Мейсен: по ком звенит фарфор
 

Триста лет назад курфюрст Саксонии Август Сильный основал в Мейсене первый в Европе фарфоровый завод, изделия которого очень скоро стали для европейской знати безусловным "must-havе". Среди страстных коллекционеров были замечены и русские цари.

Незадолго до этого алхимику Фридриху Бётгеру удалось изготовить прочный, но при этом тонкий фарфор, очень похожий на высоко ценившийся в то время китайский. Сначала этот саксонец утверждал, что может получить золото из бросовых материалов. Услышав об этом курфюрст Фридрих Август Сильный, бросил шарлатана в тюрьму и стал ждать появления золота, но чуда не произошло.

Однако вскоре алхимик начал экспериментировать с каолином, жженым алебастром и кварцем. Обжигая эти компоненты в правильной пропорции при температуре свыше 1300 градусов, он открыл подходящий способ изготовления твёрдого фарфора. В 1710 г. в замке Альбрехтсбург в Мейсене началось производство первого европейского фарфора по технологии, державшейся в строжайшем секрете. Одно из первых изображений мейсеновского фарфора запечатлено на картине "Шоколадница" кисти Жана Этьена Лиотара.

Для светской Европы мейсенский фарфор сразу же стал предметом культа. Среди заказчиков были Екатерина II, князья Строгановы, Юсуповы, Карл Фаберже, многие коронованные особы Европы. Шедевры фарфоровой мануфактуры находятся в коллекциях самых известных музеев мира, в том числе в Эрмитаже.

По некоторым сведениям, в 1770 году в Россию было ввезено около 40% всего экспорта мейсеновского фарфора. В конце XVIII века на мануфактуре были выделены специальные дни для производства товаров для России. В условиях необычайно высокого спроса на мейсенский фарфор во многих городах России были созданы постоянные склады для хранения фарфора.

Мейсенский государственный фарфоровый завод по-прежнему ценится во всем мире за высокое качество изделий. В наши дни, как и 300 лет назад, краски для росписи фарфора смешивают вручную в соответствии с рецептом, которому уже несколько сотен лет.

Скрещенные синие мечи — эмблема саксонского фарфора, введенная спустя несколько лет после основания, является одной из старейших торговых марок в мире.

По случаю трехсотлетнего юбилея в музее Мейсенского фарфорового завода проходит выставка под названием: "Alle Nationen sind willkommen – All Nations are Welcome" ("Все народы в гости к нам"), посвященная влиянию разных народов и культур на художественный дизайн фарфора.

В юбилейный год блеском фарфора вновь осветится и замок Альбрехтсбург. Специальная выставка "Der Steinder Weis(s)en" ("Белый камень мудрецов") проведет посетителей по "невидимому заводу" и расскажет об истории "белого золота". К юбилею вернутся на место своего возникновения избранные изделия из ранних коллекций мейсенского фарфора.]