. Там были отвага, дружба, предательство, самопожертвование. Там был живой мир, который раскрывался навстречу эльфу. Его настолько затянуло чтение, что он забывал даже запинаться и неправильно читать некоторые слова.

Фенрису всегда нравилось путешествовать вместе с Хоук и персонажами книг, он любил представлять себя и ее главными героями, спутниками, товарищами…любовниками… Но в этой истории не было любви и он просто шел с ней рядом по тропам Заграбы – таинственного леса из книги…

Прошло много времени, и она тихонечко, одними пальцами, дотронулась до его руки. Фенрис вздрогнул и прервал чтение.

- Я пойду домой, а то уже совсем поздно. Когда прочтешь эту книгу, я принесу еще одну – там три тома, так что тебе хватит надолго, – девушка подмигнула и потянулась в кресле. – Ты уже отлично читаешь.

- Нет, что ты, я еще плохо воспринимаю некоторые сложные слова… И вообще, мне легче, когда ты рядом… - их взгляды на мгновение встретились и эльф резко отвернулся, словно обжегшись – Ладно, я сейчас меч возьму и пойду провожу тебя до особняка. И нет, это не оспаривается!

- Хорошо, хорошо, – Хоук деланно вздохнула. – Я, вообще-то, уже большая девочка и в состоянии сама о себе позаботиться.

- Десять гиен, ну, в твоем случае – двадцать, завалят одного льва. Так что я все же провожу тебя.

- Ладно, сдаюсь, пошли.

Они дошли до ее дома, тихо переговариваясь и рассуждая о прочитанном.

- Вот мы и на месте, - с едва заметной грустью произнес мужчина.

- Да, Фенрис, спокойной ночи, - кивнула собеседница.

- Угу, и тебе… - мужчина кивнул в ответ и немного постоял, глядя на дверь, скрывшую за собой Ланту.

Только она, за несколько сказанных слов, могла заставить его так улыбаться. И только она, уходя, могла заставить его так страдать… Каждый раз он ненавидел время после расставания с ней!

Как странно устроен этот мир. Когда он утром просыпается и знает, что она придет сегодня – он не может дождаться этого момента… А когда она приходит, воин страдает! Он думает, что лучше бы она не приходила. Что лучше бы он научился жить без ее присутствия… Это как срывать повязку с только начавших затягиваться ран: они заживают, а она срывает, они заживают, она срывает! И так до бесконечности…

«От меня скоро останется один скелет с окровавленной душой между ребер… - Фенрис обреченно вздохнул. – Ладно, завтра все опять начнет заживать. А сегодня надо просто потерпеть! Снова... Как всегда... Стиснув зубы и крича в подушку.  Всего лишь потерпеть…».

Глава 2

Утро обещало быть интересным и насыщенным. Хоук стояла перед зеркалом и усиленно натягивала на лицо улыбку – сейчас она пойдет к Мередит, только надо потренироваться. Эту грымзу она невзлюбила с самой первой встречи, когда та спасла их во время нападения кунари. Но ее «любовь» никого не волновала, поэтому приходилось кривляться перед зеркалом.

«Да, в принципе, чего я тут время теряю, моя улыбка ей, как нагу - пятая нога. Придти, выслушать, скорее всего - согласиться помочь и уйти, делов - то! Просто, ну совсем не хочется ее выслушивать…ну вот никак,– девушка скорчила рожу своему отражению. – Ладно, пора идти!»

И вот когда Ланта уже почти вытолкала себя за дверь, в нее настойчиво постучали. Потирая уставшую челюсть, хозяйка поплелась ее открывать.

- Да, Бодан, что случилось? – криво, а по-другому она сейчас и не могла, улыбнулась девушка.

- Госпожа, Хоук, принесли письмо. Вам его оставить или отнести на стол?

- Оставь, я сейчас посмотрю, что там.

Гном слегка поклонился и, развернувшись, потопал вниз по лестнице, а счастливая Защитница, радуясь нежданной отсрочке, уселась на кровать и принялась распечатывать конверт, в котором обнаружилось короткое послание от Хьюберта, ее, так называемого, «компаньона». Правда пользы от этого компаньона было меньше, чем от Мора, но зато самомнение у личности зашкаливало почище эрлессы на выданье. И вот теперь эта «эрлесса» сообщала о том, что в их с Хоук шахтах случилась беда и нужно СРОЧНО явиться к нему за получением дальнейших указаний.

«Ну вот, как не вовремя! Придется идти разбираться с шахтами и проблемами, не бросать же все это на самотек!

- Ты хоть не улыбайся так сильно, а то лицо может треснуть.

- Да и пусть трескается, главное, что поход в Казематы откладывается на неопределенный срок!»

Потратив полчаса на переодевание из «парадного костюма, купленного специально для посещения этой змеи» в свои любимые доспехи, Ланта вышла из дома и направилась к рыночной площади. Найдя там лавку Хьюберта, вместе с ее хозяином, она подошла и, отвесив шутовской поклон, объявила:

- Солдат Хоук для выполнения ваших приказов прибыла!

- Компаньонка, случилась катастрофа! Мы разорены! Разорены! – собеседник не был настроен шутить.

- В этой шахте вечно что-нибудь происходит, - тяжело вздохнула Защитница, чувствуя, что легко проблему решить не удастся.

- Вагонетка вернулась из Костяной Ямы вся покореженная и с десятком растерзанных трупов! Уцелела только лошадь, которая везла вагонетку, да вот только она не проронила ни слова! Город битком набит дерьмовыми магами, а развязать язык лошади некому! – мужчина только что молнии не метал от раздражения.

- Я все выясню, - девушка не смогла удержаться от ехидной улыбки. – А ты продолжай допрашивать лошадь.

«Надо сходить за веселой компанией «решателей проблем», а то одной что-то не хочется туда соваться, – принялась за привычное девушка. – Кто у нас сегодня свободен? А! Пойду Мерриль вытащу из норы, а то она скоро в вампира превратится – все время в полумраке-то сидеть, в компании своего зеркала. Еще Андерса с Себастьяном позову. И… Нет, не буду его звать! Мы и вчетвером управимся, я так думаю, без проблем».

Уже развернувшись было в сторону Эльфинажа, чтобы пригласить на прогулку эльфийку, Ланта вдруг заметила в толпе людей знакомый силуэт.

- На ловца и зверь бежит, - довольно оскалилась она и буквально бегом кинулась к изучающей что-то на лотке с ювелирными украшениями отступнице. – Привет, Мерриль.

- Ой, Хоук, здравствуй, - счастливо закивала магесса. – А ты чего тут делаешь?

- Да я к Хьюберту ходила, а вот что ТЫ тут делаешь?

- Я… - собеседница чуть покраснела. – Просто гуляю…

- Понятно, - немного растерялась девушка. – Ну как знаешь…

- А ты что-то хотела? – захлопала глазищами подруга.

- Да, - Хоук вспомнила, что не просто так сшибла троих прохожих, пытаясь догнать эльфийку. – Не хочешь прогуляться в Костяную Яму?

- В Яму…? – слегка испугано повторила отступница. – Ну, если ты хочешь…я не против.

- Ага, - обрадованно кивнула Защитница. – Тогда пойдем пока к Себастьяну, а я по дороге тебе все расскажу.

…

Спустя минут сорок, Хоук и Мерриль вышли из церкви.

- Ну и куда он ушел, когда он так нужен? – Ланта нахмурила брови и в раздражении откинула со лба серебристую прядь. – Теперь придется идти втроем.

- А почему втроем? Давай зайдем к Фенрису - думаю, он не откажется.

- Нет, мы не пойдем к Фенрису, потому что он говорил, что…эм…он сегодня занят! У него там его наемничьи дела и все такое… - зачем-то соврала девушка.

- А, тогда понятно. Ну, значит пойдем втроем! – Мерриль на секунду задумалась. – А кто третий?

- Мы сейчас к Андерсу зайдем и попросим его пойти с нами.

Добравшись до Нижнего города, подруги подошли к лестнице в Клоаку и, печально переглянувшись, спустились вниз, где на Хоук, как всегда, напала жуткая апатия. Она все еще не могла спокойно смотреть на те кошмарные условия, в которых приходилось существовать людям, эльфам и гномам.

Стараясь идти как можно быстрее, магесса и Защитница направились к клинике Андерса. Подойдя к дверям Ланта чуть посторонилась, пропуская Мерриль вперед и в этот момент на встречу девушкам вышел эльф.

- Фенрис? А тебя-то как сюда занесло? – Хоук давно так не удивлялась: самый главный магоненавистник Тедаса и тут, у главного борца за свободу этих самых магов! – Я думала, что ты это место десятой дорогой обходишь!

- Я нашел мальчика, его кто-то серьезно ранил, - воин выглядел немного смущенным. – И решил принести его сюда, потому что лечебные бальзамы не помогали. Не мог же я бросить его умирать?

- Ты такой хороший! – глаза эльфийки засветились счастьем. – Хоть и мрачный. Но сердце у тебя, оказывается, есть! А то я иногда сомневаюсь.

- Я не мрачный! – мужчина всегда злился, когда магесса начинала вешать на него свои ярлыки. – А вы к магу идете?

- Да, к Андерсу, – несколько грубо ответила Защитница. – А что? Тебя это как-то напрягает?

- Н…нет, я просто спросил.

- Фенрис! А ты сегодня занят? Сильно? А то Хоук сказала, что ты с нами не пойдёшь, потому что у тебя дела, – сходу выдала магесса и захлопала ресницами.

- Вот как? – эльф вопросительно поднял бровь и посмотрел на девушку.

- Ну…мне так показалось… Ты что-то говорил… Ну, может я не так поняла, – она готова была провалиться сквозь землю.

«Мерриль, ну что ж ты за эльф такой? Ну как тебе удается все время говорить не то, что надо?»

- Да, - в голосе Фенриса проскользнули стальные нотки. – Ну может быть ты и вправду ослышалась. Со всеми бывает.

- Так ты не занят? Как хорошо! Ланта, видишь, Фенрис пойдет с нами! Он совершенно свободен! – эльфийка светилась счастьем от осознания того, что им не придется драться втроем с чем-то страшным, съевшим тележку и десять человек.

- Нет, я не занят и с удовольствием схожу с вами, – мужчина сделал упор на слово «вами» и посмотрел Хоук в глаза.

- Тогда мы сейчас зайдем за Андерсом и пойдем в Костяную яму, – собеседница, в свою очередь, подчинившись какому-то странному чувству, сделала акцент на «Андерсе».

Пытаясь скрыть смущение за злостью девушка, резко развернувшись, подошла к двери клиники и почти выбила ее ногой. Дверь, жалобно скрипнув, ударилась об стену и отскочив треснула ее по лбу, благо не слишком сильно, так как основная сила удара была растрачена на путешествие до стены и обратно.

Зашипев сквозь зубы, Защитница мгновенно сообщила «этой долбаной двери, которая мешает нормальным людям свободно входить к своим друзьям», что она тут абсолютно лишняя и никому не нужна.

Вдоволь налюбовавшись спектаклем, эльф прошел мимо Ланты и, легонько толкнув дверь, придержал ее, чтобы девушка смогла пройти.

- Не стоит драться со всеми подряд, включая стены и предметы мебели, - с каким-то злым удовлетворением произнес он. – Иногда лучше делать исключения.

- Спасибо, Фенрис, я приму к сведению. А теперь дай мне пройти!

- А я разве тебе мешаю? Извини, совершенно этого не хотел! – воин отошел в сторону. – Теперь ты можешь войти к своему Андерсу? Или тебе опять мало места?

- Нет! Теперь мне ХВАТАЕТ места! Спасибо!

«Каков зараза! – бесится Ланта, больше накручивая саму себя, чем действительно считая мужчину виноватым. – Это вообще что сейчас было?! Так расстроился от того, что я пошла к Андерсу, а этого нервного типа  звать не собиралась? Так какое его дело?! Я девушка свободная – куда хочу, туда и хожу! И никакие эльфы мне указывать не имеют права! Я еще слушать буду  его выпендрежи! Гад! Устроил тут не пойми что! И вообще, с какого демона я должна перед ним отчитываться?! Кто он мне?! С чего вообще решил, что такой незаменимый?! Да я без него большую часть своей жизни обходилась и не жаловалась! Да я… да… да пошел он…».

Андерс, с удивлением наблюдавший самое окончание этого «представления», не преминул заметить:

- Фенрис, ты никак пытаешься навязать Хоук свое общество, которого она, по-моему, не очень жаждет? Нехорошо это – давить на девушку.

- Я ни на кого не давлю, - взгляд эльфа обещает мужчине все муки ада. – Меня попросила Мерриль сходить с ними.

- А, ну хоть кому-то ты нужен, – отступник был сама любезность. – А то я переживать за тебя начал.

- Не утруждай себя, маг, я обойдусь без твоих переживаний! – рука воина непроизвольно тянется к двуручнику за его спиной.

- Эльф, ты бы подумал для начала, а стоит ли оно того? – поудобнее перехватывает посох Андерс.

- Вы чего тут удумали?! Совсем с катушек съехали?! – крик Хоук произвел эффект вылитого на дерущихся котов, ведра воды. – Еще поубивайте друг друга! Мало у вас тех, кто может это сделать и без вашего участия!? Короче, я пошла проверять, что там в Яме, а вы как хотите! Надоело уже!

Защитница, не оборачиваясь, вылетает из клиники, на ходу сообщив Мерриль, что будет ждать ее на выходе «из этой выгребной ямы, в которой по какой-то несчастной случайности живут люди». Широкими шагами она несется по коридорам Клоаки и останавливается перевести дух только поднявшись на поверхность.

Следом за ней выбегает запыхавшаяся эльфийка и, встав в двух шагах от подруги, испуганно смотрит на разъяренную девушку.

- Ланта, ты извини меня, я опять что-то не так сделала? – в огромных глазах магессы начинают собираться слезы. – Я совсем не хотела ничего плохого! Правда! Я просто подумала, что Фенрис нам поможет! Ты всегда его зовешь, и я решила - ты обрадуешься, если он сегодня освободился и сможет тоже пойти, я…

- Все в порядке, Мерриль, не извиняйся, - Хоук не дала ей договорить. – Я просто немного устала и из-за этого не сдержалась. Ты тут совершенно не причем, правда.

«И чего я так разозлилась? Потому что он может ходить где угодно и куда угодно, и я ему в этом не указ? Потому что я понятия не имею, где он бывает и с кем встречается?! А мне он, значит, может вопросы задавать!?

- Уууу, подруга, мы снова ревнуем. Да так, что всем досталось! Ну как же, «собственность» ее кинула, три года ни ответа ни привета, а теперь еще и указывает! А при упоминании Андерса – не бросился просить у ее величества прощения, а начал огрызаться! Да как он смеет-то? Правильно?

- ДА КОМУ ОН НУЖЕН!? Пусть подохнет где-нибудь в тихом месте и отстанет уже от меня!»

Сама испугавшись своих мыслей, девушка зажмурила глаза и замотала головой, как будто это позволило бы ей забыть ЧТО она сейчас пожелала Фенрису.

Через несколько секунд к ним подошел маг, а следом за ним и эльф.

Хоук отвернулась, не в силах смотреть в изумрудные глаза, и занялась изучением стены соседнего дома. Ей было очень совестно, но извиниться за свое гадкое поведение  не позволяла дурацкая гордость.

- Пойдемте уже, или будем тянуть дракона за хвост? – стыд и обида на себя, не способствовали дружеской беседе.

- Как скажете, сударыня Хоук, – слова эльфа шипели и плевались ядом не хуже гадюки.

- Скажу, - рыкнула собеседница, не желая оставлять последнее слово за мужчиной.

До выхода из города они не проронили не звука, и только Мерриль сделала попытку завязать беседу, которая прекратилась так и не успев начаться.

Выйдя за городские ворота, отряд свернул на дорогу, ведущую в Костяную Яму.

Сегодня был теплый солнечный день, и Ланта понемногу приходила в себя. Непонятная злость, еще десять минут назад кипящая в груди, наконец отступила и все, виденное ею в черно-серых тонах, снова обрело краски и оттенки.

К стоянке рабочих они подошли когда Солнце уже прошло свой зенит и его яркие лучи сияющими водопадами омывали все вокруг, делая мир до безумия привлекательным.

Наслаждаясь жизнью Хоук даже улыбнулась, правда так, чтобы никто не заметил – ей все еще было неудобно за недавнее представление. Но чувство счастья продолжалось, увы, недолго…

Обогнув выступ, закрывающий обзор на небольшое плато, где обычно размещался городок рабочих, взору отряда предстала удручающая картина. Полностью разрушенные строения были охвачены огнем, а обезображенные трупы рудокопов усеивали всю площадь перед пещерой. И над всем этим висела непроницаемая тишина, саваном укрывая место недавней бойни.

- Я предлагаю спуститься ниже по тропе и посмотреть там, - первым пришел в себя Андерс.

- Да, наверное так будет правильно, - Хоук немного запнулась. – Потому как, ЧТО бы это не сделало, тут его уже нет.

Обойдя человеческие останки и обломки строений, их компания направилась к тропе, ведущей вниз по склону, спустившись по которой они оказались на широкой площадке, зажатой со всех сторон отвесными скалами. Справа, в нескольких десятках шагов от входа, просматривались очертания каких-то старых руин, и Хоук с друзьями как раз направилась в сторону развалин, когда с неба раздался страшный рев.

- Дракон! – еще не договорив, Ланта уже развернулась навстречу обнаружившей себя опасности, одновременно доставая кинжалы. – Бегите в укрытие, он сейчас рухнет прямо на нас!

- А сама?! Быстро сюда, хватит геройствовать! – крик эльфа мгновенно отрезвил ее, и девушка кинулась под защиту скалы.

Гигант приближался. Казалось, что сама вечность движется к ним на его крыльях.

Он был огромен. Мерно вздымающаяся грудь, покрытая крепкой чешуей, широкие крылья, загребающие воздух подобно веслам на галере, голова, увенчанная рогами и… СИЛА! В нем чувствовалась неимоверная, древняя и порождающая страх, СИЛА!

- Митал анаст! – Мерриль не стала скрывать своего ужаса. – Он нас всех съест!

- Тихо! Без паники! – Защитница стиснула плечо магессы. – Если мы испугаемся, считай - мы проиграли! Занять позиции для атаки и приготовиться!

Монстр приземлился, подняв клубы пыли и содрогнув землю. И в тот же миг из его пасти вырвался поток огня.

- Не стоять на месте! Не стоять рядом друг с другом, иначе погибнем все! – Хоук четко раздавала приказы. – Как только увидите, что он готов изрыгать огонь – бегите! Врассыпную! Окажетесь вне досягаемости – маги, обрушивайте на него все, что есть у вас в арсенале! – девушка повернулась к воину. – Фенрис, как хочешь, но отвлекай его от магов – это наш единственный шанс! Я попробую обойти его и подобраться к голове! Выполняем!

Исполинская туша плевалась огнем, словно гномья пушка – ядрами. Хвост не прекращал молотить по земле, не давая шанса зайти со спины. Огромные крылья создавали вокруг чудовища такой напор воздуха, что невозможно было устоять на ногах. И в довершение всего -  рев рептилии, оглушающий не хуже кувалды, обрушившейся на шлем!

Маги, не забывая постоянно перебегать с места на место, поливали тело гиганта дождем из ледяных кристаллов, каменных глыб и огненных шаров. Эльф кружил вокруг него в только ему понятном танце, не давая дракону сосредоточиться на Андерсе и Мерриль, а Хоук, уворачиваясь от смертоносных ударов чудовища, медленно продвигалась к тому со спины.

«А, Тьма, и что он только жрал, что таким вымахал?! А главное - как долго? За сотню-другую лет так не отъешься! – Защитница отпрыгнула в сторону и, развернувшись вокруг себя, «нырнула» под пролетающим в метре над землей, хвостом. – Ты смотри, куда лупишь, так и задеть недолго! Вот громадина-то, да какая шустрая! И уж чересчур злобная».

Очередная порция ледяных кристаллов накрыла чешуйчатую махину и Ланта еле успела отскочить от разлетающихся осколков.

«Вот ведь! Свои же пришибут – не заметят! – девушка перевела дыхание и снова двинулась к цели. – Но молодцы, стараются. А Фенрис так вообще, чуть не в пасть твари залез и еще умудряется тумаков ей раздавать. Теперь мне бы взобраться к ней на загривок, а дальше – держись, гадина!»

В который раз отпрыгнув с траектории полета шипованного хвоста, Хоук, чуть-чуть не рассчитав приземление, покачнулась и на секунду замешкалась…

Удар пришелся вскользь по плечу и шлему, но этого хватило, чтобы отбросить Защитницу на пару футов в сторону и привлечь внимание дракона. Исполин начал разворачиваться, одновременно с этим набирая силы для огненного дыхания. Эльф закричал и кинулся наперерез, делая широкий замах мечом. Оказавшись на достаточном расстоянии от головы монстра, он обрушил на нее лезвие двуручника, отсекая один из рогов, и, понимая всю опасность своей затеи, поспешно отскочил в сторону. Монстр издал рев, сходный со звуком сходящей с гор лавины, и выпустил в мужчину сгусток огня…

Параллельно с этим Ланта, уже поднявшись с земли, подскочила к пока недвижимому крылу дракона, взлетела по нему на хребет и помчалась, с трудом удерживая равновесие, к голове рептилии. В тот момент, когда дракон, издав рык, ударил по воину огнем, она почти добралась до цели…

Хоук видит, как огненный клубок приближается к, не успевающему уйти, эльфу. Как мужчина, в отчаянной попытке спастись, закрывается от него, своим мечом, воткнув тот в землю. Как шар врезается в землю у ног Фенриса, разлетаясь в стороны кусками камней и пламени.

Наверное она кричала… 

Прыгнув вперед, Защитница вонзила оба кинжала в голову твари. Парные клинки до мозга пробили тонкую кость над глазом гиганта и он, отчаянно воя, стал заваливаться набок. Девушка спрыгнула с подыхающего исполина в последний момент, чуть не оказавшись погребенной под огромной тушей, и, сделав перекат через плечо, вскочила на ноги. Быстро оглядевшись вокруг, она увидела стоящих чуть поодаль магов и тело, лежащее рядом с ними.

- ФЕНРИС! – крик Ланты отразился от каменных стен и растворился в наступившей тишине.

Подбежав к лежащему на камнях эльфу, она упала рядом с ним на колени и дотронулась до его груди. Воин не дышал… Тонкая струйка крови вытекала из уха мужчины, лицо было обожжено, а неестественно вывернутая рука сжимала рукоять такого бесполезного теперь меча.

Стоящая рядом эльфийка, закрыла рот ладошками и, не скрывая своих чувств, заплакала.

- Андерс, - в безжизненном голосе Хоук звенела сталь и отчаяние. – Спаси его. Если ты этого не сделаешь, тогда просто убей меня! Это не просьба, это мое последнее желание! Я прошу тебя, умоляю, сделай НЕВОЗМОЖНОЕ, но верни его!

Маг, мельком взглянув на девушку, подошел к безжизненному телу воина и, наклонившись над ним, провел ладонью по лицу. Дотронувшись до лба Фенриса, он откинул с него прилипшие волосы и, задержав руку, замер с закрытыми глазами.

- Я не могу уловить его жизнь…, - отступник казался растерянным. – Но я ПОПЫТАЮСЬ сделать все возможное.

- Андерс, он очень сильный! Он хочет жить! Он выкарабкается! Ты просто ему помоги! Ты должен ему помочь! Я прошу тебя! Прошу! Я все сделаю, только спаси его!

«Если он умрет – я умру вместе с ним! Это я виновата! Это я его убила! Я! Я пожелала ему смерти! КАК я могла?! Как я могла даже в мыслях сказать такое?! Единственный дорогой мне мужчина умрет из-за меня! Зачем мне после этого оставаться тут?! Я не смогу… я не смогу…  Не умирай!»

Она стояла на коленях рядом с лежащим эльфом и склонившемся над ним лекарем, повторяя как заклинание только одну фразу: «Пожалуйста, живи!»

Сколько прошло времени Хоук не знала, но спустя месяц, год, десятилетие, маг глубоко вздохнул и, тяжело поднявшись на ноги, подошел к сидящей девушке.  Слегка наклонившись, он взял ее за подбородок и приподнял голову так, что бы она посмотрела ему в глаза.

- Когда он очнется, - от усталости Андерс с трудом выговаривал слова. – Скажи ему, чтобы благодарил тебя за свою ничтожную жизнь. Если бы не твоя просьба – он бы подох, поверь мне…

Светловолосый мужчина отвернулся и тихо пошел в сторону тропы, ведущей на выход из этого проклятого места, но вдруг остановился.

- Ему нужен полный покой, - не оборачиваясь произнес он. – Так что вытаскивай его отсюда как хочешь…

- Андерс…, - девушка замолчала, ожидая, пока он остановится и слегка повернет голову. – Спасибо. Я у тебя в неоплатном долгу.

- Ты мне его оплатишь. И очень скоро… - кивнул отступник и добавил совсем тихо, так, что никто его не расслышал. – И, возможно, потом я буду в долгу у тебя…

- Я схожу в город, поищу какую-нибудь повозку,- стоящая все это время в стороне Мерриль подошла к Ланте и положила ладошку ей на плечо. – Я быстро-быстро вернусь! Обещаю! А ты посиди тут, с ним. Я сама справлюсь!

- Хорошо, - Защитница устало кивнула и с благодарностью посмотрела на подругу.

Магесса убежала следом за Андерсом, а Хоук осталась наедине с бессознательным эльфом.

Удостоверившись, что все ушли и никто ее не видит, она наконец-то дала волю чувствам. Склонившись над воином и закрыв лицо руками, она содрогалась в беззвучных рыданиях, изредка прерываемых судорожными всхлипами, выплескивая наружу весь тот ужас, что накопился внутри. Слезы стекали по щекам, просачивались сквозь пальцы, падали на доспех эльфа, скатывались в песок и… не кончались. А много позже, успокоившись и утерев глаза, девушка просто взяла руку мужчины в свою и, вглядываясь в перепачканное лицо, стала слушать его мерное дыхание.

Так она и просидела почти до самого прихода помощи.

Спустя больше двух часов со стороны дороги послышался цокот копыт и скрип колес. Повернувшись в ту сторону, Хоук увидела, что к ним приближается телега, запряженная чалой, мохноногой лошаденкой с длинной, спутанной гривой. Рядом с лошадью, держа поводья в руках, шел Варрик, а на повозке сидела Мерриль.

- Как дела у Фенриса?! – эльфийка на ходу соскочила с телеги и бросилась вперед.

- Все в порядке, – голос не подвел, прозвучав спокойно и уверенно. – Просто надо поскорее доставить его домой.

- Тогда вынимайте носилки, они в телеге, под сеном, – гном махнул рукой себе за спину. – И тащите их к нашему трупу.

На то, чтобы погрузить бессознательного эльфа в телегу потребовалось на удивление много времени, потому как только Варрик пытался сделать все по-своему и быстро, Хоук начинала рычать, что он мог бы быть поосторожнее. Поэтому в город они въехали уже затемно. Заглянув по дороге в церковь и попросив Себастьяна помочь с «доставкой тела на второй этаж», они, без дальнейших приключений, добрались до убежища Фенриса.

Провозившись еще минут сорок, друзья пришли наконец-то к логическому завершению процесса: тело воина возлежало на его собственной кровати, камин был разожжен и старательно нагревал выстывшее помещение, а рядом в потрепанном кресле сидела Хоук и внимательно взирала на спящего мужчину.

Справа от кресла стояли Варрик, Мерриль и Себастьян, которые, в свою очередь, внимательно взирали на едва живую Защитницу.

- Эй, Ланта, шла бы ты домой, – как бы Варрик не пытался выглядеть равнодушным, в его голосе все же проскочили нотки беспокойства. – На самой лица нет, того и гляди – шлепнешься в обморок, а все туда-же!

- Варрик, я тебя очень люблю, но при всем моем уважении я не уйду! - девушка устало улыбнулась гному. – И пусть ты сейчас будешь читать мне лекции – я все равно тебя не послушаю! Поэтому не трать свое и мое время впустую.

- Ну, как скажешь, - буркнул он. – Твоя жизнь – ты и живи.

Легкая обида в голосе друга, заставила Хоук подняться и подойти к широкоплечему мужчине. Обняв его сзади за плечи и положив подбородок тому на макушку, она ласково улыбнулась.

- Варрик, спасибо тебе огромное за то, что ты для меня делаешь. – Защитница чуть крепче стиснула объятия. – Ты самый замечательный гном в мире. Не волнуйся, со мной сегодня уже ничего не сможет случиться, иначе это было бы уже свинство. А теперь идите по домам и не волнуйтесь – помирать я тут не собираюсь.

- Все будет хорошо, ты не переживай, - невысокий мужчина накрыл ее ладонь своей и, слегка похлопав, повернулся к девушке. – Он выкарабкается.

- Спасибо, Варрик, я знаю.

- Вот и славно, - хмыкнул собеседник и, посмотрев на притихших магессу и принца, кивком показал на дверь.

Первым вышел Себастьян, сообщив на прощание, что он сегодня всю ночь будет молиться за здоровье Фенриса. Следом, робко улыбнувшись и промяукав «до свидания», ушла Мерриль, а последним, ободряюще подмигнув девушке, вышел Варрик.

Когда шаги на лестнице стихли, Защитница спустилась вниз и закрыла входную дверь. Вернувшись в кресло, она устало вздохнула и чуть подавшись вперед с нежностью посмотрела на воина.

«Какое у него спокойное и красивое лицо… - Хоук слегка склонила голову к плечу. – Я ни разу не видела его спящим. Он выглядит таким умиротворенным».

– Прости меня, пожалуйста, - она осторожно погладила эльфа по волосам. –  Я не хотела желать тебе такого – мне проще умереть самой. Приходи побыстрее в себя, и становись снова мрачным и злобным…Они все думают, что ты такой, и только я знаю, что это не так.

Девушка наклонилась к спящему и ласково провела рукой по бледной щеке…Поддавшись минутному порыву, Ланта легонько коснулась губ эльфа своими губами, задержалась на мгновение и, откинувшись обратно на спинку кресла, улыбнулась.

Жизнь прекрасна! Не верьте тем, кто говорит, что это не так!