Зачастую новое – это хорошо забытое старое. Взять, например, и украсить приусадебный участок солнечными часами, по которым несколько тысяч лет назад наши предки определяли время?.. И сегодня это интересное изобретение можно использовать, к тому же не только по прямому назначению. Данное оригинальное украшение сада вполне успешно пополнит ряды популярных и часто используемых в ландшафтном дизайне малых архитектурных форм. Да и сконструировать такой полезный элемент декора достаточно просто. Так что почему бы не попробовать внести в облик сада немного древней экзотики?

Солнечные часы состоят из двух частей:
• Кадран – плоская поверхность какого-либо предмета с нанесенными на этой плоскости часовыми делениями, то есть циферблатом. Лучше для кадрана подбирать материал светлой окраски, поскольку на таком фоне четче просматриваться будет тень от гномона.
Например, отлично с ролью кадрана справятся квадратная плита белого мрамора или кусок камня-известняка. Ко всему прочему, солнечные часы устанавливаются под открытым небом, а это значит, что подбираемый материал должен быть устойчивым к различным погодным факторам, то есть к дождю, яркому солнцу, ветрам, морозам и пр. Ну и, наконец, при выборе материала необходимо обращать внимание на то, насколько он будет соответствовать окружающему ландшафту. Желательно, чтобы солнечные часы по окраске и материалу перекликались с другими малыми формами, представленными на участке, и тем самым гармонично вписывались в пейзаж. Как правило, для изготовления кадрана используют камни-валуны или каменные плиты, керамическую плитку, кирпич, бетон, деревянные доски, стволы деревьев или пни, металл, пластмассу и т. п.
• Гномон – небольшой прямой стержень, закрепленный на кадране. Обычно применяют металлические гномоны, но они могут быть изготовлены также из дерева, пластика и какого-либо другого подручного материала. В качестве гномона нередко используют вязальные спицы, длинные гвозди, металлические либо пластмассовые штыри и прочее. Длина гномона зависит от размеров кадрана и радиуса циферблата. Однако всегда она должна быть немного больше окружности циферблата. По тени, которая падает от гномона на циферблат, определяют астрономическое время и время декретное. Под последним подразумевается то время, которым люди пользуются повседневно.
По своему устройству солнечные часы подразделяют на три основные модели: наклонные, горизонтальные и вертикальные.