В России подсолнечное масло очень популярно и по объемам потребления оно опережает даже сливочное. Подсолнечник прибыл в страну из Европы. Петр I, обучаясь в Голландии корабельному делу, заметил однажды в Амстердаме растущий стебель подсолнечника. Он приказал послать семена понравившегося растения в Санкт-Петербург и посеять в аптечном огороде. Но сначала его использовали только в качестве декоративного растения.

Стоит также уточнить, что при раскопках древних городищ на территории нынешнего Подмосковья, датируемых VII-V веками до нашей эры, находили семечки подсолнуха. А на стенках сосудов, где держали продуктовые запасы, сохранились остатки масла, схожего по своему составу на подсолнечное. В первой половине XVIII века англичане поняли как добывать масло из подсолнечника. Уже в 1829 году было получено подсолнечное масло и в России. Это изобретение приписывают простому крестьянину, впервые догадавшемуся применить к семечкам способ холодного отжима – отжать из них масло деревянной колотушкой. В деревне даже был построен первый маслозавод.

В состав подсолнечного масла входят линолиевая и линоленовая ненасыщенные жирные кислоты, не синтезируемые в организме. Эти кислоты называют витамином F или эссенциальными кислотами. Масло содержит также витамины А, D и Е.

Целебные свойства подсолнечного масла широко используются в народной медицине при лечении тромбофлебита, зубной боли, хронических заболеваний желудка, кишечника, печени, лёгких.

Подсолнечное масло используют в косметических процедурах, в приготовлении банных настоек, применяют для ароматерапии.

Также оно предупреждает развитие онкологических заболеваний.

Участвует в обмене белков и углеводов, улучшает память, оказывает положительное влияние на функцию половых, эндокринных желез.

Благодаря ему происходит профилактика рахита у детей и кожных заболеваний у взрослых.

Получают масло двумя способами:

Прессование — механический отжим масла из измельченного сырья. Оно может быть холодным и горячим, то есть с предварительным нагреванием семян.

Экстракция — извлечение масла из сырья при помощи органических растворителей.

Полученное тем или иным способом масло обязательно фильтруют — получается сырое масло. Далее его обрабатываю горячей водой и нейтрализуют. После таких операций получается нерафинированное масло. Нерафинированное масло имеет чуть меньшую биологическую ценность, чем сырое, но хранится дольше. Рафинированное масло обрабатывают по полной схеме рафинации, которая обеспечивает максимально возможный срок хранения, прозрачность и отсутствие вкуса. Нерафинированное подсолнечное масло наиболее полезно, так как в нём сохраняются все природные компоненты.

Интересные факты:

Самым полезным считается сырое подсолнечное масло первого отжима, подверженное только фильтрации. Оно полностью сохраняет в себе полезные компоненты.
При выборе масла, нужно посмотреть, есть ли в бутылке осадок — его наличие свидетельствует об окислении.
Срок хранения нерафинированного масла — два месяца, рафинированного — четыре месяца.
Не нужно хранить масло на свету и в тепле: оно быстро портится.