-Как ты себя чувствуешь, мой мальчик? Сегодня ты выглядишь лучше.
Королева в струящемся шелковом платье присела на трон, закинув ногу на ногу.
- Да, сегодня уже хорошо.
Мальчик смотрел в пол, не смея поднять глаз.
Мне сказали, что ты искал меня, это так?
-Да... Я хотел... Я хотел сказать, что люблю Вас, моя королева!!
Хрустальный смех гулким эхом прокатился по залу. - Любовь? Ее придумали глупцы.- Вспорхнув с пьедестала она оказалась близко к нему. Холодное дыхание Белой Королевы обожгло кожу, заставив покрыться румянцем.
- Ты уже сделал то, о чем я тебя просила?
- Н-нет.... я виноват, но я успею....
Его голос дрожал от этой возбуждающей близости, от стального блеска серых глаз.
- Конено, успеешь.... у нас впереди вечность!!
Она закружилась, тонкие ножки легко скользили по ледяному полу. Поймав Кая за руку вовлека его в изящный танец, под музыку, что была слышна только им одним, под стук сердец, каблучков, под сбившееся дыхание мальчика и колокольчики смеха.
Звенели струны и пели флейты. Беседы гостей мешались с ароматами пунша. Он бродил среди них, улыбался встречаясь с кем-то взглядом, перекидываясь парой ничего не значащих фраз. Своим потерянным взглядом искал только ее, хотя и знал. что королева появится только тогда, когда собируться все приглашенные.
Наконец музыка стихла, с легким скрипом раскрылись золотистые двери впуская слугу.Выждав недолгую паузу, он прогремел: "Ее Величество Снежная Королева!!"
Мужчины склоняли головы, дамы опускались в реверансах. Кай тоже склонил голову. Пришел в себя, только когда ощутил в своей ладони бархат ее кожи, лед тонких пальцев. Они стояли в центре мраморного зала купаясь во взглядах собравшихся, как в лучах софитов.
- Дамы и господа - звенел хрустальный голос - позвольте Вам представить, Принц Кай!!
Юноша застыл камнем, неловко поклонившись сделал шаг по направлению к дверям. Но тонкие руки Белой королевы крепко сжали его плечи. "Не волнуйся так, мой мальчик." - прозвенел над самым ухом ласковый голос.
Звучала музыка, но Кай не слышал ничего, кроме шелеста ее платья и стука собственного сердца. Ничего не видел, кроме ее лица. Одурманенный ароматом льда, он кружился в танце не замечая никого вокруг. Только он и его королева!
Глухим выстрелом, хлопнула открываясь дверь. На пороге стояла девочка, ее льняные волосы спутало ветром, а щеки и пальцы побледнели от снега и льда.
- Кай! - имя эхом пронеслось по залу. И секунда обрела бесконечность.
Она бежала к нему с трудом сохраняя равновеси на скользком льду.
- Мой милый братец, мой Кай! Пойдем же скорее домой!
- Отойди от меня. Я не звал тебя! - юноша с силой толкнул Герду. Проскользив несколько метров она упала не белый пол.
Вытирая слезы замерзшими пальцами, Герда встала умоляюще глядя на Кая.
- Неужели ты забыл меня, братец? Забыл нашу клятву всегда быть вместе, что бы не случилось? - она сделала неловкий шаг навстречу.
- Стой! Не подходи ко мне! - в его руках сверкнула сталь.
Но девушке уже было все равно. Размазывая по щекам леденеющие слезы она делала осторожные шаги по скользкому льду. Кай отступал, пока лопатками не ошутил шершавую холодную стену.
- Стой!! Не смей приближаться ко мне!! Я здесь счастлив, поняла ты, я счастлив с ней!!
Но Герда была уже слишком близко.
- Неужели... Кай, неужели это правда!!? Я... Я люблю тебя, Кай!!! - девушка бросилась к нему на шею, встретив на пути муть металла...
Это была самая высокая башня ледяного дворца, самя красивая... В хрустальном коробе, в оковах вечного сна, лежала Герда. Солнечные блики резвились на стенах, образуя чудную вязь - волшебство стихий, но ей было уже все равно. Рядом с ней лежала катана, та самая...
Там внизу ничего не напоминало о смерти. В огромном пустом зале в такт слышимой только им двоим музыке, танцевал Кай сжимая в руках тонкую талию своей королевы.
