Томоэ представляет собой узор из закручивающихся к центру изогнутых линий. Томоэ является символом наиболее употребляемом в синтоизме, его значение подобно трискелиону или китайскому символу инь-ян. Этот символ часто изображают на семейных гербах японцев. Он символизирует воду (водоворот) и защиту от огня.

Томоэ для японцев имеет несколько значений, в зависимости от религии, в которой он используется, будь-то синто, конфуцианство, буддизм или Дзен, Сендай, Кэгон, хотя последние три можно отнести к сектам.

Значение символа Томоэ

Томоэ является универсальной буддистской филосовской монадой (единица, простая сущность). Символ томоэ пришел в Японию из Китая как обозначение метафизического принципа философии: связующие звено между Небом и Землей -   Человек, что вместе с этими двумя началами рождает единство трех сил (кит ‘сан  цай’) мироздания, то есть всемирную гармонию. ‘Одно рождает два, два рождает три, три рождает все остальное’.

В синто и в буддизме Томоэ символизирует  превращение  или  циркуляцию  энергии. Этот символ представляет  игру  сил в космосе. А по архивам историков этот знак  был  Изначальным Ведийским Тригунником  Золотого Пути Дао -   Р А Д Ж А С ,  Т А М А С ,  С А Т Т В А.

Западные гностики приняли Томоэ как  эмблему космического созидания, троичной природы реальности или судьбы и вечно повторяющихся циклов времени.

На востоке Томоэ символизирует мировую триаду. В Японии это мага-тама или мицу-томоэ, мировая душа или любая индивидуальная ее ветвь.

На Тибете и в Бутане Томоэ символизирует космическую мандалу, знак Тримурти. Также, как и китайский инь-ян является графическим изображением вечности.

Есть версия, что Томоэ происходит от символа инь-ян и корейского символа Сам taegeuk, тибетский  Gankyil. В геральдикуе Томоэ начали использовать в период  Хэйан, получил распространение в период Камакура, позднее стал символом бога войны  Хатиман и обрёл популярность у воинов.

Использование символа Томоэ

Томоэ используется в как элемент дизайна в японской геральдике, а также в наше время его используют в логотипах  фирм.

Во времена Рюкю Tomoe присутствовал на государственном флаге. Его и сейчас можно часто увидеть на Окинаве и других островах архипелага.

• В аниме «Tsukihime» нож главного героя Шики Тоно имеет форму томоэ.
• Американская металкор-группа «Trivium» (благодаря участию в ней уроженца Японии Мэтью Киичи Хэйфи) использует томоэ как один из символов коллектива.
• В аниме «Наруто» томоэ являются визуальной частью сярингана клана Утиха. Также образует т. н. проклятую печать, которую Оротимару накладывает на Саскэ Утиху и Анко Митараси.
• Томоэ изображено на логотипе игры Tabula Rasa.
• В аниме «Gintama» брови собаки Садахару девочки-пришельца Кагуры имеют форму томоэ.
• В названии аниме «Mitsudomoe» проводится параллель с главными героями —тремя сёстрами.