Самое старое сооружение Антверпена - замок Стен. Он был заложен ещё в IX веке.

Именно тут, по легенде, когда-то возвышался замок злого Антигона, который был так велик, что мог правой ногой стоять на одном берегу Шельды, а левой - на другом. Он обложил непосильной данью всю округу, а тем, кто отказывался платить - отрывал руку. Но однажды отважный воин Сильвио Брабо вызвал великана на битву, убил его, отрубил руку и бросил её в Шельду. Отсюда и произошло название Антверпена - "Hand verpen" по-голландский означает "Бросить руку".

Да, я знаю, категорически идиотская легенда. Но что поделаешь. Это не помешало увековечить в городе всех участников мифической битвы. Памятник Брабо ныне украшает ратушную площадь, скульптура в виде ладони Антигона расположилась на крупнейшей торговой улице города.

А сам Антигон, приветствует всех, желающих подняться в Стен.

 

Сам замок, потеряв свою оборонительную функцию, в средние века превратился в тюрьму, затем - в музей археологии. В наши дни тут располагается Национальный морской музей. С большим парком кораблей, стоящих у стен замка.

Как я уже сказал, в центре ратушной площади Антверпена, прямо перед ратушей, стоит памятник Брабо. А вокруг - гильдийские дома разных эпох и семейств.

К сожалению, проклятье "загроможденной площади" и тут настигло нас. Рядом с ратушей шло средневековое соревнование по стрельбе из луков и арбалетов в средневековом стиле. Старички стреляют, а старушки с сюрьёзными лицами их судят.

Главный храм города, собор Антверпенской Богоматери, находится на соседней площади.

Однако главное внимание в путеводителях уделяют церкви Святого Якоба. Она построена в XVII веке, и не пестрит какими-то уж особо выдающимися красотами. А интересна тем, что одна из 23 гробниц-часовень в ней была отведена Рубенсу. Для своей могилы художник написал картину "Богородица, окружённая святыми". Считается, что Рубенс изобразил себя в виде Святого Георгия.