"У подошвы Кухака Мирза Улугбек воздвиг огромной высоты здание обсерватории для составления астрономических таблиц". Так описывал полководец, основатель государства Великих Моголов Захириддин Мухаммад Бабур одну из наиболее значительных обсерваторий средневековья.

 

Здание обсерватории было построено правителем Самарканда Мухаммадом Улугбеком, внуком Тимура на холме Кухак в 1429 году. К его постройке были привлечены виднейшие ученые того времени. По словам самого правителя Самарканда, особую помощь при разработке конструкции здания оказал его учитель Казы-заде Руми.

"...К северу от Самарканда с отклонением к востоку, было назначено подходящее место. Здание было заложено так прочно, как основы могущества и базис величия. Укрепление фундамента и воздвижение опор было уподоблено основанию гор, которые до обусловленного дня страшного суда обеспечены от падения и предохранены от смещения". Так описывал строительство здания современник Улугбека, Абд-ар Раззак.

Выдающимся достижением самаркандских астрономов был составленный ими каталог звезд. И даже после смерти Улугбека обсерватория еще продолжала работать  ещё 20 лет. Лишь в начале XVI века опустевшее здание обсерватории было разобрано на стройматериалы.

В XX веке месторасположение обсерватории Улугбека было найдено самаркандским археологом В.Л. Вяткиным. Согласно сделанной реконструкции, круглое здание обсерватории имело в диаметре 46.40 м, и высоту 30 м.

Главным в обсерватории является гигантский секстант, радиус окружности которого равнялся 40.212 м, а длина самой дуги составляла 63 м. Сохранившаяся до нашего времени часть этого инструмента была опущена в глубокую узкую траншею, выбитую в скальном основании холма, по которой уложены две параллельные дуги из жженого кирпича, скрепленного раствором алебастра. Сверху дуги облицованы плитами из мрамора толщиной 10-12 см. На западной дуге неглубоким рельефом нанесены арабской буквенной нумерацией соответствующие обозначения. В мраморные дуги были вделаны полосы с минутными и секундными делениями, которые служили для точных измерений положения светила в момент прохождения его через меридиан.

В 1964 году рядом с местом, где находилась обсерватория, был открыт мемориальный музей Улугбека. Здесь выставлены отрывки из таблиц со сведениями о звёздах, фотографии раскопок, коллекция древних астрономических инструментов, фрески, изображающие эпизоды жизни астронома

А в 2010 году возле музея был возведён памятник Улугбеку на фоне звездного неба.

А вообще, будем честными, в отличие от многих других красот Самарканда, зрелище - никакое. -(