Из книги Львовского: "TeX — это созданная замечательным американским математиком и программистом Дональдом Кнутом (Donald E. Knuth) система для верстки текстов с формулами. Сам по себе TEX представляет собой специализированный язык программирования (Кнут не только придумал язык, но и написал для него транслятор, причем таким образом, что он работает совершенно одинаково на самых разных компьютерах), на котором пишутся издательские системы, используемые на практике. Точнее говоря, каждая издательская система на базе TEXа представляет собой пакет макроопределений (макропакет) этого языка. LaTеX — это созданная Лесли Лампортом (Leslie Lamport) издательская система на базе TEXа."

Проще говоря, мы пишем файлик *.tex, который потом компилируется либо в *.ps, либо в *.pdf. Это очень удобно, если текст содержит много формул, схем или графиков. Такой файл легко напечатать (в том смысле, что будет напечатано именно то, что мы видим, в отличие от MWord, который может издеваться над текстом, как ему вздумается). Короче, у TeX много преимуществ... Хотя бы даже то, что он разрабатывался специально для создания электронных версий книг.

Правда есть один существенный недостаток - всё-таки tex это в какой-то мере язык разметки текста (грубо говоря, как html, но намного круче!), поэтому его также надо осваивать, но это не так сложно, как кажется (по собственному опыту)...

спасибо за инфу. Установил MikTex и WinEdt. будем осваивать.