Зеленоград — единственный административный округ Москвы, по земле которого во время Великой Отечественной войны прошла передовая линия фронта. Здесь в ноябре — декабре 1941 года происходили решающие события в битве за Москву. Ровно 40 лет назад, 3 декабря 1966 года, из братской могилы, на месте будущего Монумента Славы, был взят прах Неизвестного солдата, который перенесли в Москву и перезахоронили у Кремлевской стены.

О событиях той поры рассказывает директор Государственного Зеленоградского историко-краеведческого Музея Татьяна Владимировна Визбул:

— В декабре 1966 г. внимание столичной общественности, ветеранов и молодежи было обращено на 40-й км Ленинградского шоссе. Многие центральные и московские газеты, вышедшие в начале декабря 1966 года, сообщили, что 3 декабря москвичи склонили головы перед одним из своих героев — Неизвестным солдатом, погибшим в суровые дни декабря 1941 года на подступах к Москве. В частности, газета «Известия» писала: «...он был сражен за Отчизну, за родную Москву. Вот все, что мы знаем о нем».

2 декабря 1966 года к месту прежнего захоронения на 40-й км Ленинградского шоссе около полудня прибыли представители Моссовета и группа солдат и офицеров Таманской дивизии. Солдаты-таманцы расчистили снег вокруг могилы и приступили к вскрытию захоронения. В 14 часов 30 минут останки одного из покоящихся в братской могиле воинов поместили в гроб, увитый оранжево-черной лентой — символом солдатского ордена Славы, на крышке гроба в головах — каска образца 41-го года. На постаменте установили гроб с останками Неизвестного солдата. Весь вечер, всю ночь и утро следующего дня, сменяясь каждые два часа, у гроба стояли в почетном карауле молодые солдаты с автоматами, ветераны войны.

Останавливались проезжающие мимо машины, шли люди из окрестных деревень, из поселка Крюково, из Зеленограда. 3 декабря в 11 часов 45 минут гроб установили на открытую машину, которая двинулась по Ленинградскому шоссе в Москву. И везде по пути траурную процессию провожали жители Подмосковья, выстроившиеся вдоль шоссе.

В Москве, у въезда на ул. Горького (ныне Тверская), гроб с машины перенесли на артиллерийский лафет. Бронетранспортер с развернутым боевым знаменем двинулся дальше под звуки траурного марша военного духового оркестра. Его сопровождали солдаты почетного караула, участники войны, участники обороны Москвы.

В фондах Государственного Зеленоградского историко-краеведческого музея хранятся фотографии, на которых запечатлены жители Зеленограда, идущие в почетной колонне сопровождения по ул. Горького. Среди них — жена легендарного командира 8-й гвардейской стрелковой дивизии И.В. Панфилова — Мария Ивановна, военком Зеленограда В.К. Кокуров, будущий председатель исполкома горсовета Зеленограда Л.Н. Ливийцев и многие другие жители города. В это время, среди многотысячной толпы, сопровождающей Неизвестного солдата, стояла и я — студентка Московского государственного историко-архивного института, стояла и с трудом сдерживала ком в горле, который вот-вот мог перерасти в поток слез. Единство людей, которых объединяло общее горе утраты, было проявлением сопричастности с происходящим, с ощущаемой в сердце потерей родных и близких людей. Я стояла и не предполагала, что через 6 лет буду жить на земле, где совершил свой последний подвиг солдат и откуда его прах был доставлен в Москву к Кремлевской стене. Не представляла, что буду заниматься изучением боевых действий в районе ст. Крюково и Ленинградского шоссе.

...Кортеж приближался к Александровскому саду. Здесь все готово к митингу. На трибуне среди руководителей партии и правительства — участники битвы за Москву - маршалы Советского Союза Г.К. Жуков и К.К. Рокоссовский.

«Могила Неизвестного солдата у древних стен Московского Кремля станет памятником вечной славы героям, погибшим на поле боя за родную землю, здесь отныне покоится прах одного из тех, кто грудью своей заслонил Москву» — это слова Маршала Советского Союза К.К. Рокоссовского, сказанные на митинге.

Спустя несколько месяцев, 8 мая 1967 года, в канун Дня Победы состоялось открытие памятника «Могила Неизвестного солдата» и был зажжен Вечный огонь. «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен» — начертано золотом на гранитной плите у Вечного огня. Эти слова принадлежат писателю Сергею Владимировичу Михалкову.

А на зеленоградской земле, откуда был взят прах Неизвестного солдата, 24 июня 1974 года был открыт Монумент Славы — памятник защитникам Москвы.