Такси поспешно лавировало в автомобильном потоке, неистово гудя на перекрестках и не пропуская редких пешеходов, пытавшихся торопливо перебежать дорогу в неположеных местах. "Быстрее, прошу, быстрее, друг!" - лепетал таксисту почти обезумевший муж, придерживая и гладя спину своей корчующейся и потной жены. Часто он бросал взгляды на её большой вздутый живот и жарко шептал "Подожди, малыш, подожди ещё немножко.."

- Похоже, девочка очень любила свою бабушку.. так оживляется.. - тихонько произнёс первый голос.
- Почему "любила"? Она же ещё мертва, не жива, зачем ты так.. Боже, так неожиданно всё.. - вздохнул второй.
- Да перестань. Она не протянет и получаса. Ты же видел её, когда мы заглядывали: такое яркое, живое лицо. А девочка.. бедная крошка. Сначала мать, теперь бабушка. В тот раз она хотя бы была совсем малышом, ничего не поняла и не запомнила, а теперь.. Такой шок в её возрасте. Этот отпечаток жизни будет преследовать её всю смерть. Боже, как она несчастна.
- Э-эх, точно. Жалко её, бедняжку.
- А как же Жан? Всё-таки это его мать. Бедный Жан. Жена, теперь мать. Я.. я не знаю, что тут и говорить.

Они продолжали тихо перешептываться между собой, сидя в креслах зала чужого дома. Они - это два спирита, друзья безутешного Жана, в прошлом очень смертерадостного духа, однако ставшего совсем грустным после трагической жизни жены. А вот теперь его мать, его горячо любимая матушка, очень почтенная старушка, которая промерла целых 80 лет, теперь была при жизни. Его друзья случайно зашли в этот день к Жану в гости, не подозревая, какое горе вновь обрушилось на него и его дочку. Впрочем, у Жана-то как раз и хватило сил стойко выдержать неожиданный удар судьбы. Второй раз такого шока, как было после жизни его жены, он уже не испытал, несмотря на опасения друзей. А вот для его маленькой дочурки Аманды это воистину стало потрясением. Она была тут же, в зале, лежала на призрачном диване, закрыв лицом полупрозрачными руками, из-под её ладоней продолжали раздаваться сдавленные детские всхлипы.
"Бедная моя баба Ника, моя бабушка, бабулечка Вероника.." - бессвязно и тихонько рыдала невесомыми и вдвойне прозрачными слезами Аманда. Жан стоял на крыльце и с минуты на минуту ждал прихода врача. Иногда он заходил в комнату матери и с тревогой спрашивал, как она, и нужно ли ей что-нибудь. Та отрицательно кивала и печально улыбалась.

Такси наконец доехало до больницы. Общими усилиями водителя и мужа беременную аккуратно внесли в строгое серое здание, после чего ею уже занялись санитары и медсёстра. Муж начал горячо благодарить таксиста, выдернул из бумажника крупную купюру, номинал которой по крайней мере в два раза превышал стоимость поездки и сунул её в водительские руки. Тот в ответ быстро поблагодарил за щедрость и пожелал его жене благополучнейшего разрешения. Из коридора появился доктор, начавший строго вопрошать мужа, о чём они с женой думали, так долго отказывавшись от стационара, ведь это ставило под удар здоровье малыша и матери. Муж и не думал оправдываться, он просто дико вращал глазами, сам до смерти перепуганный, и нервно поторапливал санитаров, потом, опомнившись, наоборот умолял тех быть поосторожнее. В таком взвинченном состоянии он проводил свою жену прямо до родильного отделения. Дальше вам нельзя, сказал доктор, взглянув на него поверх очков. Всё будет хорошо, не волнуйтесь, быстро и обещающе добавил он, выталкивая мужа в коридор и захлопывая дверь. Тот сел на скамью около двери, закрыл лицо руками, сжал пальцы, шептал "дурак, дурак, нельзя было раньше.." или же "всё будет хорошо, будет хорошо, будет, будет, хорошо.."

Жан наконец привёл доктора. Тот вошел в комнату бабушки и пристально посмотрел на неё. Он помрачнел: доктор ясно видел, что помочь больной ничем уже нельзя. Слишком уж часто сталкивался он с безобразным и неумолимым ликом Жизни, хищно проступавшим сквозь румяные и контрастные черты бабушкиного лица. Часто бессильная злоба на себя, на весь мир, мучила его каждый раз, когда он встречался с этим ликом. Вскоре бабушка перестала шевелится, сделалась особенно яркой и потусторонней, потом прошептала роковые звуки. Доктор-спирит печальной поступью вышел из бабушкиной комнаты. "Крепитесь, ваша бабушка ожила," - сказал он просто. Девочка, горестно закричав, убежала к себе в комнату.

Из родильного отделения раздалось громкие, набирающие обороты крики "Уу-ааааа!! Уаа-ааа!!!". Муж вздрогнул, стал напряжённо и с надеждой прислушиваться. Тут двери распахнулись, доктор быстрой, радостной походкой вышел из палаты и торжественно объявил тому, что он стал отцом: у него родилась прелестная девочка! Счастливый и окрылённый отец пошатываясь, встал со скамьи и долго жал доктору руку, и невразумительно-умилённо бормотал нечто вроде "девочка, у меня девочка, боже..". Он был готов обнять весь мир, его так переполняли эмоции, что он, не соображая, выхватил свой мобильник, нажал пару раз на кнопку звонка, даже не смотря и не задумываясь, кому он звонил, и начал нетерпеливо ждать. Биип, биип, биип...
- Алло, Жан? - настороженно отозвался один из его друзей.
- Серый, это ты, да? Ха! Блин, это ты, старина! Друг, дружище, у меня родилась дочка!!! - голос Жана звенел и переливался прибоями счастья.
- Ддочка?! Родилась дочка?.. Поздравляю, Жан!! Я так рад за тебя!! Так рад!.. Как там Гуля, у неё всё нормально? - голос Сергея и вправду выражал искреннюю радость за друга.
- Да! Всё обошлось, слава Богу! Знаешь, я так перепугался, когда вдруг у неё ни с того ни с чего начались схватки.. так сильно испугался, знаешь.. но, всё слава Богу, обошлось.. Она в порядке, в полном порядке, Серый! Ой, я тебя люблю, Серёга, всё так классно!.. - Жан, задыхаясь, смеялся в трубку.
- Мда.. завидую тебе, дружище.. а как дочку-то назовёте?
- Знаешь, мы долго думали об этом ещё до родов.. и остановились на имени Диана - простое такое имя, красивое, и Гуле понравилось..
- Ну, отлично! Отличное имя, Жан! Красивое. Мне нравится.
- Жан, извини, дружище, я просто сейчас на работе, тут шеф зашел..
- Блин, ну я глуп, ха-ха, совсем того, ополоумел от счатья, ну, ты понимаешь! Извини, Серёга, не отвлекаю тебя, не буду. Ещё созвонимся. Или лучше заходи к нам, сегодня же! Или лучше завтра, в субботу! Завтра!
- Обязательно, обязательно, братан, не вопрос.. ещё раз поздравляю с рождением дочки! Жан, ты - счастливчик!

Жан вырубил мобилу и блаженно улыбнулся последней фразе Сергея. Он это и так знал.

Аманда не могла уснуть. Лёжа в ночи, маленькая девочка-спирит, вспоминая ласковый и близкий её сердечку образ бабушки, со слезами на глазах и болью в голосе бормотала: "Оох, господи, как это тяжело, как это больно - терять кого-то.."