Пекинская капуста – одна из культурных разновидностей капусты огородной. В Китае и Японии известна под названием «петсай». Сейчас эта культура привлекает внимание как огородников-любителей, так и фермеров. На рынках и овощных магазинах можно круглый год видеть крупные светлые кочаны, почему-то называемые салатом – это и есть пекинская капуста.

Пекинская капуста – однолетнее растение с непродолжительным вегетационным периодом. Листья у нее длинные, сидячие, листовая пластинка цельнокрайная. Черешки очень широкие, толстые, плоские, белые. Листовые пластинки светло-желто-зеленые с небольшим опушением. Именно из-за светлой окраски сочных листьев этот овощ часто путают с салатом.

Пекинская капуста очень питательна, обладает диетическими и лечебными свойствами, поэтому ее используют для приготовления блюд, рекомендованных больным сердечнососудистыми заболеваниями и язвой желудка.

По строению и биологическим свойствам растение близко к китайской капусте, но листья у нее более нежные и сочные. Витамина С в пекинской капусте вдвое больше, чем в листовом салате, белка – в 2 раза больше, чем в белокочанной. Однако она менее устойчива, чем белокочанная капуста, к болезням и вредителям. Главное преимущество пекинской перед другими разновидностями капусты – скороспелость. Листовые формы бывают готовы к уборке через 30-35 суток после появления всходов, полукочанные – через 40-55, кочанные – через 60-80 суток.

Малоплодородные, бесструктурные почвы не пригодны для нежной пекинской капусты. Для нее предпочтительны средние суглинки, обеспеченные основными элементами питания и достаточно увлажненные. Оптимальная влажность почвы для культуры умеренная, относительная влажность воздуха 80%. В качестве предшественника не «терпит» все разновидности капусты, а так же другие овощи из семейства капустные (репа, брюква, редис). Хорошие предшественники для нее – бобовые, огурец, томат, лук. При повышенной кислотности почвы эта культура сильно поражается килой. Резко снижается урожай при переувлажнении, а в жаркую и сухую погоду растения быстро стрелкуются.

Пекинская капуста дает хороший урожай при теплой погоде и коротком дне. Неплохо переносит кратковременное понижение температуры. Семена ее прорастают уже при 3-4*С.

Пекинская капуста плохо переносит пересадку, поэтому ее выращивают либо посевом семян в грунт, либо горшечной рассадой. Выращивание рассадой предпочтительнее, потому что всходы сильно повреждают крестоцветные блошки, капустная муха и поражает кила, а растения в фазе 3-4 листьев уже более устойчивы к вредителям и болезням.

Посейте семена на рассаду во 2-3 декаде марта. Уже через 3 дня появятся всходы, а через неделю проростки можно пикировать в горшочки. Чтобы избежать раннего стрелкования, рассаду выращивайте при температуре 15-18*С днем и не выше 12*С ночью. В начале апреля можно высаживать ее на грядку двухстрочными лентами с расстоянием между строчек 20 см, между внешними рядами 60-70, а в ряду 20 см. Листовые формы высаживают гуще – по схеме 30х10 см.

Предварительно почву увлажните в каждую лунку положите по 1 ложке золы. Растение не окучивайте, но периодически мелко рыхлите почву вокруг них. Для получения высокого урожая через неделю после посадки подкормите их раствором мочевины (30 г на 10 л воды, расходуя этот объем раствора на 3 кв.м).

Поливайте пекинскую капусту умерено, при загущениях прореживайте, иначе разовьются такие же растения на зелень, как из листовых.

Убирают растения кочанных сортов выборочно через ряд. Листовые сорта можно срезать, когда сформируется 10-12 листьев. Если при срезке оставить точку роста, листья снова отрастут – это удлинит период поступления зелени.

Для осенней культуры семена сейте в июне-июле после уборки ранних овощей. Посев загустите, а потом распикируйте растения. В начале августа высадите рассаду на освободившиеся после уборки раннего картофеля грядки. В случае дождливой погоды в августе или при обильном поливе получите отменный урожай.