- Отчего бы вам, очаровательная путешественница, не выполнить одно маленькое, совершенно необременительное поручение?
Мы с Бездушным тут же обернулись на звук хриплого голоса из-за спины. Лес Мертвых - место, которое совершенно не располагает к мечтательной рассеянности, а когда дергаешься от хруста ветки под ногами, голос живого заставляет перехватить рукоять меча покрепче.
Голос живого.
Всего в нескольких шагах от нас с определенным комфортом расположился мой коллега - темный маг, если определять по цвету мантии. Большой котел над едва тлеющим костерком, старый, но все еще крепкий походный навес. Судя по всему, этот маг или любит путешествовать с большим комфортом, или привык жить в стесненных условиях. Но выбрать местом для стоянки, пусть и временной, Лес Мертвецов? Мой коллега, видимо, большой оригинал.
Бездушный фыркнул у меня за плечом. В его насмешливом голосе мне послышалось настолько явное "а я всегда говорил, что до старости такие, как ты, в здравом уме не доживают", что я даже прикинула, не бросить ли странного мага наедине с его необременительными поручениями, чтобы заняться воспитанием вверенного мне богиней Шиллен фантома.
Темный маг, словно почувствовав наши колебания (я колебалась от праведного гнева, фантом - от неправедного испуга), тут же добавил к словам "необременительное" и "маленькое" дополнительное определение: "оплачиваемое". Я позвенела остатками аден в кошельке: на ночлег, на обед, на кристаллы для моего сумеречного слуги. И на заряды для него же. Негусто. А если поручение и впрямь небольшое...
- Видите ли, - убедившись, что внимание путешественников всецело и полностью принадлежит ему, заговорил маг, - в этом Лесу водится одно привидение...
После этой фразы он обиженно замолчал, пережидая взрыв хохота.
- Всего лишь одно? - уточнила я, уткнувшись носом куда-то в плечо фантому, который совершенно не одобрял мою фамильярность.
- Это особенное привидение, - ледяным голосом перебил мои смешки темный маг. - Я работаю в Лесу Мертвых уже давно, и знаю, где можно, а где нельзя остановиться на ночлег. И даже я, поверите ли, не люблю брать такую работу на дом! Я очень занятой человек, и по ночам я предпочитаю спать, а не слушать причитания спятившего призрака. Он обосновался вон там, в старом колодце. Я бы переставил свою палатку, да вот место здесь очень уж хорошее - и безопасно, и светло, и близко сразу к двум пешеходным трактам. Так что если бы вы взялись за это дело и упокоили призрака, то я бы точно в долгу не остался.
Читать далее