«Мы поедем во Въетнам кататься на слониках!» - первые я услышал год назад на Коббезднике. «Не важно, как именно будет проходить маршрут, главное – чтобы было побольше слонов!» - наставляла Медведь, когда я пытался сформировать первую версию плана поездки. Ради того, чтобы Путешествие в Мир Слонов было подольше, мы вырезали из маршрута несколько городов и кучу достопримечательностей.

И вот оно. Три перелёта, полдня путешествия на автобусе, полмира, так сказать, позади. И всё ради того, чтобы попасть в эту странную деревню без названия и тут покататься на слоне.

Ты поднимаешься по лестнице на странную посадочную площадку и жнешь слона. Он уже поворачивает из-за угла. На нем сидят японцы. Они выглядят на его спине как герои непонятного мультика с японской озвучкой. На последней фотке тут - сёдла слоновьи.

С улыбкой слышишь, как Морозов традиционно дружелюбным тоном показывает погонщику на часы и произносит что-то, в духе: «Май френд! Фифтин минатс! И ни одной минотсой меньше, понял! Я буду следить, туземец! Фииифтен минатс, я сказал!» Слон всё это время стеснительно прячется за площадкой.

Ну как. Эта пятнадцатиминутная прогулка того, наверное, стоила. Но больше никогда. Ибо когда ты забираешься на слоника, то понимаешь, что тебе его очень жалко. Особенно если учесть что рядом сидит огромный Морозов. Под тобой перекатывается... лучше всего это описать как «живая гора». Из толстой и сухой кожи которой торчит очень жесткая щетина, раза в три толще и жестче, чем кошачьи усы. И которую очень жалко.

Слон привычно идёт по известному маршруту: по главной улице деревеньки, потом вдоль реки, вдаль, к месту кормежки, самой дельней точке своего маршрута. Там он пытается забраться на холм, сверху которого растет дерево, на котором ещё осталось немножко свежих листьев. Тянется наверх, почти вставая на задние лапы. В какой-то момент кажется, что эта гора вываливается из-под тебя, и сейчас ты полетишь на землю, придавленный сначала Морозовым, потом странным металлическим седлом, а потом ещё и слоном. Но ловкость побеждает. Хотя листочков животина и не достаёт.

Вы идете обратно. С дороги нехотя, но привычно расходятся коровы и кабаны, которые выглядят так, будто бы с них живых кто-то сорвал шкуру и срезал мясо, а потом шкуру пришил назад.

Вдоль озера туда-сюда носятся детишки. Которым совсем не до вас, они где-то нашли шину, и вот играют с ней, катят ее по берегу. «Что, Карл, ты просишь меня купить айфон? Когда я был маленьким, мы играли в шину, Карл! Мы катали её по грязи, Карл! По грязи!»

Наконец слезаем со слона. Очень вовремя. Так как жаль его страшно. С каждой минутой всё больше и больше. И провожаем в дальний путь Коробейникова с Медведем. Им еще предстоит пожалеть слона. И накормить его, ага.

Бананы для кормежки продаются тут же. Как и красивые платки, а также другое барахло.