Эти 12 историй нашептал мне ветер в кронах орешника на старом кладбище. В его голосе я услышал о душах, которые не смогли смириться с разлукой после смерти... Что это было — рассказ ветра, а может моя собственная память, непонятная память о прошлом или о будущем, о несуществующем или существующем только в моих снах? А может, все это было правдой? И опять, спустя много лет, или много веков, я здесь, рядом с камнем у расщепленных ореховых деревьев, на котором все еще не стерлась надпись: “Даже смерть не разлучит нас”...

 

 

 

 

Два вековых ореха, новые вместилища наших душ, данные нам богами сразу после той ужасной смерти, которую мы, такие юные и влюбленные, никак не ожидали, хранили наше счастье, пока провидение не решило иначе. Даже у духов есть судьбы.

Тревожный вечер… Отражения наших лиц в глазах ворона на старой колокольне уже почти похожи на настоящие. Внезапный разряд молнии, обжигающий наши листья и пронзительно раскалыващий наши стволы... Неужели опять, во второй раз такая внезапная и одновременная смерть наших тел?

 

- Милая Эри, кто послал нам эту грозу, которая освободила нас из сладкого тумана снов?

 

Луна, невольная свидетельница многих таинств, то ныряла в волны небесного моря, то плакала и бранилась, и старый ворон, который помнил еще, какими были наши тела, щурился и вжимался плотнее в нишу, прячась от сырого ветра. Что было с нами до этого, не помнил даже старик. От удара молнии сердцевина орехов-исполинов взорвалась, и могильный камень с надписью « даже смерть не разлучит нас» рухнул навзничь.

Моя любимая была уже рядом и, обрадованная, хотела прикоснуться – но пальцы схватили только воздух…
“О боже, зачем! Когда я был деревом, я мог касаться ее корнями и ласкать ветками и листьями, я пил с ней одну кровь земли, теперь наша свобода обернулась разлукой …” - ее желание в десятки раз усилилось от разочарования и взорвалось в меня тысячей осколков…

 

 

 

 

Я обратился к тому самому ворону:

- Скажи, что нам делать? Это невыносимо - наблюдать ее страдания, они отражаются во мне стократно... Наша свобода обернулась тем, что мы попали в ад.

Мудрый ворон ответил:

- Вы так мало были вместе в этом мире, но так сильно друг друга любили, у вас осталось много желаний, и много испытаний, которые вы должны были пройти, чтоб не потерять счастье, но так и не успели...Чтобы уйти в другой мир и быть наконец-то вместе, вы должны пройти их, ведь лишь тот, кто пройдет все 12 испытаний любви, может претендовать на вечную жизнь рядом друг с другом, в какой бы мир ни забросила их судьба. Вам помогут 12 лун, пройдя этот круг, вы достигнете своего счастья. Я помогу вам. А сейчас иди к ней, будь рядом хотя бы бесплотным духом...

 

 

 

Я подлетел к Эри, пытаясь обнять ее силой вибрации своей души, и мне показалось, что она нежно прижалась ко мне...

  - Я знаю, что нам нужно, Эри. Ворон рассказал мне, что нам нужны тела, и он поможет их найти.

- Тан, я готова сделать все, что он скажет, только бы нас не разлучали больше...

 

Ворон летал по по унылому осеннему городу, постоянно оглядываясь... 

 

- Да... трудно найти в это время подходящих людей... А в такую погоду и подавно... Все сидят по домам, смотрят в эти странные светящиеся ящики, как будто пытаются углядеть там свою судьбу... хе-хе... И невдомек им, что сами они творят ее, судьбу свою, веренее... отдают ее в жертву тому ящику, скармливают ее ненасытному болтливому чудовищу... Ну ничего... ничего... Мне тогда работы меньше... 

 

 

 

 

Ворон присел передохнуть и осмотреться на какой-то покосившийся забор, и тут... Его внимание привлекли две странные фигуры в почти одинаковых серых плащах... Парень и девушка, совсем молодые, и какие-то почти прозрачные, шли, взявшись за руки по пустынной холодной улице. Капюшоны большей частью закрывали их лица, но ворон смог разглядеть, как из-под капюшона девушки выбивался огненно-рыжий локон, а чуть заглянув под капюшон юноши, ворон встретился с пронзительным взглядом...

  - А вот эти вполне подходят. - Ворон крякнул удовлетворенно, встрепенулся и приступил к своим темным делам…

 

Их называли "Серые плащи". Они и правда, поселившись в этом городе осенней порой, были одеты обычно в серые плащи, будто пытаясь слиться с туманом, стать невидимками, чтобы быть только наедине со своим миром. О них так до сих пор и не выведали ничего соседи, кроме таких несущественных вещей как место работы, график движения и материальное положение. Эти вещи мало о чем свидетельствовали. Странная парочка. Не шумят, не ругаются. За квартиру вовремя платят. Ходят непонятно куда. Телевизор старый выбросили, а новый не купили. Не по себе как-то было их соседям в этом городе, где все друг друга знали, наблюдать за этими двумя.
  “Серые плащи” любили гулять по вечерам, у них было такое развлечение – идти вслед за знаками, куда заведет их провидение, а потом разгадывать значение пройденного пути. В этот раз они забрели на окраину, попали в дождь, и вынуждены были искать убежище, но, к сожалению, никаких вариантов не предвиделось. Они до темноты петляли по кривым улочкам предместья, мощеным уже брусчаткой, и вдруг вдали увидели светящуюся вывеску.  Луна в оправе черных крыльев стала им путеводной звездой. Кафе «У Ворона» не блистало привлекательностью фасада и удачным расположением, но в этот момент было не до размышлений, молодые люди продрогли и заблудились, поэтому поспешили туда, чтобы согреться и узнать дорогу домой.

 

 

 

 

В кафе было пустынно. Ни одного посетителя. Внутри кафе походило не то на деревянный терем, не то на средневековый замок — дикое смешение всех возможных стилей. Создавалось ощущение, что ты попал сразу во все времена, религии и мифологии. Тут были и рыцарские доспехи, и чучела русалок, и какие-то восточные кальяны... но главным предметом интерьера, главным связующим звеном всех этих разномастных предметов из всевозможных эпох и культур - были лампы в виде лун. 12 ламп, изображающих луны разного цвета, висели по периметру кафе, и подобные, только уменьшенные их копии стояли на 12-ти столиках.

“Серые плащи” сели за первый попавшийся столик. “Как-то тут пусто, неуютно”, - подумали ребята, не зная о том, что в кафе они были не единственными посетителями... Влюбленные духи Эри и Тан уже давно были здесь и ожидали их. И тут подошел официант. 
Официант отличался яркой внешностью, жгучий худой брюнет с густыми бровями и резкими чертами лица. Голос официанта был довольно странным, произношение с раскатистым “р” отдавало чем-то зловещим... Молодым людям показалось, что в этом голосе даже была какая-то скрытая насмешка, но в конце концов, возможно, экзотический официант просто “косил” под француза...

- Дрррузья, - официант улыбнулся широкой улыбкой. - Вы так замеррррзли, что я ни на минуту не сомневаюсь, что вы зашли сюда попррробовать наш фирррменный чай.

- Да, мы были бы не прочь... А из чего он состоит, этот фирменный чай? - спросила девушка. 

- У нас есть 12 фирменных чаев... Чай дня - сегодня... Ооо, это Чай черной луны!! Сегодня Луны на небе практически не видно... Можно рассмотреть лишь ее тень...ее черный контур... Вы вовремя пришли, хе-хе... Самое, самое время Вам прийти сюда...

Официант включил лампочку, стоящую на столике, за которым сидели ребята. Вспыхнула темным цветом Луна-лампа, погружая кафе в таинственный полумрак.

- Чай черной луны состоит из бузины и плюща... Ну для сладости мы добавляем черррную смородину, а еще таинственный ингррредиент... Ррревность... страх... недоверие... Что еще там есть, во тьме ваших душ?

 

Чашки с чаем дымились, обволакивая своим ароматом парня и девушку в серых плащах, реальность стала меняться, трансформироваться... Стены кафе вдруг стали исчезать за клубами откуда-то взявшегося тумана, под ногами зашуршали листья.. Другой мир, другая эпоха...
Эри и Тан обняли за плечи “Серых плащей” и выпили их губами первые глотки таинственного чая...