В древние времена латвийский город Цесис был окружен неприступной городской стеной, и враги обходили его стороной. В самом городе жизнь тоже была спокойной даже по ночам. По легенде, лишь наступала тьма, на улицу выходил старичок - ночной сторож с посохом и ярким фонариком в руках. Он бродил по улицам и следил за покоем граждан. Каждую ночь люди, отходя ко сну, слышали его спокойный голос: "В Цесисе всё спокойно, спите сладким сном до утра, люди". Говорят, он жил в городе несколько столетий, и все так привыкли к нему, что не могли даже представить город без него.

И вот однажды вечером на город опустился густейший туман. Такой, какого ещё никогда тут не видели. Люди легли спать встревоженными, потому что неспокойно стало на сердце. И не услышали привычных слов пожеланий спокойного сна. Наутро старика не стало, как и не было никогда. Почему исчез, есть совсем разные версии. Но не суть. С его исчезновением, спокойная жизнь в городе закончилась. Начались беспрерывные войны, пожары, эпидемии и прочее безобразие.

Считается, что когда-нибудь Хранитель Времён (так называют этот образ в городе) вернется, и всё опять станет спокойно и безоблачно. Сам же старичок (точнее его памятник) запечатлен на многочисленных сувенирах, продающихся в местных лавках.

Цесис - очень маленький и симпатичный городок. Час от Риги - и можно увидеть, что представляет собой "старая Латвия". Не знаю, может быть тут есть и новые кварталы, но как-то в это не очень верится. Здесь очень медленно ходят люди, а домики какие-то светлые и особенно доброжелательные. Что не помешает местной дорожной полиции бодро схватить вас за жопку, если вы посмеете нарушить довольно странные и не логичные их правила. И это ещё ничего. Раньше вообще сюда отвозили.

Но не надо о грустном.

Главное, чем славен Цесис - это Цесисский замок. История его ставит большой вопрос, когда именно "в древние времена" жил Хранитель Времён. Ибо войны вокруг громыхали постоянно, см. историю Бауского замка.

Так вот с момента постройки в начале XIII века цитадель Цесиса активно служила лишь до 1561 года, когда в период Северной войны была разрушена. И с тех пор ни разу полностью не реставрировался. В конце XVIII века на месте его восточного корпуса был возведен Новый замок, тут сейчас музей и смотровая площадка.

А развалины старой части лишь чуть-чуть приведены в порядок, почищены и превращены в своеобразный аттракцион: посетители здесь получают возможность покарабкаться по старинным лестницам "как оно есть", без ремонтов, освещения и прочего. Даже надписи "Здесь в 1930 году был Вася" не закрасили.

Единственное, что получает себе в помощь каждый входящий в замок - это стеклянный фонарик с горящей в нём свечкой, такой, как был у Хранителя Времён. Вот только посох не дают. -)

 А вот тут была тюрьма. Лишь лучик пробивается в окошко -)

Еще одним украшением города является крупнейшая в северной стороне Видземе церковь Св. Иоанна. Она ненамного младше Цесисского замка - была построена в 1283 году. В церкви находится прекрасный орган, а одну из её стен украшают старинные солнечные часы. Увы, она открывает свои двери прихожанам лишь в апреле -)

 

Зато на смотровую вышку нового замка может подняться каждый желающий. С неё отлично виден и весь замок в подробностях, и Цесис.

В немецкой Рифмованной хронике упоминается, что отряд ополчения Цесисского замка водрузил тут свой флаг - красное полотнище с белой полосой. Считается, что именно отсюда и начал свою жизнь государственный флаг страны. Он и сейчас развевается над башней нового Цесисского замка.