Главные плюсы колонновидных яблонь - простота в уходе, скороплодность и декоративность - позволяют ей занять особое место в любительском садоводстве.
Чем же так привлекательна колонновидная яблоня и почему она, пользуется огромным спросом?

Новая миниатюрная форма яблони привлекает прежде всего комфортными условиями ухода. Дерево без обычных сучьев намного удобнее в уходе. Отпадает столь трудоемкий и подчас малоосвоенный прием обрезки, к тому же проводимый обычно в холодное время года. Это невысокое (до 2,5 м) деревце. Отсутствие кроны облегчает борьбу с вредителями и болезнями, внесение удобрений, рыхление почвы. Удобство и в сборе урожая - не нужны лестницы.

Особенно заманчивым свойством колонн является раннее начало плодоношения. У некоторых новых сортов колонновидных яблонь запрограммировано начало плодоношения в год посадки. Однако по разным причинам на практике не у всех это получается. И все же, дерево можно считать скороплодным и в том случае, когда начало плодоношения приходится на второй-третий год.

Колонновидные яблони, высаженные в ряд через 40 см (как рекомендуется), хорошо сформированные и ухоженные, отличаются декоративностью, особенно в период цветения и плодоношения, просто загляденье! Украсит участок даже одно такое дерево, ведь его можно высадить на любом пустующем клочке земли.
Неудачи с выращиванием колонн у некоторых любителей нередко связаны с тем, что они ничего не делают с боковыми побегами, которые разрастаются, и яблоня «теряет свою колонну».

Выращиванием колонновидных яблонь я занимаюсь 4 года. Всего у меня на участке растут восемь колонн.

Сначала купили три саженца на рынке. Следующие саженцы приобретали по заказу через интернет-магазин «Среди цветов». Это были однолетки высокого качества сортов Президент (позднелетний сорт), Останкино (раннеосенний сорт), Московское ожерелье (осенний сорт) и Янтарнное ожерелье (осенний сорт). Годом позднее выписала еще Малюху (раннеосенний сорт).

Саженцы высадили вдоль тропинки. Посадочные ямы выкопали шириной и глубиной 60 см. При выкопке плодородную почву верхнего слоя складывали в одну сторону, а нижнего - в другую. Почву верхнего слоя перемешали с 1 ведром хорошего перегноя, и эту смесь высыпали в яму.

При посадке следили, чтобы корневая шейка саженца была несколько выше поверхности почвы. После поливов (1 ведро на 1 растение) шейка стала в уровень с почвой. Приствольные круги диаметром 0,5 м мульчировали перегноем.

Колонновидным яблоням необходимы подкормки, которые проводятся три раза в начале весны. Если их не сделать, то цветение, а тем более плодоношение может вообще не наступить. Первая подкормка - в третьей декаде апреля, вторая - в середине мая, третья - в первой декаде июня. При первой подкормке растений использовали мочевину (15-20 г на 1 кв. м), при второй - жидкий коровяк (1 кг разводили в 10 л воды и давали по 1 ведру раствора на 1 кв. м площади), при третьей - вносили золу из расчета 200 г на 1 кв. м.

При первой подкормке удобрения вносили под первое рыхление почвы, при второй - в мелкие бороздки с последующей их заделкой после внесения подкормки, при третьей - золу рассыпали поверхностно по приствольному кругу. До 15 июля сделали еще две жидкие подкормки полным комплексным удобрением.

Чтобы повысить зимостойкость, во второй половине лета никаких подкормок не проводили. В сентябре под мелкую (8-10 см) перекопку почву вносили перегной - 5 кг на 1 кв. м.

Колонновидные яблони очень требовательны к поливу. Нужно следить за тем, чтобы почва в приствольных кругах была все время влажной. Хорошо помогает мульчирование почвы. Также нужно регулярно уничтожать сорняки, они отнимают много питательных веществ и столь необходимую влагу.

Из вредителей была обнаружена только тля. Всех вредителей можно снять буквально вручную! Против тли обработала яблони из цветочного ручного опрыскивателя емкостью 0,5 л. И никуда тянуться не надо, раствор не попадает на кожу и в глаза. Парши на листьях и плодах не было. Однако для профилактики грибных болезней ранней весной и осенью обрабатывала бордосской жидкостью.

Деревья имели крупные здоровые листья, в первый же год дали хороший прирост.

Боковых побегов на стволиках было немного. Их можно было бы сразу полностью удалить или, применяя многократную прищипку, превратить в плодовую древесину, несущую урожай. Я выбрала последний вариант. Прищипывать их совсем нетрудно в течение всей вегетации, ведь веточки зеленые.

Все выращиваемые сорта достаточно зимостойки, поэтому подмерзания растений не было.

Высаженные однолетние саженцы цвели в первый год, однако неблагоприятные погодные условия не позволили завязаться плодам. Уже который год во время цветения яблонь наступает холод, и пчелы перестают летать и опылять цветки. К тому же в прошлом году в начале лета прошел сильный дождь с градом, много завязи отпало.

Срок вступления в период плодоношения сортов совпадает со сроками, приведенными в Госреестре сортов РФ.

На второй год Московское ожерелье и Янтарное ожерелье вступили в плодоношение, но в начале лета прошел сильный дождь с градом, поэтому много завяли отпало. На колоннах осталось совсем немного плодов: два яблока на Янтарном ожерелье, пять яблок на Московском ожерелье. Зато какие!

Яблоко Янтарного ожерелья было прозрачным, как в сказке про спящую царевну, и очень вкусным!

А четыре яблока Московского ожерелья произвели настоящий фурор среди соседей! Темно-красные, крупные, они притягивали к себе взгляды. Некоторые, не подозревая, что это яблони, спрашивали: это помидоры, что ли? Какой сорт?

Яблочки оказались очень вкусными, а главное - без червяков!

Наряду с деревцами, приобретенными в фирме «Среди цветов», есть на участке три колонны, выросшие из саженца, которые были куплены на рынке.

Этим яблоням весной исполняется 4 года, уход за ними такой же, как и за другими, но они еще ни разу даже не цвели. Возможно, это саженцы были как раз из тех «фальшивых», которые произведены на волне спроса недобросовестными людьми и которые компрометируют новую перспективную форму яблони.

Первыми результатами выращивания колонновидной яблони я удовлетворена, хотя и не все еще получилось, как хотелось. В этом году заказала еще два саженца колонн: «Ковровое» и «Подснежник».

Из минусов можно было бы указать высокую цену саженцев, однако на сегодняшнее время цены всех саженцев плодовых деревьев сравнялись.

Также указывается короткий срок службы колонновидных яблонь: всего десять-пятнадцать лет.

Особенности выращивания колоновидной яблони.

Колоновидные яблони как будто созданы для любительских садов, т. к. позволяют рационально использовать площадь - на небольшом участке можно посадить много деревьев разнообразных сортов. Периодичность плодоношения у этого типа деревьев не резко выражена, поскольку плодоношение на отдельных кольчатках чередуется. В колоннообразном саду недопустимо пропустить ни одно общепринятое мероприятие по уходу; при отсутствии возможностей по строгому соблюдению агротехники колонны лучше не заводить.

Для посадки в сад лучше использовать саженцы-однолетки — при соблюдении всех правил они легче переносят пересадку, чем более взрослые саженцы, нередко болеющие после посадки. Не следует допускать при перевозке саженцев и в период посадки подсушивания корневой системы и пересыхания почвы в посадочных ямах или бороздах, после посадки необходим обильный полив.

Колоновидные яблони сажают уплотнённо — через 30—40 см в ряду при междурядьях шириной 1—2,5 м. Несмотря на высокую стоимость саженцев, затраты на посадку и уход, такой сад уже на 3-й год жизни окупает все расходы. В 1-й год при посадке однолеток на подвое ММ 106 с одного дерева собирают всего 1 кг яблок; на 2-й год с 100 м2 - 2 ц, а на 3-й - более 5 ц. Древесина колоновидных яблонь прочнее, чем у обычных сортов, и способна выдерживать значительные нагрузки (до 6—12 кг плодов и более).

В течение вегетации растения трижды подкармливают мочевиной: 50 г на 10 л воды при расходе раствора 2 л на дерево. Первую подкормку проводят после распускания листьев, вторую — через 2 нед после первой, третью — через 2 нед после второй. Почву в междурядьях содержат под чёрным паром; однако, если ширина междурядий более 2 м и возможен регулярный полив, их можно задернить.

Обрезка на колоннах почти не применяется. При здоровой верхушечной почке каждый год развивается только 1 основной побег продолжения проводника. Если верхушечная почка повреждена (подмерзание зимой, повреждение вредителями и т. п.), то на деревце появляется 2—3 сильных конкурирующих побега продолжения. Из них оставляют только один наиболее развитый. Побеги вырезают при дл. 15—20 см; срезанные побеги целесообразно использовать для прививок.

Среди колоновидных яблонь есть сорта, совсем не имеющие боковых побегов. Это создаёт проблему с черенками при их размножении. Саженцы подобных сортов в питомнике срезают на обратный рост для пробуждения спящих почек и образования новых побегов. Любители-садоводы нередко прививают колоновидные сорта в кроны обычных сортов.

Деревья колонн могут жить и более 50 лет, но кольчатки нижней части ствола за эти 15 лет начинают естественно усыхать, восстановить их невозможно, поэтому урожай дерева резко падает, и сад требует замены.

Колоновидные сорта относятся к сортам интенсивного типа, и, следовательно, характеризуются чрезвычайной скороплодностью. Нередко саженцы, посаженные ранней весной, начинают цвести в этом же году. Для самого растения такая ситуация является все-таки стрессовой, поскольку, не успев как следует прижиться на новом месте и не образовав достаточно мощной корневой системы дерево вынуждено нести огромную нагрузку по обеспечению цветков, завязей и плодов элементами питания. Поэтому, чтобы не терять год плодоношения и не обрывать, как часто рекомендуется, распускающиеся бутоны, следует тщательным образом предварительно позаботиться о подготовке почвы и заранее заправить ее удобрением органического происхождения - компостом или перегноем в количестве 3-4 кг на посадочную яму.

Вносить полное минеральное удобрение на момент посадки нельзя, поскольку, как мы уже говорили, корневая система не в состоянии достаточно эффективно работать по поглощению почвенного раствора и, кроме того, чрезмерное внесение минерального удобрения может губительно отразиться на ее развитии. Предусмотрите также и меры, направленные на дополнительное стимулирование процессов корнео6разования с помощью регуляторов роста, в частности раствора гетероауксина. Не лишним будут и как минимум трехкратные внекорневые подкормки по распустившимся листьям 0,1-0,2 % раствором мочевины, обязательное рыхление почвы, орошение и борьба с сорной растительностью

Посадка и уход.

Оптимальная схема посадки 90x90см или 1x1 м. Посадочную яму готовят минимально такого размера, чтобы корни в ней разместились свободно, не загибаясь, максимальный размер не ограничен, место прививки должно быть над землей.

В посадочную яму вносят суперфосфат 50-100г и калийные удобрения 50-80г. Хорошо перемешивают с землей, уплотняют, а затем сажают растения, после чего обильно поливают. При внесении органики ее необходимо отделить слоем земли от корней. Необходимо предусмотреть возможность проседания земли в посадочной яме.

Весной и летом (до середины июня) обязательно подкормить саженцы 3-4 раза навозной жижей 1:10 или сброженным куриным пометом 1:30. Подойдет также селитра или мочевина 1 ст. ложка на ведро воды.

Колоновидной яблоне свойственен затяжной рост. Для ускорения процесса вызревания верхушечной почки необходимо удалить две трети листовой пластинки у четырёх верхних листьев, в середине августа.

Слабое место колоновидной яблони — верхушечная почка. В случае её гибели или сильного подмерзания растения могут давать по 2-3 энергично растущих вертикальных побегов, которые можно оставить, позволив растениям, расти в несколько стволов. Причём, в дальнейшем, эти стволы будут вести себя как отдельные колонны при сохранении компактной формы дерева. При необходимости формирования строгой колонны следует ограничить рост боковых ответвлений, прищипкой всех энергично растущих боковых побегов оставляя у их основания 2-3 почки (листа). Эту же работу можно выполнить весной следующего года методом обрезки.

Во все периоды роста следует помнить, что колоновидные растения дадут ожидаемый урожай, если они в достатке будут обеспечены водой и минеральным питанием, и если Вы защитите их от вредителей и болезней.

Листья у колонн должны быть здоровыми. Необходимы профилактические опрыскивания от болезней и вредителей препаратами, рекомендуемыми для обычной яблони. Если Вы не будете опрыскивать совсем, то урожай будет, но значительно меньше возможного.

На зиму необходимо предусмотреть меры защиты от мышей и зайцев.

Молодые растения (1-2 год жизни) на зиму необходимо защитить от сильных морозов, используя для этого подручные материалы. Хвойный лапник, стружку, солому, но так, чтобы укрытие было сухое и под укрытие не должны проникать мыши. Хорошей защитой растений от морозов является окучивание снегом.