Сырая нефть — самое продаваемое сырье в мире. Крупнейшие биржи, на которых заключаются контракты на поставку нефти, — Лондонская,Нью-Йоркскаяи Сингапурская. Однако контрактами на поставку нефтепродуктов торгуют по всему миру. Самая популярная в мире нефть это нефть марки Brent, которая является основным ориентиром для участников рынка. Цена нефти марки Brent — это стоимость контракта на поставку в следующем месяце. Фьючерсные контракты заключаются на соответствующих биржах и оплачиваются ежедневно, исходя из текущей цены на рынке. Минимальный объем контракта — тысяча баррелей. Крупнейшие биржи, на которых заключаются контракты на поставку нефти, — Лондонская,Нью-Йоркскаяи Сингапурская. Однако контрактами на поставку нефтепродуктов торгуют по всему миру. Помимо марки Brent существует так же американский «стандарт» —западно-техасскаялегкая нефть, иногда, вслед за английским названием, именуемая «сладкой». Термины «сладкая» и «легкая» не имеют никакого отношения к вкусовым качествам или трудности добычи — таким образом подчеркивается, что содержание серных примесей в ней не превышает 0,5% веса. Помимо этого нефтяной картель ОПЕК имеет свои стандарт — так называемую «корзину», в которую, пропорционально объемам добычи, входят семь сортов нефти, из которых шесть добываются странами картеля, а седьмой — Мексикой. Именно этой «корзиной» ОПЕК и меряет рынок, устанавливая ценовые коридоры или делая заявления о цене нефти. Цена за баррель в 60–70 долларов кажется непомерно высокой. И действительно, в абсолютных цифрах это в два раза выше, чем в 2001 году. Однако в относительных числах, то есть с учетом инфляции, нефть стоит сегодня гораздо дешевле, чем в 1970-хили в начале1980-хгодов. Высокие цены на нефть требуют от финансовых властей государств чрезвычайного профессионализма и осторожности. В странах, импортирующих нефть, рост цен на нее ведет к перекосу торгового баланса, что в свою очередь может выразиться в снижении курса национальной валюты и росте инфляции. В странах, нефть экспортирующих, например, в России, это может вылиться в чрезмерный приток иностранной валюты. Это, в свою очередь, становится причиной укрепления национальной валюты, что бьет по местным компаниям, и ведет к тому, что все инвестиции идут лишь в нефтяную отрасль так называемая, «голландская болезнь»