Плечи Дуката приподнялись в беззвучном вздохе, он провёл ладонью по лбу. Кончик чешуйчатого пальца потёр впадинку-ложку над переносицей, и жёсткие серые губы едва заметно сжались.

- Знобит? – тихо спросила Напрем. Он мотнул головой:

- Нет, но я думал, что снижение выносливости и координации, о котором говорил доктор Марел, окажется менее существенным. Возможно, мне вообще стоило отказаться от этой прививки.

- Лучше пострадать полдня, чем лежать в постели полгода, - заметила Напрем. – Твои подчинённые уже прививались?

- Двенадцать офицеров Службы безопасности и десять из отдела коммуникаций, - Дукат повел плечами, словно пытаясь скинуть что-то неудобное. – У остальных всё ещё впереди.

- По крайней мере, сегодня ты можешь отдохнуть, - Напрем с неодобрением покосилась на светящийся экран падда. – Оставь до утра свои графики.

- Видимо, придётся, - хмыкнул Дукат. Пальцы скользнули вдоль шейного гребня, нырнули под выступ брони. – Про гиперчувствительность кожи Марел тоже говорил – но мне как-то не приходило в голову, что моя шкура не такая непроницаемая, как мне хотелось бы.

- Чешется? – она взглянула на него с любопытством. Дукат убрал руку, аккуратно пристроил её на колено.

- Нет. Просто… какое-то странное ощущение. Как будто мои чешуйки… ну, они чувствуют трение ткани. Такого не должно было быть.

Напрем сочувственно улыбнулась:

- Может, тебе хотя бы броню снять? В конце концов, ты дома, сегодня тебя никто не потревожит.

- Надеюсь, - буркнул Дукат. – Было бы неплохо полежать. Вряд ли я сейчас засну, но хотя бы мне не придётся беспокоиться о том, что я выроню падд или врежусь коленом в стол.

Он неспешно поднялся, расстегнул магнитную застёжку на плече. Чуть шатнувшись, снял пластины брони, аккуратно устроил их на полке шкафа.

Поколебавшись, Дукат потянул вверх, к плечам, плотную ткань форменного свитера.

- Зиял ведь ушла?

- Она в голокомнате до ночи. Ты можешь хоть голым ходить, - весело отозвалась Напрем. Но брюки Дукат снимать не стал. С наслаждением поведя широкими плечами, он убрал в шкаф и свитер, направился к себе в комнату.

- Зря я с утра пил чай из красных листьев, - пробормотал он. – Марел сказал, что он действует возбуждающе, а мне сейчас лучше отдохнуть.

- Энергию надо куда-то выплеснуть, - заметила Напрем. – Легче будет расслабиться.

- Упражнениями мне сейчас точно не стоит заниматься, - Дукат растянулся на кровати, слегка свёл лопатки от прикосновения спины к гладкой ткани покрывала. – Я не в той форме.

Напрем присела рядом с ним, коснулась ладонью его непривычно тёплой щеки.

- Температура, мне кажется, немного повышенная.

- Вот только не надо меня сейчас трикодерами сканировать, - Дукат слегка поморщился.

- Трикодерами? Конечно же нет, - она взяла его руку в свою, осторожно вытянула из петелек пояс медицинской накидки. – Вы никогда не следуете медицинским указаниям, гал, - упругая ткань под её пальцами обернулась вокруг его запястья. – В высшей степени безответственное поведение.

- Разве? – он повернул голову. Серые глаза недоумённо взглянули ей в лицо. – Напрем, что ты делаешь?

- Удостоверяюсь, что вы не попытаетесь избегнуть заслуженного наказания, - она ловко стянула и второе запястье, продела длинный конец в петлю на ножке кровати. – Кардассианцы много говорят, а вот отвечать за свои слова они не любят.

- Напрем! – он дёрнулся, пытаясь приподняться, но её руки легли ему на плечи, придерживая.

- Тшш, - мягко шепнула она, - не вырывайтесь, гал. Принять свою судьбу надо мужественно. Вы в моей власти, - пряжка его форменного ремня щёлкнула под её пальцами, - и только от меня зависит, сколь сурово будет ваше наказание.

Серые глаза сверкнули:

- Неужели ты считаешь…

- Тише, гал, - она провела ладонями от его узких бедер к коленям, не пытаясь, однако, стянуть брюки вниз, - в противном случае я буду вынуждена лишить вас возможности говорить. Ведь вам бы этого не хотелось, не так ли? А я, - она оперлась коленом о кровать между его ног, - хочу оставить вам возможность просить о пощаде.

Дукат рассмеялся – как всегда, безмятежно, но в смехе послышались низкие хрипловатые нотки:

- Офицер Кардассианского Союза не просит о пощаде, Напрем.

- Кардассианская гордыня, - вздохнула она, проводя ладонью по мягким чешуйкам на груди. – Знаете, префект, иногда побочные эффекты прививок могут быть полезны. Хотя бы для того, чтобы вы осознали, насколько в действительности тонкая у вас кожа.

Пальцы пробежались по впадинке грудного гребня, ущипнули – легонько, потом сильнее. Другой рукой Напрем накрыла гребень на шее у Дуката – твёрдый, потемневший от прилива крови.

Потереть плотные чешуйки, надавить, погладить, спуститься ниже к плечу. Коснуться беззащитно-гладкой кожи внизу живота, обдать дыханием ямочку на подбородке. Грудь Дуката вздымалась глубоко, размеренно, но всё чаще он вздрагивал, и серые губы размыкались, жадно ловя воздух.

- Нет, не пытайтесь сбежать, - Напрем со смешком покосилась на его руки, пытающиеся вывернуться из мягкой хватки. – Зря я, что ли, узлы вязать училась, новый пояс реплицировала? Смиритесь, гал, - её ладонь прошлась по шершавой ткани брюк, оглаживая его пах, легонько сжалась – но Дукату хватило: он извернулся так, что кровать жалобно скрипнула.

Напрем повела затекшими плечами, устраиваясь удобнее. Прикусить жёсткую кожу под шейным гребнем, пройтись языком, слизывая солоноватый вкус, скользнуть ладонью снизу вверх – лишь в намёке на ласку…

- Развяжи, - прошипел он сквозь зубы. – Или делай как следует. Сними с меня эти брюки наконец!

Напрем мстительно сжала зубы сильнее, вырывая у него глухой вздох.

- Только я могу решать, что будет для вас «как следует», гал, - она поддела пальцами пряжку ремня. – Возможно, мне лучше оставить вас в одиночестве предаваться мыслям? Вы ведь хотели отдохнуть.

Дукат мотнул головой, чёрная прядь скользнула по его щеке:

- Только попробуй.

Напрем тихонько рассмеялась, продолжая плавные, ритмичные движения рукой.

- Вам нравится ваша форма, гал? Сейчас она почти ничего не скрывает. Немного странно для расы, гордящейся своим самоконтролем, не так ли?

- Нечестно, - сипло отозвался Дукат, вжимая ногти в покрывало. – Я ничего… умх… ничего не говорил… о Баджоре.

- А кто здесь говорит о честности?

Пряжка щёлкнула, Напрем медленно потянула его брючины вниз. Ладонь пробралась под ягодицу, помогая ему приподняться.

- Не дёргайтесь, лежите смирно. Возможно, мне стоит взять этот ваш ремень и отстегать вас хорошенько. Вам это подошло бы – лежать лицом вниз, ожидая наказания, и учиться покорности. Что скажете, гал?

- Чтоб тебя харассы разорвали…

- Ответ неверный, - Напрем провела рукой от мягкого гребешка в паху к внутренней стороне бедра. Дукат с усилием перекатился на бок, пытаясь опереться локтем, но брюки, так и стягивавшие ноги под коленками, мешали предпринять хоть что-нибудь полезное.

- Вы сами себе осложнили жизнь, - констатировала Напрем, обхватывая рукой его талию. Второй рукой она поглаживала мягкие чешуйки у него на бедре – совсем рядом, совсем…

- Напрем!

- Что? – она наклонила голову, заглядывая в потемневшие серые глаза. Лёгкое, невесомое прикосновение – и он коротко простонал, пытаясь потереться, плотнее прижаться к её ладони.

- Давай уже, - выдохнул он.

- Мне нужна просьба, гал, а это приказ.

Ещё одно медленное движение. Ещё.

- Осторожнее, гал, вы можете порвать пояс. Или поранить себе руки, что намного хуже. Итак?

- Ты хоть понимаешь, что я с тобой сделаю? – выдохнул он. Она смотрела в его блестящее от пота лицо. Глаза горели мучительным огнём, серые губы напряжённо сжались – и она наклонилась поцеловать их мягко, бережно. Отстранилась, вновь вглядываясь в его черты – и губы Дуката дрогнули:

- Напрем. Пожалуйста.

Она сжала пальцы.

Резкие, быстрые, хлёсткие движения, его рваные вскрики, пульсация собственной крови в висках, попытки потереться бедром о его бедро, болезненный укус выше локтя, гортанный стон, дрожь тяжелого сильного тела, изгибающегося на покрывале. Собственная дрожь – жадная, неудовлетворённая.

Пусть так. Сегодня ей хотелось сделать это для него.

Он лежал, откинув голову, глаза были безмятежно закрыты, чёрные волосы разметались. Напрем тихонько провела ладонью по его щеке, поднялась, чувствуя, что ноги держат её нетвёрдо, словно ей самой вкололи гипо с вакциной. Расправив складки сбившегося покрывала, она стянула брюки с Дуката окончательно, положила рядом. Распутала узлы, принялась растирать запястья, восстанавливая кровоток.

Дукат лениво поморщился:

- Колет…

- Ничего, пройдёт. Полотенце принести?

Он повёл плечами:

- Да я сам сейчас в душ схожу… если только не засну…

- Спи, - засмеялась Напрем. – Мне тоже скоро ложиться: завтра с утра на дежурство.

- Вы сегодня очень весёлая, доктор Тора, - заметил медбрат Лаан, отсмеявшись новой шутке начальницы. – Есть хорошие новости? Может, у кардов вакцинация сорвалась?

- Насколько я знаю, вакцинация идёт полным ходом, - отозвалась Напрем, водя регенератором над ожогом на руке своей пациентки. – Префект сам подал пример своим подчинённым.

- Ну, может, у прививки обнаружатся какие-нибудь побочные эффекты, - мечтательно протянул Лаан. – Всё-таки модификация нетипичная. Доктор Тора, а вы не отпустите меня сегодня пораньше – хоть минут на десять?

- Что, на свидание торопишься? – хмыкнула она. – Ладно уж. Смотри, не ударь в грязь лицом.

- Слушаюсь, - весело кивнул Лаан.

Со своей просьбой он и впрямь обратился вовремя: к обеду радость в голосе и жестах его начальницы поутихла, а к вечеру она и вовсе впала в невесёлую задумчивость. Чем меньше времени оставалось до конца смены, тем больше хмурилась доктор Тора и бросала тревожные взгляды на светящееся табло часов.

Лаан, распрощавшись, умчался на свидание, но когда пришла его сменщица Рун, она увидела доктора Тору за компьютером, отнюдь не собирающуюся домой.

- Я поработаю ещё немного, - обронила доктор Тора. – Карточек много накопилось, надо разобрать.

- Я могу разобрать, - предложила Рун. – Вас, наверное, дома ждут…

- Ждут с нетерпением, это точно, - пробормотала Тора. – Не берите в голову, Рун, я сама справлюсь.

Компьютер пискнул, высветив значок служебного сообщения. Тора открыла его и покачала головой.

- Меня вызывают в комцентр, Рун, - она поправила накидку, потушила экран. – Сегодня я, скорее всего, уже не приду.

Рун подняла тревожный взгляд:

- Что-то срочное?

- Не знаю. Запрос префекта.

…Выслушав добрые пожелания своей медсестры, Напрем попрощалась и вышла на Променад. Кажется, улыбка Пророков ей сегодня и впрямь понадобится.

Дуката она не видела со вчерашнего вечера, с того самого момента, как она… устроила всё это. И тогда он, похоже, отнюдь не был сердит – но что ему могло прийти в голову сейчас, когда гормоны больше не смягчали его настроя?

Народу на Променаде уже было мало – до комендантского часа осталось всего ничего. А коридоры комцентра и вовсе оказались пустыми: кроме охранника на входе, пропустившего Напрем, она не встретила ни души.

Вот они, створчатые двери офиса командующего. Напрем не без внутренней дрожи приложила ладонь к сканеру и произнесла:

- Доктор Тора к галу Дукату.

- Можете войти, - гулко донеслось из динамика. Створки разъехались в стороны.

Внутри было сумрачно: слабого желтоватого света не хватало на просторный кабинет. Дукат сидел за столом, сложив руки перед собой. Он взглянул на Напрем, но она не могла разобрать издали выражения его глаз.

- Компьютер, - Дукат поднялся, - закрыть двери до моего распоряжения.

Автоматика щёлкнула. Напрем развернула плечи, подняла подбородок.

- Префект, - её голос звучно разнёсся по кабинету, - вы вызывали меня?

Расслабленной неспешной походкой Дукат направился к ней – всё с тем же нечитаемым выражением лица. Напрем ждала, пока он подойдёт, чувствуя, как колотится пульс в боку под ребрами. Напрем шагнула навстречу, обняла его поверх брони, прижалась щекой к впадинке его шеи.

Дукат выдохнул, широкая ладонь легла ей на плечо, поглаживая. Она тихонько засмеялась, и он рассмеялся в ответ, отстраняя её, заглядывая ей в глаза. Его рука скользнула вниз, пожала её пальцы, и она стиснула их в ответ.

- Итак, Тора, - он отступил на шаг, выпуская её ладонь. Серые глаза окинули её фигуру голодным жёстким взглядом. – Двери заперты, бежать вам некуда. Раздевайтесь.