Замечательная малюсенькая деревенька с жутким названием Киркьюбайярклёйстюр.

Основана в XII веке рядом с католическим монастырем. За свою историю неоднократно страдала от извержения находящегося неподалеку вулкана. Викитревел рассказывает об извержении, которое однажды погубило «почти четверть жителей». В деревне живет 120 человек, ага. Между тем, деревня очень посещаема. Во-первых тут расположено сразу несколько отелей. Дело в том, что это последняя «крупная» деревня перед долгим переездом. И лежит аккурат так, что люди, которые выехали из Вика, успевают неспешно доехать сюда и переночевать. Кроме того, деревня находится прямо под водопадом Systrafoss. Это очень красиво. Хотя этот странный водопад сложно сфотографировать, он петляет по лесу и камням.

Наконец, здесь расположена красивая церквушка XVIII века. Ну просто всё создано, чтобы тут остановиться.

Но нам надо ехать дальше.

Путь лежит через депрессивную равнину Скейдараурсандур. Она засыпана серо-черным лавовым песком и постоянно пересекается речками. Их очень много и понять как именно они текут довольно сложно. Дело в том, что мы почти подъехали к главному леднику страны – Ватнаёкудль. Огромными слежными "языками" он подступает почти к самой дороге.

Когда под этим ледником начинается вулканическая активность, то сотни, тысячи, миллионы тонн воды рвутся по долине к морю. Начинается Jökulhlaup, «ледниковое наводнение». Здесь нет как такового русла, каждый водяной обвал пробивает всё новые дороги в песчаной долине. Выглядит это вот так.

Такое раздолье воды приводит к тому, что постоянные автомобильные мосты здесь построить невозможно, и дорогу иногда заваливает и заливает.

Самое крупное ледниковое наводнение произошло в долине Скейдараурсандур в 1996 году. Как оно проходило подробнейше описано тут. Вкратце: во всем был виноват пробудившийся вулкан Гримсвети, который лежит под ледником. Он начал свою активность, тучи горячего пара вырвались из недр его. Под этим напором центр ледника начал таять и заливать жерло вулкана водой. Вода текла вниз, кипела, новая часть ледника таяла. Ну, если вы пытались полить водой крокодильчика Свомпи, то понимаете, о чем я. -) Огромная такая баня образовалась под многометровым слоем снега. Думаю, те мужики, который в "Трансваале" в своё время орали на нас, чтобы мы закрывали двери, чувствовали бы себя в этом вулкане шикааарно.

В результате кипящее озеро, которое образовалась в кратере, вышло из берегов. Вода стала накапливаться под шапкой ледника, не находя способа прорваться дальше. Лёд истончался, но этого не хватало, чтобы пузырь лопнул. Наконец, 5 ноября тут случилось небольшое землетрясение. Лёд треснул. И началось. Всё, что скопилось под ледником плюс часть воды из озера потекло со склонов ледника вниз. Вода собирала с собой лёд, камни, песок, застывшую лаву. Из ледника текло около 25-30 000 кубических метров в секунду. Для сравнения, это в 5-6 раз больше объема воды, вытекающей из Ниагарского водопада. Всё, что было на пути у воды, было сметено за минуты.

Рядом со смотровой площадкой, с которой открывается идеальный вид на Ватнаёкудль, лежит одна из опор автомобильного моста, который тут когда-то был. Внушает. И вызывает вопрос: «А где же тут мост-то мог поместиться, равнина же». А вот был тут мост. Пока ледниковое наводнение не снесло всё к чертям. Вот панорама из этого места.

Исландское правило «дорога намного длиннее, чем кажется по карте, подвело нас в этот день. К нашей цели, парку Скафтафетль, мы приехали под вечер.