Цитата сообщения jolante =

я уныл и впадаю в маразм, но чего не сделаешь ради любимого младшего.

повод.

в раздевалке холодно. рема натягивает футболку прямо на мокрое тело, не собираясь тратить время на поиски полотенца, закинутого неизвестно куда то ли эйджи, то ли момоширо. ткань мнется и моментально липнет к спине. капли воды скатываются по шее за воротник. рема передергивает плечами, хмурится и натягивает козырек кепки до самых глаз.

заканчивается первый день отборочных матчей перед турниром канто.
фудомине играют второй парный на пятом корте.

он подступает практически вплотную к сетке, чуть ли не прижимаясь лбом к раскаленным зигзагам проволоки. солнце в зените, тени рвутся, медленно уползают вглубь территории стадиона и жмутся к деревьям. его матч и матч золотой пары закончены, фуджи через дорогу играет с менеджером из школы святого рудольфа. рема усмехается. ему нет необходимости смотреть игру.
- четыре - один, фудомине ведет! - выкрикивает судья, - смена корта!
ибу шинджи, небрежным жестом закидывая ракетку за спину, подходит к тренерской лавочке, касаясь плечом плеча своего напарника.

колокольчик подкидывает вверх краем распахнувшейся двери, и он жалобно звенит, утихомириваясь лишь тогда, когда рема успевает дойти до стенда с чехлами для ракеток. консультант, вежливая девушка с русыми, как у фуджи, прядями волос, собранными в хвост, приветливо кивает, делает глоток воды из стакана на столе и утыкается взглядом в монитор. пасьянсы, - думает рема. пасьянсы или скачанная манга.
стенд с обувью, с мячами, со спортивными журналами, со скакалками для девчонок.
стенд с обмоткой для ракеток.
после матча срочно потребовалась новая. фуджи.. юта? да, юта. он был неплох.
эчизен протягивает руку к обмотке через три секунды после того, как колокольчик на двери снова начинает позвякивать, приветствуя следующего покупателя. по полу скользит поток горячего воздуха с улицы. реме кажется, что ситуация здесь и сейчас должна повториться в аналогичной последовательности - вырез рубашки шинджи на уровне его глаз, выступающие ключицы, раздраженный голос и ладонь, накрывшая его руку на коробочке с обмоткой. шершавая кожа и выбитый когда-то давно средний сустав на безымянном. сломанный ноготь.
рема оборачивается на подлетающего к нему со спины момоширо. смаргивает. здоровается. сжимает упаковку и направляется к кассе.
ему не жаль, что ето был не шинджи, думает он. совершенно не жаль.

рема сталкивается с ибу и тачибаной возле уличных кортов. воздух медленно остывает. у края площадки кучей свалены куртки и теннисные чехлы. ибу стоит посреди поля, тачибана - напротив и наискосок. он подает.
рема проходит мимо, стараясь не замечать внезапно промокшую между лопаток футболку. он думает о доме. он думает о карупине. он думает о завтрашней тренировке против гинки. рема ускоряет шаг и останавливается только через несколько кварталов. прислоняется к забору, достает сок и пьет его долгими глотками.
обмотка неприятно оттягивает карман.

- эчизен! - раздается вопль момоширо, и реме волей-неволей приходится обернуться на источник шума. - эчизен, нужно отметить нашу победу в кафе!
момоширо приближается со скоростью света, не давая возможности возразить, что сейгаку праздновали уже четыре раза. три в кафе и один - у фуджи. рема молчит. вечером он собирался пойти на уличные корты. или прогуляться. рема переводит взгляд за спину момоширо и видит инуи-семпая, который тащит за локоть упирающегося, но неуловимо довольного кайдо без банданы. инуи ступает на проезжую часть и перехватывает руку.
кайдо шипит.
рема кивает.

в кафе пусто, не считая кикумару и фуджи, играющих в карты за угловым столиком. момоширо заказывает для всех коктейли и сок. инуи садится у прохода и утыкается в блокнот. кайдо хватает стул у соседнего столика и приземляется рядом с инуи. эчизену хочется оказаться в своей спальне.
он не замечает, что каждые пять минут поднимает взгляд на входную дверь, до тех пор, пока фуджи не интересуется, кого же он ждет.

он не понимает, почему его ето настолько беспокоит. пытается объяснить себе тем, что тот сыгранный матч был первым за команду сейгаку. рема хочет сыграть с ним еще раз. победить его еще раз. ибу сильный соперник - напоминает себе эчизен. но юта, атобе и мидзуки, возможно, сильнее - спорит он сам с собой.
стрелки часов отсчитывают еще полчаса. рема раздевается и ложится в постель. закрывая глаза, он восстанавливает в памяти их первую встречу до мельчайших деталей. их первую игру. подачу. скорость. что там было? - спрашивает он. лицо шинджи, когда тот осознал, что проигрывает. пальцы, сжимающие рукоятку ракетки. да, взгляд и пальцы. взгляд. и пальцы.
горячая волна прокатывается по горлу и затухает где-то в районе левого легкого. рема перекатывается на бок и кашляет, сжимая край одеяла. поднимается с постели и допивает остывший чай из чашки на тумбочке. кашляет снова.
холодно, - думает он, и захлопывает окно.
по подоконнику барабанит дождь.

корты школы фудомине. рема пришел посмотреть на тренировку. рема пришел отдохнуть от момоширо и такаши, размахивающего ракеткой так, словно в руке у него нож, а собеседник - по меньшей мере свежий лосось на разделочной доске. рема думает о шинджи. ибу не виснет на нем, не толкается согнутыми пальцами под ребра, не треплет волосы и не отбирает кепку. рема ухмыляется. он представляет себе, как ибу проделывает все ети действия в порядке очередности.
ему нужен повод, ему требуется всего лишь повод, чтобы позвать шинджи на уличные корты сегодня вечером. но он не может подойти и попросить. почему он не может?
эчизен видит, как камио снимает наушники и заговаривает с напарником, а по боковой дорожке между деревьями к площадке приближается анн. ибу стоит к реме спиной. тачибана отошел в тренерскую.
повод, мучительно размышляет рема, и решает для себя - если шинджи выиграет гейм с четным счетом, он позовет его, даже, если не сможет придумать ничего дельного. да, - говорит он себе. да, да.
свет преломляется и падает на здание школы косыми линиями.
ибу хватает камио за плечо и нервно прижимается лбом к его груди, продолжая что-то бубнить. поднимается губами к шее.
реме обжигает зрачки, словно его разбудили среди ночи и направили в лицо фонарь. он хочет встать и уйти, но ноги почему-то не слушаются сразу, и он продолжает сидеть на низком заборчике возле кортов.
тачибана возвращается и опускается на место судьи. машет эчизену рукой. дает команду начинать матч.
рема наконец находит в себе силы подняться и поворачивается к стадиону спиной.

он ужинает в гостиной с отцом, когда ибу шинджи выигрывает у акиры камио с четным счетом.