Первый пост 2012.
UPD: Сцена добавлена.
Предупреждение № 1: Новый Год.
Предупреждение № 2: слегка разгорячённый рейтинг.
Предупреждение № 3: неожиданности? в финале? да не гоните!

31 декабря
17.53
- Снег! Настоящий! Как здорово! – Тэ Нэ открыл рот, позволяя чинно падающим снежинкам попасть туда. Он словно ребёнок смотрел на белые сугробы, слышал хруст снега пол ногами.
Компания из шести человек, нагруженная сумками, шла по одной из аллей напротив панельных домов, в окнах которых горел снег.
- Ну, ты даешь, Тэ Нэ! – удивился его искренней радости Микаэль. – Ты что, снега никогда не видел?
- Впервые в жизни! – честно признался Тэ Нэ. – Я читал, что он холодный и красивый, но никогда не думал, что такой…! – едва ли сам Тэ Нэ понимал, что хотел сказать.
- Я тоже вижу снег в первый раз, - призналась Селин, поддерживая Тэ Нэ.
- Как вы думаете, чем он занимается? – включился в разговор тренер Грегори.
- А чем ещё может заниматься парень, потерявший девушку? – без интереса ответил Тэ Нэ. – Пьёт, конечно. Ничего… Сейчас мы устроим ему курс экстренного протвезвения!

Алексей налил себе полбокала из бутылки и уже собирался делать глоток, когда в домофон позвонили. «Кого это ещё черти принесли?», - подумал он и лениво поплёлся к домофону. Гостей он не ждал.
- Да.
- Доставка пиццы.
- Я не заказывал пиццу, - в растерянности ответил Алексей.
- Твардовского, 42 кв. 117?
- Да.
- У меня заказ на ваш адрес.
Он настолько напился, что не помнит заказа пиццы? А зачем ему пицца в новогоднюю ночь? Он с опаской бросил взгляд на бокал.
- Не может быть! Я не заказывал пиццу! Вы ошиблись!
- Лексус, чёрт тебя дери! Ты что, совсем своих не узнаёшь? Открывай немедленно! У нас тяжёлые сумки, между прочим!
- Тэ…Нэ? – ушам не веря, произнес Алексей.
- Нет, Дед Мороз со Снегурочкой! – съязвил Тэ Нэ. - Нажимай кнопку! – отдал приказ он.
Алексей был слишком удивлён и потрясён, чтобы соображать, и выполнил приказ. Потом стало тихо и он попробовал собрать мысли в порядок. Тэ Нэ? Что он делает? В дверь зазвонили раньше, чем его мозг успел подкинуть его хотя бы одну гипотезу.
- Привет! – первым ввалился в его квартиру Тэ Нэ, сразу оценивая боевую обстановку. Никаких украшений, даже намёков на Новый Год. Из коридора на кухне была видна наполовину выпитая бутылка. Следом за ним с сумками зашла Селин, потом Микаэль с девушкой и Грегори с женой.
- Привет!
- Привет!
- Здравствуйте!
Смысл выражения «потерять дар речи» дошёл до Алексея только сейчас. Он немо созерцал гостей, не понимая, что происходит.
- Зачем вы здесь? – шокировано спросил Алексей, когда, наконец, смог говорить. Он уже помог развесить их верхнюю одежду в шкафу в прихожей.
- Как зачем? – сразу отреагировал Тэ Нэ. - Довольно странный вопрос, учитывая, что сегодня 31 декабря! – с этими словами он оттащил часть пакетов на кухню и пошёл за следующими. – Новогодняя ночь! – торжественно улыбаясь, он оттащил оставшиеся три пакета на кухню и убрал мельтешевшую перед глазами бутылку с глаз долой.
- И что? – Алекей по-прежнему не видел связи.
- Будем праздновать Новый Год вместе! – совершенно спокойной интонацией ответил Тэ Нэ, но тут же был пойман за шиворот Алексеем.
- Какой Новый год?! Ты спятил?! Кей с Агнессой умерли! – недовольно выпалил он, стараясь держаться. – Я не вижу причин для праздника!
- Не помню, чтобы я хоронил их раньше времени, - последовал жесткий ответ и шиворот Тэ Нэ отпустили.
- Ты сказал, что оттуда не возвращаются! Это одно и то же! – парировал Алексей.
- Это разные вещи! – ответил ему Тэ Нэ. – Кстати, именно поэтому мы здесь, - ловко перевёл тему он.
- Поэтому?
- Мы здесь для того, чтобы встретить Новый Год как полагается, и загадать желание, пока часы бьют 12. Загадать, чтобы Кей и Агнесса вернулись к нам. Сюда. Ты знаешь, что, чем больше человек хотят одного и того же, тем больше вероятности, что это сбудется? Поэтому я взял с собой Микаэля и Грегори со своими половинками, - Тэ Нэ смотрел прямо в глаза Алекею.
Алексею казалось, что он говорит с умалишённым.
- Я не верю во всю эту новогоднюю чушь! – возражал он.
- Но ничто не мешает загадать тебе желание? Не так ли? – спокойно смотрел на него Тэ Нэ.
- Всё равно я считаю, что сейчас не время для праздника, - Алексей смотрел на Тэ Нэ как на сумасшедшего.
- Не думаю, что Агнессе это бы понравилось, - как бы невзначай отпустил Тэ Нэ.
- Агнесса…, - попробовал возражать Алексей, но его прервали.
- Вдруг она тоже где-то сейчас отмечает Новый Год? – бросил вопрос Тэ Нэ. – И тоже загадывает желание? – с этими словами Тэ Нэ начал распаковывать пакеты на кухне, выкладывая на стол содержимое.
Алексей сдался и начал рассматривать вещи в прихожей. И тут взгляд Алексея упал на ящик, стоящий прямо у входа.
- Ты купил целый ящик шампанского? – не поверил глазам Алексей.
- Думаешь мало? – искренне поинтересовался Тэ Нэ из кухни. – Так и знал, что больше надо было брать! Мы затарились в ближайших мирах, так как у вас в магазинах в это время почти ничего не купишь, - объяснил он разнообразие продуктов, заполнивших весь стол.
Блуждающий по прихожей взгляд Алексея остановился на знакомой сумке рядом со шкафом.
- Это сумка Кея? – хотел удостовериться он.
- Да, - ответил из кухни Тэ Нэ. – Мы же должны отдать ему его вещи. Там ещё вещи Агнессы сверху. Их немного. Мы вместе положили.
Вместе? Вместе вещи Кея и Агнессы? В одной сумке? Алексй почувствовал, что у него внутри всё переворачивается.
- А пуховики кому? – увидел он абсолютно новые куртки, лежащие нераспакованные.
- Тоже им, - спокойно отозвался с кухни Тэ Нэ. – У вас минус пять, а они могут быть легко одеты.
- Он в своём уме? – обратился к Грегори Алексей.
- Мы не проверяли, - улыбнулся Грегори. – Но не подчиняться не советуем.
- Так! Всем внимание! – вышел в коридор Тэ Нэ. – Мне нужны помощники на кухне. Один я не справлюсь.
- Я помогу, - в сторону Тэ Нэ перешла Селин. Тэ Нэ с удилением посмотрел на девушку, клявшуюся ни в какую ни подходить к кухне, и улыбнулся. Трудно было сказать, что было в этой улыбке: радость, благодарность…
- Одного человека мне мало. Кто ещё хочет? – обратился он к оставшимся.
- Думаю, я, - жена Грегори сделала шаг в его сторону.
- Отлично, - подвёл итог Тэ Нэ. – Остальные идут в зал и наряжают елку там. Ещё коридор украсьте, - раздавал указание Тэ Нэ. – И в каждой комнате повесьте что-нибудь. Итак. Сейчас…, - он заглянул на кухню посмотреть на циферлат, - 18.07. Контрольное время 10 часов вечера. Приступаем, - он сделал шаг на кухню.
- Что ты собираешься готовить 4 часа? – недоумённо посмотрел на него Алексей.
- Как что? – вернул ему Тэ Нэ. – Праздничный ужин! У меня в меню блюда всех миров, включая мою фирменную индейку на горячее и пирог со знаменитой туамитянской клубникой на десерт! – гордо произнёс Тэ Нэ.
- А мне что делать? – Алексей вдруг понял, что перестал быть хозяином собственной кухни, гостиной, квартиры и жизни, видимо, тоже на ближайшие несколько часов. Тягаться с Тэ Нэ, если он что-то вбил себе в голову, было действительно бесполезно.
Ответ Тэ Нэ был краток.
- Для начала протрезветь.
А ведь и, правда… У него гости. Пусть свалившееся как снег на голову, с абсолютно бредовыми идеями в голове, но всё-таки гости…Не успел Алексей дойти до ванны и включить холодный душ, как услышал крик Тэ Нэ из кухни:
- Лексус! Как у тебя этот ящик включается?
Ему понадобилось дойти до кухни, чтобы понять, о каком ящике речь.
- Ты, про телевизор, что ли?
- Да. Где пульт?
- За подушкой на диване. Тэ Нэ, оно же на иностранном языке! Зачем тебе? И потом, наше телевидение…
- Я вовсе не собираюсь вникать в то, что у вас там говорят, - улыбнулся Тэ Нэ. – А для создания фона и новогоднего настроения вполне достаточно.

Кей и Агнесса сидели за столом, когда в дверь постучали, и на пороге их комнаты показалась Селеста с небольшой матерчатой сумкой в руках.
- Надеюсь, это то, что надо, - неуверенно произнесла она и стала выкладывать на стол содержимое. Различные свечи, подсвечники, одна новогодняя игрушка в виде арабской серебрянно-голубой туфли и деревянная музыкальная шкатулка с заводным механизмом. Минуту Агнесса задумчиво держала в руках елочную игрушку, словно пытаясь что-то понять или вспомнить…
- Что такое? – обратился к ней Кей, видя, что она застыла, неподвижно смотря на ладонь с игрушкой.
- Не знаю…, - сомневаясь, ответила Агнесса. – Я… будто…, - странно возникшего чувства она понять не могла. Дежа вю…? – Не могу объяснить…
Чирканье спички и первый фитиль загорелся. Первая новогодняя свеча зажглась, переходя от синего пламени фитиля через оранжевый к жаркому жёлтому пламени на самом верху свечи. Потом ещё одна и плящующих согревающих огненных бликов на стенах стало больше. Несколько свечей на стол, на полки…. Оставшиеся Кей просто поставил на пол, собрав из них причудливую снежинку. Свечи вдоль стен. Комната озарилась тёплым и уютным светом, согревая находящихся там. За несколько минут комната преобразилась, из безжизненного пространства превратившись в уютный уголок. Агнесса оглядела комнату, чувствуя, что в груди становится тепло, и радостно посмотрела на Кея.
В это время в комнату снова зашла Селеста, замерла на пару мгновений, глядя на мерцающиеся огоньки свечей, и вытащила из сумки консервы и одну стеклянную литровую банку с овощным салатом. И ещё пару жестяных баночек с газировкой, больше походящей на молочный коктейль. И ещё пачка хлебцов из ржаной муки.
- А ты с нами не останешься? – обратился к ней Кей, видя, что она собирается покидать комнату.
- Нет, не буду, - как-то неуверенно ответила она. – Я спать хочу, а вас… лучше оставить вдвоём. Вы, наверняка, хотите побыть наедине…, - она словно не знала, какой аргумент выбрать. - И это не мой праздник, - напоследок добавила она и закрыла дверь.
- Очень тактично, - прокомментировал Кей, когда Селеста исчезла.
- Интересно, откуда это, - взгляд Агнессы упал на литровую банку с салатом. – Точно такой же салат моя мама готовит на зиму, - заметила она, указывая на банку, где были нарезанные помидоры, перец и петрушка со специями. – Если бы я не знала, где мы, то подумала бы, что она из нашего погреба, - но на банке и крышке никаких меток не стояло.
- Происхождение вот этой банки, - Кей взял в руки консерву с клинописью на этикетке, - не менее интересно. Довольно странно, что она здесь оказалась. Знаешь, откуда она?
- Нет, - Агнесса с готовностью посмотрела на Кея, готовясь выслушать его.
- Есть такой мир, Орвеш, кажется, - начал Кей. – Идеальный коммунизм, достигший своего апогея. Так вот, он производит лучшие консервы. Самые качественные и самые безвредные. Без консервантов и каких-либо добавок на основе натуральных ингредиентов.
- Откуда ты это знаешь? – с интересом посмотрела на Кея Агнесса. И Кей на секунду задумался, решая, что сказать.
- Нас в Академии на протяжении пяти лет кормили различными блюдами из других миров, - улыбнулся он. – Бинарской кухни поесть просто нельзя было. Разве что на последнем курсе… Так нас приучали не кривить лицо при виде чужой кухни и съедать всё без намёка на невкусность.
- Серьёзно они подходят к вашему обучению, – улыбнулась Агнесса.
- У нас даже экзамен был, когда неожиданное блюдо нужно было умять и причмокнуть, чтобы в тебе агента не заподозрили, - вспомнил Кей, а потом переключился на банку в руке. – Вот мне и интересно, раз это консервы из Орвеша, как они попали сюда?

21.27
Тэ Нэ приоткрыл духовку и, довольно взглянув на индейку, закрыл дверцу и посмотрел на помощниц.
- Леди, огромное спасибо за помощь, - благодарно просиял он. – Но последний штрих должен нанести шеф-повар, - и начал выпроваживать их с кухни. – А вы пока носик придудрите…, - и вышел в коридор. – Лексус! – позвал он и через секунду из украшенного блестящими гирляндами зала, где уже горела ёлка, вышел гладко выбритый и нарядно одетый Алексей – полная противоположность тому, что он застал пару часов назад. – Нам нужно поставить большой стол в зал. У тебя есть где-нибудь что-нибудь? – спросил он.
- Что-то складное и деревянное есть на балконе, - шутливо ответил Алексей. - Но я уже лет пять его не доставал, - признался он. Мысль о столе пришла сразу же, едва он увидел огромную компанию на пороге.
- Отлично, - Тэ Нэ повернулся к Грегори и Микаэлю. - Парни – на балкон! – организаторски раздал указания он. - А я на кухню.
- Подумать только! – шутливо возмущался Алексей, когда они с Микаэлем тащили ракладной стол с балкона. – Нашего домашнего мальчика просто не узнать! Во что он превратился за какие-то три месяца!
- В диктатора, - на полном серьёзе ответил ему Микаэль.
- Ага, - подтвердил Алексей, когда они дотащили стол до зала. – В кухонного диктатора.
- Я, между прочим, всё слышу! – появился в дверях зала переодетый Тэ Нэ. Он был самым стильным из присутсвующих здесь парней. Мода и стиль точно перегрызли бы друг другу глотки, мечтая заполучить его себе в друзья. – Ещё одно слово из того угла и лишу сладкого! – пригрозил он.
- А ведь и, правда, лишит, - вспомнил Микаэль про пирог с туамитянской клубникой и решил не злить повара. Мало ли… Ночь длинна… А этот земной Новый Год вообще по рассказам Тэ Нэ нескончаемый праздник.
- Мы подписываем капитуляцию до конца праздника! – иронично улыбнулся Алексей Тэ Нэ.
- Капитулируйте в другую комнату, - полушутя полуобиженно попросил Тэ Нэ. – Таинство накрывания стола я никому из вас не доверю.
- Даже мне? – в коридоре вдруг появилась Селин в облегающем красном платье до колен с ассиметричными рукавами из нежной ткани, приковав к себе взгляды даже тех, в чьи планы вовсе не входило так открыто на неё пялиться. То самое платье, купленное на шопинге с Тэ Нэ и Агнессой на Туами. Подошедшая жена Грегори толкнула его в бок, напомнив о своём существовании. Тэ Нэ уставился на Селин, забыв на несколько мгновений про существование всего остального вокруг. Селин, любившая мужские строгие покрои без плавных линий, Селин, отвергающая всё, что могло бы подчеркнуть в ней женственность… Селин сейчас выглядела просто потрясающе!
- Д-даже… тебе, - произнёс опомнившийся Тэ Нэ спустя минуту, когда снова смог говорить.

- Приступим, - Агнесса указала на стол и они с Кеем сели, начав открывать каждый свою банку. – Посмотрим, что у нас сегодня в меню…, - она открыла банку и поднесла к носу, пробуя сначала на запах. Пряный, мясной, с фруктовым оттенком, вкусный…
- Курица с ананасами и карри с рисовым гарниром, - довольно отправляя ложку в рот, сказал Кей.
- Не думала, что такое можно запихать в банку, - поделилась мыслями Агнесса.
- Я тоже, - отозвался Кей, увлечёно работая ложкой.
- По идее, мы должны проводить старый год, но шипучку как деликатес лучше оставить для встречи нового, - она задумчиво посмотрела на жестяные упаковки на столе. – Будет вместо шампанского.
- В таком случае, агасси, могу предложить вам томатный сок в качестве аперитива, - с тоном официанта Кей поставил перед ней банку с изображением красного помидора.
- Благодарю, Вы очень любезны, - подыграла ему Агнесса и они оба прыснули со смеху.

- Прошу к столу, - Тэ Нэ открыл дверь зала, впуская всех. На часах было ровно десять. – Места согласно проданным билетам, - улыбнулся он, и все увидели таблички со своими именами.
Алексей, как хозяин во главе стола. Напротив него Тэ Нэ. По бокам Микаэль с девушкой, Грегори с женой и Селин.
- Я словно в ресторан попал, - первым поделился впечатлением Алексей, садясь за стол. Поставленные блюда были так искусно и красиво оформлены, что заставляли сомневаться в том, что сделаны были в домашних условиях. – Это можно есть? – неуверенно задал он вопрос, мучивший всех, потому что есть такую красоту не хотелось.
- Нет, только смотреть! – шутливо отозвался Тэ Нэ. – Конечно, можно. Для кого я старался 4 часа?

- На моей памяти был один Новый Год с газировкой, - признался Кей, когда они отсмеялись. – Мы тогда с Гемини в засаде сидели. Он отсчитал секунды по своим часам, мы открыли газировку и чокнулись. А через пять минут было задержание. И ещё три дня допросов, - Кей ушёл в воспоминания. – Только потом нас отпустили домой. Это был самый необычный Новый Год в моей жизни.
Агнесса с интересом смотрела на него, а потом рассказала свою историю:
- А у меня самый необычный Новый Год был на дереве под тропическим ливнем. Из-за обрушившейся непогоды я не смогла вовремя уехать из заграницы и, когда вернулась домой, так была рада снова оказаться в четырёх стенах! Первые 2 дня я вообще из дома не вылезала, - улыбаясь, призналась она. – Наслаждалась, - она сделала передышку. – А прошлый Новый Год как ты встречал?
- Дома, с семьёй. Обычно и традиционно, - скучным тоном поведал Кей. – Всё, кроме предсказаний, - его тон вдруг стал тише и серьёзней. – Мне попались перемены в жизни, любовь и смертельная опасность. И до встречи с тобой…, - их глаза встретились, - я думал, что всё это уже пережил.
- И что обозначает любовь? – не сводя с него пристального взгляда, спросила Агнесса.
- Маленький красный перчик. Вот такой, - он свёл вместе указательные и большие пальцы. – Кстати, о еде, - Кей неловко отвёл глаза. – Та рыба, которой я кормил тебя на первом свидании…, - слова давались ему с трудом. – Она…, - он смущённо отводил взгляд, не зная, куда спрятать глаза. – Она…, - Кей осознавал необходимость признаться и облегчить свою душу, но слова предательски застревали в горле. – Её…, - таким смущённым она его никогда не видела. – Её едят молодожёны перед первой брачной ночью, - наконец, скороговоркой произнёс он и испуганно поднял на неё глаза.
Вместо ответа Агнесса молча продолжала смотреть на него поражённо. Но в её глазах абсолютно ни читалось злости, ни обиды, которые он боялся увидеть.
- На самом деле…, - Кей решил использовать молчание, заполняя его своим признанием. – В тот момент…, когда я это делал…, я не подразумевал этого, - выговорил он. – Это была месть за тот поцелуй на Салиме…
- Месть? – не веря, переспросила Агнесса. – За поцелуй?
- Да, - Кей кивнул головой, понимая, что самая страшная часть признания позади. Но это не значит, что впереди ничего весёлого не осталось. – Поцелуй – выражение любви. Ты поцеловала меня, не будучи влюблённой на самом деле. По бинарским меркам это оскорление.
- Ну, надо же! – Агнесса шокировано откинулась на спинку стула.
- Ты…, - Кей неуверенно посмотрел ей в глаза, - совсем не обижаешься?
- На что? – улыбаясь, спросила Агнесса. – Боюсь, здесь я тебя опередила.
Теперь настала очередь Кея удивляться.
- Новый Год с молодым человеком…, - запинаясь, начала Агнесса, - как раз подразумевает поедание… этой самой рыбы, - произнесла она. – По крайней мере, и это тоже.
- А твой прошлый Новый Год каким был? – вернулся Кей к первоначальной теме разговора.
- Таким же скучным и обычным как у тебя, - буднично сообщила Агнесса. – Правда, в этот раз я никаких желаний не загадывала, пока часы бьют 12. Они всё равно никогда не сбываются. Обычно я загадывала встретить свою вторую половинку, но в этот раз послала любовь подальше.
- Мечты сбываются, стоит только расхотеть, - улыбнулся Кей. Ситуация была ему до боли знакомой. - А тебя не напрягает тот факт, что эта половинка знает о тебе всё ещё до того, как ты начнёшь что-то говорить? – задал Кей так мучивший его вопрос.
- Меня это радует, Кей, - она улыбнулась. – Сколько я себя помню, мне прямым текстом приходилось говорить мужчинам о том, что я хочу или как себя чувствую. Это очень сильно раздражало, - призналась она. – Большинство окружающих меня людей никогда с точностью не угадывали моего состояния души. Я хочу, чтобы меня понимали без слов.
Кей иронично усмехнулся, пытаясь скрыть довольную улыбку, появившуюся на его лице после сказанного. Он был счастлив услышать то, чего даже не ожидал.
- А тебя? – Агнесса посмотрела ему в глаза. – Не напрягает, что я ничего не чувствую?
- Отнюдь, - Кей сиял. - Говорят, тюрьма отпирается снаружи, а свобода изнутри. С тобой я свободен. Я могу быть самим собой, чувствовать, что чувствую и не стыдиться этого, потому что мой запах тебе неведом. С тобой я расслабляюсь.
- Значит, у нас всё-таки есть что-то общее, - с надеждой в голосе задумчиво произнесла Агнесса.
- Даже больше, чем ты думаешь, - тихо ответил ей Кей.
- К сожалению, проявляется это крайне редко, - с ноткой грусти заметила она.
- Агнесса, - Кей поймал её руку на столе, заставив заглянуть ему прямо в глаза. В серьёзные и решительные глаза. – Я знаю, что мы иностранцы друг для друга. Я это прекрасно понимаю, - с жаром начал он. – Ты представляешь новаторскую культуру, я традиционную. Мы на многие вещи смотрим по-разному и можем не понять друг друга из-за обычной мелочи. И я почти уверен в том, что у нас будет много ссор и непониманий. Но я гарантирую также, что не отпущу тебя просто так и буду бороться до последнего. Я буду стараться и делать всё, чтобы мы нашли совместное решение, устраивающее нас обоих.
Сердце Агнессы бешено билось. Его твёрдый голос и решительная интонация проникли в самые глубокие закоулки подсознания, разгоняя страхи и добавляя уверенности и спокойствия. То, чего у неё никогда не было.
- Я тоже буду…, - выдохнула она, - стараться.

- Лексус! Ты в курсе, что Новый Год через 10 минут? – услышал голос Тэ Нэ Алексей на кухне. - Тащи шампанское из холодильника!
- Бегу! – Алексей схватил 2 бутылки и забежал в зал. Время… Время…
- Открываем, разливаем, - беря одну из них, начал откручивать пробку Микаэль.
Время… Время…
- Быстрее, а то не успеем, - торопил их Тэ Нэ.
Секунды… Минуты… Все услышали звук отошедшей пробки и пенная искрящаяся жидкость начала наполнять бокалы. Без пяти двенадцать. Тэ Нэ ловким движением руки выключил звук на пульте телевизора, игравшего роль фона всё это время.
- Все готовы? – выдохнул он, проверяя наполненные бокалы. Он набрал воздуху в лёгкие. – Вот и уходит старый год. Мы встречаем новый по земным обычаям у Алексея и я… хотел сказать… Для меня этот год был особенным. Думаю, как для каждого из нас. Мы победили Каганат, случайно оказавшимися втянутыми в конфликт между ним и Альянсом, выбрались из своих миров и посмотрели на происходящее другими глазами, - взгляд в сторону Селин. - Но самое главное – я познакомился с вами, - он кинул взгляд на всех. – И очень надеюсь, что обрёл новых друзей. И сегодня… сейчас… я хочу, чтобы мы помогли тем, кто не может встречать этот праздник с нами. И пока часы бьют 12, мы не будем терять шанс. Давайте загадаем… Чтобы… Где бы они не находились и в каком состоянии не были, они вернулись к нам, сюда, на Землю живыми и здоровыми. Пусть наше желание сбудется.
В комнате раздался бой курантов и их бокалы встретились.
- С Новым Годом!
- С Новым Годом!
Каждый из них зажмурил глаза, про себя проговаривая то, единственное, ради чего они здесь сегодня собрались: «Где бы они не были, пусть они вернутся сюда живыми и невредимыми. Пожалуйста!».
- С Новым Годом!
- С Новым Годом!
Грегори поцеловался с женой, а Микаэль с девушкой. Селин, не теряя времени даром, подошла к Тэ Нэ и, обняв его, поцеловала на глазах у изумлённых зрителей. Тэ Нэ ответил на поцелуй, заставив остальных переглянуться и молчаливо спросить: «Они встречаются?». Ответ последовал сразу же после поцелуя.
- Только в новогоднюю ночь! – пригрозил ей пальцем Тэ Нэ, когда поцелуй закончился.
- Я и не ожидала, что ты что-то другое скажешь, - не осталась в долгу Селин, сравняв счёт.

- С Новым Годом!
- С Новым Годом!
Жестяные баночки с газировкой встретились и, сделав глоток и не договариваясь, Агнесса и Кей про себя одновременно загадали одно и то же желание. Выбраться отсюда. Вернуться. Попробовать на вкус, каково это, быть вместе. В нормальной обычной обстановке.
Кей подошёл к шкатулке и, сделав несколько оборотов ключа, включил музыку. Он протянул руку Агнессе, приглашая. И едва она поднялась, прижал её к себе, продолжая медленно двигаться под музыку. Одну руку он держал в своей ладони, а вторую положил ей на спину. Тонкие звуки шкатулки… Ощущение её тепла рядом… Меньше всего на свете, именно сейчас ему не хотелось умирать. Почему жизнь так несправедлива?
Он провёл кончиком указательного пальца линию по её шее вниз и всё вдруг замерло. Они остановились и ровно за мгновенение до того, как Кей начал её целовать, она увидела нежность и любовь в его глазах. Поцелуй заставил всё тело трепетать, и Агнесса поняла, что ноги у неё подкашиваются. Она обняла его, прижавший сильнее и почувствовав, что дорожка из поцелуев на шее пробудает жар во всём теле. Он коснулся её губами её лба, носа, глаз… И когда второй раз коснулся губ, стоять твёрдо на ногах она была уже не в состоянии. Кей взял её на руки и положил на кровать, повиснув над ней. Его глаза блестели также, как в ночь их знакомства. Блеск зачаровывал, парализуя и лишая возможности мыслить. Кей колебался. Он владел ситуацией, но ему нужно было её согласие. Вместо ответа Агнесса потянула руки и обвила его шею, видя, что растворяется в океане нежности его глаз. Их губы встретились, и время и простраство потеряли значение…

Гости Алексея хаотично рассеялись по комнатам. Микаэль с девушкой были на кухне и что-то живо обсуждали. Грегори с женой с интересом смотрели новогодние передачи. Селин наблюдала фейерферк из окна, который длился уже час. А Тэ Нэ сидел в комнате Алексея на кресле.
- Что ты тут делаешь? – поинтересовался появившейся в комнате Алексей.
- Жду, пока моё желание сбудется.
- Ты серьёзно? – Алексей посмотрел на него так, словно он с Луны свалился. Что, вспрочем, было недалеко от истины, потому что Тэ Нэ был из другого мира.
- Более чем, - ни один мускул ни дрогнул на лице Тэ Нэ. – Я не лягу спать до тех пор, пока Агнесса и Кей не окажутся здесь.
- В таком случае, ты умрёшь от бессонницы.

Магазин Бланш в Дотмунде только что закрылся, и она вытирала витрины, когда сквозь стену в окружении яркого света прошли трое мужчин в одинаковых костюмах. Свет исчез, и они учтиво поклонились ей.
- Советник Бланш, - попривествовал её тот, что был посередине.
Она ответила им почтительным кивком головы.
- Нам необходимо решить, что делать с ними дальше, - посмотрел на неё мужчина справа.
- Чем они сейчас занимаются? – поинтересовалась Бланш.
- Празднуют Новый Год, - ответил тот, что слева. – В любом случае, они и так уже слишком долго находятся там. Их дальнейшее пребывание может привести к смерти.
- Но мы ведь этого не хотим, - ровным тоном констатировал мужчина в центре. – Нам необходимо решить их судьбу. Куда мы отправим их, советник Бланш?
- В скрытые миры опасно, - задумчиво рассуждала Бланш. – Он бинарец, а у неё пытливый ум, который может привести к разрушению нашей системы безопасности и революциям.
Троица была недовольна решением, но признала аргумент.
- В таком случае, заброшенный мир на краю Галактики, не знающий переместителя?
- Любые внешние миры опасны, - отбила мысль Бланш пару минут назад казавшуюся ей абсолютно правильной. – Я не вижу ничего хорошего, - она себя она не узнавала. Этот аргумент был самым приемлимым. Но она почему-то его отвергла.
- Но мы не можем оставить их умирать там! – терпение мужчины в центре начало истекать. – Мы спасаем всех людей, попавших в ловушку. И потом, - он сделал паузу, - она наш агент. Мы не можем подвергать её жизнь опасности.
- Их смерть на Светоче и Даркаре лишит нас будущего, - вклинился человек справа.
- Ситуация слишком щекотлива, - подвёл итог мужчина слева. - Все варианты опасны. Нам нужно выбрать решение, ведущее к наименьшим потерям в будущем.
- Земля, - Бланш приняла решение. – На Бинаре он официально считается мёртвым и их не будут искать. Мы должны вернуть их на Землю.
- Как скажете, советник Бланш, - трое мужчин поклонились.
- Только помните. Всё должно выглядеть естественно, - напоследок сказала Бланш, всё ещё не понимая, почему она выбрала именно этот вариант.
Троица прошла сквозь стену и исчезла. Бланш вновь осталась одна в пустом магазине. Происходящее ей не нравилось. Слишком зыбко.

Кей и Агнесса медленно целовались. Их пальцы переплелелись, но даже сейчас, когда их тела снова разделяла одежда, Кею не хотелось отпускать её. Сохранить это мгновение и остаться в нём как можно дольше.
- Ты моя, - он смотрел на неё полупьяным, полудетским взглядом собственника, только что утвердившего свои права. – Только моя, - бешеную смесь эмоций в его глазах трудно было прочитать и ещё труднее не поддаться ей. – Агнесса Лиарават, - он словно пробовал произношение на вкус.
Внезапно его взгляд упал на полки и он заметил то, чего там по его мнению, раньше не было. Переместитель. Когда Селин успела принести его, так что они не заметили? Перед Новым Годом? Полежав ещё минут десять, он всё-таки не смог преодолеть своё любопыство и нехотя поднялся. Направился к полке и взял переститель в руки.
- Это новый или тот же самый? – скорее самого себя спросил он. Красных делений он не помнил.
- Не знаю, - Агнесса пожала плечами.
- Кей! Агнесса! Скорее! Нас нашли! – услышали они за дверью крик Селин. – Быстрее уходите! Они уже здесь.
Кей схватил Агнессу за руку и уже собрался выбегать из комнаты, как вдруг она подбежала к полке и схватила лежащую там елочную игрушку.
- Быстрее!
Они выбежали в коридор.
- Они рядом! – испуганно сообщила Селин.
Чудовища показались в начале коридора. Кей, Агнесса и Селин рванули в другую сторону.
- Мы не успеем! – отсреливаясь световыми пулями, выкрикнула Селин.
Коридор узкий. Они и, правда, двигались быстрей.
- Уходите! – приказала им Селин.
- А ты?
- У меня пулей целая обойма!
Они оказались между двух коридоров. Поздно. Их окружили. Кей не хотел этого признавать, но сейчас единственно правильным решением было активировать переместитель. Селин пропала. Кей смотрел по сторонам, понимая, что они оказались в ловушке.
- У нас нет другого выхода, - произнёс он, наугад заводя переместитель.
В следующую секунду вампиры бросились на них, но поймали лишь воздух. Кей и Агнесса исчезли…

- Алексей, можно открыть балкон? – подошёл Тэ Нэ к Алексею. – Я там покараулю.
- Конечно, - безразлично ответил Лексус. Шёл уже третий час ночи.
Тэ Нэ натянул пуховик и, открыв застеклённое окно балкона, начал вглядываться в аллеи рядом с домом. Тихо. Темно. Алексей даже успел забыть про его существование. Сколько он там стоял? Двадцать минут? Сорок?
- Агнесса! Кей! – внезапно разорвал крик Тэ Нэ ночную тишину. – Агнесса! Кей!
Алексей забежал на балкон, удерживая сильно перегнувшегося через перила Тэ Нэ от падения вниз.
- Они там, видишь? Смотри, - его палец указывал на аллею соседнего с ними дома. – Я тебе говорю, это они! – он смотрел на него глазами человека, который и сам, до самого последнего момента не верил в то, что это случиться и был удивлён не меньше.
Алексей рванул за биноклем и снова выбежал на балкон. Так и есть… В свитерах на улице под падающим снегом стояли двое. Сердце сжалось. Двое, которых он уже похоронил и не надеялся увидеть.
- Захватите пуховики, скорее! – компания поспешно собиралась в прихожей.
- Даже не верится, - прокомментировала Селин, беря пуховик для Агнессы.
На несколько секунд Тэ Нэ остался один в прихожей. Он поднял глаза вверх и тихо произнёс:
- Я не знаю, кто вы, но спасибо вам большое.
- Тэ Нэ! Ты идёшь или нет? – услышал он за дверью поторапливающий голос.

Кей приготовился к солнцу и закрыл одной рукой глаза, другой взявшись за Агнессу. Однако испепеляющей жары он не почувствовал. Холод. Ночь. Снег. Он открыл глаза и сначала не поверил. Панельные дома какого-то неизвестного ему мира. И они на аллее рядом с одним из них.
- Ты видишь то же, что и я? - на всякий случай уточнил он.
- Мой мир напоминает, - шокировано оглядываясь, произнесла Агнесса. – Вот тот дом, - она указала на следующий после того, рядом с которым они стояли. – Похож на дом Лёшки. Я в двух домах от него живу, - внезапно она осеклась и поражёно переглянулась с Кеем. Этого не может быть! Такого не бывает! Но произнести даже слова им не дали крики подбегающих к ним друзей.
- Агни! Кей!
- Агни! Кей!
Объятия, слёзы, непонимание, радость. Даже Лексус, никогда не выражавший симпатий к Кею, дружески хлопнул его по плечу. Словно все присутвующие в эту новогоднюю ночь на улице боялись, что это сон и сейчас они проснутся.
Они шли обратно к дому Алексея, когда заметили, что Агнесса и Кей как-то непонимающе оглядываются и смотрят по сторонам. Когда первая радость прошла, они оба начали оглядываться по сторонам, осознавая, что что-то изменилось.
- Странно…, - наконец, произнёс Кей, обращаясь к Агнессе. – Я вижу хуже, чем раньше. Не намного, но хуже, - смотря на ночной городской пейзаж, констатировал он.
- А я лучше, - удивлённо смотря на Кея, сообщила Агнесса. – Я стала лучше видеть ночью? – то спрашивая, то ли утверждая, произнесла она.
- Ну вот, мы и пришли, - Тэ Нэ включил свет в коридоре квартиры Кея и все застыли в немом молчании, причину которого Кей и Агнесса поняли, только посмотрев друг на друга. Они оба изменились! Они оба загорели! Кожу обоих покрывал небольшой ровный южный загар.
- Словно с юга вернулись, - озвучил общую мысль Алексей.
- Твои волосы…, - Кей дотронулся до светлых прядей Агнессы. – Они сгорели на солнце…
Среди тёмных русых прядей отчётливо выделялись более светлые, со стороны выглядевшие так, словно Агнесса сделала мелирование. Агнесса посмотрела ему в глаза и замерла, поражённая внезапным открытием.
- Кей, твои глаза, - она дотронулась до его щеки. – Они стали карими…
- Какая красивая ёлка, игрушки такие яркие и цветные, - вырвалось у Кея при взгяде на ёлку в зале.
- Ты же не можешь видеть всей яркости цвета? - подозрительно глядя на него, спросил Тэ Нэ.
- Раньше не мог, - не менее шокировано ответил ему Кей, наслаждаясь всей яркостью красок. – Теперь вижу.
- Что-то мне говорит о том, что и днём теперь ты нормально сможешь видеть, - задумчиво произнёс Тэ Нэ.

- Да, мам. Да, это я! Не волнуйся, со мной всё в порядке. Я тоже тебя люблю и очень соскучилась, - уже через несколько минут Агнесса уже говорила по телефону с матерью. – Да, я здесь. Мам, не плачь. Я жива и здорова. Где я была? – вопрос, заставший Агнессу, не умеющую врать, врасплох. – Я была… я была…
- Дай-ка трубку, - Алексей выхватил её раньше, чем Агнесса слово успела сказать.
- Здравствуйте! – деловым тоном начал он. – С Новым Годом! Алексей Воронов. Специальный отдел ФСБ.
Агнесса с удивлением посмотрела на друга. Но для Кея ничего удивительного не было. И хоть русский он не понимал, кожей чувствовал, о чём тот говорит.
- Ваша дочь принимала участие в задании, которое я не имею право разглашать, - как ни в чём не бывало продолжил он. – Но теперь всё закончилось и мы доставим её Вам в целости и сохранности, - он протянул трубку Агнессе и встретился взглядом с Кеем.
- Да, мам. Я сейчас приду, - она положила трубку и посмотрела на Кея, словно прося у него прощения.
- Я провожу тебя, - произнёс Кей.
- Я тоже, - присоединился Алексей.
- Мы все пойдём, - включился Тэ Нэ, наблюдавший за происходящим. – Возьмём в подарок розовое шампанское. Сейчас прихвачу бутылку…, - он наклонился к ящику и извлёк оттуда бутылку.
- Это не обязательно, Тэ Нэ, - попробовала отговорить его Агнесса.
- Нет, нет, - Кей ещё что-то захватил в пакет. – В Новый Год. Без подарка. Ни за что!
- Думаю, сейчас для них Агнесса – лучший подарок, - высказал мнение Алексей и повернулся к Кею. - Можешь пожить у меня, пока не устроишься.
На лице Кея отразилось лёгкое удивление и он с благодарностью пожал руку противнику.
- Спасибо.
- Я это не ради тебя делаю, - поспешил внести ясность Алексей. – Это ради Агнессы.
- Да понял уже, - не остался в долгу Кей.
- Знаешь, Кей, - вклинился в разговор натягивающий пуховик Тэ Нэ. - Есть такая примета: как новый год встретишь, так его и проведёшь.
- В таком случае, я догадываюсь, - Кей с озорным блеском в глазах посмотрел на Агнессу, - как я проведу этот год…

конец "Рождества"

14 ноября 2010 – 1 января 2012
Продолжение следует…

Но пока я беру отпуск. Устала зверски. Пока даже не верю, что закончила. Ущипните меня, кто-нибудь. Слегка не соображаю.
Надеюсь, вам немногочисленные дорогие читатели, понравилось. Будет приятно, если отметитесь в комментах. Это будет лучшим подарком на Новый Год.

Всех с Новым Годом! Счастья и любви!