Сегодня последний день Масленицы - последнее воскресенье перед наступающим Великим постом. Издавна в этот день и стар, и млад, и царь, и последний нищий просят друг у друга прощения за обиды вольные и невольные. Этот день и поныне называется Прощеным воскресеньем.

В этот день в церквях на литургии читается Евангелие с частью из Нагорной Проповеди, где говорится о прощении обид ближним, без чего мы не можем получить прощения грехов от Отца Небесного, о посте, и о собирании небесных сокровищ.

Сообразно с этим Евангельским чтением, христиане имеют благочестивый обычай просить в этот день друг у друга прощения грехов, ведомых и неведомых обид и принимать все меры к примирению с враждующими.

Это первый шаг на пути к Великому посту. Поэтому это воскресенье принято называть Прощеным Воскресеньем.

Последнее воскресенье перед началом Великого поста именуется Церковью Неделей сыропустной так как именно сегодня заканчивается употребление в пищу молочных продуктов.

ПРОЩЕННОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ
В воскресенье все вспоминали, что в понедельник наступает Большой Пост, потому, стремясь очиститься от всего греховного, люди просили один у одного прощения и говорили друг другу: "Прости меня, пожалуйста, будет в чем виноватый перед тобой". В этот день прощаются все обиды.
В прощеное воскресенье люди ходили на кладбище, оставляли на могилах блины

Прощаю всех, кого
простить нельзя
Кто клеветой мостил
моей дороги
Господь учил: "Не будьте до ближнего строгие
Вас одинаково всех
примирит земля"...

Как уважают исследователи, славянская Масленица в значительной степени отвечала западноевропейскому карнавалу. С Масленицей связано несколько примет. Например, на Масленицу ворожили: берет девушка один из первых блинов, выходит на улицу, угощает первого встречного и спрашивает его имя. Почему? Потому что так будут звать Жениха

Прощеное воскресенье - последний день, когда позволялось употреблять спиртное; Ритуально съедение блинов - в славу Весны и плодородия земли. Блины берут начало от жертвенного хлеба древних язычников, а круг считался знаком Солнца.


Использована информация и иллюстрация с сайта Масленица