Он сидел подле меня. Совсем не пугающий и совсем не страшный. Тонкие губы чуть заметно усмехались. Полностью черные глаза смотрели прямо, холодно, смешивая меня с легким налетом пыли на его ботинках. Темные волосы ниспадали до плеч. Правой рукой он играл с собственным локоном. Это был Князь Тьмы.

            Конечно же, он имеет множество имен, но сам предпочитает, чтобы его звали Император. Ибо империя его воистину всеобъемлющая и ужасающая. Найдется ли хотя бы один из нас, в душу которого не закралась тьма?

            Пока что он не начинал говорить. Да я и не звала его. Скорее, даже хотела послать к черту, да только не думаю, что у такой фигуры есть раздвоение личности. Меня уже начинала тяготить эта тишина. Да и в душу прокрался страх. Откуда он взялся? Наверное, просочился в поры вместе с его запахом. Кто-то говорил о сере? О нет, Князь Тьмы благоухает странной смесью ландышей и мускуса. Появись на прилавках такие духи, думаю, они получили бы огромную популярность.

            По-видимому, сегодня я решила заключить сделку с дьяволом, да только сама об этом не знала. Ибо он приходит лишь в двух случаях: для того, чтобы тебя наказать и для того, чтобы тебя искусить. Честно говоря, грань между двумя этими вариантами тонка, как нить моего терпения. И она, по-моему, уже порвалась.

            - Ну и что ты от меня хочешь?

            Его левая бровь взлетела вверх. Послышался тихий смех.

            - Я сочту эту грубость за молодость и неопытность…

            - Не стоит что-либо считать с моих счетов без моего на то дозволения. – я высоко вздернула подбородок.

            - Дело становится интересным, я посмотрю. И не боишься того, что я заставлю тебя себя уважать?

            - За те 300 лет, что ты меня пытал… думаешь не заставив тогда, сможешь сделать это сейчас? – скорее всего мои глаза в этот момент приобрели некие признаки безумия.

            - Однако с ума я тебя все же свел. – Опять этот ужасный тихий смех. – быть может, тебе стоит напомнить, как нам хорошо было вдвоем?

            Что? О нет… не надо опять! Перед глазами мелькает то, что было тогда, когда я отбывала свое наказание. Опять эта боль! Невыносимо… невыносимо… бьюсь об заклад, что лучшие палачи мира не сравнились бы с ним в изощренности и тяжести темного умения причинения боли. И уж точно. Ни у одного из них нет такой больной фантазии и головы. Только Дьявол способен получать истинное удовольствие от чужой боли. О нет, я найду в себе силы открыть слава, и произнести три волшебных слова:

            - Я ненавижу тебя. Ненавижу.