Самым древним архитектурно-археологическим памятником Бухары является крепость Арк. Эта крепость очень похожа на Горисцихе. Собственно, тем, что она тоже расположена на насыпном холме высотой, примерно в 20 м. Тоже очень большая, и тоже конкретно так разрушенная изнутри.

Точный возраст Арка не установлен, но, во всяком случае, полторы тысячи лет тому назад эта крепость была местопребыванием правителя обширной и густонаселённой страны. Существующие сегодня в Арке немногие постройки возведены в конце XVIII нач. XX в.

 

История строительства крепости тоже покрыта тайной. Фольклорная версия возникновения Арка излагается в легенде об эпическом герое азиатских сказаний Сиявуше. Прекрасный Сиявуш, скрываясь от притязаний мачехи, добрел до богатой страны, раскинувшейся в оазисе пустыни. Дочь здешнего царя пленила юношу. Но хитрое условие поставил царь Сиявушу. Раскинул царь бычью шкуру: "Построй мне дворец на земле, что поместится на этой шкуре". Но еще хитрее оказался Сиявуш. На тоненькие полоски разрезал он шкуру, соединил концы вместе и внутри этого круга построил дворец. Так по преданию возник Арк.

Цитадель Арк - древний символ государственной власти. В течение веков Арк оставался главной резиденцией бухарского эмира, местом, откуда осуществлялось верховное командование страны. На одной из стен Арка висела большая кожаная плеть - символ власти эмира. Эта плеть, по преданию, принадлежала легендарному народному герою Рустаму. Здесь, в Арке, кроме правителей, жили и творили великие ученые, поэты и философы.

Крепость видела много кровопролитных войн. В 1220 году, когда воины Чингиз-хана захватили Бухару, жители города нашли убежище в Арке, но воины Чингиз-хана, проникнув в Арк, перебили защитников, разграбили ценности и разрушили крепость. Свой современный вид Арк принял лишь в XVI веке при династии Шейбанидов.

<lj-cut>

Парадный въезд в Арк архитектурно оформлен в виде двух столбообразных башен. Верхняя часть башни соединена с галереей, над которой построено помещение с террасами. Здесь размещались музыканты и находился городской караул.

Вход в Арк представляет собой пандус, или постепенно поднимающуюся дорожку, которая ведет через крытый длинный коридор к мечети Джами. Некоторые из помещений были перестроены в камеры для заключенных. Здесь же находилась "канахана", или клоповник - камера, куда на общее обозрение бросали опасных государственнных преступников.

Сохранившиеся здания, находящиеся в Арке, относятся к XVII веку. В то время Арк служил местом пребывания правителей города, а позднее - ханов, эмиров, чиновничьей знати и военачальников.

А вот вся восточная половина Арка в настоящее время разрушена. Официально это - археологический заповедник. Правда там, судя по тому, что мы видели, никаких раскопок не ведется и всё замусорено.

Но здесь сохранились два здания. В северной части - Чильдухтаран, связанный с преданием о сорока девушках, замученных и брошенных в колодец Насрулла-ханом.

На южном склоне - здание неизвестного назначения.