Зазвонил телефон. Оправившись от волнения, насекомое потянулось к
трубке. Но конечность остановила металлическая рука.
- Простите, - сказал обладатель руки.
- Да, сэр, - откликнулось насекомое. - Чем могу помочь?
- Боюсь, ничем, - ответил Марвин.
- В таком случае прошу извинить... - Звенело уже полдюжины телефонов.
- Никто не может мне помочь, - мрачно произнес Марвин.
- Простите, сэр, но у меня нет...
- Да никто, в сущности, и не пытался. - Марвин повесил голову, опустил
руки.
- Неужели? - ехидно спросило насекомое.
- Стоящее ли дело - помогать роботу-слуге?
- Прошу меня извинить, но...
- Что толку помогать роботу, если в его конструкции нет контура
благодарности?
- А у вас нет такого контура? - спросило насекомое.
- Мне не представилось случая это выяснить, - сообщил Марвин. - Вы не
хотите спросить, что мне нужно?
Насекомое задумчиво помолчало. И спросило:
- А есть ли смысл?
- Есть ли он в чем-либо еще? - немедленно отозвался робот.
- Ну хорошо. Что... вам... нужно?..
- Я ищу кое-кого.
- Кого же?
- Зафода Библброкса, - сказал Марвин. - Вон он, идет к лифту.
Насекомое затряслось от ярости:
- Так зачем же вы меня спрашиваете?
- Просто хотелось поговорить с кем-нибудь!
- Что?
- Жутко трогательно, а? ...