Втиснуть весь спектр птичьего зрения в рамки человеческого восприятия - это как пытаться запустить современную видеоигру на калькуляторе. Наша сетчатка со своими тремя фоторецепторами уныло плетется в хвосте эволюционного прогресса. 

Пернатые, особенно вороны, сороки и скворцы, смотрят на реальность через встроенный квадро-визор. Четвертая колбочка их сетчатки настроена на ультрафиолет, превращая скучную серую среду в безумную неоновую вечеринку.

Обыватель привык считать ворону монохромным символом кладбищенской тоски. Сама же птица видит своего ухажера как переливающееся лазерное шоу. Ультрафиолетовый диапазон подсвечивает перья скворцов индивидуальными узорами, которые для человеческого хрусталика остаются вечной тайной. Птичий глаз не просто фиксирует скрытые от нас лучи. Внутри каждого фоторецептора птицы находится микроскопическая капля масла, выполняющая роль цветного светофильтра. Этот природный тюнинг отсекает лишние шумы, делая картинку невероятно контрастной. Там, где мужчина не отличит два оттенка обоев в строительном магазине, самка скворца моментально определяет биологическую ценность потенциального партнера по яркости его ультрафиолетового сияния. Именно поэтому птицам не принципиальное внешнее отличие самца от самки (так называемый половой диморфизм), они понимают, кто перед ними за счёт их супер-зрения. 

Большой тушканчик (или, как его называют ученые, Allactaga major) — это, пожалуй, самый харизматичный и необычный грызун наших степей. Если вы когда-нибудь видели его вживую или на видео, то наверняка задавались вопросом: «Это вообще кто? Миниатюрный кенгуру или результат эволюционного эксперимента?»



Давайте разберем, что делает этого зверька таким уникальным.