Народное восстание в Берлине стало величайшим унижением для прусской монархии: король вынужден был отдать приказ о выводе войск из столицы. Бисмарк пытался убедить его в необходимости проявить решительность во имя сохранения старой доброй Пруссии. Бисмарка стали опасаться не только тогдашние либералы, но и сторонники монархии. И, чтобы удалить его из Берлина, ему предложили место в Союзном совете Германского союза.

 

Там Отто Бисмарк близко познакомился с русским представителем во Франкфурте Александром Горчаковым. Это знакомство со временем переросло в сложный комплекс отношений дипломатического партнерства, соединявшего элементы сотрудничества и соперничества, взаимной симпатии и антипатии, расчетливой дружбы и острой неприязни.

 

В 1854 году Горчаков покинул Франкфурт, Бисмарк же задержался на посту представителя Пруссии в Совете Германского союза еще на пять лет. Все эти годы он изучал хитросплетения германской политики, а также оттачивал свое мастерство политического манипулятора и полемиста. В 1859 году прусское правительство сочло целесообразным перевести Бисмарка из Франкфурта в Петербург, послом при российском императорском дворе.

 

В 1861 году умер король Фридрих-Вильгельм IV. На престол вступил Вильгельм. Новый король попытался укрепить принципы монархической власти, потребовав от подданных присяги. Но этому воспрепятствовал ландтаг Пруссии, который со времен революции 1848 года контролировался политиками либерального склада. Король в какой-то момент решил дать надлежащий урок парламентским наглецам. Поэтому Бисмарка вызвали в Берлин, где он выразил полную готовность действовать самым решительным образом, если только его величество доверит ему руководство прусской политикой. Король заколебался – и неукротимый защитник монархии отправился послом во Францию.