В ближайший понедельник в Лондоне стартует "Уимблдон", третий в нынешнем сезоне - и самый престижный - турнир "Большого шлема". Впрочем, никакие доводы о том, как почетно стать победителем старейшего соревнования в мире, не способны заставить российских теннисистов специально подготовиться к этому событию. Первая ракетка страны Николай Давыденко только-только приступил к тренировкам на нелюбимых (как, впрочем, и для подавляющего большинства других россиян) быстрых кортах. Так что, судя по всему, и в этом сезоне никому из наших соотечественников не удастся превзойти или хотя бы приблизиться к достижению Александра Метревели, который в 1973 году играл в финале "Уимблдона". В женском турнире есть шансы на успех у Марии Шараповой, в 2004-м уже побеждавшей в Лондоне. Но и то сомнительные.

Дело в том, что Шарапова в нынешнем сезоне тренируется по особому, так сказать, графику. Старается не рисковать здоровьем. К тому же и без того напряженный турнирный календарь пополнился Олимпиадой, да и в Кубке Федерации-2008 Мария играет, уже помогла сборной России в первом круге в Израиле и планирует сделать это в испанском финале. В общем, Шарапова экономит силы и специально к "Уимблдону"-2008, в отличие от прошлых лет, не готовится. Даже не поехала на соревнования в Бирмингем, которые для Маши были традиционным перевалочным пунктом из грунтового Парижа в травяной Лондон. Можно не сомневаться, что на свой любимый турнир "Большого шлема", сенсационно покорившийся ей в 2004 году, Шарапова пожалует хорошо отдохнувшей. Но вот в какой она будет форме? Вряд ли в идеальной. Потерпев досадное поражение в 1/8 финала "Ролан Гаррос", российская теннисистка не придумала ничего лучшего, как уехать на недельку из Европы в Калифорнию, где находится один из ее домов. Развеяться, посетить матчи финальной серии Национальной баскетбольной ассоциации - дело, конечно, замечательное, но вот постоянные длительные перелеты на пользу физическому состоянию совершенно не идут. И отсутствие игровой практики тоже. Тем не менее Шарапова традиционно считается одним из фаворитов женского "Уимблдона". По мнению уважаемой букмекерской конторы Уильяма Хилла, даже главным фаворитом - ставки на ее победу принимают из соотношения 2 к 1. Но оргкомитет "Уимблдона" - и это показатель - посеял Шарапову под третьим номером, соответствующим ее позиции в мировом рейтинге. Хотя мог бы (такое право есть), учитывая достижения Марии на травяных кортах, и повысить ее значимость на турнире, но не стал этого делать. Сербок Ану Иванович и Елену Янкович оценили выше.

Традиционно претендовать на победу в "Уимблдоне" будут также и американки Серена и Винус Уильямс. Их стиль игры идеально подходит под быструю лондонскую траву. А вот других российских теннисисток, кроме Шараповой, никто не прочит в чемпионки. Так, вероятность того, что главный трофей достанется финалистке "Ролан Гаррос" Динаре Сафиной, тот же Уильям Хилл оценивает всего как 1 к 20. Еще ниже коэффициент у других россиянок. И с букмекерами приходится согласиться. В России травяных кортов нет, в какие-либо другие места наши теннисисты на площадках такого типа тренироваться не ездят. Даже при случае замечают, как Сафина в Париже - не нужен нам этот "Уимблдон", хоть трава не расти. Так откуда ж взяться им, нашим лондонским победам? У женщин, впрочем, хоть уникум Шарапова есть - а в нашем мужском теннисе травяные дела обстоят еще паршивее. Как вышел в 1973 году в финал Уимблдонского турнира Александр Метревели - так и ждем с тех пор, когда хоть кто-нибудь приблизится к этому достижению. Надеялись на Евгения Кафельникова - но он теннис на траве не жаловал. Не любит такие корты и Марат Сафин. На Николая Давыденко тоже надежды никакой. Лучшее его достижение на "Уимблдоне" - 1/8 финала в прошлом году. И то хлеб, если учесть, что раньше Коля в основном вылетал в Лондоне в первом круге. Правда, сейчас часто говорят, что Давыденко стал более универсальным игроком. Побеждает на любых кортах. Но трава все же остается исключением - да и не стремится Николай особенно на ней играть. Всю прошлую неделю, например, теннисная элита уже готовилась к "Уимблдону", выступала на траве - а Давыденко, никуда не торопясь, гонял себе мяч на грунте в Варшаве.

А соперники тем временем прогрессируют. Даже те, на которых на "Уимблдоне" раньше никто и не смотрел. В первую очередь испанец Рафаэль Надаль. Победа этого теннисиста на прошлой неделе в соревнованиях в лондонском клубе "Куинс" - событие просто эпохальное, о нем "НИ" уже сообщали. Но дело ведь не только в выигранном Надалем чемпионском титуле, а в том, что Рафа понимает - победами на одном только грунте на жизнь заработать, конечно, можно, а вот оставить достойный след в теннисной истории вряд ли. Без "Уимблдона" никуда не денешься. Вот и старается Надаль изо всех сил "подтянуть" траву, выйти на один уровень с Роджером Федерером даже на чужом, как говорится, поле. Чем вызывает глубокое уважение. Испанец два года подряд, напомним, доходил на Уимблдонском турнире до финала, где уступал Федереру. В последний раз - дав швейцарцу невероятный пятисетовый бой. И вряд ли кто-то сильно удивится, если Надаль с третьей попытки покорит самую престижную теннисную вершину. Рафа это заслужил.