- А мама говорит, чтобы я не игрался с тобой. – Сказал Мальчик.

- Да ты, наверное, не так понял, - ответил Он. – Если бы она и правда так сказала, то не оставляла бы нас наедине.

- Ну… даже не знаю. – Сомневался мальчик. – Ты меня немножко пугаешь.

- Да не бойся. – Отмахнулся Он. – Я не сделаю тебе больно.

Протянув к Нему руку, Мальчик тут же отдернул её, не успев коснуться.

- Что такое? – Спросил Он.

Мальчик поёжился.

- Обещаешь, что ничего плохого не сделаешь?

Он тяжело вздохнул:

- Да, всё будет хорошо.

Мальчик вновь протянул руку, и прикоснулся к Нему. Легонько-легонько. Аккуратно поднял и взял на руки. А потом снова провел рукой, уже увереннее. А потом, осмелев, игриво ткнул Его с улыбкой на лице, резко проведя по боку. Испугавшись вновь, Мальчик снова уронил Его. Он свалился на пол, хихикая, и хихиканье это медленно разрасталось в дикий хохот, сквозь который звучали слова:

- А теперь беги, дитя! Беги! Беги быстро, в свою кроватку, и спрячься под одеялом!

Мальчик побежал. Мальчик побежал так быстро, как только мог, так быстро, как позволяли его маленькие ножки. Вверх по лестнице, быстро-быстро, в свою комнату, с плачем запрыгнув на кровать и накрыв голову одеялом.

И так Мальчик уснул незаметно для себя. Уснул крепче, чем ранее, будто сон буквально скрутил его, завалил на кровать и, придавливая своим огромным весом, заставлял закрывать глаза…

* * *

Мальчик проснулся от того, что ему было жарко.

Он всхлипнул, пытаясь очистить нос, ведь он плакал несколько часов назад. Но вместо того, чтобы стало легче, он внезапно понял, что ему стало ещё труднее дышать.

А потом Мальчик услышал голос, который слышал накануне. Он был мягким, рокочущим, но в то же время словно звучал отовсюду:

- Видишь, малыш? – Сказал Он. – Видишь, что бывает, когда ты говоришь с незнакомцами? Видишь, что случается, когда ты играешь с тем, с кем мама запретила? Лучше бы ты слушался свою маму!

Взрыв густого смеха наполнил комнату, звучащий из каждого угла, каждого закоулка, со стен, пола и потолка, обволакивая Мальчика, обжигая своей резкостью, своей колкостью, своим ликованием, заставляя его взрываться слезами и думать, что мир вокруг рушится.

- Видишь, что бывает… - Произнёс Он сквозь гогот, - …когда играешься с огнём?